Главная роль Аннабель

Холли Вебб, 2004

В школе ставят спектакль! Все – ну, почти все девочки – трепещут. Кого же выберут на главную роль? Аннабель уверена в своем актёрском таланте и сценическом мастерстве. Но Эми, её одноклассница и злейший враг, считает, что если кто и достоин главной роли в спектакле, так это она. Эми не пытается победить в честной борьбе и всячески пакостит – то подстраивает каверзу на занятии, чтобы Аннабель оставили после уроков, то попросту закроет соперницу в классе. Но против Эми трое сестёр, понимающих друг друга с полувзгляда и совершенно неотличимых внешне – особенно если они поменяются одеждой!

Глава 2

Аннабель не могла поверить, что до начала прослушивания ей придется еще целых два дня ходить на уроки.

Ради всего святого, как вообще сейчас можно думать о таких глупостях, как Периодическая таблица Менделеева и равносторонние треугольники?

В понедельник девочка вовсе не была настроена на учебу, и когда они с Кэти шли по школьному двору на последний урок, сестра не сводила с нее обеспокоенного взгляда.

— Бель, возьмись наконец за ум. Это французский, а ты знаешь, на что способен мистер Хэттон. Он будет рвать и метать, если ты станешь бездельничать на его уроке, как было на естествознании. Даже миссис Стэффорд странно на тебя посматривала, хотя она еще ни разу никого не ругала.

Это была чистая правда. Мистер Хэттон был страшен в гневе, и все знали, что его лучше не злить. А еще он всегда с подозрением относился к тройняшкам, будто точно знал, что они все время что-то замышляют. Несколько недель назад у Аннабель и учителя уже произошла стычка, потому что девочка напрочь забыла выучить французские слова к тесту, и обычно предупреждения Кэти действовали на нее отрезвляюще. Однако сегодня Бель слишком волновалась, и ей было совсем не до того, поэтому она лишь смерила сестру уничтожающим взглядом.

— Перестань суетиться, Кэти! Ты такая скучная. — И она с гордым видом прошагала в класс, обогнав Кэти и остальных ребят. Кэти скривилась — вот она, типичная Аннабель. Затем девочка вздохнула — и почему ей казалось, что скоро ей придется решать проблемы сестры?

Ученики бросились наперегонки занимать места, но, к несчастью, тройняшкам достался стол рядом с Максом Купером и его друзьями. Макс был Врагом Народа номер Один — но только в те дни, когда им удавалось избежать встречи с вредной блондинкой Эми Мэннеринг. Макс не упускал ни единой возможности поиздеваться над сестрами, особенно над Кэти — не так давно у мальчика из-за нее были большие неприятности после того, как он сбил ее с ног во время футбольного матча. Макс все еще сидел под домашним арестом, потому что разъяренная миссис Райан позвонила папе Макса, и тот ужасно разозлился на сына.

— М-да, прекрасно. Да это же тройняшки. Бен, передай мне рюкзак, а то меня сейчас стошнит прямо на пол.

Бен не был таким мерзким мальчишкой, как Макс. Он нервно захихикал, стараясь не смотреть на сестер. Все отлично знали, что Кэти и Аннабель за словом в карман не полезут.

— Как твоя нога, Кэти? Ах, мамочка целовала ее на ночь?

Кэти всеми силами боролась с соблазном во всеуслышание открыть Максу глаза на его очевидное родство с примитивным слизняком, но тут вмешалась Аннабель:

— Заткнись, безмозглый клоп! Ну, давай, пусть уж лучше тебя стошнит — так ты хотя бы разговаривать не сможешь.

В этот момент в кабинет вошел мистер Хэттон, и Аннабель с самым невинным видом тут же повернулась к доске, хотя ангельское выражение на ее лице показалось учителю еще более подозрительным.

У Макса было такое же безбашенное настроение, как и у Аннабель, — весь урок он шептал ей в спину гадости и пинал ногой стул, что жутко бесило девочку. К тому же он умудрился делать все это так тихо, что мистер Хэттон ничего не замечал. За две минуты до конца урока, когда Макс уже четвертый раз дернул ее за волосы, у Аннабель все-таки лопнуло терпение, и она высыпала ему на голову содержимое точилки для карандашей. В итоге мистер Хэттон наказал не только Макса, но и Аннабель и велел им остаться после уроков во вторник.

— Но мистер Хэттон, вы не можете… Я…

— Тихо! — Мистер Хэттон не желал ничего слушать. Он даже пригрозил, что будет оставлять ее после уроков каждый вторник до конца семестра, если она немедленно не замолчит. И Аннабель замолчала.

Что еще хуже, сразу после звонка к Бель со злорадной усмешкой подплыла Эми.

— Ах, Аннабель! Не могу поверить, что ты останешься после уроков именно завтра! Ты, наверное, так разочарована. Вам с сестрами точно бы достались роли — уверена, мисс Лофтус переписала «Золушку», и теперь по сценарию у меня появятся три злых сестры. — Эми замолчала, ожидая ответа, но от такой наглости Аннабель лишилась дара речи. Эми приторно улыбнулась и направилась к двери, промурлыкав через плечо: — Не переживай, в следующем году у тебя еще появится шанс. Не волнуйся, я предупрежу мисс Лофтус, что ты не придешь на пробы.

Аннабель беспомощно смотрела вслед Эми, которая напоследок раздражающе тряхнула копной пшеничных волос. Для звезды Аннабель это уже слишком. Дело не только в том, что она упустит шанс побороться за роль Золушки — похоже, Эми решила, что именно ей достанется главная роль. Эми Мэннеринг достанется роль Бель? Эта мысль просто невыносима.

Увидев бледное лицо Аннабель, Кэти вовремя прикусила язык — уж слишком был велик соблазн сказать: «Я же тебе говорила!» — но стало ясно, что Аннабель все поняла без слов. Бекки обняла сестру, но благоразумно промолчала. Саима выглядела растерянной — как она пойдет на прослушивание без Аннабель, если они подготовили совместное выступление?

Аннабель перестала пялиться на Эми и посмотрела на девочек. Ее взгляд с надеждой задержался на Кэти — самая старшая из тройняшек всегда могла найти выход из любой ситуации. Но, похоже, сейчас у Кэти не было никаких идей — она лишь с сочувствием смотрела на Бель, но толку от этого было мало.

Бекки беспомощно переводила взгляд с одной сестры на другую, не в силах выдержать огорчения Аннабель.

— Слушай, почему бы нам не пойти и не объяснить все мистеру Хэттону? Вдруг он поменяет день? Ну, если, конечно, войдет в твое положение… — Увидев, что все смотрят на нее как на сумасшедшую, девочка затихла. — Все возможно, — оправдываясь, добавила она.

— Мистер Хэттон? — недоверчиво спросила Кэти, и Бекки сдалась.

В тот день сестры и их подруги ходили по школе как в воду опущенные. Обычно у Аннабель энергия била ключом, она веселилась и много шутила, но когда у девочки портилось настроение, это тут же отражалось на окружающих.

Весь вечер понедельника сестры лихорадочно думали, что же теперь делать. Аннабель знала, что маму бесполезно просить о помощи. После того как она в последний раз влипла в неприятности на уроке мистера Хэттона, а потом еще несколько учителей написали саркастические замечания о ее домашней работе, у Бель и миссис Райан состоялся серьезный разговор — мама призывала дочку наконец взяться за ум и сосредоточиться на учебе. Когда тройняшки вернулись из школы, девочке пришлось отдать маме объяснительную записку для подписи — миссис Райан так расстроилась, что Аннабель захотелось плакать. Накануне мама очень обрадовалась, что дочка надеется получить главную роль, но теперь Бель придется объяснять маме, почему она не попадет на прослушивание. Ох, как же это нечестно!

Девочкам задали кучу домашней работы по естествознанию, но Аннабель была не в состоянии ее делать. Увидев, что Бель целый час просидела на лестнице (здесь она всегда делала уроки), невидящим взглядом уставившись на перила, Кэти и Бекки решили подделать ее почерк. Они потащили сестру наверх, чтобы она не сидела в одиночестве и помогла им придумать, какие ошибки «в стиле Аннабель» она могла бы допустить в домашнем задании, чтобы записи в тетрадях тройняшек хоть немного отличались.

Во вторник утром, увидев злорадную улыбку Эми, Аннабель почувствовала себя в десять раз хуже. Куда бы девочка ни повернула голову, она всюду видела ухмылку Эми. К последнему уроку Аннабель совсем повесила нос — даже ее блестящие волосы, казалось, потеряли шелковистость. Утром у девочки не было сил сделать кудри, и ее копна шикарных волос теперь больше напоминала солому, безжизненно лежавшую на плечах. Когда прозвенел звонок, Аннабель с мрачным видом вышла из кабинета вслед за Бекки, Кэти и Саимой, и, пока девочки шли по главному коридору, ее плечи опускались все ниже и ниже. Там собралась огромная толпа ребят из седьмого, восьмого и девятого классов, которые в ожидании мисс Лофтус живо обсуждали предстоящее прослушивание. Кэти виновато посмотрела на Аннабель: это была самая короткая дорога к кабинету, где мистер Хэттон ждет всех провинившихся, но лучше бы они все-таки пошли другим путем. Внезапно Аннабель услышала громкий смех Эми, и по ее телу пробежала дрожь.

Увидев торжествующую улыбку Эми, Кэти вдруг встала как вкопанная посреди коридора. Затем она яростно схватила Аннабель за руку и потащила ее по коридору, знаком велев Бекки и остальным следовать за ней.

— Что? Что происходит? — Бекки запыхалась, едва поспевая за Кэти.

— Я придумала! Ты сможешь пойти на пробы, Бель! Меня осенило, когда я увидела эту идиотку Эми. Я ни за что не позволю ей получить роль в спектакле вместо тебя!

Аннабель лишь едва заметно подняла бровь, остальные восприняли эту новость с большим энтузиазмом.

— Что ты собираешься делать? — восторженно пискнула Саима. Ей совсем не хотелось идти на прослушивание без Аннабель.

— Да, что? — спросила Меган, пожимая плечами. — Аннабель же не сможет находиться в двух местах одновременно.

— Не сможет? — хитро ухмыльнулась Кэти. — Почему нет?

Меган, Саима и Фрэн ничего не поняли, а Бекки резко вскочила с батареи, на которую присела, и порывисто обняла Кэти.

— Ну, конечно! Кэти, ты гений! Правда, Бель?

К Аннабель как будто вернулось немного былого воодушевления.

— Ты правда это сделаешь? Серьезно? — недоверчиво спросила она. — Если тебя поймают, у тебя будут большие неприятности. Да и у меня тоже.

— Почему ее должны поймать? — строго спросила Саима, пытаясь понять, в чем дело.

Улыбнувшись, Кэти сняла резинку с волос, стянутых в тугой хвостик, и расчесала их пальцами, а Аннабель тем временем копалась в сумочке в поисках расчески и блеска для губ. Прошло еще тридцать секунд, и Саима и остальные потихоньку начали понимать, что к чему. Никто из девочек уже не мог различить сестер, особенно когда они поменялись одеждой — зеленый кардиган Аннабель на толстовку Кэти.

— Помни, Бель, ты моя должница, — предупредила Кэти. — Беги скорее, тебе нельзя опаздывать. Увидимся позже. Ни пуха ни пера!

Аннабель крепко обняла сестру и бросилась бежать по коридору, следом за ней едва поспевала Саима. Звезда Аннабель возвращается!

Кэти вошла в кабинет французского, немного нервничая. Она всей душой надеялась, что справится, иначе они с Бель влипнут в большие неприятности. Оставалось только молиться, что ни Макс, ни мистер Джонс, который проводил дополнительное занятие, ничего не заподозрят.

Девочка посмотрела на лежащий перед ней чистый лист — ей предстоит написать эссе про ответственное поведение, но сосредоточиться было трудно. Во-первых, в другом конце кабинета сидел Макс, и только один его вид жутко раздражал девочку — стоило ей встретиться с ним взглядом, как он корчил гримасы и сыпал оскорблениями. Когда миссис Райан позвонила папе Макса, после того как Кэти получила травму во время матча, она сильно расстроилась и сказала тройняшкам, что им нужно попытаться войти в положение мальчика и проявить понимание. Его мама умерла два года назад, и они с папой жили вдвоем. Так-то оно так, думала Кэти, и сестры действительно пытались понять мальчика, но от этого Макс не становился менее мерзким и противным. Когда он в очередной раз показал ей язык, девочка нахмурилась. Ха! Мистер Джонс заметил его проделки и смерил холодным взглядом. После этого Макс, наконец, склонился над столом и начал писать эссе.

Кэти выдавила из себя еще одно предложение: «Я могла случайно кого-то поранить». Вот честно, как она испишет целый лист такой чепухой? Она решила писать крупнее. Кэти была уверена, что никто все равно не будет это читать. Что может быть более скучным, чем писать эти глупые эссе? Только читать их, а мистер Джонс, похоже, хотел скорее пойти домой.

А еще Кэти никак не могла выбросить из головы мысли о прослушивании. Она улыбнулась про себя, вспомнив лицо Аннабель, когда та услышала предложение сестры, — за две секунды она превратилась из унылой девочки в сияющую принцессу. Кэти была уверена, что Бель великолепно выступит, и надеялась, что она получит роль, о которой мечтает. А Эми останется с носом…

Вернувшись мыслями в реальность, Кэти обнаружила, что мистер Джонс строго на нее смотрит.

— Аннабель! Сколько еще раз я должен тебя просить? Прекрати витать в облаках и возвращайся к работе, пожалуйста.

Кэти изумленно уставилась на учителя, но внезапно вспомнила, что она и есть Аннабель, после чего лихорадочно продолжила писать эссе.

А в этот момент настоящая Аннабель стояла на сцене — девочку переполняла радость, особенно при виде кипящей от злости Эми. Когда Бель и Саима прибежали в коридор, от хорошего настроения Эми не осталось и следа — она никак не могла понять, как Аннабель удалось избежать наказания, и Эми не сводила с нее изумленных глаз. В начале прослушивания мисс Лофтус попросила ребят почитать сказку, меняясь ролями, а сама тем временем делала записи в блокноте. Затем они перешли к танцам. Учительница объяснила, что всем участникам спектакля придется петь и танцевать (некоторые мальчики были не в восторге от этой новости), а у главных персонажей будут сольные выступления. Потом она показала ребятам некоторые движения, а мистер Бэкет, один из учителей музыки, сел играть на пианино. Переглянувшись, Аннабель и Саима довольно улыбнулись — какой легкий танец! Дома в воскресенье они репетировали более сложные комбинации. Когда мисс Лофтус попросила шестерых добровольцев выйти на сцену, подруги тут же подняли руки. Затем учительница уговорила потанцевать еще четырех девочек, но одна из них немного испугалась, и мисс Лофтус пришлось показывать ей все сначала. Скорее всего, она не разрешит Аннабель и Саиме менять движения в танце — еще, чего доброго, подумает, что они неправильно танцуют, — но ведь наверняка они могут добавить кое-что от себя?

— Мы должны все сделать идеально, — сказала Саима, качая головой. — И, может быть, добавить несколько финальных штрихов. Конечно, мисс Лофтус неплохо танцует, — продолжила девочка, склонив голову набок и оценивающе наблюдая за движениями учительницы, — но смотри, она ничего не делает со своими руками. Да и положение головы неудачное.

Аннабель захихикала — сейчас Саима очень напоминала миссис Флаверс, учительницу балета. Но она поняла, что имела в виду подруга — нужно превратить эти скучные шаги во что-то особенное.

Пока другие девочки с напряженным выражением на лицах повторяли движения, пытаясь попасть в такт музыке, Аннабель и Саима выступили блестяще: четкие движения, хорошо отточенные шаги и исходящая от девочек уверенность говорили о том, что танцы — их родная стихия.

Это сработало: когда подруги спустились со сцены, мисс Лофтус радостно улыбнулась и что-то быстро записала в блокноте. Похоже, талант Аннабель и Саимы заметила не только она. Эми с отвращением прошептала Эмили и Каре:

— Вы видели, как они выпендриваются? Кажется, они настроены серьезно, и это грустно.

Сев на свои места, Аннабель и Саима улыбнулись друг другу. При виде Эми и ее подружек Аннабель вскинула брови, будто ее вовсе не волновала их болтовня. Однако она успела различить в голосе Эми едва заметные нотки паники. Забавно, что Эми пока так и не вызвалась танцевать, подумала Аннабель. Хм, может, танцы — не ее конек?

Внезапно Саима толкнула Аннабель.

— Смотри, — прошептала она краем рта. — Вон там. Джош Мэтьюс. Он тебе улыбается.

Это была правда. Аннабель так радовалась, что ей все-таки удалось попасть на прослушивание, что она совсем забыла про Джоша, но вот он сидел совсем рядом, вместе с группой восьмиклассников, в том числе и со своей девушкой Джулианой. Аннабель вздохнула. Обычно она всегда была довольна своей внешностью, но сейчас девочка с завистью подумала, что ее светлые волосы и голубые глаза сильно проигрывали огненно-рыжим волосам и зеленым глазам Джулианы. Бель застенчиво улыбнулась Джошу и стала с интересом наблюдать за тем, как он вызвался танцевать со следующей группой, потащив за собой Джулиану и друзей.

Оказалось, что, несмотря на роскошную внешность, Джулиана совсем не умела танцевать: она слишком спешила, не попадая в такт музыке, и выглядела испуганной. Джош, напротив, был прекрасен. Ха-ха, какая ирония судьбы, подумала Аннабель: красивый веселый парень, прекрасный танцор. Но он уже занят. Это нечестно.

Спустившись со сцены, Джош снова подарил Аннабель обворожительную улыбку. Он шел позади Джулианы и, поравнявшись с Аннабель и Саимой, закатил глаза — похоже, он тоже понял, что его подруга плохо танцует. Может, Джош не так уж и занят? Но Бель тут же стала ругать себя за такие мысли. Девочка совсем не хотела снискать славу разлучницы. Но ведь никто не узнает, если в глубине души она будет тихонько надеяться, что Джулиана надоела Джошу?