Хотеть касаться

Хельга Петерсон, 2022

Знаете это чувство?Звонишь в клиентскую службу, собираешься наорать на оператора, но… ошибаешься номером.Нарываешься на решительную, языкастую девушку с бархатным голосом и не знаешь, что делать.Именно так ошибся Рик. Дважды.И, казалось бы, достаточно просто извиниться, положить трубку и забыть про инцидент, но внезапно загадочная девушка написала ему уже сама…

Глава 4

Вторник

День сомнений и хреновых советов

Айда сжала губы, приложила строительный степлер к салатовой обивке и нажала на спуск. Выстрел. Эхо. Обивка зафиксировалась на сиденье.

Она запомнит эти сраные кресла на всю жизнь.

«Проверяй партии, Айда, — говорили ей. — Всегда проверяй партии». Теперь точно будет проверять. Сдвинув брови, она приложила степлер к следующей точке и снова выстрелила. Эхо в пустой комнате. Ткань на месте. Почти готово.

— Ты сегодня какая-то тихая, — Люк выплюнул на пол зубочистку, которую жевал вот уже минут двадцать.

Айда снова со щелчком нажала на спуск.

— Разве?

— Ага, — парень набрал на кисть обойный клей и принялся подмазывать бумажный край на стене.

— Зато у тебя рот не закрывается.

Пока Айда ковырялась с креслами, он успел закончить стену и сейчас устранял последние косяки. Молодец. Правда, всё это время не прекращал трепаться и насвистывать, но она не обращала внимания. Мысли были заняты не тем.

— Потому что я — это я, — Люк отошел от стены на шаг и скептически осмотрел результат своего труда. — Что случилось, моя госпожа? Кто-то обидел?

Неужели похоже, что она обижена? Нет уж, скорее удивлена. И в первую очередь — самой себе.

— Я сделала кое-какую фигню, — Айда всадила последнюю скобу в обивку. — Но тебе не расскажу.

— Убила кого-то? — Люк отбросил кисть в ведро с клеем. — Я помогу утопить куски в Эйвоне, только скажи.

Готово. Одно салатовое кресло переделано, осталось собрать все запчасти и сделать из них единую конструкцию…

— Конечно, поможешь, — Айда хмыкнула и поправила на лбу бандану. — Ты же мой мальчик для битья. У каждой престарелой кобры должен быть такой.

Он фыркнул, нагнулся к ведру и обмакнул в него пальцы. Выпрямился. Тряхнул рукой, и ей на щеку прилетели две липкие капли. Паршивец! По пустой комнате пролетел смешок, который он и не пытался скрыть.

— Если испортишь обои, я утоплю тебя в этом ведре, — Айда отёрла лицо рукавом и ткнула степлером в улыбающуюся физиономию. — Бери шуруповёрт и доделывай адский трон. Я займусь следующим.

— Да, госпожа, — хохотнул Люк, и, отсалютовав, двинулся в сторону ящика с инструментами, стоящему в углу.

В комнате снова на несколько секунд стало тихо. Пока Люк включал шуруповёрт, устраивался на полу и присматривался к кускам кресла. Но вот он снова замычал под нос что-то лирическое и незнакомое. Айда перестала вслушиваться. Вооружившись степлером, она принялась обстреливать второе кресло. Мысли снова вернулись во вчерашний день.

К тому, как она удивила сама себя, приняв приглашение на кофе от парня, даже лица которого толком не видела. А это, вообще-то, важный фактор! Что было в башке в тот момент? Хотя ясно что. Мысли о свадьбе, платья к девичнику, подруга Элли в соседней примерочной и разговоры о парнях. И тут вмешался Рик. С таким простым и в то же время забавным предложением почесать щёчки. Но оно ведь правда забавное! Никто еще не предлагал ему почесать щёчки. В трусах почесать — о да, было. И не раз. А вот щёчки…

Они общались вчера весь вечер, и до самой ночи. Как дети. Сестра Рика опять ссорилась с мужем, и Рик комментировал каждую реплику, растянувшись на диване и свесив ноги с подлокотника, потому что они не помещались на сиденье. Да, он снова прислал ей фотку ног на диване. Правда, немного в другом ракурсе. Влезла даже пряжка ремня на джинсах…

Рик: «Она пообещала отобрать у него собаку».

Рик: «А сейчас орёт, что, вообще-то, женщина, а не машина».

Рик: «Мне интересно, собаку она тоже ко мне перетащит?»

Айда: «Готовь место для собачьей лежанки».

Рик: «Насколько я знаю, Чакки спит с ними на кровати».

Айда: «Тогда у меня для тебя плохие новости xD».

В ответ на это он прислал стикер кота, лежащего в луже слёз.

Рик: «Скажи, Америка, вы все становитесь такими после нескольких лет счастливого брака?»

Айда только посмеялась. Потому что… да. Наверное, все. Или большинство. Но Рику незачем это знать, пока он не женат.

«Не могу сказать, я не была замужем, — ответила она. — Но моя мать точно не была подарком в браке с отцом».

А потом она каким-то образом легко и непринуждённо рассказала, как поступила из Филадельфии в Бристольский университет, когда родители наконец развелись после череды скандалов и делили через суды троих детей. О таком ведь не говорят на третий день онлайн-знакомства. Айда об этом даже почти и не вспоминала. Забыла, оставила позади, жила своей новой английской жизнью и общалась с каждым из родителей отдельно. Однако вот. Вчера все всплыло на поверхность и захотелось рассказать. Просто Рик смешной. Без понтов и флёра самца в период брачного гона. Возможно, поэтому она так запросто согласилась пойти с ним на кофе.

Она уже почти засыпала, но продолжала пялиться в экран на бегущие точки в чате.

«Что ты, кстати, делаешь?» — в конце концов написал Рик.

Айда, недолго думая, вытянула руку из-под одеяла и сфотографировала подушку, голое плечо с упавшей бретелькой, шею, часть подбородка и мочку уха с серьгой-шипом.

Ответ пришел спустя полминуты:

«У меня будет новая заставка».

Она лениво хмыкнула.

Айда: «Ты такой впечатлительный…»

Рик: «Похоже на то. Твои фотки открывают во мне новые грани личности».

Что ей оставалось, кроме как по-идиотски улыбаться экрану?

А сегодня дико хочет спать и бесконечно крутит мысли на повторе. С кем-то надо об этом поговорить. У Элли сейчас полно своих проблем и грузить её не вариант, так что…

Айда прикусила губу и уже на автопилоте щёлкнула степлером по салатовой ткани. Подняла руку, чтобы снова поправить бандану на лбу и поймала взглядом сосредоточенное лицо напротив. Люк! Точно!

Он, сдвинув светлые брови, прикручивал подлокотники к каркасу и продолжал напевать. Блондинистая длинная чёлка собрана в дебильную пальму на макушке и открывает стриженные виски, а при каждом движении эта пальма смешно подпрыгивает. И с этим человеком вести серьезные обсуждения?

Хотя почему нет? Айда отложила в сторону законченное сиденье кресла и взялась за спинку.

— Люси, у тебя есть подружка? — не глядя на парня, она принялась натягивать обивку.

Он даже не дёрнулся, не перестал соединять конструкцию. Но напевать перестал.

— Хочешь позвать меня выпить? — спокойно выронил он.

Айда коротко хмыкнула.

— Не сегодня, милый, не сегодня.

Стоило ожидать от него такого вопроса. Просто потому что Люк — это Люк. В комнате снова повисло уютное молчание двух давно сработавшихся людей. Тема закрылась. Люк всадил последний болт в кресло, поднял шуруповёрт и дунул на него, будто сгоняя дым с пистолета. Развернулся и по-королевски рухнул в кресло.

— Постоянной подружки у меня нет, — бросил он, закинув ногу на ногу.

Тема не закрыта? Айда оперлась ладонью на стол и прищурилась.

— То есть ты просто снимаешь случайных девочек в клубах.

— Обожаю твою американскую прямоту, — подмигнул пацан.

Ну да. Как еще это назвать? У него своя панк-рок-группа «Код красный», с которой он работает в барах и клубах. Айда даже была на одном выступлении. Сама видела, как растеклись девчонки за столиком рядом, когда Люк со сцены бархатистым баритоном промурлыкал: «Захотела бы ты меня? Приняла бы?» По их лицам чётко читалось: они приняли бы его прямо там.

Айда закончила обтягивать спинку кресла и отложила степлер.

— А встречался когда-нибудь с девчонкой из сети? — она в упор посмотрела в хитрые голубые глаза. И они тут же обалдело расширились.

— Так ты встречаешься с кем-то из сети?

— Это сейчас неважно.

— Нет, подожди! — Люк выгнул брови. — Я предлагаю тебе себя — харизматичного, талантливого и скромного парня — в качестве пары на свадьбу, а ты ищешь подозрительных хренов в интернете?

Почти в точку.

— Он не из интернета.

— Вот я сейчас обижусь и уйду.

Божечки-кошечки!

— Куда? — Айда хмыкнула. — В спальню, подклеивать обои там?

Люк рывком встал из кресла, прищурился и ткнул в неё пальцем.

— Именно.

А потом, расправив плечи, подхватил ведро с клеем и с видом обиженки вышел из комнаты. Айда прикусила губы, чтобы сдержать ухмылку. Позёр и клоун. Но её рабочие будни были бы намного скучнее, возьми она на работу какого-нибудь молчаливого качка, который двигал бы мебель с каменным лицом.

В спальне пустого дома зашуршали обои, эхо донеслось до гостевой комнаты. А ведь и правда пошел подклеивать! Айда щелкнула степлером и оперлась ладонями на стол.

— Он ошибся номером, и мы пару раз пообщались… — повысив голос, бросила она в дверной проём. — А вчера он позвал меня на кофе.

В спальне послышались быстрые шаги.

— Красавчик? — в дверной проём всунулась голова с дебильным хвостиком-пальмой.

Хороший вопрос.

— Не знаю.

— Шта-а? — Люк брезгливо сморщил нос.

Что на это ответить? Айда пожала плечами. Такие дела, оправдаться нечем.

— Прости, конечно, — пацан привалился плечом к откосу, — ты моя хозяйка, богиня и королева красоты, но… ты долбанулась, Айда? А если у него зубы в два ряда, как у акулы?

Она об этом думала. Много. Это второй по популярности страх после мысли о серийном маньяке. Айда вытянула мобильник из заднего кармана джинсов, разблокировала и влезла в галерею. Нашла зеркальную фотографию парня с широкими плечами, заросшим лицом и волосами, доходящими до подбородка. Половину лица закрыла ладонь. Но улыбка, изломившая губы, казалась обаятельной.

— Не думаю, что там два ряда, — Айда сделала несколько шагов вперед и развернула мобильник экраном к Люку.

Тот уставился на фотографию и задумчиво поджал губы. В комнате повисла пауза.

— Хм… — выдал он, взмахнул рукой и потёр подбородок. — Вроде бы ничего такой.

— Вроде бы… — Айда прикусила губу.

— Крупный лось, — Люк наклонил голову, теперь рассматривая фотографию под углом. — Вы замутите, ты возьмешь его в долю, он начнёт таскать для тебя тяжести, и Добби наконец станет свободен, — изрёк он, переведя на неё взгляд.

— Это ревность?

В голубых глазах заискрилось веселье.

— Да если бы. Просто ты платишь мне бабки, госпожа, — пацан сделал шаг в коридор по направлению к спальне. — Правда, их хватает только на конфетки и презервативы, но хоть какой-то плюс.

И он двинулся на своё рабочее место, не оборачиваясь. Секунда, и скрылся за стенкой. Засранец. Не настолько мало он получает, нечего прибедняться. Айда хмыкнула, убрала телефон обратно в карман и развернулась к столу, на котором оставила куски салатовой ткани, голые детали кресла и степлер. Но тут же обернулась через плечо.

— Мы с ним встречаемся сегодня, — бросила она на ходу, снова повысив голос. — Не знаю, почему рассказала всё это именно тебе.

— Может, потому что у меня есть младшая сестра, и я привык, что кто-то сморкается мне в плечо? — прилетело из спальни.

О нет, явно не поэтому. Хотя есть в Люке что-то такое. С ним легко дружить.

— В любом случае, — продолжил он за стенкой, — иди в людное место и звони мне, если что-то пойдёт не так. Я приеду и сброшу твоего анонима в Эйвон.

Это вряд ли. Айда хохотнула, подобрала степлер и притянула к себе очередную деталь.

— Судя по плечам на фотке, ты его даже не с места сдвинешь.

За стенкой раздались быстрые и громкие шаги. Айда обернулась. В проёме опять появилась белобрысая башка.

— Смотрю, зацепил тебя мохнатенький, — хитрые голубые глаза иронично сузились.

Айда фыркнула.

— Не завидуй, — она ткнула степлером в сторону ухмыляющейся физиономии. — У самого же наверняка на лице ни черта не растёт.

Люк провёл пальцами по острой скуле.

— Хочешь потрогать мою загрубевшую от бритвы кожу?

— Вали отсюда, — она закатила глаза.

Он звонко, по-мальчишески рассмеялся и исчез.

Айда покачала головой и попыталась сосредоточиться на степлере, но взгляд машинально пополз по комнате и остановился на пакете с вещами, припрятанном в углу. Переодеваться и краситься она собралась прямо здесь, когда отправит Люка домой. Машина так и не завелась: нужно вызвать ей эвакуатор и отправить на осмотр, поэтому разъезжать на такси с объекта домой, а из дома в кафе нерационально.

Если в её поступке вообще есть что-то рациональное.

Сердце забилось в неровном ритме, Айда поморщилась и попыталась отогнать от себя ненужные мысли. Никогда еще она так не перетирала в голове одно и то же, как в этот раз. Встречалась с парнями и легко отшивала их. Тогда откуда эта нервозность? Айда нахмурилась, приложила степлер к обивке и решительно нажала на спуск. Выстрел. Эхо. Обивка зафиксировалась. Нечего думать, нужно действовать. Ничего выходящего за рамки обыденного не произошло.

Это всего лишь свидание, такое же, как многие до него.

***

Рик: «Уже решила, как я тебя узнаю?»

Америка: «Позвонишь. Где заиграет Дуа Липа «Сблизимся физически» — там я».

Рик: «Это слишком просто. А еще варианты?»

Америка: «На мне будут кожаные брюки и красная помада… А как я узнаю тебя?»

Рик: «Я профессионально занимался баскетболом до двадцати».

Америка: «Уффф… Это значит, ты большой и быстрый? Или маленький и прыгучий?»

Рик: *закатил глаза*

— Кира, где все мои джинсы? — Рик размашистым движением влез в футболку, оправил её край и в очередной раз осмотрел гостиную.

На кресле нет, на диване нет, возле дивана — тоже. В ванной, где Рик абсолютно точно оставил вчера как минимум одну пару, тоже не нашлось, он уже проверял. На часах половина седьмого. До Старого города примерно пятнадцать минут езды, и это хреново.

— Кира! — он развернулся и рявкнул прямо в дверной проём.

До неё не сразу дошло.

— Ты что-то сказал? — наконец прилетело из кухни.

Шипение сковороды напрочь отбило сестре слух. Эрик подхватил с дивана полотенце, растёр еще влажную после душа шею и двинулся к выходу из комнаты.

— Я спрашиваю, где мои джинсы?

Судя по звуку, Кира накрыла сковороду крышкой.

— А-а, джинсы, — она вышла навстречу, на лице проступило понимание. — Это те, которые аккуратно валялись на полу? Постираны и сложены в шкаф, посмотри в глубине полки. Я еще вчера разобрала твой бардак, — сестра остановилась на пороге кухни и кивнула вглубь квартиры.

Конец ознакомительного фрагмента.