Игра Госпожи

Хельга Арвен (2025)

В первые секунды я действительно обрадовалась, ведь столько раз читала сюжеты о неунывающих попаданках, а теперь и сама стала одной из них! Жаль, что я не сразу поняла, что попала не в сказку, а в настоящий хоррор… Отвратительный человек, назвавший себя моим мужем, жаждал долголетия и молодости, хотел получить доступ к уникальной магии, а потому провел древний эльфийский ритуал, чтобы выдернуть меня в этот мир. Рабский ошейник на моей шее превратил меня в живую марионетку, послушную воле хозяина. Но я не сдамся так просто, я верю, что моя история в этом мире только начинается.

Глава 2. Магия

Ритуал, которым моя душа была призвана в тело несчастной девушки, был найден в одном из захваченных поселений дроу. В старом храме, в комнате, запечатанной, судя по рассказам мужа, много веков назад.

Дроу это темные эльфы, с которыми уже двенадцать лет вело войну королевство Эсферо. Это кстати натолкнуло меня на очевидный вывод, что есть и светлые эльфы. Но на мой осторожный вопрос, Корнелиус лишь злобно зыркнул и велел не отвлекать от рассказа.

Так вот, перевести древние письмена эльфов оказалось задачей почти непосильной, однако рабы дроу из захваченных земель все же смогли перевести большую его часть. Так я сделала пометку, что в этом мире есть рабство. А еще запоздало и очень вяло порадовалась, что есть и магия. Знала бы чем мне это аукнется, вовсе не радовалась бы, но веру в сказку из иномирянки, обожавшей жанр ромфанта не вытравишь, даже если эта сказка началась вот так паршиво.

Для проведения ритуала нужна была жертва в лице Арианы. Почему Корнелиус решил принести в жертву именно свою жену гадать не пришлось. Ариана была его четвертой по счету супругой. Из мерзких шуток и комментариев, картина нарисовалась совсем уж грустная. До слез стало жаль бедную девушку, однако я продолжала внимательно слушать рассказ с бесстрастным выражением лица.

Корнелиус вот уже десять лет искал возможности совершить ритуал. Подбирал молодых девушек, несколько месяцев забавлялся с ними, без насилия тоже не обошлось, а после пускал в расход. Подбирали всех жертв по одному и тому же признаку — наличие уснувшей магии предков, которую якобы должна была пробудить иномирянская душа. Здесь на мой уточняющий вопрос Корнелиус неохотно все же поделился пояснениями: некоторые дети этого мира, человеческие дети, рождались с огромным по местным меркам резервом к магии, однако использовать его не могли, и кто раньше, кто позже, но в среднем годам к двадцати пяти сгорали от этой магии, не имея возможности дать ей выход. Этот факт тоже играл на руку дражайшему супругу. Хотя семьи с такими детьми и не стремились афишировать приговоренное с рождения к смерти дитя, все же с радостью отдавали несчастных дочерей замуж. Корнелиус платил щедрый выкуп за невесту и выглядел в глазах наивных девочек и их семей практически героем, готовым подарить несколько счастливых лет болезненной супруге. А после, когда через несколько месяцев или год после свадьбы невеста «перегорала» и умирала от силы собственного дара, а именно так это преподносилось публике, носил положенный годовой траур и хоронил своих жен со всеми почестями, а сам в это время искал ошибки в переводе и проведенном ритуале и готовился к следующему браку.

Итак, значит я была попыткой номер четыре. И по всему выходит, единственной удавшейся. Ритуал, который со мной провели, был ритуалом равновесия. Из смутных объяснений я поняла, что обладать столь сильной магией по обыкновению способны лишь эльфы, ведь они имеют, как бы это сказать, сильную душу. И вот ритуал призван был отыскать в другом мире такую вот сильную душу, которая смогла бы обуздать магию в доставшемся ей теле. Очень интересно.

На этом месте рассказа я с подозрением посмотрела на своего новоявленного супруга, размышляя о том, зачем ему жена, обладающая такой силой. Мужчина неприятно ухмыльнулся, словно читая мои мысли.

— Не волнуйтесь, дорогая жена, вы никак не способны причинить мне вред. — в моих глазах явно читался вопрос, жабья улыбка Корнелиуса стала еще шире — на тебе рабский ошейник.

— Женам полагается носить рабские ошейники, Господин? — спросила я, наконец, оправившись от шока. В моей голове уже проносилась куча вариаций на тему того, как сильно я вляпалась. Ведь сладкая мысль, что я подгадаю удачный момент и убью своего дражайшего супруга, была на данный момент единственной, дарящей хоть какую-то надежду наладить свою жизнь в этом мире.

— Нет, более того, надевать магический ошейник на свободного человека незаконно, но тут мы вернемся к тому, насколько я привлекательный мужчина. — снова мерзкая ухмылка. — у меня очень много денег и очень много власти.

Вот же урод, а, впрочем, я искренне надеюсь, что эти деньги перекочуют в мой карман, когда ты попрощаешься с жизнью, дражайший супруг. Как я уже сказала, кто ищет, тот всегда найдет. А пока стоит порадоваться таким откровениям, мог ведь и соврать.

— Раз уж тебя так заинтересовал этот ошейник, расскажу и о нем немного. Ошейник привязан к одному владельцу и налагает на тебя некоторые ограничения. Во-первых, ты не можешь причинить вред хозяину или допустить своим бездействием, чтобы ему был причинен вред. Во-вторых, ты не можешь причинить вред себе или допустить своим бездействием, чтобы тебе был причинен вред.

Что-то мне все это сильно напоминает…

— В-третьих, за непослушание, ошейник пускает по твоему телу волны боли. Они не причинят тебе вреда физически, но уверяю тебя, если даже несгибаемые воины дроу присмирели в этих ошейниках, девчонка ему противостоять точно не сможет. Ну и наконец, в-четвертых, ты не имеешь права самостоятельно снять с себя этот ошейник. Это возможно только в присутствии управляющего по делам рабов со специальным доступом и твоего непосредственного хозяина. Впрочем, я уверен, что все плюсы и минусы жизни в этом ошейнике ты еще успеешь испытать на себе, дорогая супруга.

На последних двух словах он облизал свои пухлые потрескавшиеся губы и взглянул на меня так, что по телу пробежала дрожь отвращения. Я не позволила своим мыслям утянуть меня от главного — получения информации. Я всего несколько часов в этом мире, и пускай ситуация хуже некуда, отчаиваться еще слишком рано. Непростительно рано.

— Ну а теперь перейдем к главному, девочка. К твоей магии. Не буду врать, твоя игра в потерю памяти все же изрядно раздражает, ведь я должен быть уверен, что ритуал прошел как надо и ты теперь сможешь полноценно овладеть своим резервом. — он испытующе посмотрел на меня, не дождавшись ответа, зло выдохнул и продолжил.

— Тем не менее есть много способов заставить человека установить связь со своей магией. Есть долгий и мягкий, ты постепенно научишься видеть свой резерв, тянуть потоки магии и подчинять себе. Есть и более быстрый способ: в моменты стресса, близкой смерти, сильного страха, человек может использовать свой резерв для выживания. Итак, какой способ тебе нравится больше? — улыбка пропала с лица Корнелиуса, взгляд потяжелел, а в маленьких черных глазках читалось предвкушение и обещание боли.

— Я бы предпочла обучение, Господин.

— Обучение — это долгий процесс, который может занять и год и два. А ведь у меня нет уверенности, что ритуал сработал. А раз нет уверенности, то второй, более быстрый вариант для меня предпочтительнее.

Тварь. Вот же хитрая тварь. Он очень аккуратно загнал меня в угол.

— Но при таком раскладе я ведь могу погибнуть, Господин, и все ваши труды будут напрасными.

— Верно, однако этот вариант для меня все-таки более выгодный. Видишь ли, если ритуал не сработал, и ты просто потеряла память, то я потрачу один или даже два года на твое обучение, лишь для того чтобы обнаружить, что остался ни с чем. В этом случае мне придется убить тебя, а после еще год носить траур. Итого я теряю целых три года. Если же я решу подвергнуть тебя пыткам, — на этих словах его верхняя губа дернулась, словно он собирался улыбнуться или оскалиться, — уже через несколько недель я буду знать наверняка сработал ли ритуал. И даже если в процессе ты умрешь, я потеряю всего год на траур, но уже точно буду знать, что моя следующая попытка станет успешной.

Кажется, я перестала дышать. Мы не моргая смотрели в глаза друг другу. Блефует? Действительно готов убить, лишь бы убедиться в действенности ритуала? Много ли еще таких как я, тяжело ли договориться о замужестве, после того как схоронил четыре жены?

— Так что, девочка? Вспомнила свое настоящее имя?

Корнелиус победно улыбался, принимая более расслабленную позу. По всему выходило, что он только что победил.

— Простите Господин, мне очень страшно, но я действительно ничего не помню.

Победная улыбка тут же сползла с жирного лица. А вот и выкуси! Не знаю, что меня ждет, но надо хотя бы проверить блефует он или нет. Он сказал умру через несколько недель, значит сразу меня не убьют. Интуиция выла, что признаваться ему в своем иномирянстве нельзя, а я не так уж часто слышала ее голос. Решила прислушаться.

В этот раз не показалось, мужчина оскалился и медленно поднялся из кресла. Вся уверенность в правильности собственных доводов испарилась без следа. От тяжелого взгляда черных глаз по спине пополз холодный пот.

— Господин, прошу вас! Дайте мне шанс обучиться. Я буду самой старательной ученицей, я обещаю, что…

— Закрой пасть, шлюха. Не хочешь по-хорошему, значит будет по-плохому. Немедленно скажи свое имя и из какого мира ты прибыла, это приказ!

От этих слов меня окутал страх, и я приготовилась к обещанной боли от невыполненного приказа, но ничего не происходило. Мы просто продолжали изучать друг друга глазами.

— Идиотский своенравный ошейник…

С этими словами он схватил меня за волосы и резким движением скинул с постели на пол. А после не сдерживаясь ударил ногой в живот несколько раз. От резкой боли перед глазами все поплыло, запоздало поняла, что на глаза навернулись слезы. Головная боль тут же вернулась с удвоенной силой. Как только мне удалось наконец сделать вздох, я начала всхлипывать. Как же все паршиво складывается…