Визардия. Шкатулка тьмы

Хелена Хейл, 2020

Трой готовился к старшим классам, однако его планам не суждено было сбыться. Амулет, который он нашел в лесу, не дает ему покоя, а потом появляется подозрительный Мальтезер Бьен-Де-Ньютус, который забирает его с собой в страну чародеев – Визардию. Теперь Трой ученик школы волшебства и чародейства. Ему предстоит встретить новых друзей, столкнуться лицом к лицу со злом, раскрыть тайны прошлого и, возможно, впервые влюбиться…

Глава 3

ДРУЗЬЯ ПО СОСЕДСТВУ

-Трой, как ты вовремя, я как раз спасал твой обед от Нюберга. — Кричал Дарен.

Трой усмехнулся, оглядевшись по сторонам. Ему приходилось немного пригибаться в прихожей, чтобы не удариться лбом о деревянный потолок. Повесив ветровку на крючок, Трой прошёл в кухню, которая была прямо по курсу. В кухне поместился лишь стол, пять стульев, холодильник да пара гарнитур, а также микроволновка и раковина. За столом сидели Дарен, Агатус, тот самый Нюберг и ещё один парень, с которым Трой ещё не был знаком. Нюберг, кареглазый блондин, оценивающе разглядывал Троя, а незнакомый хилый мальчик с ежиком на голове поедал обед.

–Привет, — Трой по привычке сжал губы в улыбке, — Трой Дж… просто Трой.

–Эрик Нюберг, — отсалютовал Трою блондин.

–Стен Блум! — Не отрываясь от еды, сообщил парень с ёжиком.

–В комнате лежит форма, если что. — Подсказал Дарен. — Садись!

Трой забыл про стеснение и принялся за сочный бифштекс с картофельным пюре, он уже привык к пище, приготовленной профессиональным шеф-поваром — Клементиной Джонсон, и всё же Визардийская стряпня ей ни в чем не уступала. Дарен общался с Агатусом, Стен и Эрик осматривали дом, пока Трой поглощал булочки с молоком. Наевшись до отвала, Трою захотелось посмотреть, в каких всё же условиях они будут жить. Комнат было две: одну уже забили Стен и Эрик, в ней стояли две уютные кровати с толстенными перинами, также здесь расположились два комода для каждого из обитателей, вторая комната была больше, с двумя окнами, выходящими на домики Волков, с черными крышами, тремя кроватями, с такими же огромными перинами и комодами. Минимализм как он есть, но Трою новый дом казался верхом уютности! Трой увидел на койке форму, подписанную его именем. Белая рубашка, черный пиджак с красными нитями по краям и красным платком в верхнем кармашке, черные брюки и красные туфли. Трой был уверен, что будет выглядеть в этом как клоун. В комплекте шёл красный свитер, наверное, для зимнего сезона. Аккуратно сложив форму в комод, Трой решил разобрать рюкзак, чтобы заодно найти предмет для телепортации.

Две тетради, ручка, автомобильные ключи на десять и двенадцать, брелок с маленькой копией отцовского минивена, детектив, который он читал и больше ничего такого, что можно было бы использовать для урока. «Проклятье!» — Подумал Трой и взмахнул руками. — «О! Перстень!» На безымянном пальце красовался перстень, который Трой как-то нашёл в своих вещах, прежде никто из членов семьи его не видел. Серебряное кольцо с печатью, переливающейся точно хамелеон, идеально подойдет для телепорта. Трой наверняка знал, что не потеряет его, разве что лишившись целого пальца. На радостях он и не заметил, как в комнату вошли Агатус и Дарен.

–Хей, Джонсон, не хочешь прогуляться к океану? — Спросил Дарен, плюхнувшись на кровать Троя.

–А нам можно выходить?

–Ха-ха, разве что этот старик Фобиус будет возмущаться, но он нас и не заметит. Пойдем в обход! — Агатус потирал ладони.

–Тогда идём же, — Наверное, впервые за всю жизнь, Трой улыбнулся, не сжимая губ.

Небо стало сиренево-розовым, слегка затянутым пористыми облаками, скоро Луна займёт место Солнца и наступит первая Визардийская ночь в этом учебном году. Дарен весь путь говорил о Христине Вандервилль, Агатус тонко намекал, что вряд ли такая девушка обратит внимание на недалекого шестнадцатилетку, а Трой думал о завтрашнем дне. Что ждёт его на уроке по заклинаниям? Выяснили ли директор и профессор что-нибудь о том, почему его нет в реестре чародеев? Успели ли сообщить его родителям о том, что он чародей? Дух захватывало от этой новой жизни, сводило живот от страха перед неизведанным, казалось, он один в Визардии испытывал подобное.

–Это что, корабль?! — Воскликнул Трой, глядя на океан.

Гигантское судно, очень похожее на те, что Трой когда-то наблюдал в фильмах о пиратах, подплывало к пирсу, расположенному за школой. Корабль вывесил тот же флаг, что развивался на куполе школы. Это был флаг Визардии, теперь Трой смог разглядеть, что на нём изображено: он состоял из пяти цветов, а в центре изображен сияющий этими же цветами амулет.

–А как ты думал, люди добираются досюда? Не все хороши в телепортации, не всем можно телепортироваться и не во все места. — Ответил Агатус так, будто это само собой разумеется.

–То есть этот океан действительно существует? — Трой не мог поверить, он думал, что находится в параллельной вселенной, не меньше!

–Ты вообще учился в обычной школе? Географию изучал? Так вот это, друг мой, Атлантический океан. — Ухмыльнулся Дарен.

–Но почему Визардии нет на карте?

–А сам как думаешь? Обычные смертные давно бы нас уничтожили. Люди боятся всего, что выходит за грани их разума. Как говорила Христи, наследники Риверхаусов создали это место для нас, чародеев, чтобы мы в любой момент могли оказаться в безопасности. — Задумчиво ответил Дарен.

–Ты только что сказал Христи?! — Сморщился Агатус.

–Трой, ты так рассуждаешь, будто никогда не слышал о Визардии. — Покосился на него Дарен.

–Эм… я… — Трой потерял дар речи, его вот-вот раскусят.

–Глядите! — Окликнул их Агатус. — А они что тут делают?!

–Кто?! — В один голос спросили Дарен и Трой.

–Эберсоны. — Указал пальцем на корабль Агатус.

С корабля спустилась семья, так были похожи четверо людей, что сомнений в этом у Троя не оставалось. Женщина и мужчина сорока лет выглядели чересчур богемно, элитный смокинг отсвечивал своей дороговизной, а утонченное черное платье в пол демонстрировало болезненно узкую талию. Их дети, двойняшки, одеты ничуть не хуже, практически повторяют образы старших. Фобиус принимал багаж приезжих, хоть его борода и закрывала пол лица, по глазам можно было определить страх, а, может, вожделение, которое он испытывал рядом с Эберсонами.

–Черт, Фобиус сейчас пойдет сюда, надо спрятаться! — Спохватился Дарен.

Он схватил обоих ребят за кофты и потащил в сторону океана, к высокому строению, в котором, как он успел рассказать друзьям, был корабль самой Афины Ареас. Они оббежали здание так, чтобы им было видно и Фобиуса, и Эберсонов. Семью встретила директор школы, она явно не была довольна приездом семьи, но всё же удалилась вместе с ними в сторону хвойного леса, где находилась другая часть долины.

–Профессор Ареас явно им не рада… — Прошептал Агатус.

–Фобиус несет их вещи в Визардийский город, не к добру это…

–Может, вы уже скажете, кто такие эти Эберсоны и почему им не рады? — Любопытство так и подъедало Троя.

–Джонсон, честное слово, ты как будто жил в глуши свои шестнадцать лет! — Взмахнул руками Дарен. — Эберсоны — прямые наследники Питера Риверхауса, Бен Эберсон — владелец черного амулета, опасный волк, пытавшийся убить Мальтезера! Не знаю, что они не поделили, но нападал он не только на Ньютуса… — Взял загадочную паузу Дарен.

–Стой, чародеи нападают друг на друга?! — Ахнул Трой.

–Серьезно, Джонсон, ты начинаешь меня пугать…

–Эберсон посмел напасть на самого сильного из ныне существующих, а именно — Константина Риверхауса! Да-да, последнего Риверхауса! Он убил его, отняв у него амулет, но на то Константин и считался самым сильным и гениальным чародеем, что даже после своей гибели умудрился спасти свой амулет. Эберсона арестовала полиция Визардии, он сидел не меньше десяти лет, и, кажется, в этом году его отпрыскам исполнилось по шестнадцать…

–Агатус, хочешь сказать…

–Очевидно, иначе что им ещё делать в Визардии?

–За такое его должны были казнить. — Сердито процедил Дарен.

–То есть амулеты до сих пор так сильно интересуют чародеев? — Уточнил Трой.

–А ты бы не хотел стать бессмертным, как Питер?! Все падки на такие дары. — Ухмыльнулся Дарен.

–Конечно, не хотел бы, пережить родителей, друзей, свою семью, кому это нужно?

–О, великодушный Джонсон, я рад, что ты такой наивный и с такими глубокими ценностями. — Улыбнулся ему Дарен. — Я это почувствовал сразу.

–Что это вы тут делаете?! — Произнес женский голос за их спинами.

Все трое так и опешили, чуть не повалившись на землю. За их спинами стояли Эванесса Уильямс и её коротковолосая подружка в очках.

–Уильямс, честное слово, ты просто заноза в…

–В этом самом месте окажитесь вы, если сюда придет Фобиус. — Эванесса сложила руки на груди. — Мы с Реджиной ваши торчащие пятки из окна заметили, в конспирации вы не сильны.

–Фобиус занят. Он относит вещи Эберсонов в их дом в городе. — Драматично произнес Дарен.

–Эберсоны?! — Воскликнули обе девушки.

–Теперь понимаете, что мы тут делаем?

–Их корабль ещё здесь… Может, пойдем, заглянем внутрь? — Предложил Агатус, все дружно обернулись и одарили молодого человека шокированными взглядами.

–Адамс, ты с ума сошёл? — Эванесса подошла ближе. — Мы все возвращаемся в долину от черта подальше, разузнаем всё завтра. В первый же учебный день нарваться на неприятности, это же…

–Да, идем, — Вдруг сказал Трой, о чем тут же пожалел. Эванесса смерила его испепеляющим взглядом. — Идите домой, вдруг нарвётесь на неприятности.

–Хорошего вечера! — Отсалютовал девочкам Дарен, и ребята пошли к кораблю.

–Идиоты! — Крикнула Эванесса.

Трой понятия не имел, зачем они идут к кораблю и что собираются там найти, но Трой всегда был отчаянным храбрецом и любопытным исследователем, поэтому просто шёл навстречу судьбе со своими новыми друзьями. На палубе никого не было, должно быть, капитан и команда отдыхают после долгой дороги. Агатус первым зашёл на борт, пирс был пуст, лишь крики чаек раздавались над океаном. Ребята спустились к каютам и сразу определили нужную — самую большую и дорогую.

–Вам не кажется, что мы слишком просто пробрались в каюту одного из самых опасных преступников? — С нервным смешком произнёс Дарен. — А что мы вообще ищем, кроме приключений на пятую точку?

–Мы ищем контрабанду. — Ответил Агатус.

–Шутник ты, Адамс. — Сказал Дарен. — Давайте для начала просто осмотримся, ничего не трогаем, никто не должен знать, что мы вообще были здесь.

Кровать с балдахином, покрывало, точно сшитое золотыми нитками, мебель из красного дуба, здесь буквально воняло богатством, Трою эта семья уже не нравилась, несмотря на то, что он видел их первый раз в жизни. Ничего особенного или странного в каюте не было, абсолютный минимализм в интерьере позволял быстро оглядеться. Лампа, цветы, несколько книг, ничего подозрительного.

–Подозрительно уже то, что у него есть книга «Тайны Визардии». У него что, планы на целую страну? — Говорил Дарен, разглядывая личную библиотеку Эберсонов. — И почему он не забрал её с корабля?

–Зря мы сюда пришли, ничего интересного… — Вздохнул Агатус.

Вдали послышались голоса. Кто-то спустился с палубы к каютам. Ребята в ту же секунду принялись искать, где себя спрятать. Трой завалился под кровать, расстояние от каркаса до пола было очень узким, так что тот не мог вдохнуть полной грудью, ни то, что пошевелиться. Агатус спрятался в шкаф вместе с Дареном. Шаги приближались, кто-то зашёл к ним в каюту. Трой заметил ботинки и сразу узнал Бена Эберсона. Трой молился, чтобы волку-убийце не взбрело в голову вздремнуть в своем корабле или же достать забытые вещи из шкафа. Но мужчина подошёл к стеллажу с книгами и принялся листать страницами, запах старого пергамента раздавался по всей комнатке. Трой наблюдал за ботинками Эберсона. Мужчина почему-то замер и медленно подошёл к шкафу.

–Мистер Эберсон! — Послышался голос Эванессы с палубы. Трой так и вздрогнул, чуть не стукнувшись лбом о дно кровати. — Мистер Эберсон, вас ищет миссис Ареас!

Сердито выдохнув, Бен Эберсон покинул каюту и тяжелыми шагами отправился на палубу. Он ругал Эванессу за то, что та посмела ступить на его корабль, и говорил, что ему плевать, что его кто-то ждёт, он занят важным делом. Эванесса всё стояла на своём и Бэн ушёл. Трой собрался вылезти из-под кровати, но наткнулся на шкатулку. На крышке шкатулки был некий лабиринт с пятью ходами, так что ему не удалось её вскрыть, но он был уверен, что никто бы не стал прятать шкатулку без секрета под кроватью.

–Джонсон, бежим! — Его вытащили за ноги Агатус и Дарен.

Ребята ринулись к выходу, высунув нос из-за угла, чтобы оглядеть палубу, Агатус сообщил, что сверху чисто и можно бежать к пирсу. Ребята, сломя голову, неслись к долине. Около их дома стояли Эванесса и Реджина.

–Ну что, стоило рисковать своими жизнями ради глупого «расследования»?! — Возмущалась она.

–Спасибо тебе. — Сказал Трой от всей души, ведь именно благодаря Эванессе они сейчас стояли у своего дома.

–Реджина, нам пора. — Взмахнула девушка длинными волосами, схватила подругу под руку и ушла к своему домику, располагавшемуся впритык к дому с черной крышей.

–И чего она сует свой нос в наши дела?! — Ругался Дарен, надевая пижамные штаны.

–Она спасла нас. — Успокаивал его Трой.

–Эй, бродяги, тут ещё плащи-дождевики принесли, мы повесили их в прихожей. — Сообщил Стэн, стучась в дверь.

–Спасибо! — Ответили все трое.

–А я говорил! Он забрал эту чертову книгу! — Кричал Агатус.

–Адамс, потише, наши соседи подумают, что мы чокнутые! — Шептал Дарен.

–А под кроватью была шкатулка с лабиринтом… — Прошептал Трой.

–И ты говоришь это только сейчас?! — Снова закричал Агатус.

–Если бы я её забрал, он бы заметил. Она явно представляет ценность, иначе, зачем хранить её под кроватью, а не на комоде, как все среднестатистические люди?!

–Слушайте, хватит с нас сегодня Эберсонов, завтра ещё три урока, а я совсем без сил… — Бубнил Дарен, утыкаясь в подушку.

–Доброй ночи. — Вздохнули Трой и Агатус.

Трой погрузился в сон также быстро, как в день погони. Он вновь видел малыша, которого женщина несла на руках в какой-то дом. Она всё плакала и плакала, её боль Трой чувствовал даже будучи во сне. И вот она возвращается домой, красивая, стройная брюнетка. Ей было так горестно, что плач перешёл в крик. В особняке женщина была одна, пока что, Трой знал, чем закончится этот сон. Впервые Трой будто был там, рядом с ней, шёл по гостиной, затем по лестнице, вместе с ней открыл дверь в детскую. Он чувствовал запах детской присыпки и порошка. Женщина берет комбинезон, вдыхает его аромат, но тут же дверь в комнату распахивается, и вот, спустя столько лет, Трой сумел обернуться, сумел увидеть то же, что и она, та брюнетка! Их трое, трое мужчин стоят в дверях и через секунду тот, что стоит по центру взмахивает руками и произносит что-то одними губами. Женщина умирает. Лишь силуэты, Трой никак не мог разглядеть убийц, но это уже большой прогресс. Дверь захлопнулась и Трой распахнул глаза, над ним стоял Дарен.

–Не знаю, что тебе снилось, что ты так стонал, но советую прийти в себя, на кухне Мальтезер, ждёт тебя. — Произнёс он.

–Который час? — Сморщился Трой.

–Через сорок минут заклинания, давай, поторапливайся, я завтракать хочу. — Молил Дарен.

Трой сполз с постели, натянул новую форму, которая оказалась впору, и вышел в кухню. Мистер Ньютус разглядывал прихожую, то и дело нагибаясь, чтобы рассмотреть детали.

–Мистер Ньютус, вы хотели меня видеть? — Прохрипел Трой сонным голосом.

–Да, пойдем, нас ждёт директор Ареас. — Мальтезер отворил дверь. — Прихвати дождевик, в Визардию пришла осень.

–Учитель, почему именно Трой? Мы вчера были там втроём. — Выбежал из спальни Агатус в не заправленной рубашке.

–Простите, где это вы вчера были втроём? — Тонким голосом спросил Мальтезер.

–О, мистер Ньютус, вперёд, Агатус ещё не до конца проснулся. — Трой бросил на Агатуса грозный взгляд, говорящий «молчи, я потом всё объясню».

–Ох, точно, мне такое снилось…

–Заправьте рубашку, мистер Адамс. — Ткнул в Агатуса пальцем Мальтезер.

Дождь барабанил по крышам домов, серые тучи сгустились над океаном, Трой чувствовал себя красным пятном этого серого дня, хоть дождевик и спасал его длинные волосы от влаги, они всё равно закрутились. Мистер Ньютус что-то напевал себе под нос, интересно, знал ли он, что Эберсоны прибыли в Визардию?

–Мистер Ньютус, почему мы просто не телепортировались? — Спросил Трой, когда его ботинки полностью погрузились в одну из грязевых луж.

–Дорогой Трой, если, научившись телепортироваться, ты будешь лениться дойти до уборной своими ногами, то я запрещу посещать тебе свой предмет и изыму талисман.

–Понял, простите.

Учитель шёл, укрывшись прозрачным зонтом, и всё также радостно напевал, пока Трой старался смотреть под ноги и перепрыгивать лужи. В школе он оставил дождевик в гардеробе, как посоветовал Мальтезер, и пошёл за профессором к лестнице. Пройдя второй, они остановились на третьем этаже. Каменные стены и здесь украшали портреты, синие ковры застилали коридоры, хотя на первом они были жёлтые — и вновь символика пяти цветов Визардии. Трой безумно хотел изучить каждый уголок школы, но пока всё, что ему доставалось увидеть — лишь мрачные коридоры. Иногда мелькали статуи, потрескавшиеся от времени, но более ничего особенного. Пройдя вперед, затем повернув налево, они пришли к тупику, уставленному цветами.

–Конвивас дуо! — Произнес Мальтезер, провел рукой у стены, и та исчезла, оголив огромную комнату.

В просторной комнате директора летали разноцветные маленькие птички, чирикающее мелодию, похожую на ту, что напевал Мальтезер. Афина Ареас расхаживала из стороны в сторону уже в новом, бардовом средневековом платье, обмахивая себя веером, хоть в здании итак было довольно прохладно и промозгло. Кажется, директор буквально обожала средневековье. У входа стояли два рыцаря, каменный камин с неубранным пеплом разместился у круглого стола, вокруг которого стояли деревянные громоздкие стулья. С потолка свисала огромных размеров стеклянная люстра, хотя тут Трой ожидал увидеть факелы на стенах. Множество шкафов визуально сужали пространство, а на столе лежал серебряный поднос с тремя чашками ароматного кофе, которого так не хватало Трою сегодняшним утром.

–Доброе утро, директор. Привёл Джонсона по вашему указу. — Мальтезер прошёл к столу и жестом пригласил Троя присесть.

–Доброе утро, мистер Джонсон. Вы кажетесь напуганным, бояться вам нечего, мы с мистером Ньютусом лишь выполнили вашу вчерашнюю просьбу и хотели с вами кое-что обсудить. — Белый глаз Афины пугал Троя больше, чем то, что он находился в этой комнате.

–Вы выяснили, почему я отсутствую в реестре чародеев? — Спросил он.

–Да. — Афина выдержала паузу. — Трой, знал ли ты, что тебя усыновили?

Трой молчал, лишь челюсть его припала к круглому столу.

–Видимо, родители тебе этого не говорили.

–Но… Почему они не сказали?! — На глаза Троя навернулись слезы.

–Поставь себя на их место, ты — подросток в переходном возрасте, конечно, они боялись твоей реакции, боялись, что ты сбежишь, возненавидишь их! — Говорила директор, откладывая свой веер.

–Бред! Они и есть мои настоящие родители, они вырастили меня, я люблю их, я ни за что не стал бы их ненавидеть! В отличие от той семьи, что бросила меня. Почему я не помню своих биологических родителей?

–Так нам объяснила твоя мама, Клементина, видишь ли, она догадывалась, что ты особенный, в отличие от Эдриана. Она замечала за тобой странности в детстве, но, как ты мог заметить, чары так и не проявились во всей своей мощи. Клементина сообщила нам, что они взяли тебя, когда тебе только исполнился годик, в таком возрасте дети мало что помнят. — Миссис Ареас сочувственно взглянула на Троя.

–Я должен увидеться с семьей. — Твердо сказал Трой.

–Это невозможно до каникул, каждый день уроки и…

–Нет, я увижусь с ними в первый же выходной. — Трой встал со стула и оперся ладонями о стол.

–Тише, друг мой, никто не запрещает тебе встречаться с родителями. — Мальтезер положил руку ему на плечо. — Дослушай директора.

–Трой, тебя отдали не просто так. Тебя нет в реестре не только потому, что твои родители дали тебе фамилию Джонсон, кто-то наложил на тебя сильное заклятие, блокирующее способности и скрывающее тебя от мира магии. — Афина вновь взялась за веер. — Кажется, мы знаем, кем были твои родители.

–Были? — Что-то кольнуло в груди Троя. — Подождите, так мой сон, вовсе не сон? Воспоминание?!

Директор и мистер Ньютус переглянулись испуганными взглядами.

–Что тебе снилось? — Взволнованно спросила Афина.

–Женщина. Видимо, моя мать. Мне постоянно снился один и тот же сон, как она отдаёт меня в какой-то дом, затем идёт домой, она плачет, доходит до детской и там же её убивают. — Выдавил из себя эти слова Трой. Теперь, когда сон приобрел смысл, ему стало дурно.

–Что ж… — Вздохнула Афина. — Тогда всё точно сходится. Я ещё не проводила урок истории Визардии, но, может, ты слышал про семью Риверхаусов?

–Да, мисс Вандервилль рассказывала нам вчера на уроке по левитации.

–А о Константине Риверхаусе? — Вновь спросила директор.

–Вчера мои друзья упоминали о нем… — Трой не стал продолжать, чтобы никто не узнал о том, что они следили за директором и Эберсонами у океана.

–Значит, это он. Константин Риверхаус — твой отец, а Джозефина Риверхаус, та самая женщина, что приходит в твоих снах — мать. — Афина взяла Троя за руку, как раз когда с его глаза слетела слеза.

–Вы вот так просто мне это заявляете, я даже не знаю, как реагировать, вчера моя жизнь приобрела новый оборот, а сегодня такое… — Трой сдерживал свой гнев. — Почему?! Почему я только сейчас узнаю это, да ещё и таким образом?! Живу себе нормальной жизнью, с любящими родителями, обычный ребёнок, а завтра оказываюсь наследником Риверхаусов и чародеем! Да это же невозможно!

–Трой, дорогой мой мальчик, я понимаю, что ты чувствуешь… — Мальтезер сжал его плечо сильнее.

–Вы уверены?! Вы за один день успели потерять родителей, стать чародеем и узнать о том, что вы приёмный, и что все шестнадцать лет вашей жизни — сплошной обман?! — Трой не собирался плакать. Слёзы сами пустились в пляс по его лицу.

–Твой амулет, он перешёл к тебе от отца, твой отец, он был прекрасным человеком, моим близким другом… — Мальтезер, как показалось Трою, сам еле сдерживал слёзы.

–Прекратите. — Остановил их Трой. — С меня на сегодня хватит. В субботу я отправлюсь к семье, а сейчас у меня урок заклинаний, я ведь чертов Риверхаус, должен соответствовать статусу!

Трой вышел из-за стола и отправился к выходу, но там, где стояли два рыцаря, вновь образовалась стена.

–Выпустите, пожалуйста. — Обратился он к учителю.

–Трой, ты сейчас испытываешь множество эмоций, и гнев, и горе, но я всё же директор твоей школы, поэтому попрошу тебя разговаривать со мной соответствующе. Мистер Ньютус выпустит тебя и будет готов ответить на все твои вопросы, когда ты решишь всё же узнать о своих настоящих родителях. Мы просили тебя не сообщать никому об амулете, пусть эта тайна так и останется между нами, возможно, ты в опасности, у твоей семьи были враги. — Сказала Афина.

–Простите, миссис Ареас, я не хотел грубить вам. — Выдавил Трой, ведь Клементина Джонсон учила его вежливости.

Мистер Ньютус вновь произнёс что-то неразборчивое, и они снова оказались в коридоре третьего этажа. Трой чувствовал, что Мальтезер хочет ему что-то сказать, но решил промолчать, и лишь пошёл вперед, а Трой последовал за ним.

–Тебе нужно на второй этаж, вот-вот прозвенит звонок, ты увидишь своих одноклассников. — Сказал мистер Ньютус и спустился ниже, оставив Троя на лестнице одного.

Тут же неловкая тишина сменилась шумом, ученики поднимались на свои уроки, а Трой заметил своих друзей, чуть не спутав их со старшекурсниками, поднимавшимися на третий этаж, ведь теперь все они были в одинаковой форме. Трой заметил, что сегодня у них совместный урок с Волками, сам не зная почему, он не был этому рад. Он старался держаться уверенно, не выдавая эмоций перед классом, поэтому улыбнулся Агатусу и Дарену и вошёл в аудиторию. Она оказалась ещё более мрачной, чем школьные коридоры. На потолке были изображены волки с горящими глазами, а стены окрашены в черный цвет, освещали кабинет лишь свечи на железной люстре в центре потолка. Мистер Генопополоз стоял у окна всё в той же рваной тунике, спокойно оглядывая учеников в ожидании, когда все займут свои места, в этом классе за партой было лишь два места, Трою пришлось сесть спереди друзей. Уже когда все расселись, в кабинет вошло ещё двое учеников, и Трой сразу их узнал. Двойняшки Эберсоны пришли, когда все парты уже были заняты, поэтому брат присел на свободное место рядом с Волком, а вот девушка скромно приземлилась на стул рядом с Троем. Трой рефлекторно обернулся назад к друзьям. Глаза Агатуса и Дарена буквально вылезли на лоб, а рты то и дело что-то беззвучно бормотали, но Трой понял, что высказывания были нецензурными. Он обернулся вперёд и устремил взгляд на профессора, чтобы только девушка не заметила, как бешено стучит его сердце.

–Доброе утро, Аббатство и Волки, — Начал профессор, и Трою заметно полегчало. — Заклинания — один из самых важных и интересных предметов в чародействе, ведь только благодаря ним, вы можете колдовать. Они делятся на несколько видов, например, оборонительным вас будет обучать профессор Бессмертный, а многие другие виды вы узнаете лишь на старших курсах. Мой предмет мы начнём с изучения бытовых заклинаний, так как вы лишь на первом курсе. Бытовые заклинания очень полезны, вы много раз видели, как ваши родители пользуются ими в быту, да и почти при любых жизненных обстоятельствах, вам, к сожалению, ими пользоваться было запрещено. Сегодня мы изучим два из них. «Виртус электра» и «Трунтус контра». Первое — заклинание электричества, то есть, если у вас перегорела лампочка, вы можете заставить работать её снова, сел аккумулятор на автомобиле — «Виртус электра»! Второе заклинание — помощник в починке, если у вас что-то сломалось, например, предмет бытовой техники, старинные часы и так далее, вы можете использовать «Трунтус контра». Запишите, пожалуйста, эту информацию, все заклинания вы не запомните с первого раза, хоть вам и должны будут выдать сегодня учебники.

Трой вытащил тетрадь и ручку, теперь у него по всем предметам одна тетрадь, ведь он не ожидал оказаться в волшебной стране в новом учебном году.

–Извини, у тебя не будет запасной ручки? — Обратилась к нему соседка по парте.

Трой взглянул на неё, и, случайно, их взгляды встретились, слишком близко для первого контакта, зато он точно мог разглядеть её: у неё были чёрные, точно чернила, волосы с белыми прядями, её в меру пухлые губы скованно улыбались, а темно-синие глаза вглядывались в Троя.

–Ох, надо же представиться, я — Эйприл.

–Эм… — Трой запнулся, когда на задней парте послышались бронхитные кашли обоих его друзей. — Трой. Есть карандаш.

–Пойдёт, совсем забыла о ручке, даже термос с кофе захватила! — Тихо хихикнула Эйприл и уткнулась в тетрадь.

Трой ещё две минуты наблюдал, как девушка вырисовывала крючки на заглавных буквах, пока сзади кто-то не пнул его в спину, и он тут же принялся писать. Не так он себе представлял знакомство с детьми Бена Эберсона, и никак не ожидал, что они умеют вежливо общаться. Во всяком случае, Эйприл Эберсон. Когда все записали конспекты и обратили свои взгляды на преподавателя, Генопополоз, взмахнув руками, продолжил:

–На ваших столах часы, у которых села батарейка. — Ответил профессор на изумленные вздохи учеников. — Ваша задача — зарядить батарейку и завести часы. Нет, Стивен, одни слова «Виртус электра» здесь не помогут. — Обратился он к одному из Волков, темнокожему милому парню, который выглядел младше своих лет. Стьюи Генопополоз был классным руководителем Волков. — Поднимите вверх левую руку. Отлично. Для каждого заклинания следует использовать свою руку, движения и пальцы. Сомкните большой и указательный пальцы, поднесите к виску, а затем быстрым движением одёрните руку в сторону часов и быстро, внятно произнесите «Виртус электра»! Осторожно, не переусердствуйте, батарейка не всякое напряжение может выдержать. Сначала посмотрите, как это делаю я.

Горб профессора Генопополоза полностью загораживал вид для третьего ряда парт, как раз где находились Трой и его друзья, но ученики постеснялись сделать профессору замечание, поэтому кроме взмывшей к виску руки им ничего не удалось разглядеть.

–Теперь вы. — Скомандовал профессор.

По залу эхом разносилось заклинание, ликующие писки учеников, успешно справившихся с заданием. Трой не понимал, как они так быстро решились на сие действие. Он прокручивал в голове последовательность «рука к виску, пальцы вместе, рука к часам, «Виртус электра!» Осознавая, что с ним рядом сидит дочь убийцы его новоиспеченного отца, Трою ещё меньше хотелось промахнуться, поэтому он сначала прорепетировал, а затем:

–«Виртус электра» — Выкрикнул Трой.

Раздалось три мощнейших хлопка. Трой рефлекторно пригнулся, захватив что-то подмышкой. «Так и знал, что облажаюсь» — думал он. Ему было страшно открывать глаза. По классу раздался истерический хохот. Одним глазом Трой осмотрел происходящее, лица одноклассников были направлены в его сторону, но с часами на парте всё было в порядке, Трой готов был поклясться, что видел, как забегали стрелки по циферблату. А затем за его спиной раздались кашли, а также клубы густого дыма.

–Извини, Трой, ты не мог бы меня отпустить? — Эйприл дышала ему в подмышку.

«Черт! Черт! Черт!» — Трой готов был выть от своей «везучести».

–Прости, я подумал, что устроил взрыв, и, видимо, рефлекторно прикрыл тебя. — Отчитался он и, не дожидаясь ответа (хоть он и заметил улыбку на её лице), Трой взглянул на друзей.

Волосы Агатуса и Дарена стояли дыбом, их лица были немного испачканы чем-то вроде угля или сажи, при каждом кашле из их рта выходил сероватый дымок. Вместо парты у них теперь стояла обгоревшая доска. Трой всеми силами старался сдержаться, но в итоге присоединился к истерическому смеху одноклассников, однако тут же прекратил, когда его плечо задел горб преподавателя.

–Агатус и Дарен, кажется? — Обратился он. — Что ж, вы, наверное, уж очень хотели завести эти часы. Жаль у вас парный урок не с Водолеями, они бы вас умыли. Ради своего же удовольствия, я не стану применять заклинания, чтобы очистить ваши рожицы. Вот ваше первое домашнее задание — научиться применять «Виртус электра». Надеюсь, никто из ваших соседей не пострадает.

Профессор наколдовал пальцами новую парту друзьям Троя и вернулся к своему столу.

–А теперь, запишите последовательность действий для заклинания.

Трой всё ещё хихикал, хоть сзади его за это и пинали периодически, когда он поднял взгляд на преподавателя, дописав конспект, он заметил, что брат Эйприл буквально уничтожает его взглядом. Трой резко перевел взгляд к столу. «Может, он заметил, что я чуть не задушил его сестру?! Что за день такой…» — думал он.

–Продолжим. — Вновь спас ситуацию профессор. — Теперь вы видите на своих столах разбитые вазы. Чтобы восстановить её, воспользовавшись заклинанием «Трунтус контра», вам нужно: поднять обе руки в воздух, медленно произнести слова, соединяя при этом ладони.

Почти все справились с заданием, один лишь Стивен из Волков случайно скрепил и свою вазу, и вазу соседа, как говорил мистер Генопополоз — переусердствовал, ладоши не должны были совершать хлопок, лишь тихо сомкнуться. Трою заклинания пока нравились больше левитации и телепортации, хоть он и понимал, что запомнить движения для каждого заклинания будет очень трудно. Профессор обнадежил их тем, что не всё так страшно и сложно, ведь мы чародеи, это в нашей крови и руки сами могут подсказать, что делать. Мистер Генопополоз после урока отвел учеников в библиотеку, где было пять очередей из классов, каждому выдавали стопку из учебников. Следующим по расписанию была самозащита, Трой старался морально настроиться на то, что ему предстоит провести целых полтора часа с Джоном Бессмертным, но он уже не казался таким кошмаром, как если бы ему вновь пришлось сидеть с Эйприл Эберсон за одной партой. Его терзали смешанные чувства, он вроде как уже заочно ненавидел её, а с другой стороны она показалась ему совершенно иной, не той стервозной и презрительной особой, созданной в его голове. «Но уж брат-то её точно исчадие ада» — убедил себя Трой и вошёл в кабинет по самозащите. Из-за очереди в библиотеке они пропустили перемену, поэтому он не успел обменяться с друзьями даже парой слов, хоть Дарен и Агатус и изнемогали от желания подшутить над его казусом с подмышкой и Эйприл.

Аудитория напоминала боксерский ринг, только на сцене из огромного тренажерного мата не было бортов, оттого у Троя подошёл ком к горлу. Лысый и совсем немаленький Джон Бессмертный стоял на этом самом мате, от чего казался ещё выше, чем есть, буквально касаясь лысиной потолка. Стены украшали кубки и медали, вдоль них стояли парты, за которыми также стояло два стула. На этот раз Дарен сел с Троем, а Агатус спереди, урок у них был совмещён с Целителями.

–Добрый день, ребята. — Грубым басом заговорил преподаватель. — По вашим глазам вижу, что я уже не вхожу в список ваших любимых преподавателей, но обещаю, очень скоро вы измените своё мнение. Особенно, если у вас будет возможность поболтать со старшекурсниками. Самозащита — не то, чему вас обучали в людской школе и не курсы по физической подготовке. Наша с вами самооборона вообще никак не связана с физическим насилием, во всяком случае, вам не нужно махать кулаками, а вот увечья будут вполне реальными. В мире, людском или магическом, всегда были и будут, так скажем, не очень хорошие люди. Вы, как чародеи, можете защищать невинных и слабых людей, а также защищать самих себя. Не секрет, что в волшебном мире вас ждут опасности, ваши родители даже сталкивались с ними лицом к лицу. Так давайте же мы начнём с первого оборонительного заклятия — «Щит». Оно работает ровно пять секунд, но поверьте, эти пять секунд могут спасти вам жизнь. Мисс Уильямс, ваша мама обожала мой предмет, позвольте я продемонстрирую «Щит» вместе с вами?

–К-конечно… — Размякла Эванесса под взглядом преподавателя, который протянул руку, чтобы помочь ей подняться на мат.

–Итак, мисс Уильямс, ударьте меня. — Попросил преподаватель.

Трой был уверен, что сейчас Эванесса испугается, постесняется поднять руку на «старшего», но в каком же шоке был класс, когда с криком «Хай-я!» Эванесса Уильямс занесла ногу в Джона Бессмертного.

–Щит! — Сказал Джон, сомкнув в хлопке руки от локтя до сжатых кулаков.

–Ай! — Вскрикнул Эванесса. Её нога остановилась в пяти сантиметрах от преподавателя, и та принялась разминать колено. — Я будто в стену ударила. Больновато.

–В этом и суть, перед вами образуется стена, так что если человек ударит кулаком с силой, на костяшках даже кровь может остаться, потому что эффект будет как от удара о кирпич. — Улыбнулся профессор. — Вы заметили, как я свёл руки? Попробуйте теперь в парах. Вставайте вокруг матов, повторите по три раза, я понаблюдаю за вами.

Дарен и Трой были очень возбуждены, наконец, им предстоит изучить что-то интересное. Дарен напросился применить заклятие первым, насчёт «три» они заняли свои позиции, а насчет «пять» Трой замахнулся кулаком в сторону живота друга после произнесения заклятья. Однако никакой стены Трой не почувствовал, он попал другу в живот и тот скорчился от боли.

–Вот черт! — Кашлял Дарен. — Ошибочка вышла…

–Прости, я не ожидал. — Оправдывался Трой.

–Ничего-ничего. — Откуда ни возьмись, появился мистер Бессмертный. — Мистер Питерс неправильно сомкнул руки, он сделал из них крест, а нужно было перпендикулярно полу. Попробуйте вы, мистер…

–Джонсон. — Помог преподавателю Трой и вновь заметил, как брови профессора встретились над переносицей.

Аудитория уже была похожа на секцию по рукопашному бою, вокруг ребят летали ноги, руки, кто-то даже падал от соприкосновения со стеной. Остальные девочки были менее уверенными в себе, в отличие от Эванессы, хотя Реджина, например, удивляла своими познаниями в боевом искусстве, иначе, откуда бы она знала, как наносить такие приёмы Ап Чаги и Толи Чаги, используемые в тхэквондо, другие чуть ли не просто махали руками в воздухе, чтобы не повредить руки. Агатус с первого раза справился с заклятием, бедный Харви Левис успел разбить обе руки в паре с ним.

Когда Трой сомкнул локти точно так, как показывал преподаватель, Дарен вонзил кулак в невидимую стену, и, чего ещё ни с кем из ребят не случалось, отлетел от Троя на пару метров, плюхнувшись в ногах двух Целителей.

–Что только что произошло? — Дарен распластался по полу, привстал на локти и посмотрел на Троя.

–Не знаю, клянусь. — Трой пошёл на помощь другу, поднял его, и возле них снова возник преподаватель.

–Вы очень сильны, мистер Джонсон. — Фамилию Троя мистер Бессмертный произнес по слогам, прищурив глаза.

–Сочту за комплимент. — Трой встал в закрытую позу, сердито глядя на преподавателя, не очень ему нравилось такое внимание со стороны взрослых.

–Что ж… Вижу, у всех получилось. — Преподаватель резко обернулся и вернулся на мат, хлопая в ладоши. — Перейдём ко второму заклятью. Оно из серии атакующих, очень просты в использовании, ваши руки сами чувствуют их, потому что такие чары индивидуальны. «Импульсио» — отталкивающие чары. Фиона, можно пригласить тебя?

Рыжеволосая девушка, чье лицо полностью покрывали веснушки, скромно улыбнулась, поднялась со стула и отправилась на мат. Форма у девочек в школе состояла из платья-сарафана, которое заканчивалось прямо над коленом. Все платья были черными, лишь по гольфам, пиджаку и туфлям можно определить к какому классу принадлежит девушка.

–Целители сами по себе, к сожалению, не так сильны в заклинаниях. Это не значит, что вы слабые или не сможете постоять за себя, в вашей крови дар к исцелению, помощи, вы лучшие лекари, в этом с вами никто не сравнится. Так что если кто-то из вас не найдет пару в классе и встанет к представителю Аббатства — будьте осторожны, Аббатство и Волки в этом как рыбы в воде, хоть и пока не догадываются об этом. Фиона, расслабься.

Рыжая девушка закрыла глаза и опустила руки, стараясь услышать тишину и словить «дзен».

–Продолжай, здесь, как в левитации, важен ваш настрой и разум, вы должны сконцентрироваться на атаке. Теперь, Фиона, оттолкни меня. Прикажи своим рукам оттолкнуть меня заклятием «Импульсио»! — Прокричал Джон Бессмертный.

Фиона чуть приподняла руки, распахнула янтарные глаза и томно произнесла «Импульсио», перебирая пальцами рук, а затем вжимая их в ладони. Преподавателя толкнула невидимая сила и он, отшатнувшись назад, плюхнулся на мат.

–Что ж, для первого раза неплохо! — Похвалил Фиону Джон Бессмертный и жестом пригласил её сесть за парту. — Теперь попробуйте между собой, не переживайте, с первого раза вы не сможете навредить друг другу.

Дарен вновь предложил быть первым, Трой заметил, что друг с опаской смотрит на него, хотя не видел для этого причины. Дарен совершил пирует руками и прокричал заклятье, ноги Троя оторвались от пола и он спиной врезался в летящего в его сторону оппонента Целителей. Они понимающе друг другу кивнули, помогая встать, и вернулись на свои позиции.

–Как же круто! Чувствую себя всемогущим! — Смеялся Дарен.

–Рано радуешься, — улыбнулся Трой.

–Ты сегодня какой-то довольный, заметил? Обычно ходишь, будто вообще не понимаешь, как ты оказался в этом бренном мире с серой миной. — Подмигнул Дарен, явно радуясь, что Трой стал чуть более жизнерадостнее, хотя сам Трой еле сдерживал свой разум, чтобы не вспоминать утренние новости.

–Импульсио! — прокричал Трой, и руками будто толкнул воздух.

Дарен отлетел с такой силой, что собрал своим телом троих одноклассников и врезался в шкаф у стены. Глаза учеников тут же устремились в сторону Троя, в них читался то ужас, то восхищение. Неужели ему одному удалось с первого раза правильно воспользоваться заклятием? Ему было страшно стыдно, что он снова причинил Дарену боль, поэтому они вместе с Агатусом ринулись к другу.

–Дарен, ты в порядке? — Взволнованно спрашивал Трой, поднимая друга с колен.

–Что с тобой, блин, не так, Джонсон?! — В глазах Дарена тоже прочитался ужас.

И вот теперь Трой не мог контролировать свои эмоции. Он не мог позволить себе испортить отношения с первыми в его жизни друзьями. Казалось, что теперь весь класс смотрел на него косо, но ведь он ни в чем не виновен! Он произнёс заклятие точно так же, как и все, как мистер Бессмертный!

–Прости, я не хотел, я ведь делал то же, что и ты! — Взмолился Трой.

–Я видел, но это всё равно чертовщина какая-то…

–Мистер Джонсон, останьтесь на пару минут. Все свободны, у вас есть полчаса на обед. — Сказал Джон Бессмертный и за плечо отвел Троя к своему столу. — Трой, кажется?

–Да. — Трою было страшно, он не хотел попасть в «черный список» Джона Бессмертного, за ним итак следили мистер Ньютус и директор.

–У твоих родителей не было амулета? — Прямо спросил преподаватель.

–Вообще-то… — Трой осторожно вытащил из-под воротника свой амулет. Брови Джона Бессмертного полезли на лоб.

–Этого не может быть! Ты его сын?! — Джон так крепко схватил Троя за плечи, что тот запаниковал, он не хотел обсуждать своего отца, ведь он сам ничего не знал, ему вдруг смертельно захотелось к Мальтезеру.

–О! Джонни, отпусти моего ученика, пожалуйста. — В дверях аудитории возник мистер Ньютус. Неужели он услышал молитвы Троя? — Он пропустит обед.

–Мальтезер, да ведь он… — Джон всё сильнее сжимал плечи Троя, они постепенно немели.

–Я сказал, отпусти моего ученика, Джонни, иначе ты пропустишь собрание у Афины. — Красные глаза Мальтезера свирепо сверкнули и лысый преподаватель, наконец, ослабил хватку.

Трой до сих пор не чувствовал свои ключицы, он был уверен, что следы пальцев Джона Бессмертного останутся там надолго. Трой побежал к своему классному руководителю, ещё никогда он не был так рад его видеть. Мальтезер выглядел рассерженно и взволновано, он, молча, вёл за собой Троя к выходу из школы.

–Мистер Ньютус, простите, я такого натворил… — Трой взглянул на сердитого учителя.

–Тебе не за что извиняться, просто нам следовало предупредить Джона о том, что ты владелец амулета, красного амулета, а, значит, ты втрое сильнее других.

–Я что, опасен? Я не хотел навредить другу!

–Ты не опасен как минимум потому, что не хочешь приносить вред людям. — Резко улыбнулся профессор. — Как ты, Трой?

–Да я-то что, это Дарен в шкаф влетел. — Трой всё прокручивал и прокручивал этот момент в памяти.

–Я не об уроке по самозащите. — Мистер Ньютус остановился около входа в долину, где Фобиус носился в резиновых сапогах и срезал какие-то визардийские цветы.

–А, — Трой взглянул на учителя. — Боюсь, пока я не поговорю со своей семьёй, покоя не видать. Я чувствую себя виноватым.

–В чем это? — Мистер Ньютус приподнял густую бровь.

–Я сбежал от них, не сказав ни слова, они растили меня, как родного, вдруг они сейчас думают, что я ненавижу их, как вы предположили с директором Ареас.

–Ты не сбегал, Трой, ты лишь следуешь своей судьбе. Каждый чародей автоматически поступает в школу, я сообщил об этом Клементине и Эдриану, их беспокоило лишь то, здоров ли ты, счастлив ли ты, напуган ли, твои родители на удивление понимающие и чуткие.

–Да, они такие. — Трой грустно улыбнулся, вспомнив маму. — Знаете, вы правы, они ведь живы, а это уже прекрасно.

–Ты очень похож на своего отца. — Мистер Ньютус улыбнулся и тут же отвел взгляд. — Тебя ждет обед, осталось всего десять минут. Мне пора. Удачи на чародейской медицине, довольно скучный предмет, как по мне.

Преподаватель щелкнул пальцами и испарился, предоставив Трою возможность войти в дом, где, наверное, ребята не будут ему шибко рады. Дверь отворилась, Стэн и Эрик уже закончили обедать и отправились обратно в школу. Трой прошёл в комнату, оставил на комоде учебники и вошёл в кухню. Дарен и Агатус пристально смотрели на него, Трою даже стало неловко. Он взял вилку и принялся есть запеченную курицу и макароны с сыром.

–Серьёзно, Джонсон? — Выпалил Дарен.

–Не понял…

–Ты просто будешь сидеть и поедать эту курицу? Мальтезер забирает тебя утром, потом провожает до дома, ты почти убиваешь меня и какого-то черта обнимаешься с Эйприл Эберсон! — Перечислил Дарен, стукнул локтями по столу и придвинулся к Трою. — Мы вроде как друзья, ты можешь с нами поделиться, что происходит?

–То есть ты не злишься на меня? — Удивился Трой.

–А как же! Агатус замучился бегать мне за носовыми платками, пока я тут рыдал от унижения! — Смеялся Дарен. — Злюсь только на то, что ты что-то скрываешь.

Трой понял, что нет смысла скрывать амулет. Он снова вытащил его и показал друзьям. Он хотел, чтобы они ему доверяли, и ему самому не помешали бы друзья, которым можно довериться. Хуже уже не будет, он это знал.

–КАКОГО ЧЕРТА ДЖОНСОН?! — В один голос завизжали друзья.

–Это же амулет! — Вопил Агатус.

–Святые Риверхаусы! — Вопил Дарен. — И ты молчал?!

–Погоди, но раз ты в Аббатстве, значит, амулет красный?! — Спросил Агатус, но почему-то, глядя на Дарена.

–Не может быть, Генопополоз меня дери! — Ахнул Дарен.

–ТЫ НАСЛЕДНИК РИВЕРХАУСА?! — Вновь завизжали друзья в один голос.

–О Боже, вы могли бы быть потише? Потому что вас точно было слышно даже в городе! — Трой закрыл им рты руками. — Успокойтесь. Я сам только сегодня узнал об этом.

–Ты только сегодня получил амулет? От кого?! — Агатус пересел на стул со стороны Троя.

–Узнал о том, что предок Риверхауса? Но почему ты тогда Джонсон? — Глаза Дарена бегали из стороны в сторону.

Трой выдохнул, смирившись с тем, что обеда ему не видать, и рассказал друзьям о том, как во время погони наткнулся в лесу на амулет. После восторженных писков, он продолжил рассказывать о своей семье и о том, что узнал сегодняшним утром в кабинете директора, попутно рассказывая, где находится её кабинет и как он выглядит, оказывается, учеников туда обычно не пускают. Напоследок он оставил друзьям вишенку на торте — то, что он сын Константина Риверхауса.

–Да этого просто быть не может. — Друзья откинулись на спинки стульев с таким видом, будто им только что раскрыли тайну смысла жизни.

–Я дружу с сыном Константина. — Вдруг заулыбался Дарен и стал плясать вокруг стула.

–Ведь я тогда тоже! — Подхватил Агатус и составил ему компанию.

–Так почему же ты не скажешь, что Риверхаус?! — Дарен за руку стащил Троя со стула, пора идти на урок.

–Потому что я — Джонсон. О своих биологических родителях я узнал несколько часов назад. Да и вы видели свои лица? Не хочу столкнуться ещё раз с подобным со стороны других учеников. — Смеялся Трой, выходя из домика последним.

–Чума-а-а… — Протянул Агатус.

–Только всё это большой секрет, и никто не должен знать о Константине и амулете. — Предупредил Трой.

–Без проблем! — Крикнули друзья единогласно.

–Спасибо. — Трой взъерошил волосы на головах друзей и вошёл в школу.

Жизнь уже не казалось такой плохой и тяжелой, как всего двадцать минут назад, его не призирали, не дразнили. Трой всерьёз решил пойти к мистеру Ньютусу и расспросить о родителях, хотя бы потому, что ему было стыдно за своё поведение в кабинете. Мальтезер искренне переживал за него, хоть и знал всего пару дней.

–Питерс, кабинет по чародейской медицине за школой, — Прямо у гардероба их встретила Эванесса. — Внимательнее читайте расписание.

–То есть как на улице? — Спросил Агатус.

Ребята обошли школу, следуя за одноклассниками и Воздушными, по желтым ботинкам стало ясно, что у них вновь совместное занятие. Место, в которое шли ученики, сложно было назвать кабинетом или аудиторией. Гигантский вигвам в коричнево-бежевых тонах стоял прямо за школой, Трой не представлял, как там мог поместиться класс, не говоря уже о двух, но всё же вошёл в вигвам сразу за Дареном. Миссис Бенефит явно ощущала себя комфортнее в этом «шалаше», нежели в школе, она скрестила ноги и сидела на полу, на мягкой плоской подушке, и что самое странное, ученикам тоже следовало сидеть на подушках.

–Приветствую вас, первокурсники! — Миссис Бенефит устремила свои фиолетовые глаза на колбы и деревянные чаши, лежащие у её ног. — Сегодня, да и в последующие четыре года, я буду обучать вас, как называет мой предмет директор Ареас, «чародейской медицине». Это не совсем верно, потому что в предмете присутствует не только медицина и не только чародейство. Каждый отвар, каждое зелье имеет свою историю появления, создания, для меня это очень важно, как для наследника великого клана Целителей. Я познакомлю вас с травами, их свойствами, поверьте, десятки тысяч чародеев живы лишь благодаря «чародейской медицине». Я достаточно требовательный педагог, на экзамене буду спрашивать вас про каждое изученное нами растение, состав отвара, последовательность действий первой помощи. На все занятия вам следует брать с собой учебник, тетрадь и ручку. Сегодня мы начнём с отвара, который пригодится всегда, он варится в течение часа, что займет почти всё занятие. Отвар от простуды: его следует пить три раза в день, он приводит к выздоровлению за сутки. Чугунные кастрюли возьмите в том углу, также вам понадобится подорожник, лепестки фиалки, хвост крота, щепотка пепла сгоревшего феникса и ровно три стебля норбикуса, который, кстати, растёт в хвойном лесу Визардии. Ингредиенты в шкафу, все баночки подписаны.

В течение десяти минут все разбирали необходимые составляющие отвара, Трой сморщился, взяв в руки хвост крота, стараясь не думать о том, что кому-то этот отвар приходится пить. Разложив ингредиенты вокруг себя, он ожидал следующего указа миссис Бенефит. Одним взмахом руки профессор образовала костер под чугунными кастрюлями каждого, приказала налить полтора литра воды и рассказала последовательность приготовления отвара. Стебли норбикуса, пахнущего носками недельной носки, нужно было порезать на три части, ни больше, ни меньше, ведь можно потерять сок, содержащийся в нём. Хвост следовало бросить первым, так как ему вариться дольше всего, а пепел добавить в последнюю очередь. Трой обернулся на Дарена и Агатуса, что-то больно они притихли, и как только их взгляды встретились, друзья улыбнулись ему такой широкой улыбкой, что Трой мог разглядеть каждый зуб, затем те одновременно ему подмигнули, и Трой решил, что лучше продолжить работу молча.

Троя уже воротило от запаха готовящегося отвара, им пах весь вигвам, и когда настало время бросать пепел феникса, он делал это с удовольствием и облегчением. Отвар приобрел зелёный цвет и слегка густую консистенцию. Миссис Бенефит проходила мимо каждого, глядя в кастрюли, принюхиваясь к жидкости. Кто-то не доварил, кто-то переварил, большинство справились превосходно, как Дарен и Агатус, но Трою следовало бросить пепел чуть позже, когда отвар стал бы более густым.

–Здорово, друзья! — Хлопнула в ладоши миссис Бенефит. — К следующему занятию вам нужно будет добыть ингредиенты для противоядия от укуса Волкодава.

–Чьего укуса? — Трой в панике обернулся на друзей.

–Не переживай, отец говорил, Волкодавы редко встречаются в этой части долины. — Никак не успокоил Троя Агатус.

Трой вдруг понял, что ему-то никто и ничего не рассказывал, вряд ли приехав на рождественские каникулы в Техас, мать или отец смогут рассказать ему о заклинаниях или странных визардийских существах. Поправив свои заметно отросшие волосы, он встал с подушки и направился к выходу. На сегодня уроки были закончены, так что ему не терпелось встретиться с мистером Ньютусом.

–Эй, Риверджонсон!

–Дарен! — Прошипел на него Трой.

–Извини, пойдем после ужина к океану?

–Мне нужно к Мальтезеру, а потом я весь ваш. — Трой улыбнулся друзьям и побежал в школу.

Он уже запомнил местонахождение всех аудиторий, поэтому с уверенностью мчался по коридору первого этажа, его переполняли энергия и любопытство. Из кабинета для уроков телепортации выходили Волки, Трой не успел сбавить скорость и случайно влетел в толпу учеников, многие успели разойтись, кроме одной. Девушка устояла на ногах, но сумка выпала из рук, а её содержимое разлетелось. Трой тут же опустился вниз, чтобы помочь ей собрать содержимое, их глаза вновь встретились.

–Эйприл! — Воскликнул Трой. — Извини, я не хотел…

–Всё в порядке. — Пролепетала она почти шепотом, не отвлекаясь от сборов.

–Убери руки от моей сестры, волосатый! — Трой заметил ботинки рядом со своим носом.

–Кайзер, он случайно! — Эйприл сердито взглянула на брата и резко запрокинула сумку на плечо. Грустно взглянув на Троя, девушка быстрым шагом пошла по коридору.

–Не лезь к ней, понял? — Кайзер Эберсон буквально прижал своим темпераментом Троя к стене.

–Во-первых, я к ней не лез, и никогда бы не стал, зачем мне это нужно? Во-вторых, ты не один умеешь угрожать. — Трой грудной клеткой толкнул Кайзера и пошёл в класс.

Кайзер Эберсон был копией своего отца. Его черные волосы, точно уложенные целым тюбиком геля для волос, блестели на свету. Тонкие губы и острый нос — Кайзер был красив, как и Бен Эберсон, несмотря на природную худобу и серые стеклянные глаза. «Что он о себе возомнил?!» — думал Трой, всё его нутро пылало от бешенства, ему не нравилось, когда с ним говорят в таком тоне. И с чего Кайзер взял, что он лезет к его сестре? Она сама села за его парту на заклинаниях.

–Трой? — От мыслей его отвлёк Мальтезер. — Что-то случилось?

–Вы сказали, что я могу задать вам вопросы о моих родителях, и вот я подумал…

–Конечно. Присаживайся, я как раз закончил работу. — Мальтезер закрыл дверь кабинета движением пальцев и пригласил Троя к лавочкам в конце аудитории. — Что бы ты хотел узнать?

Трой даже не знал, с чего начать, ведь по факту он кроме имён ничего и не знал. Он смотрел в красные глаза учителя и не мог вымолвить ни слова.

–Хорошо, давай я начну. — Улыбнулся Мальтезер. Трою казалось, что учитель периодически читает его мысли. — Мы с твоим отцом учились в одном классе, Константин всегда был любимчиком, ведь он обладал амулетом, да ещё и прямой наследник Риверхаусов! Но Константину не нравилось повышенное внимание к своей персоне, он всегда вёл себя скромно и, как ни странно, из всего класса выбрал в друзья меня, странного, несуразного мальчика. Твой отец вообще любил скромных и незаметных людей, будто старался хоть как-то облегчить свою популярность. Джозефина, мы звали её Джози, была Воздушной, мы вместе пришли в школу и твой отец не сразу положил на неё глаз. Помнишь птицеатуса? На самом деле он был предан твоему отцу, а после его смерти прилетел ко мне оплакать его, и выбрал меня своим «хозяином».

Трою было тяжело слушать раздельную речь классного руководителя, красные глаза Мальтезера устремились в стену рядом с учительским столом, но вместо стены видели болезненные воспоминания.

–Прости, что говорю так сумбурно, тяжело сделать маленький рассказ из того, что значит очень многое. Джозефина была очень красива, признаться, я сразу узнал в тебе её волосы, глаза, нос, лишь волевой подбородок тебе достался от Константина. — С отцовской нежностью Мальтезер взглянул на Троя. — В общем, к четвертому курсу твои родители любили друг друга с сумасшедшей страстью! Популярность Константина росла с каждым годом, ведь он был красив, силён и харизматичен! Благодаря лучшему другу, я тоже был не последним человеком в Визардии, конечно, Константин был не единственным владельцем амулета, черным амулетом владел, и продолжает владеть Бен Эберсон, но так сложилось, что Бэна вниманием обделили, да и не нужно было ему оно, с первого дня он хотел лишь иметь неземную силу. Бен как был, так и остался глупцом, ему пришлось убить двоих чародеев, твоего отца и Джима Фалька, чтобы завладеть их амулетами.

–Фальк? Вы, кажется, говорили, что у третьекурсника Фалька есть амулет.

–Верно, это сын Джима, Микаэль, он в классе Водолеев. — Улыбнулся Мальтезер. — А ты внимательный! Стьюи Генопополоз обожал Эберсона, в основном как наследника Волков, давал ему дополнительные занятия и домашние задания, требовал от него больше, чем от других. Бен в свою очередь втёрся в доверие профессору и выкрал у него заметки со страшными заклинаниями, которым, конечно, в нашей школе не учат. Бен и твой отец терпеть не могли друг друга, на совместных занятиях вечно получали выговор за драки и оставались в выходные на отработку, естественно, как друг твоего отца, я тоже участвовал в драках. Нет, мы не били друг другу лица, как это могло показаться, а использовали силу. Но вот у Эберсона была способность перевоплощаться в лютоволка, в полнолуния он был особо опасен. Амулет Воздушных был и есть у Афины Ареас, а вот амулет Целителей вне его поля зрения, им владел, и продолжает владеть Уильям Перкинс.

–Доктор Перкинс? Самый известный нейрохирург Соединённых Штатов? — Трой не раз видел его в новостях, считал его настоящим героем.

–Именно. Не все чародеи живут в Визардии. — Кивнул Мальтезер и перекинул ногу на ногу.

–Почему на меня наложили заклятие?

–Чтобы защитить. Константин знал, что амулет перейдет тебе, что его могут убить, ведь за амулетами столетиями шла охота.

–Но если вы были его лучшим другом, почему не приглядывали за мной? — Трой недоумевал.

–Всё просто. Ты считался мёртвым, вместе с матерью. — Мальтезер сглотнул ком в горле. Трой глядел на учителя, требуя продолжения. — Я сам только сейчас осознал, что твой отец поступил просто гениально! Мы знали, что за ним охотятся люди Эберсона, знали, что убив его, они не остановятся, амулет должен был перейти к тебе в ту секунду, когда бы сердце Константина перестало биться. Твои родители сильно ругались, Джозефина буквально на глазах теряла вес, становилась замкнутой, нервной, каждую секунду старалась проводить с тобой, ведь она понимала, что ей придется спрятать тебя. Но самое ужасное для неё было осознавать, что она может больше никогда тебя не увидеть. Не смотри так, Трой, конечно, отец был разбит не меньше неё, но твоя безопасность была превыше всего! Константин не сказал мне ни слова о том, что тебя отдадут в детский дом, наверное, чтобы меня не смогли разговорить, ведь я бы был первым в списке после твоих родителей, у кого могли бы разузнать твоё местоположение.

–Но в моем сне маму убили так быстро… — Трой сделал паузу, теперь ему было не так легко вспоминать сон. — Ничего не спросив.

–Константин заклинанием внушил им, что ты был на руках у матери. — Подытожил учитель. — Иначе они бы продолжили поиски, но в тот же день был убит и сам Константин, а также Джим Фальк, до нас дошла информация, что Джозефина и младенец погибли. Я, весь преподавательский состав, доктор Перкинс, десятки одноклассников — все мы искали Эберсона, его должны были посадить в тюрьму, но я жаждал его смерти!

–А как вы поймали его? И как он смог убить отца?

–Смерть Константина навсегда останется загадкой. Известно лишь, что они сражались в сосновом лесу, а наутро нашли тело твоего отца, по нему смогли сделать лишь один вывод — он умер от заклятья «Волюнтария». Унизительное заклятье — твои вены вспороты, а на шее появляется душащая верёвка. Это заклятье запрещено, особенно среди подростков, потому что оно было когда-то создано чародеем, покончившим жизнь самоубийством. Он сам придумал его, чтобы облегчить себе уход, хотя, на мой взгляд, безболезненнее выстрел в голову. Скорее всего, Бен использовал это заклятие, когда Константин был уже без сознания, или обездвижен. Эберсона нашли в Японии, он скрывался до лучших времен, продумывал, как заполучить оставшиеся амулеты. Мы перенесли его сюда, он напал на меня, и, конечно, между нами образовалась «драка», в ходе которой Бен остался обездвижен и арестован на шестнадцать лет.

–Не понимаю! — Трой вспыхнул от ярости. — Каких-то шестнадцать лет?! Да какого черта его семью вообще пустили в Визардию?!

–Ох, поверь, я был просто в бешенстве! Я грозил уволиться, но потом встретил тебя в том лесу…

Трой уже шёл к двери, он не мог спокойно слушать о том, что убийца его родителей отсидел свои несчастные шестнадцать лет и разгуливает по Визардии. Однако учитель возник прямо перед Троем, используя телепортацию.

–Успокойся, прошу тебя. — Мальтезер аккуратно взял его за плечи. — Да, это ужасно несправедливо! Он должен был отбывать пожизненное! Но его дети ни в чем не виноваты, они не должны расплачиваться за грехи отца, они имеют полное право учиться в школе для чародеев. Эберсон выпущен с условием, что за ним будут следить до конца его дней, это меня успокаивает, да и если бы не было этого условия, я ни за что не сидел бы, сложа руки! По секрету, я и не сижу, приглядываю каждый день.

–У меня просто слов нет! Это же бред! — Трой махал руками.

–Пойми, никто не знает, что ты — Риверхаус. Если ты сейчас пойдёшь к Бену, я даже представлять не хочу! Что, если он взбесится из-за невыполненного плана?

–А как же амулет оказался в лесу только спустя шестнадцать лет? Вы сказали, он должен был принадлежать мне сразу после смерти отца.

–Константин и эту тайну унёс в могилу, Трой. — Тяжело вздохнул учитель. — Хоть я и был близким другом твоего отца, в твою жизнь он меня не посвящал, боялся за тебя. Уверен, однажды мы найдем ответы на все вопросы. А сейчас, пожалуйста, отправляйся к друзьям и не думай о мести, я уже вижу, как бешено горят твои глаза, это глупо, прошло шестнадцать лет, мир изменился.

–А Эберсон — нет.

–Откуда тебе знать? Представь какого ему, — Мальтезер пробормотал под нос что-то вроде «Боже, я правда это говорю?» — Его ненавидит большая часть Визардии, как чародеи, так и волшебные существа, но ради детей он всё же вернулся.

–Как великодушно! — Иронично протянул Трой. — Спасибо, мистер Ньютус, в голове до сих пор ничего не укладывается, но я рад, что у моего отца был такой друг, как вы.

Трой готов был поклясться, что когда он оборачивался к двери, Мальтезер потирал глаза. Казалось, он живёт не своей жизнью, всё напоминало сюжет фильма или крепкий долгий сон. После дождя в Визардии пахло влажным газоном и сыростью, ветер безжалостно развивал волосы Троя, пока тот шёл до домика. Фобиус торчал в окне своего жилища, размером с два ученических, хмуро глядя вслед Трою. Дарен и Агатус радостно встретили Троя в кухне, но так как там сидели Эрик и Стэн друзья не стали заваливать его вопросами, а лишь поставили перед ним ужин. Трой сочувственно вздохнул, показывая друзьям, что ему тоже не нравится присутствие Эрика и Стэна, но в глубине души он был счастлив наконец плотно поесть, не отвечая на вопросы и не думая о родителях.

–Готов душу продать, лишь бы этот стейк подавали на завтрак, обед и ужин. — Промурчал Агатус поглаживая живот.

–Да ты за любую еду готов продаться. — Заметил Дарен. — Пошли к океану?

–Конечно. А когда мы будем отрабатывать трюк? Урок левитации уже в четверг. — Интересовался Трой, выходя из дома.

–Завтра вечером. — Заверил Дарен.

И тут же они встретили Реджину, Эванессу и Рори, своих одноклассниц, выполняющих трюк. Не очень-то получалось, Волосы Эванессы летали в разные стороны, от чего она сбивалась и падала, а Рори не могла подхватить Реджину. Трою страшно было представить, как он подхватывает крупногабаритного Агатуса.

–Опять бездельничаете? — Крикнула им вслед Эванесса.

–Опять суёшь нос не в своё дело? — Ответил Дарен.

–Хам! — Крикнули девушки.

Дойдя до порта, в котором стоял корабль директора, ребята остановились, услышав громкий всплеск воды. Над океаном виднелся огромный кит, не синий тридцати трех метровый кит, а сказочный, разноцветный, не менее пятидесяти метров длиной! Трой, разинув рот, смотрел, как из млекопитающего струился высокий фонтан.

–О, старик Китти ещё жив! — Изумился Дарен.

–Китти? — Смутился Трой. — Как мило…

–Китти — король океана, он охраняет Визардию от людских кораблей, которые могут случайно заплыть в нашу гавань. Ему не меньше сотни лет! Визардия поистине таинственное и сказочное место, не терпится завтра отправиться в город.

–Откуда ты знаешь, что мы отправимся в город?

–Фобиус встретил нас после занятий и передал слова директора.

Конец ознакомительного фрагмента.