Незваные гости в городе Идеал

Хелена Дагган, 2019

Раскрыв тайну пугающе безупречного города Идеал, Вайолет и другие горожане наслаждаются свободой от тирании злобных братьев Арчер. Но с клумб стали пропадать цветоглазки, Мальчик сам не свой, а главное – в Городе появились настоящие зомби! Новое жуткое приключение для поклонников Роальда Даля, Нила Геймана и Тима Бёртона. Для среднего школьного возраста. В формате PDF A4 сохранён издательский дизайн.

Глава 7

Еще больше вранья

На следующее утро Вайолет ехала в школу, под глазами у неё залегли тёмные круги. Она совсем плохо спала и первой оказалась в школьном дворе. Она ждала, когда прозвенит звонок на урок.

Мальчик тоже пришёл рано. Он подошёл к Вайолет, и она почувствовала, как напряглось её тело. В небе пророкотал гром, и она посмотрела вверх. Тучи сгустились, и теперь солнце едва виднелось за ними.

— Какая-то ты невесёлая, — поддразнил он, усаживаясь на скамейку рядом с ней.

Теперь, когда Мальчик был здесь, Вайолет не знала, что ему сказать. Она всю ночь, лежа в постели, прокручивала в голове события вчерашнего дня и до сих пор не придумала, как заговорить об этом.

— Как там Конор? — спросила она.

Эти слова вырвались у неё прежде, чем она успела подумать.

— Кто? — спросил Мальчик, нахмурив брови.

— Конор-жулик!

— Откуда мне знать, как там Конор?

— Я видела вас с ним вчера днём. Я ехала за вами до Предместья Призраков.

— Очень смешно, Вайолет, — засмеялся Мальчик. — Я чуть не купился!

— Купился на что? Я видела тебя. Я поехала на Рыночный двор, чтобы расспросить людей о велосипеде Люси, — помнишь? Ты не пошёл со мной, потому что торопился домой.

Она сделала акцент на последних словах.

— Я видела, как вы с Конором шли по Уикхем-террас, и поехала за вами. Я собиралась поздороваться, пока…

Она замолчала.

— Пока что?

У Мальчика покраснела шея, его глаза сузились.

— Пока… ну…

— Вайолет!

— Пока я не увидела, как ты передаёшь Конору велосипед Люси.

На этот раз Мальчик взглянул на неё более серьёзно.

— Очень смешно, Вайолет, но мне не до нелепых шуточек.

— Мальчик! — раздражённо произнесла Вайолет. — Я не шучу, я тебя видела. Если это ты так «разбираешься с Конором», как сказал вчера, то просто расскажи мне. Я хочу знать, что происходит.

— Но я же сразу пошёл домой, — сказал Мальчик, вставая. — Что с тобой такое?

— Со мной? Прекрати, Мальчик. Я видела тебя с Конором! Если что-то случилось, я могу помочь. Это Конор заставил тебя украсть велосипед Люси?

— Конор Кривид заставил меня что-то украсть? О чём ты говоришь, Вайолет?

— Мальчик, пожалуйста, — расстроилась Вайолет. — Я же твой лучший друг.

— Да, я тоже так думал, — резко ответил Мальчик.

Он уставился на неё в упор, его лицо было густо-красным.

Прозвенел звонок, и в дверях школы появилась миссис Грюмли, чтобы позвать всех в класс. Вайолет, глядя перед собой остекленевшими глазами, быстро встала. Уходя, она старалась не смотреть на Мальчика.

— Доброе утро, Вайолет, ты сделала домашнее задание? — крикнула Беатрис, вприпрыжку следуя за ней.

— Доброе утро, Беатрис, — выдавила из себя улыбку Вайолет.

Мальчик оставался на скамейке, пока все, громко болтая, проходили внутрь.

— Доброе утро, класс, — сказала миссис Грюмли, её лицо выглядело немного более помятым и сердитым, чем обычно.

— Доброе утро, миссис Грюмли, — ответили присутствующие.

Мальчик вошёл и сел рядом с Вайолет. Он даже не взглянул на неё.

— Ты опоздал, Мальчик! — сказала миссис Грюмли.

— Извините, — пробормотал он, глядя в пол.

Миссис Грюмли сердито посмотрела в их сторону, и Вайолет отвела взгляд.

Если бы всё было как обычно, Вайолет непременно пошутила бы, но сейчас ей было неловко. Раньше она всегда знала, что сказать Мальчику.

— Класс, боюсь, у меня для вас плохие новости. Вчера Конор Кривид не вернулся домой после школы. Как вы понимаете, его родители крайне обеспокоены.

Вайолет напряглась.

Она искоса взглянула на Мальчика. Тот возился с точилкой и карандашом. На столе собралась небольшая кучка деревянной стружки.

— Кто-нибудь знает, куда он мог пойти после школы? — спросила миссис Грюмли, заглядывая в глаза каждому ученику.

Вайолет вспыхнула, когда взгляд учительницы упал на неё. Должна ли она что-то сказать? Мальчику следовало бы, но он был слишком занят тем, что стряхивал стружки со стола на пол.

Почему он не хочет рассказать всё как есть?

— Кто-нибудь? — спросила миссис Грюмли. — Я знаю, что некоторые из вас дружат с Конором. Ну же, класс. Если кто-то что-то знает, пожалуйста, расскажите. У вас не будет неприятностей. Родители Конора просто хотят найти его!

У Конора были друзья, но Мальчик к их числу не относился. Друзьями Конора были другие озорники, вроде Бобби Бродерика. Вайолет ткнула кончиком карандаша в ластик и снова посмотрела на Мальчика.

Почему он ничего не говорит? Зачем он поставил её в такое положение? Но Мальчик всё ещё оставался её другом. Она не могла сказать о нём правду. Отец всегда говорил, что честность — важное качество, а сейчас Вайолет была не совсем честна. Она постаралась не смотреть в глаза миссис Грюмли, когда её взгляд снова пробежал по ней.

В классе нарастало напряжение.

Вайолет казалось, что она сидит под лучом прожектора. Жар поднимался вверх по шее и щекам. Наверняка миссис Грюмли знает о том, что случилось.

Учительница не сводила глаз с класса. Все молчали, было слышно только, как дети неловко ёрзают на своих местах. Мальчик ни разу не поднял глаз. Теперь его лицо тоже было красным.

— Я дам вам всем немного подумать, — объявила учительница, — и если кто-то захочет что-то сообщить, вы можете прийти и поговорить со мной с глазу на глаз. За это вам ничего не будет.

Ага, конечно, ничего им не будет! Вайолет представила себе, как миссис Грюмли подвешивает её вниз головой на Лоскутном дереве.

Она посмотрела в окно на школьный двор. На скамейке сидела большая чёрная птица. Вайолет была уверена, что глаза-бусинки смотрят прямо на неё. Вайолет вздрогнула. В последнее время чёрные птицы были повсюду.

— Ты что-нибудь знаешь, Вайолет? — прошептала Беатрис, наклоняясь к ней через парту.

Вайолет покачала головой — это была её первая ложь. По крайней мере, она ещё не солгала миссис Грюмли — просто ничего не сказала. Беатрис отвернулась, не обратив внимания на Мальчика.

В обед все разговоры были лишь о том, что же случилось с Конором. Мальчик не общался с Вайолет, когда они выходили из класса, и провёл перемену с Джеком и другими ребятами.

Джек раньше жил в сиротском приюте, как и Мальчик. Он был одним из лучших друзей Мальчика с Ничейной земли. Когда Идеал пал, Джек воссоединился со своей семьей. Теперь он жил не в приюте, а на Джордж-роуд, по пути к чайной фабрике. Он на год или два опережал по возрасту других детей в школе.

Вайолет сидела на скамейке одна и ела свой обед.

— Я вчера видела, как Конор вышел из школы, — сказала Беатрис девочкам, сидевшим на земле полукругом вокруг неё, — но я не видела, куда он пошёл.

Вайолет подвинулась ближе к группе.

— Конор был один? — перебивая, спросила она.

— Да, я так думаю, Вайолет, — продолжала Беатрис, — или нет, может быть, он и не был один. На самом деле с ним был Бобби.

Все ахнули и посмотрели на Бобби, который только что пробрался к ним, отпихнув локтями маленького светловолосого мальчика.

Бобби Бродерик и Конор дружили, и было бы гораздо логичнее, если бы именно он вчера составлял компанию Конору, но Вайолет могла с уверенностью сказать, что не видела его.

— Что, если Бобби убил Конора? — ахнула одна девочка.

— Бобби однажды пнул мою кошку! — воскликнула другая.

Собравшиеся очень взволнованно стали перечислять все дурные поступки, которые когда-либо совершил Бобби Бродерик.

— Бобби не было с Конором, — сказала ещё одна девочка, разом положив конец сплетням. — Вчера вечером он и его мама были у нас дома. Наши мамы — лучшие подруги.

Затем кто-то подкинул ещё одно взрывоопасное предположение, и группа продолжила сплетничать.

Вайолет повернулась к ним спиной. Слушать болтовню Беатрис и её компании было гораздо больнее, чем находиться одной.

Она поискала взглядом Мальчика. Он тоже ел в одиночестве, а остальные играли в футбол. Вайолет встала и пошла через двор, стараясь случайно не встретиться с ним взглядом, пока не подойдёт.

— Я присяду? — спросила она, остановившись рядом с ним.

— Это свободная страна, — пробормотал он, не отрываясь от обеда.

С минуту они сидели молча, но потом Вайолет уже не смогла держать язык за зубами.

— Почему ты не рассказал миссис Грюмли о Коноре? Тебя за это не накажут.

— Потому что рассказывать нечего.

Мальчик казался озадаченным.

— Но я же видела тебя!

— Я понятия не имею, о чём ты, Вайолет. Я с Конором вчера не был!

— Ну, если это был не ты, то кто же тогда?

— Откуда мне знать? Это ты говоришь, что видела меня!

— Что-то случилось? Конор ранен? Это как-то связано с велосипедом Люси?

— О чём ты, Вайолет? С ума сошла? Если не веришь мне — прекрасно, но только не обвиняй меня в том, чего я не делал!

Голос Мальчика звучал рассерженно.

Он встал и уже собрался уходить, но вдруг остановился и посмотрел на неё сверху вниз. Она ждала, что он произнесёт что-нибудь, молча умоляя его сказать правду. Затем он тряхнул головой, криво усмехнулся и присоединился к друзьям, игравшим в футбол. Мальчик вёл себя так, словно ничего не случилось. Как он мог так притворяться?

Вайолет огляделась в надежде, что никто не видел, как они ссорились. Она поймала взгляд Беатрис, и рыжеволосая девочка быстро отвернулась.

Прозвенел звонок, возвещая об окончании перемены. Вайолет встала со скамейки и вместе с остальными учениками вернулась в здание школы.

Она не разговаривала с Мальчиком до конца дня и промолчала, даже услышав, как миссис Грюмли снова упомянула Конора и попросила всех хорошенько подумать, когда они видели его в последний раз.

В конце занятий Вайолет подошла к своему велосипеду одна.

Облака были плотными и тяжёлыми, готовыми вот-вот разразиться дождём. Низкое солнце едва проглядывало, поэтому, когда Вайолет ехала домой, на улицах Города царил полумрак.

Плакаты с изображением Конора Кривида теперь висели на каждом фонарном столбе. Одетый в элегантный чёрный костюм, он аккуратно зачесал набок свои обычно растрёпанные волосы, и только посередине лба красовался один завиток. Кривид казался воплощением невинности и был почти неузнаваем без своей нахальной ухмылки.