Писатели

Хелен Джонс

Двенадцать писателей разного пола и возраста получают приглашения поучаствовать в творческом проекте, цель которого – создать шедевр. В течение семи недель они будут отрезаны от внешнего мира в старинном особняке. На что участники готовы пойти ради главного приза – пяти миллионов долларов?

Глава 12

— Мисс Динн, вы спите? — Джонатан дождался, когда все спустятся в зал, чтобы встретиться с мисс Баррингтон, а затем постучался к Мелине. Немного подождав, женщина открыла.

— Вы не собираетесь на встречу? Мисс Баррингтон уже приехала.

— Нет, — поежилась Мелина, поправляя на плечах теплый платок, — я себя нехорошо чувствую.

— Тогда почему не отправитесь домой? — Джонатан был все также серьезен, как, впрочем, и всегда, однако в его голосе звучала нотка заботы.

— Я так просто не сдаюсь, — гордо подняла голову Мелина, — мне не страшна обыкновенная простуда. А вы сами, почему не на встрече с Баррингтон?

Джонатан тут же воспрянул. Он огляделся, удостовериться, нет ли кого в коридоре, а затем взглянул на Мелину, скользнув взглядом по ее шраму.

— Не вижу в этом смысла, — отрезал он, — я сюда шел за выигрышем и за шедевром, только и всего.

— Так, а ко мне вы пришли, чтобы спросить, почему я до сих пор не покинула этот конкурс? Хотите избавиться от одного конкурсанта?

Мелина смущенно опустила глаза, увидев, как мужчина разглядывает ее. Его взгляд взволнованно бегал по лицу женщины, хотя сам он держался строго, почти профессионально.

— От всех, — сухо произнес Джонатан.

— Не дождетесь, — тут же последовал ответ, — я хоть и больна, но так просто не уйду.

Мелина подняла глаза на своего собеседника. Он стоял совсем близко, был таким большим и сильным, а она перед ним была хрупкой маленькой девочкой. От этого женщине стало неловко.

«Что ему от меня вообще нужно?» — пронеслось в ее голове. Джонатан уже не смотрел на Мелину. Он отвел взгляд далеко, в сторону балкона, словно хотел уйти, однако все еще стоял возле открытой двери женщины.

— Извините, мне нужно прилечь, — повторила Мелина, я себя чувствую не очень хорошо. Так что, удачи вам в написании шедевра.

Джонатан, молча, кивнул и тихо пошел к себе.

— Подождите, — почти шепотом окликнула мужчину Мелина, — у вас не найдется бутылочки негазированной воды?

Джонатан все также, молча, вынес из комнаты небольшую бутылочку и протянул ее женщине. Та поблагодарила его улыбкой.

— Если будете себя чувствовать лучше, заходите в гости, — мужчина сказал это со всей своей серьезностью, но как только Мелина приняла приглашение, тоже слегка улыбнулся.

***

Мисс Баррингтон видели по телевизору многие. Она часто бывала на светских мероприятиях, на концертах и выставках картин. Мисс Баррингтон презентовала все свои пять книг, и это тоже было транслировано телевидением. Она совсем недавно перекрасилась в ярко-рыжий цвет и постриглась под каре. Ей это действительно шло. Мисс Баррингтон — высокая стройная женщина сорока восьми лет, она сидела на мягком белом кресле в зале, напротив камина и пила вишневый сок.

Вокруг нее собрались все, не считая Мелины и Джонотана.

«Влюбленная парочка», — посмеялся Генри, Хлоя поддержала шутку, ехидно смотря на сестру. Рейчел ни разу не взглянула на Хлою. Она внимательно слушала мисс Баррингтон, а затем также равнодушно поднялась к себе.

Мисс Баррингтон рассказывала про свои молодые годы, о том, как она пробивалась в писатели и том, как написала свой первый роман. Это длилось около двух часов, после чего, Матиас вызвал такси для мисс Баррингтон и та, попрощавшись, обещала, что приедет на день объявление победителей. После чего, все писатели отправились к себе, обсуждая собрание.

— Прошу минуточку внимания, господа! — окликнул стоящий внизу Матиас, — поступила еще одна новость. Мне придется вас покинуть на пару недель. Надеюсь, это не будет такой большой проблемой.

— Что-то случилось, мистер Финк? — спросила Лесли. Но Матиас добродушно покачал головой, объяснив свой уезд семейными проблемами.

— Я уезжаю завтра рано утром, передайте эту новость мисс Динн и мистеру Уоренсу. Они тоже должны быть в курсе. А теперь, доброй и продуктивной вам ночи, писатели! Очень надеюсь, что по моему приезду, у вас уже будет написано достаточно много. Не теряйте времени зря.

Писатели пожелали удачи мистеру Финку, после чего каждый закрылся у себя в полном одиночестве.