Клуб справедливых сердец

Хелен Джонс, 2023

Оставшиеся без должного наказания убийцы, насильники, педофилы – все они получат возмездие от клуба справедливых сердец. Участницы клуба уверены, что мало таких людей просто упечь за решетку, они должны настрадаться вдвое больше своих жертв.Тихоня Энни Ноанс, униженная перед всем колледжем, попадает в такой клуб и борется за справедливость. Но все прекрасно до тех пор, пока не появляется он – частный детектив, расследующий ряд смертей и постановочных самоубийств. Полиция, срочная нужда в деньгах и вечные размышления о том, правильно ли она поступает – постоянно преследуют девушку. Но что окажется для Энни важнее: справедливость или человеческая жизнь?

Глава 9. Клуб справедливых сердец

На следующий день Джози вызвалась сама познакомить Энни с Мили, несколько раз попросив Виланду дать ей такую честь. И, так как мисс Робертс торопилась куда-то, все время поглядывая на часы, кивнула в знак одобрения. «Если я узнаю, что ты, Джо…», — начала женщина, закрывая свой кабинет на ключ, но девушка ее тут же перебила.

— Вили, кажется, мы закрыли эту тему.

— Поверь мне, милочка, я в долгу не останусь, — не обращая на слова Джози никакого внимания, закончила мисс Робертс. Она еще раз окинула взглядом Энни с головы до ног, словно оценивая, подходит ли она на должность своей помощницы. А затем, напомнив, что сегодня в три ждет Энни в своем кабинете, покинула салон.

Джози и Энни пришлось ждать еще сорок минут, пока Мили заканчивала работу с клиенткой. И, выпив три чашки кофе из автомата, Энни уже успела тысячу раз прокрутить в голове все возможные варианты сценария ее дальнейшей жизни. Она всегда была неуверенной в себе. Возможно, из-за высокого роста, возможно, из-за того, что родители частенько сравнивали ее с Мириндой: девочкой, любившей розовые бантики и платья. Энни всегда обижалась на них за это, но с годами отпустила и смирилась, а когда родители вновь стали примером для подражания другим семьям, и вовсе старалась не вспоминать об этом. Она сомневалась. Жутко сомневалась, что делает все правильно. Ведь ее всегда учились прощать обидчиков, подставлять вторую щеку, если ударили по одной, быть умнее тех, кто причинил ей боль и не отвечать злом на зло. Но Энни не могла так. Боль от разъедающей обиды и ненависти становилась все больше, словно закручивалась водоворотом в ее теле и вот-вот вырвется наружу. Но Энни держалась. Держалась до последнего.

Вскоре из кабинета вышла высокая стройная блондинка на высоких шпильках с идеально уложенными волосами и, процокав мимо Джози и Энни, с гордо поднятой головой, подошла к девушке на ресепшене, чтобы оплатить услугу.

— Кого я вижу! — раздался громкий голос за спиной Энни. Джози сидела напротив нее в кресле и подняла взгляд за спину Энни, широко улыбаясь, — неужто Джози Шоупен собственной персоной? Королева обмана и лицемерия?

— Привет, Мили, — Джози встала, чтобы обнять вышедшую из кабинета девушку, и Энни впервые увидела, как она застеснялась, — это Энни, познакомься. Она будет твоей ученицей на ближайший месяц. И раз уж я королева обмана и лицемерия, то, знакомься, Энджи, это Мили — королева злых духов, ведьм и шизофрении.

— Приятно познакомиться, — Мили сделала реверанс, подтянув длинный подол черного многослойного платья. Она была чуть выше Энни, и девушка немного расслабилась, поняв, что ей не придется снова чувствовать себя дылдой. Запутанные между собой и небрежно уложенные длинные каштановые волосы выглядели так, словно Мили только-только проснулась, но, как заметила Энни, все же это не выглядело неопрятно. Легкая небрежность даже шла Мили, к ее странному платью девятнадцатого века, ее многочисленным браслетам и веревочкам на руках и большим круглым серьгам. Ее веки были накрашены темными тенями, под губой с левой стороны взгляд Энни привлекла довольно крупного размера родинка.

— Привет, — скромно подняла руку Энни, в знак приветствия, и Мили махнула головой в сторону своего кабинета.

— Следующая клиентка только в десять, так что можете посидеть у меня, заодно расскажете, как тебя, Энни, такую милашку, судьба привела к нам, в частности к Джози, — и она хихикнула, толкнув ее локтем. Мили оказалась веселой и добродушной девушкой. За те полчаса, которые у нее были, она показала Энни инструменты, провела небольшую экскурсию по кабинету, рассказала о самодовольных богатых клиентках, при которых ей приходиться делать вид, что она нормальная, убралась и даже успела перекусить.

— Так, тебя обидел парень, и Джози решила добродушно тебе помочь? — закончила Мили расспрос последним вопросом. Перед этим она спрашивала, где Энни учиться, чем занимается, что с ней произошло такого, что она решила пойти на такие отчаянные меры, кто такой Майкл и как они встретились.

— Да, — ответила за Энни Джози, сделав глоток кофе.

— Не похоже на тебя, — усмехнулась Мили, — ты же та еще стервятина.

— Ты меня в этом переплюнула, — парировала девушка, а затем обратилась к Энни, — если она будет предлагать тебе погадать на таро, не соглашайся, — улыбнулась она.

— Кстати, отличная идея. Раз уж мы будем целый месяц работать вместе, можем, как-нибудь у меня посидеть. Покажу тебе всякие ведьмовские штучки, — Мили потрясла пальцами в воздухе, вытягивая губы в трубочку, будто бы попыталась напугать Энни так, как пугают маленьких детей.

— Да, можно, — кивнула Энни.

— А ты, Джо, тебя ведь выгнали из клуба?

— Клуба? — повторила Энни, чтобы убедиться, что услышала верно.

— Ага, — улыбнулась Мили, — Джо раньше работала с нами. А потом решила прихватить с собой кое-какие вещи Виланды. Что там было? — Мили перевела взгляд на Джо, — кажется, снотворное и пистолет? — она захихикала так, что Энни сначала даже не поняла, говорит ли Мили правду или шутит, — нет, ну правда ведь, красотка! Я бы на такое не решилась! И как только ты осталась жива после такого и вообще заявилась сюда?

— Так, стоп! — выдохнула Энни, смотря то на Джози, то на смеющуюся Мили, — что за клуб? И настоящий пистолет? Это правда, Джози?

— А что, милашка еще не знает про клуб? — остановилась резко Мили, глядя на часы.

— Нет, я… что за клуб?

— Слушай, давай потом про это. Сейчас уже клиентка придет, — пожала плечами Мили, ловя строгий взгляд Ддози. Она явно проболталась, но старалась делать вид, что все в порядке, убирая за собой чашки и фантики из-под конфет.

— Ей и не нужно было это знать, — раздраженно сказала Джози, заметив любопытный взгляд Энни. Она знала, что та не отстанет с вопросами о клубе потом, когда Джози останется одна, — она тут просто помощница Вили и твоя ученица, она не собиралась вступать в клуб. Вили явно тебя не похвалит за эту информацию.

— Да и черт с ним, — отмахнулась Мили, ровненько укладывая на столе инструменты, — Энни просто сделает вид, что ни о чем не знает, идет? Она не похожа на болтушку.

— Ага, только если расскажете, о чем вообще речь шла, — вступилась в разговор Энни.

***

До двенадцати не было ни одного перерыва, чтобы Энни могла расспросить Мили о клубе и поступке Джози. Только они заканчивали работу с одной клиенткой, успевали лишь прибраться и сбегать в уборную, как приходила следующая. Все девушки были красивыми и ухоженными, а еще жутко капризными и наглыми, как показалось Энни. Одна клиентка требовала три раза переделать ей кофе, то из-за большого количества сахара, то из-за того, что кофе несладкий, то слишком горячий. Другая не могла двадцать минут выбрать, на сколько дюймов ей подстричь кончики на один или два. Однако были и вполне милые, доброжелательные леди. Во всяком случае, Мили отлично справлялась не только со своей работой, как мастер, но и была отличным психологом. Такой выдержке и спокойствию, как у Мили, можно было позавидовать. Что и делала Энни, наблюдая за этим.

Во время работы, Мили проговаривала каждую деталь, чтобы ввести Энни в курс дела, наглядно показать, как и что нужно делать. Энни даже было поручено вымыть волосы одной клиентке, и та была довольна своей работой, хоть девушка и возмущенно потребовала промыть волосы еще раз. В половину третьего Мили сказала Энни, что на сегодня ее обучение окончено, и что та может идти пообедать куда-нибудь, а потом приступить к работе у Виланды. И Энни, поблагодарив, вышла из салона, найдя в навигаторе кафе (совсем недалеко от салона) с приемлемыми ценами. Джози перед уходом сказала, что ее миссия тут закончилась, и ей нужно по делам, но вечером, в семь она заберет Энни на машине.

Солнце высоко поднялось и светило так ярко, что Энни пожалела, что не взяла с собой те солнцезащитные очки, которые заказала еще в прошлом году. Она сняла клетчатую рубашку, завязала ее на поясе и, оставшись в майке, пошла в кафе. Энни решила, что будет лучше всего заказать один из самых дешевых бизнес-ланчев (их выбор был большим) и капучино. И, усевшись в углу у самого окна, принялась за еду.

— Ого, не ожидал тебя встретить тут, — отозвался голос сзади, и Энни машинально повернулась: это был тот самый тип из отеля, который засел в душе, и из-за которого девушка чуть не пропустила завтрак. Он шел из уборной, и его столик (словно назло Энни) был напротив нее.

— Вообще-то, мы с вами не переходили на «ты», — возмущенно сказала Энни, вытирая салфеткой уголки губ.

— Что ж, раз уж так вышло, что мы соседи и живем в одном отеле, думаю, это знак свыше, — улыбнулся он.

— Не верю в знаки, — откликнулась Энни, пытаясь продолжить обед.

— Я — Тони Гилберт, — он протянул ладонь для пожатия, и Энни смущенно ее коснулась.

— Энни Ноанс.

— Надолго тут? — парень присел за свой стол и, сделав глоток из стакана, повернулся к девушке.

— На пару месяцев. И я бы хотела закончить обед, так как спешу. Буду благодарна, если вы отстанете от меня.

— Ух ты, — ехидно усмехнулся Тони, — еще обижаешься за сегодняшнее утро?

Энни закатила глаза, тщательно пережевывая кусок мяса.

— Ох, извини, — он демонстративно прикрыл рот рукой, — обижаеТЕСЬ, мы же не переходили на «ты». Окей, — он подозвал официанта молчаливым кивком головы и попросил счет, — я просто хотел наладить общение, — продолжил он. Энни не успела ничего сказать в ответ. Жилистый кусок мяса никак не поддавался ее зубам, и девушка жевала его словно жвачку.

— У тебя вот здесь что-то осталось, — тихо сказал Тони и указал себе на уголок нижней губы, — кажется, соус.

Энни тут же резко взялась за салфетку: да, точно, соус. Девушка ощутила, как заполыхали от стыда ее щеки, и проглотила толстый кусок мяса, больно скользнувший по горлу. Она не успела сказать и слова, да и не знала, что можно было сказать. И ей стало еще больше стыдно за то, что человек хотел хоть как-то наладить общение, а она, Энни, повела себя, как последняя дура.

«Обижаться на незнакомого парня за то, что он занял душ на двадцать минут? Что за бред, Энни?!», — сказала мысленно себе девушка, — «ты не маленькая девчонка, чтобы так делать». И Энни корила себя за такое поведение еще десять минут, пока доедала ланч.

***

С поникшим настроением Энни снова вернулась в салон к кабинету Виланды Робертс. Та уже была на месте и разгребала бумаги. Девушка попыталась откинуть мысли о Тони Гилберте и заняться работой, однако время от времени разум снова возвращал ее в кафе. И к вопросам о клубе, ответы на которые она так и не получила.

Виланда целый час объясняла, как работать с бумагами, а Энни старалась записать как можно больше информации в свою записную книжку. Нужно было проверять даты, сверять данные клиенток, вносить их в журнал и в ноутбук. Ничего необычного.

Энни предполагала, о каком клубе идет речь. Кто-то же занимается тем, что наказывает заказанных мужчин. Кто-то же будет мстить Майклу взамен на то, что Энни будет работать у Виланды.

«Интересно», — подумала девушка, записывая в журнал аккуратным подчерком очередную клиентку, — «сколько уже таких, как я тут побывало? Скольким мужчинам они уже отомстили? Сколько бы это стоило, не согласись Энни на работу? И вообще, как это все происходит?» Но спросить Виланду об этом не решалась. Энни вздохнула, исподлобья глядя на женщину, копавшуюся в ноутбуке, а затем представила лицо Майкла в слезах и соплях, выставленное на посмешище всего колледжа, и улыбнулась. Он заслуживал этого. А Энни с каждым часом, проведенным в кабинете мисс Робертс все больше распирало любопытство.

В процессе обучения, Виланда еще трижды сказала, как сильно она нуждается в секретарше, а после, взявшись за голову, попросила принести ей кофе. Три часа прошли незаметно для Энни, и, как только Виланда сказала ей начинать уборку с ее кабинета, потому что через пятнадцать минут начнется собрание, мысли девушки снова возвратились к Тони Гилберту.

«Что за дурацкая привычка вечно прокручивать прошедшие события и напоминать себе, как же глупо я выглядела?!», — ругала Энни себя, выжимая швабру. Она закончила уборку в кабинете довольно быстро, и, попрощавшись с Виландой покинула кабинет. Пока девушка мыла второй этаж, она заметила, как Мили и еще три девушки зашли, смеясь, к мисс Робертс. Через пять минут еще две девушки прошли по коридору к Виланде. И, когда Энни спустилась на первый этаж, мимо пробежала, задыхаясь, блондинка с карэ на высоких каблуках.

— Кто выполняет заказы? — тут же начала расспрос Энни, садясь в машину Джози, — и почему полиция до сих пор их не поймала? Как они вообще все это делают безнаказанно? И что за клуб? Это типо клуб, где мстят мужчинам? Или женщинам тоже? Я ведь правильно поняла? И почему ты там была? Кому именно ты хотела мстить и за что? Ты правда украла снотворное и… пистолет? Настоящий?! Зачем? И…

— Так! Стоп! — взмахнула руками Джози, — тебе не кажется, что слишком много вопросов? Я же тебе все рассказала уже тогда, у тебя.

— Не все, — тут же отреагировала Энни, — ты сказала лишь, что за мою работу отомстят Майклу за то, как он поступил со мной. Ты сказала, что это организация такая, и все сделают в лучшем виде. Что Майкл будет жалеть о том, что сделал. Но ты не сказала, что ты там была.

— А это имеет значение? Да, была, — Джози завела машину и плавно отъехала от салона, — я же говорила, что был человек, которому я хотела отомстить.

— Это Мили называла клубом? И как туда попадают? Получается, девушку бьет ее муж или парень, к примеру, она узнает о клубе и…

— Все, Энджи, отстань. Правда. Не хватало еще, чтобы Вили узнала, что я рассказываю тебе.

— Она узнает, если не расскажешь, — парировала довольная Энни.

— Ты серьезно? — Джози улыбнулась, приподнимая правую бровь, — вздумала шантажировать меня? А не боишься, что я пристрелю тебя?

— Ни сколько. Давай так: ты отвечаешь на мои вопросы сейчас, и больше мы к этому разговору не возвращаемся.

Джози тут же громко вздохнула, показывая свое недовольство. Но, увидев довольную ухмылку Энни, улыбнулась в ответ.

— А ты не такая простая, как я думала. Ты ведь не серьезно, да?

Энни пожала плечами, улыбаясь.

— Ладно, спрашивай, — продолжила Джози. Но обещай, что больше не будешь занозой в моей заднице, договорились?

— Договорились! — девушка радостно подпрыгнула на сиденье и потерла ладони, — так, я правильно все поняла? Это клуб, где мстят другим людям?

— Да. Клуб справедливых сердец, если точнее. Это подпольная организация, работающая с теми клиентками, которые хотят, но не могут восстановить справедливость. Полиция, знаешь ли, не за все дела берется, ну или, выносит несправедливое наказание. И вообще тебе это знать не следовало. Это Мили болтушка… Вили нас всех троих прикончит, если узнает, что ты в курсе на счет клуба. Так что прошу, Энджи, — Джози прибавила радио, — не распространяйся об этом.

— А кто выполняет заказы? Как вообще людей сюда нанимают? — не отставала Энни. Она убавила радио, внимательно следя за дорогой.

— Ты думаешь, я все эти тонкости знаю? Знаю лишь, что это женский клуб. Выполняют заказы женщины, приносят заказы женщины, а заказывают мужчин. Это с виду ты видишь худенькую девчонку, но на самом деле… — Джози резко затормозила перед въезжающей вперед нее машиной и грубо выругалась.

— Так, кому ты хотела отомстить?

— Отцу, — тихо ответила Джози.

— Ты… — Энни прикусила губу, но продолжила, понимая, что другой шанс на этот разговор вряд ли появится, — как именно ты хотела ему отомстить и за что?

— Он умер еще до того, как заказ был выполнен. Удачное стечение обстоятельств. Так что, расслабься, до этого не дошло.

Девушка сказала это так просто, что Энни стало не по себе, но Джози продолжила, избавив соседку от неудобных вопросов.

— Он издевался над мамой. Вечно поднимал на нее руку. Он частенько выпивал и, как оказалось, играл в азартные игры со своими дружками, которым задолжал крупную сумму. Я видела, как он изменял маме с моей няней. Мне тогда семь было. И мама это знала, но уйти не могла, потому что отец был влиятельным человеком, как ты знаешь, а у мамы власти не было. Он угрожал ей, что заберет меня к себе и будет жестоко наказывать за малейший проступок. Она терпела ради меня и постоянно плакала. Знаешь, каково это — каждую ночь слышать слезы матери? Слышать эти пощечины, ссоры? И знать, что ты ничего не можешь сделать. А потом, когда мне стукнуло семнадцать, отец словно забыл о нас. Мог не ночевать дома несколько дней подряд, но побои уже прекратились. Я просила маму уйти, но она боялась, что он найдет нас и расправится. В общем, мой отец давно заслуживал смерти.

Джози повернулась к Энни с довольной улыбкой, пока на светофоре горел красный. Она была действительно счастлива, что ее отец умер, и Энни кивнула, в знак согласия с тем, что поступила бы также. По крайней мере, она бы дико желала ему смерти.

Конец ознакомительного фрагмента.