Набережная туманов

Хамант Льюис, 2021

Эта книга рассказывает о грядущем вирусном апокалипсисе – ещё более страшных вирусах, которые неизбежно придут вслед за Covid-19. Нас может спасти только один человек, но для этого он должен пройти по набережной туманов…

#Заброшенный полустанок

Что такое реальность? И как отличить её от вымысла?

Когда мы живём повседневной жизнью, точно знаем, что находимся в правильной реальности. Но случалось ли вам видеть ночной кошмар, в котором всё как наяву? Что если бы вы не смогли проснуться? Как бы тогда узнали, где сон, а где настоящее?

Пётр Алексеев заблудился в реальности.

Ему казалось, что он спал на полу переходной площадки старого вагона, но где-то в глубине мозга продолжали крутиться жернова мыслей, перемалывая последние события.

— Похоже, я сплю!

— Да, я спал всё это время. Вначале нормально, а потом провалился в ещё один сон.

— Сон во сне?

— Да, это всё объясняет. Этот лес и туман мне только показались настоящими.

— А ты испугался!

— Это был очень страшный сон!

— Тебе нужно проснуться, и всё закончится.

— Но я не понимаю, куда нужно проснуться.

— Тогда просыпаться нельзя! Ты рискуешь вернуться в тот же кошмар.

— Но я не хочу больше спать. Я хочу оказаться у себя дома, в своей кровати, посмотреть утренние новости и выпить кофе.

— Так иди туда.

— Я не могу найти дорогу. Вокруг один туман.

— Всё! Мне надоело твоё нытьё. Давай закончим хотя бы этот сон.

Он очнулся, когда уже стало светать.

«К утру похолодало, — подумал он, кутаясь в пальто. — Когда же будет хоть какая-то жизнь?»

Ждать пришлось недолго. Вагон вынырнул из леса и стал приближаться к небольшому полустанку, в котором горел свет.

Пётр схватился закоченевшими руками за перила и подполз к лестнице.

Он чувствовал, что силы покидают его, поэтому хотел сойти так, чтобы потом не пришлось идти по путям.

Собрав волю в кулак, он приготовился к прыжку, словно раненый зверь в ожидании последней надежды на спасение.

«Так. Та-ак. Та-а-ак. Пошёл!»

Пётр шагнул вперёд, но чужое пальто предательски запуталось в ногах, и он кубарем скатился на щебень.

«М-м-м-м-м», — завыл он от боли. Дверь распахнулась, и чьи-то сильные руки подхватили его, потащив в сторону полустанка.

Когда он очнулся, кто-то заботливо обрабатывал ему рану на затылке.

— Кто здесь? Вы мне поможете? — еле слышно простонал Пётр.

— Сиди, не двигайся.

— Что это за место?

— Ты у меня в гостях.

— Мне нужно срочно позвонить.

— Хорошо, сейчас мы закончим, и можешь позвонить.

Из-за его спины вынырнул немолодой человек. Он был очень приятной внешности, хорошо одет и с уровнем IQ на лице не менее 200.

— Прошу прощения за вторжение. Я не хочу вас беспокоить. Мне только позвонить, и меня заберут.

— Ну, почему ж — беспокоить? Возможно, ты именно тот человек, которого я жду.

— Вы кого-то ждёте?

Пётр окинул взглядом обстановку.

Это была обветшалая станционная сторожка с покосившимися стенами и убогой мебелью.

«Странно, кого можно ждать в таком месте?» — подумал он.

— Думаю, у тебя что-то есть для меня, — сказал незнакомец.

Пётр порылся в карманах и нащупал странную визитку.

— Может, это?

Незнакомец приветливо улыбнулся и кивнул:

— Оно самое!

Он оторвал верхнюю часть с буквами «AE» и забрал себе, а нижнюю вернул обратно.

— Это твоё.

— Что это значит? Зачем мне этот мусор? И почему оно моё?

— Потому что здесь сказано про тебя. И про меня немного.

— Мы раньше встречались?

— А сам ты как считаешь?

— Меня многие знают, я известный человек. Спортсмен. Может, вы смотрели соревнования?

— У нас здесь нет ни интернета, ни телевизоров. Только книги.

— Что это за место, где ничего нет? Скажите, где я?

— Ты там, где сам захотел быть.

— Я не должен быть здесь! Это ошибка!

— Иногда нужно совершить ошибку, чтобы оказаться в нужном месте.

— Так, хватит! У вас есть телефон?

— Да.

— Я могу позвонить?

— Конечно.

— И…

— Расскажи мне, что произошло с тобой вчера. После этого я дам тебе позвонить. Обещаю.

— Тогда я ухожу.

— Ты не можешь уйти.

Пётр вскочил на ноги и с силой оттолкнул незнакомца. Он и в самом деле был спортсменом, поэтому в его руках проснулась немереная сила.

Одним прыжком он оказался возле двери, распахнул её и даже смог сделать несколько шагов наружу. Но в следующий момент получил такой неопровержимый удар в челюсть, что потерял сознание и рухнул на землю, как поверженный молнией обломок скалы.