Мрак и Хаос. Выжившие

Хайти Мика, 2023

Добро пожаловать в мир, который более не признаёт привычных правил. Где цивилизация отступила под натиском кровожадных монстров из иных пространств. В этой новой жестокой реальности Вася, юная колдунья, закалённая потерями, болью и ужасом, ищет отца и путь к Той Стороне. Её союзник в этом опасном путешествии, или возможный враг, Уборщик – колдун, чьи тайны могут изменить всё. Их совместный путь будет полон опасностей, а их решения могут повлиять на судьбу миров. Жизни героев переплетаются в драматической игре на выживание, где каждый выбор влечёт роковые последствия, а каждый день может стать последним.

3

За три недели, проведённые бок о бок с Уборщиком, Вася поняла две вещи: во-первых, ей безумно повезло оказаться именно рядом с ним, потому что их дом мародёры обходили стороной; а во-вторых, непрекращающийся дождь делал пребывание рядом с вечно мрачным колдуном невыносимым.

Вася изучила всю трёхкомнатную квартиру, за исключением комнаты Уборщика. Туда ей было строжайше запрещено входить. Вася могла ещё понять, почему ей нельзя там находиться во время отдыха Уборщика, но почему нельзя хотя бы одним глазом глянуть на комнату в моменты отсутствия её хозяина, оставалось для неё загадкой.

Ванная и туалет были абсолютно бесполезны — коммуникации никто не обслуживал уже больше пятнадцати лет, поэтому эти комнаты Уборщик использовал как склад. Вася удивилась, увидев в ванне сваленные в кучу вещи, снятые с трупов, но не стала брезговать и выбрала себе новую одежду: тёмные джинсы, которые были ей слегка великоваты, но она перехватила их ремнём; белую футболку с коротким рукавом; серую толстовку с капюшоном и короткую чёрную кожаную куртку, которая заменила потрёпанную старушку Васи. Для ног Уборщик притащил ей накануне очень удобные ботинки, которые, по его словам, использовали раньше для горного туризма. Туризмом Вася, конечно, заниматься не собиралась, но была рада новой удобной и практичной обуви. В туалете Уборщик хранил разную бытовую химию, хотя в квартире явно ни разу не делали уборку. Но Васе же теперь нечем было заниматься, поэтому она решила привести их пристанище в некое подобие дома.

Кухня располагалась рядом с туалетом и ванной, и её Вася опечатала сразу. Она не видела смысла в комнате, которая всё равно не используется, а грязь оттуда разносится по всей квартире; запасы еды же они хранили в гостиной. Уборщик сопротивляться не стал, хотя и посмотрел на неё как на полоумную.

В гостиной Вася первым делом прибрала пол, выметая всю бетонную пыль за порог. В конце концов, дышать этим было невозможно, да и вредно. А вредностей для жизни им вполне хватало и без этого. Тряпку, которой было занавешено единственное окно — остальные Уборщик почему-то забил — Вася выкинула. Окно она помыла, выстирала найденную в куче одежды простынь, затем порвала её на несколько одинаковых лоскутов, и один из них повесила на место старой тряпки, закрепив на четыре гвоздя, вбитых по периметру рамы. Стены в комнате не были оклеены обоями, и Вася долго не могла понять, что это за покрытие, пока не спросила у Уборщика. Он сказал, что некоторые люди отделывали стены декоративной штукатуркой. Выяснив, что её можно мыть, в один из дней Вася отдраила все стены, а затем и пол, чтобы наверняка избавиться от пыли. К сожалению, она так и не придумала, чем покрыть холодный бетон, чтобы это было безопасно, потому что очаг с костром отсюда никуда не делся. Уборщик стоял на своём и не позволил ей что-то менять кардинально, а сгореть заживо не входило в её планы. Единственное, что она смогла отвоевать, — это организацию нормального места приёма пищи. Стол, стоящий у окна, переставили ближе к очагу, и Вася притащила из других квартир более-менее целые стулья. Стол, конечно, был не самым красивым, но после того, как она его помыла, по крайней мере, стал пригодным для того, чтобы за ним есть.

Комната, которую ей отдал Уборщик, раньше использовалась как детская — Вася нашла здесь кучу игрушек, да и кровать была маловата даже для её роста. Поэтому после уборки пришлось просить Уборщика помочь перетащить её диван. По дороге она слышала много «приятного» о себе, но, по крайней мере, теперь могла спать с комфортом. Вася повесила над кроватью ловец снов, который ей подарил Истэк, и, на удивление, кошмары оставили её.

На двери комнаты даже был замок, и на ночь она запиралась, хотя и понимала весь идиотизм — если Уборщик захочет причинить ей зло, замок на хилой двери его не остановит.

Но на удивление Васи он и не думал ей вредить. Он редко говорил с ней, в основном, они обсуждали, что приготовят поесть. Иногда он рассказывал о том, что видел и где был, и Вася впитывала эти истории с особым интересом. Теперь ей не нужно было бегать по городу, но любопытство никуда не делось. Можно было, конечно, попробовать напроситься в одну из вылазок с Уборщиком, но Вася не видела в этом какого-то смысла. Она терпеливо ждала открытия портала в Москву, поняв, что от Уборщика всё равно ничего не добьётся. Он был далеко не дураком и сразу начинал подозрительно щуриться, стоило Васе хотя бы немного задевать тему Той Стороны и времени до апокалипсиса.

Сегодня с утра Уборщик в очередной раз ушёл, попросив (хотя это больше походило на приказ) Васю приготовить рагу из кролика, которого поймал накануне вечером. Вася кролика видела не в первый раз, конечно, но раньше такое готовила бабушка, поэтому пришлось импровизировать. Она поставила кастрюльку на огонь, накидала туда кролика, предварительно разделанного на небольшие кусочки прямо с костями, залила его водой и варила минут тридцать, а потом просто докидала туда моркови, лука и картошки с помидорами. Вася очень надеялась, что получится что-то хотя бы съедобное, насчёт вкусовых качеств её блюд Уборщик не особо переживал.

Она постоянно помешивала рагу и уже ощущала знакомый запах обычного деревенского ужина, когда услышала, как в общем тамбуре что-то грохнуло. Сердце заколотилось с удвоенной скоростью, Вася вскочила, продолжая держать в руках ложку и, едва повернувшись, увидела в дверном проёме двух мужиков. Судя по камуфляжной форме, они были из отряда Мясника с соседней улицы. Но в этом совсем не было никакого смысла, эта банда мародёров никогда не совалась на улицы Уборщика.

— Охренеть, Антоха, реально тёлка! — мразотно улыбнувшись, проговорил тот, что был старше и больше. Его пузо свисало чуть ли не до колен. Вася в принципе поразилась тому факту, что он может передвигаться. Грязная рожа, кое-где заляпанная кровью, тоже не прибавляла ему привлекательности, а длинный шрам рассекал всё лицо справа от лба до подбородка.

— Неужели этот ублюдок тоже, как и мы, скучает по тугим кискам, а? — хохотнул второй, протискиваясь мимо первого и делая пару шагов к Васе. Он вряд ли был сильно старше её, но держался так, словно много уже дерьма повидал в жизни. Щуплый и хилый, явно не доедал — одежда на нём болталась. Лицо ничем не выделялось, обычное такое лицо, каких десятки на улицах умирающих городов. Вася пыталась запомнить, как они выглядят, чтобы описать Уборщику. Если останется жить, конечно.

— Ты немая, что ли? — спросил первый, почёсывая живот. — Мы собирались просто еды стащить, но раз уж ты здесь, то не обижайся — давно бабы не было у меня.

— Вы не думаете, что Уборщику это может не понравиться? — Вася понимала, что ничего не сможет сделать против двух мужчин. И, казалось бы, если один раз уже это пережила, то второй раз будет не так страшно, верно? Лишь бы не убили. Но Вася не хотела снова проходить через это унижение.

— Дак его ж здесь нет, мамзель, — снова хохотнул тот, кого звали Антохой, делая ещё пару шагов в её сторону. — Давай ты пока жрачку заберёшь, а я подготовлю почву, так сказать? — эту фразу он кинул своему другу.

Вася сжала ложку, отступая. Если жирдяй уйдёт в другую комнату, то она может сбежать, этот хиляк вряд ли намного сильнее её. Но нужно было выгадать правильное время.

— А что сажать собрались, пацаны? — Вася увидела Уборщика сразу, как он появился за спиной жирдяя. Он пихнул его в спину, и тот упал в центр комнаты. — Я, сука, чего-то не пойму. Вы нюх потеряли, псы вонючие?

— Из-звините, — заикаясь, заблеял Антоха, тут же растеряв всю свою уверенность. — Мы просто проходили мимо, и…

— И решили ограбить единственного колдуна в округе? Ну, потому что… А почему нет, да? — на лице Уборщика появилась издевательская улыбка. — Ты как? — последний вопрос предназначался Васе.

— Нормально, — она механически посмотрела на кастрюлю. — Рагу подгорает.

— Печально, я ведь очень голоден, — он как-то странно глянул на гостей. — Что делать будем, говнюки?

— Какого хрена? — жирдяй как будто очнулся и, поднявшись на ноги, теперь обиженно сопел. — Ты ведь ушёл! Мы видели!

— Ага, — Уборщик кивнул. — То есть ты всерьёз решил, что вы, заурядные, видели меня, а я вас не видел? Вы дебилы? Вас на какой-то особой фабрике долбоёбов собирают?

— Сука ты такая! — жирдяй выхватил из-за пояса штанов пистолет, который Вася не заметила сначала, и направил на Уборщика. — Что теперь скажешь?

— Вася, иди погуляй, — Уборщик растянул губы в улыбке. — Приходи где-то через полчаса.

Спорить не хотелось совсем, и Вася, кинув ложку на стол, поспешила прочь из квартиры. Она просто была рада, что Уборщик пришёл так вовремя. Думать о том, что он с ними сделает, Вася не хотела, но через минуту раздался истошный вопль. Она замерла на лестничной клетке, не в силах идти дальше. Прежде Вася никогда не слышала таких криков. Наверное, именно про такие писали в книгах, что от них кровь в жилах стынет. Вопли не прекращались, они лишь усиливались, окрашиваясь в новые оттенки. Однажды в деревне дед Витя перебрал с самогоном и пытался резать свиней, не в состоянии попасть туда, куда надо. Так вот они орали похоже. Вася прислонилась к стене, уставившись на лестницу, по которой ей надо было бы спуститься вниз и ничего этого никогда не слышать. Она ходила за Уборщиком долго, но раньше они встречали лишь мёртвые тела. Что он с ними делал, Вася не знала, но явно что-то неприятное, раз живые так орали. На лестнице что-то мелькнуло, и Вася дёрнулась, но потом выдохнула, увидев Федю. Он промчался мимо неё, даже не поздоровавшись, и было понятно, почему — запах крови ощущала даже Вася без такого тонкого нюха, как у пожирателя. Она сползла вниз по стене, понимая, что всё равно не в состоянии выйти наружу. Придётся просто переждать, пока эти двое пируют. Пытаясь отвлечься, Вася начала перебирать в уме названия стран в алфавитном порядке, как всегда делала это в стрессовых ситуациях. На Литве её позвал Уборщик.

— Я же сказал выйти погулять, — крикнул он, пока Вася поднималась на затёкшие ноги.

— Смысла в этом особого не было, они так вопили, что слышно было, наверное, на все ближайшие улицы, — попав в гостиную Вася устало выдохнула. Она ведь только вчера убралась… Пол и стены были заляпаны кровью. Хорошо хоть нигде не виднелись остатки тел. Довольный Федя сидел прямо на полу и облизывался как кот, а Уборщик развалился на стуле и запрокинул голову, прикрыв глаза.

— У тебя есть что пожрать, кроме этого, горелого нечта? — проговорил он, еле ворочая языком, как будто сильно устал.

— Да я могу картошки просто сварить, мне не нужны особые изыски, — Вася пожала плечами.

— А у нас до этого было так много изысков, — Уборщик вернул голову в вертикальное положение и открыл глаза с такими большими зрачками, что не было видно радужки. — Они ничего тебе не сделали?

— Нет, ты вовремя, — Вася чувствовала себя неуютно под его взглядом, потому что таких глаз ещё ни разу не видела, только в одном фильме про наркотики, который однажды умудрилась посмотреть, пока бабушки не было дома.

Уборщик растянул губы в расслабленной улыбке и махнул в сторону беспорядка:

— Извини, мы не специально. Постарались почище, но дело это такое… Не особо чистое, понимаешь? — он хохотнул, как будто очень смешно пошутил.

— Ничего, я уберу…

— Ты такая безэмоциональная. Ты вообще живая в принципе, а, мать? — Уборщик поднялся на ноги и потянулся. — Или ты социопатка? Или просто терпила?

— Я не особо понимаю последнего термина, но кажется, что он про меня, — Вася улыбнулась. Она действительно хорошо умела терпеть. А ещё научилась ничему не удивляться.

— Это плохо, — Уборщик резко стал серьёзным. — Надо научить тебя не быть такой терпилой. Ну и показывать иногда свои эмоции, а то я как будто с манекеном живу.

— Извини…

— За что ты извиняешься? За своё существование? Ты странная, — он зевнул. — А мне надо идти спать. Не входи… Хотя ты же всё знаешь, ты теперь местная, — он снова хохотнул и пошёл в сторону своей комнаты. Возле Васи Уборщик притормозил и внезапно внимательно посмотрел: — Странно, да? Вокруг всё рушится и умирает, а мужики всё равно хотят насиловать баб… Мразотные мы животные, конечно…

Вася ничего не ответила, хотя и была согласна. Она не могла понять, откуда такое желание к насилию, когда в мире его и так с избытком. Почему не быть чуть добрее друг к другу?

Она проводила Уборщика взглядом, подождала, пока он хлопнет дверью в свою комнату и направилась в ванную, где оставила вёдра. Нужно было набрать воды и отмыть весь этот кошмар в гостиной. Вёдра она нашла в соседнем хозяйственном магазине, его мародёры особо не трогали, видимо, на рынке эти вещи не имели какой-то принципиальной цены. Выходя из ванной, Вася наткнулась на Федю. Он тянул лапу к одному из вёдер.

— Зачем? Хочешь помочь? — Федя быстро закивал и снова показал зубы в подобии улыбки. — Ну хорошо, помогай, — Вася протянула ему ведро и пошагала дальше.

Она уже привыкла к Феде, даже научилась распознавать, что он хочет сказать. А он всегда старался помочь, в отличии от Уборщика, который воспринимал Васю как личную прислугу.

Они вышли во двор и поставили вёдра на асфальт. Обычно воду можно было набрать из колонки через две улицы, но пока шёл дождь, Вася не видела смысла так далеко тащиться. В конце концов, вода, падающая с неба, тоже вода, верно? Федя скрестил руки на груди и внимательно смотрел в своё ведро, и Вася не могла не улыбнуться. Он так старательно копировал людей, что это было даже забавно. Уборщик как-то сказал, что Феде очень нравится человеческая раса, поэтому он старается быть похожим на них. Оказывается, за это его даже выгнали из стаи, поэтому он и прибился к Уборщику.

Когда вода набралась, Федя схватил оба ведра и с деловым видом пошёл обратно. Вася последовала за ним, прикидывая, сколько тряпок у них уйдёт на то, чтобы убрать кровь. И вообще, кровь отмывается совсем? Или всё равно остаётся на поверхности?

Она притащила в гостиную побольше тряпок, попутно поставив на огонь кастрюлю с картошкой, потому что голод потихоньку давал о себе знать. Они с Федей поделили комнату — он отмывал стены, а она — пол. С её ростом это было лучшее решение. Какое-то время они работали молча, периодически таскаясь на улицу, чтобы поменять воду, но потом Федя вдруг положил свою когтистую лапу на её плечо и стал пристально смотреть в глаза. Вася сразу поняла, в чём здесь дело.

— Со мной всё в порядке, не переживай, — она аккуратно сняла его лапу со своего плеча. — Жить буду, суицидом дело не кончится, всё нормально.

Федя покачал головой, как будто говоря: «Не верю я тебе», но Васе было всё равно. Она действительно чувствовала себя нормально, ничего страшного в итоге не произошло.

— Слушай, психолог мне не нужен, расслабься, — Вася выдавила из себя улыбку. — Что мне сейчас нужно, так это портал, который вы никак не найдёте…

Федя вдруг оживился и усиленно закивал головой, что-то шипя.

— Что ты хочешь мне сказать? — Вася нахмурилась. — Вы нашли портал?

Он снова закивал, а Вася слегка опешила. Почему Уборщик не рассказал ей? Может, просто не успел?

— А когда? Сегодня?

Федя покачал головой из стороны в сторону и показал ей два пальца.

— Два? Два дня назад?

Получив в ответ утвердительный кивок, Вася ещё больше запуталась. Два дня — это приличный срок, но почему Уборщик утаил от неё эту информацию? Ответ, конечно, лежал на поверхности — он и не собирался ей помогать. Очень удобно было держать её при себе — тут тебе и еда, и убранная квартира. Вася начинала злиться. Прекрасно, она доверилась не тому человеку. Снова.

— А где портал?

Федя немного подумал, а потом изобразил лапами круг.

— Круг? Лагерь выживших?

Федя радостно кивнул, снова обнажая зубы.

Вася вернулась к оттиранию пола, хотя внутренний голос кричал ей убираться отсюда куда подальше. Раз Уборщик не стал говорить ей о портале, значит, у него на неё свои планы. А учитывая то, что Вася сейчас оттирает с пола кровь, планы эти ей вряд ли понравятся. Сбежать от Уборщика было непросто, но Вася знала, что он очень редко покидает Владивосток. Так что, если она успеет перейти через портал и убежать как можно дальше от него, то он вряд ли её найдёт. Ему просто не захочется тратить так много времени на поиски.

— Слушай, я устала, пойду спать, ладно? Ты не обидишься, если я тебя одного тут оставлю? — в голове родился план, который Вася прямо сейчас собиралась претворить в жизнь. Благо дело, пожиратель — не человек, поэтому ничего странного в такой резкой смене темы не увидит. Ему ещё учиться и учиться, конечно.

Федя пожал плечами и показал в сторону её комнаты. Вася кивнула и пошла к себе, совершенно не собираясь спать. Раз уж Уборщик так с ней поступил, то она со спокойной душой может сбежать от него.

Вася вытащила из шкафа приготовленный ещё неделю назад на всякий случай рюкзак. Она положила туда две бутылки питьевой воды, две банки тушёнки, одну консервированной кукурузы, сменную футболку и мыло. Бегло посмотрев, всё ли на месте, и положив внутрь ещё и ловец снов, Вася закинула рюкзак за спину, отрегулировала лямки так, чтобы его не мотало из стороны в сторону, и медленно вышла из комнаты. Судя по звукам, Федя был в гостиной. Она, стараясь не шуметь, вышла из квартиры и аккуратно спустилась по лестнице. У пожирателей был отличный нюх и слух, но, возможно, Федя не ожидал, что она решит сбежать, поэтому не услышал её.

Оказавшись на улице, Вася побежала так быстро, насколько ей позволяла мокрая вязкая земля и рюкзак. Она не хотела ждать, пока Уборщик проснётся и придумает, почему он её обманул. Она не хотела обдумывать свой побег. Единственное, что она сейчас хотела — оказаться в Москве и вернуться к своим поискам. В конце концов, этот псих — не последний колдун на планете, и она обязательно найдёт кого-то более сговорчивого.

Лагерь выживших с интересным названием «Перун» находился в чаще леса, и внутри него Вася не была. Она только ждала Уборщика в округе, когда он заходил туда поторговать. Лагерь был ограждён забором, построенным из металлолома, там даже были огромные ворота на колёсах. Похожие на те, что она видела в Америке. По периметру постоянно ходили солдаты с автоматами, поэтому прошмыгнуть незамеченным ни у кого не получилось бы. Но Вася надеялась, что портал где-то не очень близко к лагерю, тогда у неё всё получится.

Минут через пятнадцать она почувствовала усталость и решила передохнуть. Она почти добежала до леса, до лагеря оставалось ещё примерно пятнадцать минут. Вася остановилась посреди дороги и внимательно огляделась — за ней никого не было, по бокам тоже чисто. Неужели ей действительно повезло, и Федя так и не понял, что её дома больше нет? Во рту пересохло, но тратить воду Вася не хотела. Она не могла знать, какова ситуация в Москве. Может быть, она вообще там не найдёт воду в первые дни?

Почувствовав, что ноги уже не так напряжены, Вася снова побежала. Ветки хлестали по лицу и телу, но на это сейчас было совершенно плевать. Она была обязана найти портал! Когда вдалеке замаячили стены забора, Вася замедлилась и перешла на шаг. Ей придётся обойти весь периметр лагеря на достаточном удалении, чтобы не быть замеченной солдатами, но при этом самой увидеть портал.

Порталы в лесной чаще должны были сильно выделяться — они сияли, поэтому Вася не переживала, что пропустит нужный. Она пошла быстрым шагом, стараясь, чтобы забор лагеря всегда был по правую сторону, и оглядываясь.

Портал нашёлся очень быстро, Вася даже замерла от удивления. Он сиял прямо по курсу, и Вася могла разглядеть дома по ту сторону. Порталы выглядели как дыры в воздухе продолговатой формы, в которые спокойно мог пройти даже самый высокий человек. Вася ускорилась, а потом снова побежала, заметив интересную особенность — рваные края портала тянулись друг к другу. Он закрывался. Вася продолжала бежать, но, когда до портала оставалось всего пару шагов, он вдруг закрылся. Она затормозила и, не подумав о последствиях, закричала в голос. Она была в одном шаге от своей цели! В одном!

Вася никогда в жизни не плакала, и тут не собиралась, но она ощущала какую-то странную тяжесть в груди. Вслед за этим на неё накатило осознание того, что Уборщик найдёт её и убьёт как тех мужиков. Вася начинала паниковать. Интересно, а примут ли её в лагере? Нет, она не может так рисковать жизнью других людей.

Вася так углубилась в свои мысли, что не сразу почувствовала, как земля ходит ходуном. А когда поняла, было уже поздно. Прямо перед ней, разрушая всё вокруг, вынырнул Убинор.