Молчун. Темнота подземелий

Хайдарали Усманов, 2021

Человек – это звучит гордо! Да… Вот только что означает это слово? Что значит – быть человеком? Обязательно ли выглядеть как человек, или же можно сохранить свою душу, упрямство и тягу к жизни? И как это сделать, если ты вдруг стал… гоблином? Да ещё и оказался в мире магии, где гоблин – это враг всему цивилизованному миру? Вот загадка с пятью неизвестными… (Метрическая и временная шкала сохранены земными для удобства читателей.) Содержит нецензурную брань.

Сюрприз

"Я всё равно выживу!" — Мысли метались у меня в голове, словно дикие птицы, пытаясь найти выход из клетки. Но никакого выхода на данный момент просто не было. Приходилось действовать по обстоятельствам. А я этого очень сильно не любил. Я привык за всю свою жизнь всё тщательно планировать. А тут… Приходилось метаться по каким-то помещениям, чтобы либо убить, либо быть убитым. Я не знаю, как меня сюда занесло… В какой-то странный многоярусный лабиринт подземных пещер. Но это уже даже не обсуждается. Несчастных, которые попали сюда, здесь всегда хватало. Вот только в отличие от меня, здесь было много даже добровольцев. Для чего и зачем они сюда старались попасть, мне сейчас было сложно понять. Да это и не суть важно. В данном вопросе было важно другое. Важным для меня сейчас было не отвлекаться на лишние мысли, которые ни к чему хорошему просто не приведут. В этом случае я мог просто погибнуть.

Аккуратно приблизившийся к очередному углу коридора, я замер. Пытаясь буквально почувствовать то, что происходит дальше по проходу. Это был мой маленький секрет, который никому не нужно было знать. И всё только по той причине, что за последние полгода, которые я находился здесь, в этой подземной клетке, мне удавалось выживать только таким образом. Некоторые умники пытались высовывать голову, чтобы посмотреть, и для них это не заканчивалось ничем хорошим. Здесь существовали угрозы, которые были достаточно смертоносными. Особенно, для таких вот глупцов. Например, была довольно крупная жаба, которая плевалась ядом на больших дистанциях. Как-то я видел, что она плюнула своей кислотой на расстояние около сорока метров. Здесь же коридоры были максимум такой длинны. Самый длинный коридор, который я видел, в лучшем случае был метров пятьдесят. А что вы хотите? Лабиринт! Самое интересное, чего я не понимал, так это того, что некоторые разумные сюда приходили добровольно. Какой идиот придёт сюда добровольно? Но были и такие. И при этом, когда они умирали, так удивлялись… Вообще-то, если так подумать, чему тут можно удивляться? Это я был вынужден здесь бродить, как дикий зверь в клетке, стараясь выжить. А других что заставляло идти на подобную глупость? Не знаю. Да, возможно никогда и не узнаю…

Я просто был любителем — спелеологом. И в одной из пещер провалился в какой-то проём. Удар был слишком жестким, ведь я летел с высоты метров в пятьдесят. Честно говоря, пока я долетел, то успел попрощался со своей жизнью. Говорили мне, что нельзя экономить на оборудовании. А я повёлся на дешёвую цену тех самых крюков, которые вбивал в стену. Китай, есть Китай. Качество среднее, или как его еще называют, как повезет. Вот мне и не повезло. Крюк обломился, видимо был перекаленный слишком, и я рухнул вниз. Но скажу вам сразу, что пока я падал, не видел перед собой картинок из своей жизни, или еще какую-нибудь белиберду. Не знаю, у кого всё это появляется, или кто так себя может ощущать, но у меня этого не было. Я пытался ухватиться за стену. Пытался задержать себя. Но ничего не вышло. Сильный удар и темнота…

Очнувшись в этой самой пещере — лабиринте, я долгое время пытался понять то, где нахожусь. Осмыслить всю сложность ситуации. Но у меня ничего не получалось. Когда попытался встать и найти свет, то понял, что всё ещё нахожусь в пещере. Вот только почему-то у меня создалось четкое ощущение того, что пещера отнюдь не та, где я падал. Не знаю почему… Наверное, только потому, что я не был больше человеком? Удивлённо попытавшись осмотреться, я не нашел своих вещей. Тогда я понял, что происходит что-то странное. Начнём с того, что руки у меня оказались достаточно длинными. Более того… Они были покрыты довольно жесткой кожей. Глаза, как ни странно, всё чётко видели в темноте. Рост был не сильно высокий. Когда я осмотрел себя, то понял, что больше похож на какого-то гоблина! Я Гоблин? Что за бред? Но деваться мне уже было некуда. Я уже давно понял то, что действительно оказался непонятно где. Хотя это было довольно болезненное знание. Так как мне она ногу упал довольно крупный камень. Я ещё удивился тому, что не переломал кости. Но полыхнувшая в голове боль дала понять, кто я и где я нахожусь. Раньше меня звали Александром… Сашей… Я как меня будут звать здесь?

Неожиданно появившийся по соседству такой же организм, или персонаж, я даже не знаю, как его назвать, мне что-то прорычал. И, как ни странно, я его понял. Он советовал мне не стоять как истукану в коридоре, так как здесь могут появиться любители — убийцы, которые любят убивать гоблинов. Наша семья перешла сюда не так давно. И поэтому был шанс закрепиться на этих позициях, если мы не будем делать глупостей. Основной глупостью в данном случае было бы то, если бы я стоял в коридоре как своеобразный маяк. Вожак нашей семьи, более крупный гоблин чем я, заметив моё молчание отвесил мне довольно крепкий подзатыльник. И мне пришлось бежать вслед за всеми. Нужно было спрятаться от возможных угроз. Спрятаться в каких-нибудь расщелинах. Как и во все времена подобного рода вожаками у гоблинов в семьях становились самые сильные. Самые сильные, и самые подлые. Я в этом убедился, когда вожак прямо на моих глазах отобрал на ходу, не замедляя шага, у маленького гоблина червяка, которого тот нашёл и пытался тихо сожрать. Отвесив тому пинок, вожак сожрал червя радостно похрюкивая, и облизываясь. Самым странным было то, что если бы я это увидел раньше, то меня возможно бы просто вырвало? Но сейчас, по какой-то глупости, у меня даже началось слюноотделение. Возможно, всё это было связано с тем, что я сам был таким же гоблином? И теперь для меня в такой пище не было ничего странного? Не знаю… Совершенно ничего не знаю. А раз я чего-то не знаю и не понимаю, то мне лучше хранить молчание. Тут уж ничего не поделаешь. Достаточно понять то, что ситуация действительно неординарная. Сначала я обратил внимание на тот факт, что в моём так называемом семействе, были одни мужчины. Это было несложно заметить. Ведь мы бегали голышом, старательно звеня своими колокольчиками, и не имея возможности хоть как-то одеться. Хотя… У вождя семейства имелся набедренник, сделанный из какой-то ткани. Такая своеобразная набедренная повязка. Вот только где он её взял? У него был даже достаточно длинный нож. Хотя, даже на мой непредвзятый взгляд, было понятно, что он довольно дерьмового качества. Задавать вопросы кому бы то ни было я не спешил. Предпочитал отмалчиваться. Так как понимал, что в такой ситуации любые лишние вопросы привлекут к мне слишком много внимания. Более того… Инстинктивно обернувшись на один из окриков вождя семейства, я вдруг понял, что моё прозвище — Молчун. А раз я Молчун, то значит мне нужно молчать. Всё логично.

Пару раз нам всем приходилось прятаться в расщелинах, когда мимо проходили какие-то люди с факелами и явно вооруженные. Это было тоже не сложно понять. Обоняние у меня сильно обострилось. И я чётко чувствовал запах металла, кожи и даже какой-то специальной смазки? Неожиданная я вспомнил, что некоторые умники подобным образом смазывают лезвия мечей, чтобы те лучше входили в ножны, а также и не ржавели внутри ножен, если на лезвии останется какая-нибудь кровь. Откуда взялось это знание, я не понимал. Но знал также и то, что на нюх полагаться тоже не особо приходится. Некоторые из таких вот охотников были достаточно хитры, чтобы мазать себя кровью гоблинов и грязью. И всё потому, что когда гоблин чувствует запах похожего себе, то не нервничает, и к нему можно подобраться. Нас все преследовали и ненавидели. Знаете, почему? Как истинные изгои — гоблины были вынуждены выживать в этом мире самостоятельно? У нас не было своих мастеров по оружию. Не было каких-либо мастеров — ювелиров. И поэтому мы были врагами всем. Мы были дикарями, которые были готовы на всё. Нападая на таких вот охотников со спины, мы их обычно убивали и грабили. Я неожиданно вспомнил, что раньше наша группа принадлежала к довольно крупному семейству, которым руководил Хопгоблин. Это такой своеобразный гоблин — мутант, выросший из обычного гоблина. Сильнее его раз в двадцать, и быстрее. Таких бойцов опасаются даже люди. Но… Вождь нашего прошлого гнезда слишком уж зазнался. Он стал совершать ошибки. Организовал целое поселение, и перестал прятаться. Чем это закончилось, спросите вы? Да ничем хорошим. В один прекрасный момент к нашему поселению вышел довольно крупный отряд бойцов, который напал на него. Наш вожак тогда ничего сделать не смог Его просто забили, потому что среди нападавших оказались маги. Да-да… Как ни странно, я оказался в мире где есть магия. В первое время я думал, что это всего лишь какая-нибудь игра, или даже сон. Но тогда я несколько раз довольно сильно долбанулся пальцами ноги об камни, то понял, что ни о каких снах или играх здесь речи не идёт.

Вся наша группа, в размере десятка маленьких гоблинов, это было всё что осталось от довольно крупного семейства. И теперь я понимал нашего вожака. Он был самым старшим и сильным. И хотел, наверное, сам когда-нибудь стать уже Хопгоблином. Вот только кормить его ради этого лично я не собирался. И поэтому искал любую возможность спрятаться. Просто убегать куда-нибудь по коридорам, не вариант. Я неожиданно понял, почему у нас нет женщин. А зачем они гоблинам? Мы нападали на эти поисковые отряды, и похищали женщин. Среди них тоже бывали женщины. Любительницы острых ощущений. Вот они эти самые ощущения и получали. Становились матерями гоблинов, и навсегда исчезали в глубине пещерного лабиринта. Тут уж ничего не поделаешь, но семя гоблинов действовало на них как наркотик огромной силы. Они привыкали к гоблинам практически мгновенно. Стоило только один раз заставить такую женщину получить в себя наше семя. Они становились спокойными и послушными. Чем гоблины и пользовались. Вы заинтересуетесь тем, как же они выследили нашу прошлую семью? Да всё просто. Нашему вождю показалось мало того, что мы получаем в пещере, охотясь на таких вот поисковиков. И он приказал паре групп гоблинов принести ему девушек с поверхности. Якобы там они были нежнее и даже вкуснее. Да! Некоторых гоблины просто съедали. Но сейчас я не чувствовал никакого отторжения. Ведь люди гоблинов тоже просто убивали. Однако, лично мне хотелось что-то изменить в своей жизни. Но убегать из оставшегося семейства куда-то в неизвестность было достаточно глупо.

Во-первых, стоит отметить то, что меня достаточно быстро найдут. Накажут. Я и так был маленьким и слабым. А мне не хотелось умереть просто по своей глупости. Меня перестанут кормить. И будут отбирать всё, что я найду. Судьба такого несчастного предопределена. Я так стану либо мертвецом, либо буду питаться отбросами, которые только мне дадут.

Во-вторых, стоит мне только наткнуться на группу поисковиков, и меня просто и ненавязчиво убьют! Дальше, надеюсь, объяснять не надо?

Ни первый ни второй вариант меня не устраивали. И поэтому, когда наше маленькое семейство остановилось на ночлег, я дождался пока вождь заснёт, а сам пошёл якобы сменить часового. Тот и сам фактически дремал на посту. Так что он был рад, когда я его отправил спать. Я же принялся осматриваться. Когда мы сюда пришли, я заметил одну очень интересную для меня щель, которая вела вверх и в сторону. Как бывший спелеолог я умел цепляться за камни и подниматься. Забравшись через неё, я нашёл пещеру. у которой был единственный выход. Хотя, если так подумать, не единственный. Там была ещё очень узкая щель, которая вела ещё выше наверх. Только она была настолько узкой, что даже я там не протиснусь. Через неё тянуло сквозняком, что давало надежду на свежий воздух.

Расположившись в этой пещере, я наконец-то смог задремать. Задремать, не опасаясь того, что меня разбудят пинком или ударом. Пещера была пустой, и здесь никого не было. Я подумал, что здесь будет удобно устроить для себя жилище. И не только для себя. Так как она была достаточно большой. Уходила немного в сторону от основного коридора, и позволяла мне надеяться на то, что это будет удобное место жительства. Я даже обнаружил здесь пару небольших червей, которых как ни странно, с удовольствием съел. После чего принялся изучать своё тело. Оно было маленьким, но при этом худощавым и подвижным. Про свои руки я и не говорю. Они были необычно велики. Да, у всех гоблинов с этим большие проблемы. Надо было что-то решать с одеждой. Ну, не привык я бегать голышом, звеня своими колокольчиками направо и налево. Ощущал какой-то приступ стеснения.

Осмотрев щель, ведущую в мою пещеру, я понял, что сюда можно что-то затащить и более крупное. Кто-нибудь, конечно, посоветовал бы мне сейчас попытаться забрать с собой ещё кого-нибудь из своих же товарищей? Нет уж… Я видел иерархию в нашем семействе. Младшие гоблины уже подчинились старшему, и буквально смотрели ему в рот. Как только они узнают о такой пещере, то уже приведут и его сюда. Но мне же этого не хотелось. Поэтому я решил просто затаится. Забравшись в самый угол пещеры, я смог наконец-то отдохнуть. Хотя, спустя пару часов, всё же проснулся от странного ощущения. Меня словно кто-то Звал. Звал, буквально уговаривая выйти. Я с большим трудом сдержался, чтобы не высунуть свою голову через ту расщелину, и выглянуть в коридор, откуда шёл этот звук. Только потом я понял, что именно таким образом старшие гоблины не дают разбежаться младшим. Они умеют издавать какую-то странную горловую вибрацию, которая вынуждает младших идти за ними словно они загипнотизированы. Когда я начал активно сопротивляться, то у меня словно возникла ответная вибрация, заглушающая этот зов. Ну, что ж… Я расту над собой! Я учусь… Значит, я буду жить. Я не хотел становиться ничьим подчинённым. Ещё в детстве я был очень самостоятельным. И никому не подчинялся. Часто за это получал от родителей так называемых люлей. Но что тут можно было поделать? И в данном случае я говорю про себя, Александра, а никак не про Молчуна.

Снова улегшись спать, я проспал ещё несколько часов. Пока мои товарищи не ушли из этого коридора. Видимо они подумали, что меня утащила какая-нибудь обычная тварь? Я не против… Для меня главное выживание. Я не знаю сколько времени провел в одиночестве, затаившись в этой пещере. Я прекрасно понимаю, что в одиночестве мне будет ещё сложнее выживать. Так как врагов у гоблинов хватало. И поэтому приходится прятаться, и наносить удары в спину. Возможно кто-нибудь сказал бы о том, что в данном случае с моей стороны подобное весьма глупо? Кто мешает мне попытаться выйти, и обратиться к людям? После того, что гоблины раньше делали, мне лучше к людям не приближаться. По крайней мере, к стоящим на двух ногах, и смотрящих по сторонам. И всё только из-за того, что они явно в первую очередь попытаются меня убить. Не задавая каких-либо глупых вопросов. Тут уж ничего не поделаешь. Нужно выживать. Выживать так, как только получится. Такова жизнь гоблина!

Я выходил из пещеры только иногда, пытаясь найти что-нибудь съестное. Гоблину многое не нужно. Какой-нибудь червячок, или сколопендра. Маленькая правда. Хотя здесь водились и крупные. Сталкиваться с ними мне не особо хотелось. Постоянное напряжение и поиск грозы видимо начали влиять на меня. И я несколько раз наткнулся на тот факт, что могу предчувствовать опасность. По крайней мере, понимал то откуда она может исходить. И старался её обходить стороной. За несколько дней я привык к своим ощущениям, и стал им доверять. Благодаря им я несколько раз уходил из таких мест, где мог погибнуть. Старался избегать столкновений с теми самыми охотниками — поисковиками, которые могли меня просто убить, даже не задавая лишних вопросов. Да и какие вопросы они будут задавать, если я для них всего лишь монстр, которого нужно убить? Более того… В одном из коридоров я нашёл убитых гоблинов из другого семейства. Своих-то я помню всех. Так вот… У этих гоблинов были отрезаны уши. Видимо уши ему были нужны как трофеи? Не знаю… Я неожиданно вспомнил о том, что в какой-то компьютерной игре, в которой как-то мне пришлось поиграть, была такая возможность Трофеев. Части тел убитых существ выпадали, и их можно было продавать. Здесь, конечно, они не выпадают, но достаточно и того, что уши могут продавать. Точно также, как продавали скальпы американские индейцы, за несколько шиллингов. И поэтому я ужаснулся, и постарался скрыться. Тем более, что там не было ничего ценного, а трупы уже начали пованивать. Я понимаю, что кто-то может заявить о том, что гоблины всеядны? Всеядны. Знаю по себе. Жрал и корни, и всяких насекомых. Но падаль жрать мне не особо хочется. Я неожиданно вспомнил, что тот же самый бывший Хопгоблин, который был вождем нашего бывшего семейства, предпочитал питаться именно свежим мясом, но никак не корнями, червями, и падалью. Падалью питались самые слабые гоблины. Так вот… Может поэтому он и стал таким сильным? Этот факт стоит учитывать, прежде чем начать жрать всякую гадость. Неожиданно у меня в голове возникло когда-то слышанное мной утверждение, что хищники всегда опаснее травоядных? Не знаю того, кто это и когда сказал. Но я понял, что именно мне очень хочется жить. На вкус даже те же самые черви были пресноваты. Но выбирать пока что мне просто не приходилось.

Старательно бродя по этим коридорам, я не забывал время от времени прятаться в своей пещере. Вход в которую хотелось бы замаскировать. Хотя эта щель и находилась фактически на потолке коридора, но тоже стоит учитывать тот факт, что она может быть замечена кем-либо посторонним. Несколько раз мимо неё проходили те самые разумные, которые старательно искали кого убить. Я, конечно, не понимаю пока что того, чего они здесь шастают… Но ведь они что-то всё же ищут?

— Здесь весь коридор провонял гоблинами! — Неожиданно я услышал какой-то странный голос, который заставил меня вздрогнуть и постараться бесшумно подобраться к самому краю щели, ведущей в коридор. Я отдыхал очередной раз после забега по коридорам, когда услышал этот равнодушный, и при этом достаточно жестокий голос. Заметив то, что через щель стал пробиваться какой-то свет, я сразу же напрягся. Гоблины не любят свет. Мы ночные жители. Да и живя в пещере в полном мраке, тебе некогда любоваться солнцем. Я уже знал, что в таком случае выходить из пещеры очень опасно. Хотя иногда хотелось увидеть рассвет. Хотя бы понять то, где я нахожусь… Но сейчас не это было важно. Аккуратно подобравшись к щели, я выглянул вниз, старательно сузив свои глаза, чтобы свет не бил по ним, заставляя их слезиться. Прямо под расщелиной стояло несколько воинов, которые старательно оглядывались, обнажив оружие. Они были вооружены мечами. Ау одного было даже короткое копье. Сзади стоял лучник, пытавшийся старательно целиться из лука куда-то в темноту. Это разве не глупость? Куда ты целишься? Кого ты там видишь? Но он целился. Ну, ладно… Дуракам закон не писан.

Аккуратно отодвинувшись от расщелины, я затаился, внимательно слушая тихий разговор прямо под моей пещерой. Это были действительно охотники за острыми ощущениями. Они искали трофеи и добычу. Как ни странно, добычи были даже гоблины. Слушая этот разговор, я узнал о том, что за пару ушей гоблина дают серебряную монету. По крайней мере, я так узнал цену своей жизни. Хотя… Почему-то мне всё это показалось очень обидным? Возможно я считал себя более значимым, чем какой-то гоблин? Но не буду же я с ними спорить? Это может быть смертельно для меня.

Немного постояв под моим входом в убежище, эти охотники за приключениями медленно пошли дальше. Причём стоило заметить, что освещение им создавали отнюдь не факелы. Рядом с одним из них медленно плыл какой-то светящийся белым светом шарик. Такое освещение было явно магическим. Как в сказках и легендах. Но я понял то, что этот человек очень опасен. Ведь так же, как он зажёг этот шарик, он может метнуть огненный шар, известной как фаербол? По крайней мере, я это чувствовал на уровне инстинктов. Поэтому понимал, что лучше в некоторых случаях избегать подобных столкновений. Дождавшись пока они уйдут, я наконец-то смог вздохнуть с облегчением.

"Так значит они чувствуют мой запах? — Задумчиво хмыкнул я, вспомнив о том, что в последний раз мылся ещё перед тем как полез в ту злополучную пещеру, где рухнул и явно погиб. — Так что же теперь мне делать?"

Задумчиво я бродил по своей пещере, пока не понял, что слышу возле одной из стен какой-то странный звук, словно далёкую вибрацию. Там словно что-то шуршало. Я его слышал и раньше. Пока не обращал на это внимания. Знаете, вы же не обращаете внимание на звук проезжающих мимо домов машин? Для вас это становится обычным фоновым звуком. Вот и тут было точно так же. Я тут же приложил ухо к стене, пытаясь понять, что же там такое шуршит? Стена была более холодная, чем остальные. Я вдруг понял, что влага, которая конденсируется на ней, появляется здесь не просто так. Я аккуратно принялся бить острым камнем по стене, пытаясь хоть как-то отбить кусочек, чтобы понять то, что же там такое?

Когда я наконец-то сумел это сделать, спустя несколько дней усилий, и, наверное, пару сотен расколотых в труху камней, мне удалось пробить трещину. И оттуда потекла вода. Подземная река? Теперь мне нужно сделать так, чтобы я поменьше вонял. Я неожиданно понял, что запах, к которому я так привык, может быть очень сильным. Мне бы этого явно не хотелось. Поэтому стоило подумать о том, что существуют и некоторые вещи, и сложности, которые стоит учитывать. Так что я предпочитал действовать наверняка. Если они чувствуют мой запах, то значит мне нужно мыться. И тут ничего не поделаешь.

Та вода, которая попадала в мою пещеру, по выдолбленному мной желобку стекала в основной коридор. Таким образом я сделал дополнительный способ защитить свою территорию. Так как в данном случае всё-таки существовала возможность того, что мои потенциальные враги не сунутся туда, где течёт столько воды. Я неожиданно для себя понял даже почему. Всё только по той причине, что как оказалось, гоблины терпеть не могут места где много воды. И это было основным показателем. Если тут есть много воды и сырость, гоблинов здесь не будет. А мне только это и было нужно. Я спокойно, и не особо напрягаясь, имел возможность помыться, и привести себя в порядок. Хотя и ощущал некую своеобразную дрожь, которая вынуждала меня держаться подальше от воды. Я действительно её сейчас боялся. Поэтому видимо от гоблинов и шел такой сильный запах? Неожиданно для себя я вспомнил про то, как очень часто те же самые враги крестоносцев находили их стоянки. по запаху. Рыцари часто забывали помыться. От них должно было пахнуть благородно — запахом пота и коня. Даже какое-то время на территории той же самой Европы с подобными вещами существовали большие сложности. И те, кто часто мылся, могли быть признаны колдунами и ведьмами. Поэтому я решил держаться возле воды. И перебороть этот непонятный, хотя и довольно серьезный страх. Когда вода начала течь в мою пещеру, я забился в угол, и чуть ли не со скрежетом пытался процарапать себе выход в сторону, чтобы уйти от этого ручейка. Хотя, по сути, сам же его сюда и вывел. Теперь же, я понимал главное. Для меня важно привыкнуть к этому. И тут и ничего не поделаешь. Буду странным и необычным гоблином. Который пытается найти возможность к выживанию. Хотя бы таким образом. Несколько дней я привыкал к текущей воде. Потом ещё пару дней заставлял себя к ней приблизиться. Не говоря уже о чем-то более серьезном. И когда наконец-то я мог спокойно и не особо настораживаясь, и напрягаясь, опустить в воду руку, то решил наконец-то смыть грязь со своего тела. Сначала я маленько обмакнулся. Так как понимал, что в данном случае достаточно сильно рискую. И только потом я смог это сделать. Помыться нормально. Я потратил, наверное, где-то с месяц времени, старательно обмываясь, и приводя себя в порядок. Пока не перестал чувствовать от себя запахи. Именно тогда я понял, что от моей пещеры действительно очень сильно воняет. Мне нужно было найти способ очистить её от этих запахов. Ведь они могут привести ко мне врагов. Теперь я, конечно, прекрасно понимал то, каким именно образом потенциальные враги могли найти не только меня, но и всю мою прошлую семью. Именно так. Именно при помощи сильного запаха. Да это и не сложно, если он так их бьёт по носу? Уже только поэтому я понимал одну большую сложность. Нужно избавиться от этого запаха. Сейчас я конечно так уже не воняю. А значит, у меня есть возможность отвадить от своего местопребывания посторонних. Так как через мою пещерку теперь течёт вода, то значит и другие гоблины сюда не заберутся. Это всё-таки серьезные показатели.

Случайно найдя в одном из коридоров останки какого-то из этих самых искателей острых ощущений, я с большой брезгливостью стащил с него остатки одежды, и уволок в свою пещеру. Оружия там не было. Если кто-то думает, что я нашёл доспехи, напялил на себя, и стал бегать по пещерам, то он сильно ошибается. По сути, это было просто невозможным. Сами эти искатели — поисковики, если выживали, не оставляли ничего подобного. Ведь любое оружие стоит денег? Но эти тряпки нужны были мне для другого дела. Я понимаю, что они скорее всего пропитаны трупным ядом… Но я же Гоблин? Этими тряпками и водой я старательно пытался отмыть камень пещеры, чтобы запах был меньше. Сделав своеобразную мочалку для себя и полотенца. Неужели вы думаете, что я буду мокрым после купания бегать по коридорам, оставляя следы, чтобы привлечь как можно больше внимания к своему присутствию? С моей стороны, это будет очень глупый поступок. И поэтому такого лучше не допускать. Моющих средств у меня не было, и поэтому приходилось действовать хитростью.

Пару раз я натолкнулся на своих соплеменников, которые заметив меня пытались призвать, чтобы усилить собственное семейство. Ведь чем больше гоблинов в семействе, тем они могут быть опаснее? Тем больше пищи смогут добыть, и тем быстрее среди них появится более сильный представитель, тоже самый Хопгоблин. А также были ещё и Гоблины — Чемпионы, не говоря про Лордов. Это вообще были какие-то Монстры. Каждый раз сталкиваясь с таким зовом я совершенно неожиданно для себя понял, что на зов обычных вожаков я перестал вообще реагировать. Сопротивляясь зову более сильных существ, я словно вырабатывал своеобразный иммунитет. Который не позволял им вообще меня призывать. Что можно было говорить про маленьких гоблинов? Они тут же становились словно бездушные куклы, и медленно брели в сторону призывателя. Именно так я и понял то, почему ни разу не пытался покинуть своё семейство до того, как в этом теле оказалась моя душа. Просто не мог. Это моя душа имела довольно мерзкий и вредный характер. По сути, я всегда был бунтарем и одиночкой. И здесь всё наложилось друг на друга.

Внимательному оглядывая свою пещеру, я неожиданно понял, что её можно как-то модернизировать. Или модифицировать. Это неважно. Важно было то, что мне вдруг жутко захотелось сделать что-то вроде ванной? И тогда я решил, что надо построить своеобразную затоку из каменных валунов. Чтобы вода там накапливалась. Но при этом нужно сделать и слив. Что толку от ванной, если там вода будет постоянно стоять? Вода быстро затухнет и начнет вонять. Несмотря на то, что туда течёт новая. Именно поэтому я и попытался сделать что-то подобное. Аккуратно притаскивая в эту пещеру камни, которые мне приходилось туда довольно-таки с трудом поднимать. Ведь мне надо было забираться наверх. Я постепенно выложил каменный бассейн, у которого был своеобразный слив. И наконец-то смог полежать в этой прохладной, но при этом такой приятной воде. Наверное, если бы меня увидел кто-то из представителей моего народа, то подумал бы, что я очень странный гоблин? Так ведь я действительно в данном случае веду себя неадекватно по их меркам? Но для меня всё это было не суть важно. В первую очередь я понимал главное… Мне нужно измениться. Иначе я просто не выживу. Один гоблин просто обречён. Рано или поздно я привлеку к себе слишком много внимания. Хотя я ни на кого не нападаю. Но запах всё же пока что был слишком сильным. Рано или поздно проходящие мимо гоблины заметят этот запах, и поймут, что здесь можно организовать гнездо. А гнездо — это еще более сильный запах. И тогда сюда придут охотники. Никто не помешает магу запустить несколько огненных заклинаний через эту щель внутрь пещеры. И всё. Я слишком мал и слаб, чтобы справиться с серьезным противником. Если сюда придут гоблины, то я тоже ничего сделать не смогу. Если сравнить меня со среднестатистическим человеком, то я был в лучшем случае буду ему по пояс. Да. Я обладаю довольно гибким телом, а также и ловкостью. Если мы сойдемся с обычным человеком в драке, то шансов у него не будет. Однако, все те люди, которые заходили сюда, обычно приходили достаточно сильно вооружёнными. Они наверняка где-то тренировались, и имели оружие. Я же был безоружен. И что мне делать в этом случае?

В очередной раз готовясь к выходу в коридоры этого лабиринта, я неожиданно заметил, что в пещере кто-то есть. Я почувствовал опасность, и застыл над щелью, приготовив довольно крупный камень. Это было единственное оружие, которое у меня было на данный момент. И которым я мог защитить своё логово. Заметив движение снизу, я неожиданно для себя понял, что это враг, который будет специально пробираться в мою пещеру. Эта была довольно крупная сколопендра. Этот вариант мне было бы лучше вообще близко не подпускать. Я практически не задерживаясь метнул вниз камень, когда эта тварь остановилась под расщелиной, и начала вертеть своей головой, видимо пытаясь понять то, откуда же течет вода? Я знал, что эти твари предпочитают как раз сырые места. Поэтому мне и следовало их опасаться.

Брошенный камень буквально пригвоздил эту тварь к земле. Видимо он раздробил её голову. Так как тело этого существа задергалось, видимо пытаясь каким-то образом отбить неожиданную атаку. Вот только главным оружием этой твари были её жвалы. А они как раз и находились под камнем. Я схватил второй камень, и, тщательно прицелившись, метнул и его. Чтобы раздробить или разбить те самые сегменты тела этого существа, которые находились возле шеи. После чего мне пришлось целую минуту наблюдать под моим выходом вакханалию бьющегося тела сколопендры. Когда тело застыло, я наконец-то смог выдохнуть с облегчением. Быстро скользнув вниз, я осмотрел коридор. Там никого и ничего не было. Эта тварь была одиночкой. Сколопендры вообще-то предпочитают быть одиночками. Стоит оставить с ней вторую сколопендру вместе, и они друг друга просто сожрут. Осмотрев добычу, я понял, что мне повезло. Мне попало в руки мясо! Настоящее мясо! Я быстро, так как уже привык, поднял наверх не только добычу, но и два своих метательных снаряда. А спустившись вниз, я так же аккуратно протер мокрой тряпкой то самое место, где погибла сколопендра. Нельзя оставлять никаких признаков того, что здесь могло произойти. Многие любопытные могли попытаться понять, кто, как и кого убил. Этого допускать было нельзя.

После чего я, поднявшись наверх, острым как бритва куском камня принялся разделывать тушу моей добычи. Эта сколопендра была довольно крупной. Если по человеческим меркам измерять, тело этого существа было около пяти в длину. В ширину эта тварь была где-то сантиметров тридцать. Бронированные сегменты её хитина оказались достаточно толстыми. Рассматривая их я понял, что эти хитиновые пластины можно использовать. И поэтому я их аккуратно выскабливая отмыл, и положил сушиться. Мясо же я сожрал прямо так. Опасаясь, что оно может испортиться. Нажравшись до отвала, я лежал прямо возле своей добычи, и как только у меня появлялась малейшая возможность, я тут же забивался мясом снова… и снова… А потом впадал в какую-то дрему.

Когда я доел свою добычу, то понял, что немного даже подрос. Вот почему эти старшие гоблины старательно отбирали добычу у младших собратьев. Чем больше у тебя нормальной пищи, тем сильнее ты становишься. Так что можно было понять и причины для того чтобы увеличивать свое семейство. Больше гоблинов, больше добычи… Больше добычи, больше еды. Всё закономерно. Разглядывая доставшиеся мне в качестве трофеев не только хитин, но и жвалы этой твари, которые были похожи на костяные ножи длиной с моё предплечье, я понял, что есть шанс сделать для себя хоть какое-то оружие. Я потратил достаточно много времени, чтобы острыми камнями сточить край этого лезвия, и сделать рукоятку. При этом, я обмотал её остатками тряпок, которые были у меня в запасе. Сделав это, я получил два довольно острых и опасных ножа. Вспомнив какой-то фильм про ножевой бой, который я случайно видел, принялся пытаться танцевать с ножами. Хотя это всё было больше похоже на пляску бабуина с палкой. Но и это сейчас не важно. Важно было то, что я учился ими пользоваться. Так, как у меня получится. Но всё же… Я прекрасно понимал, что с профессиональным воином просто не справлюсь. Да и броню никто не отменял. Так что и тут ничего не поделаешь. Конечно, кто-нибудь тут же предложит мне устраивать тотальную охоту за проходящими под моим входом в пещеру людьми? Ведь так я мог раздобыть всё, что мне нужно? А также можно убивать и добычу? Сейчас! Я-то и эту сколопендру убил совершенно случайно. И рисковать устраивать подобное возле своей пещеры, я просто не собирался. Ведь в этом случае я привлеку слишком много внимания. А мне это было совершенно ни к чему. Такие вещи я предпочитал делать только в том случае, если ли у меня не будет никакого другого шанса на спасение. Но не более того. Зачем мне делать такую глупость возле своего жилища? Даже крысы стараются не гадить возле своего жилья. Хотя… Гоблины, судя по всему, придерживались другого мнения? Я неожиданно вспомнил то, как этому телу приходилось ночевать среди испражнений, причем тех самых испражнений, которой устраивали его собственные товарищи по семейство. И поэтому можно было понять, что здесь существуют сложности. Но не такие, как у меня. Даже для того, чтобы сделать своё дело, я предпочитал выходить из пещеры, куда-нибудь в сторону. Потом, когда понял, что это достаточно опасное, я предпочитал делать всё именно в подземную реку. Вода смывала всё куда-то вдаль. И именно так у меня была возможность избавиться от всего этого мусора. Кто-то возможно тут же скажет — не плюй в колодец, пригодится воды напиться? А у меня выбор был? Нет… Поэтому я прекрасно понимал один очень важный для меня фактор. И этот фактор говорил мне о многом. Чистоплотность спасет меня. Запахи нужно убирать. И как можно дальше.

Я вроде бы спокойно спал и никому не мешал… В очередной раз… Внезапно, я поднялся, и начал оглядываться. Я почувствовал что-то раздражающее меня. Попытавшись втянуть воздух носом, как обычно делал в таких случаях, чтобы почувствовать запахи, я резко вздрогнул. Рядом был запах гоблинов! Довольно сильный запах, и даже более того. Это был запах крови. Аккуратно приблизившись к расщелине, я выглянул вниз, пытаясь понять, что происходит. Запах шёл именно отсюда. Неужели кто-то решил убить в этом коридоре гоблинов и? Но нет… Это шли люди. Те самые люди, которые обмазывались грязью и кровью гоблина, чтобы их не чувствовали. А знаете, о чём это говорит? О том, что они идут убивать именно гоблинов. Отряд был слишком крупным, чтобы просто заниматься поиском. Почти три десятка людей с разным вооружением двигались по этому коридору. Такую большую колонну я видел здесь впервые. По крайней мере, на своей памяти. Видимо где-то опять объявилась стая гоблинов во главе с кем-то очень сильным, кто решил по своей глупости начать нападать на поселения людей возле пещеры? Это стало для них серьезной ошибкой. Скорее всего, эта стая будет уничтожена. Возможно, кто-то из этих людей тоже погибнет? Но результат всё равно будет. Тот самый результат, которого так опасаются все гоблины. Их гнездо уничтожат. Судя по тому, как эта группа довольно резво потопала мимо меня, можно было понять, что моя хитрость работала. Они не обратили внимания на мою пещеру. А значит, здесь запах был минимальным. Они шли вперед. Тщательно изучив этот сектор лабиринта, я понимал, что мое убежище находится достаточно глубоко. Но они шли дальше. Ну, что ж… Пусть идут. Я уже догадывался, что они могут идти несколькими такими отрядами. А значит, мне в ближайшее время лучше в коридор не спускаться. Тяжело вздохнув, я покачал головой. Так как из-за них я останусь голодным. Ведь мне нужно чем-то питаться? Мне очень понравилось мясо той сколопендры. После него я стал чувствовать себя сильнее. И поэтому предпочитал не жить на пустой желудок. В этом случае я мог очень быстро ослабнуть. Но выбора особого не было. Я прекрасно понимал, что если сейчас рискну высунуться из своего убежища, то могу наткнуться на какой-нибудь очередной отряд. Либо тех, кто возвращается, либо тех, кто идёт в глубь лабиринта. Учитывая то, что они охотятся на гоблинов, можно понять и то, что они явно попытаются меня убить. У меня были два ножа. Но что я смогу сделать против вооруженных и одетых в броню людей? Да ничего. Меня просто уничтожат, и всё. А мне бы этого не хотелось.

Тихо затаившись, я пытался прислушиваться к тому, что происходит в коридоре. Но там была сплошная тишина. Судя по всему, тот отряд, который прошел через этот коридор, ушёл достаточно далеко, чтобы я не слышал дальнейших событий. И это меня насторожило. Мало ли кого они там по дороге зацепят? Разные твари могут вылезти из своих убежищ, пытаясь найти тех, кто их побеспокоил. И в этом случае меня ожидают весьма неприятные новости. А такие новости могли стать для меня смертельным приговором. Так зачем мне делать такое? Нет уж… Я лучше постараюсь всего этого избежать. Мне было совершенно ни к чему рисковать своей жизнью, которую я старался наладить даже здесь, в этой пещере где оказался. Так как я всё равно погиб и переродился, то у меня просто нет выбора. Если я уж получил тело гоблина, то придётся выживать как гоблин. Прячась, и таясь. Мне пришлось просидеть своей пещере минимум два дня, по крайней мере, так мне казалось по моим ощущениям. Время я не измерял, так как в данном случае у меня просто не было возможности это делать. Ведь Солнце я не видел, часов у меня не было. Так, по внутренним часам подсчитывал время. Примерно. И тут ничего не поделаешь.

Когда я заметил отряд, идущий назад, то удивился. Видимо им серьезно досталось? Множество бойцов среди них было серьёзно ранено. А это говорило о многом. Видимо группа гоблинов, на которую они наткнулись, была отнюдь не слишком слабой? И сражение оказалось для них слишком серьёзным. Убедившись в том, что отряд ушел, я решил, что можно будет на некоторое время всё-таки высунуться, попытавшись раздобыть пищу. Тем более, что опасности сейчас я не ощущал. Я заметил за собой очень интересный нюанс. Я чувствую опасность заранее. И поэтому имею возможность уйти от неё как можно быстрее. Видимо это именно моё одиночество, и постоянное напряжение, сказывались? Особенно после того, как я убил ту сколопендру и сожрал её, это ощущение у меня значительно усилилось. Аккуратно скользнув вниз по камням, я двинулся по коридору… Пытаясь уже на уровне инстинктов понять, что ж меня ждёт впереди. Мне было нужно идти, и искать еду. И тут ничего не поделаешь. Без еды я буду просто обречён.

Вот так я и оказался в этом коридоре, старательно прислушиваясь к тому, что я слышу и вижу. Конечно, возможно кто-нибудь попытался бы мне намекнуть на то, что я мог бы попытаться сделать себе лесенку, или какой-нибудь магический подъёмник. Ребята… Я пока что не маг! Я обычный среднестатистический Гоблин. И благодаря тому, что я получил своеобразную способность чувствовать, у меня была возможность вырваться из ловушки. Но не более того… Делать лестницу в мою пещеру бессмысленно. Её сразу заметят и поймут, что там чьё-то логово. Поэтому мне и приходилось так изгаляться. Глупо конечно, но ничего не поделаешь. Вот и сейчас, я затаился за углом, старательно прислушиваясь и принюхиваясь, пытаясь почувствовать угрозу. В коридоре всё же что-то было? Что-то такое, что заставляло меня переживать и нервничать. Я буквально своей шкурой понимал, что там есть что-то. Что-то, что может представлять для меня своеобразную угрозу. Вот только насколько это что-то для меня опасно, я не понимал. Кто там мог затаиться? Какой противник? Какой-нибудь хищник, или злобная тварь? А может быть человек, достаточно сильно вооруженный, и ждущий своего противника? Не знаю… Но голод меня гнал вперед. Именно он подталкивал меня. Требуя, чтобы я как можно быстрее его погасил. И уже поэтому следовало бы понимать… Не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Ой, не всё!

Аккуратно прислушиваясь к происходящему, я продолжил стараться ощутить весь коридор до конца. Хотя бы до поворота. Неожиданно для себя, я вдруг понял, что чувствую его гораздо дальше. Это странное ощущение меня очень сильно удивило. Передо мной буквально раскрылась территория ближайший коридоров. Что было достаточно удивительно. Я такого действительно не ожидал. Более того… Я смог примерно прочувствовать местонахождение той самой угрозы, которую чувствовал. Она действительно была достаточно недалеко. Почти рядом, если так можно сказать. Как раз по середине коридора, возле которого я затаился. Осталось только понять, кого же это туда черти занесли? Это явно не местное животное или монстр. Так как я чувствовал запах крови и металла. Также там присутствовал запах кожи. Кроме всего этого, присутствовало ощущение…. Чистого тела? И даже какой-то цветочный аромат присутствовал. А это меня уже сильно настораживало. Какой идиот в лабиринт пошёл с таким запахом? Зачем делать подобную глупость?

Аккуратно выглянул в коридор, когда мне это позволили ощущения, то заметил, что посередине коридора, где я и ощущал своеобразную угрозу, что-то лежит. Лежит что-то достаточно крупное. Но при этом лежит без движения. И тут я понял, что угрозы как таковой для меня уже нет. Почему, спросите вы? Да всё в данном случае было просто. Очень просто… Если так посмотреть на этот вопрос. Может быть даже смешно смотреть на это со стороны, и всё только по той причине, что этот несчастный уже умер. Он умер от потери крови. И поэтому я понял, что у меня есть возможность подобраться к нему, и осмотреть тело до того, как до него доберётся ещё кто-нибудь. Я не знаю, какой идиот сюда сунулся в гордом одиночестве, но в данном случае так и произошло. Этот охотник действительно был один. Поблизости от него никого не было.

Быстро осмотревшись по сторонам, я подбежал к нему, и принялся вытряхивать его из того, что на него одето. При этом, я даже был вынужден зашипеть от боли. На его шее висел амулет, который явно не слишком простым. Это был отменный огненный амулет, который защищал своего хозяина. Цепочку с ним мне пришлось просто сорвать, в виду того, что мне прикасаться к нему было нельзя. Я обмотал руку тряпкой, и сорвал этот предмет. Может он мне позже пригодится? Не знаю. Пока не знаю… Стащив с него всё, что только было можно, в виде различного снаряжения и доспехов, я неожиданно удивился. Передо мной лежал… Эльф? Какого Демона его сюда принесло в пещеру? Я откуда-то помнил о том, что эти лесные жители терпеть не могут замкнутых помещений? А тут… Он был весь в крови, и доспех был сильно изувечен. Но сейчас некогда было всё это рассматривать. Оставив его тело без ничего, я подхватил этот узелок с трофеями и бросился домой. Среди его вещей была сумка, из которой шёл весьма интересный для меня запах. Я словно понял, что там есть хлеб! Давно я не ел хлеба.

Честно говоря, я сейчас не понимаю того, почему так спешу? Мне, по сути, сейчас ничего не угрожает. Но я не хотел останавливаться. Лучше я поспешу сейчас, чем потом придется бежать, бросив все трофеи. Всё-таки этот узелок был достаточно тяжёл? Ещё раз оглянувшись на тело, на котором не осталось ничего ценного, я криво усмехнулся. А может быть мне нему уши отрезать? И повесить на стену в качестве Трофея! Ведь они тоже гордятся тем, как убивают гоблинов? Кто мне мешает сделать подобное же? Тихо покачав головой, я просто понимал, что это всё бессмысленно. К тому же не я его убил. Так зачем мне делать такую глупость? Нет уж… Я лучше займусь своими делами. И буду со спокойной душой делать то, что могу. Это, конечно, не так легко, как хотелось бы. Но вариантов и выбора у меня просто нет. Придется постараться.

Быстро забравшись по стене обратно в свою пещеру, едва не соскользнув по мокрому камню, я снова скрылся в своем убежище. Только в этот раз с добычей, которая была для меня достаточно важна. Благодаря этому у меня есть возможность хотя бы рассмотреть свои трофеи. Всё остальное значения пока что не особо имеет. Пока что. Добравшись до места, я наконец-то смог выдохнуть спокойно. Кто-нибудь, конечно, постарался бы напомнить мне о том, что существует одна сложность, про которую не стоит забывать. Следы на стене, где я постоянно залезаю в свое убежище? Я это всё как раз-таки и не забываю. Но при этом, стараюсь помнить также и о том, что существуют и другие возможности. Там текла вода. Она смывала мои следы, постоянно стекая по камню. Именно поэтому теперь вряд ли кто-то поймёт, что на самом деле там происходит. Но сейчас не это было для меня важным фактором. В первую очередь я думал о том, какие дополнительные бонусы могу получить из своих трофеев. А трофеи у меня были значительные. Для гоблина. Порванная кольчуга, металлические поножи и налокотники. Не считая всего остального, что могло мне пригодится. Достаточно длинный меч, который возможно для этого воина был одноручным или полуторным. Но для меня он был словно двуручным мечом. Так что можно было понять тот факт, что использовать его я смогу с большим трудом. Может быть позже… Было также два довольно длинных кинжала. Для меня они были словно короткие мечи. Не считая всего остального. Сумку этого эльфа я принялся судорожно проверять, ведь в ней должно было быть то, что поможет мне, например, еда…

Еда там действительно была. Я впервые попытался вонзить свои зубы в хлеб. Хлеб был слегка подсушенным, похожий на какие-то среднеазиатские лепёшки. Иногда в магазине возле моего дома продавались подобные хлебобулочные изделия. И поэтому я имел возможность оценить этот продукт. Хотя с клыками и острыми зубами гоблина мне было довольно проблематично его есть, но я справился. И насытился. Впервые за долгое время я почувствовал сытость. Но при этом понял так же и то, что хлеб — это не моё. Тяжело вздохнув я вынужден был признать, что мне пока что не оставалось ничего другого, как начать разбираться с одеждой этого эльфа. Многое оказалось в крови. Ну, а кровь, это кровь, и от неё никуда не денешься. Так что мне пришлось перестирать эти тряпки, пытаясь найти для них применение. Я наконец-то смог смастерить себе что-то вроде своеобразных штанов. Хотя, если так посмотреть, это были больше шорты или трусы с подвязками. Но я наконец-то стал себя ощущать хоть немного одетым. Сапоги этого эльфа были сделаны из хорошей кожи. Вот только на мою ногу они никак не налезут. Я их отложил в сторону, отчистив от крови и помыв. Ну, толку мне бросать окровавленную обувь в своей норе? Мало того, что запах крови очень привлекает всяких гадов. Так ещё и мне тут мешать всё это будет.

Кроме того, мне нужно позаботиться о наличии обуви. Хотя мои ноги были уже достаточно загрубевшими, чтобы я не чувствовал даже острые камни. Но привычка есть привычка. Я надеялся со временем одеться так, чтобы меня просто вас принимали за низкорослого человека. Для этого нужно было одеться и скрыть свою личность. А это было достаточно сложно. Эльфийский плащ, который попал мне в руки тоже окровавленным, я достаточно быстро нашёл куда применить. В данном случае, было важно то, что я могу с ним сделать. И это тоже не было отнюдь шуткой. Я постелил в уголке пещеры для себя своеобразную постель. Я там буду собирать практически все тряпки, которые найду, и таким образом сделаю себе место, где смогу бы хотя бы чуть-чуть почувствовать себя своеобразным цивилизованным существом. Тут уж ничего не поделаешь. В данном случае можно сразу понять одно. Мои возможности были очень ограниченными. Будь я человеком, то мог бы попытаться выйти к людям, и найти там помощь и поддержку. Вот только они там, а я здесь. Здесь уже я был в очень уязвимом положении. Приходилось выживать так, как только получается. Да. Я теперь занимался мародерством. Грабил трупы. А что я могу поделать? Им эти вещи уже не нужны. Даже более того… Скажу сразу… Мне пока что нужны все эти окровавленные тряпки. Я хотя бы так могу себя поддержать. Поддержать и обеспечить возможность выживания.

Уцелевшее снаряжение этого эльфа я отложил в сторону, старательно пытаясь прицепить на себя ремни кинжалов, чтобы носить их с собой как своеобразные мечи. Они были достаточно длинными и острыми. Знаете… Как те самые кинжалы с Кавказа. По сути, они были похожие на небольшой меч. Чем я и намеревался воспользоваться. Глупо всё это конечно. Но как такого выбора у меня не было. Я хотел, найти возможность защищать свои интересы. Даже здесь, в пещере.

Также я обнаружил у этого эльфа-мертвеца несколько колец, которые мерцали в моём зрении. Так же, как и тот амулет, висевший ранее у него на шее. Скорее всего, в них тоже были какие-то магические заклятия, и магия? Не знаю. Возможно мне придется искать ответы на то, чего я на данный момент просто не знаю… Остаётся только одно… Думать. Думать, и искать ответы. Многие тут же скажут, что я в чём-то ошибаюсь? И будут правы. Я здесь остался один. Конечно, можно было бы и дальше путешествовать с тем самым семейством гоблинов, надеясь получить хоть какую-то поддержку и помощь, и таким образом всё же вырваться из этой странной ситуации? Возможно… Я даже не спорю с этим. Однако, при всём этом я также не забываю и о том, что в этом семействе гоблинов я наверняка не смог бы добиться хоть какого-то результата. Эти низкорослые умники наверняка постарались бы меня постоянно грабить и обижать. Я заметил, что за это время самостоятельной жизни, значительно подрос, а также и изменился. Став для них потенциальным врагом. Ведь я видел то, что в той семье я был, наверное, одним из самых слабых? То, что я тогда сбежал, могло погубить меня. Но также дало мне и возможность к выживанию. Чем я старался пользоваться. Возможно всё это звучит достаточно глупо, но при этом стоит всегда понимать одну большую проблему. Если я выживу самостоятельно, у меня будет шанс справиться с любыми проблемами. Как я уже говорил, моё логово теперь уже не привлекало внимания других гоблинов. Я знал это по той причине, что мимо меня несколько раз проходили подобные группы, видимо разыскивающие для себя хоть какое-то пристанище? Чтобы они там не искали, это было неважно. У меня было то, что нужно мне. Для выживания. Безопасное место для жизни. Вода чтобы мыться. Даже целая купальня, в которой я мог спокойно смыть свою грязь, а также и избавиться от ненужных теперь мне запахов. Не говоря уже о чём-то другом.

Разобрав вещи эльфа, я попытался надеть на себя его уцелевшие доспехи. Кольчуга была сильно порвана. Но я заметил некоторые нюансы. Она была порвана у него в нижней части живота. Видимо туда пришелся основной удар его противника? Немного подумав, я понял, что в случае необходимости туда, на этот разрыв, можно попытаться что-то приладить. Вроде той же самой хитиновой пластины, оставшейся от сколопендры? Но когда я попытался одеть на себя эту кольчугу, то понял большую проблему. Несмотря на то, что эльф был довольно субтильным и стройным, моё тело было маленьким. И эта кольчуга болталась на мне как тряпка. А этот самый разрез по животу находился на уровне моих колен. Всё-таки эльфы были достаточно высокими, хотя и субтильными. Уже только поэтому стоило понимать, что в данном случае я действительно могу не мучиться. Я аккуратно принялся раскалывать оставшиеся кольца, которые оказались довольно прочными, чтобы обрезать кольчугу до нужного мне уровня. Получилось две части. Сама кольчуга, а также и своеобразный кольчужный пояс. Хотя надо сказать, что кольчуга была тоже видимо не сильно качественной? Я помнил из тех легенд и сказок, а также игр, которые мог найти в своей прошлой жизни, что эльфы предпочитают мифриловые кольчуги. Или хотя бы хорошо выкованные, из хорошего металла. Тут же, было что-то простенькое. Словно у этого эльфа были проблемы с деньгами? А разве такое вообще возможно? Ведь у него были украшения, которые можно было продать и купить хорошее снаряжение?

Разглядывая маленькие колечки, сияющие разными цветами, я понял, что это были амулеты, которые он вряд ли бы продал. Особенно, учитывая тот факт, что от них может зависеть его жизнь и судьба. Уже только поэтому, следовало понимать, что в данном случае мне действительно нужно постараться. У меня теперь была одежда, обувь, хотя и временная. Я на ноги наматывал тряпки. А также и защита. Кольчуга была достаточно простой. Если не считать того, что она всё же достаточно плохонькая. Но всё же. А вот длина рук эльфа как раз соответствовала моим. Так как, я уже об этом говорил, руки у гоблинов достаточно длинные. Поэтому одев на себя этот своеобразный переделанный мной в кустарных условиях доспех, я почувствовал не только тяжесть на плечах, но также и некоторую уверенность. У меня теперь были ножи, были своеобразные доспехи. Налокотники я одел. Они должны были защитить мои предплечья. А вот наколенники мне явно не подойдут. Ноги коротковаты. То есть, голень сама короче, чем у того эльфа. Если я буду носить подобное украшение на ногах, буду постоянно цепляться и спотыкаться о них.

Ещё немного провозившись с остатками кольчуги, я постарался каким-то образом прицепить эти обрывки к своим самодельным штанам, чтобы защитить себя ещё и ниже пояса. Кто знает, может моё выдающееся достоинство мне впоследствии пригодится? Не знаю. Пока что не загадываю таких вещей наперёд. Так как для этого всего у меня просто нет никаких возможностей. Но за несколько дней я всё уже умудрился смастерить себе хоть какой-то защитный доспех. Тот самый, который мог меня защитить, в случае нужды и необходимости. Дальнейшее всё зависело именно от меня самого, и моей ловкости. Той самой ловкости, которую я мог применять, не оглядываясь на то, что моя шкура может быть пробита какой-нибудь стрелой или ударом меча.

Конечно, слишком рассчитывать на эту кольчугу мне не приходилось. Вот только изнутри я постарался хоть как-то обшить её тряпками, между которыми выложил как своеобразную прослойку те самые хитиновые пластины от сколопендры. Хоть какая-то, но всё же броня. Хотя грудная и поясничная части этой кольчуги стали менее подвижными. Но так я хотя бы буду хоть в чём-то уверен. Несильно, но всё же. Хорошо, что в сумке я как ни странно обнаружил набор ниток и пару иголок. Так сказать, походный набор. По крайней мере, так я хоть что-то понимаю, и имею возможность выжить. Выжить несмотря ни на что.

Но на охоту я всё же продолжал выходить в легком варианте своего обмундирования. Своеобразные шорты, и безрукавка. За спиной нож эльфа и костяной клинок из жвал сколопендры. Я понимал, что очень легко и просто можно остаться вообще без какого-либо оружия, достаточно всего лишь попасться в ловушку. Поэтому я его и старался как-то комбинировать. Мои предчувствия вели меня вперед, давая возможность вовремя уклоняться от столкновений с противниками, которые могут оказаться весьма опасными. Я просто хотел жить. Жить, как никогда в своей короткой жизни человека. Сейчас мне дали вторую возможность жить как гоблин. Но как обычный гоблин я жить не хотел. Так как сам прекрасно понимал то, что в данном случае буду очень уязвим. Обычные гоблины очень сильно зависят от вожаков стаи, или своего гнезда. В результате чего они часто становятся жертвами, так как их просто используют как мясо, и в последствии выбрасывают за ненадобностью. Я сам отлично помню, как в моём прошлом гнезде тот самый главарь, бывший Хопгоблином, отправлял своих младших сородичей на смерть. Они должны были заманивать в ловушки такие вот поисковые группы. Обычно поисковая группа состоит максимум из пяти индивидуумов.

Во-первых, всё из-за того, что так гораздо проще незаметно проникнуть через какой-нибудь коридор, где могут быть опасные твари. Эти самые опасные твари могут очень быстро напасть на крупный отряд. Поэтому лучше действовать небольшими подобными группами.

Во-вторых, такая группа могла быть вполне укомплектованной. В ней обычно был один маг, два бойца ближнего боя вроде мечников. Лучник и разведчик. Таким образом они умудрялись комбинировать бой, в нужный момент отступая и удерживая противника на дистанции. Но им это не всегда помогало. Погнавшись за одиноким гоблином, и убив его, они замечали ещё одного перепуганного гоблина… Гнались за ним. И в конце концов, словно по хлебным крошкам, убивая одного за другим одиноких гоблинов, они приходили к гнезду, где их и ждала очень неприятная встреча. Атака общей группы гоблинов этого гнезда быстро уничтожала таких чужаков. И этот главарь стаи гнезда считал, что потеря десятка, или полутора десятков молодых маленьких гоблинов, вполне стоящая цена, если удастся убить пятёрку таких вот чужаков. C учётом того, что среди них мог быть даже маг! Я понимал одну главную проблему в этом вопросе. Я не должен расслабляться. Да. Может быть я сейчас чувствую себя в чём-то даже успешным. Особенно, если учитывать тот факт, что у меня имеются целые доспехи по сравнению с которыми обычная защита гоблинов, которую они могли на себя натянуть, выглядит какой-то детской игрушкой? Но и это было уже не важно. Важным было то, что я всё это добыл собственными руками. Да. Я никого не убивал. Я грабил труп. Ну, и что в этом такого? А вы бы в моём положении сильно бы перебирали? Что-то мне подсказывает, что в данном вопросе вы, скорее всего, даже бы не побрезговал и мертвечиной? Хотя бы по той причине, что гоблины едят подобную пищу? Но я оказался в этом вопросе слишком брезгливым. Так что особого выбора у меня просто не было. Я предпочитал умирать с голоду, чем жрать подобную гадость. Поэтому тут всё было понятно. Понятно без каких-либо лишних объяснений. Кто-то сказал бы, что я какой-то гоблин — извращенец? Ну, я не был бы в этом уверен. Возможно просто моя собственная сущность начинала постепенно изменять сущность гоблина, в тело которого я попал? Может быть… Я не спорю с этим вопросом.

Постепенно собирая как можно больше трофеев, которые только мог найти в этих лабиринтах, я складывал их у себя в пещере, и не брезговал ничем. обрывки старых тряпок, ржавые ножи, наконечники стрел. Даже хитин погибших насекомых тоже собирал. Он был достаточно прочным. Я как-то попробовал один из таких панцирей проткнуть мечом эльфа. У меня ничего не получилось. Может быть этот меч сам по себе был полным дерьмом? Не знаю… Но прочность этого материала приходилось учитывать.

Постепенно осмысливая ситуацию, я решил, что пора постепенно переходить от подобного собирательства к охоте. Хватит мне искать всякие корешки и червячков. Пора бы заняться делом. Тем более, что мои чувства обострились настолько, что я мог чувствовать коридоры за несколько поворотов в разные стороны. Таким образом я легко находил различные места, где могли свить логово те же самые опасные насекомые, вроде того же самого пещерного богомола. Вы себе эту тварь вообще представляете? В длину такой богомол может быть до трёх метров, а его костяные мечи были длиной практически с мою руку. Чем я и решил воспользоваться. Я как-то видел то, как такой богомол не особо напрягаясь разрубил своего противника. Причём этот противник был человеком, одетым в броню. А это говорило о том, что его оружие природного происхождения достаточно острое и прочное. Так что его стоит учитывать. Уже только поэтому я понимал, что мне подобное оружие всё-таки не помешает. Чем и заинтересовался. Я решил устроить ему ловушку. Я знал о том, что у этого богомола подбрюшье является слабым местом. Сверху, с боков, и сзади его тело закрыто мощным хитиновым панцирем. Спереди к нему лучше не приближаться. Две эти сабли, которыми эта тварь владеет довольно шустро и эффективно. А значит, надо быть осторожным, и ловить её в капкан. Я собрал все те самые наконечники, которые только мог обнаружить, и постарался сделать что-то похожее на китайские боевые грабли. Может вам это ни о чём не говорит. Но мне говорит о многом. Я сделал своеобразное устройство. Правда пришлось очень постараться. И разыскивая различные палки, вроде обломанных копий и поломанных стрел, потратил на это очень много времени и сил. В результате получилась очень своеобразная штука с целой кучей различных наконечников, торчащих аккуратно вверх. Пришлось даже в коридоре некоторое время в сплошном камне подолбить яму, в которой я спрятал подобную ловушку. Когда мне удалось выманить на меня такого богомола, он вышел прямо на эту ловушку. Ведь он не видел того, что у него под ногами? Да это и немудрено… Богомол мог видеть всё вокруг себя на триста шестьдесят градусов. Голова у него так разворачивается. А вот под ноги он не смотрел. А зачем? Этот коридор ему был знаком, и здесь не было подобных угроз. Пробегая от него в сторону, пытаясь скрыться за поворот, я подбил камень, который резко рухнул, ударив по палке, подбросившей в верх эти все обломки копий и стрел. Судя по дикому визгу и верещанию, которые издал этот монстр, ему явно не понравилось происходящее? Если не сказать хуже. Но он явно был в гневе из-за того, что ему кто-то смог сделать больно! Он снова бросился за мной, но уже не так быстро, как мог раньше. Ведь когда он дёрнулся из этой ловушки, и его брюхо было располосовано ещё больше. Так как эти копья и обломки стрел, были закреплены на своей основе. Часть из них сразу же обломалась, а часть осталась закрепленной на поперечной балке и пробороздила по брюху богомола длинные и глубокие раны. Он смог сделать всего несколько шагов, прежде чем его внутренности вывалились, и этот хищник рухнул, дергаясь в предсмертных конвульсиях. Я в данном случае ничего не делал. А стоял и смотрел.

После того, как он затих, я ещё несколько раз кинул в него камнями, провоцируя хоть какую-то реакцию. Я понимал, что в некоторых случаях различные животные могут пытаться маскироваться или изображать смерть. И поэтому предпочитал быть уверенным в том, что я вижу. Наконец-то я смог его взять, и утащить за собой. Я заметил, что стал гораздо сильнее. Туша этого богомола была достаточно большой, но я всё-таки справился. Сначала, когда только подошел к трупу, я постарался заснуть его внутренности обратно, и обвязать его тряпками, чтобы тот не разливал свою субстанцию, похожую на кровь, по всему коридору. Ведь по этому следу можно будет выследить и меня? Лишь после всего этого я постарался убрать ловушку, которая могла мне еще пригодится. Замаскировав место, где она была, а потом утащить и саму добычу в своё логово. Времени у меня было достаточно. Поблизости не было никого постороннего, кто мог бы мне хоть как-то помешать.

Доставив его до расщелины, я с трудом заволок эту тушу внутрь моей пещерки. Где и принялся его разделывать. Зная о том, что никакие сколопендры и какие-то пещерные черви не лезут туда где живут эти богомолы, я постарался у входа в пещеру укрепить голову этой твари. Его жвала были похожи на короткие кривые ножи, и достаточно острые при этом. Я их с трудом выломал, и принялся мастерить из них себе хоть какое-то оружие. Мясо богомола было достаточно жестким. Но всё же съедобным. А в одной из сумок погибших поисковиков, которую случайно нашёл, я обнаружил интересный предмет. Два одинаковых камня, завернутых по отдельности. Они буквально фонили магией. Развернув их и положив рядом, так как они были почему-то очень одинаковыми, я вздрогнул от неожиданности. Всё только из-за того, что эти камни неожиданно для меня сначала засветились, а потом вокруг них вспыхнуло пламя. Я сначала даже выскочил из своей пещеры. Такая паника меня охватила при виде открытого огня. Я думал, что сейчас произойдет взрыв. Но взрыва не было. Это было магическое пламя. А когда я аккуратно при помощи одного из камней, имеющихся у меня, отбросил один из этих артефактов в сторону, пламя потухло и камни достаточно быстро остыли. Возможно это были именно огненные камни? Благодаря им была возможность разжигать костёр там, где нет дерева? Не знаю… Но мне такая штука пригодится. Например, сегодня я на этом огне, который можно было регулировать длиной расстояния между камнями, смог поджарить себе небольшой кусок мяса богомола. И впервые за долгое время вонзить свои зубы в слегка поджаренное мясо. Уже не сырое, но и не жареное. Однако, всё же это была хоть какая-то, но цивилизованная еда.

Немного позже я занялся оружием, изготавливая его из остатков богомола. Хитиновые листы, которые накрывали его крылья, хотя они были и атрофированными в виду того что Пещерный Богомол никуда и никогда не летает, я решил использовать в качестве своеобразной защиты. Можно было закрыть ими ту самую щель, которая вела в коридор, в виде своеобразных дверей. Или же сделать щит? Нет… двери. Это было сейчас важнее. Тем более, что запах от поджаренного мяса мог уйти в коридор. Мне ещё не хватало, чтобы на этот запах сюда полезли какие-нибудь оголодавшие охотники? Кто-то, конечно, мог бы сказать о том, что вкус этого мяса может быть кому-то даже в чём-то диким и неприятным? Но не мне. За последнее время я был готов сожрать всё, что угодно. Знаете… Я в таких случаях обычно вспоминал фильм"Аты — баты, шли солдаты". Был там такой один момент, когда один из солдат обокрал своих товарищей, забрал у них мыло, которое выдали всему взводу. И когда начали разбираться, и лейтенант попытался как-то понять происходящее, солдат — дневальный, который дежурил в тот момент, грустно посмотрел на него и просто произнес короткую фразу.

— Не голодали вы, товарищ лейтенант! — Эта фраза говорила о многом. И я сейчас её прекрасно понимал. Поговорка — голод не тётка, была теперь для меня слишком многозначительная. Она означала, что голодный человек может пойти на любые безумства, чтобы наесться. Вот и здесь было точно так же. Я прекрасно понимал, что голод вынуждает меня жрать сырое мясо, чтобы хоть как-то набить свое брюхо. Возможно раньше, когда я был человеком, то мог бы хоть как-то начать брезговать, или же отказываться от подобной пищи. По одной простой причине. Мой желудок мог бы просто остановиться. Заворот кишок — знаете такую болячку? Просто желудок не справился бы с такой пищей, так как он к ней непривычен. Типичным примером для вас будет разница между вами и обычным бомжом, который несколько лет живёт на улице. Этот бомж будет спокойно есть и пить то, что давно просрочено и испортилось. И проблем при этом с пищеварением испытывать не будет. А вы? В лучшем случае, я дико извиняюсь, вы просрётесь так, что вам понадобятся специальные ручки у унитаза, чтобы вас не сдуло с него собственным поносом. И это, в лучшем случае. А в худшем — вы просто умрете от отравления. A для бомжа это всё нормально. Вот и тут было точно так же. Желудок гоблина может переваривать, наверное, даже гвозди? Не знаю… Не проверял. Поэтому ничего сказать не могу.

Однако, я не забываю о том, что всегда могут существовать некоторые сложности, которые приходится учитывать. Появилась у меня возможность нормально питаться? Хотя бы таким, полуобжаренным мясом? Я буду это делать. Разбирая труп богомола, я постарался вытащить из него целыми все эти обломки копий и стрел. Они мне всё-таки пригодятся. Чем я и могу воспользоваться. Впоследствии можно будет попробовать повторить такую ловушку? Костяные мечи богомола, я долго рассматривал, прежде чем взялся за них. И даже умудрился порезаться. Они были как раз под мой размер. Оставалось только аккуратно сточить с них своеобразную кромку там, где я буду браться рукой, чтобы случайно не оставить пальцы в стороне от своей руки из-за его остроты. При этом я постарался изобразить что-то вроде той самой гарды, чтобы пальцы не соскальзывали в случае удара. После чего, наконец-то смог попробовать его, и помахать своим новым оружием. Я и до этого пытался упражняться с мечом, попавшим ко мне в руки. Меч как меч. Заточенная железка, слегка закалённая. Но он был тяжёлый. И я таким образом тренировал руки для того, чтобы иметь возможность сражаться в случае необходимости. После чего, я понял, что теперь у меня есть оружие. И теперь я не выходил из своей пещеры без одного из костяных мечей, и двух ножей. Металлические ножи я оставил как своеобразный запас, а сам пользовался костяными. Они были тоже достаточно опасными. Я это понял, когда во время первой же охоты, костяным мечом богомола спокойно разрубил довольно крупную сколопендру, попытавшуюся… Нет, не напасть на меня. А сбежать от меня! Судя по всему, эти сколопендры уже поняли, что я представляю для них угрозу? И поэтому начали пытаться от меня скрыться.

Но я не расслаблялся. Так как понимал, что я всего лишь начал постепенно подниматься по пищевой цепочке. Я был фактически в самом её низу. И только-только сделал первый шаг. Уже только поэтому, можно было понять, что слишком рисковать в данном случае мне явно не стоит. Я не настолько силен, чтобы позволять себе спокойно и уверенно бродить по этим территориям, изображая из себя Всемогущего хозяина. Это может очень быстро привести меня к гибели. Так что, лучше я поостерегусь… Тем более, что мои чувства и предчувствия позволяли мне фактически видеть карту пещеры, где я оказался.