Лесовик. Лабиринты интриг

Хайдарали Усманов, 2020

Попасть в параллельный мир? Легко! Выжить там, имея за спиной опыт жизни в своем мире? Еще легче! Но как выжить, если твоя память чиста? Если даже лес, тебя считает юным ростком? В мире где черное это белое… Где те, кто защищают Свет, готовы идти на любую подлость ради достижения своих целей… А поклоняющиеся Тьме – держат слово… Мир абсурда? Нет… Просто мир магии! Содержит нецензурную брань.

Руины

Возможно когда-то это был весьма Величественный город? Огромные мощные стены защищали его от любой угрозы. Еще более высокие башни, венчавшие небольшие промежутки этих стен, перекрывали фактически подход любому врагу как можно ближе к стене, чтобы попытаться взобраться на неё. Сами стены, по своей ширине, позволяли проехать по ним двум колесницам в ряд. А это довольно большая ширина для подобного строения. Сами камни были, по сути, размером едва ли не с двухэтажный дом. Честно говоря, я даже не задумывался о том, как вообще кто-то мог попытаться построить подобное? Возможно для этого использовали земных элементалей? Я читал в одной из древних книг, что если заключить договор с земным элементалем, он может сам построить всё, что тебе нужно. Из камня, земли. Единственное, что ему неподвластно, это предметы, имеющие отношение к другим Стихиям. А всё то, что в земле, или на земле, вполне может использовать. Наверное, кто-нибудь тут же вспомнит про дерево, или металл? Вот тут вы немножко ошибаетесь. С металлом проблема заключается в том, что в земле он находится в виде руды. Для того, чтобы получить какой-то результат, его нужно сначала расплавить, соблюдая все технологии и правила. Если сюда добавить и дерево, то подумайте также и о том, что дерево, хотя и растет на земле, но тоже принадлежит к другой Стихии? Это факт, который избежать или как-либо отменить просто нельзя. Так что, надеюсь, что в этом вопросе всё понятно?

Но эти глыбы, которые я видел, для меня были бы неподъемными. Всей мои силы не хватило бы, чтобы их использовать. А кто-то смог! Наверное, кто-нибудь тут же вспомнит о том, что у меня достаточно силы, использовать что-нибудь и не такое? Ведь я выяснил многие нюансы, скрываемые в Академии магии от студентов? Ну, давайте начнём с того, что земного элементаля может вызвать Архимаг Земли! А я на данный момент всего лишь маг Природы и Жизни. Так что вряд ли у меня получится каким-либо образом наладить отношения с такой сущностью? Для этого нужно заключить с ним договор, или подчинить себе. Подчинить я его не смогу из-за отсутствия энергии Стихии. А заключить договор… Хотелось бы увидеть, где поблизости валяется бесхозный земной элементаль? Я, конечно, всё понимаю, но при этом хотелось бы также уточнить и тот факт, что он вряд ли подчиниться разумному, имеющему отношение к абсолютно другой Стихии. Что я ему могу предложить? Энергию Жизни? И что он с ней будет делать? Интересный вопрос, не правда ли? Но сейчас речь шла не об этом…

В первую очередь, я видел то, насколько огромные стены были построены пока что неизвестными мне существами. Разглядывая их поблизости, я понимал, что хотя на них и обрушилось время со всей своей ненавистью и способностью к разрушению, можно было понять тот факт, что стены всё же сумели выстоять под этой силой, практически не поддавшись им. Так, местами можно было заметить, что камни начинают постепенно разрушаться без должного ухода? Но не более того. Всё-таки, ветры и различная непогода рано или поздно может разрушить камень. Даже вода может навредить достаточно сильно подобному строению.

А про крепостной ров, который когда-то был здесь, говорить не приходилось. Земля уже давно его сравняла. Хотя можно было понять то, насколько огромный он был. По сути, он составлял в длину где-то шагов пятьдесят! Я, по крайней мере, смог насчитать именно столько, когда переходил ложбину, оставшуюся вместо рва. А ведь оплывшие края этого строения могли уменьшить его размер на несколько шагов. И это в лучшем случае? Исходя из этого можно было понять, что по сути этот город, если смотреть по нынешним меркам, и по силе, например, той же самой Империи Торнан, должен был быть неприступен. Начнём с того, что разрушить эти стены, учитывая возможности защищать их при помощи магической силы, или каких-либо защитных устройств, были практически неприступными. С этих громадных башен всё свободное пространство перед стеной простреливалось. То есть, даже если кому-то удастся приложить лестницу к этой стене, то забраться на неё будет тоже нелегкой задачей.

Присмотревшись как можно лучше, я понял, что зубцы на стене сделаны тоже весьма оригинально. Они венчают довольно высокий бортик. Этот бортик, как я потом узнал, по своей толщине тоже не маленький. Не менее полутора метров. Исходя из этого, можно было понять, что достать из-за него ту же стражу, которая сидя за такой защитой на стене отбивается, будет весьма проблематично. И это, не считая каких-либо дополнительных проблем, которые могли устроить защитники города тем, кто решил на него напасть? Разглядывая это сооружение, к которому приблизился, я мог только задумчиво покачивать головой. Всё только по той причине, что в данном случае мне следовало бы быть весьма осторожным. Хотя бы по той причине, что я не знаю главную проблему, возникшую сейчас передо мной. Что там за этими стенами? Что или кто?

Аккуратно вздохнув, я медленно принялся вливать магию Природы в растения, растущие возле самой стены. Магической защиты я уже здесь не видел. Поэтому, думаю, что особых проблем для меня не составит забраться на неё? Ведь я никому не угрожаю? Пока что. Наверное, кто-нибудь тут же поинтересуется тем, почему я не пытаюсь быстро вырастить какое-либо растение? И почему делаю всё это медленно и вдумчиво? Вроде бы у меня должно быть достаточно опыта для таких действий? Да всё просто. Дело в том, что я не был уверен в том, что на самом верху стены отсутствует полностью какая-либо защита. А исходя из этого, можно было понять, что в этом вопросе мне нужно быть весьма осторожным. Мало ли что может там встретить агрессивно ведущего себя разумного? А медленно крадущаяся лиана, которая подбирается к верху, может и не спровоцировать такой угрозы. Хотя, в данном случае я понимал и вторую проблему, которая могла возникнуть передо мной. Ловушка, которая не сработает на такую лиану, может сработать на меня. Но рисковать привлекая внимание кого-либо или чего-либо, своими быстрыми действиями, я не хотел. Ведь таким образом я могу спровоцировать нападение? Мои товарищи все остались в лагере. И сейчас, скорее всего, наблюдали за моими потугами? Я же не хотел их разочаровывать. Мне нужно осмотреть сначала крепостную стену. Возможно мы перенесем свой лагерь в какую-нибудь из крепостных башен? Всё-таки стены здесь были знатные! Если есть такая возможность, то можно будет попытаться укрепиться где-нибудь здесь, ведь лестницу и перекрыть, и защищать будет гораздо проще? По крайней мере, я так думаю. Хотя не являюсь специалистом в подобных отраслях деятельности разумных существ.

Однако, это было неважно. Лиана медленно ползла по стене вверх, создавая своеобразную лестницу для меня. И ей пока что никто не мешал. Это было весьма важно для меня. Когда через полчаса лиана наконец-то достигла своей цели, и достаточно окрепла, превратившись в лестницу, я аккуратно на проверив её на крепость, принялся взбираться по стене. Так, конечно, было удобно забираться. Хотя, кто-нибудь вполне возможно постарался бы мне предложить сделать так, как делают некоторые разумные в сказках. Они просто берут, выращивают растения, которые сразу их же и поднимают вверх! Оригинально, конечно, ничего не скажу. Вот только вы забываете о том, что растение может расти не сильно равномерно. И с этим могут возникнуть довольно большие проблемы. И что делать тогда? Что-то мне подсказывает, что падать с большой высоты мне явно не понравится? А магию левитации, я ещё не изучил. Если, конечно, есть у меня такая возможность? Поэтому я даже не задавался таким глупым для меня вопросом. Есть возможность — изучу. Нет — не получится! Но пока что я поднимался по лестнице. При этом постарался вырастить где-то на уровне середины подъёма своеобразную площадку. Для отдыха. Лестница получилась достаточно длинной. Поэтому, я понимал, что возможно мне понадобится время, чтобы передохнуть. Это только легендарные воины, могут с разбегу, или чуть ли не с прыжка, пересекать такие огромные стены. Я же был обычным разумным, который хотя и не забывал о тренировках, но всё-таки не был способен на легендарные действия. Может быть потом как-нибудь, когда я войду во всю свою силу, и смогу изучить как следует магию всех возможных для меня Стихий, что-нибудь подобное и получится сделать? Но только не сейчас. Сейчас я был обычным вором, который пробирался в чужой дом. Наверное, кто-нибудь тут же вспомнит о том, что этот дом уже давно заброшен? Извините ребята, но суть моих действий от этого не меняется. Я пробираюсь в чужое жилище. Если там кто-то живёт сейчас, то у меня могут возникнуть проблемы. Учитывая тот факт, что на территории Пустоши обычные и безобидные люди не живут. Здесь живут обычно какие-нибудь довольно опасные монстры. И этот факт тоже нужно учитывать.

Именно поэтому я старался быть очень осторожным. Не хватало еще попасть в какую-нибудь переделку, буквально добравшись до нужного места. Поэтому я сейчас и старался, как никогда в жизни. Добравшись до площадки, я передохнул, и потом полез выше. Вполне возможно, что у кого-нибудь возникло бы желание как можно быстрее добраться до сокровищ? Но ситуация была такова, что пока что никаких сокровищ я не видел. И из-за всего этого, по глупости, я рисковать не собирался. Ни к чему мне это. Спешка, насколько я знаю, нужна была именно в постели с чужой женой. Особенно, если её муж стоит за дверью. И поэтому, я прекрасно понимал, что в данном случае мне действительно не стоит даже пытаться спешить. Ведь эта спешка мне совершенно ни к чему.

Наконец забравшись на стену, я осмотрел её и понял, что действительно не ошибся. Внешне она выглядела как довольно приличный городской проспект, причём верхняя часть стены, не считая внешнего пояса, который был выложен из таких же могучих камней, как и вся стена, была выложена более мелкими камнями. Эти камни создавали своеобразную мостовую. Которая была довольно интересно выложена. Более того… Там даже присутствовал своеобразный рисунок. И я почему-то уже не был удивлён, что этот рисунок повторяет своеобразную чешую рептилии или дракона. По сути, для меня всё это было уже достаточно привычным. А что я хотел от расы драконов? Тут уж ничего не попишешь.

Аккуратно осматривая всю стену, при этом стараясь не пропускать ни малейшего нюанса, я постарался определить то, имеются ли на площадке, которая передо мной открылась, хоть какие-то ловушки? Судя по всему, ничего подобного здесь не было. Ещё бы. Ведь здесь довольно часто встречались останки стражников, которые видимо когда-то охраняли эту территорию. Присмотревшись к этим скелетам в доспехах, я неожиданно для себя понял, что они фактически все были одеты в доспехи, сделанные из очень интересного сплава, который заключал в себе мифрил и что-то ещё. Я такого материала в жизни не видел. Но можно было сказать сразу, что тот, кто оденет такие доспехи, будет иметь сразу же усиление силы минимум вдвое, а то и втрое. Также ускоряются реакция и другие способности организма при этом, как и следовало ожидать, практически все доспехи были чешуйчатыми. Хотя они и были достаточно гибкими, можно было понять и их прочность. Надо будет всё это забрать. Тем более, что я все еще ощущал какую-то магию, исходящую от этих предметов, что явно говорило о могуществе существ, которые создавали их. Если это была простая стража, то мне даже становилось немного страшно, представить себе то, во что уже должны были быть обмундированы представители, к примеру, той же самой гвардии? Но это я узнаю, если доберусь куда-нибудь глубже в эти необычные руины. По крайней мере, я сейчас прекрасно понимал, что здесь мне в первую очередь нужно обратить внимание на присутствие какого-нибудь командира. Ведь командир должен заведомо носить более лучшие доспехи? Как-то же он должен выделяться?

Аккуратно спустив ноги на каменистую поверхность стены, я скользнул вниз и тут же присел. Хотя и вторая часть стены была закрыта довольно высоким бортиком. Зачем это было сделано, я не понимал. Но благодаря такому прикрытию со стороны города, я мог быть уверен, что со стороны меня будет практически невозможно увидеть. Главное, лишний раз не высовываться. Но сидеть здесь пожизненно, я не собирался. У меня и других проблем могло хватить с лихвой. Так что, я теперь старательно рассматривал всё вокруг, прежде чем приблизиться к останкам погибших. В данном случае я прекрасно понимал, что в руках у них явно не игрушки. Тем более, что совершенно неожиданно для меня, я заметил главное качество этих предметов. Фактически все они сохранили свою структуру и прекрасный внешний вид. Несмотря на то, что сама стена была довольно сильно потрёпана за эти тысячи лет, но доспехи и оружие этих погибших оказалось вполне целым.

Наконец-то решившись, я принялся обдирать эти останки, старательно собирая все доспехи, которые могли мне пригодится. Доспехи и оружие. А его здесь было достаточно много. Возможно качество оружия, а также и самих доспехов, которые сохранились в столь долгий срок, было связано именно с тем самым странным материалом, который был словно примесь к мифрилу? Что это было, я не понимал. Да, это было и не особо важно. Достаточно было понять, что в результате всего этого, материал получился довольно прочным и надежным. А раз так, то я также отлично понимал и необходимость сбора подобных материалов. Для начала, можно было понять, что такого материала сейчас, в этом мире, найти вряд ли получится.

Кроме того, я также старался не забывать и о том факте, что нынешнее население этого мира значительно потеряло знания и способности за эти тысячи лет. Уже только поэтому следовало бы быть весьма внимательным, в виду многочисленности находимых мной артефактов. Вполне возможно, что кто-нибудь заявил бы о том, что я допускаю некоторые простые ошибки. Хотя бы в том, что я не осмотрел как следует всю территорию, прежде чем начать обдирать останки этих разумных, которые были похожи на какую-то не вероятную смесь ящерицы и человека. Всё только по той причине, что внешнее строение тела у них было вроде человеческое. А вот строение черепа и зубов явно выдавало присутствие примесей. Возможно это были те самые низшие дракониты, которые являлись своеобразными слугами, или даже рабами для драконов? По легендам, драконы даже не чурались проводить над этими разумными различные эксперименты? Более того… Поговаривали, что сами эти дракониды являлись плодом какого-то эксперимента, который устроили драконы Логи, пытаясь вырастить для себя прислугу. И я их этом вопросе вполне понимал. Ведь в данном случае, можно было понять, что специально выращенная прислуга, гораздо лучше подходит для выполнения некоторых функций, чем те же самые наёмные. Всё дело в том, что нанятые разумные рано или поздно могут предать, чего нельзя сказать про выращенных слуг, которые с самого своего рождения знают смысл своей жизни. Согласно легенд, эти дракониды старательно выполняли самые тяжелые и опасные задания, и поручения, которые вообще можно было им поручить. Уже только это давало понять, что в данном случае такие монстры, похожие внешне на каких-либо разумных существ, предпочтительнее. Так как мечтают служить своему господину. Кто-нибудь наверняка мог бы подумать, что я в чём-то ошибаюсь? В данном случае, можно было легко понять, что с моей стороны весьма легкомысленно думать о подобных изменениях? Но тут вы не ошибаетесь. Так как в данном случае, легко понять мой интерес, который толкал меня к таким действиям. Слуги, которые мечтают стать чем-то вроде высшего существа, которым для них является тот самый господин, будут служить верно. Ведь у них всегда есть надежда. И эта надежда, которая ведет их вперёд, часто вынуждает таких разумных делать различные безумия. В первую очередь, такие разумные рассчитывают на благосклонность господина. Ведь это единственный способ приблизиться к повелителю каким-либо образом?

К тому же, согласно легендам, которые я изучал, эти дракониты действительно были очень преданы своим хозяевам. Более того… Во время различных экспериментов они сами вызывались добровольцами. Что говорило о том, насколько они верны. Конечно, можно понять, что в данном случае дракониты рассчитывали больше на то, что благодаря какому-то эксперименту они ещё ближе приблизятся к своему повелителю, возможно в этом тоже была часть их ошибки? Но меня это не сильно беспокоило. Так как для начала мне было важно то, какой я получу из всего этого результат.

Кроме того, что собирал доспехи и оружие, я при этом старался собрать также и кости этих разумных. По крайней мере, часть их костей. Так как чувствовал поблизости присутствие магии Смерти. Возможно я использую их останки для того, чтобы создать стражей или каких-либо духов? Учитывать этот факт тоже мне было просто необходимо. Так как я прекрасно понимал, что в данном случае, некоторые вещи забывать просто нельзя. Дополнительно ков сему прочему, я продолжал искать тех, кто должен был быть старшими офицерами, и среди этой стражи. Несколько скелетов разумных выделялись своими доспехами. Как я и ожидал. Скорее всего, это были десятники? Их доспехи были немного плотнее, надежнее, и имели встроенные магические накопители. Возможно позже я смогу их не только использовать, но также и получить дополнительную возможность, которая позволит мне действовать. Но для начала, нужно было найти то, что меня интересует больше всего. Десятники — это, конечно, хорошо. Тем более, что оружие, которое они носили, отличалось от стандартного оружия стражников. Стражники были вооружены лёгкой бронёй, которая состояла из кольчуги и своеобразных пластин, защищающих голени, руки, и плечи. У десятников были уже и нагрудные пластины. Хотелось бы найти кого-то более защищённого? Например, сотника? Интересно было бы увидеть его доспех… Но на этом участке стены я ничего подобного не обнаружил.

Обобрав на этом участке всё то, что нашёл, я отправился дальше, к ближайшей башне. Входил я в неё осторожно. Едва л не на цыпочках. Хотя, двери всё равно уже были разрушены. Всё-таки время — страшный враг. Но даже по сгнившим креплениям дверей я понял, насколько здесь были мощные укрепления. По сути, даже если враги ворвались бы на стену, что было маловероятно в виду всех укреплений, которые я наблюдал, их не ждала бы легкая встреча и здесь. Дверь, судя по всему, была тоже из какого-то металла. Вот только навесы были слабоваты. Они не выдержали и дверь, рухнув под своим весом, лежала внутри башни. Хотя сама дверь была сделана тоже из металла, в чем-то схожего с мифрилом. Но была разница. Какие-то непонятные вкрапления. Как только я прикоснулся к ней, то понял, что по сути эта дверь должна фактически поглощать магию. То есть пытаться штурмовать эту дверь при помощи какой-либо магии было бы глупо. А выбить её отсюда можно было только тараном. Хотелось бы конечно глянуть на того идиота, который будет царапаться во время штурма на стену таща с собой на стену таран? Но это уже не моё дело. Я буду собирать всё необычное, чтобы иметь возможность изучить на досуге свойства этого материала. По сути, он мне тоже может пригодиться? Представьте себе изготовленный из этого материал щит? По сути, он будет невероятно прочным и выдержит удар магией! Любое магическое плетение, брошенное в этот щит, просто не сможет с ним ничего сделать.

А судя по тем металлическим деталям, которые подходили, словно какие-то линии, к этим дверям и бойницам, всё происходило весьма интересно. Если кто-то пытался штурмовать такие укрепления магией, она не просто поглощалась. Энергия магических плетений перенаправлялась в какой-то источник. Что-то мне подсказывало, что где-то в башне, или даже в городе, должен присутствовать мощный накопитель магической энергии, который используется во время обороны города? Если всё так, как я предполагаю, то у врагов этого народа могли возникнуть большие проблемы при столкновении интересов, называемых войной. Хотя бы по той причине, что любая магия, применённая против самого этого города, обращалась назад. И усиливала защиту ещё больше. Оригинальное решение! Что-то мне это очень сильно напоминало… Например, способ перебраться через реку, когда с другой стороны реки есть всё для тебя необходимое для постройки моста. А вот у тебя нет ничего. Но с той стороны находится стая обезьян. Что делать? Раздразнить обезьян! Обезьяны, в виду того, что добраться до тебя не могут, начнут швырять в тебя всё то, что у них есть под рукой. И в результате, необходимое тебе материалы прилетят на твою сторону. Вот только не забудь при этом, что тебе надо будет старательно уворачиваться от атаки этих существ? Позже уже можно будет со спокойной душой построить нужный для переправы мост. Вот только в этой притче разумные забывали указывать тот факт, что с другой стороны моста тебя будет ожидать стая разъяренных обезьян. Но это уже не суть важно. Важно было то, что в данном случае речь идет об использовании оружия противника против него самого. Чем возможно впоследствии я и воспользуюсь.

Но это, как я сказал, будет в последствии. Сейчас мне нужно было искать как всегда различные ловушки или проблемы, которые могли бы встречаться у меня на пути. Если я обнаружу что-либо подобное, то постараюсь принять меры. Мне еще не хватало, чтобы мои товарищи, которые пойдут вслед за мной, попали в какую-нибудь ловушку, которую я случайно пропущу, и в чём тогда смысл такой разведки? Честно говоря, я понимал только то, что в данном случае мне нужно быть внимательным. Внимательным и очень осторожным. Но видимо здесь разумные, которые когда-то построили эти стены, даже не считали нужным устраивать какие-либо ловушки? Ведь у них был многочисленный гарнизон, в задачу которого входила подобная защита территорий? Скорее всего, они совершенно даже не пытались задумываться о том, что кто-то по своей глупости может попытаться объявить им войну? Более того… Вполне возможно, что они даже не задумывались о таких нюансах, хотя бы по той причине, что потенциальные враги, попытавшись прорваться в этот город, наткнулись бы на основную защиту. А она была весьма значительной.

Уже привычно стараясь по дороге обдирать все останки, и собирать кости погибших, которые мне могли пригодиться для создания каких-либо охранников или стражей, я продолжал свое движение. Судя по всему, здесь мы могли застрять даже не на один год. Всё хотя бы по той причине, что защита самой стены была весьма значительной, и достаточно интересной в плане воплощения. Я сумел сюда пробраться только из-за того, что никакой охраны в принципе уже не существовало. Но несложно было представить себе то, что меня ожидало в том случае, если бы здесь существовала полноценная охрана, в виде тех же самых драконитов. Я понял, что в данном случае меня не ждало действительно ничего хорошего. Если они обладали всеми качествами, как в легендах говорилось, то эти разумные обладали не только силой и какими-то возможностями. Но и хорошим нюхом, как у хищных животных. А также и ночным зрением. В этом случае, любого разумного, кто пытался бы сюда пробраться, ожидал очень неприятный сюрприз. Однако, судя по тому, что все они погибли буквально на своих местах, и практически одновременно, как можно было судить по виду останков, а чужих останков здесь не было видно, я прекрасно понимал, что в данном случае их убили каким-то невероятным способом. Возможно, это последствия нападения именно тех самых Аватаров, про которых говорится в легендах? Разрушительная сила этих монстров превосходила всё возможное, что только можно было себе представить. Если всё было так, как я думаю, то теперь мне было понятно и то, по какой причине народы этого мира категорически не желали больше допускать появления подобных существ? Хотя бы по той причине, что даже такой крепко защищенный, с самыми невероятными системами защиты город оказался беззащитен. Его просто не заметили. Раздавили, как будто его и не было.

И исходя из всего этого, я догадывался о том, что именно или кто, на самом деле сейчас хозяйничал в этих руинах? Нежить! В таких местах, где погибло очень много разумных, сила Смерти была буквально как один сплошной кисель, или как очень густой туман. Но то, что я чувствовал, говорило о том, что силы Смерти здесь особо не было. И что это означает? А именно то, что здесь завелся какой-то монстр, который старательно собирает силу Смерти для своих нужд. Что-то вроде того же самого Архилича, или же Рыцаря Смерти, которого я когда-то создавал? Эти монстры питаются силой Смерти. И не находят себе покоя, пока не соберут всю подобную энергию в свои собственные руки. Поэтому можно было понять, что на самом деле здесь происходит. Маги, которые прибыли сюда с разведкой, определили присутствие, якобы, какой-то живности. Но хитрость в этой ситуации была в том, что ни о какой живности тут и речи не шло. На самом деле, здесь обитали монстры из Бестиария Нежити. Которые были гораздо опаснее некоторых живых существ. Особенно, если представить себе то, что в данном случае в этом городе должны были быть тысячи, если не десятки тысяч разумных. На такое количество наверняка найдется несколько магов. А маги после своей безвременной кончины практически всегда превращаются в нечто наподобие Лича. И чем сильнее был при жизни такой маг, тем опаснее становится существо, появившееся из его останков. Магия его тела сама поднимает эту особь, что в результате становится очень опасным для любого разумного, который попытается ограбить эту местность.

Всё это я прекрасно понимал. Как понимал и то, что этот город, в виду своей защищенности и опасностей, мог остаться не разграбленным все эти тысячи лет. Да, о чём я говорю? Ведь я видел на стенах те же самые доспехи стражников? Такие доспехи могут сделать честь какому-нибудь рыцарю из Империи Торнан. Дворяне их будут раскупать с радостью. Но раздавать и продавать подобные предметы я не собирался. Так как не считал это нужным. А вот попытаться на основе их сделать что-то вроде собственного отряда, мне никто не запретит. Я ведь уже знал, что по территории Пустоши путешествовать в одиночку опасно? Мои товарищи, по крайней мере большая часть из нашей группы, в скором времени закончат Академию. И отправятся по своим делам. Скорее всего, братья — орки точно отправятся выполнять какие-то свои собственные миссии, и заниматься своими интересами в той же самой степи, где находится Каган Вольных Орков. Соответственно, можно было понять, что в данном случае мне действительно было бы необходимо обзавестись какими-то бойцами, которым я могу доверить собственную жизнь. Нанять каких-то разумных, я просто не смогу. Хотя бы по той причине, что эти разумные могут меня предать. Использовать големов? Они все изготовлены из адамантита, и привлекают к себе слишком много внимания. А вот если я попробую создать что-нибудь из останков этих самых существ, которые защищали город? Что-то вроде стражи, которая должна будет охранять, к примеру, тот самый телепорт? Или вы думали, что я оставлю это устройство без присмотра на территории Пустоши? Начнём с того, что я намеревался со временем начать сюда ходить опять в одиночку. Некоторые исследования лучше проводить без лишних глаз. Если в том месте, где у меня будет стоять телепорт, я расположу подобную охрану, то тогда у меня будет полноценная возможность спокойно и без опаски приходить сюда. Я старательно продолжу разграбление этого города. Я говорю продолжу по той причине, что сомневаюсь в том, что мы с моими товарищами успеем обчистить хотя бы сколько-нибудь важную часть этого места. Учитывая количество монстров, которые могут здесь обитать. На следующий год я уже останусь один, вместе с моим другом Риизом. То есть, нас будет двое. Вдвоём отправляться в Пустошь опасно. Да и занятия у нас будут совершенно разные. Думаю, что на каникулах он отправится вместе со своей подружкой Драллой к ней, туда, где уже строится Башня Мага, чтобы выяснить всё, что им необходимо? У меня же будут другие занятия.

Задумчиво покосившись на стену, за которой было поле, где находилось сейчас наше убежище, я задумчиво усмехнулся. Кто мешает мне сейчас в этой башне сделать всё необходимое? По крайней мере, под башней был подвал. Довольно большой и широкий. Я могу стащить сюда все эти кости, которые обнаружил, и запустить процесс создания нежити. Силы Смерти в воздухе может и мало, но для того, чтобы создать пару монстров мне вполне хватит и собственных запасов предметов, содержащих силу этой Стихии. Я ведь не зря все эти дни, с тех самых пор как немножко ограбил закрытую часть библиотеки Академии, старательно изучал не только магию Жизни и Природы, но также и Некромантию. В первую очередь меня интересовало то, как можно создать нечисть и нежить, которая будет мне полностью подконтрольна. Конечно вы заинтересуетесь причинами для подобных действий? Ну, кроме того, что нужно охранять меня самого и телепорт на этих территориях?

Во-первых, не забудьте про сам телепорт. Его необходимо охранять. Если я не оставлю в нём какой-нибудь магический накопитель с достаточно большим запасом энергии, пользы от него не будет никакой. А накопитель привлекает различных разумных и неразумных существ. Я уже убедился в том, что на территории Пустоши те же самые монстры очень хорошо чувствуют магию. А значит, могут прийти сюда, чтобы попытаться лишить меня возможности для свободного путешествия на эту территорию. Так что даже если я буду здесь бродить в одиночку, это место, где будет стоять телепорт, должно быть очень сильно защищено. Так как монстры здесь могут быть разные. Даже тот Наг, про которого я могу вспомнить, мог легко и просто разделаться примерно где-то с десятком обычных скелетонов воинов. По крайней мере, я это мог понять по его магической силе, а также и общему строению тела. Он был довольно гибким и опасным. Не говоря уже про обычную силу? И что же мне делать? А вот что. Охранять телепорт должен довольно могущественная нежить, которая сможет со спокойной душой ликвидировать даже подобного монстра, как тот Наг. Смешно звучит, нежить должна защищать территорию от монстров? Но тут ничего не поделаешь. Такова жизнь. Оставлять телепорт без защиты мне просто нельзя. Это будет невероятной глупостью. Ведь я могу довольно быстро лишиться не только важного устройства, но также и накопителя магии, который может своей силой увеличить возможности какой-нибудь твари. Которая может свить возле телепорта гнездо. И если он даже и сработает, то я могу попасть в ловушку, сам войдя в опасную зону. Мне бы этого очень не хотелось. Теперь нужно было только продумать всё то, что могло мне понадобиться для создания таких вот охранников…

При этом мне было сразу понятно то, что чтобы запустить процесс создания управляемого мной монстра, необходимо было потратить прилично времени и средств. А также и то, чего у меня не было — не одну ночёвку здесь. Обычно такие ритуалы делали ночью. И не одной ночью. И что теперь? Я же не могу бросить своих товарищей в поле, а сам останусь здесь, под прикрытием этих стен. Всё просто по тому, что не уверен в том, что они могут учудить там, не зная про мои приключения здесь? Вдруг они сами полезут на стену?

Хотя… Я задумчиво усмехнулся. Если всё получится, то ночёвка у меня здесь будет. Главное, всё правильно подготовить. Стащив в течение нескольких часов все останки, какие обнаружил на стене, и поблизости от этой башни, в подвал, который обнаружил. После чего я принялся аккуратно рисовать пентаграмму, вокруг горы костей которые сложены в три отдельные кучи. Если всё пойдет так, как я планирую, то в течение пары — тройки дней, которые мы явно потратим на исследование ближайших строений, здесь появятся три небольших монстрика. Учитывая наличие у меня темных артефактов, а также и останков тех же самых Рыцарей Смерти и Мёртвого Палладина, проблем с источником энергии для метаморфоз у меня просто не будет. Но, прежде чем начать процесс метаморфоз, и доставать из походной сумы подобные артефакты, я постарался сделать так, чтобы вокруг этого места находились защитные плетения, которые не дадут всем этим импульсам силы из этого подвала выйти наружу. Я учитывал всё. Местных монстров, или же какую-нибудь нежить, которая явно начнет искать тёмный источник поблизости, чтобы забрать силу себе. Если здесь существует монстр, вроде того же самого Архилича, то эта тварь может испортить мне всё не только одним тем, что просто похитит источник энергии. Эта тварь может, используя знания того существа из которого получилось, понять причины существования и необходимость телепорта. И тогда я сам приведу монстров в столицу Империи Торнан. Мне бы этого не хотелось. Поэтому, я и намеревался найти любую возможность, чтобы избежать подобных сложностей. Монстры, которых я собирался сделать, должен быть полностью безмозглым. А вернее надо сказать, вообще без какого — либо проявления воли. В первую очередь они знают хозяина, и больше для них не существует никого. Подчиняться они не будет никому. Кроме меня.

Дело в том, что у нежити существует такая проблема. Чем очень часто пользуются различные некроманты. Если нежить появилась самостоятельно, то она имеет что-то вроде инстинкта самосохранения. И когда такая нежить сталкивается с более сильным монстром, то она ему подчиняется. Таким образом появляются те самые стаи упырей, или другой нечисти. Но если кто-то создал нечисть искусственно, у неё всегда остаётся поводок. Именно так, по этому самому поводку, некроманты и узнают не только то, что эта тварь создана искусственно, но и то, кто именно её создал. Ведь при таких процессах приходится использовать специальную подпись. Иначе такая тварь просто подчиняться не будет.

Но в одной из книг по Некромантии, которая досталась мне от древних эльфов, я выяснил очень интересный нюанс. Если эту тварь создавать, в процессе используя собственную кровь, то она по принципу младшего будет подчиняться тому, кто её создал. Никакой подписи или поводка не будет, но и сама тварь будет тебя всё равно слушаться. Более того… Эта тварь будет выполнять абсолютно все приказы. Даже если ты ей прикажешь сожрать саму себя. Именно этот фактор я и намеревался использовать в создании нежити, которая будет охранять телепорт, находящиеся здесь. Вполне возможно, что кто-нибудь заинтересуется тем, зачем мне делать подобное, именно на территории этого города? Ведь есть та самая пятипалая башня, которая сейчас пустует. Есть и другие руины по пути сюда, и в более безопасном месте? Всё это понятно и без лишних объяснений. Однако, учтите пожалуйста при этом еще и тот факт, что многие разумные, и не разумные твари, будут искать хоть какой-либо способ поживиться? Местные монстры в основном действуют на голых инстинктах. И столкнувшись с какой-либо угрозой, они наверняка постараются отступить, просто запомнив опасное место. Чего нельзя сказать про тех же поисковиков, которые начнут метаться и искать способ, чтобы пройти подобную защиту. Ведь они заранее будут думать о том, что за спиной этого монстра есть что-то очень ценное? Тупость некоторых разумных уже буквально вошла в легенды. Они совершали глупые поступки, даже не задумываясь о том, что в следствии этого может произойти? Хотя бы по той причине, что монстры не всегда охраняли какие-то Сокровища. Иногда бывали такие моменты, что монстр мог появиться в том месте, где ничего ценного не осталось? Просто там было произведено массовое захоронение кого-нибудь, без надлежащего ритуала. Бывало и такое, когда разбойники грабили какой-нибудь караван, а всех убитых, вместе с животными, сваливали в одну яму. В таких местах могли появиться довольно серьезные монстры. Особенно если среди убитых был кто-нибудь одарённый. И что же делать в этом случае? А вот тут может быть загадка. И эта загадка может быть смертельно опасной для тех, кто попытается решить её с наскока. Хотя бы по той причине, что многие монстры, которые получаются в таких местах, охраняют всего лишь места, где они по сути родились. Я-то это знаю. Но не все поисковики это понимали. И по привычке они начинали штурмовать подобные места.

Конечно, в данном месте будет стоять довольно серьезный артефакт. Телепорт, который будет позволять кому-либо без больших проблем и затрат совершать прыжки на огромные расстояния. Но, на месте таких разумных, я бы сильно не радовался. Потому что для того, чтобы задействовать этот телепорт, для начала нужно сделать так, чтобы действовал телепорт и с другой стороны. Заранее предполагая возможность того, что сюда может попытаться кто-то прорваться, я выну из того телепорта кристалл с энергией. А в этом оставлю только тот набор рун, который позволяет ему принять отправлять своеобразную посылку только в одно место, и никуда больше! И посторонние, даже если они разберутся в работе этого телепорта, не смогут пройти через него в столицу. Но мне бы не хотелось, чтобы в данном случае я сам попал в ловушку. Ведь если это будет какая-нибудь нечисть или нежить, то она совьет здесь гнездо. Всё-таки находящийся рядом энергетический кристалл может обеспечить такую тварь огромным количеством энергии. Которая может пригодиться перехода на новую ступень своеобразного развития этого монстра.

Учитывая эти проблемы, я намерено разделил эту груду костей, которые собрал на три части. Пусть будет сразу три стража. Всё остальное я делал по правилам. В каждую из этих куч, я подброшу по одному пальцу Мёртвого Паладина. Тварь была довольно опасная, поэтому можно понять и то, что и существа, которые вырастут из этих монстров, будут слишком опасны для посторонних разумных. Да, и неразумных тоже. Главное, чтобы они подчинялись мне. А для этого нужно будет сделать всё правильно, и соблюдая все ритуалы. Для этого нужны были специальные составы и тому подобные предметы, вроде различных порошков, специально смешанных в нужных пропорциях и в нужное время. Всё — таки в Некромантии очень важна Ритуалистика. Но у меня с этим проблем не было, так как в мои руки ещё в мою бытность простым лесовиком, попали такие важные, почти стратегические запасы Архимага Алиувиаэля. Ведь он достаточно долго был Некромантом? Более того… Этот эльф практически до самой смерти не гнушался использовать свои знания по Некромантии, и Демонологии. Что уже никого среди эльфов не беспокоило. Что, кстати, было весьма странным подходом к этой ситуации со стороны так называемых Детей Света.

Полностью подготовив площадку для метаморфоз и создания нежити, информацию о которой я получил прямо из памяти убитого когда-то своим учеником Некроманта, я ещё раз пробежался по башне, и убедился в том, что вход в подвал не так-то легко найти. Я его постарался завалить мусором. А сбоку была щель, через которую я и проник внутрь. Потом я эту щель закрою. Главное, чтобы мои товарищи туда не сунули свои любопытные носы раньше, чем всё будет закончено. В данном случае я имею в виду, наше путешествие в этот город. Монстры же должны будут появиться раньше. Чтобы я успел убедиться в их благонадежности. Они начнут охранять эту территорию, не давая возможности кому-либо постороннему проникнуть к телепорту. А там посмотрим, что выйдет в результате? Было бы конечно неплохо, чтобы мои монстры взяли под контроль и весь город? Но я на такое не замахивался. Это будет не так-то легко, как может показаться. Так как для подобного эксперимента, необходимо создать монстра где-то уровне Архилича. Если не более того. К примеру… Демона-Лича. Эта тварь еще опаснее. Один Демон — Лич может спокойно, без особого напряжения, съесть на завтрак десяток Архиличей. Конечно, кто-нибудь тут же предложит мне подобного монстра? Благо, что у меня достаточно различных тёмных артефактов и останков достаточно могущественных тварей! Но вы забываете один нюанс… Такая тварь фактически не поддается управлению. Разве что если ты её создаёшь с нуля, и постепенно будешь развивать? Тогда она усвоит то, что зависит от своего хозяина. И только тогда будет подчиняться. Но Демона — Лича оставлять надолго самого нельзя. Если эта тварь почувствует хоть какую-то свободу, то ничем хорошим это не закончится. Такой монстр, захватив большой участок территории, наверняка почувствует себя господином. И тогда, в один прекрасный момент, ты встретишься с ним лицом к лицу. И он будет явно не очень рад твоему появлению.

Естественно, что такого развития событий мне было не нужно. Хотя бы по той причине, что если я намереваюсь по возможности постоянно пробираться сюда, то мне надо позаботиться и о том, чтобы ничего такого здесь не произошло. Именно поэтому я собирался запустить такой сложный процесс, который позволит мне взять под контроль этих монстров, и не выпустить их из-под него. Память Некроманта тут же подсказала мне вариант решения такой проблемы, которая могла возникнуть, если созданные твари выйдут из-под контроля! Для этого у таких монстров делается вроде своеобразного предохранителя, про который знает только сам хозяин. Как только монстр выходит из-под контроля, этот предохранитель разрушается, и монстр погибает. Оставалось только найти способ, как сделать этот самый предохранитель? Я уже примерно представлял себе то, что из себя может представлять этот самый предохранитель, и даже догадывался о том, как это можно воплотить в жизнь. Для этого нужен специальный амулет, который будет располагаться поблизости от жизненного сосредоточения энергии монстра. Как только возникнет необходимость, этот амулет срабатывает, активируемый истинным хозяином монстра, и просто отсекает этот жизненный центр от основной сущности этой твари. И все! Своеобразный кинжал возле сердца. Что тут можно сказать? Если так нужно, то сделаем. Чем я и занялся, пока у меня было время.

Когда уже подходил вечер, я аккуратно вынырнул сквозь зубцы стены, и помахал своим товарищам рукой. Нужно было срочно перебираться в новое место. На верхнюю площадку этой башни, которую я выбрал. Вы, конечно, поинтересуетесь тем, по какой причине именно верхняя площадка, если можно расположиться в более удобных условиях, внутри самой башни? Ну, начнём с того, что к башне примыкает ещё минимум две стены. По этим стенам в башню могут попытаться вломиться местные монстры. А так нужно будет защищать разве что проход наверх, лестницу, которая очень уязвима. Так, по крайней мере, можно защититься. А если ночью пойдет дождь… То это тоже не беда. У нас есть специальные плащи, объединив которые мы можем сделать палатку. Все проблемы решаются. А главное, знать то, чего ты хочешь.

Заметив движение на поле под стенами, я прищурившись присмотрелся. Мало ли… Вдруг это какие-нибудь монстры бегут? Мне еще не хватало, чтобы какие-нибудь твари сюда проникли, воспользовавшись моей лестницей. Кто-нибудь, наверное, заявит о том, что такие твари могут спокойно схлестнуться с местными монстрами, которые могли появиться в этом городе? Чего мне за них переживать? Ну, давайте посмотрим на этот вариант развития событий с другой стороны… Если эти монстры прорвутся на территорию города, и всё-таки схлестнутся с так называемыми хозяевами, то кто вам сказал, что сами эти хозяева не попытаются найти источник неприятностей, после того как разделаются с чужаками? Честно говоря, мне бы не особо хотелось попадать в эту переделку, учитывая тот факт, что в данном случае я буду действительно очень уязвим.

Но присмотревшись я понял, что это всё-таки мои товарищи. Подобрав все наши вещи из лагеря, они уже бежали к стене. Лишних вопросов не было. Они и так понимали, что я не стал бы их дергать без лишней нужды. Аккуратно добравшись до стены, они принялись подниматься по деревянной лестнице, выращенной мной для этих целей. По очереди я принял их наверху. И отвел на то место, где мы должны были заночевать. У меня была мысль устроить такое место в соседней башне. Вот только я понимал, что если я просто исчезну в другой башне, которая находится в стороне, то еще неизвестно, что подумают эти ребята? А вот если я спущусь вниз по ступенькам, чтобы осмотреть нижнюю часть башни, пока они будут обживаться наверху, то в этом не будет ничего подозрительного.

Когда мы забрались на самый верх, и начали располагаться на ночлег, уже взошли звезды. И время подошло как раз к началу ритуала, который я намеревался воплотить в жизнь. Конечно, я отлично понимал, что в данном случае мне не стоит забывать о том, что за моей спиной находятся товарищи. Даже не знаю, как они отреагируют на подобную деятельность, если обратят на неё внимание? Поэтому мне нужно было сделать всё быстро и аккуратно. Вся площадка для ритуала уже была заранее готова. Оставалось только самому поприсутствовать, да и запустить процесс. Я знал, что ритуал займет достаточно много времени. И сидеть там несколько дней мне просто нет никаких причин. Однако, предусмотрев возможность выплеска магической энергии, я таким образом защитил не только свои интересы, но и интересы моих товарищей. Они мне настолько доверяли, что даже не стали задавать лишних вопросов, когда я сообщил о том, что иду осмотреться.

Быстро спустившись вниз, я не забыл оставить за собой своеобразные магические метки на лестнице. Всё только для того, чтобы вовремя отреагировать, если мои товарищи забеспокоятся и пойдут вслед за мной. Я этого допускать не собирался. Поэтому нужно было делать всё быстро и качественно. Приблизившийся к пентограммам, которые уже были нарисованы, и полностью подготовлены, я довольно быстро расположил внутри каждой кучи костей заготовленный амулет и тот самый палец Мёртвого Палладина. Можно было бы положить и пальцы тех же Рыцарей Смерти. Вот только я не был уверен в том, что той энергии хватит на полное преобразование? А мне бы не хотелось тратить такие предметы зря! А так я хотя бы знал, что энергии Смерти хватит с лихвой и даже останется! Но это было неважно. Важно было то, что каждая часть тела этого Мёртвого Палладина была буквально переполнена энергией Смерти. Что я и намеревался использовать.

Вернувшись к центру комнаты, я коротким заклинанием бросил вперёд энергию из ещё одного пальца, которой хватило для активации, и пентаграммы засветились, давая понять мне о том, что началось основное действо. Вспыхнувшие по углам этих рисунков чёрные огни, заменили ритуальные свечи. Я буквально почувствовал, как в этих грудах костей засияла тьма, начиная что-то творить. Практически сразу послышался какой-то странный скрежет, словно кто-то водил железом по стеклу. Но мне нужно было продержаться. Я должен был подпитывать эти пентаграммы энергией хотя бы некоторое время. А потом, мне нужно будет уйти. Но моё присутствие уже будет здесь не сильно нужным. Процесс надо запустить. А дальше всё пойдёт по накатанной колее.

Когда я убедился в том, что тёмное пламя, засиявшее внутри пентаграмм, среди этих костей, начало гореть ровно, я спокойно покинул этот подвал. Процесс запущен, и он начал действовать. Учитывая все мои предосторожности, я понимал, что в данном случае монстры действительно должны получиться подконтрольными мне. И сейчас самым важным было только то, чтобы никто не вмешался в процесс. Иначе могут возникнуть большие проблемы. Если монстров не создать так, как положено, они могут стать не подконтрольными. И тогда еще неизвестно, что получится в результате? Конечно предохранители — то сработают, если я захочу уничтожить этих чудовищ, вот только проблема в том, что тогда все мои ресурсы и старания будут использованы зря. А мне бы этого не хотелось.

Вернувшись наверх я привычно махнул своим товарищам рукой. Таким знаком я давал им понять о том, что вокруг всё тихо и спокойно. И мы могли расположиться на ночлег. Естественно, что разглядывая открывшийся город с высоты крепостной башни, мои товарищи буквально подпрыгивали от радости. Всё от того, что им удалось вообще сюда добраться от Приграничного городка. Вполне возможно, что радость их могла быть преждевременной? Ведь ещё неизвестно, в чём может выражаться сущность местных хозяев? Твари бывают разные. Даже монстры из Бестиария Нежити могут удивить кого угодно, и при этом смертельно. Об этом факте тоже не стоит забывать. Именно поэтому я и настаивал на том, чтобы мои товарищи в первую очередь прислушивались ко мне.

На следующее утро, пока еще все остальные не поднялись, и не успели позавтракать, я успел сбежать вниз, и осмотревшись понял, что процесс идет полным ходом. На месте груд костей уже находились какие-то странные сгустки первозданной Тьмы, словно стянутые в коконы, внутри которых что-то чавкало и хлюпало. На всякий случай я расположил в этом помещении пару амулетов, которые создавали своеобразную сеть, поглощающую звуки. Я бы удивился, если бы те же самые орки не сумели услышать эту какофонию звуков? Но этот вопрос нужно решать сразу.

Потом вернувшись наверх, я спокойно позавтракал с остальными участниками нашей группы. И наступило время дальнейшей разведки. Дальше мы пошли уже все вместе. Предупредив товарищей о том, что двигаться нужно будет так, чтобы войти на территорию города через другую башню, я двинулся вдоль по стене. Таким образом мы достигали сразу двух целей.

Первая, им не было нужды опускаться в этой башне к подвалу, и проходить мимо него. Вдруг кто-то из них решит всё-таки заглянуть туда, и заметит странности? А эти странности могут легко и просто раскрыть весь мой план. Нет, в этом плане не было ничего смертельно опасного для них. Но кто знает, как они на это отреагируют?

Вторая, выходя на территорию города со стороны другой башни, мы меньше привлекаем к себе внимание. Даже если местные хозяева бросятся нас преследовать, то они в первую очередь побегут к другой башне, которая явно их немного запутает. Чем я и воспользуюсь. По крайней мере, передвижение каких-либо существ по стене мы заметим достаточно быстро. И у нас будет шанс сбежать. На всякий случай, я намерено и заранее подтянул несколько растений по стене, и подготовил своеобразную лестницу, которая подходит под самый верх башни. Стоит добавить ей немного роста, и у нас будет возможность сбежать из потенциальной ловушки. Но товарищам своим я об этом ничего не говорил. Так как просто не считал это нужным. Да и зачем им про такие проблемы знать? Лучше они сейчас пусть мечтаю о том, как нагребут полные карманы каких-либо ценностей? Остальное их не должно сильно беспокоить.

Выдвинувшись довольно плотной группой в сторону соседней башни, мы спустились по лестнице под самую стену. Прошли мы достаточно быстро, так как, когда я собирал кости для ритуала, то собрал их и здесь. Так что ничего особенного тут мы не нашли. А вот когда вышли к городским строениям, вроде небольших строений, одно и двухэтажных домов, вот тут нам пришлось напрячься. Хотя бы по той причине, что ощущения у меня были не очень приятные. При первичной оценке населения этого города я мог ошибиться. Учитывая тот факт, что какая-нибудь нежить собирала энергию Смерти, можно было понять, что здесь раньше могло жить что-то около тридцати, а то и пятидесяти тысяч жителей. Скелетов было слишком много. Но на некоторых из них находились различные украшения, или ценности. Которые мы тут же принялись их собирать. В данном случае я прекрасно понимал, что даже те же самые браслеты из города драконов будут стоить достаточно дорого. Ведь для начала нужно убедиться в том, что они достаточно ценные. Древность их явно не поддается сомнению. А ценность зависит от материала. Так вот… Мы находили не только золотые предметы и украшения. Среди находок были и мифриловые. Которые мы тут же собирали в отдельную сумку. Я даже нашёл один интересный браслет, который лежал возле скелета, слегка отличавшегося от скелетов стражников и местных жителей. У меня создалось впечатление, что в нём было больше от ящера, чем от человека? Два браслета, которые по сути были выточены из довольно крупных кристаллов слёз гор, представляли из себя невероятную ценность. Какой-то неизвестный мне мастер, вырезал их так, чтобы не нарушать внутренние линии напряжения. И благодаря этому, эти кристаллы могли накопить в себе огромное количество энергии. Для любого мага это была невероятная ценность.

Кроме того, на этом скелете я обнаружил также и пояс с многочисленными карманами. И даже не стал особо разбираться в том, что там находилось внутри, а тут забросил его в свою походную суму. Всё только по одной причине, что мои товарищи могли начать задавать неудобные вопросы, которые приведут к неудобным для самого меня ответам. Но это было уже неважно. Важно было то, что я получил кое — какие подтверждения своим теориям. Раса, населявшая этот город, являвшаяся основным населением государства драконов, была помесью. Искусственно выведенными разумными. Они развивались, росли и жили, но при этом хранили верность своим создателям. Что и привело их к гибели. Возможно, если бы они тогда не поддержали драконов Логов, эта раса до сих пор продолжала бы существовать? Но теперь уже было поздно пытаться найти ответы на эти вопросы. Достаточно было знать, что в этом городе полно мертвецов. И вполне возможно, что часть из них могла восстать. Взять хотя бы, к примеру, останки этого мага которого я обнаружил. То, что это был маг, я не сомневался. А кому ещё нужны такие браслеты из подобных кристаллов? Ведь если говорить, то слеза гор вообще-то по своей чистоте и красоте уступает обычному алмазу. Но его внутреннее содержание, превосходит тот же алмаз многократно. Исходя из всего этого, я понимал, что это действительно был маг. Вот только магии в его костях практически не было. С чем это может быть связано? Кто-нибудь скажет, что может быть это был очень слабый маг? Этот разумный просто был настолько слаб, что магии его организма было недостаточно, чтобы поднять покойника и превратить его в Лича? Я бы так не сказал… Сомневаюсь, что у слабого мага могут быть подобные сокровища? В этом случае возможно только два варианта. Либо он был слабым магом, но принадлежал к богатейшей семье, что позволяло ему приобретать подобные ценности? Либо он был действительно хорошим магом. И довольно сильным. Вот только кто-то или что-то вытянуло всю магическую энергию из его останков. Что и не позволило ему подняться.

На всякий случай я постарался подобрать и скелет этого разумного. Вдруг он мне пригодится? Когда мы зашли в ближайшие дома, я понял, что здесь жили очень бедные, по меркам этого города, разумные. Так как как внутри практически не было ценных вещей. Посуда была обычная, керамическая. Одежда тоже достаточно простая. По крайней мере, та, которая осталась в закрытых шкафах. Самое интересное было в том, что шкафы сохранили вещи практически в первозданном виде? Разглядывая их изнутри, я заметил несколько магических плетений. Которые явно защищали одежду от времени, а также и от какой-либо моли. На всякий случай для себя я их перерисовал. Иначе понять то, что вещи, висящие в этих старых шкафах, так прекрасно сохранились, я просто не мог. Орки же, заметив эти шкафы, снова принялись подвывать от радости. Только когда я заметил их странное поведение, то понял, что эти шкафы тоже изготовлены из того же самого Чёрного дерева. А значит, у них есть все возможности получить желаемую добычу. Причём без особых усилий. Задумчиво махнув, я разрешил оркам таскать эти шкафы. Главное, что вещи, которые там висели были изготовлены из той самой ткани, которую я так и не смог определить. Ну, помните, рулоны ткани, которые в прошлом году в пятипалой башне нашли? Ткань очень тонкая и прочная. И я просто не понимал, что она из себя на самом деле представляет?

Осмотрев эти крайние дома, я предупредил ребят о том, что поблизости могут быть какие-нибудь монстры. Поэтому действовать нужно очень осторожно и аккуратно. Судя по всему, я весьма вовремя их предупредил. Так как буквально на следующем доме, Дралла постаралась жестом привлечь моё внимание. Присмотревшись к самому дому, я ничего странного не заметил. А вот прислушавшись, сразу понял, что поблизости что-то происходит. Что-то передвигалось довольно странно, шкрябая чем-то те же самые стены и полы? По сути, я не понимал этого. Но опасаться подобных проблем мы были обязаны. Аккуратно передвинувшись в сторону, я с помощью маленького зеркальца смог заглянуть в окно дома, который нас интересовал. То, что я увидел там внутри, не добавило мне радости. В этом зале, который открылся моему взгляду, расположилось в довольно опасное чудовище. Сначала я подумал, что это неведомая мне костяная змея, довольно крупного размера. Но когда эта тварь в очередной раз пошевелилась, то я с большим трудом сдержал вскрик ужаса. Это был Мёртвый Наг, та самая весьма опасная тварь, которую я уже видел. Только этот был гораздо больше, и полностью создан из костей. Я не видел в нём ни капли плоти. Его чешуя, его тело, его хвост, были полностью бронированы костью. Как эту тварь можно убить, я не понимаю. Но только то, что она существует, отрицать уже было нельзя. Эта тварь могла бы сойти за чью-то гротескную шутку, если бы не шевелила хвостом. Именно скребущийся звук от его чешуи по стенкам и полу и вызывал у нас такое подозрение своим мерзким звуком.

Тяжело вздохнув, я мысленно покачал головой. Как бороться с этой тварью? Что можно с ней сделать, если она так вольготно расположилась прямо у нас на глазах? Вполне возможно, что кто-нибудь сейчас предложил бы мне ворваться в это помещение, и использовать для нападения на монстра способности моих товарищей. Маг Света может нанести мощный удар по твари, которая здесь спряталась. Особенно учитывая его тяжёлые заклинания, которые во всём мире сейчас считались самыми могущественными против различной нежити и чудовищ. Но это могло показаться только на первый взгляд. Сам я сам прекрасно понимал, что бросать в бой своего товарища с моей стороны будет глупо. Вряд ли он успеет что-то сделать, прежде чем эта тварь его почувствует? А как только этот Наг почувствует жертву, он тут же вырвется за пределы своего дома и бросится вперёд. Всё наше оружие не сможет ничего сделать с его бронёй. Даже хваленые мифриловые мечи орков будут её только царапать.

Присмотревшись к монстру поближе в энергетическом плане, я понял, что у твари полностью отсутствует так называемый поводок. Если она и родилась здесь, то произошло это всё полностью самостоятельно. А этот факт уже сам по себе настораживал.

Кроме того, следовало бы обратить внимание еще и на то, что эта тварь была не только опасна в плане своей брони и силы. Я видел то, как всё тело этого существа словно огромный чёрный плащ окутывает мощная магическая аура, просто сжатая очень плотно. Я слышал о том, что некоторые маги делают подобное, чтобы пройти там, где их могут ждать. Маг уплотняет свою ауру, уменьшая таким образом её площадь. Такую ауру сложнее обнаружить, и труднее найти её хозяина. Поэтому, я понял, что этот монстр здесь не самый сильный. Дело в том, что ему бы не было нужды прятать свою ауру, если бы рядом не было кого-то, кто может его уничтожить. Судя по тому, что он забился в этот узкий домик, у самого этого монстра были довольно большие проблемы. Ведь ему здесь было очень мало места. Наг свернулся фактически в три погибели. От кого он мог здесь прятаться? Да и зачем это делать?

Тяжело вздохнув, я снова покачал головой и плавно отошел назад. Заметив моё движение, товарищи напряглись. Но говорить здесь было опасно. Поэтому, я аккуратно показал им пальцами вращательное движение в обратную сторону. Здесь сейчас нам больше ничего не светит. И мы должны будем удовольствоваться тем, что уже заполучили. И может быть ещё получим, проверив стены и оставшиеся башни. Там должно быть много разного барахла, на которое я могу положить взгляд! Такого монстра нам не победить. Он опасен настолько, что лучше нам сейчас держаться от него подальше. Лишних вопросов мои друзья не задавали. Особенно учитывая тот факт, что только моя интуиция и предчувствие опасности спасали нам жизни в Пустоши, практически постоянно вытаскивая из различных переделок. Но по по заинтересованным взглядам, я понял, что при возвращении на нашу стоянку, меня будет ожидать усиленный допрос. Но это и неважно. Когда я им опишу и продемонстрирую иллюзию той твари, которую видел, думаю, что и у них особых вопросов больше не будет. Вполне возможно, что кто-нибудь тут же попытается вспомнить о том, что та же самая Драла, маг Огня? И могла использовать против этого монстра свой кумулятивный фаербол? Вполне возможно. Вот только кто вам сказал, что он взорвется именно тогда, когда вонзится в тело монстра? А не раньше? Я, к примеру, увидел то, что у него аура очень плотная, и буквально зажатая в несколько слоев. Судя по всему, фаербол взорвётся после того, как пробьёт внешний слой. И пламя всего лишь оближет кость. Пользы для нас от этого фаербола не будет никакой. А вот вред будет приличный. Хотя бы по той причине, что таким образом мы просто спровоцируем этого монстра. Естественно, что он бросится в атаку. Ведь он ожидает здесь противника? Того самого противника, от которого прячется. А кто вам сказал, что после этого самого грохота взорвавшегося фаербола, к крепостной стене города, и именно к этому месту, не бросится тот, от кого прячется сам этот костяной Наг? Честно говоря, мне бы не хотелось сталкиваться с врагом этого существа. Ведь оно явно гораздо опаснее, чем тот, кто от него прячется?

Отойдя в сторону от этого дома, я шепотом объяснил товарищам проблему. И мы решили пройтись по соседним домам, которые располагались возле стены. С самого краю строений. Судя по всему, сокровища, которые они уже понаходили, и которые сокровищами-то в принципе не являлись, моих товарищей уже в большей степени удовлетворили. Хотя бы по той причине, что те же орки получили неплохой запас чёрного дерева. Честно говоря, я уже начал сомневаться в том, что они действительно жители степей? При их привычке коллекционировать дерево, они больше были похожи на каких-нибудь лесных бобров? Ну, другой причины для сбора такого количества деревяшек, я просто не видел! Может быть потом, спустя какое-то время, я и узнаю причины для такой любви к дереву? Но на данный момент меня беспокоило не это. Сейчас нам нужно было уйти опять на нашу базу. А мне надо было проследить за этим монстром. Не хватало еще допустить, чтобы эта тварь, выйдя по какой-либо причине из своей спячки, нас обнаружила! Поэтому я намеревался предпринять все меры, чтобы не допустить подобных проблем. А заодно и воспользоваться возможностью отойти от основной группы, чтобы проконтролировать процесс метаморфоз для моих будущих охранников территории. Хотя, учитывая таких чудовищ поблизости, следовало бы заранее вынудить моих монстриков никуда не выходить. Иначе им просто головы поотрывают тут! И все мои труды пойдут псу под хвост. Убедившись в том, что мои товарищи вполне спокойно вернулись на базу, я снова отправился в самый низ башни. Мне нужно было не только обезопасить подъём по башне, но также и посмотреть результаты своей работы. А результаты были уже на подходе. Внутри коконов, которые значительно увеличились, что-то шевелилось, и поскрипывало своими костями частями. Хотелось бы мне увидеть того, кого я создаю? Но совать нос туда раньше времени мне было бессмысленно. Полностью удостоверившись в том, что процесс всё же идет, я снова осмотрел близлежащие строения. Кроме этого Нага я ничего не обнаружил. Но я не понимал того, каким образом из останков разумных, которые имели более или менее гуманоидное строение тела, могли появиться подобные монстры? Хотя этот нюанс сейчас должен был меня беспокоить меньше всего. Так как в первую очередь мне следовало опасаться того, кого боится даже такое чудовище. А кто именно это был, я понять просто не мог. У меня было слишком мало информации. А я уже знал, что информация может быть очень важной. Настолько важной, что в один прекрасный момент она может как погубить, так и спасти жизнь. А значит, не стоило выпускать её из поля зрения…

Монстр

Тьма… Вокруг одна сплошная тьма… Он медленно попытался подтянуть к себе свое большое тело, к которому никак не мог привыкнуть. Что тут не говори, а тело ему досталось хоть и сильное, но не сильно удобное. Особенно в свете последних событий. Он ничего не мог поделать, сталкиваясь с различными тварями, которые наводнили территорию по соседству. Главной проблемой для него было именно то, что несмотря на всю свою силу, он был достаточно слаб, чтобы теперь бежать и прятаться. Здесь водились твари и посильнее. И с ними было не так-то легко справится. Взять хотя бы огромного чёрного паука, который с большой радостью выпил бы всю сущность из того, кто попадется ему в лапы? Сам он был не настолько могущественным, чтобы противостоять тому, кто в сотню раз сильнее. По сути, возможно, на территории этого странного места, которое его память почему-то называла городом, он был одним из самых слабых. Хотя, где-то в тумане памяти существовало напоминание того, что когда-то, он гордился своей силой и мощью? Когда это было, и с чем это было связано, сказать сейчас у него вряд ли получится. Да это было и не суть важно. В первую очередь его беспокоило только то, что что из-за сложившейся проблемы, у него нет никакой возможности выполнять свои задания, которые он чувствовал на уровне инстинктов, также как и раньше. Последняя встреча с одним из таких противников, который пытался вытеснить его со своей земли, ничем хорошим для существа, в которое он превратился, не закончилось. Часть брони была повреждена. И её пришлось сбросить. И только так, став подобным образом гибче, ему удалось вырваться из ловушки, в которую превратилось собственное гнездо. Трусливо убегая, он слышал доносящийся ему вслед скрежет, который можно было принять за своеобразный издевательский хохот, доносящийся до пострадавшей стороны? Но вот задумываться над этим ему было некогда. Нужно было бежать. Бежать, и искать новое убежище. Убежище, которое даст ему возможность восстановиться, и возможно выжить? Зная, что такие монстры любят вольготные и свободные места, он

Конец ознакомительного фрагмента.