Кот Один и королева гоблинов

Франческо Бедини, 2022

Меня зовут Альдо, мне одиннадцать лет, у меня есть младшая сестра и очень маленький брат. Кот Один, у которого всего один глаз, как у настоящего Одина, скандинавского бога поэзии и войны, пропал. Исчез. Но вдруг… Наш знаменитый Клуб Комиксов в Монте-Пикке вновь вынужден выйти на тропу войны. На этот раз Королева тёмных гоблинов собирается не просто навредить человечеству, а использовать для этого моего новорождённого братишку Верчи. Вторая книга из цикла приключений подростков и волшебного кота, встречающих эльфов, ведьм и мифологических существ всех времен и народов. Для младшего школьного возраста.

Глава 4

Ковыляя, словно хромые ленивцы под дождём, мы с двумя лучшими друзьями анализировали положение дел по дороге из школы домой.

— Это же как в «Подмене»! — проорал Сандро, пытаясь перекричать ветер.

— Как в под… чём? — отозвался Джулио.

— Ты глухой, что ли? — ответил я. — Он сказал «подмане»!

— В «Подмене», в старом ужастике, — повторил Сандро, воздевая руки к небу. — Их… особенность в том, что они похищают новорождённых и подменяют их представителями своего вида.

Сандро и Джулио, в точности как и я сам, — первостатейные ботаны. Мы сооснователи, а также единственные члены Клуба Комиксов Монте-Пикка, городка на холмах, где мы живём.

Знаю, «Клуб Комиксов» не бог весть какое название, но пока нет альтернативы получше, мы всё же нашли в себе смелость написать по электронной почте нашему главному и неоспоримому кумиру, Спайдер-Геймеру — наикрутейшему ютуберу всех времён. Когда идёт речь о комиксах, сериалах и кино, ему равных нет.

Но у нашего Клуба есть и другая подлинная цель. Тайная. Защитить Землю. Чтобы быть готовыми к любым ситуациям, мы тренируемся сражаться на деревянных мечах и изучаем всё, что могло бы нам пригодиться: например, основы оказания первой помощи или передача сообщений при помощи азбуки Морзе. Если так рассказывать, может показаться, что мы всего лишь дети, которые играют в спасение планеты, но несколько недель назад мы и правда спасли Землю от апокалипсиса из скандинавской мифологии!

Сандро — величайший фанат жанра «фэнтези». Он счастливый обладатель реплики меча Арагорна из «Властелина колец», которым Петра рубанула меня по ноге и отправила в больницу. С тех пор меч СандрАрагорна так крепко прибили к стене его комнаты, что даже король Артур собственной персоной не смог бы его снять.

Мы снова заковыляли вверх по склону, теряясь каждый в собственных мыслях, и не произнесли ни слова, пока не дошли до веранды моего дома.

— Ты уверен, что всё нам рассказал? — спросил Джулио, стряхивая с себя дождь. — Возможно, ты видел или слышал что-то, что в тот момент показалось тебе необычным…

Джулио — ботан научного склада, он знает массу всего про физику и химию. Обычно эти его увлечения невинны, но в последние недели он подсел на сериал о подразделении научной полиции и уверился, будто он новый Шерлок Холмс.

— Мы сражались с волками, сотворёнными из тени, в твоём коте живёт скандинавский бог и всё остальное, — прервал его Сандро, показывая указательным пальцем в сторону сада. — Но вот такое я совершенно не ожидал когда-нибудь увидеть.

Я повернулся в том направлении, куда указывал Сандро, и чуть не подавился слюной от удивления: средневековый рыцарь, которого я видел накануне вечером, во всех своих доспехах и прочих атрибутах поднимался вдоль дороги. Безжалостный ветер обрушивал потоки дождя прямо на него, но он продолжал двигаться вперёд, неотвратимее, чем контрольная по математике.

Волосы у него были такие грязные, что я бы не удивился, если бы оттуда показалась блоха-мутант. Борода цвета зрелой моркови, закручиваясь, спускалась ему на грудь. Голову прикрывал металлический шлем, оставлявший открытым лицо, а грудь защищала сверкающая кольчуга. В одной руке он держал щит с символом орла, а меч покоился в ножнах на поясе. Смотрел он с той же живостью, что и коровы на пастбище. Остановившись за несколько шагов, он оглядел нас.

— Я ищу Альдо из Клуба Комиксов Монте-Пикка, — сказал он глубоким голосом.

— Эт… это я, — ответил я.

Рыцарь снял с ремня рог, поднёс его ко рту и дунул в него.

По-бооо! По-бооо! — мрачно и торжественно отозвался рог. Звук его эхом прокатился по долине, и на мгновение даже капли дождя застыли в воздухе от изумления.

— Я тоже такой хочу, — пробормотал Сандро; его нижняя губа дрожала от волнения.

Входная дверь распахнулась.

— Альдо, прекрати этот дурацкий шум, Один заснуть не может, и… это ещё кто? — выпалила Петра на одном дыхании.

— Шш! — оборвал её Сандро.

Мы даже дышать не решались. Дождь по-прежнему падал на наши головы и на плечи рыцарю, но ему, казалось, нет ни малейшего дела.

Когда эхо мелодии рога совсем стихло, рыцарь отвесил поклон, повернулся к нам спиной и двинулся в сторону городка.

За несколько минут гроза укрыла его от наших взглядов, и не будь перед нами большущих следов в грязи, я мог бы подумать, что со мной случилась вторая галлюцинация за несколько часов.

— Хоть бы раз у тебя был симпатичный приятель… — вздохнула Петра, заходя обратно в дом.

— Но… но… — воскликнул Сандро, подпрыгивая на месте. — Я тоже хочу такие доспехи! А этот рог… По-боооо! По-боооо!

— Всё… всё же связано, вы разве не видите? — сказал Джулио.

Я взглянул на своего друга так, как посмотрел бы на бабуина, который пытается говорить со мной по-бабуински. Джулио вздохнул и начал с начала.

— Что из того, что с вами случилось с момента исчезновения Одина, интереснее всего?

— Ну, я… вчера был день рождения Петры, и… — промычал я. — А с тобой? Ты уже три недели только и делаешь, что смотришь этот дурацкий сериал!

— Как только твой кот вернулся, тут же возникли гоблины и средневековый рыцарь… — продолжил Сандро.

— Нам нужно поговорить с Одином! — категорично заключил я.