Часы звёзд. Принц-сокол

Франческа Гиббонс (2022)

В надежде исполнить предсказание звёзд и обрести власть над Величайшим королевством Аннешка преследует Имоджен и Мари даже в мире людей! И теперь единственный шанс на спасение для сестёр — это новое путешествие в волшебное царство… Именно там, в краю великанов, заколдованных гор и живых болот, девочки надеются раз и навсегда положить конец злосчастному пророчеству! Получится ли у сестёр спастись от злодейки? Или судьбу, которую диктуют звёзды, уже нельзя изменить?

Глава 24

Мари осела на ковёр рядом с Имоджен. Сёстры снова были одни в гостиной.

— Ты нас спасла, — прошептала Имоджен.

— Это было… было ужасно! — закричала Мари. — Я думала, что этот Само убьёт Котю!

— Но никто никого не убил, — сказала Имоджен, сжимая руку Мари. — Ты была просто великолепна! Как ты до этого додумалась? Стоунхендж, источник великой магии! Вот это круто!

Мари по-прежнему выглядела испуганной, но на её лице проступила слабая улыбка.

— Это ты подала мне идею, — призналась она. — Ты сказала, что кудахтанье великур — это центральное отопление, и Аннешка в это поверила. После этого я поняла, что её можно будет провести.

Мари не уставала поражать Имоджен. Всё-таки её сестра была невероятно сообразительна.

— Имоджен, прости, что я не поверила тебе тогда, после театрального клуба. Ты сказала, что этот человек работает на Аннешку… А я… я просто не хотела, чтобы это было правдой.

Имоджен небрежно пожала плечами, делая вид, будто это пустяки, но на самом деле слова Мари очень много значили для неё.

— Да всё нормально, — пробормотала она. — Я тоже должна была прислушаться к тебе, когда ты говорила про Марка.

— Давай больше никогда не сомневаться друг в друге, ладно? — предложила Мари, глядя на сестру с какой-то незнакомой настойчивостью в глазах. — Отныне и навсегда мы во всём будем заодно.

— Больше никаких сомнений, — согласилась Имоджен.

Она переместилась на ковре, чтобы видеть лицо сестры. Её рука болела в том месте, где её выкрутил Само. В другой руке было зажато что-то прохладное. Имоджен разжала ладонь и увидела бабочку.

Мари поднесла руки ко рту.

— Она ненастоящая, — быстро сказала Имоджен. — Смотри. — Она поднесла бабочку к глазам. Её крылышки были искусно отчеканены из тончайших серебряных лепестков. На месте глазок сверкали крохотные бриллианты. — Я забрала её у Само.

— Но… зачем? — прошептала Мари.

— Я подумала, что это моя сумеречная бабочка и что он её поймал.

В отличие от настоящей Мезимуры, ненастоящая бабочка сидела неподвижно, как часы с севшей батарейкой.

Мари натянула школьный джемпер на колени.

— Ты же понимаешь, что Аннешка захочет её вернуть.

— Конечно, — сказала Имоджен, кладя бабочку в карман. — А ещё она скоро выяснит, что ты всё наврала ей про Стоунхендж.

Мари вытаращила глаза.

— Имоджен… Что она тогда сделает?

«Придёт и убьёт всех нас», — подумала Имоджен, но ей хватило ума прикусить язык, чтобы не ляпнуть это вслух.

— Не знаю, — осторожно ответила она. — Но ты хотя бы выиграла для нас время. Аннешке понадобится несколько дней, чтобы докопаться до правды. До этого мы должны придумать какой-то план.

«Точнее, несколько планов, — мысленно поправила себя Имоджен. — План для великур, план для Аннешки, план для Марка…»

Девочки заперлись в ванной. Теперь, когда великуры подросли, там стало очень тесно. Фред клевал школьную форму Имоджен, пытаясь заставить её поиграть с ним. Но ей было не до игр.

Через несколько минут она услышала, как щёлкнул дверной замок.

— Девочки, привет! — донёсся весёлый голос мамы.

Мари выскочила из ванной и вихрем сбежала вниз по лестнице.

— Мама! — кричала она на бегу. — Мам, мам, ма-а-а-ама!

Имоджен пошла следом, но медленнее. Она пыталась упорядочить в уме случившиеся события, выстроить их так, чтобы они обрели смысл.

«Аннешка вломилась в наш дом. Нет, не одна Аннешка — Аннешка и шайка людей в странной одежде… Но всё в порядке, мы с этим разберёмся».

Спускаясь по лестнице, она несколько раз произнесла про себя эту речь.

Но как только Имоджен увидела маму, все заготовленные слова куда-то подевались.

— Мама! — закричала она, и слёзы брызнули у неё из глаз, застилая взор.

— Милая? Что случилось?

Одной рукой мама прижимала к себе Мари, в другой продолжала сжимать ключи.

— Квох-квоох-квоооох-квох! — раздалось в ответ.

Имоджен забыла закрыть дверь в ванную! Великуры выбежали следом за ней, радостно хлопая крыльями. Фрида взлетела, но не смогла развернуться в лестничном пролёте, и обе птицы врезались в стену.

Имоджен даже не посмотрела на них. Она должна была сообщить маме новости.

— Здесь была Аннешка! — выпалила она, вцепляясь в перила. — Аннешка вломилась в наш дом!

На какую-то долю секунды мама растерялась.

— Она пришла с толпой людей, — вставила Мари. — Она хотела, чтобы мы помогли ей найти величие!

— Но как она узнала, где мы живём? — вскрикнула мама.

— Куд-куда-кудах, — сообщили великуры, ковыляя по коридору.

Имоджен взяла себя в руки.

— Мы не знаем. Она дала нам дохлых фазанов, а мы послали её в Стоунхендж.

Теперь вид у мамы сделался совершенно растерянный и более чем напуганный.

— Вы целы? — спросила она и крепко схватила Мари, явно собираясь немедленно осмотреть её, чтобы оценить тяжесть ран.

Имоджен и Мари закивали головами.

— Я звоню Марку, — прошептала мама.

Имоджен опустилась на нижнюю ступеньку и прижала колени к груди. Она смотрела на быстро растущих великур, на знакомые куртки и ботинки около двери. После того как здесь побывала Аннешка, ничто больше не выглядело прежним. Так же, как сады Хабердэш, этот дом теперь стал казаться осквернённым… небезопасным.

— Х-м-м, — сказала мама. — Он не отвечает.

Она позвонила Марку в офис, но администратор сказал, что Марк рано ушёл с работы. Это было для него довольно необычно.

— Ах, вот как, — сказала мама в трубку. — В таком случае, я уверена, что он скоро будет дома.

Имоджен смотрела, как мама нажимает отбой, и заметила, что у неё дрожат руки — совсем чуть-чуть.