Песнь златовласой сирены. Дыхание ветра

Франциска Вудворт, 2016

Последняя представительница Золотого Клана сирен чудом осталась жива, после уничтожения целого клана. Девушка понятия не имеет о своём происхождении. Она принята в Академию Магии, но даже там не может чувствовать себя в безопасности. Старый враг не собирается отступать, новые друзья, новые недруги и каждый раз приходится ходить по краю, на пределе сил и возможностей. Способности девушки привлекают слишком пристальное внимание к её особе. Судьба раз за разом испытывает на прочность, а её тайны многим не дают покоя. На кого положиться, когда всё смешивается и даже друзьям нельзя доверять, а враги приходят на помощь?!

Глава 2

В столовой было полно народу. Мы взяли подносы и встали в очередь. Пока мы медленно продвигались вперед, я огляделась по сторонам. Помнится, Харн говорил, что мы встретимся за обедом. Я крутила головой, высматривая его. Первой в глаза бросилась рыжая шевелюра Кайла, а уж рядом с ним я заметила и своего опекуна. Они бросали взгляды на вход. Неужели меня высматривают?

Оказывается, да. Как бы почувствовав на себе мой взгляд, Кайл повернул голову в мою сторону и бросил на очередь рассеянный взгляд. Когда же заметил меня, то что-то сказал Харну и кивнул в мою сторону. Тот, поймав мой взгляд, указал глазами на свой стол. Эх, кажись, обедать я буду с ними.

С сожалением достала блокнот. «Меня зовет опекун. Я сяду с ним», — протянула Сандру записку.

— Наверное, хочет узнать, как дела, — заметил он. — Встретимся на лекции.

Я согласно кивнула. Узнав в чем дело, девушки немного расстроились. Явно хотели пораспрашивать меня насчет вчерашнего поединка. Ничего, им Сандр в красках распишет. Тот хоть его и не видел, но в курсе всего произошедшего. Наполнив подносы, мы разошлись.

За столом у Харна, как раз рядом с ним, было лишь одно свободное место.

«Неужели меня ждал?» — задалась вопросом я, присаживаясь туда.

— Привет! — сказал он мне и обратился к остальным: — Познакомьтесь, кто еще не знает — это Лоран, мой подопечный. Андреас, вы, кажется, еще не знакомы, — посмотрел он на русоволосого парня с худощавым лицом. У него была болезненно белая кожа и какой-то нездоровый вид.

И действительно, всех остальных я визуально помнила. Тот окинул меня безразличным взглядом и с неким неудовольствием заметил:

— Вот скажите, зачем мы столько времени гробим на тренировки, когда какой-то дохляк, обладая одним интересным кинжалом, способен разделать нас под орех?

— Андреас… — предупреждающе произнес Харн.

Я посмотрела на сидящих за столом парней — крепкие, сильные, тренированные. Я даже не обиделась на «дохляка». У меня другая комплекция и в сравнении с ними я так и выглядела.

Потянувшись к блокноту, написала: «Если учесть, что до меня кинжал побывал в руках у Кайла и многих других, более достойных, а ожил лишь в моих, то, наверное, он решил, что мне нужнее».

Свернув записку, я подтолкнула ее по столу к Андреасу. Харн прочитал, когда я еще писала, и с легкой усмешкой ждал реакции друга. Тот посмотрел на свернутый лист, как бы раздумывая, брать или нет, но все же протянул руку и развернул.

Прочитав, хмыкнул:

— Не поспоришь.

На этом тема была исчерпана. Сосед Андреаса хотел заглянуть в записку, но тот ее скомкал. Многие с любопытством косились на этот комок, но спросить, что там было, не решились.

— Как у тебя дела? — спросил меня Харн.

«Нормально», — написала я.

— С кем ты был?

В первую секунду я не поняла о ком он, а потом до меня дошло, и я ответила: «Сандр. Сидели вместе на лекции».

Повернув голову, в отдалении я увидела сидевших ребят. Они уже вовсю ели, а Сандр что-то увлеченно рассказывал девушкам. Меня удивил тот факт, что к их компании присоединилась и та черноволосая девушка, сирена. Было забавно, как многие парни искоса наблюдали за их группой. Неужели завидуют тигру?

«Ну да, сидит один в окружении таких красавиц», — усмехнулась про себя я.

Я отметила, что лицо Харна не очень довольно. Не понимаю, мне уже и знакомиться ни с кем нельзя?!

Решив избежать дальнейших вопросов, я принялась за еду. В конце концов, когда руки заняты столовыми приборами, писать я не могу.

Уловка не сработала, так как Харн поинтересовался:

— Слышал, сегодня с оборотнями у вас на лекции присутствовал Сольен. Проблем не было?

И что ему ответить? Пересказывать, каким взглядом тот на меня смотрел и как толкнул — глупо и мелочно, поэтому лишь отрицательно покачала головой.

Харн сверлил меня недоверчивым взглядом, и я предпочла все внимание уделить содержимому тарелки, а то с его расспросами недолго и голодной остаться.

— Лоран, сегодня лорд Хэйдес собирает наш факультет после лекций для неформальной встречи, где расскажет, какие перспективы нас ждут, если мы решим вступить в его ведомство.

«А кто это?» — глазами спросила его я.

— Тень.

Одно слово — и я поежилась внутри.

— Если тебе это неинтересно, можешь не идти, — быстро произнес он. — К тому же на факультет Боевой Магии ты зачислен пока заочно.

Я расслабленно выдохнула. Конечно, хоть меня уже и зачислили на этот факультет из-за инициированного дара, но фактически я первокурсник. Идти на встречу не видела смысла. Ни за какие коврижки пересекаться с Тенью я не хотела.

В общем, Харн все понял по моему лицу и не настаивал, но от судьбы, как говорится, не уйти. На лекции по истории меня вызвали к ректору. Мучимая нехорошими предчувствиями, я направилась в его кабинет. В голове роились вопросы. Почему меня сорвали с лекции? Что за срочность? Будет ли там Харн?

Какие бы предположения я ни строила, но действительность превзошла все ожидания. Не успела войти в приемную, как секретарь, пребывая в несколько нервозном состоянии, заявила, что меня ждут. Открыв дверь кабинета, я замерла на пороге. Помимо ректора, обнаружила вальяжно расположившегося в кресле лорда Хэйдеса, за глаза называемого Серой Тенью.

— Что же вы замерли, Лоран? Проходите, — покровительственно обратился он ко мне.

— Лорд Хэйдес, обычно в свой кабинет приглашаю я, — с намеком произнес ректор.

Тень чуть склонил голову, принимая замечание, и обратил свое внимание на меня:

— Адепт Лоран, поздравляю с поступлением.

Я настороженно кивнула, ожидая продолжения. Не для этого же он меня позвал.

— Мне доложили о наличии у вас интересного артефакта. Пользуясь тем, что сейчас здесь, я хотел бы на него взглянуть.

Метнув взгляд на ректора, должна была признать, что этим доложившим был не он. Слишком недовольным тот выглядел, хотя и старался скрыть это.

Я позвала кинжал и показала его Тени. Заинтересованный, он встал и взял его, вертя в руках.

— Интересный клинок, — задумчиво произнес он, а потом бросил на меня пронзительный взгляд: — Лоран, что в вас такого, что вы притягиваете к себе неординарных людей и редкие вещи?

«Что он хочет этим сказать?! Не поняла, на что он намекает?» — вскинулась я.

Вообще-то моя жизнь была самая обычная, до встречи… с магом. При воспоминании о нем мои глаза похолодели. Тень сверлил меня взглядом, выискивая малейшие изменения в моем лице, и избегая его, я достала блокнот.

«До встречи с Его Высочеством моя жизнь была самая ординарная», — написала я, немного отклонившись от правды.

Прочитав, он посмотрел на меня:

— Вы считаете ординарным оказаться среди ночи одному в лесу?

Теперь я понимаю, почему Тень является главой департамента. Уел, но я не собиралась признавать за собой вину, когда ее не было. Уж я-то знала, что встреча с Харном абсолютно случайна.

«Хотите сказать, что одинокие путники большая редкость на просторах империи?»

— Лоран, не стоит играть со мною словами, — в голосе явно слышалось предупреждение и у меня по коже поползли мурашки. — Вы до сих пор не объяснили кто вы и откуда, а если вам есть что скрывать, значит, напрашиваетесь, чтобы вами вплотную занялась служба внутренней безопасности.

— Лорд Хэйдес, — вмешался ректор, — Лоран является адептом нашей Академии, и если у вас нет более существенных обвинений, я бы попросил не угрожать нашему ученику!

— Что вы, какие угрозы? — улыбнулся Тень улыбкой, которая так и не коснулась глаз. — Всего лишь мысли вслух. Лоран, покажите артефакт, способный поглощать магию, — это была не просьба — приказ.

Нехотя я сдвинула рукав мантии, мысленно умоляя Гаю себя никак не проявлять. Заинтересованный лорд приблизился, но как только попытался прикоснуться, я отшатнулась, убирая руку.

— Что за игры? — с неудовольствием посмотрел на меня Тень. — Я хочу рассмотреть.

Понимала его интерес, но не могла позволить ему прикоснуться к Гае. Во-первых, не знала, как та отреагирует на это, а во-вторых, все внутри съеживалось при мысли, что он может ко мне прикоснуться. Поэтому, когда он сделал шаг в мою сторону, я сделала такой же от него, и быстро написала в блокноте: «Отказываюсь разговаривать с вами без присутствия моего опекуна!»

Протягивать было страшно, вдруг схватит, и я перевернула блокнот лицом к нему, чтобы он мог прочитать написанное.

— Зачем же его тревожить… — лицо Тени приобрело хищное выражение как у гончей, почуявшей дичь. Он стал наступать на меня, и мне ничего не оставалось, как отступать от него, сохраняя между нами дистанцию.

Когда я уперлась спиной в стену, на губах Тени появилась удовлетворенная улыбка.

— Я всего лишь посмотрю, — произнес он, но мне стало так страшно, что в отчаянии позвала кинжал, выставляя его перед собой.

Тень сбился с шага, когда клинок появился в моей руке, исчезнув из его. Взгляд стал нехорошим.

— Ты хоть понимаешь, на кого наставил оружие?

«Бездна, что же я творю?! — хотелось закричать мне, но кинжал не убрала. — Наставила оружие на одного из самых страшных людей империи».

— Лоран, успокойтесь! — встал со своего места ректор.

Все слишком далеко зашло, но деваться мне было некуда. Выставив перед собой блокнот, где значилось требование позвать Харна, я напряженно замерла.

— Ты всего лишь временная забава принца. Когда ему надоест изображать из себя опекуна и он потеряет интерес к тебе, я тебя уничтожу. Не ссорься со мной. Опусти оружие, и мы все забудем.

Хотела бы, только не верила, что он простит мое поведение. Тень не производил впечатление человека, страдающего всепрощением, поэтому я не пошла на поводу и не дрогнула.

«На сегодняшнюю встречу с ним теперь точно идти не надо. Карьера в его департаменте мне явно не светит», — промелькнула нервная мысль. Было очень страшно ему угрожать, но он загнал меня в угол.

Ситуация сложилась патовая. Тень был решительно настроен ознакомиться с моим амулетом, а после произошедшего даже еще настойчивее. Я же с кинжалом была в состоянии не подпустить его к себе. При любой его попытке ментально меня принудить, мой браслет перенесет Харна. Просчитав ситуацию, Тень отступил.

— Вызывайте адепта Лоргана, — сказал он ректору, вернувшись в кресло и игнорируя мое присутствие.

Я облегченно выдохнула, опуская кинжал и расслабленно прислоняясь к стене. Ректор посмотрел на меня укоризненно, но ничего говорить не стал. Вызвав секретаря, попросил пригласить Харна. Та лишь удивленно на меня покосилась и вышла.

Сесть мне никто не предлагал, и я так и стояла у стены, ожидая опекуна. Не знаю, как разрешится ситуация, но я явно их переиграла. Видно же, что вмешивать того не хотели. Недаром меня прямо с лекций сорвали. К чему такая спешка была? Интуитивно понимала, что привлекла внимание Тени, и тот хотел пообщаться со мной без моего опекуна. Не вышло.

— Вызывали? — в кабинет вошел Харн. Меня у стены он заметил лишь после того, как на меня указал ректор.

— Лоран?! — с явным возмущением он повернулся к ректору, но его опередил Тень.

— Ваше Высочество, как же так? Почему ваш подопечный ведет себя как нервная девица и угрожает кинжалом?

Не обращая внимания на сарказм, Харн подошел ко мне и с беспокойством спросил:

— Что случилось?

«Его заинтересовал браслет, и он хотел дотронуться до меня», — быстро написала я.

— Лорд Хэйдес, как главе департамента, вам не стоит быть таким забывчивым! Мне напомнить, что мой подопечный не терпит чужих прикосновений?

— Я желал лишь рассмотреть артефакт.

— Разве он вам его не показал? — вопросительно посмотрел Харн на меня, и я кивнула, подтверждая, что показывала.

— Я хотел более детально его изучить.

— И поэтому потянули руки к моему подопечному, — заключил Харн, а потом посмотрел на ректора: — Почему Лорана допрашивают без моего присутствия, даже не уведомив меня?

— Помилуйте, какой допрос?! — наигранно удивился Тень. — Узнав о таком интересном артефакте, я всего лишь выразил желание посмотреть на него.

— Адепт Лорган, потрудитесь объяснить, почему я узнаю о таких особенностях вашего подопечного лишь случайно? — с неудовольствием потребовал ответа ректор. — Вам не приходило в голову, что это вызовет затруднения при тренировках?

— Не вижу затруднений. Кайл и я готовы взять тренировки в спаррингах на себя. Я бы уведомил вас об этом чуть позже.

— Вы забываетесь! Учебный процесс здесь планирую я, а не вы.

— Конечно же, лишь с вашего разрешения, — почтительно поклонился Харн ректору и обратил внимание на Тень: — Лорд Хэйдес, вы желаете еще посмотреть на артефакт или мой подопечный может быть свободен?

— Не так быстро, — ответил тот, вставая и неспешно приближаясь к нам.

Харн выжидающе посмотрел на меня, и мне пришлось приподнять рукав, обнажая Гаю. Чувствовала себя неуютно, но понимала, что деваться некуда. Тень некоторое время изучал ее, прося повернуть в ту или иную сторону руку.

— Вы знаете, откуда у вашего подопечного этот артефакт? — спросил он Харна, демонстративно игнорируя меня. Если хотел меня этим оскорбить, то напрасно. Пусть лучше с ним он общается.

— Да. Он приобрел его при мне.

— Хотите сказать, что ваш подопечный располагает ТАКИМИ средствами?

— Сумма оказалась не так уж и велика, — осторожно ответил Харн. — Нам удалось купить его с хорошей скидкой.

— Неужели? — Тень даже не скрывал своего скептицизма. — Тогда, может, поделитесь местом, где стоит совершать покупки?

— Сомневаюсь, что там вы найдете что-то для себя интересное.

— Позвольте мне самому об этом судить. Где? — шутки кончились, и Тень требовал ответа.

— В Рискотоле.

— У кого?

— На рынке.

— И вы думаете, я поверю в этот бред?

— Это ваше дело, — холодно ответил Харн, задетый недоверием.

— Боюсь, вы не совсем правильно оцениваете ситуацию, — вкрадчиво произнес Тень, и взгляд стал стальным. — Если я не узнаю все до мельчайших подробностей о том, где и каким образом вы приобрели этот артефакт, то на стол Его Величеству ляжет доклад, уведомляющий его, что у вашего подопечного находится артефакт непонятного происхождения, и нет гарантии, что он не оказывает на вас скрытого влияния. Как думаете, с какой скоростью адепт достопочтимой Академии окажется в моих застенках?

Я опять привалилась к стене. Что-то после таких слов ноги меня держать перестали. Харн сжал челюсти с такой силой, что на лице заходили желваки. Умеет лорд Хэйдес выбивать ответы, даже не прилагая усилий! Мы переглянулись с Харном. Хм… Кажется, теперь уже нас двоих загнали в угол.

— Давайте договоримся, я поделюсь с вами информацией, которая вас очень заинтересует, в обмен на то, что вы оставите моего подопечного в покое.

«Кажется, тайне о Гаярде скоро придет конец», — поняла я и даже не могла осуждать за это Харна.

— Вот видите, а говорили — ничего интересного… — удовлетворенно произнес Тень. — Только я не могу обещать вам этого, так как пока ваш подопечный является темной лошадкой, он представляет потенциальную угрозу, и я не могу закрыть глаза на это.

Харн и Тень посмотрели на меня, а я вжалась в стену под их перекрестными взглядами. Что?! Чего они ждут от меня?

— Лоран, вам надо лишь поделиться информацией о себе, — пояснил лорд.

Понимаю, что мое нежелание говорить об этом вызывало подозрение, да вот только рассказывать мне было нечего. Даже скажи я всю правду, максимум чего добьюсь, так это лишь жалость или презрение. Нет!

«В моем прошлом нет ничего интересного. Могу дать слово, что не участвую ни в каких заговорах», — медленно написала я и протянула Харну.

— Значит, не участвуете и ничего не скрываете, — посмотрел на меня пронизывающим взглядом Тень после прочтения.

«А к чему последнее замечание?» — сразу же почувствовала себя неуютно я. Такое чувство, что он видит меня насквозь.

«Если я о чем-то и молчу, то это касается лишь меня», — написала ответ и заслужила испытывающий взгляд Тени. По лицу же Харна нельзя было ничего прочитать. Для меня осталось загадкой, какое впечатление произвели на него мои слова.

— Давайте сформулирую иначе, — медленно произнес Харн. — Я вам рассказываю, каким образом можно приобрести такой же артефакт, а вы за это обещаете не втягивать Лорана в свои операции.

Тень оценивающе посмотрел на меня. Видимо решив, что толку от меня мало, произнес:

— Договорились.

— И последующие встречи с Лораном будут лишь в моем присутствии, — добавил Харн.

— А за это я хочу узнать историю кинжала.

— Идет.

Кажется, сделка состоялась. Мне не понравилось упоминание о последующих встречах с Тенью, но выбирать не приходилось.

— Я слушаю.

— Вы уверены, что хотите, чтобы я озвучил это здесь? — спросил Харн, указав взглядом на ректора, о котором мы на время забыли.

— Вы же не выгоните меня из моего кабинета?! — возмутился тот, с трудом скрывая свое любопытство.

— Вы правы, — уверил Тень, и не успело лицо ректора расслабиться, как он спросил: — Не будете ли вы так любезны открыть нам портал? Я знаю, у вас есть прямой доступ во дворец.

«Зачем нам во дворец?» — перепугалась я.

— Это излишне, — вмешался Харн. — Сейчас все на лекциях, мы можем выйти на воздух и прогуляться по парку.

— Что ж, давайте подышим свежим воздухом, — чуть поколебавшись, согласился лорд Хэйдес.

— Должен заметить, что наша Академия заинтересована в приобретение таких артефактов. Надеюсь, после того, как вы изучите всю информацию, мы окажемся в числе первых, с кем вы поделитесь ею, — встрял ректор.

— Первым будет Его Величество. Все зависит от его решения.

— Несомненно, — отступил ректор, бросив на меня задумчивый взгляд. Если рассчитывал впоследствии расколоть меня, то напрасно. До Тени ему далеко.

— Вы же понимаете, что такая информация является конфиденциальной, и я возьму с Лорана слово хранить ее в секрете, иначе это будет приравнено к измене? — с предупреждением произнес лорд, правильно оценив взгляд ректора.

— Я все понимаю, — скрипнул зубами тот.

Харн с Тенью направились к двери. Мне ничего не оставалось, как отлипнуть от стены, которую я подпирала, и последовать за ними.