Не хочу властелина. Верните мужа!

Франциска Вудворт, 2023

Что делать, когда в один прекрасный момент ласковый и внимательный муж возомнил себя властелином?! А я всегда подозревала, что компьютерные игры до добра его не доведут. И как теперь жить с этим властным и самоуверенным мачо, неприспособленным к современной жизни? Выгнать к маме и не мучиться? Но у нас дочь, и я еще со школы привыкла его опекать. Даже если сошел с ума – не брошу! Но разве можно так разительно измениться? Или я тоже схожу с ума? Ведь мне начинает казаться, что муж не врет…

Глава 6

Я заказала себе чай с мятой. Какой мне кофе, когда и так с утра на взводе.

Артем не заставил себя долго ждать. Глядя на высокого, широкоплечего мужчину в белом вязаном свитере и джинсах, я отстраненно оценила его привлекательность. Русые волосы чуть вьются от тающих снежинок и взлохмачены ветром, но за видимой небрежностью укладки чувствуется рука хорошего парикмахера. Девушки за столиками провожают его оценивающими и заинтересованными взглядами.

Он и в школе красавчиком был. Даже легкая хромота его не портила. Последствия травмы колена: он футболом занимался, подавал надежды, но из-за травмы пришлось бросить спорт. Не знаю, чем занимается сейчас, но фигура спортивная, подтянутая. И чего Анжеле не хватало?!

— Привет! Рад тебя видеть. — Артем наклонился ко мне и поцеловал в щеку. От него пахнуло морозной свежестью.

— Привет!

К нам заспешила официантка с меню, но Артем бросил ей:

— Мне как всегда. — Посмотрел на меня и спросил: — Ты что будешь?

— Я уже чай заказала.

— А к чаю? Здесь вкусная выпечка.

— Нет, спасибо. Не хочу перед занятием.

Он отпустил официантку, а я удивленно спросила:

— Ты часто здесь бываешь? Я тебя в зале не видела.

— В бассейн хожу с сыном. С Кирюхой моим часто сюда заходим после тренировок. Сейчас вот тоже привез. А ты сегодня долго?

— Нет, еще одна группа — и домой.

— Тебя подвезти?

— Спасибо, но я на машине. Сын остался с тобой? Или ты его на занятия возишь?

— Со мной.

Неужели отсудил? Я покосилась на Артема, не ожидая такой жестокости.

— Не смотри так, — криво улыбнулся он. — В новой жизни мы Анжеле оказались не нужны.

— Не поняла?!

— Нашла себе побогаче и укатила в Англию. Не думал, что ее практика языка по Skype этим закончится. Я еще, как дурак, ее уроки оплачивал и поездку в Лондон.

— Вы давно расстались?

— Полгода назад, а три месяца как развелись.

Артем говорил спокойно, просто констатируя факт, а я даже не знала, что сказать. Не думала, что их отношения вот так закончатся…

— Мне жаль.

— Проехали. Меня другое волнует. Хотел тебя попросить об одолжении.

— Что случилось?

— Кирюха тяжело переживает. Она ему не звонит. Он замкнулся, плачет часто. А у нас первый класс, ему и без этого нелегко. В классе его плаксой дразнят, задирают. Может, сходим погуляем вместе? Пусть пообщаются. Влад говорил, что ваша Василиса общительная, нигде не теряется.

— Есть такое. Можно в парк сходить или в кино. А насчет того, что задирают, у нас многие родители просят для детей группу по самозащите открыть. Руководство решило в начале следующего месяца набор пробный сделать. Приводи.

— Отлично! Обязательно приведу.

— Ты бы ему щенка купил или котенка. Общение с животными психологически разгружает. У меня Василиса мечтает просто, но у Влада аллергия на шерсть.

— А это идея! — повеселел Артем. — У нас Анжела против была как раз из-за шерсти по всей квартире. Но теперь ничто не мешает. Ты завтра занята?

— Выходная. А что?

— Приезжайте завтра ко мне. Поможете питомца выбрать. Сходим с детьми погуляем.

— Я не знаю, как Влад… — замялась я, вспомнив, что вместо мужа у меня теперь властелин.

— Да, он говорил, что над книгой работает. Ну, приезжайте без него, если так. Как раз у него будет время спокойно пописать.

— Давай я с Владом поговорю. Позже созвонимся, — не стала отказываться я. Кто знает, кем себя завтра Влад возомнит. Лучше не травмировать дочь странным поведением папы и уйти из дома, если что. Утруждать Марину и просить еще раз с Василисой посидеть было неудобно. А потом понедельник, садик. Уже легче.

Принесли заказ, и мы замолчали, пока расставляли чашки.

— Значит, Влад вчера о Василисе рассказывал? — вернула разговор к вчерашнему вечеру, когда официантка отошла.

— Да, и фото показывал. Забавная малышка. Знаешь, никогда бы не подумал, что из всех нас ему так повезет.

— Повезет? Ты о чем? — не поняла я.

— В браке. Мы как с нашими встретились, все с улыбками, на вопрос «Как дела?» один ответ: «Все о’кей». Но стоило посидеть и выпить, как пошло и поехало. Совсем другая история. Кто развелся, у одного жена дура, у другой муж пьет и лоботряс, у кого-то личная жизнь не складывается… Один Соколов не жаловался. Его послушать, так жена красавица, не пилит, дает заниматься любимым делом, дочь подрастает. Признаться, впервые за все годы и мне захотелось ему ввалить, чтобы жизнь раем не казалась.

Я натянуто рассмеялась. В школьные годы Артем, хоть и спортсмен, и сильнее многих, не наезжал на других без причины. Наверное, был вполне уверен в себе и не видел смысла самоутверждаться за счет более слабых. У него никогда не возникало конфликтов с Владом, за что я ему симпатизировала.

— Ты с ним счастлива?

— Странный вопрос, — немного нервно улыбнулась я. — Насильно нас никто не держит вместе.

— Ты знаешь, вы же тоже с ним вместе со школы, как и мы с Анжелкой. После развода я задумался: почему все так, почему ничего не видел? И понял. Я привык ее воспринимать той девчонкой, которой она была еще в школе, и не заметил, как сильно она изменилась с годами. Это я ее любил, а она лишь мной пользовалась и искала себе лучший вариант.

С учетом того, как сильно изменился мой Влад, ожидающий дома, его слова ударили по больному.

— Чужая душа вообще потемки, — произнесла я. — Но уверена, в школе Анжела была влюблена в тебя как кошка.

— Разве? Я все чаще думаю, что был для нее словно трофей. Мы с ней составили красивую пару. Ожидала, что станет женой футболиста, но не срослось. А быть женой владельца автомастерских ей показалось не так престижно, и она стала искать себе более выгодную партию. Когда уходила, сказала, что мечтала о вечеринках и путешествиях, а я ей — ребенка и быт.

— Зато у тебя Кирилл есть благодаря ей. Дети — это то настоящее, ради чего и стоит жить.

— Вот только мне ее придушить хочется за каждую слезинку сына. Не знаю, простит ли он меня, что дал маме уйти.

— Простит. Дети отходчивы. Потом все сам поймет.

По себе знаю. В детстве я сильно обижалась на мать, что уже родилась с клеймом. До слез обидно, когда ты еще с мальчиками не целовалась, а тебе уже шипят в спину: «Шлюха!» Наверное, только спорт помог не покатиться по наклонной, а то многие считали меня легкой добычей, пока не получали по важным частям тела. И да, я горжусь тем, что Влад у меня первый и единственный. Он рук не распускал, стал моим другом, и с ним я могла быть собой, расслабиться, не ожидая подвоха.

— Как ты справляешься? Няню нанял?

— Она у нас и была. В этом ничего менять не пришлось. В школу вожу я, а забирает она, кормит и уроки с ним делает.

— Тогда его нужно просто отвлечь. Вы, кроме бассейна, еще секции посещаете?

— Нет. Анжела его творчески развивала. Водила на рисование, танцы, но без нее он отказался туда ходить.

— Отдал бы ты его сейчас на борьбу или карате. Там идут хорошие физические нагрузки, и у него не останется сил грустить.

— Можешь посоветовать хорошего тренера?

— Записывай телефон.

Я продиктовала контакт, попутно отметив, что время пролетело незаметно.

— Извини, мне пора бежать.

Достала деньги оставить за чай, но Артем перехватил мою руку, накрыв своей.

— Не надо. Позволь тебя угостить. Ты мне очень помогла, и я был рад тебя видеть.

Не стала настаивать. А вот физический контакт смутил, но я постаралась не показать виду, просто кивнув и вытащив из-под его теплой ладони свою руку.

— Зайди после тренировки сюда. Я с Кирюхой тебя познакомлю.

— Хорошо.

Я ретировалась, провожаемая взглядом карих глаз. Не замечала, что они у него теплого медового оттенка. У Влада голубые, словно весеннее небо. Стоило посмотреть ему в глаза — и тебя будто солнышко согревало. Вот только сегодня они не грели, а резали, словно два осколка льда.

На лестнице у меня зазвонил телефон. Влад. Сердце екнуло в ожидании плохих новостей. Скажи он, что квартира сгорела, я бы не удивилась.

— Да? — произнесла с тревогой.

— Ты во сколько домой приедешь? — недовольным тоном поинтересовались у меня.

— У меня сейчас еще одна группа, и я домой. Часа через два с половиной примерно, — накинула немного, чтобы принять быстро душ после тренировки и познакомиться с сыном Артема.

— Ясно.

И, не прощаясь, новоявленный властелин отключился. И как это понимать?! Чего звонил? Что-то случилось? Я же с ума сойду от беспокойства, представляя себе напасти от прорванной трубы до пожара.

Выругавшись, перезвонила ему.

— Да!

Рявкнул так, словно я его от чего-то отвлекаю.

— У тебя все в порядке?

— Лучше не бывает.

И этот гад вновь сбросил звонок! Влад со мной в жизни так себя не вел. Сволочной характер властелина выводил из себя. Если что-то случилось, а он не признался, я же его сама потом придушу! И вообще, властелинам манеры не положены? Или в его понимании властелин должен только магией всех крушить и мечом махать, а общение с женщинами сводится к «Слышь, принеси пожрать!» или «На колени, дозволяю ублажить меня».

При воспоминании, что совсем недавно он мне это и предложил, я заскрипела зубами. Боже, дай мне сил и терпения не прибить придурка, в которого превратился мой муж! Вот странное дело, об одержимых демонами слышала, а вот об одержимости властелинами впервые. И почему именно нам так повезло?

Уходя на работу, я втайне надеялась, что все само как-то рассосется, Влад придет в себя, но все только усугубляется. Это еще Альбина Георгиевна не в курсе. Хотя она всегда считала, что Влад достоин самого лучшего, а я гожусь лишь ноги ему целовать. Зато теперь они с мамой будут единодушны в этом вопросе.

Спохватилась, что за всеми семейными проблемами Артема я так подробно и не расспросила его, был ли с ними Влад все время. Выяснять такое потом при его ребенке будет неудобно, поэтому опять набрала его номер.

— Катя? — немного удивился он. Еще бы, мы же несколько минут как расстались.

— Забыла спросить. Влад после вчерашнего до сих пор в себя прийти не может, а ты бодр и свеж. Как так получилось? Или он отдельно где-то еще фестивалил?

Артем польщенно рассмеялся:

— Нет, с нами был. Я же говорю, это наша вина. Мы ему подливали. Прости. Но проследили за ним и доставили в целости.

— Я его таким никогда не видела. Он себя хоть нормально вел? Краснеть не за что?

— Нет, все в порядке. Тихо отрубился за столом. Если скажут, что спал в салате, — не верь. Я его вовремя убрал.

— Всегда знала, что на тебя можно положиться, — усмехнулась я. — Значит, вел себя тихо-мирно и не буянил?

— Да, можешь не беспокоиться. А он что, ничего не помнит?

— Смутно. Беспокоится, что ерунду нес и к людям приставал.

— Ничего такого, все в порядке. Разве что с мужиком каким-то обнимался, когда в туалет пошел, и руку ему тряс. Я подумал, что знакомый.

— С мужиком? — насторожилась я. — Можешь описать?

— Я его издалека видел. Худой, высокий. Решил, что знакомый музыкант.

— Почему музыкант?

— Из-за длинных волос. Собраны в хвост и лентой перевязаны, бантиком. Мне это еще смешным показалось. Не знаешь такого?

— Что-то не соображу, — честно ответила я. — Ладно, спасибо. А вы где сидели?

— В «Короне».

— Ясно.

— Не забудь, я тебя жду после тренировки.

— Да. Конечно. До встречи!

Я отключилась, мысленно перебирая знакомых. Друзей у Влада немного, и среди них длинноволосых нет. Интересно, кто бы это мог быть?!

Не знаю, важно ли это, но в памяти отметила как хоть что-то необычное в тот вечер.

Вскоре стало не до размышлений. Началось занятие, и я гоняла Дашиных девочек до седьмого пота. Сама тоже выложилась и выползала из зала наравне со всеми. Все же дополнительная тренировка давала о себе знать, особенно после вчерашних излишеств.

Немного задержалась, понежившись под струями воды, а потом приводя себя в форму контрастным душем, чтобы взбодриться. В кафе к Артему припозднилась, его Кирилл уже доедал десерт. Глядя на них двоих, я не сдержала улыбки. Не нужен тест ДНК, чтобы понять, что это отец и сын. Одна порода. Нос, подбородок, разлет бровей как под копирку. Хороший мальчишка, только угрюмый. На меня отреагировал без интереса, даже как-то тоскливо. Подозреваю, после развода я не первая тетенька, подкатывающая к его отцу. Вежливо поздоровался и уткнулся взглядом в молочный коктейль.

Артем, желая повысить мой рейтинг в глазах сына, начал рассказывать, что мы учились в одной школе и в детстве я колотила всех хулиганов. Ребенок на меня взглянул скептически. Понимаю. Невысокая, пусть и спортивного телосложения, но выдающихся мускулов нет. Скептицизм так и читался на его лице. Явно решил, что если и колотила, то младшеклассников. Даже несколько школьных баек впечатления на него не произвели. Новость, что я буду вести занятия для детей по самозащите, его тоже не заинтересовала.

Ну что поделать, не впечатлила я пацана! Тогда Артем пустил в ход тяжелую артиллерию, объявив, что я убедила его купить щенка. Вот тут да, это был мой звездный час! На меня смотрели в неверии, полными счастья глазами. Правда, впечатление подпортило известие, что я завтра приеду с дочерью и мы поможем его выбрать.

«Зачем нам они?!» — так и читалось на его лице.

— У моего мужа аллергия на шерсть. Мы не можем себе позволить завести животное. Василиса мечтает о щенке. Если ты не против, она составит тебе компанию, пока ты будешь выбирать себе друга. У наших знакомых ни у кого щенка нет.

— Конечно же, он не против! Ждем вас завтра, — ответил за сына Артем.

Я же смотрела на мальчика, ожидая его ответа. Подозреваю, известие о наличии у меня мужа его немного расслабило, и он благосклонно кивнул.

Решив вопрос насчет завтрашней встречи, Артем расплатился, и мы вместе пошли на выход. Я шла впереди, поэтому увидела первая. На улице нас ожидал сюрприз.