Коробка с секретом

Флёр Хичкок, 2017

Серия «Расследование ведут новички!» – это классные, динамичные детективы для современных подростков, таких же, как ты! Скарлет Макналли живёт с мамой и маленьким братиком, ходит в самую обычную школу и не всегда хочет наводить порядок в своей комнате. Но у Скарлет есть секрет: она получила в подарок от папы, погибшего несколько лет назад, коробку с инструментами. А ещё в коробке был старый папин дневник, из которого Скарлет узнаёт, что её папа был секретным правительственным агентом! Ходят слухи, что Дику Макналли всегда платили бриллиантами. И Скарлет решает во что бы то ни стало найти те самые бриллианты отца. Но девочка и не подозревает, что на охоту за драгоценностями вышли очень опасные и влиятельные люди их городка и они следят за каждым шагом Скарлет… Сможет ли Скарлет выйти сухой из воды и отыскать драгоценности?

«История игрушек» против дяди Дерека

К вечеру меня уже тошнило при мысли о сладостях. Как говорится, каков отец, такова и дочь, два сапога пара, вернее, два удачливых вора в воровском логове. Может, мама тоже грабитель? Я бы с удовольствием провела вечер с мамой на диване — смотрела бы вместе с ней очередной слезливый сериал, жевала бутерброды с арахисовым маслом и попивала банановые молочные коктейли, но вместо этого сегодня будут дядя Дерек и Элли.

Этим вечером мама и дядя Дерек поменялись местами. Она ушла на работу, а он вернулся, чтобы присмотреть за нами.

«Присмотреть» — это явное преувеличение. Он вернулся, чтобы спалить несколько сосисок и, пока те превращались в угли, устроить с Сидом сражение в ванной.

Они всё ещё были там. Мне было слышно, как Сидни оказывал стойкое сопротивление. Он уже задействовал все обычные орудия войны, и теперь, как я догадывалась, вступал в римскую фазу. В ход шло буквально всё: мёртвые коровы и огненные шары в катапультах. Сидни отстреливался мыльной пеной и брызгалкой. Перевес сил явно оказался на его стороне, так как дядя Дерек сдался и выпустил Сидни из ванной.

Сидни бывает довольно смелым с дядей Дереком.

— Сегодня миссис Гейтон снова наговорила гадостей, — сказала Элли поверх подгоревших сосисок.

— Хм? — уточнил дядя Дерек, запихивая картошку в рот Сидни.

— Именно, — сказала Элли. — Как ты выдерживаешь, Скарлет? Она только и делает, что оскорбляет твоего отца.

Я лишь пожала плечами и набила рот горохом. С её стороны, конечно, очень мило сочувствовать мне, но лучше бы она этого не делала.

— Неужели? — уточнил дядя Дерек, глядя прямо на меня. — И часто она это делает?

Я промолчала. Открой я рот, я бы точно разревелась. Вместо этого я посмотрела на свою тарелку и сложила из сосисок рожицу. Больше они ни на что не годятся.

Когда Сидни, наконец, лег спать, дядя Дерек подсел к нам на диван перед телевизором. Мы смотрели «Историю игрушек‑3» уже в шестой миллион раз, но, поскольку он не разрешил нам смотреть ничего, кроме детских и семейных программ, выбор был невелик — или это, или «Барби на льду». По крайней мере, я смотрела на телеэкран; Элли — на свою игровую приставку.

На экране игрушки совершили побег, но теперь конвейерная лента несла их к мусорному баку. Здесь, в гостиной, дядя Дерек бежал рядом с нами на месте с секундомером в руках. Я заметила, что он отращивает усы. Не иначе как решил, что с ними он будет выглядеть круто. На самом же деле он просто похож на человека, который не умеет отращивать нормальные усы.

— Двадцать один, двадцать два, двадцать три, — считал он, задыхаясь.

Игрушки провалились в мусоропровод.

Дядя Дерек остановился и пощупал пульс.

— Пятьдесят пять, пятьдесят шесть.

Игрушки вцепились друг в друга и полетели к печи.

Дядя Дерек возобновил бег.

Игрушки прощаются — в этом месте моя мама, будь она здесь, точно бы расплакалась.

— Тридцать девять, сорок, сорок один — ох! — Дядя Дерек без сил рухнул в кресло. — Ну, всё.

Пластиковые инопланетяне спасают игрушки, подцепив их когтем.

Я поняла, что он хотел сказать этим «ну, всё сделал», но я рада, что всё закончилось.

Дядя Дерек меня просто бесит. Я не возражаю, когда он выступает в роли няни, но помимо этого… пока дядя Дерек проверял «скорость восстановления», я получила минуту спокойствия и вновь переключила внимание на телеэкран.

Игрушки возвращались домой, значит, всё будет хорошо.

— Чёрт побери! — воскликнул дядя Дерек, вскакивая на ноги.

Я не стала отрываться от экрана. Я очень надеялась спокойно досмотреть фильм, без новых фокусов дяди Дерека, но на этот раз он принялся скакать как угорелый.

Даже Элли оторвалась от приставки.

— Откуда они у тебя? — Он заглянул в мой школьный рюкзак.

— Папа, — одёрнула его Элли. — Что ты делаешь?

— Вот это. — Дядя Дерек подцепил отмычки.

— Что это? — удивилась Элли.

Они оба в упор уставились на меня.

Потому что я оставила рюкзак открытым.

Я даже не пошевельнулась, по-прежнему глядя в телевизор и чувствуя, как заливаюсь краской до корней волос.

— Это папины, — пробормотала я.

— Да я уже догадался. Они всё это время хранились у твоей мамы? — спросил дядя Дерек.

Похоже, он разволновался.

Я с минуту тянула с ответом.

— Нет, их принёс папин адвокат.

— Но что это? — повторила свой вопрос Элли.

Дядя Дерек пристально посмотрел на меня.

— Твоя мать в курсе?

Я пожала плечами. Я не стану ничего ему говорить, это не его дело.

— Понятно. — Он положил отмычки на подлокотник кресла и откинулся на спинку.

Мы все трое таращились на них, на них не смотрели только Вуди и Базз, которые в этот момент то залезали в картонные коробки, то вылезали из них.

Лицо дяди Дерека сделалось белым, с двумя розовыми пятнышками на щеках.

— Ты знаешь, для чего они? — спросил он.

Я снова отвернулась к экрану. Если не проявлять интереса, может, он отстанет от меня?

Но нет. Он осторожно развернул отмычки. Теперь они, поблескивая, лежали на полу. Я снова посмотрела на них. Длинные тонкие спицы с крючковатыми заострёнными концами. Он полез в карман в задней части сумки и достал ключ. Или что-то вроде ключа. Головка была как у обычного ключа, но остальная часть больше похожа на пилу. Почему-то я раньше его не заметила.

— Бампинг-ключ, — сказал он, вытаскивая самую длинную из отмычек. — А вот эта штука очень удобна на врезных замках.

— Вы это о чём? — недоуменно спросила Элли, посмотрев сначала на меня, затем на отца.

На лице дяди Дерека промелькнули паника, растерянность, печаль и, наконец, усталость. Он посмотрел на часы.

— Во сколько должна вернуться твоя мама?