Секрет пропавшей дамы

Флориан Бекерхоф, 2019

Уже много-много лет о господине Локоне, любимом хозяине Никель и Хорна, заботится экономка. Не было ни дня, чтобы фрау Перламутр не заглянула к старому сыщику! Но этим зимним утром всё пошло наперекосяк: она почему-то не пришла! Вот небывалое событие! В квартире всё вверх дном… Как господин Локон справится без своей помощницы? Вдруг фрау Перламутр попала в беду? Никель и Хорн, отважные детективы, немедленно выдвигаются на её поиски! В формате PDF A4 сохранен издательский макет.

Глава 3

Овощной суп — и больше ничего

— Ты боишься? Хоть чуточку? — спросила Никель.

— Боюсь? Я? Ещё ч… ч… ч-чег-г-го? — пробормотал Хорн.

Он сидел в ванной комнате у открытого окна и дрожал всем телом. Морская свинка залезла к попугаю на спину и сказала:

— Ты дрожишь гораздо сильнее, чем мои усы.

— П-прост-то в-воздух на улице м-мин-нимум на тридцать градусов х-холод-днее, ч-чем н-нужно попуг-гаю. У м-мен-ня м-мёрзн-нут к-крылья! — ответил Хорн.

— Ты чуточку боишься, и это нормально после того случая, когда ты сломал крыло. Ведь мы с тобой уже не очень молоды! — попыталась успокоить друга морская свинка.

— Ерунд-да! — проскрипел Хорн и гордо вскинул голову, да так резко, что Никель чуть не свалилась с его спины.

— Ты всё-таки будь осторожнее, пожалуйста! — испуганно пропищала она.

— В-вот вид-дишь! — воскликнул Хорн. — Б-бояться — это скорее по твоей части, моя дорогая Никель. А т-теперь д-держись и прижми усы!

Он тут же спрыгнул с подоконника и бешено замахал крыльями, чтобы не рухнуть вниз. Никель еле успела схватиться своими четырьмя лапками за перья на спине попугая!

— Нам нужно было совершить пробный полёт по квартире, — пробормотала морская свинка.

— Тише! Я работаю! — застонал Хорн и наконец нашёл подходящий ритм махов крыльями.

Маленькие детективы набрали высоту и следовали ориентирам, которые указал им господин Локон: до церковной колокольни, потом вдоль Главной улицы мимо зоомагазина и свернуть налево в третью улицу по счёту. Они должны были только посмотреть, что случилось с фрау Перламутр, и немедленно вернуться. Между тем снегопад усиливался, и Хорн всё больше терял высоту из-за отяжелевших крыльев. В конце концов они всё-таки дотянули до двери фрау Перламутр.

— Надо позвонить в её квартиру, — сказала морская свинка. Но это было не так легко! Хорн не мог зависнуть в воздухе, как вертолёт, чтобы Никель сумела прочитать все фамилии на табличках напротив звонков.

— Я просто позвоню всем подряд, — произнёс попугай и замахал крыльями, готовясь взлететь.

— Нет! — заявила Никель. — Ты только больно ударишься, когда подлетишь к звонкам. Быстрее, у меня идея! Там кто-то идёт. Давай спрячемся на козырьке! Скорее!

Хорн хотел что-то возразить, но услышал шум за дверью. Он схватил морскую свинку и взлетел с ней на козырёк.

— А теперь крикни голосом фрау Перламутр, что ей кажется, что звонок не работает, и попроси того человека у двери нажать на её звонок, — быстро зашептала Никель.

— Чего-чего? Что? — пробормотал попугай. — Почему она должна звонить сама себе? Сейчас телефон уже занят, хотя её и нет дома?

— Пожалуйста, давай быстрее! — прошипела Никель.

Внизу распахнулась дверь подъезда.

— АЛЁ-Ё-Ё-Ё-Ё! — пропел Хорн голосом фрау Перламутр.

Из-под козырька выглянула голова парня с длинными волосами. У него за плечами висела гитара. Морская свинка и попугай прижались к стене дома, чтобы он их не увидел.

— Э-э-э, мне что-то послышалось или это у меня снова свистит в ушах? — озадаченно спросил парень.

— Это я, ваша соседка фрау Перламутр! Пожалуйста, нажмите на мой звонок! На звонок фрау Перламутр!

— Скажи, что звонок вроде сломался, — прошептала Никель.

— Зачем тогда ему звонить? — возразил Хорн.

— Говори же! — воскликнула морская свинка.

Попугай недовольно тряхнул головой, потому что их всё сильнее засыпа́ло снегом.

— Позвони к Перламутр, живо! — крикнул он.

— Что? — не понял парень.

— Звони же, Волосатик! — приказал Хорн.

Парень всё ещё глядел наверх, но мало что видел из-за густого снегопада. Наконец он пожал плечами, перевёл взгляд на табличку со звонками и нажал на нужный.

— ДР-Р-Р-РИ-И-И-ИЛЬ! — раздалось наверху дребезжание старого звонка.

— Вроде не сломан, — сказал парень. — Всего хорошего!

Он зашагал прочь. Никель и Хорн напряжённо ждали, что, может, кто-нибудь спустится и откроет дверь. Но никто не вышел, как и следовало ожидать.

— Мы должны прошмыгнуть в дом и взломать дверь её каюты, — зашептал Хорн.

— У нас ничего не получится даже с помощью Вислоуха, — возразила Никель. Ей уже пришло в голову кое-что другое! Они только что отчётливо слышали звонок, и, значит, окно в квартиру фрау Перламутр могло быть открыто. Но как только Никель посмотрела наверх, стекла её очков залепило снегом.

— Давай совершим разведывательный полёт, — сказала она. — Надо пролететь мимо всех окон и посмотреть, какое открыто.

— В такой буран? — проскрипел Хорн. — Давай лучше полетим домой. Иначе мы подхватим ужасный насморк!

Морская свинка не хотела даже слышать об этом! Она потребовала, чтобы попугай хотя бы подлетел к водосточному жёлобу.

— Оттуда мы потом полетим домой, ладно? А за это ты можешь мне целый день рассказывать свои пиратские истории, — уговаривала друга Никель.

Хорн смерил её скептическим взглядом и проскрипел:

— Настоящие истории? С ругательствами и разными ужасными поступками?

— Угу, — подтвердила морская свинка и улыбнулась. — А я буду восхищаться твоей храбростью!

— Так-так, — сказал попугай и запрокинул голову. — Тогда садись поскорее ко мне на спину, чтобы тебе не пришлось слишком долго ждать моих рассказов.

Хорн пригнулся, чтобы Никель могла вскарабкаться ему на спину, стряхнул снег с перьев и, бешено замахав крыльями, спрыгнул с козырька. К счастью, на этот раз он быстрее нашел нужный ритм и стал набирать высоту.

— Вон там! — крикнула Никель. — Там открыто окно!

— Фу! — фыркнул Хорн. — Ужасно пахнет овощным супом!

— Тогда там точно живет фрау Перламутр! — обрадовалась морская свинка.

— Ясное дело, умная маленькая свинка, — сказал попугай и сел на карниз. Окно было приоткрыто совсем немного и зафиксировано ограничителем.

— Крикни фрау Перламутр, что это мы! Вдруг она испугается, — сказала Никель, не слезая со спины попугая. Хорн медлил, но соблазн немного отогреться в квартире был слишком велик.

— Фрау Перламутр? — проскрипел он. — Вы заняты или вас вообще нет дома?

Из квартиры не доносилось ни звука. Никель протёрла очки о более-менее сухую шёрстку на брюхе и снова надела их на нос. На кухне горел свет. На столе стояла суповая тарелка. Рядом с ней лежала ложка. В середине стола виднелась пустая хлебница.

— Может, фрау Перламутр держат в заложниках? — тихо спросил попугай. — Вдруг у господина Локона кто-нибудь потребует за неё выкуп?

— Пожалуйста, Хорн, давай пока обойдёмся без пиратских историй!

— Какие ещё истории! — проскрипел попугай. — Мне совсем не хочется попасть в руки каким-нибудь жутким бандитам!

— В квартире никого нет, — сказала Никель. — Я абсолютно уверена в этом! С фрау Перламутр что-то случилось, но никакой серьёзной опасности сейчас нет.

Морская свинка сняла очки и велела Хорну вытянуться кверху, чтобы она могла сдвинуть ограничитель дужкой очков. Попугай тянулся, как только мог, но Никель всё равно пришлось встать ему на голову да ещё потянуться вверх.

— Пожалуйста, убери свои лапы с моего клюва! — пробурчал Хорн, когда окно распахнулось и они упали на кухонный пол.

— Ой, больно! — воскликнула Никель, ударившись головой о ножку стула.

— Проклятый овощной суп! Осторожнее, моё крыло! — заскрипел попугай.

— Ты снова повредил его? — спросила морская свинка.

— Что значит — повредил? Старые шрамы болят из-за такой погоды. На это крыло когда-то наложил гипс капитан Трюфель…

–…Да, всё это ты расскажешь мне дома, — перебила друга Никель и вскочила на лапки. — Давай теперь поищем фрау Перламутр, поглядим, что тут творится, а потом сразу полетим домой. Господин Локон наверняка уже волнуется.

Хорн ещё раз убедился, что крылья у него целы, и облетел всю квартиру.

— Ничего, — сообщил он. — Абсолютно ничего! Даже её пальто висит в гардеробе.

— Давай проведём нюхолетательную операцию, — предложила морская свинка и протянула попугаю свои задние лапки. Он схватился за них коготками и ещё раз пролетел по всей квартире, чтобы Никель могла всюду понюхать. Нос морской свинки улавливал только запах овощного супа, и она попросила Хорна подлететь к плите. Там горела лампочка.

— Вот поэтому так и пахнет! Плита всё еще включена! — закричала Никель.

— Тогда выключи её, пожалуйста! Иначе меня сейчас стошнит прямо на пол, а это не понравится фрау Перламутр! — воскликнул попугай.

— Боюсь, что нам нужен Вислоух, — сказала морская свинка, когда с трудом выключила плиту. — Он, с его собачьим нюхом, возьмёт след даже при таком сильном запахе овощного супа.

— Но я не подниму в воздух этого пузатого пса, — запротестовал Хорн.

— Конечно, нет, — согласилась Никель. — Мы спросим у господина Локона, что нам делать.

— Всё ясно, — проскрипел Хорн. — Тогда садись на меня, и мы поднимем паруса. Парни, мы возвращаемся в родную гавань!

— Что такое? — пропищала морская свинка и вцепилась коготками в перья попугая. — В какую родную гавань? О чём ты говоришь?

Хорн замахал крыльями, и внезапно опять стало так холодно, что оба маленьких детектива задрожали.