Преследуя пламя

Эллен Фоллен, 2020

Бывший полицейский всегда стремился к спокойной семейной жизни и отцовству. Старые отношения уже давно себя изжили и выглядели скорей как испытание на выдержку. У Джона Коулмена был шанс начать новые отношения, одновременно испытать себя в роли отца ребенка девушки, которая поставила его в тупик. Устроила в его сердце пожар, но испугалась страсти, бушующей между ними. Он хотел с ней все и сразу, готов был свернуть горы, если бы позволила ему завоевать ее. Забыть Келли Брукс было невозможно, и тогда мужчина поддается на уговоры бывшей и дает ей очередной шанс. Жизнь идет своим чередом, и, возможно, скоро одно из его желаний сбудется. Но если бы он только знал, кто станет его соседкой… Когда ты идешь по хлипкому мосту из своих надежд и воспоминаний, он рушится. И тебе предстоит выбор: двинуться назад к своему прошлому, такому знакомому и родному, постепенно окунаясь в бездну воспоминаний, либо податься вперед к неизведанному, но такому желанному. Прямо сейчас смотрю на двух девушек: на свое прошлое и настоящее. Одну из них я знаю и помню. Все, чего я хотел, было лишь с ней и для нее. Вторую мне хочется задушить в своих объятиях, отравить собой. Она измучила меня, изувечила мой мозг, и сейчас она принадлежит другому… Все, что я хочу сделать, это выбить дерьмо из этого отморозка. Вытравить из головы этой девушки любую мысль о нем и заполнить собой. Но как отпустить прошлое? Остановить себя и выкинуть из своих мыслей другую: испорченную, капризную и такую желанную… когда ко мне прижимаются с таким трепетом и любовью.

Глава 7

КЕЛЛИ

Смотрю на стрелку часов, я должна забрать Лео из развивающей группы. Учитывая, что я выпила пару глотков вина, мне ничего не остается, кроме как согласиться на предложение Джона подвезти. Я вполне могла бы поехать на такси, но проблема в том, что я столько пялилась на него и не заметила, как время пролетело. Он не изменился, такое впечатление, что время не властно над Коулменами. А Джон… Ну, с его комплекцией, мне кажется, он стал еще шире. Интересно, как это — быть в его руках?..

Хотя мне ли не знать… Тот злосчастный день, когда мы чуть не занялись сексом у меня дома, его просто невозможно забыть. Все случилось само собой, никаких продуманных действий. Как будто сам Бог столкнул нас в тот день, и то, как мы бросились друг на друга… Естественно, это была наша не первая встреча, очень много раз Джон приходил просто так, чтобы поиграть с Лео. И были моменты, когда мне было не с кем его оставить, и тут появлялся на пороге Джон.

Беспечная? Возможно, но абсолютно доверяла ему своего ребенка, потому что видела отдачу. Как он был нежен и внимателен с ребенком и осведомлен в воспитании, уходе, меня поражало. Он обязательно целовал его перед уходом, притом что наша беседа происходила от случая к случаю. Будто родной отец, качал в своих руках Лео, а тот мгновенно успокаивался.

Нянька Джон — это идеальное плечо для слюней, крепкие руки для броска к потолку и теплое тело для сна на его животе. Вот все, что я знаю про Джона.

В тот день все произошло так, будто все карты легли, звезды сошлись на нас. Я была практически на самом пике, когда он больно сжал мое горло и потом, будто очнувшись, отскочил от меня. Что это было, я не спрашивала. Мой удар по его щеке отрезвил нас обоих. Меня убило то, как он поступил со мной. Отвергнул, поставил в неловкое положение, унизил.

Боковым зрением я вижу, как Джон пялится на мои ноги. Мы останавливаемся на светофоре, и он наклоняется надо мной. Испуганно смотрю на него, его губы в миллиметре от меня.

— Что… — не успеваю договорить.

— Твое кресло, я хочу его немного сдвинуть. — Мы соприкасаемся носами, и я задерживаю дыхание, тяжело сглатываю. — Все.

Он садится в ту же позу, и я облегченно выдыхаю. Господи боже, он меня сведет с ума.

— Мне кажется, я сама могла разобраться с креслом, тем более все регулируется одним нажатием кнопки. — Прихожу я в себя, понимаю, как он меня провел.

— Мне стало жаль твои ноги, они настолько длинные, что упираются с панель, — усмехается он. — Кроме того, я просто был обязан проверить, чем таким сладким пропитался салон.

Он останавливается, я выхожу из машины и иду в развивающий центр. Оглядываюсь, осматриваю территорию.

Надо будет сказать, чтобы отец внес пожертвования. Детскую площадку надо обновить и нанять садовника — кустарники выглядят как стог сена. Профессиональным взглядом сканирую одноэтажное здание, все выглядит аккуратным и ухоженным. Значит, остановимся пока только на территории.

— Здравствуйте, мисс Брук, Лео уже почти собрался, — отвечает мне преподаватель моего сына. — Сегодня он получил награду за свои старания. Мне кажется, ваш сын будет прекрасным доктором или полицейским.

Мое тело слегка дергается от слова «полицейский», смотрю на нее с непониманием.

— Почему вы сделали для себя такие выводы? — Растягиваю губы в улыбке.

Девушка немного мнется, по ее лицу волной проходит ряд эмоций.

— Он отличный следопыт и спасатель. Думаю, он захочет рассказать вам сам. — Машет Лео, когда он подбегает ко мне и обнимает. — Всего хорошего. Встретимся через несколько дней, — говорит она.

Строго смотрю на Лео, он подходит к преподавателю и деловито сжимает ее руку. Мой сын обычно вежлив, но его гиперактивность иногда заставляет забыть попрощаться, как следует мужчине.

— До свидания, мисс Мэнни, — говорит Лео и вприпрыжку выбегает за дверь.

Прощаюсь с девушкой и спешно иду за ним. Укороченные брюки помялись на его бедрах, и я вижу сбоку зеленые следы. Странно, обычно он очень аккуратен. В руках он держит крошечную машинку. Спотыкается, и она падает из его рук прямо на газон.

— И каким образом вы, мистер, испачкали свои брюки? — спрашиваю его, догоняю и прижимаю к своей ноге.

— Ма-а-ам, не начинай, — стонет он. — Я уже взрослый.

— Что? Я не могу уже спросить, что случилось? — Развожу руки в стороны и останавливаюсь. — Я очень хочу знать, что же ты такого сделал. Расскажи мне, милый.

Его щеки краснеют, и он опускает голову. Присаживаюсь на колени перед ним, прямо на мягкую траву. К черту одежду, мой сын нуждается во мне.

— Я спас игрушку Мидл, она закинула ее куда-то и сама не запомнила. Я расследовал, как она передвигалась по двору, и проделал тот же путь. Я нашел его, мам, под тем огромным кустом. — Показывает на один из жутких кустарников. — Он ужасно колючий. Потом Мидл плакала, что он не дышит, и я сделал искусственное дыхание, как показала тетя Дилан. Уверен, что я ему помог, — гордо говорит он. — И она меня поцеловала.

Его лицо покрывается пунцовыми пятнами. Ой, я прям чувствую, что эта наша первая любовь. Обнимаю сына и глажу по голове. В этот момент ловлю на себе взгляд Джона, который стоит практически в двух шагах от нас. Он наблюдает за нами с трепетом и полнейшим обожанием.

Лео целует меня в щеку и только собирается побежать, как буквально врезается в Джона. Они рассматривают друг друга, Джон присаживается на корточки и поднимает машинку полицейского, выпавшую до этого у Лео.

— Привет, малыш, я так давно тебя не видел, — тихо говорит Джон. — Ты стал таким большим.

Он протягивает руки, и я вижу, как застыло маленькое тело моего сына. Отряхиваю колени и решаю, что надо помочь им познакомиться. Следующее приводит мое тело в состояние полнейшего шока. Лео бросается ему в объятия и крепко сжимает его шею, он висит на нем, и я слышу его всхлипы. Не знаю, как правильно отреагировать, нервно поправляю волосы и умоляюще смотрю на Джона.

— Милый… — говорю я непонятно кому.

— Ты вернулся, — сквозь рыдания слышу голос Лео. — Я так тебя ждал.

Джон смотрит на меня, потом немного отодвигает от себя Лео, сажает его на свое колено.

— Конечно, малыш Лео. Я вернулся. — Джон вытирает его слезы и снова обнимает.

— Я знал, что мой папа скоро придет. Ведь ты любишь меня, — говорит Лео надрывным голосом.

Мои глаза расширяются, я в панике обхватываю свою голову руками. Боже, что сейчас будет…

Я жду, когда Джон посмотрит на меня и начнет говорить моему сыну правду. Чудовищная ошибка, я должна что-то сделать. Шевелю губами и грызу большой палец, у меня сейчас начнется тахикардия. Прижимаю руки к груди и практически заставляю себя глотать воздух.

— Конечно, люблю, ты правильно сделал, хорошо, что ждал, — говорит Джон и теперь смотрит на меня. — Я скучал по тебе, малыш.

Джон целует его в макушку несколько раз и поднимается вместе с ним на руках. Молча несет его к машине и усаживает на заднее сидение. Пристегивает ремнем безопасности, я наблюдаю, как он сжимает в недовольстве челюсти. Он, наверно, сам не рад, что сказал это Лео. Джон закрывает дверь за моим сыном. Я останавливаюсь напротив него и удерживаю за руку.

Конец ознакомительного фрагмента.