Горничная для дракона

Ульяна Гринь, 2019

Уехала из дома в столицу – а попала в другое измерение. Навсегда. Нашла работу в гостинице – обвинили в воровстве и уволили. Зато я устроилась горничной к самому настоящему дракону – мрачному красавцу и к тому же частному детективу. Тут жизнь бьёт ключом, правда, чаще по голове: то у ведьмы котелок украли, то на волка напали в тёмном переулке, а гномы подозревают друг друга в промышленном шпионаже. Расследование или мытьё полов? И не спалит ли работодатель мне ресницы, если вдруг поцелует?

Глава 1. Агентство «Добрая Фея»

Залипая в телефоне, я ехала в неизвестность.

Наверное, не каждая девушка решится уехать из родного городка в столицу без денег, знакомств и устроенного будущего. У меня не было выбора, потому что в моём посёлке работы не найти, кроме как за кассой в «Пятёрочке», а жить с мамой, папой, больной бабушкой и тремя младшими братьями в ветшающем частном доме совсем невмоготу. Но самой главной причиной моего бегства стали недвусмысленные намёки родителей о том, что неплохо было бы уже и пристроиться к кому-нибудь в качестве жены, завести своё хозяйство и родить пару-тройку детишек.

Здравствуйте, меня зовут Александра, и я сбежала из дома от безнадёги.

Нет, ну правда! В институт мне поступить не дали — сказали: куда тебе, там такие конкурсы, а ещё платить, наверное, придётся, а у нас денег нет. В технологический колледж тоже не пустили: глупость какая, готовить ты и так умеешь, а где потом работать будешь, в столовой места давно заняты, а в ресторан без блата не возьмут. Хотела учиться на медсестру — запугали маленькой зарплатой и жутким графиком, личной жизни, мол, никакой… В общем, осталась я после десяти классов со своей медалью «За особые успехи в учении» куковать дома и готовить, убирать, стирать, ходить за утками, которых папа разводил на продажу.

А когда в доме начали появляться «женихи»…

Сначала Пашка — сосед и бывший одноклассник, латентный алкоголик. Потом Витька — сам себе бизнесмен с машиной, убитой «восьмёркой». Добил меня Анатолий — по возрасту ближе к папе, чем ко мне, зато с собственным домом и «Мерседесом», модным ещё до моего рождения. Анатолия моя душа не вынесла. Собрав вещи и деньги, заработанные на полевых тем летом, я тайком купила билет и, вычитав в интернете адреса столичных фирм по найму работников в сфере услуг, рано утром сбежала на остановку…

Автобус медленно скользил по мокрой дороге, и я с опаской глянула в тёмное окно. Дождевые узоры пронизывали только жёлтые огни светофоров и красные — тормозящих машин. Потёрла запотевшее стекло, чтобы освободить маленький кусочек, глянула и вздрогнула: огромные белые глаза приближались на большой скорости! Время словно замедлилось, пока белый свет гипнотизировал. Я не могла отвести взгляд, в голове билась только одна мысль: «Я умру! Я сегодня умру!»

Но скрежет тормозов, показавшийся райской музыкой, заставил меня запоздало зажмуриться. А потом ничего. Автобус тормознул, справа послышался громкий удар металла по металлу, и всё закончилось.

Нас просто немного тряхнуло.

Водитель выглянул из кабины и громко спросил:

— Все в порядке?

Нестройный хор голосов ответил утвердительно. Нас и было-то в салоне всего человек пять плюс кондуктор. Водитель с явным вздохом облегчения вытер пот со лба и продолжил:

— Дальше автобус не пойдёт, хотим — греемся и ждём следующего, не хотим — топаем пешочком!

Так. А где мы вообще?

Я встала, подтянув сумку на плече, глянула в телефон на карту — отлично, почти до вокзала доехали. Дворами тут минут десять до первого агентства, другой автобус ждать нет смысла. Но всё же решила уточнить у водителя и пошла к его кабинке:

— Извините, пожалуйста, а скажите — улица Добрынина близко?

— Добрынина? А вот прямо, а через улицу налево. И там будет Добрынина…

— Через две улицы, — вмешалась кондуктор.

— Не путай человека, через улицу!

— Да там две, Вова! Или ты Сибирскую за улицу не считаешь?

— Это проезд с тупиком, ты чего!

— Спасибо, я найду, — я поспешно подхватила чемодан, поправила шляпу и соскочила с подножки в дождливое марево улицы. Правда, земли под ногами не ощутила. Ни асфальта. Ни травки… Ничего! Я падала, как Алиса в нору, и в панике исполняла пляску Святого Витта, но молча. Орала только про себя: разобьюсь нафиг, куда меня несёт, почему такая глубокая дыра?! Мамочка! Спасите-помогите! Чемодан потеряю! Шляпу, а ведь я её за немыслимые деньги купила! И после этого — ничего.

Ничего, в смысле, я отчего-то не ударилась и не разбилась. Даже не упала на пятую точку. Просто оказалась на улице.

Огляделась.

Автобуса не было. Он испарился. Стало заметно светлее, даже солнышко показалось где-то на горизонте, в просвете облаков. Можно даже рассмотреть долгожданную столицу…

Мать моя женщина, вот уж никогда не думала, что Москва так отстроилась и в таком… кхм европейском стиле! Небольшие аккуратные домики со скатами крыш, будто ребёнок сложил их из Лего, окошки с деревянными крашеными рамами, выложенные более тёмным кирпичом узоры на стенах… А сама улица оказалась узкой и вымощенной округлыми булыжниками. Ладно, может и есть в Москве такой квартальчик. Теперь надо найти улицу Добрынина и агентство «Фея».

Я прошла, стуча каблуками по булыжникам и радуясь, что не на шпильках, через две улицы, как мне подсказал водитель автобуса. Мне ещё вспоминался мой воображаемый полёт, и я не могла понять, что же произошло. То ли уснула на несколько минут, то ли зависла, как старый компьютер под девяностой восьмой виндой. Усталость, а может быть, стресс… Виданое ли дело — сбежать из дома в никуда! И где это агентство, интересно? Лезть за телефоном и проверять на Яндекс-карте, на каком расстоянии я от заветного дома, не хотелось. Заверну за угол и посмотрю, вдруг там как раз вывеска…

Я даже глазам своим не поверила, когда увидела её.

Правда, к «Фее» было добавлено ещё одно слово, которого на визитке в Яндексе не было. Через минуту я уже стояла у крылечка рядом с аккуратным, будто кукольным домиком и растерянно смотрела на затейливую вязь надписи на самой настоящей старинной вывеске, болтающейся на ветру под треугольной двускатной крышей.

«Добрая Фея». Хм, как интересно. Может, переименовались и вывеску заказали, а в интернетах не поменяли? Не успели, забыли… Мало ли. В любом случае, это агентство по найму персонала, и мне туда. Домой уж точно не вернусь!

Поднявшись по крыльцу, я с трудом отворила тяжёлую дверь. Она открылась внутрь, и тихий, но приятный мелодичный перезвон колокольчиков огласил небольшой холл. Я огляделась — куда дальше? Холл красиво обставлен кожаными диванчиками и креслами, гулко тикают за стеклом старинные напольные часы с маятником, фикусы прячутся за шторами… Дверь захлопнулась за мной, зато открылась вторая — напротив. Что же, пойду туда. Перехватила поудобнее ручку чемодана и решительно двинулась в следующую комнату.

— На какую работу претендуете? — не поднимая головы от бумаг, спросила маленькая женщина средних лет с высветленными кудряшками, облачком укрывающими голову.

— Я это… Убирать… Горничная, — ответила с запинкой, рассмотрев то, что мне показалось от входа висящей сзади одеждой. Нет. Не одежда. Крылышки. Ух ты, карнавал у них тут, что ли?

— Горничная… — повторила женщина, наконец подняла на меня взгляд. Большущие ярко-голубые глаза за круглыми очками в роговой оправе смотрели строго и оценивающе. Мне стало очень-очень не по себе, и, наверное, от этого смущения я ляпнула с заискивающей улыбкой:

— Симпатичные крылышки!

— Спасибо, — сухо ответила она, взявшись за мышку компьютера, кстати, весьма оригинальную — с хвостиком и ушками. А я осмелела:

— У вас такая форма одежды, да? Типа, вы фея? Или какой-то праздник типа карнавала?

Бросив на меня быстрый и особенный взгляд — будто внезапно что-то поняла, женщина покивала сама себе и закрыла окно на экране компьютера. Мышь внезапно пискнула и спряталась куда-то за системный блок. Подняв брови, я нервно хихикнула и заткнулась. Я сплю. Сплю и вижу сон… А сама, наверное, в автобусе ещё сижу…

— Так, — сказала женщина, сложив ладони в замочек перед грудью. — Так. Вы с другой стороны, милочка? Вы человек?

— М-м-м, с утра ещё была, — ответила осторожно, не поняв вопроса.

— Ну, понятно, — скривилась женщина. — Нет удостоверения личности, никакой прикладной магии, куда вас устроить — ума не приложу… Да и всё равно, сперва надо в мэрию, а потом уже…

— А у меня есть паспорт! — с победным видом я выхватила из сумочки красную книжечку, основу основ, но феечка только неприлично расхохоталась:

— Милочка, не смешите так, у меня начнутся колики! Вот такое удостоверение личности у вас есть?

Она подняла руку ладонью ко мне, и я с оторопью увидела, как вспыхнул белым светом на коже штамп с витиеватой окантовкой и надписью, которой я сразу не разобрала. И покачала головой:

— Нет, такого нету. А надо?

— Без личной печати вас ни на одну работу не возьмут и даже в гостинице не поселят, — как мне показалось, женщина сказала это с особенным удовлетворением. Ну вот, не было печали… А может, я всё-таки сплю?

— Скажите, это ведь сон, правда? — с надеждой спросила я. Феечка вздохнула досадливо и, схватив перьевую ручку, прицельно ткнула меня её кончиком прямо в кисть. Укол оказался сильным, хотя и не до крови. Отдёрнув руку, я зашипела от боли:

— Эй, вы что делаете?!

— Зато сразу понятно, что не сон, правда?

Её тон был таким будничным, что я на секунду даже усомнилась в себе — что, дура такая, думала себе, конечно, в столице так и должно быть! А потом встряхнулась:

— Скажите, пожалуйста, а как мне попасть обратно? Ну, туда, откуда я пришла?

Женщина пожала плечами:

— Никак. В мэрию пойдёте или где? Адрес давать?

— Как это «никак»? Почему? Если можно попасть сюда, то можно и обратно! — возмутилась я, но моя собеседница, походу, обладала железными нервами. Она спокойно развила свою мысль:

— Сюда можно, обратно нельзя. Не вы первая, не вы последняя. Отсюда тоже пропадают и с концами. Примите это к сведенью, следуйте правилам, и всё будет в порядке.

— Но… Я же на работу… Как же теперь… Куда мне…

Слова словно пропадали, прежде чем я успевала их произнести. А ещё очень сильно зачесалось в глазах, но, возможно, это потому, что у меня аллергия на кошек. Или захотелось заплакать, ибо ни одной кошки в агентстве я не видела. Феечка с нервами-канатами, наконец, фыркнула сердито:

— Да есть работа, есть! Вот, горничная в отель «Трёхглавый кот». Вы же убирать умеете, милочка? Ну и прекрасно! Но без удостоверения личности устроить вас я не смогу, поэтому — в мэрию!

Последние слова она выговорила уже на повышенных тонах, а я неожиданно успокоилась. Чего буяню? Всё равно от семьи сбежала, подалась в никуда, вот в никуда и попала. Здесь вроде симпатично, язык я понимаю, а к крылышкам привыкну, что поделать… Зато есть работа. А в мэрию я схожу. Обязательно схожу. Вот прямо сейчас и пойду. Только глаза вытру бумажной салфеткой…

На улице пахло дождём. Машинально глянув на небо, я залюбовалась облаками — белыми, пушистыми, как клочки ваты, а на горизонте становящимися тёмной грозовой тучей. Скоро хлынет. Хотя я же не знаю, какие погодные условия в этом мире…

Боженька, я в другом мире! Я никогда не вернусь домой!

Прислонилась спиной к стене дома, в котором было агентство, прикрыла глаза, глубоко вдохнула. Так, Сашуль, не падать духом! Главное, живая, здоровая, а всё остальное приложится. Руки-ноги целы, голова вроде пока тоже, думать ты умеешь, работать не привыкать. Мэрию найдём — язык до Киева доведёт, а по тону феечки было ясно, что с удостоверением личности проблем не возникнет.

Адрес мэрии, написанный чернилами на тонкой хрустящей бумаге, жёг руку. Улица Святой Креветки, дом 1. Святая Креветка, нет, серьёзно? Ладно, это всё лирика, как найти эту улицу? Надо, наверное, поймать такси… Но есть одна маленькая проблемка: раз мой паспорт недействителен в этом мире, то и деньги — просто разноцветные бумажки. Не буду же я платить таксисту натурой? И как вызвать это такси, хоть самое завалящее? В моём мире в телефоне можно было открыть приложение и выбрать… А тут…

Улица была пуста. Ни машин, ни прохожих. Узенькая, не слишком проходная. Ладно, наверное, надо идти куда-нибудь ближе к центру. Там и спросить будет у кого. Я оторвалась от стены и двинулась по улице направо. Известно, что правша всегда поворачивает направо, если есть выбор. Вот и я… Ну, помотаюсь немного по городу, ничего страшного. Любая дорога куда-нибудь выведет, даже если и не сразу.

Цокот копыт за спиной заставил меня нервно вздрогнуть и оглянуться. Лошадь со всадником тянет за собой открытую карету. Ого! У нас в городке такого не увидишь… И лошадь какая-то странная… Я остановилась, поджидая. Спрошу у этого извозчика, как добраться до мэрии или вызвать такси.

Но, чем больше чудной экипаж приближался, тем меньше он мне нравился. Где-то на уровне внутренних органов я чуяла, что в нём есть нечто неправильное, но вот что? Что за… О, Боженька! Это совсем не лошадь со всадником… Это лошадь и всадник в одном лице! То есть, морде… То есть, нет, всё-таки в лице. Это же…

Кентавр приблизился ко мне, пялящейся на него с раскрытым ртом, и весело спросил:

— Дамочка, вас подвезти? Тариф понедельничный, скидка в десять процентов!

Его мускулистое обнажённое тело так красиво перетекало в лошадиную грудь, как раз на самом интересном месте, что я даже забыла отвести взгляд. Пялилась и пялилась, невежливая попаданка с другой стороны! Кентавр тряхнул чёрными кудрями и ещё веселее кивнул:

— Откуда вы, милостивая госпожа? Из провинции, наверное? Ни разу не видели таких, как я?

— Ни разу, — призналась, наконец захлопнув рот. Ну, кентавр, ну человек-лошадь, что тут такого? Не фея с крылышками, конечно, и в данном случае ничего не получится списать на карнавальный наряд.

— Хо-хо! — кентавр подбоченился и переступил передними ногами, отчего его копыта выбили несколько искр из мостовой. А мне вдруг стало страшно. Феи, люди-лошади… Кого ещё я встречу тут? Может, и драконы водятся в этом мире?

— Так мы едем или не едем, госпожа?

— Едем, пожалуй, — решилась я. — Мне нужно на улицу Святой Креветки, а я не знаю, как туда добраться.

— Да раз плюнуть и копытом растереть! — с воодушевлением ответил кентавр. — Домчу за несколько минут!

— А сколько стоит? Ой, и у меня нет ваших денег…

Я растерянно достало кошелёк и вынула оттуда купюру в двести рублей. Показала «таксисту»:

— У меня только такие…

— Откуда же вы, милостивая госпожа? — кентавр даже наклонился, чтобы лучше разглядеть деньги, а потом пристальнее посмотрел мне в лицо: — Где в этом мире платят бумажками?

— В этом не знаю, а в моём мире эти бумажки очень даже ценны, — фыркнула я, чувствуя себя Алисой в стране чудес.

— Только не говорите, что вы с другой стороны! — восхитился непонятно чему кентавр.

— Не говорю, — я пожала плечами. — Но, по всей видимости, я именно оттуда.

— Великолепно! — он уставился на меня, как на привидение с моторчиком, замахал руками, отчего тугие мышцы на его лоснящейся груди задвигались, как живые. — Садитесь в коляску, милостивая госпожа! Я довезу вас бесплатно, в качестве приветствия, так сказать! За счёт фирмы! Садитесь!

— Мне неловко пользоваться вашей добротой, — пробормотала я, подходя ближе к экипажу. Кентавр обернулся, поправляя ремни упряжи:

— Да пользуйтесь, сколько хотите! Мне не жалко!

У него была очень милая и открытая улыбка, поэтому я тоже улыбнулась в ответ и, схватившись за поручни, взобралась в коляску. Кентавр добавил:

— Меня зовут Фарел, а как называть вас, милостивая госпожа с другой стороны?

— Александра, — усмехнувшись, устроила чемодан в ногах и взялась за шляпу. Вдруг слетит?

— Поехали, госпожа Александра!

Экипаж тронулся с места, а я не могла оторвать взгляд от лоснящегося лошадиного крупа с коротким, гладко расчёсанным хвостом. Боженька, неужели я действительно еду в карете, запряжённой кентавром? Даже в самом фантастическом сне не могла бы поверить в такое. А тут наяву… Нет, Сашуль, надо сказать самой себе раз и навсегда: больше никогда и ничему не удивляться. Потому что, если удивляться всему, что ещё попадётся на моём пути, можно сойти с ума!

— Прошу обратить ваше внимание, госпожа Александра, на здание справа! — Фарел решил устроить мне обозревательную экскурсию и даже рукой махнул в сторону упомянутого здания: — Это самая большая в стране библиотека, в которой находятся приблизительно восемьдесят тысяч изданий. Годовой абонемент стоит всего лишь десять серебряков, очень рекомендую записаться.

— Спасибо за совет, как-нибудь потом, когда устроюсь, — вежливо отозвалась я, наконец переведя взгляд с задницы кентавра на высокий угловатый дом с солидными деревянными рамами окон и такими же основательными ставнями, крашеными в скромный коричневый цвет.

— Отлично, я и сам захожу туда раз в неделю, чтобы взять пару-тройку детективов на выходные! А вот здесь располагается лавка господина Аригато, там и только там можно купить настоящий чай. Ну, и по мелочи — тёмный сахар, коровье масло, палочки для еды…

— Вы едите палочками? — удивилась я. — А как же вилки? Ложки?

— О, этот способ слишком устарел! — засмеялся Фарел. — Палочками гораздо гигиеничнее, да и проще!

— Кому как…

— А вот и улица Святой Креветки, на которой расположена мэрия города. Улица названа так в честь спасительницы морских гадов, которым грозило полнейшее истребление со стороны птицеголовых богов. Святая Креветка набрала морской воды в рот и обрызгала нападавших сильными струями, отчего их перья намокли, и птицеголовые утонули, превратившись затем в ундин.

— Какая интересная… гхм мифология!

— Это не миф, а чистая правда! — чуть ли не оскорбился Фарел. — Летописи не врут! А вот и мэрия, госпожа Александра. Полагаю, вам необходимо в отдел удостоверения личности?

— Да, мне нужна печать на ладонь.

Я выбралась из экипажа и оглядела здание мэрии. Точь-в-точь старинная ратуша на гравюрах средневековых художников. Колокольня на крыше, а над ней — кованый флюгер в виде гордого петуха.

— Спасибо, Фарел, — поблагодарила я кентавра. — Скажите, пожалуйста, как мне вас вызвать в следующий раз, когда понадобится такси?

Фарел поклонился, прижав ладонь к груди с левой стороны, и ответил с лукавым блеском в глазах:

— Достаточно только топнуть, хлопнуть и позвать громко! А сейчас удачи с личной печатью!