Капкан Иллюзий

Улана Зорина, 2022

Что делать, когда любимая сходит сума, прошлое настойчиво наступает на пятки и повсюду мерещится назойливый шепоток?Как не рехнуться, удержаться на грани сознания, когда в лицо дышит зловонием кошмарная тварь?Пройти через ужас реальности, выжить и вернуть себе остатки того, что по глупости, потерял…Содержит нецензурную брань.

Глава 3

— Мам, можно я тут посижу? Ты иди, не волнуйся, — юркнул мальчик обратно в салон, не сводя глаз с приземистого дома.

Женщина растерянно застыла.

Дверца машины хлопнула в унисон со скрипом входной двери, и на пороге показался тучный лысеющий тип. Маленькие глазки хитрым прищуром буравили гостью, а поджатые губы стянулись в ровную линию.

— Здравствуйте. Я Анна, вам звонили по объявлению насчёт дома? — под пристальным взглядом сконфузилась женщина.

Занавеска на окне дрогнула, и в окне показалась взъерошенная седая голова. Смуглое лицо старушки походило на сморщенное яблоко, и, если бы не очки, разглядеть глаза было б и вовсе невозможно.

— Вы Анна? Вы, что, не одна? По телефону шла речь лишь о женщине? — взгляд острым лезвием резанул по машине и вновь впился в женщину.

— Да, то есть нет. Мой сын, он в машине. Надеюсь, это не станет проблемой? Уверяю вас, он очень тихий и не доставит хлопот. Ребёнок очень устал с дороги. Можно мне получить ключ? — голос Анны дрогнул: она испугалась, что ей откажут, и от волнения закусила губу. Но тем не менее Анна шагнула к мужчине. Тот, почесав макушку, пробурчал себе под нос что-то нелестное в адрес растерянной гостьи и скрылся за дверью. Старушечья голова также юркнула внутрь.

Анна застыла у высоких ступеней, не зная, что делать. По телефону с неприятным хозяином договаривалась мать, и было сложно убедить его сдать жильё беглянке без документов. Где мать нашла эту пару, для Анны так и осталось загадкой. Она повернулась к машине и ободряюще улыбнулась сыну. Тот настороженно оглядывал дом и почему-то хмурился.

Дверь снова скрипнула, и неприятный тип шагнул на ступени. Теперь взгляд его подёрнулся масленой поволокой, и, передавая Анне ключ, толстяк как бы случайно коснулся её руки. Анна поёжилась и поспешила отдёрнуть кисть. Вежливо растянув губы в улыбке, она повернулась к машине, брезгливо вытирая о штаны руку, всё ещё хранящую на коже омерзение от чужого касания.

Хриплый смешок догнал Анну уже в салоне, а невежливое постукивание в окно заставило непроизвольно поморщиться. Тем не менее она опустила стекло и, состроив, как ей казалось, вежливую мину, взглянула на толстячка.

— Вы забыли спросить за дом, леди, — жирные сардельки губ растянулись в ухмылке. — Разве вы не для этого здесь, — хищным взглядом он окинул салон и в удивлении вскинул брови, — с ребёнком…

— Да, простите, — ругая себя за оплошность, Анна заглянула тому в глаза, давая понять, что вся превратилась в слух.

Почесав толстое пузо через заскорузлую майку, мужчина расплылся в довольной улыбке и, приблизив потное лицо к самому окну, начал подробно объяснять, как найти её новый дом. Сказать, что Анну пробрала дрожь, значит, ничего не сказать. Изо всех сил она сдерживалась, чтобы не очистить желудок прямо сейчас. Залить зловонной жижей это мерзкое округлое лицо, маленькие серые глазки. Заставить убраться подальше воняющий луком лоснящийся рот. Однако она продолжала внимательно слушать, кивать и вежливо улыбаться.

— Если хотите, я могу поехать с вами и всё вам там показать? — с придыханием зашептал толстячок, опасливо озираясь на дом. Занавеска на окне снова дрогнула, и мужчина неловко отпрянул затравленным зайцем.

— Ну нет так нет. Сами там справитесь, но если что, — многозначительно поиграл бровями толстяк и влажным языком облизал жирные губы, — вы только шепните…

Анна невольно скривилась.

— Спасибо, мы справимся, — поспешила она уверить хозяина и резко надавила на газ.

— Какой мерзкий тип, да, милый? — повернулась она к сыну.

— Мама, мне не нравится этот человек. От него пахнет страхом, — рассуждая не по возрасту, прошептал Ромка.

— Чем от него пахнет, так это плохо переваренным луком и наглой самоуверенностью. Я вообще удивляюсь тому, — крепче вцепилась в руль Анна, — что чем у мужика больше пузо, тем выше самомнение. Каждый нетёсаный мужлан мнит себя неотразимым красавцем. Это не про тебя, миленький, — поймав удивлённый взгляд сына, осеклась она.

— И не про папу, ма?

— И не про папу, — запнулась Анна.

— Ты же не будешь его звать, ма?

— О, милый, конечно же нет! Тем более у меня уже есть настоящий мужчина, — ободряюще улыбнулась она в зеркало заднего вида, ловя настороженный взгляд сынишки. Такой ещё маленький и наивный. Материнское сердце защемило. В душе шевельнулся, больно царапаясь о плотную стену, въедливый червячок. Что-то важное было за вязкой стеной, что-то специально сокрытое, ненужное, нежеланное. Анна нахмурилась, пытаясь уцепиться за мысль, но та, махнув хвостиком, вдребезги разбилась о стену.

***

Ехали они недолго. Буквально через пару поворотов неприметная ухабистая колея вывела их к цели.

Одинокий дом на берегу озера отыскался, на диво, легко. Они ещё не успели покинуть салон старенького авто, как ноздри уже защекотала приятная свежесть озёрного бриза.

Длинные волосы Анны тёмным каскадом рассыпались по плечам, когда она восторженно выскочила из машины и, раскинув в стороны руки, словно огромная птица, со счастливым смехом закружила на берегу, по щиколотку утопая в пушистой траве. Закрыв глаза, полной грудью вдыхала она пряные ароматы летних трав, распаренных полуденным солнцем, а с заднего сиденья с печальной улыбкой за ней наблюдал Ромка.

Наконец, повернувшись спиной к зеркальной водяной глади, она открыла глаза.

Этот дом был огромный. Нет, это не был шикарный особняк тайных миллионеров, но также он не был и скромной хибарой. Двухэтажный, с причудливыми балконами, плотно увитыми каким-то плетущимся цветком с ярко-сиреневыми бутонами. С покатой крышей, покрытой старинной оранжевой черепицей. С пыльными чёрными окнами, отражающими солнечный свет. С деревянными стенами, хранящими покой и уют. Этот сказочный замок очаровал Анну с первого взгляда.

— Ромка, да вылезь ты из этой машины. Смотри, разве не чудо? Неужели тебе не нравится тут?

— Нравится, ма, но всё равно дома лучше, — дрожащим голосом прошептал Ромка, послушно подходя к матери. Испуганным взглядом косился он на спокойные воды, будто ожидая чего-то.

— Милый, это и есть теперь наш с тобой дом, — склонившись над сыном, зашептала в лицо ему Анна, а тот не отводил с озера синих глаз.

— Мне страшно тут, ма… — шевельнулись бледные губы, и Анна проследила за застывшим взглядом Ромки. По спине пробежал холодок, покрывая мурашками кожу. От дома к озеру вела тропинка, как узкое горло огромного зверя. По сторонам шелестел камыш, вздымал к небу свои пышные пики рогоз. Казалось, что вот-вот, и озеро разверзнет свои воды, выпустив наружу таинственное чудовище. Но оно, как и прежде, лениво дышало смолой, разбрызгивая отражения мириадов солнечных лучей.

Анна поёжилась и, отбросив прочь странное наваждение, подхватив сына под мышки, весело закружилась.