Роковая тетрадь. Восстание надувных верзил

Трой Каммингс, 2013

После переезда Александр тут же понимает: он в опасности. В Стермонте живут монстры! Но их трудно заметить: коварные чудовища прикидываются самыми обычными предметами. К примеру, надувными рекламными фигурами. Один лишь Александр видит, что к чему… Но ему никто не верит! Неужели придётся сражаться с кошмарными созданиями в одиночку?

Глава 3

Запутанное дело

Колокольчик звякнул, когда Александр с отцом вышли на улицу.

— Потрясающие блинчики! Скажешь, нет? — спросил папа.

Александр не ответил. Он изучал бумажную салфетку: на ней была изображена карта Стермонта в виде лабиринта.

— Эй, приятель! — окликнул его папа. — Может, заказать здесь еду для твоей вечеринки?

Александр поднял нос от карты:

— Вечеринки?

— Ну да! — подтвердил отец. — Для вечеринки в честь твоего дня рождения!

— Но, пап, — проворчал Александр, — я не хочу никакой вечеринки. У меня даже настоящего дня рождения в этом году нет.

— Так это же самое лучшее в дне твоего рождения, Ал, — возразил отец. — Двадцать девятое февраля бывает лишь раз в четыре года. Так что мы можем выбрать твой день рождения в этом году. И я выбрал завтрашний день!

Александр нахмурился.

— Мало того, — продолжал папа. — Я уже и приглашения на вечеринку приготовил. — Он засунул в рюкзак Александра стопку конвертов: — Раздай их сегодня своим новым одноклассникам!

Александр зашагал за отцом к машине. Он видел, как дальше по улице, перед банком, извивается другой надувной человек. Этот был фиолетовый.

— Смотри, — сказал Александр. — Там другой… — Мальчик огляделся. — Погоди-ка… А где наш надувной верзила? Он же стоял прямо тут, когда мы парковались…

— Мммм? — протянул папа, копаясь в карманах в поисках ключей: — Не знаю. Может, кто-то его передвинул. — Он открыл машину: — Запрыгивай, Ал!

Александр попытался распахнуть дверцу, но она — ХРЯСЬ! — царапнула по поребрику.

— Э? — не понял мальчик.

Машина стояла ниже, чем раньше.

— Пап! У нас колесо спустило.

— Но проблемо, — откликнулся отец. — Просто достанем запаску и… Постой-ка! Это колесо тоже спущено.

Он потёр подбородок. Сын шагнул назад: — Ммм, пап? Сдуты все четыре колеса.

— Странно… — сказал папа. — Может, на дороге битое стекло…

Александр бросил взгляд на другую сторону улицы: два других автомобиля тоже стояли со спущенными шинами. «Здесь творится что-то ненормальное», — подумал мальчик.

Его отец встал и отряхнул брюки:

— Прости, Ал. Придётся вызывать эвакуатор. Как думаешь, ты доберёшься до школы пешком?

Александр вытаращил глаза:

— Один?

— Ну конечно, дружок, — улыбнулся папа. — Ну-ка, дай мне эту карту-лабиринт.

Он расстелил салфетку на капоте и вытащил из кармана ручку.

— Смотри: мы здесь, — сказал отец, обводя кружком закусочную на карте. — А твоя новая школа — вот тут.

Папа начертил путь сквозь лабиринт: — Идешь по Центральной улице и… ой, тупик! Поворачиваешь налево, затем шагаешь на север, и… ох! Мы уткнулись в фабрику клея. Погоди-погоди. Значит, поворачиваешь назад… ничего себе! В этом городе аж три кладбища! А потом проходишь мимо пекарни. И — вуаля! Ты в школе!

Александр сглотнул. «Мой первый день в новом городе, — подумал он. — И я сам иду в школу».

— А теперь ступай заведи новых друзей. А завтра мы закатим день-рожденный банкет!

Дай пять!

Александр не очень-то уверенно дал отцу пять. А потом зашагал, следуя карте-салфетке, по Центральной улице.