Лабиринт

Тори Гофман

– Ба, я не вижу здесь лабиринта. Мы куда пришли? – в недоумении спросила я бабушку. – Внучка, все нормально. Мы находимся как раз в том месте, где начинается лабиринт. – Объясни, пожалуйста. – Девонька, ты сама все увидишь и поймешь. Лес по сути своей прекрасен, его не нужно бояться. А то, что будет там происходить, тебе никак не навредит. Наоборот, ты узнаешь многое, познаешь суть жизни. Лабиринт тебе поведает тайны прошлого: то, что было сокрыто от тебя все эти годы, а может, и столетия.

© Тори Гофман, 2022

ISBN 978-5-0056-4840-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Июнь 2021 года

Озираясь по сторонам, бежала, не разбирая дороги. Впереди была неизвестность, сзади — прошлая жизнь, от которой приходится убегать, чтобы выжить. Но стоять на одном месте нельзя. Если догонит, убьет или посадит под замок. Поэтому только вперед. Страх переполнял меня так, что дыхание перехватывало и перед глазами двоилось. Но я не могла позволить панике захватить меня. Потом, когда буду в безопасности, я расслаблюсь и позволю выплеснуться всем чувствам наружу и поплакать, а пока нельзя. Я должна спрятаться так, чтобы ни одна душа не смогла найти.

Оглядевшись и убедившись, что никто не преследует, я натянула на глаза капюшон и последовала на автовокзал. Да, может быть, это не самое правильное решение, но, по крайней мере, документы не нужны для билета.

К счастью, на автовокзале было многолюдно — в такой толпе легко можно затеряться. Не подымая головы, я направилась к кассе за билетами. Пришлось постоять в очереди. Через тридцать минут я купила билет в неизвестном мне направлении, но это уже не имело никакого значения. Важно было находиться как можно дальше от этого города и от него. Заглянула в билет, выезд через двадцать минут. Я обогнула здание вокзала и направилась к стоянке с автобусами.

Как хорошо, что додумалась перекраситься в темный цвет и постричься под мальчика. Хотя я очень любила свою длинную светлую шевелюру, но по ней меня легко могли вычислить, поэтому пришлось меняться кардинально.

Недалеко от стоянки с автобусами стояли бабки с котомками, продавая кто что может. Оглядевшись, решила у самой пожилой купить пару пирожков в дорогу. Денег у меня оставалось немного, но кушать все равно что-то нужно. Поэтому, вздохнув от безысходности, направилась к бабушке.

— Здравствуйте, можно у вас пару пирожков купить? — стараясь сильно не подымать голову, чтобы лицо не светить, проговорила я.

— Ну, здравствуй, коль не шутишь, девонька. Конечно, можно. Тебе какие? Есть с картошкой, с творогом, с мясом и с вишней, — она внимательно разглядывала меня. Мне показалось, что она мне в душу пытается заглянуть. Меня озноб прошиб, и по спине табунами промчались мурашки. Я уже пожалела, что подошла именно к этой бабушке, но, чтобы не привлекать лишнего внимания, продолжала стоять.

— Мне один с вишней и один с картошкой.

— Да, милая, сейчас достану.

Пока бабушка доставала пирожки, я украдкой озиралась. Заметила в стороне полицию, и меня прошибло холодным потом. По-быстрому расплатившись, забрала пирожки и ушла быстрым шагом подальше от ментов.

Забежав за первый попавшийся автобус, я остановилась отдышаться. Колотило знатно, но нельзя было позволить себе расслабляться. Если я сама себя выдам, то у меня больше не будет такой возможности сбежать. Он не позволит. Он сделает все, чтобы я была рядом, если, конечно, останусь жива после общения с ним.

Слезы наворачивались на глаза, себя было очень жалко, но страх встретить его был сильнее желания себя пожалеть. Вдох-выдох, вдох-выдох. Вот так-то лучше. Я посмотрела вверх, проморгалась, чтобы остановить слезы, и направилась к автобусу, указанному в билете.

Через пару минут я уже сидела на своём месте. Меня как током прошибло. Я почувствовала, что он рядом. Сжавшись и не поднимая головы, я потихоньку осмотрелась. И вдруг увидела его. Он направлялся на автобусную остановку, где я и находилась. Дыхание резко перехватило. Страх лавиной затопил все тело, и я чуть сознание не потеряла от панического ужаса. Денег было катастрофически мало, и не факт, что мне хватит на другой билет.

«Господи, умоляю, пусть он пройдет мимо и не заметит меня. Господи, пожалуйста, пусть он не обратит внимание на этот автобус». Меня лихорадило. Я молилась как могла, лишь бы только избежать встречи с ним. Через две минуты автобус тронулся, и меня никто не остановил. Я выдохнула с облегчением.

К вечеру следующего дня мы прибыли. Я ехала до конечной, чтобы быть как можно дальше от него. Кушать хотелось ужасно. Пирожки я съела давно, а на другие уже практически не было денег. Поэтому решила найти где-нибудь хотя бы воды попить, чтобы голод притупить. Название городка я не помнила и поэтому решила зайти в автовокзал и узнать. Но когда я направилась в сторону вокзала, мне показалось, что я встретила в отдалении его людей.

Со страху я сиганула впервые попавшиеся кусты. Успокоив свое выпрыгивающее сердце, я выглянула и поняла, что обозналась. Выдохнув, немного успокоилась. Но страх, что я могу их встретить, по-прежнему не отпускал. Похоже, надвигалась паранойя. Так я просидела до глубокой ночи. За это время я ухитрилась уснуть. Благо, никто меня не обнаружил, пока я спала.

Пугала перспектива, что теперь я в каждом человеке буду видеть этого монстра или его прихвостней.

Выбравшись из укрытия, я огляделась: в темноте ничего не видно, бродить по городу опасно — поэтому я решила идти вглубь леса.

Может это и не очень правильно: ночью бродить по лесу, но сейчас меня больше пугал он.

Я уходила все дальше и дальше от автобусной остановки, и меня, конечно, напрягала глубокая ночь. Приходилось идти на ощупь, так как даже телефона не было, чтобы освещать себе путь. Чем дальше я брела, тем гуще становился лес. Но я упорно, не сворачивая, шла вперед.

Бабушка еще в детстве, пока была жива, говорила, что я упертая как баран. Жаль только, мне это в жизни не сильно помогало. От страха я неслась в лесную глушь, не соображая, что творю. Лишь бы подальше от него. Лучше заблудиться в лесу, чем попасться к нему в руки.

Путь освещало безоблачное ночное небо, ярко светили звезды, которые радовали своей красотой. Не знаю, сколько я так прошла, но в какой-то момент лес резко закончился, и передо мной раскинулось широкое поле. Я сделала пару шагов, осмотрелась. Так, и что же у нас получается? Позади меня лес, вдалеке виднеются кроны деревьев, с левой и с правой стороны поле. Ну и куда мне идти?

Мне очень хотелось упасть на землю, стучать кулаками и ногами, как маленький ребенок, и разрыдаться в голос, но такого удовольствия я себе позволить не могла. Назад возвращаться — не резон, с левой и правой стороны вообще неизвестно что, а впереди хоть лес.

Вдохнув поглубже, я ринулась сквозь высокую траву. Мне казалось, я шла бесконечно долго. Но вот и лес. Оглядываться не стала, просто пошла вперед. Страх переполнял меня, но повернуть назад я уже не могла.

Через какое-то время в лесу посветлело. Значит, скоро утро. Я шла вперед, не сворачивая. Почему-то мне казалось это важным — идти постоянно прямо. Будто какая-то сила тянула меня и не давала свернуть. В отчаянии я понимала, что надеяться не на что. Но в то же время голос внутри меня подсказывал, что спасение близко.

Неожиданно я почувствовала запах дыма. Или мне показалось? Резко остановилась в нерешительности. Неизвестно, что за люди будут там впереди. Я стояла и не знала, как быть: меня безумно тянуло вперед, и при этом страх не позволял сделать шаг. Переборов свои сомнения и испуг, я пошла дальше. Через какое-то время в отдалении показался небольшой дом с освещенной верандой.

С левой стороны от дома виднелась пристройка, справой — стояла машина по виду старого образца, в темноте не разобрала — какая. А сам дом обрамляли кроны деревьев. Это смотрелось сказочно красиво, но от неизвестности жуть пробирала. Хотя я так устала, что мне уже было все равно. Эх, была не была!

Я подошла к двери, в нерешительности постучала и тут же отскочила, готовая убежать в любой момент. Через какое-то время услышала шорох за дверью, и она распахнулась. Я с удивлением узнала бабушку с автовокзала, у которой купила пирожки.

— Девонька, я тебя раньше ждала. Что-то ты припозднилась. Да ничего, главное, что дошла. Очень переживала за тебя, боялась, что сделаешь неправильный выбор.

Я расширенными глазами смотрела на нее, ничего не понимая.

— Ну, что стоишь? Проходи.

Она развернулась и пошла в дом, а я направилась за ней следом.

— Сейчас я тебя покормлю, спать уложу. А как выспишься, мы с тобой поговорим.

— Бабушка, простите, а где я? — нерешительно спросила я.

— У меня дома. Где же еще? — отмахнулась от меня бабушка как от назойливой мухи.