Сильнее Бога. Путь вниз

Тим Волков, 2021

Магия, иные расы, сверхспособности. Ну что за бред? Я, простой студент мединститута, тоже считал так раньше. Пока однажды не умер и не попал в этот странный мир, где правят могущественные кланы, существует магия и кровь врагов течет рекой. А еще этот мир разделен на множество подмиров, которые нужно пройти все, чтобы вернуться домой. Путь непрост, и даже Богу это будет не под силу. Содержит нецензурную брань.

Глава 1. Переход

Умирать в это утро в мои планы не входило.

Но кто-то там, наверху, явно думал иначе.

…Все происходит в мгновение ока. Вот я стою на светофоре. Жду как все порядочные граждане зеленого сигнала светофора. Рядом красивая девица. Кошусь на нее. Но так, чтобы не заметила. В понедельник, по пути на рабочую практику в медакадемию, это уже как ритуал.

Девица слушает в наушниках музыку. Из динамиков орет — даже мне слышно. Одевается девица всегда так, что не скосить взгляд невозможно. Обтягивающий топик, глубокий — о-очень глубокий, — вырез, из которого выпирают груди. В общем, настроение в это промозглое утро прекрасно поднимает.

Пешеходный переход. Красный свет. Кто-то курит. Кто-то шумно зевает. Тоска. Все как всегда. Понедельник.

Тревожно тренькает телефон. Достаю. Руководитель практики. Быстро проверяю время — нет, не опоздал. Еще есть пятнадцать минут в запасе.

Заподозрив неладное, с замиранием сердца отвечаю.

Так и есть. Срочно в больницу. Авария. Кислород отключился. Всех пациентов нужно спешно переводить на резерв. Каждые руки на вес золото. Надо спешить, пока не поздно. Каждая секунда дорога.

Черт!

Смотрю на светофор. Мигает желтый. Значит скоро зеленый. Значит едущие машины уже начинают останавливаться. А значит можно уже переходить. И я бегу.

Но водитель «хаммера» думает иначе. Мигает желтый, а желтый — это еще не красный, а значит можно проскочить. Так думает он. И топит педаль газа в пол. Может, у водителя «хаммера» тоже на работе авария?

Мы встречаемая в точке невозврата на крайней правой полосе. Меня сбивает — я даже не чувствую боли, просто сильный толчок в бок.

Подлетаю в воздух. Лечу, неуклюже раскинув руки. В какое-то мгновение вижу удивлённое лицо девицы в наушниках. Потом падаю на асфальт.

Потом следующая за «хаммером» «газель» переезжает мне голову.

Шкряхх!

Черепушка с жутким хрустом лопается, и тьма навсегда поглощает меня.

* * *

Свет.

Яркий, неприятный, режущий глаза.

От него не скрыться, он проникает даже сквозь закрытые веки, раскалёнными иглами вонзается в мозг.

Голоса.

Тихие, вкрадчивые.

Кажется, говорят на каком-то ином языке, но точно понять невозможно — слишком тихо, чтобы что-то разобрать.

Кровь.

Ее металлический привкус ощущается на языке.

Я попытался сплюнуть. Не смог. Изо рта вырвался стон — было больно пошевелиться.

Понял — лежу. Хорошо, значит ориентация в пространстве вернулась.

— Он просыпается! — произнес неизвестный. По голосу не понятно — мужчина или женщина. Вроде как детский голосок. — Предупредите скорее Владыку Аристарха!

Быстрый цокот чьих-то ботинок.

Что происходит?

Я попытался поднять руку, чтобы закрыться от яркого света, но не смог — конечность меня не слушалась. Пришлось терпеть, морщиться.

— Пить! — только и смог выдохнуть я.

Мои губы ощутили приятную прохладу. Воды не дали, но заботливо смочили уста.

Я облизнулся.

— Вам пока нельзя шевелиться, — сказал все тот же неизвестный. — Лежите спокойно.

— Вырубите свет! — напрягая остатки сил, прошептал я.

— Как… вырубить? — вопрос, казалось, застал неизвестного врасплох. — Топором вырубить?

— Хоть чем. Лишь бы не светил.

— Это поддерживающие заклятия, их нельзя… вырубать. Потерпите, скоро придет Владыка Аристарх. Он снизит воздействие.

Ответ поставил меня в тупик. Но уточнять я ничего не стал. Не до того.

Все тело нестерпимо болело. Голова… она просто раскалывалась. Что случилось?

Бессвязные обрывки воспоминаний — светофор, грудь девицы, телефонный звонок, спешка, «хаммер»…

Твою мать! Да меня же машина сбила!

Значит я… где? В реанимации? Да, видимо там. Поэтому и свет такой яркий. Может, на операционном столе лежу? Зашивают? Тогда почему я в сознании?

Владыка Ари… — как его там? — это кто вообще такой? Анестезиолог? Владыка — странная у него фамилия. Поляк, что ли? Хреновый он анестезиолог, если у него пациент очнулся на столе. На кол такого врача, без смазки на кол!

Или…

Или я уже на том свете? Это рай? Ангелы?

— Ангелы? — ошарашено прошептал я.

— Ангелов в каземат отправили, — виновато ответил незнакомец. — Всю ночь в карты играли, пьянствовали, подрались даже, их Владыка и наказал.

Чего?

Нет, я явно не в раю. В больнице. Причем в психиатрической.

С трудом удалось разлепить один глаз. Ожидая, когда он привыкнет к яркому свету, я слушал как где-то вдали раздаются шаги — все ближе и ближе.

— Владыка! — выдохнул незнакомец и упал на колени — я услышал, как тот стукнулся лбом об пол.

— Встань, — голос говорившего был густым, бархатистым.

Я почувствовал приятный цветочный запах, вдруг наполнивший помещение, словно кто-то открыл форточку в душном помещении. В октябре в нашем городе обычно так не пахнет.

Незнакомец, рухнувший на пол, встал.

Я разлепил второй глаз, сквозь навернувшиеся слезы попытался разглядеть этого самого Владыку. Увидел лишь расписанный потолок. Худые старики с белыми бородами до груди, в серых рясах, держащие книгу, взирали на меня такими мудрыми преисполненными скорби глазами, что я невольно потупил взор. Что же это за место такое? Церковь какая-то? Или секта? Куда я, черт возьми, попал?!

Нестерпимо яркий свет приглушился, и я наконец смог нормально всех рассмотреть.

Первый незнакомец, который вещал мне про пьяных ангелов, оказался болезненно худым малым, одетым в серую рясу, точно такую же, как и у тех стариков со стен.

Тот, кого называли Владыкой, представлял больший интерес. Гигант почти под два метра ростом, крепкий как дуб, с огромными руками, какими удобно забивать сваи. Лицо будто вырублено из камня — прямой лоб, тяжелый взгляд, крепкий квадратный подбородок с рыжей бородой. На голове — высокая треугольная митра с золотыми крыльями.

Одет Владыка был в белую сутану, богато расшитую причудливым узором. В руках он держал посох такой искусной работы, что я невольно засмотрелся на это произведение искусства. Особо меня привлек большой красный кристалл, которым был увенчан посох. Стоит, наверное, уйму денег. Да, такой дядька на руководителя секты вполне смахивает.

— Приветствую тебя, невольный странник! — сотрясая стены, пробасил Владыка, и я сжался от этого голоса — таким только приказы на казнь отдавать.

— И вам добрый день! — ответил я ему, пытаясь подняться с места, где все это время лежал.

Не получилось. Слабость. Ноги как ватные. Руки — вареные макаронины.

— Меня зовут Аристарх, я Владыка первого ранга Святой Епархии, — представился вошедший, с интересом поглядывая на меня.

— Очень приятно, — стараясь сильно не пучить глаза от удивления, произнес я. — А я — Андрей Летов. Хирург первой городской больницы. Интерн.

Во взгляде Владыки проскочило удивление. Но вопрос он задал иной:

— Тебе, наверное, интересно как ты тут оказался?

— Тут — это где? — насторожился я.

Если ответит «тот свет» — то даже не удивлюсь. Эх, надо было покреститься — на всякий случай, вдруг зачтётся при распределении? Мне, после семи лет студенчества в мединституте, рай теперь явно не грозит.

— В Главной Церкви Святой Епархии.

— Я в церкви? — переспросил я.

И стал лихорадочно соображать — как это могло так произойти?

Допустим, я не умер. Почему в больницу тогда меня не отвезли? А может, и отвезли? Но не смогли восстановить? Пролежал я там, видимо, месяцев пять в коме, а меня и выписали на домашнее лечение как бесперспективного. Известны такие случаи. Сам видел такое на практике.

А родные что же, в церковь отправили? Как обузу?

— Верно, невольный странник, в Церкви.

Владыка прошелся по помещению — статно, не спеша.

— Дело весьма важное вынудило нас прибегнуть к столь… к-хм, радикальным мерам.

Владыка говорил не торопясь, расхаживая по комнате, а я вдруг поймал себя на странной мысли — ведь язык то у него совсем чужой. Говорит он не на русском, а на каком-то… черт его даже знает на каком. Но я его понимаю. И сам мыслью не на родном и могучем. Мистика какая-то!

«Нет, Андрюха! Все это чушь! Сам знаешь — из иностранных языков у тебя только латынь, и то на втором курсе мединститута. Все это — последствие травмы. Нужно срочно принять лекарства, какие-нибудь транквилизаторы, упасть и еще пару дней отлежаться. Глядишь, отпустит. Если вышел из комы — значит динамика положительная, все пучком будет».

— И от того, как все обернется, зависят жизни целого мира.

Ого! Куда здоровяк гнет! Аж целого мира! Нет, ну тут точно клиника. Однозначно — я в палате, ибо не выдержала черепушка давления целой машины и мозги мне повредило знатно.

— Камни украдены, — начал сокрушаться Владыка. — Мы знаем чьих рук это дело. Но вернуть их обратно нашим опытным бойцам не представляется возможным — порталы могут пропустить только физическую оболочку, без имеющегося опыта.

— Какие камни?! Какие порталы?! О чем вы вообще говорите?! — не выдержал я. Голова начала раскалываться с новой силой.

Я потянулся обхватить ее и вдруг… замер. Глянул на руки и не поверил собственным глазам.

Где мои волосатые крепкие руки к которым я привык?! Почему вместо них какие-то тощие культяпки подростка?!

Нехорошее чувство закралось под сердце.

— Зеркало… — с трудом выдавил я. — У вас есть зеркало?

Владыка кивнул стоящему помощнику и тот протянул мне посеребренную металлическую пластину. Дрожащими руками я взял ее и взглянул на себя.

Не закричал. Сдержался. Но орать хотелось сильно.

В отражении на меня взглянул совсем молодой подросток, с россыпью красных прыщей на лицей. Слегка курносый, голубоглазый.

Что за… как это… почему…

Я посмотрел на Владыку.

Оглянулся вокруг.

Это розыгрыш. Какой-то, мать его, не смешной розыгрыш!

— Ваша душа попала в другое вместилище, не переживайте, — мягко произнес Аристарх, перекладывая посох в другую руку. — Мы нашли самого здорового и крепкого мальчика, без изъянов.

— Ты что тут мне лепишь, Дед Мороз расписной?! Какая душа?! Какое вместилище…

Владыка взмахнул рукой и меня вдруг окутало мягкое фиолетовое свечение. Гнев и ярость моментально пропали, вместо них навалилась усталость, захотелось спать.

— Понимаю, сейчас трудно это осознать и принять, — произнес Владыка. — Но чем быстрее вы это сделаете, тем будет лучше для всех нас.

— Объясните подробно — что случилось? — спокойно сказал я. Желание скандалить исчезло — захотелось просто внятно разобраться с произошедшим.

— Безусловно, я все вам расскажу.

Я взирал на свечение, окутавшее меня, и часть моего разума четко понимала — это какая-то магия. Глупо, конечно, звучит, но это так. Хотя ни во что подобное я не верил. Одним жестом этот здоровяк нагнал на меня какой-то морок — или как это правильно называется? В общем, я теперь спокоен как удав.

— Как я уже говорил — Камни были украдены… Ах, да! — спохватился Владыка. — Наверное, стоит рассказать вам все с самого начала.

— Извольте, — кивнул я.

— Наш мир, называемый Арглеф, держится лишь на одном — на магических Камнях. Они питают его и создают Потоки Силы, с помощью которых и творится вся магия. Они дают жизнь всему сущему и на них держится все. Семя, брошенное в землю и политое водой, сколь внимательно за ним бы не ухаживал садовод, не прорастет без подпитки Потоками Силы. А погибая, растение вновь отдает все заимствованное обратно Камню. Таков великий Закон Равновесия.

Владыка вновь принялся расхаживать по комнате, с трудом сдерживая волнение.

— М-да, туго вам без Камней, — заплетающимся языком я.

Было ощущение, что я дернул колбу спирта — приятно кружилась голова, настроение находилось на подъеме.

— Верно, — кивнул Владыка.

И продолжил:

— Однако на днях этот Закон был нарушен. Арахносы выкрали четыре из пяти Камней. Епархия отстояла свой Камень, но очень высокой ценой. Остальные хамулы не смогли отбить атаку и лишились самого ценного.

Владыка вдруг остановился как вкопанный, глянул на меня тяжелым взглядом и произнес с нажимом:

— И теперь дело только времени, причем очень скорого, когда наш мир погибнет, если мы не вернем Камни обратно.

— Владыка, — устало произнес я. — Подбавь мне своего фиолетового дымка — а то мне опять становится охота бегать по палате и кричать.

Аристарх тяжело вздохнул.

— Мы призвали тебя, воспользовавшись последними резервами нашего Камня. Иного шанса у нас нет. Только ты нас можешь спасти.

Повисла пауза. Владыка остановился у окна, хмуро посмотрел в него. Худой помощник замер, превратившись в статую и, кажется, даже не дышал.

Раскатистый гром прокатился за окном. Было ощущения что-то где-то рухнул то ли самолет, то ли взорвался бензовоз.

Я обернулся.

— Мир умирает, — произнес Владыка, поймав мой вопросительный взгляд. — Без Камней нам осталось совсем мало времени. Поэтому надо спешить.

— Допустим, — сделав глубокий вдох, сказал я. — Допустим, что все, что вы мне тут наговорили — чистая правда. Сумасшедшие ведь тоже искренне верят в то, что говорят. Но сейчас не об этом. Пусть все, что вы сказали — правда. Не буду оспаривать ваши утверждения — лишь хочу спросить. Почему именно я? Почему во всем этом оказался замешан я? Я не герой, не супер-боец. Я просто интерн хирургического отделения в первой городской больнице! Вы бы лучше Сталлоне какого-нибудь призвали, или Хабиба, чтобы он всем развешивал, направо и налево.

— Хаби… кого? — переспросил Владыка, повернувшись ко мне.

— Не важно, — махнул рукой. — Почему ваш выбор пал именно на меня?

— Расчеты малефиков показали — ближайшее средоточие рунической маны было именно в той точке пространства и времени, откуда мы переместили тебя.

— Вы не того призвали, товарищи некроманты! — усмехнулся я.

— Не смей так называть нас! — вдруг яростно закричал Владыка и от его густого баса задрожали стены здания.

Помощника едва не плюхнулся в обморок, а я подумал, что здоровяк сейчас зашибет меня посохом.

Но обошлось.

— Мы не некроманты. Епархия не разделяет методов, используемых некросами! — Прорычал тот. И немного успокоившись, добавил: — Флуктуация была в пределах нормы, мы все сделали верно. Только ты сможешь нам помочь.

Меня начало трясти. Сжав волю в кулак, я попытался себя успокоить. Ничего, разберусь.

— Почему я вдруг стал пацаном? Где мое тело?!

— Обряд призывания очень сложен, Эндер.

— Меня Андрей зовут, — поправил я Владыку.

Стоящий рядом помощник с трудом подавил смех.

— Это слово в нашем языке означает ругательство, — терпеливо пояснил Владыка, кидая на малого укоризненный взгляд.

— Замечательно, твою мать! — буркнул я. — Даже имени лишился!

— Тех резервов, что были в Камне, нам хватило только на такое вместилище души — большие объемы требуют больших затрат.

— Ну хоть не в кота меня вселили! — едко заметил я.

Глаза Владыки блеснули — кажется, ему эта идея очень пришлась по душе, и он сейчас сожалел о том, что не догадался о ней раньше.

— Я пошутил! — поспешно произнес я. — Не надо в кота. И так сойдет.

Владыка кивнул.

Я попытался подняться. Получилось с трудом. Всего шатало. Хлопнув в ладоши, произнес:

— Значит так, уважаемый Аристарх. Все это, конечно, хорошо, интересно и жутко познавательно, все эти камни, вместилища души и прочие штуки с могущественным колдунством. Послушал я вас, проникся. Действительно печальная ситуация. Примите мои соболезнования, разделяю вашу скорбь, ну, в общем, как говорится, держитесь. А теперь давайте обратно, натирайте опять свой Камень и отправляйте меня назад, на Землю. Пора и честь знать. Дома меня заждались. Запускайте свою машину в обратном направлении. Или что там у вас?

— Обратно уже не получится, — пробасил Владыка.

— То есть как это — не получится?

— Я же говорю — резервов сил Камня хватило только на одно перемещение. Больше столько энергии нам не собрать.

— Да как же так? — растерявшись, прошептал я. — И что мне теперь, вечно тут оставаться что ли?!

— Почему? Не вечно. Надо только вернуть Камни — и мы обязательно возвратим вас обратно.

Я хотел разразиться длинной ругательной тирадой, но не успел — пол под ногами заметно затрясся. С потолка посыпалась краска.

— Что это? — спросил я, поглядывая на помощника.

— Хамул некросов! — выдохнул малой и вжался в стенку.

Прозвучало угрожающе. Что за хамул и каких еще некросов?

— У-у, бесовские отродья! — сквозь зубы произнес Владыка.

Его огромные с лопату ладони сжались в кулаки.

— Кто такие некросы? — осторожно спросил я, вопросительно глядя на Владыку. Тот был сосредоточен и хмур.

А потом, резко повернувшись ко мне, пробасил:

— Пошли. Необходимо дать им крови.

— Что?! Крови?!

— Витара, — обратился он к мальцу-помощнику. — Псы готовы?

— Да, мой Владыка. Глотки их вспороты, а кровь нацежена в чаши.

— Что еще за…

— Старайся не задавать при некросах никаких вопросов, — посоветовал мне Аристарх. Вид у него был весьма обеспокоенный. — Просто молчи. Иначе сочтут тебя за пустую выемку.

— Что еще за пустая выемка?

— Бесполезная трата маны Камня, — раздраженно ответил Владыка. И добавил: — За такое некросы тебя просто забьют крючьями и сожгут на жертвенном костре.