ISCARIOT. Книга 2. Обмануть смерть

Тим Волков, 2019

Враг повержен, но до победы еще далеко, впереди – война. Новый противник куда более опасен и могущественен, победить его еще никому не удавалось – ведь Смерть никогда не проигрывает. Вырвавшись из ада, вор-карманник по прозвищу Лис должен вновь вернуться в ад. Потому что другого выбора нет. Сразиться со Смертью лицом к лицу – это единственный способ продлить себе жизнь. Но стоит ли затевать игру с владыкой загробного мира, если шансов на победу нет?

Глава 4

1

— Разве так можно?

Вопрос бы резонный. Я действительно не знал — можно ли приручить мутантов? Или это что-то вроде квеста — вырасти себе юнита? Забирают щенков из гнезда, растят их, приучают, а потом используют как войско?

— Можно, — кивнул Пакля. — При достаточном оснащении — можно.

— Оснащении? Какие-то девайсы использованы?

— Скорее всего да. Воспитать крюгеров сложно, практически невозможно — они дрессировке не поддаются. Дикие. Да и опасно очень. Проще нацепить какой-нибудь датчик, способный регулировать их поведение и пустить в атаку, как пушечное мясо.

— Ты же говорил, что «шкуродеры» дурные ребята? — не весело улыбнулся я. — А они вон как подготовились к схватке. И роботов оснастили, и крюгеров захомутали.

— Тут только вопрос цены, — сморщился Пакля. — Есть деньги — на черном рынке можно все что угодно найти, любые девайсы и приспособы. Прокачаться можно до невообразимых высот. Нужно только либо время — очень много времени, либо монеты — тоже не мало. А лучше и того, и другого.

— Как и в жизни, — усмехнулся я, проверяя магазин автомата.

Первая линия крюгеров преодолела половину пространства, разделяющего нас. Стало не по себе от одного только вида на эти дикие морды — безумные красные зыркала, безразмерные пасти, полные острых зубов, мощные твердокаменные лбы.

— Да их же тут сотки четыре будет! — присвистнул боец — охранник палатки Гири. — Не справимся.

— Пакля, — позвал парня я. — Дуй к Гире, объясни ситуацию, пусть как можно скорее оживляет Никаса. Иначе нам крышка.

— Понял! — кивнул тот, с радостью покинув поле боя.

— Пулемет есть? — спросил я у охранника.

— Нет, — понуро ответил тот. — Только две гранаты и пара автоматов.

— Что же это вы так слабо вооружены?

— Основное оснащение у наших роботов, но они вышли из строя.

— Ладно, давай хотя бы гранаты.

Прибежал Пакля, запыхавшийся, взъерошенный.

— Не успеет! — выдохнул и весь обмяк, словно из него вынули скелет.

— Что?!

Пакля начал что-то торопливо и сбивчиво объяснять, но я его уже не слушал — рванул в палатку.

— Гиря…

— Да делаю я, делаю! — перебил меня тот, начиная нервничать.

— Медленно делаешь! Нас минут через десять собаки начнут на части рвать — и тебя тоже, кстати. Поторопись. Есть возможность ускориться?

— Как могу.

— Сколько времени нужно?

— Хотя бы пол часика, — умоляющим тоном произнес парень.

— Нет столько. За двадцать управишься?

— Постараюсь, но ничего обещать…

— Отлично! А мы постараемся продержаться. Гиря, от тебя все зависит.

— Не надо давить на меня! — почти взвизгнул тот.

— Не нервничай, все будет нормально.

Гиря лишь дернул головой, продолжив ковыряться в роботе, разобранном почти полностью. Из нутра киборга раздавался утробный стон и попискивание, словно там завелась стайка мышей. Меня одолевали сильные сомнения, что механик сможет за столь короткое время собрать в единое целое этот набор шестерёнок и плат.

Я не стал мешать Гире и вышел наружу. Собаки были уже близко. Черт, сколько же их много!

Активизировав одну из гранат, я швырнул ее в подступающую гущу зверья. Мощный взрыв раскидал тварей в стороны, внеся в ряды изрядную суматоху.

— Стреляй! — крикнул вдогонку и Пакля с охранником принялись поливать мутантов очередями.

Я присоединился к товарищам и начал выщелкивать монстров по одному, боясь пустить пули мимо. Снарядов не так уж и много, а продержаться надо целых двадцать минут. Или больше. Пока Гиря не реанимирует Никаса.

Авангард крюгеров удалось оттеснить назад. Еще одна граната — последняя, — освободила левый фланг, и мы начали отходить туда, наращивая гору из мертвых тел монстров. Пробиваться было сложно, но мы понимали — это единственное верное решение. Стоит отступить хоть на шаг — и нас сожрут.

Один из крюгеров в опасной близости подкрался ко мне и едва не схватил за локоть. Я успел увернуться, пустить в гада две пули, снеся тому половину морды. Но даже фонтанируя кровью и тряся ошметками плоти, мутант не захотел сдаваться и вновь двинулся в атаку, ткнув меня в живот острием кости, торчащей из плоти. Удар прикладом — и тварь полетела в сторону.

— Их слишком много! — выкрикнул очевидную вещь Пакля.

Да, много. И что с того? Бороться! Покуда есть силы!

— Надо продержаться еще чуток! Гиря скоро починит Никаса и тогда…

Меня сбили с ног сразу несколько крюгеров. Я неуклюже упал, выронив оружие. Сразу бросился за автоматом, но на него запрыгнул мутант и оскалился, хищно поглядывая на меня.

— Пакля! — успел выкрикнуть я, прежде чем монстр прыгнул в мою сторону.

Автоматная очередь разрезала мутанта надвое. Меня окатило горячей кровью, внутренности вывалились прямо на ноги. Брезгливо сбросив их с себя, я схватил автомат и поднялся.

Ну что там Гиря так долго? По ощущениям прошло никак не меньше получаса.

Я вовремя успел заметить, как один из крюгеров, ловко прячась за тела убитых сородичей, ползет в сторону палатки. Небольшой передатчик, закрепленный на шее монстра, светился красным, видимо направляя А вот этого допустить ни в коем случае нельзя. Нужно уничтожить…

— Лис! — истошно завопил Пакля.

Я обернулся и понял, что парень попал в переделку. Сразу пятеро монстров окружило его, взяв в кольцо.

— Патроны кончились! — выдохнул Пакля, поднимая автомат над головой чтобы в случае атаки использовать его как дубину.

Внезапно возникшая дилемма сбила с толку. Кого спасать — Гирю, который чинит Никаса, и тем самым отдать на растерзание Паклю, либо Паклю и поставить под угрозу все мероприятие?

Я думал ровно полсекунды.

2

Один против пяти — таков был мой довод в решении сложившейся дилеммы. Один крюгер, ползущий к Гире, и пять — уже окруживших Паклю. Последнего надо было спасать немедленно. Что я и сделал. Рванул со всех ног к парню, попутно осыпая тварей свинцом. Прыжок, кувырок, выстрел, удар по хребтине. Кольцо разорвано. Пакля рванул на утек, оставляя меня наедине с тремя мутантами. Автоматная очередь дугой — и из трех в живых остался только один, и того сильно ранило. Не тратя больше времени на этих мутантов, я бросился к палатке — другой крюгер уже принюхивался, желая войти внутрь.

Едва не поскользнувшись на внутренностях одного из мутантов, я подскочил к хищнику и всадил в живот несколько пуль. Тварь взвизгнула, отскочила в сторону. Из палатки раздался раздраженный голос Гири:

— Да спешу я, спешу!

Я лишь улыбнулся — вот что значит парень на работе горит, ничего ему не важно, кроме одного — поставить на ноги Никаса.

— Есть! Получилось! — победно провозгласил Гиря, хлопнув в ладоши.

— Починил? — спросил я, перезаряжая оружие.

— Да, готово!

— Тогда запускай скорей! Чего ждешь?

— Запускаю!

Из палатки раздалось низкое гудение, быстро превратившееся в жужжание. Я ожидал увидеть боевого робота, способного раскидать свору крюгеров за раз, обвешанного автоматами и ракетницами… но увиденное меня повергло в шок.

Передо мной возник едва ли достигающий мне пояса похожий на ведро робот, с одной рукой на животе, тремя антеннами, расположенными в хаотичном порядке на непропорционально большой голове и пучком черных проводов в том месте, где у человека находится верхняя губа. Покосившись на меня камерой глаза, робот низким томным голосом произнес:

— Guten Tag! Sie scheinen Probleme zu haben?

3

— Это что еще за… — нужных не матерных слов у меня не было. Я стоял с открытым ртом и смотрел на это «чудо» инженерной мысли и прощался с собственной жизнью.

Из палатки показался Гиря. Лицо его источало радость и светилось от счастья. Парень держал в руках пульт управления от робота и иногда жал на кнопки.

— Это что за… — вновь повторил я, и вновь не смог найти нужного не ругательного слова.

— Oh, die Kruger haben Euch umzingelt, Ihr hinterhältigen Schurken! Ich werde Sie jetzt töten!

— Гиря! — краснея от гнева, прошипел я.

— Чего?

— Это что за немецкий захватчик?! Что за приколы?! Ты им собрался крюгеров убивать? Да его же от одного только чиха сдует!

— А он и не будет убивать крюгеров, — спокойно ответил парень.

–MeineBrüder helfen mir! — продолжал кричать Никас, потрясывая рукой.

— Почему? Что он черт возьми лопочет?

— Он не воин, Лис, — пояснил Гиря. — Он — свитч. Коммутатор, который управляет боевыми роботами. Не переживай, сейчас все будет. Наблюдай и получай удовольствие.

— MeineBrüder! Kommen Sie zu mir!

— Чего это он на немецком разговаривает у тебя? — чуть успокоившись спросил я.

— Да был тут у нас один хакер недоделанный, — сморщившись, пояснил Гиря, выкручивая на пульте управление энкодеры. — Вживил ему пиратский переводчик с немецкого. Сначала убрать хотели, а потом привыкли, боевой дух поднимает, особенно когда перед атакой начинает речи толкать. Вместо того, чтобы бояться погибнуть, все ржать начинают!

— Erhebedichaus dem Schlaf, meine Brüder! — с надрывом кричал робот, жестикулируя рукой. — Esist Zeit zu kämpfen! Trinkt das Blut des Feindes!

— Попроси его замолчать. Пусть лучше делом займется. Иначе нам придется туго.

— Stehe auf! Stehe auf!

— Он это сейчас и делает, — улыбнулся Гиря. — Поднимает роботов в атаку.

— Stehe auf!

— Господи, куда я попал?!

— STEHE AUF!

Земля начала дрожать. Я оглянулся и увидел, как несколько теней движутся нам из кустов. Я поднял оружие, готовый дать в неприятеля очередь, но Гиря поспешил успокоить меня:

— Это свои.

Перед нами предстали четыре огромных — не менее двух метров ростом, — роботов.

«И как они умудрились спрятаться в таких маленьких кустах?» — спросил сам себя я, но вдруг не обнаружил ни единой травинки в том месте, где только что были боевые машины. Электронные маскировочные сети, точно такие же, как на фургоне Виктора — понял я. И вдруг, вспомнив о друге, задумался — а все ли в порядке с Виктором? Как он там? Как Лея?

— Впечатляет? — спросил Гиря, подойдя ко мне.

Я кивнул.

— А сейчас ты посмотришь какие они в деле. Никас, уничтожь крюгеров.

— Das stimmt, mein Herr!

Свитч зажужжал сильнее, вперился взглядом в боевых роботов.

— Angriff, Brüder! Zerstöre den Feind!

Роботы синхронно развернулись и принялись поливать из пушек мутантов. Я завороженно наблюдал за этим действом и обратил внимание, что ни одна пуля не ушла мимо. Сто процентное попадание. Эти парни знали свое дело.

— Ja! Ja! Einfach wunderbar! Ja! — неистово орал Никас, размахивая рукой.

За считанные минуты зверье было уничтожено. Чистая работа, ничего не скажешь!

Роботы повернулись к нам и я испытал не самое приятные эмоции, почувствовав их взгляды-прицелы на себе.

— Гиря, прием! — раздался из динамика планшета голос Хорса.

— Слушаю.

— Что там у тебя с роботами?

— Готовы!

— Давай скорее сюда! Нас тут разделывают под орех! Пропадем! «Шкуродеры» тут такого…

Связь оборвалась.

— Прием? Хорс?

Ответа не последовало.

— Лис, бери командование на себя, хватай роботов и иди на выручку Рыжему, — произнес Гиря, поглаживая бороду.

— А ты?

— А я тут останусь. Я не боец, я по технике мастер.

— То есть ты не в клане?

— Нет конечно! — улыбнулся тот. — На договорных сижу отношениях.

— А как же…

— Нет, со «шкуродерами» принципиально не вожусь. Так что про подставу не думай, я не такой. С «Тризной» давно уже работаю, можно сказать внештатных их сотрудник.

Я пожал руку Гире, крикнул:

— Пакля! Идем.

И кивнул Гире.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста! Вот, держи пульт управления, — Гиря отдал мне пульт и спрятался в палатке.

— Никас! — обратился я к коммутатору.

— Was wollten Sie? — глянул он на меня.

— Веди своих роботов на первую базу.

— Das stimmt, mein Herr!

Мы двинули на помощь к Хорсу. Шли живо, боясь опоздать. Под конец и вовсе уже почти бежали.

Разворачивающаяся в низине битва была страшной. «Шкуродеры», облаченные в защитные костюмы, оттесняли бойцов «Тризны» к границам лагеря. Второй отряд противника заходил справа, желая разбить наших на несколько групп, отрезать каждую и уничтожить. План понятен. Только вот исполнить его мы не дадим.

— Никас, кидай двоих роботов на правый фланг. Одного робота отправляй в лоб — мы с ним пойдем. Последнего веди на помощь Хорсу.

— Ja, habe ich! — выдохнул Никас, поворачиваясь к боевым машинам и начиная водить по воздуху рукой и осыпать роботов потоком слов.

Роботы начали рассредоточиваться по позициям.

— Пакля, за мной!

Укрываясь за широкой спиной робота, мы пошли в атаку. Я попытался найти взглядом Хорса, но в общем хаосе не смог. Рвались снаряды, свистели пули, кто-то натужно кричал. Боевая машина под управлением Никаса справлялась со своей задаче на отлично и нам практические не приходилось стрелять по врагу. Мы очень быстро прорвали строй, сбили атаку, она захлебнулась, бойцы отступили.

— Хорс! — крикнул я, высматривая командира.

— Я тут! Скорее! — раздался надтреснутый голос Рыжего справа.

Я рванул на звук.

Хорс лежал под телами поверженных врагов, весь в крови.

— Ранен, — тяжело дыша сообщил он.

Я оттащил нескольких «шкуродеров» в сторону, бегло осмотрел рану командира. Пулевое в живот, но по касательной, вырван кусок кожи, оголена брюшина. Тяжело будет врачевать. А еще тяжелее вытащить с поля боя Хорса.

— Что там? Не жилец? — спросил Рыжий, тщетно пытаясь посмотреть на рану — сделать это мешала защита на груди.

— Нормально, и не из таких передряг выбирались. Аптечка есть?

— Последнюю сожрал. Поэтому, наверное, еще и могу разговаривать, и в сознании.

Я достал из кармана пульт, начал жать на все кнопки.

— Höre ich Ihnen zu, mein Herr? — раздался голос робота из динамика.

— Никас, разворачивай правофлангового робота в мою сторону — надо организовать прикрытие, чтобы вытащить Хорса с поля боя.

— Ja, habe ich!

Крошащий налево и направо неприятеля железный монстр резво развернулся и направился в нашу сторону.

— «Шкуродеры» слишком сильны! — выдохнул Рыжий и сморщился от боли. — Эх, нам бы чуток пораньше роботов, отбились бы тогда.

— Ничего, в следующую атаку дадим им развернуться, — попытался успокоить я Рыжего.

Тот пожал плечами, криво улыбнулся.

— Чувствую, что до следующей атаки не до… — Хорс начал хрипеть, закатил глаза.

— Эй, ты чего? Ну-ка прекратить эти шуточки! Хорс, очнись, мать твою!

— Ох, не могу, больно! — хрипло выдохнул он. — Уговор со «шкуродерами» был такой: пока жив командир клана окончательная победа не наступила. Но мне, похоже, крышка. Умираю. Оффлайн тянет, уже меню все перед глазами расплывается. Лис, я тебя командиром отряда сделаю…

— Что?! Нет! Я не согласен!

— Выручай! Это на время! С роботами вы одолеете этих уродов.

— Но ведь…

— С Острова все равно не выбраться, пока «шкуродеры» там. Возьми ребят и как следует наподдайте им. Давай, иначе клан погибнет.

— Я…

— Нет времени думать. Я уже… умираю.

— Хорошо.

Хорс отлепил эмблему «Тризны» — схематичное черно-белое изображение холма с крестом на вершине, — и протянул мне.

— Все, теперь ты командир клана — информацию я уже парням разослал. Но не обольщайся, только на время, пока «шкуродёров» не…

Хорс не договорил, дернулся, обмяк. Умер прямо у меня на руках.