Если ты вернёшься…

Тиана Хан, 2023

Спустившись с бокового лестничного пролёта я с размаху впечаталась в стоящую на межэтажной площадке девушку.– Нищенка, ты совсем оборзела? – произнесла Люба, схватив меня за запястье.– Извини, – не отрывая взгляда от пола ответила я.– Ага, и ты меня тоже!Усмехаясь она сняла пластиковую крышку со стаканчика лимонада и нисколько не сомневаясь в своём решении выплеснула его содержимое на мою голову.Где-то сзади раздался злой смех её приспешников. Развернувшись я было бросилась бежать по лестнице, но получив толчок между лопаток не удержала равновесие и полетела стремительно вниз, больно ударяясь о ступени.

Глава 4

Роковая случайность… или знаменательная встреча?

Двадцать пятого июня я наконец-то почувствовала себя счастливой и свободной. Последний экзамен сдан, а это значит, что целых два месяца я не буду видеть их… тех людей, с которыми мне предстояло учиться бок о бок ещё два года. Но это пустяки, по сравнению с той эйфорией которую я ощущала здесь и сейчас.

— Морозова, ты могла бы получить более высокий балл, — сняв очки с переносицы недовольно произнесла историчка.

— Меня устраивает оценка. Я могу идти?

— Куда ты вечно спешишь, Алёна? Объясни наконец, почему ты так наплевательски относишься к учёбе? Если бы ты уделила чуть больше внимания подготовке, проявив усидчивость могла бы получить отлично.

Я молчала, не желая вступать в этот бессмысленный диалог.

— Слышала ты и на выпускной не собираешься? А как же торжественное вручение аттестата, банкет, поздравление от директора школы? — продолжила женщина пытливо глядя на меня.

— В одиннадцатом наверстаю. А аттестат заберу позже. Всё равно я никуда не собираюсь поступать в этом году, так зачем торопиться?

— Иди, Морозова, иди! Вижу, что ты от нетерпения на месте скоро начнёшь подпрыгивать.

— До свидания! — бросила я, выходя из кабинета.

Может быть долгожданная радость затуманила глаза, или я просто ослабила так свойственную мне бдительность, но как… как я могла не заметить вовремя, маячившую на пути Семёнову?

Спустившись с бокового лестничного пролёта я с размаху впечаталась в стоящую на межэтажной площадке девушку.

— Нищенка, ты совсем оборзела? — произнесла Люба, схватив меня за запястье.

— Извини, — не отрывая взгляда от пола ответила я.

— Ага, и ты меня тоже!

Усмехаясь она сняла пластиковую крышку со стаканчика лимонада и нисколько не сомневаясь в своём решении выплеснула его содержимое на мою голову.

Где-то сзади раздался злой смех её приспешников. Развернувшись я было бросилась бежать по лестнице, но получив толчок между лопаток не удержала равновесие и полетела стремительно вниз, больно ударяясь о ступени.

— Это ты ко мне так торопишься, Рыжуха? — осклабился Максимов, у ног которого я неудачно приземлилась.

— Ребята, не надо! — отчаянно вскрикнула, ощутив, как кто-то приблизился ко мне со спины.

— Лёха, давай!

Под дружный гогот Изотов одел на мою голову мусорную корзину из которой посыпались скомканные бумажки, обёртки из-под конфет и использованные чайные пакетики.

Я смотрела вперёд невидящим взглядом. Затихнув закусила до боли нижнюю губу, изо всех сил борясь с подступающими слезами обиды, готовыми вот-вот выплеснуться из остекленевших глаз.

Несправедливость… я снова столкнулась с ней, и как обычно нет рядом того, кто кинет спасательный круг, помогая выбраться из водоворота жестокости, учинённой людьми.

Сидя на полу слышала, как они комментируют мои унижения, снимая всё это на камеру. Чувствовала, что кто-то прикоснулся к моим волосам, зачем-то, оттянув их, но двинуться с места так и не могла. Ослабшие руки никак не могли нащупать точку опоры, а ноги, вмиг налившиеся свинцом, не подчинялись мне, подкашиваясь всякий раз, когда я пыталась встать. Перестав сопротивляться, как данность принимала их тычки и подзатыльники, сопровождаемые оскорбительной бранью.

Всё вокруг было равно как в тумане, никак не удавалось сфокусироваться. Пытаясь разобрать по деталям нечёткую картину мира, я словно издалека услышала голос Семёновой.

— Нищенка, надеюсь ты уяснишь хоть теперь, что ты никто, пустое место, не заслуживающее даже своего жалкого прозябания в этом мире. Свали уже из нашего класса к подобному себе отрепью, не смей, слышишь меня? Не смей приходить на учёбу в сентябре!

— Вы, что творите паршивцы? А ну пошли вон отсюда! Чего вы к девке пристали? Покоя она вам не даёт?

— Эй, валим, старуха пришла!

И они наконец-то ушли, отцепившись от меня… этот раунд был закончен, благодаря столь своевременному вмешательству бабы Зины, но… сколько их будет после? Смогу ли, сумею ли выдержать очередную порцию издевательств, быть может и правда лучше уйти, исполнив мечту Любы?

— Что же изверги эти никак не отстанут от тебя? Вставай, девочка, не дело это на полу-то рассиживать. Ох…

— Да-да…

Вооружившись веником и совком, она собирала мусор, что усеял площадку, усердно отводя от меня взгляд своих растерянных глаз.

Опираясь рукой о стену, я поднялась наконец-то на ноги и выдавила из себя подобие жалкой улыбки:

— Ничего, баба Зина. Я привыкла к такому отношению.

— Да, разве же можно с таким смириться? Где твоя гордость, Алёна?

— Там, — указала на мешок полный мусора, стоящий у ног женщины, — на самом дне…

Развернувшись я медленно пошла вниз по ступеням, морщась от саднящей боли в области колен.

«Куда мне податься?» — думала, стоя на развилке дорого.

Домой идти не хотелось, там сегодня «заседает» отец с друзьями, малого забирать ещё рано, а мама вернётся нескоро.

Направившись в сторону парка аттракционов, что открылся совсем недавно, я медленно брела, размышляя о том, почему все беды валятся на мою голову. Бесправная в собственной семье, отверженная сверстниками, нищая, рыжая, зачем я вообще живу на свете? Неужели, вот так, будет всегда? Я боюсь людей, их взглядов в свою сторону, от каждого жду щелчка, подножки, оскорблений. Забитое, потерянное существо — вот кто я есть! Слёзы сами покатились из глаз. Присев на первую попавшуюся лавку, закрыла лицо руками тихонько всхлипнув от жгучей досады. Мне было безумно жаль саму себя, никому не нужную, презираемую и… глубоко несчастную.

— Морозова, ты нас преследуешь?

Громкий возглас Любы произвёл на меня эффект разорвавшегося снаряда. Неужели, дежавю? Это ведь не может повториться наяву? Не так быстро! Такое просто невозможно, что те, от кого я совсем недавно избавилась, снова настигли, на пустынной аллее, где даже надежда на спасение кажется утопией.

— Сдалась она тебе, пошли лучше купим сладкой ваты, — произнёс кто-то из девчонок.

— Вот уж дудки, просто так я отсюда не уйду! Что, конопатая, мало получила? Добавить?

Кто-то схватил меня за волосы резко дёрнув голову назад, против воли заставив поднять её вверх. Семёнова возвышалась надо мной, закрывая своей спиной палящее июньское солнце. Лицо девушки было перекошено злостью. С отвращением рассматривая меня, она внезапно подняла руку ударив по щеке.

— Смотри в глаза, когда я с тобой разговариваю, оборванка несчастная! — ехидно произнесла Люба, занося ладонь для очередной пощёчины.

Зажмурившись, приготовилась к тому, что сейчас огонь её ненависти вновь опалит меня, но неожиданно рядом возник тот, кому оказалось не всё равно…

— Эй малолетки, вы совсем страх потеряли? — донёсся до ушей бархатный голос, и я почувствовала, как на моё плечо опустилась горячая сильная ладонь.

— Парень, шёл бы ты своей дорогой! — вставил своё слово Изотов, стоявший позади.

— Я твоего совета не спрашивал! Руки убрал от девчонки! Быстрее!

— Слышь, ты вообще кто такой? Хоть знаешь за кого впрягся? — протянула Семёнова.

Широко распахнув глаза, я ошарашенно смотрела на незнакомого высокого парня, который не побоялся прикоснуться к такой, как я. С лицом, на котором не дрогнул ни один мускул, он оторвал от моих волос Лёшкину руку и рывком притянул к себе.

— Больно? — приложил прохладную ладонь к пылающей щеке.

— Нет, — ответила, не отрывая восхищённого взгляда от нежданного спасителя.

— Морозова! Я с тобой ещё не закончила!

Люба попыталась вновь дотронуться до меня протянув руку, но парень закрыл своей спиной, защитив от её жестокости.

— Пошли, Рыжик, — обратился он ко мне, — нечего тебе делать среди этих отбросов.

— Ты за словами следи! — подошёл к нему Витька.

— Если такой правильный, то почему позволяешь себе принимать участие в подобном? Вы все такие жалкие, аж противно!

Крепко сжав мою руку, он уверенно пошёл прочь от одноклассников, уводя за собой.

— Где ты живёшь? — обратился ко мне, когда мы застыли на перекрёстке в ожидании зелёного сигнала светофора.

— Я одна дойду. Здесь недалеко. Спасибо, что помог, — ответила, пытаясь высвободить ладонь.

— Нет! — как само собой разумеющееся ответил незнакомец. — Пока не провожу до дверей квартиры, не отпущу.

— Спасибо, что спас, но правда, не стоит.

— Позволь мне самому решать? Договорились? Меня, кстати Максом зовут, а ты у нас кто? Или будешь хранить молчание, заставляя меня играть в «угадайку»?

— Улица Строителей… — обречённо произнесла я, понимая, что улизнуть от него будет не просто.

— Уже хорошо, а дальше?

— А дальше я сама.

— Уверена?

— Да.

Бросив взгляд на мои ободранные ноги Максим нахмурился.

— А это откуда? Тоже они? Что за конфликт между вами?

— С лестницы упала…

— Толкнули?

— Сама!

— Волосы жвачкой тоже сама залепила? А для верности облила чем-то липким? Мода сейчас такая? Ты извини, я просто не в курсе, совсем недавно как из лесу вышел!

Парень остановился, развернув меня лицом к себе:

— За что они так с тобой?

— Я не такая, как они, как все вы… неужели не заметил?

Макс промолчал, лишь крепче сжав мою руку, словно бы в знак поддержки. Мы шли в сторону дома под удивлённые взгляды прохожих. Красивый высокий парень с модно подстриженными волосами, лихо зачёсанными вверх, резко контрастировал на моём фоне, заставляя их в недоумении оглядываться на нашу необычную пару.

— Рыжик, а ты я смотрю совсем невоспитанная?

— Отчего же? — отозвалась я.

— Я к тебе можно сказать со всей душой, а ты даже имя назвать не хочешь.

— Алёна… Морозова… улица Строителей, дом пять, квартира пятьдесят девять…

— Алёна? Из пятьдесят девятой? Ты серьёзно?

Максим вдруг прыснул от смеха, заставив меня напрячься от столь резкой смены его настроения. Я не понимала причину внезапного веселья. Мне казалось, что он смеётся надо мной… может быть его развеселила фамилия или имя? Но… отчего тогда Макс так по-доброму смотрит в мои глаза?

Мы стояли посреди тротуара, вызывая недовольство случайных прохожих, вынужденных обходить нас стороной. Наконец отсмеявшись парень обратился ко мне:

— Прости, Алёнка! Просто всё несколько неожиданно! В общем давай начнём наше знакомство с самого начала.

— Не понимаю тебя… — пробормотала я.

— А чего тут понимать? Ты — Алёна Морозова из пятьдесят девятой!

— И что? — недоумевала я.

— А я — Макс Фадеев из пятьдесят седьмой!

— Нет! В пятьдесят седьмой живёт Мария Викторовна.

— Ага! И по совместительству является моей любимой бабушкой! Так что мы с тобой вроде как не чужие! Идём, Огонёк, теперь у нас точно, одна дорога на двоих!

Не разнимая рук, мы шли к нашему дому храня молчание. Сосед не собирался лезть в мою душу с разговорами, выспрашивая подробности несостоявшихся подростковых разборок, за что я была ему благодарна.

Казалось Максим относится ко мне, как к равной, в упор не замечая, поношенной одежды и того, кем я по сути являюсь. Он словно не понимал, что прямо сейчас идёт за руку с изгоем.

Мне было некомфортно, будто бы я украла нового знакомого у привычной ему жизни, обманом заставив остаться рядом с такой неудачницей, как я.

Открыв дверь подъезда, он вежливо пропустил меня вперёд, выпуская мою ладонь из своей тёплой руки. Сразу стало холодно и неуютно, по телу прошла дрожь. Я снова лишилась опоры под ногами, вмиг очутившись там, где была всегда: на зыбкой неустойчивой почве своих тревог, накопленных за годы, унижений и обид.

— Больно, Алён? — указал он взглядом на мои ноги.

— Нет, — тут же ответила я, не привыкшая к человеческому участию.

— Рыжик, давай договоримся сразу. Я не выношу ложь, поэтому не ври мне, никогда ври.

— Правда не больно. Это всего лишь царапины, — попыталась прикрыть подолом юбки глубокие ссадины.

— Пусть будет так, — пожал он плечами, легко подхватив меня на руки.

— Что ты творишь, Максим? Отпусти немедленно, вдруг люди увидят?

— Всего лишь помогаю раненому «бойцу» добраться до «медсанчасти», исполняю, так сказать, свой гражданский долг.

Не напрягаясь он поднимался всё выше, будто бы мой вес совсем не доставлял ему неудобств. Я незаметно рассматривала мальчика, обводя взглядом овал лица, густые брови и контур чётко очерченных губ. Мне вдруг захотелось как можно теснее прижаться к его сильной груди, склонив голову на плечо и довериться, поведав именно ему обо всех обидах. Впервые мне захотелось рискнуть, открыв кому-то своё сердце…

— Что смотришь, Рыжик? Нравлюсь тебе? — самодовольно произнёс сосед, аккуратно ставя меня на ноги, как только мы очутились на пятом этаже.

— Нет! — поспешно выпалила, заливаясь краской.

— Эх, а я–то размечтался…

— Пожалуйста, Максим. Не смейся надо мной. Только не ты…

— Алёна, можешь быть уверена во мне. Я не любитель подобного рода игр.

Не зная, что сказать ему в ответ, я молча скрылась за дверью квартиры, сгорая от острого, незнакомого ранее желания остаться…

Дома первым делом я выстригла прядь волос, залепленную жвачкой и приняла душ. Застирав мылом испорченную лимонадом одежду, загрузила её в машинку.

Отец куда-то ушёл, оставив на столе горы немытой посуды. Убрав за ним бардак, я вышла на балкон и села на железный ящик, в котором папа хранил всякий нужный ему хлам. Опустив голову на колени начала прокручивать в голове события сегодняшнего дня. Как всё же хорошо, что Максим появился так вовремя, спас от очередной порции незаслуженных унижений, не побоявшись увести за собой. Он первый, кто не обсмеивал меня, не обзывал за нестандартный цвет волос, не рассматривал с пренебрежением старую одежду. Я бы очень хотела иметь такого друга как он. Но разве это возможно? Хотя, этот парень отличается от моих одноклассников, нет в нём самолюбования и презрения к тем, кто находится на ступень ниже по статусу.

Подняв вверх правую ладонь осторожно погладила её, вспоминая тот спектр эмоций, которые разрывали меня изнутри, когда мы шли по улице держась за руки, словно влюблённая пара. Нет. Никогда этому не бывать. Звёзды не спускаются с небес к людям. Так и мне, не стоит мечтать о несбыточном.