Ферма в наследство, или Как достать соседа

Теона Рэй

Глава 4

— В-вы ч-чего тут с-собрались? — пища и заикаясь, спросила, пятясь к стене. Когда спина коснулась твердой поверхности, я шумно сглотнула — надо было оставаться у двери.

Тарантулы молчали, естественно, я тоже не могла больше ничего произнести, язык прилип к небу. В тишине прошло несколько минут, или часов, я уже точно не знала, но ноги у меня затекли.

Самый крупный паук шевельнул мохнатой лапой, у меня сердце замерло, а потом рухнуло в пятки. Взгляд не отрывала от яйца — оно нужно мне, любой ценой! Если эти членистоногие заберут яйцо обратно в подполье, мне уже никогда его не увидеть, я туда не полезу!

Пауки зашевелились, зашуршали лапами по полу, я даже слышала что-то, напоминающее дыхание, но поверить в это не могла. Хотя, учитывая размер этих тварей, они наверняка еще и громко храпят.

Яичко покачнулось, но его удержали. Вожак паучьей стаи, так я его окрестила, толкнул будущего страуса в мою сторону. Я дернулась вперед, схватила яйцо и прижав к груди выскочила на улицу. Страус у меня! А дом… да я сожгу его с превеликим удовольствием.

Словно услышав мои мысли стены снаружи пошли волнами, окна покорежились и едва я успела спохватиться, как все стекла со звоном рассыпались на осколки.

— Ты издеваешься что ли? — раздосадовано крикнула, развела руки и отвлекшись, не удержала крупное яйцо на ладони.

Оно с глухим стуком упало на землю, скорлупа треснула и зеленый свет померк.

— Ой, нет, нет, нет! Птенчик, ты там держись! — кинулась к яичку, судорожно водила ладонями по скорлупе, пытаясь прижать друг к другу края образовавшихся щелей, но все тщетно. Кусочки скорлупок стали отваливаться, смысла придерживать их не было, но я все равно это делала.

Не знаю, как именно должен вылупиться страус, но явно не от удара об землю! Его наверное высидеть как-то надо было… А как? Ну вот как я бы сидела на яйце?!

До разбушевавшегося дома мне уже не было дела, краем уха слышала, как гремит черепица на крыше, да краем глаза наблюдала за кружащимися вокруг здания осколками стекла.

— Да не буду я тебя сжигать, тоже мне, псих! — не выдержала наконец этого шума, крикнула, и домик тут же успокоился.

А яйцо меж тем полностью покрылось мелкой сеточкой, вот-вот и развалится в моих руках…

Ну вот, развалилось.

Никогда не видела новорожденных страусов, но всегда думала, что они как-то поменьше размером все-таки… Но вот этот мокрый, облезлый птенец сантиметров около двадцати в высоту меня переубедил. Довольно крупная птичка, почти как курица, разве что с длинной шеей, и круглыми выпученными глазами, отряхнулась и дернула крылышками.

Страусы не умеют летать, это я знала точно, но мне ой как не хватало знаний как определить пол.

— Ну и как тебя назвать, м? — задумчиво проговорила, почесывая нижнюю губу. Птенец склонил голову на бок, открыл и вновь закрыл клюв, так и не издав ни единого звука.

Пошатнувшись, сделал один шаг, потом второй, третий и пройдя около метра стал ходить уже более уверенно. Я пока просто наблюдала и умилялась, такими смешными были эти три перышка на его попке.

— Мальчик ты или девочка? — предприняла еще одну попытку выяснить пол птицы непосредственно у самой птицы, но думаю, что была послана на фиг. Страус отвернулся и пошагал к забору. — Ты куда? Ты здесь живешь! Я тебе потом домик сделаю из чего-нибудь…

Мой новый питомец явно заинтересовался моим обещанием, остановился и склонил голову к земле.

А, нет, он просто червяка нашел. Еда страусенка мигом была им проглочена, и тот продолжил свой путь на волю. Не повезло, так как запутался во вьюнах растущих ковром по земле, закричал, когда понял, что никак не выбраться и через какое-то время кинул на меня жалобный взгляд.

— Меня настораживает то, что в этом мире птицы умеют выражать свои эмоции глазами, — ткнула пальцем в страусенка, но из вьюна достала и прижала к груди. — Вы заколдованные что ли?

— Пр-р-р! — издал недовольный звук, а потом заметив выскочившую из лопухов курицы и затрепыхался в моих руках. — Пр! Пр! Пр!

— Да стой ты, не отпущу! Убежишь еще, где тебя потом ловить? Ты, знаешь ли, единственный на всем этом свете.

— Пр?

— Да, да. Бабушка Оля сказала, что принесла тебя в яйце с Земли, а в Аривьре страусов не существует. — Тут я задумалась о том, что разводить их не получится, а мне хотелось. Это ж такое производство страусят можно было наладить! Увы, второго надо, для страусиных забав, так сказать, но где его достать? Нигде.

Курица, увидев ношу на моих руках, недовольно кудахтнула. На звук вышел петух, а следом за ним цыплята. Вся эта компания пернатых провожала меня взглядами, пока я не вошла в дом, только там смогла опустить птичку на пол и спокойно выдохнуть.

С опаской взглянула в сторону кухни. Крышка люка находилась на положенном ей месте, а вот плиту пауки не тронули. С одной стороны мне захотелось мигом подбежать и вернуть плиту на люк, с другой же я понимала — это бессмысленно. Так что просто подвинула ее к раковине, где она и должна быть.

Гениальнейшая мысль пришла во время пробежки по дому за удирающим от меня страусенком. А что если заколотить крышку? Гвозди же пауки не смогут вырвать? Оставалось только найти гвозди потолще и подлиннее и заколотить крышку.

Я могла бы подождать еще два дня, ведь завтра вечером мне заплатят за танцы, а послезавтра могу пойти и купить гвозди. Но спать еще две ночи спокойным сном после того, как я увидела количество населяющих подпол тарантулов, не получится.

Поэтому выругалась, для большей смелости пошлепала себя ладонями по щекам и обернулась к удивленному страусенку.

— Сиди здесь и никуда не уходи, скоро вернусь.

К соседу идти не хотелось, но это был единственный реальный вариант достать то, что мне нужно. Сильно сомневаюсь, что у мужчины не найдется пары гвоздей и молотка.

Я стучала в дверь его дома осторожно, тихо, надеясь, что он услышит. В то же время я надеялась, что соседа не окажется дома. Верить в то, что он какое-то время назад растворился в воздухе на моих глазах я и не думала, скорее поверю в то, что у меня начались галлюцинации.

Но прошло несколько минут, а никто так и не вышел. Я уже не стучала, а барабанила, не услышать было бы невозможно.

— Реально что ли испарился? — пробормотала задумчиво и растерянно окинула двор взглядом. Ничего необычного не заметила, все те же клумбы, травка… О, какой милый гномик у куста роз! Такого же хочу.

Гвозди мне все же нужны, и если я позаимствую несколько штук без спроса он наверное не заметит. Я ему потом дам что-нибудь в ответ, пирог например испеку. Я умею печь очень вкусные пироги с ягодами, пальчики оближешь, заодно и помиримся. Каким бы противным сосед не был, но даже если не подружиться, то просто хорошие отношения наладить надо.

За домом была небольшая постройка, логично предположив, что там Аргос хранит садовый инвентарь, я отправилась туда. Совесть, которая проснулась внезапно и тут же принялась меня грызть, заткнулась, как только увидела, что дверь в постройку открыта нараспашку.

— Я только два штучки возьму и все, — уговаривала саму себя, все-таки страх перед тарантулами был гораздо сильнее совести. Вот так, Ася, недели не прожила в новом мире, а уже стала воровкой.

Инструментов не оказалось никаких. Вот вообще ни одного. Помещение занимала какая-то железная ерунда шарообразной формы неизвестного назначения. Металл кое-где покрывала коррозия, в особенности под выпуклыми листами железа, которые выглядели словно листья.

Коснулась этой штуки кончиками пальцев и инстинктивно отдернула руку. Ничего не произошло. Никакого свечения, дребезжания и внезапно открывшегося портала.

— Странный ты, Аргос, очень странный.

Домой возвращалась в подавленном состоянии, мало того, что гвозди не нашла, так еще и думай теперь, что это за фиговина в сарае Аргоса. Можно конечно спросить, удовлетворить любопытство, но тогда нужно будет признаться, что я шарилась по его двору.

Войдя в дом я уже не думала ни об Аргосе, ни о железном шаре, и уж тем более забыла о тарантулах. Потому что пауки хоть и страшные, но ничего еще не натворили, даже наоборот помогли — принесли яйцо, из которого вылупилось вот это недоразумение.

«Недоразумение» жрало паука. В самом прямом смысле этого слова! Стараясь справиться с подступившей к горлу тошнотой я взвыла, чем спугнула увлеченного поеданием страусенка. Птенчик вскинулся, обернулся на меня и с криком бросился в дальний угол, оставив недоеденного тарантула на диване.

— Ты как вообще умудрился это сделать, а? Страусы не едят пауков! Наверное… Ой, да плевать, что вы там едите, но его то ты где достал?!

Почему этот маленький по размеру, и скорее всего еще детеныш тарантул не скрылся в подполе вместе со всеми, а спрятался в гостиной я не понимала. Когда он успел сбежать из паучьей стаи мне тоже было непонятно, но вот сейчас мне стало по-настоящему страшно. То есть если бы я не трогала тарантулов, возможно, они бы не обращали на меня внимания и мы спокойно могли соседствовать. Но мой страус сожрал их детеныша!

С кухни раздался какой-то звук, похожий на скрип, я подпрыгнула и за долю секунды преодолела расстояние от дивана до входной двери. К счастью, скрипела не крышка люка, а окна — они принимали свою привычную форму, стекла восстанавливались.

— Домик, ты же меня слышишь? Я знаю, что слышишь! Защити меня от пауков, а? — умоляюще сложила руки на груди, немного подумав, бухнулась на колени. — У тебя же хозяйки не будет, если меня съедят!

По полу пробежала рябь, а на люке ведущем в подпол появилась светящаяся зеленая сеточка. Не веря своим глазам бросилась на кухню, остановилась у стола и еле дыша наблюдала, как сеточка медленно опутывает крышку. Свечение пропало, а на его месте появилась решетка из тончайшего металла, надежно сковавшая выход из подполья.

— Спасибо! — искренне поблагодарила домик, а когда руки и ноги наконец перестали трястись, вернулась в гостиную.

Страусенок стоял в углу, виновато опустив головку. Мне даже стало его чуть-чуть жалко, но в воспитательных целях я натянула на лицо каменное выражение.

— С тобой я поговорю позже, — грубо бросила через плечо и двинулась к дивану.

Этот предмет мебели видимо придется выбросить, так как черное пятно под тушкой паучка вряд ли смогу чем-то вывести. Прижимая ладонь ко рту, чтобы не расстаться со скромным обедом съеденным ранее, я замотала тарантула в тонкий плед, лежавший здесь же, на спинке дивана, и потащила на улицу хоронить.

Странно, но мне вдруг стало жаль паучка. Не знаю, для какой цели он остался в доме, когда все остальные ушли, но почему-то кажется, что никакого злого умысла у него не было. Может подружиться со мной хотел?

— Да ну, бред какой-то, — буркнула в очередной раз и уложила тушку в траву за забором. Пусть полежит, пока ямку копаю.

Из инструментов у меня была пока только пила, ничего другого я не видела, так что отыскала крепкую щепку и принялась рыть могилку. Когда она была готова спихнула туда паука, засыпала землей, а щепку воткнула в то место, где предположительно было изголовье.

С выражением великой скорби на лице сцепила пальцы в замок и постояла минутку у могилки, а когда собралась уходить, за спиной раздался знакомый голос.

— Чем занята?

Аргос встал рядом, окинул маленький холмик удивленный взглядом.

— Страдаю по усопшим, — объяснять ему, разумеется, ничего бы не стала. — Вы по делу или так просто, поболтать?

— По делу.

— По какому? — слова из Аргоса приходилось вытаскивать, и вообще было видно, что говорить он со мной не особо-то хочет. Чего приперся тогда?

— Мне нужно в твое подполье наведаться. Я ненадолго, только заберу кое-что.

Мужчина скрипнул зубами, ему было неприятно выпрашивать у меня что-то, а я возликовала. Едва удержалась, чтобы не разразиться зловещим смехом.

— Что хочешь взамен? — Устав ждать положительный ответ, Аргос пошел с козырей.

Я уже мысленно потирала руки. Нет, ну а что? Если ему очень нужно в мое подполье — милости прошу! Тарантулы такую тушку как мой сосед будут месяц жевать и до меня не доберутся. Шутки шутками, конечно, но подозреваю, что у Аргоса есть деньги, а значит я могу взять плату. Деньгами наверное не возьму, потому что представления не имею сколько просить, а вот моим подопечным нужны домики.

— Курятник с огороженной территорией для прогулок цыплятам, и еще один отдельный домик с таким же огороженным выходом во двор.

— А два-то зачем?

— Надо мне. Если готовы на такой обмен, прошу, — приглашающее вскинула руку и указала на дом. — Пойдемте.

Аргос отвел взгляд, засунул руки в карманы и задумчиво уставился на носки своих ботинок. Торговаться вздумал? Вот только мы не на базаре.

— Хорошо, согласен. Домики будут завтра.

— Только еще один момент — побудьте здесь, я вас приглашу. Не прибрано, знаете ли, бардак на кухне. — Я вспомнила о решетке, установленной домом, и мне предстояло с ним договориться. Очень надеюсь, что не откажет в просьбе, если вообще ее услышит.

Побежала скорее в дом, забыв о пледе, который остался валяться в траве, и буквально влетев в гостиную упала на колени, как и в прошлый раз. Если домику нужно кланяться и умолять, чтобы что-то получить, то пожалуйста, мне не сложно.

— О, милый дом! Знаю, что моя просьба покажется странной, но прошу тебя, убери защиту с люка ненадолго? Полчасика всего, а потом снова установи. Там соседу что-то надо, а взамен он даст нам курятник.

На мгновение мне показалось, что дом тяжело вздохнул. Стены расширились и снова сузились, а по комнатам пронесся сквозняк. Да, определенно вздохнул. Ну да ладно, главное чтобы помог.

Приковала взгляд к металлической решетке на люке, изгрызла все ногти, прежде чем она подернулась зеленым сиянием и исчезла.

— Спасибо!

Выбежала на улицу, замахала рукой Аргосу, который все еще находился за забором. Мужчина вертел в руках плед, хмуро рассматривал черное пятно на нем, потом кинул встревоженный взгляд на могилку паука.

— Кого ты хоронила?

— Неважно, идите скорее.

— Кого. Ты. Похоронила?

Аргос взбесился, я испугалась и отступила в дом. Мгновение потратила на страх и гневно закричала.

— Сейчас снова решетку на люк установлю! Если надо идите, нечего на меня орать!

Мужчина швырнул плед на землю, быстро преодолел расстояние до кухни и одним движением сорвал крышку люка. Раз, и он скрылся в темноте подполья. Я осторожно подошла к краю, борясь с желанием закрыть Аргоса там. Думаю, за такое меня привлекут к ответственности, а мне нельзя, у меня куры. И страус.

Страусенок появился рядом со мной внезапно, еще внезапнее он спрыгнул в подпол и ускакал во тьму.

— Эй, ты куда? — я едва не кинулась за ним следом, но быстро сообразила, что не стоит. Что за непоседливая птица мне досталась! Надеюсь, не переломал себе ничего. А достать его оттуда как? — Аргос!

Сосед молчал. Чавканья я не слышала, значит пауки до него не добрались, за страусенка тоже не переживала — видела уже, как он расправляется с тарантулами. Вновь накатила тошнота, когда вспомнила ту отвратительную сцену. Фу, гадость какая!

Минуты ожидания длились вечность. Я вся извелась, страх за страусенка не давал мне сидеть на месте, ходила из угла в угол и все заглядывала в подпол.

— Ну где же ты, а? — умоляюще звала в пустоту, и совсем не ожидала, что передо мной внезапно вынырнет Аргос.

— Переживала за меня? — удивленно спросил он, и как-то странно обернулся, словно раздумывая, стоит ли вылезать наружу.

— Сто лет вы мне нужны, у меня питомец пропал там, — ткнула пальцем в чернеющую пустоту.

— Какой питомец?

— Страус.

Аргос почему-то ничуть не удивился моему ответу, только чертыхнулся и быстро кинулся вглубь подполья. Через пару минут появился вновь, таща за лапки упирающегося и орущего страусенка.

Благодарить соседа не стала, пока он вылезал я внимательно осматривала мужчину на предмет повреждений. Но кроме налипшей на мантию паутины и пыли на рукавах не заметила ничего необычного.

— Что вы там делали? — Вряд ли порядок наводил.

— Ты не ответила кого похоронила, я не скажу, что делал.

— Ой подумаете, тоже мне… — фыркнула я, и прижимая птичку к груди отошла к столу. — Курятники будут завтра?

— К вечеру.

— Отлично. — Как раз вернусь с праздника, расселю птичек в новое жилище и устрою себе пир на весь мир. Ну, то есть сосиски на костре пожарю, страсть как хочу, аж слюнки текут.

Аргос ушел, благодарить меня тоже не стал. Ой, ну и ладно, все же у нас взаимовыгодное сотрудничество. Но жуть как интересно, что он делал в подполье…

— Ты видел, что этот мужик там делал? — обратилась к страусенку, тот только глаза еще больше выпучил и не ответил. Ну естественно, если бы птица мне ответила, я бы от страха сама в подполье спрыгнула. — Ладно, пойдем спать.

Птенца я на одну ночь поселила в своей комнате, во избежание возможных катастроф. С утра принесла ему сваренных макарон, на всякий случай, я вообще не уверена, что понимаю чем его кормить, судя по его вчерашнему ужину. Нарвала травы на закуску, сама тоже позавтракала и весь день протанцевала. Надеялась, что за один день смогу выучить хоть какой-то танец, но все что смогла, это подрыгаться словно в конвульсиях под крики страусенка, которые он пытался выдать за музыку.

Птенца заперла в спальне, свернула платье в сверток, не стала задумываться о том, как оно будет смотреться с кроссовками, и отправилась в поселение.

Когда подошла к жилым домам солнце уже село, хотя время было всего ничего. На Земле летом темнеет поздно, так что мне еще нужно привыкнуть к местной смене суток. Вдалеке за крышами домов сверкали разноцветные лучи, я двинулась в ту сторону, логично рассудив, что именно там проходит праздник, так как дорогу я конечно же забыла. Чем ближе подходила, тем отчетливее была слышна музыка, настроение поднялось, свергнув тревожность. Я станцую, я смогу! Заберу три золотых и пойду за сосисками.

Самовнушение работало исправно, вот только предчувствие чего-то нехорошего не давало радоваться в полной мере.