Птица по имени Мама

Теона Прохазка, 2021

Молодую девушку по имени Божена судьба не баловала. Если и озаряла ее улыбкой счастья, то в скором времени вынуждала страдать. Выросшая с сестрой в детском доме, она рано вышла замуж по любви, но овдовела вскоре после рождения желанного сынишки. Через несколько лет Божена робко начинает верить, что фортуна вновь проявляет к ней благосклонность: переезд в большой город, работа мечты, встреча с замечательным мужчиной… Но радость девушки длится недолго: под маской заботливого и нежного избранника скрывается агрессивная натура запойного алкоголика. Страшным испытанием для Божены становится известие, что ее возлюбленный ВИЧ-инфицирован, о чем он эгоистично умолчал. Отныне жизнь заразившейся девушки наполнена душевными терзаниями и попытками принять саму себя. Что выберет Божена: смириться со страшным диагнозом, начав жизнь заново, или впасть в отчаяние, перестав бороться? Комментарий Редакции: Проза Теоны Прохазки режет свирепее финского ножа, в ледяной стали которого отражается обнаженная фактура жизни. Прекрасная и печальная, возвышенная и мучительная, «Птица по имени Мама» безжалостно вскрывает все болевые точки читателя, орошая душевные пустыни живительным дождем новых смыслов.

Глава 6

— Солнышко светит, птички поют, — напевал я незатейливую песенку, прыгал и кружился по комнате. За этим занятием и застала меня Ружена, войдя ко мне.

— Антошка, пойдем ужинать, — позвала она меня.

— Тетя! — бросился я к ней. — Правда, что мама совсем скоро приедет?

Разгоряченный прыжками, я шумно дышал и выжидающе смотрел на бабушку.

— Что ты, мой хороший, — Ружена нежно погладила меня по влажным волосам, положила ладонь на вспотевший лоб. — Мама только месяц назад уехала, — она внимательно всмотрелась в мои блестящие глаза.

— Мама сказала, что скоро заберет меня! — я подскочил, вывернулся из тетиных рук и забрался на диван. Мне никогда не разрешали прыгать на диване, однако в этот раз Ружена не сказала мне ни слова, задумчиво наблюдая за мной.

— Антошка! — вдруг воскликнула она, всплеснув руками. — Почему у тебя окно открыто? — шторы, заботливо задернутые мной, чтобы скрыть проделку, парусом надувались от поднимавшегося на улице ветра.

— Я сам открыл! — похвастался я. — Мне жарко стало.

Ружена быстрым шагом подошла окну, прикрыла распахнутую настежь раму, оставив маленькую щелку.

— Антошка, сколько раз мы тебя учили, не открывай сам окна! Ты можешь выпасть, этаж второй, мало не покажется! — строго отчитала она меня. — Смотри, какой сквозняк устроил! Напрыгался, весь мокрый, простынешь же!

Я стоял молча, уныло наклонив голову. Я знал, что Ружена ругается за дело, но что поделать, я был ребенком, мне тоже иногда хотелось проказничать.

Уже поздно вечером, когда мне не спалось, я тихонько прокрался к тетиной комнате. Через приоткрытую дверь проникал свет зажженного ночника, и я услышал, как Ружена вполголоса разговаривала по телефону.

— Понимаешь, Маша, нехорошо у меня на душе. Все в порядке было, и провожала я сестру спокойно, и вчера все нормально. А сегодня совсем не могу, словно предчувствие какое. Сердце пошаливает, уже капли выпила. Не помогают. Давит и все тут. Антошка? Скучает, конечно. Спит, да, время позднее. Сегодня с мамой созванивался, она каждый вечер ему звонит. А как же, тоже скучает!

Притаившись у двери, я слушал. Я знал, что подслушивать очень плохо, но от тетиных слов мне стало вдруг тоже тревожно. Я понимал, что мне Ружена ничего не скажет о своих переживаниях, но ведь речь шла о маме, как я мог остаться в неведении? Представляя себя настоящим разведчиком, я замер, даже затаил дыхание, чтобы тетя меня не заметила.

— Постараюсь, сейчас еще капли выпью, — вздыхала Ружена. — Наверно, накручиваю сама себя. Первый раз Божена так далеко уехала, одна. Привыкнуть надо.

Сердечко мое забилось сильнее. Тетя переживала за мою маму, но почему? Я перебирал в памяти все, что произошло за последние два дня, чтобы выявить причину ее переживаний.

Я закусил нижнюю губу, усиленно думая. Так, мама звонила вечером. Какой у нее был голос? Она была веселая и довольная. Рассказывала, как прошел ее первый рабочий день на новом месте, делилась, что ей там очень понравилось. Еще мама говорила, что от радости даже танцевала под дождем. Прямо как я сегодня! Только я танцевал не под дождем, а у себя в комнате. С открытым окном. Стоп! Точно! Ружена переживает, что мама тоже может простудиться! Вон она как ругала меня, что я открыл окно!

Я даже повеселел. Зря тетя так беспокоится, думал я, ведь мама уже взрослая, даже если и простудится, быстро вылечится.

— Антошка, а ты чего не спишь? — удивилась Ружена, раскрыв дверь. Я настолько погрузился в свои мысли, что не услышал, как тетя закончила разговор и подошла к двери.

— Не спится чего-то, — пожал плечами я. — Ружена, а почему ты переживаешь за маму? Я слышал, ты кому-то по телефону об этом говорила. Ты боишься, что она гуляла под дождем и заболеет?

— Да, хороший мой, — тетя обняла меня. — Я скучаю по твоей маме, беспокоюсь за нее.

— Но ведь мама уже большая, — напомнил я Ружене.

— Большая, — согласилась тетя. — Но я все-таки ее сестра, старшая, для меня она всегда будет маленькой, сколько бы ей ни было лет!

Ружена говорила так ласково, что я окончательно успокоился.

— Пошли спать, зайчонок мой, — она взяла меня за руку.

— Ружена, а ты расскажешь мне еще одну сказку? Совсем короткую сказку, — попросил я, когда укладывался в кроватку.

— Расскажу, — тетя подоткнула мне одеяло со всех сторон. — Закрывай глазки и слушай…

Мне кажется, я не дослушал, уснул, хотя сказка была и правда короткая. Но в эту ночь я спал очень плохо. Я часто просыпался, смотрел на зашторенное окно и думал о маме. Разговор с Руженой отвлек меня, но сейчас мне стало казаться, что с мамой вот-вот должно случиться что-то плохое. Мой детский разум не мог мне объяснить, чего я боялся, но сыновнее чутье, привязанность к милой маме убеждали меня в реальности моих страхов, пугали приближающейся опасностью. Я не мог отогнать от себя подобные мысли. В беспокойной дремоте и неясных страхах прошла вся моя ночь. На следующее утро я заболел.

* * *

— Божена, — Ангелина Львовна заглянула в кабинет редакторов.

Девушка увлеченно стучала по клавиатуре, редактируя принесенную рукопись. Услышав голос, она подняла голову от монитора. Светланы и Дарьи на месте не было, они отправились на разные этажи решать различные деловые вопросы, связанные с выпуском новой детской книги.

— Да, Ангелина Львовна?

— Сегодня пятница. Я отпускаю вас всех пораньше. Дарье и Светлане уже сказала.

— Спасибо большое, Ангелина Львовна! — просияла Божена. Девушку радовала возможность освободиться пораньше, на целых два часа. Вчера она увидела рекламу только вышедшей на экраны романтической комедии и ужасно хотела отправиться в кинотеатр.

— До понедельника, — улыбнулась начальница.

— До свидания, — весело попрощалась Божена и принялась собираться. Аккуратной стопкой сложила бумаги, нажала кнопку выключения ноутбука и отодвинулась на кресле от стола.

— Готово! — воскликнула девушка. — А теперь домой!

Ждать возвращения Светы и Даши она не стала. Взяла со стола яркие стикеры, написала на них веселые послания и приклеила к ноутбукам коллег.

Божена сдернула с вешалки плащ. Оделась, намотала на шею тонкий шарф сдержанного синего оттенка, подхватила зонт и сумочку и, стуча каблуками по бетонному полу, быстрым шагом направилась к лифту, напевая вполголоса арию из французского мюзикла. Обменявшись любезностями с охранником на вахте, девушка вышла из здания и вдохнула горьковатый осенний воздух.

Безветренная, сухая погода, солнце, еще не скрывшееся за домами, а тусклым шаром висевшее в просторном небе, раннее окончание рабочего дня — все это привело Божену в замечательное расположение духа. Прокручивая в руках зонтик, она шла по тротуару, воображая себя мадмуазелью из фильма про Париж.

— Отлично выглядите!

Девушка обернулась на восхищенный возглас.

— Снова Вы, — сдержанно улыбнулась она. — Снова с кружкой.

— Кофе, — мужчина приподнял кружку темно — синего цвета над перилами крыльца. — Обожаю натуральный кофе.

— Особенно на свежем воздухе, да?

— Отгадали, — улыбнулся мужчина.

Божена вежливо улыбнулась. Он понял ее улыбку.

— Снова спешите?

— Да, — кивнула девушка. — Планирую сходить в кино.

— Одна? — слегка удивленно спросил он.

Девушка окинула мужчину внимательным взглядом. В прошлую их случайную встречу, когда она танцевала под дождем, ей не удалось рассмотреть мужчину, пьющего кофе под вывеской ритуальных услуг. Высокого роста, сухощавый, темно-русые с проседью волосы, выразительные черты лица, прямой нос, под широкими густыми бровями голубые глаза, пристальные, холодные. На вид ему было чуть более тридцати лет.

— Вы здесь работаете? — вместо ответа спросила Божена.

— Да, — он кивнул.

— Продаете венки? — поинтересовалась девушка.

Мужчина засмеялся.

— Почти. Памятники.

— Увлекательно, — одобрила Божена.

— Прибыльно, — подмигнул ей мужчина.

Девушка пожала плечами. Чужие деньги ее не интересовали. Повисла небольшая пауза. Мужчина изучающее рассматривал Божену.

— Я пойду, — прервала молчание девушка.

— Может, дадите номер телефона? — решился мужчина.

Она чуть помедлила.

— Извините, я не привыкла раздавать свой номер, — как можно вежливее ответила девушка.

— Понимаю, — снова кивнул мужчина. — Тогда хорошего Вам вечера!

— Спасибо! — Божена слегка махнула ему рукой и отправилась дальше.

Шагая по брусчатке, девушка невольно размышляла о новом знакомом. Хотя его сложно было так назвать — она даже не знала его имени. Божена думала, что он ассоциируется у нее с озером, блестящая водная гладь которого притягивает взгляд, но никогда не знаешь, что скрывается в его глубине… Такая у нее была привычка — она всех людей, окружающих ее, сравнивала с явлениями погоды, природы или чем-нибудь еще. Сестра Ружена казалась ей огнем — то спокойным, теплым, ласковым, то диким и решительным. Рядом с Ружкой ей никогда не было страшно. Она знала, что сестра всегда защитит ее, поможет и поддержит. Порой под опекой Ружены девушка чувствовала себя маленькой девочкой. Сестра часто говорила, что Божена слишком мечтательная, доверчивая. Несмотря на сложности в жизни, она сохранила в сердце искренность и некоторую детскую наивность. Душа Божены стремилась к творчеству, побегу от реальности в мир иллюзий. С детства всем было привычно видеть ее с книгой в руках или с кисточкой над альбомом для рисования. Если бы Божену спросили, с кем она ассоциирует саму себя, девушка не раздумывая ответила бы — с бабочкой. Хрупкая, нежная, трогательная — она была так беззащитна перед окружающим миром, но не осознавала этого…

Божена дошла до светофора, и уже через несколько минут недавняя встреча затерлась в ее памяти. Если бы она только могла догадаться, насколько близко подобралась к ней опасность… Но откуда девушке было знать, что сероглазый мужчина под мрачной вывеской ритуальных услуг сыграет самую зловещую роль в ее жизни, что не единожды она сама отдаст печальную дань памяти, проклиная случайные встречи в этот хмурый ноябрь…