Расследование Равиля Хоэлла

Тая Рассветная (2025)

Маг-следователь Равиль Хоэлл прибывает в торговый город Морвууд ради одной цели — поймать убийцу магов. Ему помогают верные помощники псионик Валент и целительница Кимико. В прошлом Равиль совершил роковую ошибку, поэтому сейчас боится опоздать и не спасти своих друзей. В процессе расследования Равиль осознаёт, что его враг находится гораздо ближе, чем он предполагал. Чтобы достичь своей цели, маг-следователю придётся побороть себя, свои принципы и довериться самым близким, тем самым подставив их под удар.

Глава 3

Равиль Хоэлл

— Ты наступила ей на хвост, неблагодарная! — оскорблённый вопль донёсся с верхних жилых этажей.

— Она съела мои заготовки! — возмущённо прозвучало в ответ.

Равиль, зайдя в кабинет, первым делом перевернул листик календаря. На него смотрела одна из наследниц бога. Младшая дочь, именуемая Серафиной, сотворённая из кисти творца мира Ластер. Когда-то юная богиня отвечала за бытовую магию, которая была одной из самых простых и менее энергозатратных. Колдовавшему было достаточно правильно произнести заклинание-наговорку и сделать пасс рукой. Люди очень любили свою богиню, многие ей поклонялись. Старшие братья Кассий и Дарлис завидовали её славе и вскоре убили. За это Бог Отец наказал своих сыновей и лишил бессмертия, отправив их проживать смертную жизнь.

Со смертью Серафины несколько веков люди разучились пользоваться бытовой магией. Однако маг природы Юльсия в одном из своих походов по подземельям обнаружила вид металла, в котором остались остатки бытовой магии. Вскоре нашлись люди, которые раньше не обладали магическими способностями, зато могли изымать и изменять этот вид магии. В магическом департаменте предполагают, что эти люди имеют остатки наследия от Серафины. Всеми известный имперец Маркус из этого хрупкого вида металла изобрёл капсулы, позволяющие ему помещать внутрь заготовку бытового заклинания. Людей, работающих с этими изобретениями, стали называть артефакторами. В народе же пошли слухи, что есть избранные, которые являются перерождениями наследников Бога Отца.

— Надо было лучше следить за своими цветочками! Леди Луна не виновата!

— Что?! — голос целительницы перешёл на высокую ноту. — Я убью вас обоих!

Наступил первый день месяца, посвящённого именно этой богине. Сегодня начинался сезон большой охоты. Также вся сельскохозяйственная промышленность активно собирала последний урожай этого года и готовила поля к отдыху.

Дверь слегка приоткрылась, пустив белоснежную кошку с мелкими тёмно-синими пятнышками по всему телу. Она прошла к диванчику с гордо поднятым хвостом, ловко запрыгнула на мягкую подушку и чинно села. Её высокомерный взгляд говорил, что она за совершенное преступление не испытывала ни капли совести.

— Опять зашла на запретную территорию, — усмехнулся Равиль, почесав кошку за ушком. Та благодарно замурлыкала. — Ты же прекрасно знаешь, что Кимико тебя недолюбливает.

— Мр-рмя, — довольно мурлыкнула северная кошка.

— Или это своеобразная месть Валенту за то, что отсутствовал все выходные? Ревнивица, — ласково обозвал её мужчина.

Леди Луна выгнулась в спине, намекнув, что неплохо бы погладить её там. Долго уговаривать Равиля не пришлось. Шерсть была длинная, ровная, но между пальцами не запутывалась.

Часы на столе звякнули, оповестив, что жёлтая зона утра перешла в дневную, красную. В этот же миг дверь в кабинет маг-следователя чуть не слетела с петель.

— Ра-ав, он опять начинает, — жалобно простонала целительница, забегая первой.

Не заставил себя ждать и его личный помощник.

— Какой из неё маг природы?! — Валент гневно свёл брови к переносице и неприлично ткнул в Кимико пальцем. — Она живодёрка! Самая настоящая!

— Это твоя кошка! — девушка резко развернулась к псионику на каблуках, край её юбки взметнулся, да множественные амулеты звякнули на шее. — Ты её подобрал! Ты несёшь за неё ответственность, — Кими угрожающе наступала на Валента, тыкая в него своим острым ногтем.

Равиль не пытался их остановить. Уже привык. Не было дня, чтобы они не ворчали друг на друга. Валент относился к Кимико как младшей сестре: оберегал, охранял да не позволял другим мальчикам за ней ухаживать. Это частенько злило целительницу, а уговоры, что ей уже двадцать лет, никого не интересовали. Один раз Валент даже подрался из-за неё. Какой-то парень бросил Кими после третьего свидания, заявив, что она слишком дерзкая и своевольная. Вот тогда Равиль вмешался, оттащив разъярённого псионика от парнишки. На вопрос, почему сам Валент не встречается с Кими, в ответ оба фыркали и плевались. Поэтому их сценки-ссоры, наоборот, умиляли. До рукоприкладства никогда не доходило, а вот до пакостей…

Поток ругательств прервал входящий вызов на наручный аппарат связи. Равиль посмотрел на имя и нахмурился. Что-то случилось.

— Слушаю, Винсент, — поприветствовал голограмму начальника городской стражи.

— Рав, бросай всё и бегом к нам, — голос, как и картинка, слегка дрожали. Было видно, что мужчина в серой форме очень взволнован. — Мои ребята притащили еле живого парня из чащобы за городом. Похоже, что он сбежал от убийцы магов.

Маг-следователь напрягся. Убийцей магов называли того маньяка, кравшего и выкачивавшего дар из одарённых людей. Его врага. Краем зрения заметил, как подтянулись ближе помощники. Валент смотрел на ди Райса с недоверчивым прищуром.

— Почему ты так решил? — проявил скепсис Равиль, помня о недавней подставе. Даже две. — Ты его проверил?

— Тут такое дело… — замялся начальник стражей. — Похоже, парнишка головой поехал. Наш телепат сказал, что из-за выкачки дара была повреждена нервная система головного мозга. Поэтому он только мычит да руками машет. Сам знаешь, что происходило на самом деле, мы сможем только с помощью твоего дара.

Маг теней невольно дотронулся до своего амулета, который прятал под рубашкой. Это будет не просто чтение тени, как он это делал с цветочком. Придётся войти в межтеневое пространство, если он хочет увидеть больше, чем тот мальчик.

— Понял, идём, — коротко кивнул маг и отключился.

— Я с вами! — тут же непреклонно вставила целительница, не дав Равилю произнести и слова.

— Она с нами, — поддакнул Валент.

Равиль удивлённо посмотрел на двоих упрямых баранов, которые проявили синхронное единодушие, забыв о недавнем конфликте.

— Иначе она прибьёт Леди Луну, — закончил свою мысль Валент, изобразив страшные выпученные глаза.

***

Вид у парня был отвратительный. Худой, с ярко выраженными рёбрами, синяки под глазами, рваная и грязная одежда. Тело давно не знало ванны, поэтому от него попахивало. Волосы слиплись в непонятного цвета ком.

Когда пришёл Равиль с помощниками, парень никак не отреагировал. Продолжал сидеть на стуле, поджав ноги под себя, словно здесь было мало места. Его слегка покачивало назад и вперёд.

— Буйный? — только и спросил Рав, посмотрев печальным сочувствующим взором на бедного бывшего мага. Судя по ощущениям, его дар выжгли, точнее, полностью выкачали, из-за чего магические артерии самовольно истощились. Зато живой, а не как его предшественники.

— Нет, мы его накормили, чем могли, — поведал ему ди Райс. Глава городской стражи бегло просмотрел отчёт, свёл пушистые рыжие брови, коротко хмыкнул и отложил папку. — Мои ребята лес прочёсывают, но следов, откуда он пришёл, не нашли, словно телепортировался.

— Вряд ли, — протянул маг-следователь, оглядев парня. — Сам он такое не сотворил, а заклинания телепортации относятся к высшему порядку, не мне говорить тебе, кто на такое способен.

— Да-да, артефакты нужны, — поддакнул Винсент ди Райс, отмахнувшись от него. — В общем, Рав, на тебя одна надежда. Я буду здесь записывать всё, что происходит. Копию записи, конечно, дам.

Начальник стражи отошёл к своему столу, достал из ящика спиральную пластинку и активировал заклинание. Огоньки поочерёдно замигали, и загорелся первый по счёту. Значит, фонограмма пошла.

— Я могу его подлечить? — шёпотом спросила Кими, взяв Равиля за руку. Её взгляд, наполненный болью, был направлен на чёрные пальцы рук и ноги несчастного. Возможно, это обморожение.

— Заодно придержи, — разрешил маг-следователь. — Мне нужно, чтобы он сидел неподвижно.

Кимико достала разноцветные ампулы, открыла мешочек с сушёными растениями и приступила к лечению. Валент пока оставался не у дел. Телепатия здесь не поможет. Мозги у парня не особо соображали. Зато тень всегда показывала правду, которая также выглядела отвратительно. Без чёткого контура, рваная структура с яркими просветами. Этого не видели остальные, на такое способен только маг теней.

Равиль расстегнул две верхние пуговицы рубашки и достал на металлической цепочке кулон. На вид обычная безделушка — прозрачный шар, наполненный чёрным дымом. Любой другой маг сказал бы, что это артефакт накопления магической силы, но был бы прав только отчасти.

— Покажи, — требовательно произнёс маг теней, активировав дар.

Его очи заполонила тьма. Равиль зажал в руке кулон, чтобы другие не увидели, как чёрный дым начал клубиться и искриться фиолетовыми искорками. Мгновение, и тень перенесла мага в свои воспоминания. В этом мире нет звука, но если бы был, то Равиль услышал бы крик боли, страдания и ужаса от происходящего в прошлом. Образы мелькали перед глазами.

Темно. Душно. Очень хочется пить и есть. Всё тело словно горит. Агония. Когда же это закончится…

Бог Творец и его наследники услышали молитвы просящего. Боль стихла. Он видел магию, его магию, которую только что отобрали. Нет. Неужели он больше никогда не сможет создавать иллюзии. Как же тогда он развеселит свою младшую сестру? Ей так нравились бабочки, сотканные из лучей радуги. Проклятые фанатики! Это они виноваты!

Что-то случилось. Какое-то движение. Они отвлеклись на шум, доносившийся из подвалов. Это шанс… шанс украсть сферу!

Рывок. Нужно сделать единственный рывок.

Они не заметили пропажи из ящика. Идиоты…

Одна сфера светилась таким родным, тёплым светом. Это его дар. Его!!! Вторая переливалась зелёно-коричневыми бликами. Что это? Запах цветов? Здесь, под землёй? Это же магия природы… Стены здесь не обработанные, если он применит иллюзорную магию, то сможет сбежать. Укрыться от них. Земля спасёт его, земля вытолкнет наверх.

Он видел себя же. Кошмар… это он?.. Три года плена дали о себе знать.

Бежать. Бежать. Скрыться. Затаиться. Не кричать, даже если больно. Бежать. Бежать. Земля холодная, сырая… она во рту… забивает ноздри… Не кричать. Я не умру. Я вылезу отсюда.

Вспышка. Свет… Это свет… Солнце… Идёт дождь? Нет… Это слёзы радости… Я жив…

Равиль сделал шаг назад, разорвав контакт. Находиться в мире тени тяжело. Все эмоции, ощущения передаются читающему магу.

— Я рядом, — поддержал под локоть Валент.

Маг благодарно кивнул. Вытер тыльной стороной руки лоб, стирая несколько капель пота. Скинул с себя ненужные образы. Пока выравнивал дыхание, вспоминал, что он находился в здании отдела городской стражи. В кабинете ди Райса. Весь этот ужас и пережитые эмоции не его, а счастливого парня, который смог сбежать незамеченным.

— Ну как? Удалось? — спросил Висент, увидев, что взор мага приобрел ясность.

— Да, — хрипло отозвался маг теней. — Убежище рядом. Под поляной на северо-западе, прямо за чертой города, в лесной чащобе. Он переместился с помощью какой-то сферы с даром природы. Не понимаю, что это такое.

Винсент нахмурился. Почесал затылок, в котором поблёскивала лысина. Годы службы оставили на нём этот след.

— Никто не докладывал о сфере, — задумчиво протянул он, бегло пролистывая папку. — Выясню лично, — решительно стукнул кулаком по ладони и встал с места. Выключил записывающий артефакт, вынул пластинку и спрятал себе в карман.

— Судя по воспоминаниям, разум парень потерял буквально недавно. Их дар перекачивают в эти самые артефакты-накопители. У них там что-то произошло, они отвлеклись, а парень успел сбежать. Нужно торопиться, застанем врасплох.

— Сделаем, — живо кивнул начальник городской стражи. — Соберу не только своих, но и отряд карателей подключим. Я запрос мэру отправлю и сразу же туда.

Медлить ди Райс не любил. Он был истинным сыном Дартании, некогда переехавшим вместе с семьёй в северное королевство. Каждый дартанец ценит дело, а не слово. Подвижные, быстрые и не любящие отсиживаться за спинами товарищей. Равиль сам был такой.

— Я сделала всё, что могла, — подошла к нему Кимико, вытирая платком пальцы от мази. Конечности рук и ног у несчастного парня еле заметно уже начинали светлеть. — С разумом сложнее, — с горечью сказала она, прикусив нижнюю губу.

— Ты большая молодчина, Кими, — похвалил Равиль, хлопнув по плечу девушку. — Главное, что он живой. Кошмар плена позади.

— К нормальной жизни он никогда не вернётся, — тихо, практически шёпотом произнёс стоявший в углу Валент. Он облокачивался на стену, скрестив руки на груди. Могло показаться, что он расслаблен, но Равиль прекрасно знал своего помощника и друга: Валент зол. — Сколько жизней сломал этот ублюдок! Те крупицы, кого мы спасаем, не смогут жить, как раньше. Им трудно снова влиться в общество. Кто ему поможет? — кивок в сторону задремавшего парня. Видимо, боль отступила, и организм постепенно отключался, чтобы набраться сил.

— Я попрошу отвезти его к служителям храма Творца, — поведала Кими. — Там ему дадут кров и работу, когда ему станет лучше.

— Идёмте, — поторопил их маг теней и направился к выходу, — пора спасти других пленников, пока они ещё живы.