Расследование Равиля Хоэлла

Тая Рассветная (2025)

Маг-следователь Равиль Хоэлл прибывает в торговый город Морвууд ради одной цели — поймать убийцу магов. Ему помогают верные помощники псионик Валент и целительница Кимико. В прошлом Равиль совершил роковую ошибку, поэтому сейчас боится опоздать и не спасти своих друзей. В процессе расследования Равиль осознаёт, что его враг находится гораздо ближе, чем он предполагал. Чтобы достичь своей цели, маг-следователю придётся побороть себя, свои принципы и довериться самым близким, тем самым подставив их под удар.

Глава 2

Валент Нильманн

Валент поставил поднос на стол. Лёгкий, едва прозрачный дымок плавно поднимался над чашкой. Чёрные чаинки медленно кружились, имитируя танец.

— Спасибо, — всхлипнула сидящая женщина. Она сразу же потянулась к напитку, чтобы хоть как-то успокоиться.

«Пару минут, и перестанет рыдать. Мы хоть поймём, в чём дело…» — подумал помощник маг-следователя, отойдя за спинку кресла, где сидел шеф. В травяной чай Кимико добавила капельки из сонной настойки. Доза маленькая, так что сейчас женщина вытрет слёзы и начнёт рассказывать, а после спокойно выспится в обед. Проснётся в хорошем настроении и даже без головной боли. Валент часто таскал эту настойку из запасов целительницы, только пил её после посещения ночного клуба, когда голова гудела от музыки и бессонной ночи.

— Миссис ти Илаит, пожалуйста, давайте ещё раз, — ровным тоном обратился Равиль к клиентке, — этот артефакт вам подарила мать вашего мужа, правильно? А сейчас он исчез?

Вся поза маг-следователя выражала доброжелательность, внимательность, а главное, сочувствие к беде. Даже если это простая памятная побрякушка. Для клиентки она важна, а это значит, миссис готова выложить любую сумму для её поиска.

— Да, — подтвердив, кивнула миссис Наито ти Илаит. — Вчера днём ещё был, а сегодня пропал, — снова хлюпнула носом. Равиль среагировал мгновенно: достал из кармана пиджака платок и передал женщине. Та благодарно кивнула и высморкалась.

Валент в этот момент закатил глаза. Расспрос мог затянуться, а сидеть до самого вечера и выяснять у местной швеи свадебных платьев, куда же делся подарок в виде золотых ножниц, которые резали любую ткань, не хотелось. Есть один способ узнать всё быстро — это применить дар. Вот только миссис сама была из магов, правда относилась к водникам, но всё равно могла обратить внимание на вторжение в мысли.

— Я так понимаю, пропажу вы заметили утром, придя на работу? — уточнил Равиль, когда получил очередной кивок, и продолжил задавать вопросы:. — Где вы хранили золотые ножницы? Вы видели следы взлома?

«Стихийные маги отличаются от остальных одарённых. Наш дар требует жизненные силы, а не заимствованные, поэтому если я тихонько проникну в её мысли, то извлеку информацию быстрее и…»

Тут Валент получил ощутимый тычок по ноге. Равиль укоризненно посмотрел на него исподлобья и незаметно для клиентки пригрозил кулаком. Маг-следователь, естественно, заметил манипуляции своего помощника. Валент горестно вздохнул и полез к себе в шкафчик доставать соглашение на чтение мыслей, заодно и договор на оказание услуг. Стоит ли говорить, что не каждый позволял лезть в голову и перебирать грязное бельишко.

— Стыдно признаться вам, господин Хоэлл, я сама виновата, — рыдания прекратились, и речь стала более уравновешенной. — Забыла код на сейф выставить. Так что и следов нет. Кто-то открыл дверцу и… — миссис Наито махнула рукой. И так было понятно, что проблем во взломе тайника не было.

— А в лавку? — тут же полюбопытствовал Равиль. — У кого-то есть ещё доступ к вашему салону?

— Есть, — затараторила она, — но мой муж не виноват. Мы вместе перерыли все ящики, шкафы, даже в остаточные лоскутки заглянули, но заветные ножницы не нашли. Я не думаю, что он причастен к пропаже.

— Миссис ти Илаит, а почему вы думаете, что они пропали? — вклинился Валент, положив перед женщиной несколько листов бумаги. — Может, действительно положили и не помните куда?

Равиль выразительно кашлянул в кулак. Валент не выдержал и установил ментальную связь.

«Сама потеряла, а мы должны искать!»

«Ты нетерпелив, друг мой. Получи сначала подпись, а потом копайся в её мозгах».

«Дело и серебрушки не стоит!» — продолжал возмущаться в мыслях Валент.

«Тебе лишь бы геройствовать да миленьких девушек спасать. Настоящий следователь должен помогать всем без исключения. Для неё это важное дело, а для нас — пустяк».

«Может, глава стражей правильно сделал, что послал её на…»

Маг-следователь мотнул головой, чуть растрепав уложенные чёрные волосы. Для женщины могло показаться, что у мужчины просто затекла шея. Равиль поставил щит, оборвав ментальную связь. Валенту пришлось угрюмо ждать заветной расписки.

— Ещё один вопрос: кому вы сейчас делаете заказ?

Валент удивлённо уставился на своего шефа. Зачем ему такая информация? Что она даст?

— Родной сестре мужа. Она второй раз замуж выходит, вот попросила волшебное платье. Знаете, она такая красавица в нём. От талии идут волны, а книзу белая пена переливается слегка розоватым оттенком…

«Срочно нужен чай! Мне!» — беззвучно взвыл ментальный маг.

Через час все документы были подписаны, аванс выплачен в виде векселя, остальное по факту наличными монетами в мешочке, а Валент получил-таки слепок проклятых золотых ножниц.

Равиль Хоэлл

Лавка швеи свадебных платьев ослепляла своей красотой. Поскольку миссис ти Илаит была водным магом, родом из острова Элий, платья имели в основном сине-голубо-белую гамму. Мастерица декорировала юбки водопадами, рукава переливались снежной вязью, а голову красавиц украшали диадемы из морских ракушек. Всё это блестело, сияло, мерцало, что у Равиля рябило в глазах. Магу теней интуитивно захотелось скрыться подальше, где-нибудь в подсобном помещении, где мало света. Но пока было нельзя. Равиль исследовал салон на предмет несоответствий. Это официальная версия, а сам подглядывал за Валентом, который мило общался со свекровью клиентки.

— Ох, господин, вы мне льстите, — женщина в дорогом бордовом костюме кокетливо прикрыла ладошкой рот.

— Что вы, светлейшая! Ваша красота затмила этот зал, как только вы вошли, — мурлыкал свои песни псионик. — Говорите, у вас есть запасной ключ?

— Что? У вас был ещё один ключ? — возмутилась Наито, чуть ли не выпрыгнув из-за стойки с каталогами. — Откуда?

Статная женщина высокомерно фыркнула и укуталась в своё пальто, словно закрывшись от невестки. Отвечать ей она не собиралась.

— Наверное, любимый сын одолжил, верно? — Валент смахнул невидимые пылинки с одежды старшей миссис ти Илаит. — Он вам безоговорочно доверяет. Скажете, как давно ключик у вас?

Ни одна женщина ещё не устояла перед «инкубом». Неудивительно. Валент был похож на венец творения Бога Отца. Высокий, с широким размахом плеч, идеальная светлая кожа без изъянов. Волосы цвета бежевого блонда волной спускались на плечи. Такого эффекта девушки добивались в салонах за двадцать золотых. В светло-серых глазах утонула уже не одна красавица. А голос… «уверенный, не позволяющий неподчинения, ласкающий, как бархат, и чуть хрипловатый, заставляющий сердце волнительно замирать». Кажется, так описывала его последняя девушка. Или не последняя. Вроде только десять дней прошло с момента их расставания, но Равиль не удивился бы, если он уже нашёл ей замену.

Равиль усмехнулся очередному завуалированному вопросу. Ох, если бы жертвы этого инкуба знали, какой он на самом деле. Вся его красота не от природы досталась. История его помощника весьма трагична. Равиль считал, что Валенту не повезло родиться в империи. Таких, как он, недолюбливают. Когда ему было десять лет, родители продали мальчика в рабство за долги аристократической семье. Поначалу хозяева относились более-менее нормально, давали нетрудную работу на кухне или в саду. В шестнадцать лет у Валента проснулся дар псионика, и отношение к нему резко изменилось. Дар стали использовать в алчных целях, а иногда и против закона для собственного обогащения. Внешность ему корректировали, чтобы он был больше похож на какого-нибудь лорда, а не обычного среднестатистического имперца. Знали о его прошлом только сам Равиль, который спас парня, да, Кимико не раз помогая, ему целительными настойками от ночных кошмаров.

«Она и про сейф знает!» — воодушевлённо донеслось от ментального мага.

«Так и думал», — усмехнулся Равиль, потирая уставшие глаза от яркого света. В отражении зеркала было видно, как выделялись мелкие сосуды.

«Думаете, это она?» — спросил Валент, а сам не подавал виду, что ведёт двойной разговор. Он всё так же обворожительно улыбался женщине.

«Миссис Наито шьёт платье для младшей дочери своей свекрови. Как видишь, сами они не в лучших отношениях. Именно за день до финальной примерки исчезают золотые ножницы, следовательно, платье не доделано. Свадьба под угрозой срыва. Следов взлома я не нашёл. Всё указывает на то, что они потеряны. Это лишний раз поссорит супругов ти Илаит, а может и приведёт к разрыву. Именно этого она и добивается», — Равиль кивнул в сторону собеседницы своего помощника.

«Ключ сын ей отдал пару дней назад», — в тоне голоса слышались ехидные нотки.

«Мистер ти Илаит уходил из лавки последним. Естественно, он заметил, что сейф не закрыт».

«Думаете, они работали вместе? Мать с сынишкой?»

«Хочу проверить».

Равиль спустился в подсобное помещение, и глаза тут же перестало щипать. Здесь было тепло, сухо, а главное, лишь один световой шарик тускло освещал помещение. Он обвёл взглядом комнату. Его не интересовали ткани, шкаф с инструментами, разбросанные эскизы будущих платьев, даже сейф, Равиль искал цветок. О нём говорила сама миссис Наито, подарок от одной из клиенток в знак благодарности за работу. Растение было весьма своеобразное, не любило яркий свет, но требовало много полива. Именно такое подходило хозяйка лавки. Поставила его в подсобку, чтобы могла любовалась им во время работы.

Маг природы обратился бы сразу к растению напрямую, может, ещё поболтал бы, как ему тут живётся вдали от родных пещер, находящихся на юге Элий, но у мага теней другой способ добычи информации. Читать по человеку легче, чем по животному или же растению, но выведать, был ли ночью посторонний, можно. Только заклинания нужны помощнее.

Равиль воззвал к своей силе. Его и без того тёмно-синие глаза заполонила тьма. Контуры помещения пошли рябью, световой шар померк, выделялась лишь яркая серединка, а теневая аура растения наполнилась красками.

— Привет, — поздоровался маг. — Расскажешь, что видел? Кто, кроме хозяйки, сюда заходил?

Разговаривать с цветком со стороны могло показаться забавным. Этому ему научила Кимико. Она не раз читала ему нотации, что вся живая природа может чувствовать, испытывать определённые эмоции, отвечать злом или добром на действия. Равиль не раз убеждался в этом, поэтому легонько потёр листочек, словно пожал ему руку в знак уважения. Обитатель пещер сразу же откликнулся, засветившись ярким синим цветом. У цветка нет зрения, слуха или обоняния, как у человека, он чувствовал дуновения ветра от открытия двери, когда спал. Кто-то прошёл мимо него к сейфу, встроенному в стену. Потом ослепил ярким светом. Равилю пришлось усилить своё зрение, для того чтобы различить контуры человека. Это мужчина или женщина? После цветок немного обиделся, что его не полили. Ведь хозяйка прекрасно знала, как он любит прохладную водичку с утра. Судя по дальнейшим ощущениям, прошло около четырёх часов, прежде чем наступило настоящее утро и зашла хозяйка салона.

— Спасибо, маленький, этого будет достаточно, — благодарно пощекотал стебелёк маг-следователь, вынырнув из омута тьмы.

Что ж, осталось объединить все осколки в мозаику, и дело закрыто, а Валент боялся, что до вечера не управимся. Вон, на поздний обед успеют.

Равиль вернулся в выставочный зал салона. Почему здесь всё настолько яркое?! Пришлось достать из кармана защитные очки.

— Миссис ти Илаит, — маг-следователь обратился к гостье этой лавки, — могу ли я сделать слепок вашей ауры тени, чтобы сравнить её с той, которую я нашёл?

Женщина от наглости вопроса хотела было возмутиться, но закрыла рот. Вздёрнула свой острый припудренный носик и гордо оповестила о том, что он и так знал:

— Вы… вы не имеете права, господин Хоэлл, — голос чуть сорвался от волнения. — У вас нет допуска!

Равиль довольно усмехнулся. Обычно, если человек не виноват, он сразу же предоставляет разрешение на прочитку, и не нужно лишний раз ездить к городской страже. Дарлис, работающий в карательных органах, был знаком с магом теней и мог свободно предоставить ему эту бумажку, проблем здесь не возникнет. Просто не хотелось терять время.

— Хорошо, — легко согласился маг-следователь. — Я передам слепок стражам. Думаю, через час они заедут к вам домой, — Равиль подошёл к дивану, где лежало его пальто. — Валент, поехали, у нас ещё много дел. Миссис ти Илаит, согласно договору, вы можете оплатить оставшуюся часть только после находки вашего артефакта. Уверен, вы можете его найти у своей свекрови. До свидания, дамы, — мужчина обернулся к остолбеневшим от новостей женщинам и галантно поклонился, а после вышел из лавки.

Погода к полудню совсем расслабилась. Выглянуло долгожданное солнце. Свет лучей отражался в лужах, приходилось щуриться в теневых очках. Равиль не стал застёгивать пальто, хотелось немного охладиться от душного места. Он услышал хлопок двери позади, Валент поравнялся с ним, и они отправились к мехмобилю.

— Эта тётка предложила мне некую сумму золотых, — со смешком поведал ему помощник.

— Лишний раз доказывает её причастность, — хмыкнул мужчина, садясь сегодня по соседству с водителем.

Валент активировал подачу энергии от капсулы к двигательному механизму, и они тронулись в сторону конторы.

— Соблазнился суммой? — из любопытства поинтересовался Равиль.

Тот лишь отрицательно мотнул головой.

— Правильно, ради парочки золотых монет не стоит губить свою карьеру, — напутствовал Равиль, хотя точно знал, что такой глупостью, как замаливание подозреваемых, его помощники не занимались.

По пути маг-следователь отправил сообщение с помощью аппарата связи ещё одному своему другу. Слепок ауры и дело о пропаже золотых ножниц попали в руки главе городской страже. Допуск на чтение они могут и не получать, это в их компетенции, а золотом Равиль, как обычно, поделится. У него давняя договорённость с начальником ди Райсом. Дисплей наручных часов засветился, и Равиль увидел знак «согласия». Значит, точно дело решится уже к вечеру.

После обеда, когда желудок был набит вкусной пищей, а веки стремились закрыться, пришла голосовая почта на рабочий агрегат связи. Равиль допивал горячий кофе, поэтому Валент отправился в кабинет для активации. Буквально через минуту в дверях маленькой кухни появился встревоженный псионик.

— Шеф, опять! — воскликнул Валент, протянув ему светившийся дисплей. — Пропала на этот раз девочка из магов.

Равиль помрачнел. Поставил недопитый кофе и с нарастающим чувством страха активировал запись голосовой почты.

— Что-то наш маньяк зачистил, — сказала рядом сидевшая Кимико. У неё тоже был перерыв в медкабинете. — Неделя всего лишь прошла с прошлого раза.

Равиль прослушал запись. Она ему не понравилась. Действительно, всё как в прошлый раз. Женщина сообщала о пропаже своей дочери. Взволнованная, со срывающимся голосом от слёз, повторяющая информацию из-за перевозбуждения. Девочка оторвалась от походной группы и потерялась где-то у подножья горного хребта. Туда часто ездили экскурсии, говорят, источники обладали целительной силой. Кимико только фыркала на такие заявления. Только в этот раз маг-следователь не будет бросать всё и бежать спасать подростка.

— Тебе что-то не нравится? — сощурил глаза Валент, заметив его задумчивое лицо.

— Да, — кивнул Равиль. — В первый раз я был слишком обеспокоен, он столько магов погубил, что я должен был быстрее найти мальчика. Сейчас сообщение словно повторилось, только место действия поменяли да пол подростка. Что-то здесь не так. Я потом у ди Райса спрашивал, был ли запрос на пропажу, знаете, что он сказал? — Валент и Кимико одновременно помотали головой. — Пусто, а женщину, которая к нам приходила, не нашли. Сейчас вот это, — указал на дисплей. Заклинание повтора закончилось.

— Специально отвлекает тебя от основного действия, — поделилась своими мыслями Кимико. — Нутром чую, случится что-то плохое.

— Тем не менее поступающую информацию следует проверить, — заключил Равиль, поднявшись из-за стола. — Поеду лично к главе стражей.

— Лучше я, и не к ним, — Валент схватил артефакт для записи. — Парочка плиток шоколада, и мне дадут доступ к городской связи. Зачем нам стражи, когда можно отследить поступающее сообщение. Люсичка всё для меня сделает, блондиночка… — Валент нахмурился, замялся, словно припоминая что-то, — …брюнеточка…

— Шатенка, — подсказала Кимико невесть откуда знающая, сотрудницу компании по коммуникации населения.

— Да, точно, — щёлкнул пальцами мужчина. — Короче, я к ней.

— Валент! — крикнул уже спине своего помощника. — Это долгий путь!

Поздно. Дверь конторы хлопнула. Когда не нужно, Валент был быстрее ветра и лишних вопросов не задавал.

— Может и недолгий, — пожала плечами целительница, допивая остатки чая. — В прошлый раз даже не проверили запрос, ты сразу же помчался всех спасать.

— Ты прекрасно знаешь, что его жертвы долго не живут.

— Знаю, — девушка потянулась на стуле и сонно зевнула. Её рабочий день начинался задолго до рассвета. — Ты часто нам твердишь о терпении, пора и тебе его проявить, — она светло улыбнулась.

Равилю ничего не оставалось. Возможно, в этот раз подход его помощника прольёт свет на эту ситуацию. Тем более Валент поехал к женщине, она скажет ему больше, чем того следовало. Как бы Равиль ни противился вынужденному отдыху, но выхода не оставалось.

Кими ещё раз зевнула и потёрла уставшие глаза под круглыми очками.

— Иди отдыхай, — проявил заботу мужчина.

— Обязательно разбуди, когда вернётся этот… блудливый, — строго пригрозила пальчиком рыженькая девушка.

— Иди-иди, — посмеялся он над её грозным видом. Его это не пугало, наоборот, умиляло.

Через два часа наручный аппарат связи замигал, и Равиль прочитал сообщение от Валента.

«Канал совпадает с адресом прошлого запроса! Передаю координаты. Это одна и та же женщина! Все эти пропажи — провокация. Вот гад, да?»

Что ж, этого маг-следователь и ожидал. Отправил ответ, что поедет к начальнику стражи, чтобы выехать к дому этой странной женщине. Целительницу Равиль решил не будить, пусть отдыхает, а получать по плечу миниатюрной ручкой ему не впервой.