Черная ведьма ищет ЛЮБОВЬ

Тая Елаева, 2022

Как думаете, хорошо быть черной ведьмой? А если ты с темным даром родилась в семье светлых магов? А если из-за неудачного гадания тебе суждено не найти свою любовь? Все еще думаете, что быть черной ведьмой хорошо? Таярин Белоснежная или просто Тая знает, что такое быть черной ведьмой в семье светлых магов. Что ждет Таярин и найдет ли она свою любовь, вы узнаете на страницах книги.

Глава четвертая

Нашей семье принадлежал большой дом практически в самом центре квартала, но иначе быть не могло. Мой отец носил титул лорда, который ему достался от его отца вместе с домом. В детстве я могла прятаться несколько дней подряд, настолько дом был огромный. Все домочадцы сбивались с ног, ища меня, только было без толку. Секрет моих пряток был в потайном ходе, который я обнаружила случайно. Исследовав его, я узнала, что ход окутывал весь дом, как паутина, с множеством ходов и подслушивающих окон, о которых никто не догадывался. В семейной библиотеке я не смогла найти ни плана, ни какого-нибудь чертежа. Так я поняла, что о нём никто не знал. В семейной хронологии я выяснила, что дом раньше принадлежал мужу прабабки Ивашу Белоснежному.

Несколько бесед с наводящими вопросами показали, что даже Серине бывший супруг не поведал тайну о ходе. Мои выводы подтвердились сведениями из личного дневника Иваша, который я обнаружила в одном из потайных коридоров. После скоропалительной гибели хозяина, дом достался его супруге и моей прабабке Серине. Только жить в нём после смерти супруга, она не смогла, оставив сыну всё имущество она перебралась подальше от столицы. Спустя много лет дом перешел по наследству моему отцу. Последние пятьдесят лет в нём моя семья, принимая всех родственников в его стенах на праздники и разные мероприятия.

С детства я свободно передвигалась по ходу скрытая ото всех. Была невидимой для кухарки и старших сестёр. Но самое важное — благодаря потайному ходу делала кучу шалостей, за которые всегда получала, пусть даже никто не мог доказать, что это моя вина.

Став старше, иногда подслушивала разговоры взрослых и всегда была незамеченной, зная немного больше, чем все остальные.

Сейчас самое время воспользоваться ходом и проверить как там родители. Заперев дверь, прошла в гардеробную. Лёгким движением отодвинув одежду, нажала на неприметный камень в стене. Передо мной бесшумно разъехалась кирпичная кладка, открывая мне нутро потайного хода.

Входов и выходов на такой огромный дом было немного, но мне хватало. По счастью один из них был как раз в моей гардеробной, ещё два в гардеробной родителей и в комнате, где всегда останавливалась Сарина. Был выход на чердаке и в кухонной кладовой. Ещё один в западной гостиной и последний находился прямо в холл дома, срываясь за стойкой для плащей. Из дневника я узнала, что есть проход в подвале дома, из которого можно выбраться на улицу, но я им никогда не пользовалась. Скользнув в недра полумрака, двинулась по направлению комнаты родителей.

Ход был неширокий, но места хватало, чтобы двигаться свободно вдвоём. Я его знала отлично: каждое ответвление и все повороты, каждое слуховое окно и прорези для наблюдений. Потайной ход — очень удобная штука!

Дойдя до нужного поворота, свернула в закуток и тихонько открыла слуховое окно.

— Нет, дорогой, я все равно не понимаю, почему Тарк выбрал тёмную! Я вижу, что Вероника Серая очень красива, но неужели в академии Нигарн нет хорошеньких светлых магинь?

— Думаю, нам пока не следует волноваться по этому поводу, — отец, как всегда, был спокоен и рассудителен. — Тарк еще молод и неопытен. Он немного запутался. У нас есть два дня, чтобы открыть ему глаза на его ошибку.

Всё-таки я была права: Серая им не нравится потому, что она тёмная! Значит, начнётся представление, в главной роли которого выступят члены моей семьи.

Немного побродив по коридорам хода, то там то здесь подслушивая настроение родственников, вернулась в комнату в приподнятом настроение. Эти каникулы обещали быть весёлыми, и «спасибо» за это надо сказать Веронике.

В одной из бесед услышала, как родственники принялись собираться на обед, значит и мне пора!

— Я тебя с собой брать не буду, — сказала я вороне по возвращению, — ты же знаешь, как этого не любят родители.

— Кар-р-р.

— Не скучай, — махнув Кире, закрывая дверь.

Веселый разговор, раздающийся из столовой, был слышан даже на втором этаже. Когда семья собиралась в полном составе, наш дом наполнялся таким количеством позитива и веселья, что становилось немного жутко. За всё время, проведённое в академии, и обучаясь с большим количеством светлых магов, я не видела столько веселья, даже на разных вечеринках, сколько вижу дома на праздных посиделках.

На лестнице вступила одновременно с Тарком и Серой. Они шли, держась за руки, словно ничто и никто не сможет их разлучить. Вероника, делая вид что меня рядом нет, шепнула что-то, вызывая у Тарка громкий смех. Ничего, скоро я буду смеяться.

— Тая, ты сегодня рано. Обычно самая последняя подходишь к столу.

— Я решила сегодня развлечься за ваш счёт. Не хочу пропустить ничего из того, что будет, — ответила я братцу с ехидством.

— Тогда давай пойдём вместе, Веронике не терпится познакомиться со всеми родственниками.

Втроём мы спустились, направляясь к открытым дверям столовой. При нашем появлении все умолкли. О, если бы такая тишина была почаще в нашем доме! Тарк, не отпуская руки Серой, повёл её к свободным местам за столом.

— Тая, иди к нам, мы оставили тебе место! — закричала Тира так громко, что даже глухой бы её услышал.

Приняв приглашении сестры, разместилась, как раз напротив Тарка и Серой.

Шум и веселье возобновилось, как только мы расселись. На празднике за обедом у нас было принято обсуждать все события, о которых кому известно. Родственников у нас было много, но только моя семья и еще несколько тётушек с их семьями жили в столице. Остальные обитали из разных городов и селениях нашей огромной империи. Учитывая это, все считали, что праздники — отличная возможность обменяться новостями и своим мнением.

— Представляете, в соседней Андерии стали притеснять светлых магов!

— А в Вироке чёрная ведьма сварила приворотное зелье и раздавала всем подряд под видом снадобья от бессонницы — теперь половина горожан влюблены: кто в жену, кто в повариху, а кто в кота. Смех, да и только!

— У нас на днях была ярмарка. Так там светлый маг артефактор показывал бабочек, что парят по небу как живые.

Разговоры не прекращались ни на минуту, каждый присутствующий спешил поделиться своей новостью с собеседником.

— Тая, как твоя учеба, ещё не всех в академии прокляла? — спросил один из двоюродных братцев.

По столовой покатился заливистый смех всех присутствующих.

— Если ещё не всех, то за последний год обучения она проклянёт оставшихся не проклятых! — ехидно отозвалась одна из дальних тётушек.

Вновь заливистый смех огласил столовую. Я давно перестала обращать внимание на такие подколки. Большинство из них каждый раз повторялись, но они очень забавляли родственников.

— Вероника, а как ваша семья проводит праздники? — вопросила матушка, прерывая колкости в мою сторону.

Все словно только ждали, когда начнется представление — резко умолкли.

— В моей семье все тёмные, и предпочитают тишину и покой. У нас на праздниках каждый занимается делом, которое ему по душе, — ответила Серая с каменным лицом, на котором была набита улыбка.

— И что, вы не собираетесь всей семьёй делиться новостями? — включилась в разговор тетушка Сиран, родственница со стороны матушки.

— А зачем?

— Ну как зачем!? Для приятного времяпрепровождения в кругу семьи.

— Как я уже сказала. У нас каждый занимается тем, что ему интересно. Собирать сплетни не входит в наши интересы.

— Странно…. Мне казалось, что все тёмные любят сплетни, — Сиран всегда была той ещё сплетницей, но каждый раз умело могла выкрутиться

— Фу, как скучно вы живёте, — резюмировала Тина, всплеснув руками.

— И неинтересно, — поддакнула ей Тира.

Старших сестёр всегда интересуют только сплетни и развлечения. Магического дара в них оказалось настолько мало, что их не приняли даже в академию Сиракин, куда брали всех. Этим, к печали отца, они пошли в матушку. У той тоже магического дара были крохи, она не получила магического образования. Направленность её магии — бытовая, но всё, на что хватает её сил, это очистить одежду. Правда, имея четверых детей, делала она это с мастерством. Отсутствие магических сил матушка и сёстры компенсировали развлечениями и пересудами. Несмотря на то, что они светлые, сплетни они очень любили. Мне всегда казалось, что это переубеждение о светлых и темных, но так уж заведено.

— Дитя, а чем ты занимаешься в свободное время? — вступила в разговор двоюродная бабка по отцу по совместительству отличная травница.

— Читаю книги по зельеварению. Я хочу стать таким же известным зельеваром, как мои мама и бабушка.

— Какое прекрасное занятие. Травы — это мое призвание, а для любого зелья необходимы травы. Могу показать тебе свой запас, что я привезла. Некоторые травы редчайший ингредиент в известных зельях.

— Э-э-э.

— Дорогая Олин, — Тарк заметив замешательство девушки, вступил в разговор, — боюсь, что Вероника не сможет посмотреть ваши травы, у неё аллергия.

— Аллергия? Тогда как она собралась стать зельеваром?

В вопросе так и сквозило непониманием. Все разом уставились на Серую в ожидании, что же она ответит.

Я видела, как Вероника сжала руку Тарка, в попытке найти в нем спасения. Тот вдруг встрепенулся, с улыбкой на лицей переведя разговор на себя.

— Вы представляете! Мы недавно изучали, как лечить магическое истощение. На первом курсе нам уже такое преподают! Что же будет дальше!

— Это неудивительно, — поддержал тему отец. — Каждый целитель в первую очередь должен знать, как вылечить себя и других от магического истощения и как этого не допустить.

— На прошлой неделе нам притащили двух адептов с боевого факультета после тренировки. Они были сильно истощены и с трудом могли передвигаться. На них мы отрабатывали распознавания истощения и дальнейшее лечение.

Понимая, что интересное закончилось, беседы о том, о сём вновь возобновились и потекли дальше.

— Скажите-ка милочка, если вы невеста Тарка, когда вы собираетесь проводить брачный обряд? — матушка решила добить Серую по горячим следам и не пускать этот вопрос на самотёк.

От неожиданного вопроса девушка подавилась и закашлялась, судорожно постукивая себя в место солнечного сплетения.

— Мама, ну разве можно такое спрашивать за столом!? Мы с Вероникой ещё не обсуждали, когда отправимся в храм света, — попытался вступиться Тарк.

Серая закашлялась ещё сильней. Братец глупей, чем я предполагала! Это надо же такое ляпнуть — тёмной отправиться в храм света!

— Сын, ты, наверное, забыл, но хочу тебе напомнить, что твоя невеста тёмная! Она не может проводить обряд в храме света, — строго констатировал отец, то что было известно каждому.

— Но император смог, и я смогу!

Когда Вероника откашлялась, немного надсадным голосом произнесла, внося ясность:

— Мы с Тарком так далеко не загадывали и пока не собираемся в храм.

— Но, Вероника, ты говорила, что любишь меня! — произнес Тарк с обидой в голосе.

— Говорила, но это не значит, что мы должны идти в храм на следующий день.

Младшенький насупился, не проронив больше ни слово принялся за еду. За столом появилась новая тема для разговоров — император и императрица.

Женитьба его величества на магине с тёмным даром до сих пор будоражила умы светлых и тёмных. Возможно даже простых людей терзал вопрос почему? Конечно, среди правителей уже были подобные браки, когда император брав себе в спутницы темных ведьм. К сожалению, это было настолько давно, что никто об этом не помнил. В последние тысячелетия на троне возле императоров всегда были женщины со светлым даром.

Магия нашего императора не относилась ни к светлой, ни к тёмной — это уникальный дар, передающийся по мужской линии. Суть дара правящей семьи заключался в том, что императору никто не мог солгать. Вообще никто и никогда — это особенность магии! По воле судьбы или из-за особенности своей магии, точно это никому не известно, но одинок долгие годы император был одинок. Поговаривали все женщины в его окружении хотели ему понравиться и льстили, а ложь и лесть он всегда видел, от того не находил возлюбленной. А кому захочется жениться на той, которая ради власти готова врать всю жизнь.

Историю любви императора не знал разве, что ленивый. С будущей императрицей он встретился случайно во дворце. Она пришла к одному из советников императора по вопросам обучения. Как оказалось, будущая императрица учила адептов мастерству зельеварения в одной из столичных академий. В учебном заведении стали случаться частые перебои с поставкой необходимых ингредиентов, вот она и решила разобраться в чём дело. В своих порывах она дошла даже до третьего советника, он принимал просителей в дворце, выделенной под такие нужды.

Император был сражён честностью и непоколебимостью маленькой отважной женщины настолько, что сразу предложил ей пройти обряд.

Где именно они проводили таинство, никто до сих пор не знает! От того ходят столько слухов вокруг императора и его супруги. Подогревает любопытство еще тот факт, что со светлыми магинями обряд всегда проводили в храме света на центральной площади столицы. Нынешний император Авен Ковер провел обряд с будущей супругой секретно. Народ узнал о том, что теперь у них есть императрица в один миг, когда об этом напечатали все газеты.

— И когда вы хотели сообщить об этом мне? — вдруг прозвучал вопрос, в один миг прерывая все разговоры.

На пороге, с хмурым выражением лица, стояла Серина Белоснежная. Её уставший вид говорил о долгой и утомительной дороге. Но это было заметно только знающим её людям. Несмотря на свой преклонный возраст — почти восемьсот лет — выглядела она прекрасно. В её внешности не было ни капли намека на старость, и даже хмурый взгляд и дорожная одежда не портили цветущий вид.

Молчание затягивалось, все присутствующие взирали на Серину, а она не отводила взгляда от Серой.

— Я смотрю, ты решила пойти по стопам бабки? — задала она вопрос Веронике.

— С чего вы так решили? — спросила девушка голосом дрожащим от испуга.

— Потому, деточка, что вижу тебя в компании моего балбеса правнука. И всех всё устраивает!? И никого не смущает, что Тарк привёл в дом внучку Серой!?

Все дружно опустили головы в тарелки — только я, Тарк, наши сестрички и еще пару двоюродных родственников оглядывались в непонимании.

— А что происходит? — обратился Тарк ко всем, когда молчание затянулось.

— Вам что, мало в семье одной ведьмы? Вы так легко приняли в дом еще одну? — вдруг заорала Серина, настолько громко, что от её крика стали звенеть бокалы.

Сколько себя помню, никогда не видела светлого мага в таком бешенстве. А для Серины такое поведение вообще было странным. Я и подумать не могла, что такое возможно! Что такого могла сделать бабка Серой? От чего у Серины такая реакция?

— Мы с Вероникой любим друг друга! — заявил глупый младшенький, встав из-за стола и подавая руку Серой. — Пойдём, здесь нам делать нечего.

Она шустро встала, ухватившись за рукав братца. Они выходили под обжигающий взгляд прабабки. Не видя смысл присутствовать на обеде, я поднялась и следовав примеру решила покинуть столовую. Поравнявшись в дверях с Сериной, я с ехидством произнесла:

— Может быть мой скверный характер не от тёмного мага, а от тебя?

— Я позже поговорю с тобой, Таярин, — шепнули мне, не глядя.

Более не сказав ни слова, вышла вон. Проходя через холл, застала сцену выяснений отношений Тарка и Вероники. Они стоя на лестнице, преодолев всего несколько ступеней. Ни самое лучшее место для такой беседы.

— Тарк, ты говорил, что я понравилась твоим родственникам, но за обедом я не увидела этого! Они пытались меня поддеть!

— Не надо дуться. Ты должна понимать, что они только сегодня тебя увидели. Им сложно смириться с тем, что ты тёмная! Но всё образумиться! Слушай. Ты не знаешь, что за история с твоей бабкой и моей семьёй?

Вероника на вопрос только фыркнула и, развернувшись, стала подниматься на второй этаж всем видом показывая, что разговор окончен.

— Вероника, постой, ты что-то знаешь? Расскажи мне! — крикнул братец вдогонку уходящей девушке.

— Тарк, — позвала я младшенького.

Он обернулся на мой зов с грустным выражением лица. Понуро опустив плечи он подошёл ближе.

— Тарк, а почему ты вдруг предложил Веронике пойти с тобой на бал? И это помолвка! Ты же её не знал раньше? Или знал?

Их история была странной. Закономерно, что у меня закрались сомнения по поводу знакомства этих двоих.

Младшенький молчал, пряча от меня взгляд, тем самым подтверждая мои подозрения, что дело не чисто.

— Пойдём ко мне в комнату. Нам надо поговорить! — произнесла не просительно, а приказным тоном.

В моё отсутствие, Кира похозяйничала — то тут, то там был виден беспорядок, наведенный проказницей. Отварив дверь, дождалась, пока Тарк пройдёт в комнату, заходя следом и плотно закрывая дверь.

— Не бойся, братец, ты же знаешь, я не кусаюсь, только проклясть могу, — пошутила, плюхаясь на диван.

— Тая, я всё объясню.

— Конечно, объяснишь, я в этом не сомневаюсь. Прям сейчас и начнёшь объяснять. Кира, лети сюда, вместе послушаем младшенького. — Я много раз просил не называть меня так. Я уже не малыш, а взрослый мужчина.

— Мужчина, конечно! — закивала с ироничной улыбкой на лице. — И настолько взрослый, что привел в дом светлых магов невесту с тёмным даром. Интересно, в каком месте ты стал взрослым? Это явно не твои мозги повзрослели.

— Ну знаешь, сестрёнка…

Возмутился Тарк, но не успел договорить, так как в этот момент на спинку дивана приземлилась Кира и громко каркнула.

— Ты права, Кира, он очень глуп и вместо того, чтобы всё рассказать, он принялся возмущаться.

Братец надулся, молчала сверля взглядом Киру, словно она в чем-то виновата.

— Ты будешь говорить правду, или мне тебя проклясть на словоблудье, как в детстве?

— Не надо! Я расскажу, — открестился младшенький от такой чести как проклятье словоблудие

Он, прошелся по комнате взад-вперед несколько раз. Остановился у дивна, замерев на минуту, затем сел рядом. Сделав вдох и выдох, младшенький начал рассказывать:

— Мы познакомились с Вероникой на второй неделе обучения. Она пришла к нам в корпус целителей за помощью. Ты знаешь, что у неё аллергия на растения?

Кивнула в подтверждение, ожидая продолжения.

— Она уже обращалась к академическому целителю, но он не смог ей помочь. Предложил сменить направление учёбы на ту, где нет растений. В поисках снадобья она пришла к адептам первого года обучения в надежде, что кто-нибудь из новичков согласится поэкспериментировать. Тем, кто решился помочь — был я! — он умолк, по его нахмуренным бровям и замершему взгляду было понятно о его метаниях. — В общем. Мы с Вероникой встречаемся уже три месяца и решили, что на зимних каникулах объявим об этом семьям!

После рассказа братца, в комнате повисла тишина. Теперь настало время моим размышлениям. Встав с дивана, подошла к окну, на котором уже появлялись морозные узоры. Температура опускалась, мороз крепчал, ещё утром было гораздо теплей. Стоило подумать о плаще с меховой подстёжкой. В столице зима была тёплой, а самые холодные дни выпадали на зимние каникулы, но это не повод замерзать, щеголяя в летней одежде

— А почему вы притворились, что только вчера познакомились? — спросила, не понимая причин.

— Это была идея Вероники. Разыграть, что мы раньше не были знакомы и не встречались.

— Вероники значит….

Непонятным было то, почему прабабка взбесилась, услышав, что Серая — невеста Тарка. Случаи бывали, когда ведьма и светлый маг жили вместе, и у них были дети, сама Серая тому пример. Только никто из них в храм не ходил, и обряд не проводил. Могли сходить в храм для простых людей, совершая обряды скрепления уз без капли магии.

— Кар-р-р, — раздалось в тиши

Вынырнув из своих размышлений, ещё раз посмотрела на окно с замысловатыми узорами, рисуемыми природой.

— Иди, Тарк к себе. Пока не знаю, что с вами делать, и к чему приведёт ваша история. Могу сказать только одно. Каникулы будут весёлыми!

Младшенький тяжело вздохнул, встал и вышел, покидая меня. Ещё немного полюбовавшись на затейливые узоры мороза, я пошла в гардероб искать тёплый плащ.

— Кира, пойдёшь со мной?

В мою сторону даже не повернули клюва.

— Всё понятно, не хочешь морозиться. Хорошо, оставайся в доме.

Не зная, что делать решила прогуляться и подумать, над рассказом младшенького. Сейчас мне не хотелось ни с кем встречаться, потому я воспользовалась потайным ходом в кладовую кухни. Некоторое время мне пришлось посидеть, смирно подглядывая в щель деревянной двери. Дождавшись, когда можно будет проскользнуть незамеченной, я вынырнула из кладовки, выходя на улицу через заднею дверь. Из кухни я попала на двор позади дома, предназначенный для хозяйственных построек.

Хотелось побродить по улице в одиночестве. С неба порхали снежинки, покрывая землю, а мороз щипал щёки. Эта красота продлится несколько недель, потом начнёт всё таять, погружая всё вокруг в сырость и грязь. Пройдя сквозь сад, вылезла через дыру в заборе на улицу, что огибала наш дом.

Вдали была слышна весёлая музыка, — это на площади Верна расположилась праздничная торговля. Не думая о том, зачем и что буду делать среди торговых рядов, направилась по улице на звук веселья.