Черная ведьма ищет ЛЮБОВЬ

Тая Елаева, 2022

Как думаете, хорошо быть черной ведьмой? А если ты с темным даром родилась в семье светлых магов? А если из-за неудачного гадания тебе суждено не найти свою любовь? Все еще думаете, что быть черной ведьмой хорошо? Таярин Белоснежная или просто Тая знает, что такое быть черной ведьмой в семье светлых магов. Что ждет Таярин и найдет ли она свою любовь, вы узнаете на страницах книги.

Глава вторая

Я забилась в уголок под столом так, чтобы меня не было видно. Дышать старалась через раз, не хотелось привлечь внимание демона. Все происходящее наблюдала через узкую щель, рассохшихся досок.

Снова послышался злобный рёв:

— Кто посмел меня вызвать?

Магистр Бинвари трясся от ужаса, его руки подрагивали от напряжения, но он твердо произнёс:

— Это академия Нигарн. У нас проходила практическая работа по вызову высших демонов. Но могу вас заверить, что эта комната должна гасить все магические потоки! Я не понимаю, как это произошло!

— Я не спрашиваю, где я и как это произошло! Я спрашиваю, кто посмел меня вызвать? — проревел неведомый демон.

Магистр сделал несколько глубоких вдохов и выдохов беря себя в руки, прежде чем произнести:

— Я понимаю ваше неудовольствие. Но не могу сказать вам имя адепта, что проводил ритуал. По уставу академии все адепты защищены.

Через бушующее пламя было видно только очертание демона в его демоническом облике. Он был огромный, с рогами на голове. Больше разглядеть не получалось. Судя по взбешённому рёву, призвался действительно высший из их иерархии. Такие экземпляры, оборачиваясь увеличивались в два, а то и в три раза больше своего человеческого вида.

— Я всё равно узнаю, кто это сделал!

Только последние слова прозвучали, как демон исчез из пентаграммы. Пламя, что бушевало до этого мига, моментально стихло и исчезло. О том, что произошло, напоминали только опалины на каменном полу по контуру пентаграммы.

Еще некоторое время я сидела под столом не издавая ни звука. Бинвари оставался на месте пристально вглядываясь в остатки недавнего ритуала.

— Магистр, — подала я голос, решив, что надо выбираться.

— Адептка Белоснежная, вы еще здесь? — он не обернулся, стоял упёршись взглядом в пол, где недавно бушевал огонь.

— Да, магистр.

— А почему вы ещё здесь?

Намёк поняла сразу. Стремительно выбравшись из-под стола, помчалась к выходу, не оглядываясь на оставшегося магистра.

Всех адептов, что присутствовали сегодня на занятиях, я увидела в холле. Там же уже был ректор академии, светлый маг Рен Дивенов. Адепты шумели, перебивая друг друга, рассказывая всё ректору. Я намеривалась проскользнуть мимо всей толпы. Но тут в мою сторону повернулся Мильког, ткнув в меня пальцем и громко произнес:

— Это всё она!

Как по команде все, кто был в холле, посмотрели в мою сторону. Понимая, что деваться мне некуда, расправив плечи, направилась сквозь толпу к ректору. Проходя мимо Милькога, злясь на него за всё — сегодняшнее занятие, его «это всё она», в сердцах шепнула:

— Чтоб тебе демон снился.

С моих пальцев сорвался полупрозрачный, небольшой, тёмный сгусток силы. Метнувшись к Милькогу, сгусток прильнул к его руке, растворяясь.

С каждым шагом приближаться к Дивенову было всё трудней и трудней. С мыслями, какое наказание меня ожидает на этот раз, я предстала пред ним, вытянувшись в струнку как боевики перед наставниками. Он оглядел меня своим фирменным холодным взглядом и строго спросил:

— Адептка Белоснежная, что произошло?

— У нас была практическая по призыву демонов.

— Это я уже знаю. Меня интересует, что произошло на вашей практической? Почему сработала пентаграмма?

— Этого я не знаю, — пожала плечами, — Я всё выполняла под руководством магистра Бинвари.

— Магистр Бинвари — опытный преподаватель, он не мог допустить ошибки, — Дивенов был уверен в Бинвари, это читалась по нахмурившимся бровям ректора, — к тому же, ваше занятие должно было проходить в подвале.

— Оно там и проходило, — подтвердила я последнюю реплику мужчины.

Брови его и положения нахмуренных поползли вверх.

— Но, тогда как вышло, что вы кого-то призвали?

Удивление в его тоне было настолько велико, что я готова была усомниться тому, что видела. Может мне показалось? Может не было призыва демона? Но всё же демон был! Вопрос как так вышло был хорошим. Я тоже очень хотела бы знать на него ответ. Но не имея возможность рассказать о том, чего не знала сама, так и ответила:

— Мне это неизвестно. Я ещё учусь и не могу всего знать!

Видя реакцию ректора, пришла к выводу, что в сложившейся ситуации лучше всего списывать всё на незнание. Рен Дивенов и магистры сами без меня разберутся, почему сработала пентаграмма. Мои умозаключения им совершенно не нужны.

— Адепты, всем разойтись! — раздалось у меня за спиной.

Магистр Бинвари приближался к нам целенаправленно и стремительно. Его походка была резкой, я бы сказала немного дерганной, совсем не свойственной этому человеку. За исключением нелюбви к адепткам, Бинвари всегда казался мне спокойным и рассудительным.

— Магистр Бинвари, вы можете объяснить, что произошло? — обратился ректор, как только последний сравнялся с нами.

— Думаю, здесь не подходящее место для разговора, — отчеканил последний, взглядом указывая на столпившихся адептов. — Готов пояснить обо всём, что произошло, как только окажусь в стенах вашего кабинета.

— Адепты, всем разойтись до следующего занятия. Мы с магистром Бинвари во всём разберемся, — скомандовал Дивенов тоном, не подразумевающим ослушания.

— Адептка Белоснежная, — остановил меня голос Бинвари, когда я уже сделала шаг прочь, — вы тоже ступайте к себе. Мы с вами поговорим позже.

Кивнув, я влилась в поток удаляющихся адептов. Кажется, на этот раз пронесло, отработки не будет!

За три года обучения в академии я стала частым посетителем кухни и библиотеки, но не как адептка академии, а как провинившаяся. Будто меня преследует неудача. Я всё время оказываюсь в центре событий разных заварушек. Помню, в первый месяц после поступления, на занятиях по зельеварению, я случайно опрокинула в колбу с зельем добавила дым-траву. Так как провинность была первая, получила отработку на кухню, но длилась она целую неделю. Следующая отработка проходила в библиотеке. Туда попала на две недели за проклятье адепта. Хоть он сам был виноват, отрабатывать пришлось мне. Но я тогда славно посмеялась. А нечего было делать мне подножку, не получил бы тогда проклятье словоблудья. Так началось моё обучение и познание науки кухонного подсобного, помощника библиотекаря, подсобного рабочего в оранжереи и много ещё кого. Хорошо, что моя матушка не осведомлена о всех науках, что преподают в столичной академии. Узнай она об этом, её понимание о воспитанности молодой леди и семейной чести было бы нагло попёрто.

В комнату ворвалась, заполошно дыша. Весь путь, пока я добиралась до своего этажа было ощущение, что за мной наблюдают. Преодолев всю комнату от дверей до окна, зашторила занавески на всякий случай. Сердце колотилось быстро, быстро, предчувствуя грозящие неприятности. Похожее чувство меня одолевало каждый раз перед тем, как вляпаться в очередную историю.

Пытаясь успокоиться, плюхнулась на кровать, раскинув руки. Тут же на изголовье уселась черная ворона по клички Кира.

— Да, ты права, я опять попала в неприятности. Но ты же знаешь, я не специально. Всё происходит не по моему желанию.

Принялась я оправдываться перед вороной. Несмотря на то, что Кира птица, казалось, что только она меня всегда понимает. Она отличный собеседник, и все свои злоключения я смело могла поведать. Протянув руку, погладила её клюв, ворона недовольно заклокотала. Взмахнув крыльями, негодница перелетела на стол и стала по нему ходить от края до края, демонстрируя свое отношение к моим действиям.

— Сегодня последний день занятий перед зимними каникулами. Я думала, хоть сегодня пройдет всё тихо, не тут-то было, — продолжила я высказывать своё негодование случившимся, — но вновь не мой день! Видимо, провидение готовит меня к встрече с семьёй.

Кира на мою речь каркнула в знак того, что слышит и продолжила ходить по столу.

— Знаешь, Кира, а я сегодня видела высшего демона, — вскочив с кровати, я принялась ходить по комнате как Кира, в зад-перёд, — ну как видела. Он был окутан огнём и через щель особо ничего не разглядишь. Но общее впечатление было жутким. У него большие рога, и вообще он огромным!

— Кар-р-р.

— Я даже немного испугалась, что будет, если он узнает, кто его призвал. Хорошо, что у каждого адепта академии есть защита на время обучения.

— Кар-р-р.

— Меня даже не отчитали, как обычно. Надеюсь на этот раз обойдётся.

— Кар-р-р.

Весь рассказ я жестикулировала руками, пытаясь описать всё наглядно. Прервал меня стук в дверь. Замерла не понимая, кто это мог прийти ко мне в такое время. Не дождавшись ответа, дверь распахнулась, явив мне Марику. И почему я не заперлась?

— Тая, что у вас случилась? Вся академия перешёптывается, что кто-то с вашего факультета умудрился призвать высшего демона!

— Этот кто-то была я. Заходи и закрой дверь.

— Ты!? — обалдела Марика от моего ответа.

Выполнив мою просьбу, подруга прошла в глубь комнаты, садясь на стул с открытым ртом. Я всегда могла её удивить! В этот раз удивление было настолько велико, что Марика некоторое время молчала, глазея на меня.

— Тая, но как у тебя это получилось? — спросила она, наконец выйдя из шокового состояния.

— Сама не знаю, — пожала плечами, действительно не понимая как это у меня получилось.

— А он красивый?

— Кто он?

— Ну демон, которого ты призвала?

В пору было расхохотаться от такого вопроса, если бы не было так всё серьёзно. Призыв высшего демона может повлечь за собой последствия вплоть до моей гибели, а подругу интересует был ли он красивым.

— Я его особо не разглядывала. Он был в демоническом виде, большой и с рогами.

Воспоминания о случившемся навевали печаль. Если мои родственники узнают, что я случайно вызвала высшего демона, они меня совсем со свету изживут. «Как же ты могла, Тая, высшие демоны — элита нашего общества. С высшими все верховные маги дружат, и всё в таком роде!» — представила я причитания матери, словно наяву опять будут вспоминать добрым словом черного мага, что оставил ребёнка моей прабабке. Интересно, почему они всегда всё это говорят только мне? Прабабке, верховной магесе ковена бытовой магии, Серине Белоснежной, они боятся лишний раз напоминать об этом.

— Ну ты, Тая, влипла! Как всегда. Тебя уже вызывали к ректору?

— Нет. Но ректор уже всё знает.

— Знает? — удивилась Марика. — И тебе ещё не влепили отработку в библиотеке или на кухне?

— Сама удивилась, когда отпустили со всеми.

— Так значит, ты завтра на зимние каникулы домой со мной и Ивани поедешь?

Я кивнула. Теплилась у меня надежда, что отработка обойдет меня на этот раз стороной. По сути, я лишь выполняла указание магистра, ничего самостоятельно не предпринимала. За что наказывать?

— Ладно, тогда я пойду. У меня сегодня ещё занятия с магистром Росини. А потом надо готовиться к поездке домой.

После ухода Марики, я некоторое время стояла посреди комнаты в задумчивости, размышляя над словами подруги. Вопрос как у меня получилось призвать демона не давал покоя. Сколько занятий мы провели в подвале — не перечесть. Сколько пентаграмм и ритуалов было за три года — не сосчитать. Всегда всё было без эксцессов, но вот сегодня, что-то пошло не так.

— Кар-р-р, — раздалось клокотание выводя меня из состояния задумчивости.

— Ты права, — произнесла, тряся головой, отгоняя непрошенные мысли, — надо собираться на занятие по зельям к магистру Вороновой. Ты со мной?

— Кар-р-р.

Кира, в несколько взмахов крыльями перелетая со стола на моё плечо. Захватив котелок, стоящий в углу, я направилась на моё любимое занятие — зельеваренье.

Целый этаж северной части академии был отведен для обучения черных ведьм и колдунов. На двери комнаты, где проводила свои занятия магистр Воронова висела табличка с надписью «Только для чёрных ведьм». В этой комнате занимались исключительно будущие чёрные ведьмы. Всем остальным темным, как и светлым, сюда вход был воспрещен. Они занимались с другими магистрами и в других комнатах. Магистр Воронова была до мозга костей чёрно ведьмой со своенравным характером, но своему ремеслу по зельеварению обучала мастерски.

Комната, в которой мы постигали науку по зельям и отварам, была большой и просторной. По периметру помещения были уставлены стеллажи с запасами травок и ингредиентов. Некоторые из них мы собирали и сушили сами на практических занятиях, но в основном, всем снабжала академия. В центре располагались столы для занятий, а возле окна стоял стол магистра Вороновой. Она никогда не варила зелье, только учила нас и поправляла, если была необходимость. Обязательным требованием было наличие собственного котелка. В комнате на одной из полок, стояло парочку запасных котелков, предоставленных академией, но магистр настаивала, что у порядочной ведьмы котелок должен быть свой. Вот и мучились некоторые забывчивые особы дополнительными занятиями если вдруг приходили к магистру с пустыми руками.

Помню в самом начале нашего обучения, я вместо отвара от икоты сварила зелье, которое вызывало расстройство живота. Испытывали мы наше творение в тот раз на адептах светлой магии с факультета целителей. Магистр дала им настойку, вызывающую икоту, а наш отвар должен был их излечить. Вообще, все наши зелья всегда испытывались на целителях, если что не так, они могли себе оказать помощь самостоятельно.

Каждой из нас в тот день достался подопытный целитель. Мне попался догадливый или опытный, тут уже не знаю. Он с первого взгляда определил — с зельем что-то не так! Но я была уверена в своих силах. Использовав приём Ивани — улыбнулась ему завлекающе, вручив колбу. С подозрением глядя на сосуд с ярко-зеленой жидкостью, у других зелье имело легкий оттенок, подопытный выпил содержимое и продолжил икать. Икал он недолго, несколько секунд ушло на действие моего отвара, а потом он схватился за живот от скрутившей его боли. Хорошо, что вокруг была куча будущих целителей и магистр Воронова. Определив какой гадостью, я его напоила по остаткам зелья в колбе, ему быстро дали нужный отвар, сняв пагубное действие. Беднягу не пришлось отправлять в лазарет после моего отварчика. Хоть в чем-то ему повезло в тот день.

С того самого занятия магистр Воронова пристально наблюдает за моими зельями. Хотя за три года обучения без курьёзов не обошлось, в основном по словам Вороновой у меня получались отменные зелья.

Почти все адептки собрались. На столах красовались котелки, начищенные до блеска. Не было только Горелой и Фориной. Но эти две особы всегда опаздывали. Вот и сегодня их ещё не было, как и магистра. А вот это было странно. Подойдя к своему столу, за которым провела последних три года, водрузила котелок на столешницу, готовясь к занятию.

— Девочки, приступаем, — произнесла немного запыхавшаяся Воронова, проносясь к своему столу. Для неё такое поведение было необычно. Не припомню, хоть раз чтобы она опоздала на собственное занятие.

Меж тем все молча зажгли фитили под котелками.

— Тема нашего сегодняшнего занятия — приворотное зелье.

— Ого, — присвистнула соседка по столам Вероника Серая, — наконец-то я узнаю секрет, как приворожить любого мужчину.

— Девочки, без шуток! Это зелье требует внимания и концентрации! Стоит только немного ошибиться: добавить чуть больше или чуть меньше любого ингредиента, или напутать последовательность, или неправильно рассчитать время приготовления, у вас получится не приворотное зелье, а неизвестно что!

Магистр Воронова настолько была серьёзна в своей речи, что все притихли и стали ожидать указаний, что нам делать.

— Для приворотного зелья вам понадобится склянка воды. Все набрали воду в котелок?

Мы дружно закивали, вливая нужное количество воды. Тут дверь отворилась, привлекая внимание всех присутствующих. В комнату неспешно не вошли, а вплыли Горелая и Форина. Яркие пышные платья в красных тонах чуть ниже колена — по последней столичной моде. На ногах кожаные сапожки, на голове красные остроконечные шляпки. Чёрных ведьм в них выдавали только эти шляпы, и то цвет не тот. Вот они, в отличие от меня, всегда были одеты будто с бала явились. Моя матушка всегда мечтала видеть меня похожей на девиц как Горелая и Форина. Наверно, была бы я такой же модницей, как эти две особы — она никогда бы не посетовала на то, что я темная, а не светлая. Но мамочка увы, я не готова настолько кардинально менять свои предпочтения в одежде ради тебя.

— Адептки, опять опаздываете! — Воронова посмотрела на них укоризненно. — Присоединяйтесь быстрей ко всем. Сегодня мы изучаем приворотное зелье.

Горелая и Форина медленно подошли к своим столам, которые располагались прямо передо мной. Так же плавно, словно им некуда торопиться, водрузили свои котелки на стол, наполняя их водой и зажигая фитили. Все молчали, наблюдая за действиями двух опоздавших, зная, что занятие продолжиться, только когда все займут свои места.

— Раз все собрались и готовы, приступим к зелью. Справа на столе у каждой из вас находятся все нужные ингредиенты. Полный перечень того, что и сколько необходимо для приворотного зелья вы найдёте в учебнике по зельеварению в разделе любовная магия. С этого года вам доступен этот раздел, блокировка снята, вы можете его изучать.

— Апчхи, — раздалось с право от меня.

— Серая, у вас опять аллергия? — возмутилась магистр.

— Извините, но я не могу это контролировать, — загнусавила Вероника Серая, зажимая нос.

— Как можно стать чёрной ведьмой, если вы не можете справиться с аллергией на травы? Покиньте занятие.

Половина присутствующих начали перешептываться, Горелая с Фориной противно хихикали, а мне было её жалко. Серая сняла со стола котелок, чихая на ходу, и вышла вон.

— Берем три щепотки пустоцвета и всыпаем, помешивая по часовой стрелке, — продолжила занятие магистр, как только дверь затворилась.

Я делала всё, как было сказано. Всё добавила, размешала и стала добавлять магическую силу в котелок по капле. Вдруг жидкость в котелке изменила цвет с розового на зелёный. Опять зелёный! Что-то вновь пошло не так!

— Магистр, у меня что-то не так с зельем, — произнесла я, глядя на зелёную жижу.

— Кар-р-р, — подтвердила Кира, что сидела на крае стола, наблюдая за моими действиями.

— Снова! — застонала магистр и направилась ко мне.

Горелая с Фориной о чем-то перешептывались вновь противно хихикая, глазея в этот момент в мою сторону. Я стояла с досадой наблюдая за булькающей жижей, думая, где я могла ошибиться. Тут Горелая со свойственным ей высокомерием произнесла:

— Магистр, у Белоснежной всегда что-то не так. И фамилия у неё совсем не ведьминская. Может быть, ей не место на факультете тёмного искусства?

— Горелая, не вам решать, кому и где учиться! — отрезала магистр, подходя ко мне. — Лучше смотрите за своим котелком, а то ваше зелье начинает менять цвет с розового на красный, мне это даже отсюда видно.

— Я делала все как надо, но цвет стал зеленым, — прошептала я, когда магистр приблизилась и заглянула в котелок.

— Действительно, зелёное, — озадачилась она увиденным. — И как только у тебя это получается? Иди, выливай своё варево, после каникул мы отработаем его ещё раз.

Сняв котелок, я направилась к Жеванке, в дальний угол за шкафом.

Жеванкой называли растение, выведенное влюблённым адептом. Его задумка была проста: он хотел порадовать свою девушку и на её любый цветок навесил заклинание роста и пения. Хотел, что бы цветок всегда был зеленым и радовал любимую песнями по вечерам. Но, как всегда, бывает у недоучек, коим оказался адепт, вместо заклинания пения у него получилось заклинания поедания, а к заклинанию роста он совсем случайно еще добавил заклинание оживление, ведь они так похоже чертятся.

Вот и случились с комнатным растением небывалые метаморфозы. Цветочек вырос огромный, отрастил пасть не хуже любого хищного зверя и начал поедать всё в радиусе пяти метров от себя. Причём ему было без разницы съедобным это или нет. Пасть у него располагалась в центре огромного бутона, а стебли и листья оно применяло как руки, ловко хватая и удерживая то, что успело попасться.

На непонятный шум и грохот сбежались адептки, они-то и сбегали за магистрами. Вовремя! Цветочек переросток к их прибытию пытался запихнуть в себя адепта, что его сотворил. Подоспевшим магистрам в количестве пяти штук еле удалось отбили горе влюблённого. В тот день магистры смогли попрактиковать свои умения в натуре и многое испробовали, пока удалось усмирить растение. Такой экземпляр плотоядного растения все видели впервые, потому решили брать живьём. Позже узнали, что оно прекрасно питается всякими зельями, они ему очень нравятся. Было принято решение поселить его у зельеваров — растению пропитание и академии польза. С тех пор все зелья, что не получались или остались после практических, скармливались Жеванке. Название цветику дали адепты, за звуки издаваемый необычным растением при поглощении еды.

Приблизившись к углу, где стоял горшок со всеядным цветком, протянула котелок с неудачным зельем. Жеванка мигом выпустила стебель в мою сторону, ловко обвивая котелок. Подняв его в воздух растение обернула всё содержимое в раззявленную пасть. Как только котелок опустел из нутра цветочка начали раздаваться звуки бульканья, а из пасти причмокивание. Котелок мне был возвращён пустым и чистым, напоследок его вылезали одним из лепестков.

— Белоснежная, сегодня вы свободны, встретимся после каникул, — обратилась ко мне магистр, заметив, что я намереваюсь вернуться к своему столу.

Намёк понят, от Жеванки я направилась на выход. Открыв дверь позвала Киру, которая всё время продолжала сидеть на краю стола делая вид, что задремала. От звуков моего голоса негодница встрепенулась, расправила крылья, громко каркнула и вылетела в открытую дверь. Несколько секунд тишины разорвали смешки адепток посыпавшиеся в след закрывающейся двери. Потоптавшись немного на месте думая, что делать, отправится в столовую или к себе, решила выбрать второе. До ужина еще оставалось время, торопиться было некуда, чего нельзя было сказать о сборах домой. Отъезд завтра, а я ещё не определила, какие вещи мне надо взять с собой на каникулы.

Я почти миновала холл, направляясь в часть академии, отведенной для темных, когда увидела спорящих магистров. Это были магистр Бинвари и магистр с боевого факультета, отвечающего за физподготовку — демон Шен Ремод. Очевидцы поговаривали, когда Ремод злился из-за нерадивых адептов, то не мог сдержать трансформацию в демонический облик. Это ещё раз подтверждало слухи, что демоны вспыльчивы и непредсказуемы.

Заметив меня, Бинвари умолк прерываясь ярую дискуссию. Заминка Бинвари привлекло внимание Шен Ремонда, он обернулся, уставившись на меня.

— Адептка Белоснежная, подойдите к нам, — подозвал меня Бинвари миролюбивым голосом, совсем не свойственным в отношении адепток.

Зачем я могла понадобиться магистру — не знала. Не будет же он проводить поучительную беседу прямо в холле. Но как послушная адептка выполнила просьбу.

— Вот Ремод, эта адептка подтвердит мои слова. Белоснежная, сегодня на занятиях сработала пентаграмма? Был вызван демон?

— Да, — подтвердила, — пентаграмма сработала и призвался демон.

— Вот видишь, а ты мне не веришь, — возмутился Бинвари, тут же переключаясь на собеседника.

— Но это невозможно! Из подвала вызвать демона невозможно! — Ремод как представитель именно расы демонов не мог поверить, что это было в действительности.

— Белоснежная, идите куда шли, — вдруг произнес Бинвари отвлекаясь от попытки доказать свою правоту, отсылая меня прочь.

Не прощаясь, я поспешно шмыгнула к лестницам ведущим на жилые этажи. Сдается мне этот случай со сработавшей пентаграммой ещё долгое время будет будоражить магистров и адептов.

В комнате меня дожидалась Ивани. Она уселась на подоконник и рисовала пальцем узоры на стекле. Кира была уже в тут, сидела на шкафу. Видимо, залетела в тот момент, когда Ивани пришла.

— Тая, ты вернулась? А мне тебе надо кое-что рассказать!

— Что именно? — спросила подругу, возвращая котелок на своё место..

— Твоя ворона на меня наводит ужас. Как ты можешь с ней ходить по академии? Тебе надо было завести кролика, они милые и хорошенькие. Правда, в последнее время мой Жак грызет обувь. Но я к тебе пришла по другому поводу. Сегодня я разговаривала с мамой по кристаллу связи. Мы решали, что мне надо взять с собой на каникулы. Она мне такое рассказала! Ты представляешь, у нас новый сосед. Никогда не угодаешь Как думаешь, кто бы это может быть?

Я лишь пожала плечами, но Ивани мой ответ, как всегда, был неважен.

— Это высший демон — Эвон Дэн Ревор. Представляешь, в квартале белых магов высший демон! Мама сказала, что он только сегодня приехал и поселился в доме Широковых. Помнишь, они его поставили на продажу, когда уехали в Девендор?

Я кивнула, но, как и прежде, ответ не требовался.

— Только его никто не хотел покупать. Мама сказала, что Дэн Ревор приехал по делам и договорился об аренде дома на неопределённый срок. Наш квартал весь шумит. Это же неслыханно — демон в квартале белых магов!

Ивани замолкла, а у меня появилась возможность вставить слово:

— Почему ты решила, что это неслыханно? — спросила её, меж тем начиная осматривать книги на столе, решая какая из них может мне пригодиться дома.

— Тая, ну ты что? Я же говорю, что это высший демон! Демоны всегда живут обособленно в своем квартале. К тому же он еще и высший — элита нашего общества! Подумай сама, какая работа могла заставить высшего демона переселиться в квартал белых магов? Высшего демона, который может создавать порталы и свободно перемещаться. Это нам с тобой надо идти в портальные комнаты, чтобы перемещаться по городу или ехать в карете. Мама сказала, что ещё час назад никто не знал, что дом Широковых кто-то снимает. Это всё так загадочно! Мы обязательно должны побывать у него в гостях.

От слов Ивани я закашлялась, в её светлую головку вновь вкралась очередная глупость. Решив, что ослушалась, переспросила с опаской:

— Ивани, ты что, собираешься в гости к высшему демону?

— А что тут такого? Ещё надо взять с собой Марику и мою младшую сестру.

По глазам горящим азартом, поняла — спорить бесполезно. Не став заострять внимание на своем вопросе, решила сменить тему:

— Я хочу есть. Ты идёшь на ужин?

Резкая смена темы всегда действовало на подругу как тормоз. Только этим и спасалась от её длинных монологов в моменты мечтаний или рассуждений. Ивани умолкла, поморгала, осознавая, что я у неё спросила, затем произнесла:

— Я сейчас сбегаю за Марикой, мы тебя догоним. Иди пока одна.

«Сбегаю за Марикой» означало, что я буду ужинать в одиночестве. Во-первых, комнаты светлых располагались в другой части академии. Во-вторых, Марика никогда не собиралась быстро.

Путь в столовую и в комнаты светлых пролегал через холл, там мы с Ивани расстались. Я направилась в столовую, а подруга в жилую часть отведенную светлым.

— Эй, Белоснежная, — окликнула меня Вероника Серая почти у самых дверей столовой.

— Серая, ты что-то хотела?

Вероника была адепткой четвертого года обучения по направлению тёмных зельеваров. Обычно с зельеварамы мы не пересекаемся, но вот Серая регулярно встречалась мне на занятиях по рунам и у магистра Вороновой. Особо мы с ней не общались, от того не понимала, что ей могло понадобиться от меня.

— Белоснежная, ты можешь мне помочь?

Вопрос Серой ввёл меня в ступор. Чем я могу помочь, не представляла, потому осторожно спросила:

— Как я могу тебе помочь? У меня у самой проблем хватает.

— Белоснежная, у тебя же брат на целителя учится?

Я кивнула, подтверждая её слова. Действительно мой младший брат Тарк в этом году поступил на отделение целительства.

— Можешь его попросить сделать для меня снадобье от аллергии на растения?

Серая смотрена на меня умоляюще. Только я никак не могла взять в толк, зачем ей снадобье от неопытного адепта, только начавшего обучаться в академии.

— Он только поступил в этом году, вряд ли они такое изучали. Ты лучше обратись к академическому лекарю, он точно тебе поможет.

— Я к нему уже ходила. Он только развел руками и сказал, что ничем не поможет помочь. Посоветовал сметить направление обучение. Но мне обязательно надо быть зельеваром! У меня это семейное, и прабабушка зельевар, и бабушка, и мама. А тут я всё порчу своей аллергией, — закончила Серая свое душевное излияние.

— Серая, а может тебе и вправду сменить направление? Ну, не будешь зельеваром, стань заклинателем. Помню мы несколько раз были на совместных занятиях по плетениям, магистр Аврин всегда тебя хвалил.

— Белоснежная, ты такая вредная, — тон Серой резко изменился с просительного на обидчивый, — ну точно чёрная ведьма. Нельзя же быть такой имея светлую семью!

Выпалив всё это, Вероника резко развернулась и пошагала прочь. Я стояла не понимая, что с этой адепткой не так. Аллергия у неё, а виновата я!

К вечеру в столовой стало малочисленно. Большинство отправились домой уже сейчас, кто-то только завтра. Я предпочитала сегодняшнюю ночь провести в стенах академии, подальше от моей семьи. Ивана и Марика в этот раз задержались на лишнею ночь не торопясь домой, наверное, из-за Барна и Шелока.

Подойдя к раздаточному столу, принялась изучать меню. Так как многие адепты разъехались, персонал кухни решил сегодня не утруждать себя готовкой — на ужин были только салат из зелени, котлеты и омлет.

— Ну что, Тая, сегодня последний день учёбы, целую неделю не будешь вспоминать об отработках на кухне, — весело подмигнула мне повариха Карин, которой помимо готовки сегодня досталась роль раздатчицы.

— Ты права, Карин, сегодня последний день. Но ты же знаешь, если бы у меня был выбор, я эту неделю провела бы в академии.

— Знаю, знаю! Тебе бы только учиться! Вот, возьми, я была уверена, что ты придёшь, приготовила твоё любимое мясо, — Карин достала тарелку с ароматной отбивной, политой соусом и протянула её мне.

— За три года ты хорошо изучила мои вкусы.

— За последние три года никто чаще тебя не отрабатывал у меня на кухне! Ты мне почти как дочь.

Карин не лукавила, относилась она ко мне очень хорошо. Никогда не ругала! Даже в самые первые дни отработки, когда у меня всё валилось из рук, хвалила за хорошую работу. В дальнейшем всегда оставляла самые лакомые кусочки мяса, если я не успевала на ужин.

С благодарностью забрав тарелку, к тарелке прилагался кулёчек для Киры, направилась к своему излюбленному месту. Только уселась и собралась поужинать, как ко мне подсел Тарк. Вот, что сегодня за день, не дадут нормально поесть, в обед Ивани, сейчас младшенький.

— Сестрёнка, ты должна мне помочь! — объявил он словно это была моя святая обязанность.

— И ты туда же, — буркнула, смотря на него из-под полы капюшона.

— Ты ещё кому-то помогаешь? Но ты же чёрная ведьма! Зачем ты кому-то помогаешь, кроме семьи?

— Если бы меня кто спрашивал, я вообще никому бы не помогала, даже семье!

— Что ты, сестрёнка. Семье помогать можно и даже обязательно нужно.

— Ближе к делу, Тарк, — произнесла с раздражением, не намеренная выслушивать порцию нравоучений как следует себя вести.

— Обожаю, когда ты злишься! Но у меня действительно важное дело, и ты должна мне помочь! Скажи, ты знаешь Веронику Серую? Вы должны были встречаться на занятиях.

Как интересно, за один вечер незнакомые люди спрашивают друг о друге. Не спроста это всё.

— Допустим, я её знаю, — не стала отпираться, к тому же решила узнать, что Тарку надо от меня.

— Отлично, мне надо с ней встретиться. Ты должна мне в этом помочь!

— А зачем тебе с ней встречаться?

— Какой нескромный вопрос, сестрёнка. У меня к ней важное дело.

— Какие могут быть дела у целителя и тёмной? — я скептически посмотрела на младшенького.

Ладно у Серой конкретная просьба, она хочет снадобье от аллергии, а вот зачем Такру зельевар? Да еще тёмный зельевар. Не понятно!

— Да какая она тёмная! Я всё узнал, у неё тёмные зельевары только по женской линии, а вот отец и дед у неё были светлые маги. Я хочу пригласить её на весенний бал.

Хорошо, что я сидела и не ела в этот момент, в противном случае точно подавилась бы. Мой младший брат сошёл с ума!

— Тарк, ты в своём уме? Ты и тёмная? А что на это скажет семья? Ты же потомственный светлый!

— Они же как-то смирились с тем, что в нашей семье уже есть одна чёрная ведьма. Если станет на одну тёмную больше, думаю, ничего страшного!

— Ты точно сошёл с ума! А ты хоть представляешь, как чёрной ведьме живется в семье светлых магов?

— Хорошо тебе живется! К тому же в наше время никого не удивляет брак между тёмными и светлыми. Наш император — светлый маг, а в жёны взял себе женщину с тёмным даром. Семья поймёт. А если что, я приведу в пример тебя.

— Гадёныш! — процедила я сквозь зубы, замахиваясь на него вилкой. — Это тебе надо было родиться с тёмной магией. Я тогда посмотрела бы на тебя — хорошо живётся!

— Да ладно тебе, сестренка, — светлых ничто не могло пронять, особенно если им что-то надо было. — Так что? Устроишь встречу с Вероникой?

Посопев с минуту в бессилии что-либо изменить, произнесла:

— Устрою. Она и сама этого хотела.

— Вероника спрашивала про меня? — изумился Тарк.

— Ей надо снадобье от аллергии, она хотела, чтобы ты ей помог.

— Отлично! Вот и повод познакомиться. Ты знаешь, где её комната?

— Крыло тёмных, третий этаж, пятая комната, — ответила, приступая наконец к ужину.

Младшенький не стал более утомлять меня своим внимание. Он моментально поднялся и не прощаясь, быстрым шагом вышел из столовой. Даже представить себе не могу, что будет, когда семья узнает про его планы на весенний бал. Вот только я лезть в его дела не буду, с этим прекрасно справиться матушка с сёстрами.

Наспех доев, поспешила к себе собирать вещи. День сегодня оказался длинным и утомительным, хотелось закончить со сборами поскорей.

За время, проведённое в академии, моя комната стала мне очень дорога. Здесь я всё обустраивала сама, так как кроме кровати при заселении в ней не было ничего.

Стол и стул я выпросила у кладовщика, тот еще скряга, ни в какую не хотел давать. Но я наслала на него проклятье хромоты, и он стал более сговорчивым и покладистым.

Да, проклятья! Это то, что мне всегда удавалось, даже если я этого не хотела. Именно они помогли мне в первый год в академии. Академия — как большой рассадник сплетен. Как только я появилась, в стенах сразу же пошли шепотки: как это так, у Белоснежных дочь с тёмным даром! Многие пытались язвить и нападать, только всегда получали отпор проклятьем и больше не лезли.

По причине трудности снятия насылаемого проклятья большинство старались со мной не общаться. А те не многие кто знал меня, но еще не попадались мне под горячею руку, просто обходили стороной. Единственные, кто меня не боялся, это мои верные подруги — Марика и Ивани. Так же как в детстве, они продолжали общаться и дружить со мной несмотря ни на что.

Комод и шкаф купила за небольшую плату у соседки, она оставила стены академии в начале третьего года обучения по причине замужества, а брать с собой в дом супруга вещи из академии не хотела. Занавесь на окно мне дала мама, её любимого цвета — розовую в цветочек, такое розовое пятно среди чёрной мебели. Покрывало на кровать мне в день поступления в академию подарила прабабка. Та самая Серина Белоснежная, благодаря которой я стала обладательницей тёмного дара. Оно было красивое, белое, с чёрными вензелями и завитушками по всему полотну.

Конечно, ещё была Кира, моя Кира. Её я нашла во дворе академии с перебитым крылом на первом году обучения. Долго выхаживала, думала, летать не сможет, но всё обошлось. Она стала для меня не просто питомцем, но и соратником. За всё время обучения, если я попадала в неприятности, Кира была рядом. Иногда мне казалось, что она понимает гораздо больше, чем обычная птица.

Подойдя к столу, на котором сидела нахохлившись ворона, положила перед ней кулёк с семечками, что передала повариха.

— Тебе Карин передала, ты ей всегда нравилась.

Развернув бумагу, поворошила семечки привлекая внимание негодницы. Плутовка делающая вид, что не заметила моего прихода, заслышав как я ворошу семечки, встрепенулась.

Оставив Киру клевать лакомство, направилась к шкафу. Раскрыв дверцы, из дальнего угла вытянула небольшой саквояж. Везти много вещей не хотелось, всё основное есть дома, а вот книги надо было подготовить и взять с собой. На этих каникулах, как и всегда, будет одна скукота. По обыкновению соберётся много родственников. Все будут обсуждать, какие проблемы в стране и как можно помочь. Ещё будут рассказывать шутки, будто они смешные. Из года в год на зимние праздники всегда одно и то же. Но во всём этом есть огромный плюс, случись какая беда, никто из родственников не останется в стороне и поможет всем, чем сможет.

Учебник по зельеварению и рунологии отправились в саквояж первыми. Когда рассматривала учебник по проклятьям, определяясь брать его или нет, дверь отворилась, и ко мне вошел Тарк, сияющий, как начищенный медяк.

— Тая, — подлетел он ко мне, хватая за талию и кружа, — Тая, она согласилась! Согласилась пойти со мной на весенний бал! Еще, завтра она едет к нам домой! — закончил Тарк, ставя меня на ноги.

— Стоп! Как едет к нам домой? К нам домой?

— Да! Я сделал ей предложение, и она согласилась провести со мной брачный обряд! Завтра мы едем знакомиться с родителями!

Сказать, что от новостей я была в шоке — ничего не сказать. Тарк вообще понимает, что творит?! А Серая понимает, что творит?! Эта парочка сошла с ума?! Что завтра будет!

— Тарк, ты уверен в том, что делаешь?

— Конечно, сестренка. Я уверен! Вероника им понравится! Во сколько ты завтра отправишься домой?

— В десять утра.

— Вот и отлично, мы с тобой.

— Но со мной уже Марика и Ивани.

— Ничего, в академии портал большой, он сможет нас всех разом переправить.

Оптимизму Тарка можно было позавидовать, впрочем он же светлый, они всегда на позитиве.

— Всё, сестрёнка, не буду мешать собираться. Помни, завтра в десять в портальной комнате, не опаздывай.

Тарк ушёл, а я стояла, ошарашенная известиями, как на всю комнату раздалось:

— Кар-р-р.

Отмерев, посмотрев на книгу в моих руках по проклятьям. На эти каникулы её точно надо брать!