Под слезами Бостона. Дьявол не спит

Таша Мисник (2023)

Серена вечно в бегах: от призраков прошлого, от близости, от самой себя. Никто не знает ее тайну, и вряд ли Серена решится доверить ее хоть кому-то. Эзра потерял то, что ему было дороже всего, и запер свое сердце на замок. Он больше не чувствует боли. В его мире нет места слабости. Однажды жизнь сталкивает этих двоих. Они похожи больше, чем кажется, и оттого возненавидели друг друга с первой секунды знакомства. Станет ли эта встреча спасением или же ознаменует начало конца? Первая часть чувственной и обжигающей серии «Под слезами Бостона».

Глава 7. Мы разные

Серена

Нет, я не буду орать.

Нет, не буду растрачивать силы на какую бы то ни было реакцию в адрес этого самонадеянного придурка.

— Говнюк! — восклицаю я, как только за спиной захлопывается входная дверь. — Да как можно быть настолько заносчивым?!

Рычу на весь коридор, стаскивая ботинки. Толкаю их от злости ногой и, топая пятками, вбегаю в гостиную. Потом вспоминаю, который час, и тихим, но нервным шагом быстро дохожу до дивана.

— Но он довез меня до дома, — усаживаюсь, констатируя факт, и подгибаю ноги под себя. — И до этого накормил. И дал работу… И… — психую сама на себя. — Черт! Нужно прекращать разговаривать самой с собой.

Я вскакиваю с дивана и, на ходу сбрасывая одежду, несусь в ванную.

Может быть, душ остудит пыл.

Не остужает.

Уже лежа в постели, все равно продолжаю думать о нем и, как всегда, выворачиваю мысли в потрескавшийся потолок.

— И ничего мне не сказал, гад. Куда мне завтра идти? Во сколько? Может, он пошутил?

«Но вид был довольно серьезным», — тут же отвечает подсознание.

— Да и он не мог.

С чего бы? Чем он отличается от других?

— Ничем. Он еще хуже. — Я переворачиваюсь на живот и вдавливаю лицо в подушку. — Если он решил поиздеваться таким образом, я спалю до основания его гребаный бар! — ору в кучу перьев, чтобы не побеспокоить соседей, но быстро успокаиваюсь и снова ложусь на спину. — Может, Эзра хотел помочь?

«Нет, маленькая принцесса Серена, он, как и все, просто пожалел тебя. Или захотел трахнуть», — голос Бриана перекрывает мой внутренний и заставляет вскочить.

— Пошел к черту. Слышишь?!

Я выметаюсь из кровати и бегу на кухню за стаканом воды.

«Беги. Беги, принцесса Серена. Далеко не убежишь».

— Иди к черту! Вали на хрен из моей головы, гребаный придурок! — кричу, едва не выпуская из дрожащих рук стакан. — Я убегу. Ты никогда больше не найдешь меня, долбаный сукин сын!

Стакан выскальзывает и падает на пол, а я отскакиваю на фут и хватаюсь за сердце, которое вот-вот прорвет грудную клетку.

— Иди к черту, Бриан. Ты больше не имеешь надо мной власти. Ты больше не контролируешь каждый мой шаг. Ты — никто, — задыхаюсь, но выплевываю каждое слово, стягивая в кулак футболку на груди.

Выпиваю таблетку, которая должна успокоить нервы, и забираюсь на диван. Не знаю, сколько времени всматриваюсь в одну точку, но таблетка действует, и я отключаюсь, даже не накрывшись пледом.

Будит меня одновременно холод, просочившийся через все щели в этом дряхлом доме, и настырный стук в дверь. А значит, уже точно утро, и я смогла поспать хотя бы несколько часов.

— Да иду я! — кричу, параллельно укутываясь в плед, и зеваю по пути к двери. — Кто, мать твою, приперся в такую рань?!

— Уже полдень, Серена, — даже голос друга, даже его оповещение о времени нисколько не поднимают настроение, и я все с таким же угрюмым лицом открываю дверь.

— Привет, Юджин. — Снова зеваю и прикрываю рот рукой. — И… Какого хрена?! — Я хмурю брови, но он не обращает внимания и проскальзывает мимо меня в квартиру.

— Так всю жизнь проспишь, — усмехается этот вечно лучезарный парень.

— Так говорила моя бабка.

— Ты не знала свою бабку. Не надо заливать.

— Юджин, что тебе надо, а? Зачем приперся? — Волокусь за ним на кухню, где он начинает активно рыскать по ящикам, чтобы приготовить кофе.

— Ты не отвечала на звонки.

— Была занята.

— Самобичеванием?

— Ты знаешь такие слова?

Оба усмехаемся, и я решаю занять место на ближайшем стуле.

— Как там Астрид? Надеюсь, ее разорвало от злости после того, как я кинула ей в морду галстук? Ну или хотя бы, когда я бросила на пол жакет? Она ведь всегда так восхваляла форму официантов.

— Поддала ты огня, детка. В пятницу мы носились как сумасшедшие. И Астрид вместе с нами. Вот это было зрелище! Она даже сменила свои шпильки на ровную подошву.

— Гонишь?!

— Слово бойскаута, — Юджин поворачивается ко мне лицом и кладет руку на сердце.

— Ты не был бойскаутом. — Я прищуриваюсь и сжимаю губы.

— Но все равно не лгу. — Он снова отворачивается и продолжает свои махинации с кофе. — Этот день мы занесли в историю ресторана. Все говорят о тебе, детка.

— А толку? — Я сначала усмехаюсь, а потом меня накрывает волна грусти. — Потеряла основной источник дохода. Да и из детского центра поперли, — я уныло вздыхаю. — Здравствуйте, я Серена, и я официально безработная, нищая двадцатидвухлетняя белая девушка в итальянском районе Бостона.

— Здравствуй, Серена, — лыбится друг и тут же добавляет: — Никакая ты не белая. В тебе течет горячая итальянская и бразильская кровь! Так что не начинай.

— И это все, что ты выделил из контекста? Такой себе из тебя друг.

— Не парься. Я помогу. Постараюсь выбить тебе подработку на кейтеринге. Идет? Тогда не перестанешь меня любить?

— Я подумаю.

— А еще я приготовил кофе.

Я принимаю из его рук горячую чашку и прижимаю колени к груди так, что они оказываются под самым подбородком.

— Я подумаю, — стараюсь не улыбаться, но его ослепительная улыбка крошит маску моей натянутой серьезности. — Ладно, отвлеки меня от рутины. Как там Джо?

— Мы с ней расстались. — Юджин усаживается напротив, едва не цепляя головой светильник на потолке.

— Черт! — Он трет лоб. — Почему они так низко висят?

— Потому что ты за восемьдесят дюймов ростом. Мог бы играть в баскетбол, а не бегать между столиками в ресторане.

— Там и так слишком много черных, детка, — широкая улыбка оголяет белоснежные зубы. — Еще один был бы явно лишним.

— Юджи, милый, ты бы затмил всех. И я бы ходила на каждый твой матч.

— В следующей жизни, детка, в следующей жизни.

— Так… Что там с Джо? — Я отпиваю кофе и сбрасываю с плеч теплый плед.

Спрашиваю, а сама знаю ответ. Он всегда один и тот же. Юджин красивый, очаровательный, у него забавная прическа с мелкими кудряшками и отпадная улыбка, которая любую сразит наповал, он сильный и смешно шутит. Чего еще не хватает девушке? Верно — он слишком хороший. Слишком. Слишком добрый. Слишком везде. И слишком много. Но его не переделать. Каждый раз он любит и любит, как в последний раз.

— Все как обычно… — Отчетливо видно, как стул становится слишком мал для Юджина. И нет, не из-за его габаритов — он съежился в шар от больной темы. Он просто не находит себе места.

— «Дело не в тебе, а во мне»?

— И дальше, — Юджи прочищает горло и продолжает писклявым голосом, пародируя женскую манеру речи: — «Ты очень хороший, но сейчас мне не нужны серьезные отношения. Я занята карьерой. Прости».

— «Но ты обязательно встретишь ту самую, — я продолжаю за него имитировать интонацию Джо. — К сожалению, это не я. Еще раз прости».

— Ты что, слышала наш разговор?! — Юджин вскидывает брови.

— Мне и не нужно было. Ее речь еще более предсказуема, чем я могла себе представить. Если бы со мной кто-то попытался порвать, начав с фразы «дело не в тебе», этот мистер Оригинальность закончил бы, с чего начал, потому что говорить дальше без зубов сложновато.

— Иногда жалею, что я не девушка и не могу просто так раскидываться пощечинами. Поэтому пришлось выслушать весь этот бред от Джо.

— Сочувствую, Юджи. Ты правда хороший парень, но просто иногда очень назойливый.

— Не понял, это ты так меня сейчас взбодрить пытаешься? — Друг наигранно надувает пухлые губы и складывает руки на груди.

— Я говорю правду. Сколько раз тебя бросали?

— Все. — Он корчит недовольную гримасу и отпивает кофе.

— А сколько раз ты был влюблен?

— Все… — Юджин не смотрит на меня, а только интенсивнее присасывается к кружке.

— И какой вывод мы можем из этого сделать?

— Что я еще не встретил ту самую. — Он ударяет дном чашки по столу и улыбается во все тридцать два белоснежных зуба.

— Безнадежный романтик. И как только ты выживаешь в этом мире?

— Я хотя бы знаю, для чего выживаю.

— Ауч… — Я театрально хватаюсь за сердце, но не театрально начинает ныть душа. — Больно, — закатываю глаза и продолжаю играть, в отличие от сердца, которое прочувствовало укол, всколыхнулось и до сих пор не может угомониться.

— Я говорю правду.

— Один-один.

— Короче, я попробую на днях договориться с ребятами взять тебя с нами на обслуживание ближайшего банкета.

— Вот черт! — Я вскакиваю, задевая кружку, и та трясется, едва не опрокидываясь на стол. — Я же опаздываю! Наверное…

— Так опаздываешь или не опаздываешь? — Юджин продолжает так же сидеть за столом, спокойно попивая кофе.

— Наверное, опаздываю. Бар уже открылся. И, наверное, мне нужно быть там.

— Какой бар? Ты начала пить с утра?

— Сам сказал, что уже полдень, — я усмехаюсь.

— Это не меняет вопроса. — Друг прищуривается и с опаской смотрит на меня.

— Я, кажется, нашла новую работу.

— Кажется, значит? — Его глаза превращаются в щелки.

— Юджи, хватит! Что за допрос? Я ведь должна как-то выживать, — кричу, уже убегая в спальню к шкафу. Юджин плетется за мной, не выпуская из рук кружку.

— Что за бар? — Он отхлебывает кофе и виснет на дверном косяке.

— Вышел отсюда или отвернулся. Быстро, — командую я, на что Юджин цокает языком, но разворачивается на сто восемьдесят градусов. — Бар… Блин… Я даже не помню его названия. Да неважно. — Натягиваю черные джинсы. — Там милая барменша, а хозяин редкостный мудак. — Всовываюсь в пуловер и поправляю волосы. — Но… У меня нет выбора. Обещали хорошие деньги. А это сейчас главное.

— Я еду с тобой, — заявляет друг, плетясь за мной хвостиком, когда я уже всовываю ноги в ботинки на толстой подошве.

— Нет.

Альпака падает на плечи, и я проверяю в карманах наличие телефона и пустого кошелька, но помимо них нащупываю ключи от машины, которая до сих пор отстаивается на парковке ресторана, а не возле моего дома. А это значит, что мне обеспечена очередная поездка эконом-классом, в битком забитом автобусе, если я на него успею, конечно.

— Да. И это не обсуждается. Я должен знать, куда тебя отпускаю, — настырный Юджин сейчас только подливает масла в огонь.

— Ч-ч-черт… — Раздосадованно опускаю руки и пытаюсь переключить внимание на прилипалу-друга. — Юджин, послушай, — выдыхаю, чтобы не сорваться на нем из-за своей бестолковой головы. — Это мой первый день. И я даже не знаю, реальна ли эта вакансия. Поэтому, будь добр, не раздражай меня еще больше и иди домой. Как только все образуется, приглашу тебя опрокинуть виски за свой успех. Идет?

— Ладно… — недоверчиво отвечает друг, но у него нет выбора. Я бы ни за что не взяла его с собой. Разве мне нужно, чтобы он увидел, как трясется каждая часть моего тела при входе в этот злосчастный бар? Разве мне нужно, чтобы моего лучшего друга обкатал с двух боков в сарказме мистер Сущее Зло? Нет, придержу это на крайний случай.

— Хотя стой, — смекаю я перед самым выходом. — Пригони мою тачку после смены. Она как раз осталась у ресторана. — Швыряю Юджину ключи, и тот ловит их одной ладонью. — Все-таки из тебя бы вышел отличный баскетболист, — подмигиваю напоследок и перескакиваю порог. — Захлопни за собой дверь! Я люблю тебя!

Последняя фраза звучит уже где-то на лестнице под стук подошв моих ботинок, несущихся вниз.

Я кое-как успеваю вскочить в нужный автобус и врываюсь в бар где-то к двум дня. В этот момент красотка Стенли сидит на барной стойке в узких темно-синих джинсах и белом топе, как будто сейчас самый разгар лета. Она потрясывает ногой в такт Depeche Mode⁸ и смеется над шуткой какого-то парня, который, видимо, должен был разгружать коробки, а не откровенно кадрить ее, но слишком увлекся стройной шатенкой и забыл о своем деле. Стенли оборачивается на звук хлопнувшей за мной двери, и ее лицо тут же озаряется улыбкой.

— Серена, мать твою! Не верю своим глазам! — Стенли спрыгивает со стойки, забрасывает полотенце на плечо и идет мне навстречу.

— Привет, Стенли… Эм. Я тоже рада тебя видеть, — с несвойственным мне смущением из-за ее искренности я тоже начинаю улыбаться.

— А я очень рада, что ты вернулась. — Она радушно распрямляет руки в стороны и заключает меня в тугие объятия, отчего мои глаза приобретают форму пятидесяти центов.

Эта девушка явно не скупится на эмоции и не стесняется их проявлять.

— Эм… — прочищаю горло, как только Стенли выпускает меня из рук. Я не привыкла к такой открытой демонстрации чувств. — А этот…

— Нет, — предугадывая мой вопрос, перебивает она. — Засранец Эзра отсутствует, так что можешь расслабиться. Но только я так могу его называть. — Строит серьезную моську, но тут же снова улыбается. — Да все могут. Пока не спалятся. Так что будь осторожна. Хочешь кофе? Или налить чего-нибудь выпить?

— Нет… Я тут вообще-то по другому вопросу.

— Интересно. — Она закусывает губу и с прищуром оглядывает мое лицо. — Но для начала все-таки сварю нам кофе. Располагайся, малышка. — Стенли хлопает меня по плечу, разворачивается и шагает обратно к стойке. — Эй, Гарри, чего застыл?! Подорвал свой зад и бегом на склад за оставшимися коробками.

Ее голос не груб, мой будет куда грубее. И интонация не отдает командным тоном. Но тем не менее тот парень в рабочей одежде удаляется без единого возражения, а Стенли перепрыгивает через барную стойку и уже оттуда подмигивает мне.

Клянусь, за всю свою жизнь я не встречала никого раскованнее нее.

— Ты тоже шевелись, — кивает она мне. — Не стой на месте. Снимай шубу и присаживайся, — указывает взглядом на стул напротив себя.

И убедительнее.

Будто под гипнозом выполняю ее приказ, хоть я еще и не работаю под ее руководством. Но Стенли выглядит настолько воинственно, что хочется беспрекословно выполнять все ее поручения, как и произошло в первую ночь нашего знакомства.

Неудивительно, что она нравится Эзре. Вопрос как раз-таки в другом: почему он нравится такой девушке, как Стен. Она очень красива и приветлива, вечно веселая и в отличном настроении, а когда улыбается, кажется, будто вокруг нее цветет ранняя весна, в то время как от Эзры веет лютой бостонской зимой, которая прямо сейчас за окном дерет небо новым столбом ливня. Стенли — полная противоположность угрюмому хаму. И я не понимаю, как они находят общий язык.

— О чем задумалась? — Стен протягивает мне чашку, и аромат свежесваренного кофе бьет в нос.

— Да так… — Я делаю глоток и тут же морщусь. — Фу, какой крепкий. Ой, прости… — Не знаю, куда деть взгляд, а она начинает смеяться.

— Ты прямо как Эзра, — хихикает Стен. — Тот тоже вечно недоволен крепостью напитка.

— Умоляю, не сравнивай меня с этим неотесанным монстром. С кем угодно, хоть с Иудой, но не с ним.

Стенли снова усмехается, ставит на стойку сливки и пристально вглядывается в мои глаза.

— Он вовсе не такой, каким хочет казаться.

— С трудом верится.

— Он просто пережил слишком много горя.

Едва она умолкает на последнем слове, а я открываю рот, чтобы возразить, дверь бара с грохотом врезается в стену, и несчастный колокольчик звонко подлетает и ударяется об косяк, чудом удерживаясь на хлипкой цепочке. На пороге собственной персоной возникает Исчадие Ада. Прямиком из пекла, судя по его выражению лица.

Эзра врывается внутрь, и даже волосы на моих руках встают дыбом, как только его разъяренный взгляд находит меня.

Примечания

8

Depeche Mode — британская электроник-рок-группа, которая образовалась в 1980 году. Одна из самых успешных групп мира.