Обман

Татьяна Шефер, 2023

Марина, уже немолодая девушка, решила добиться в этой жизни все и сразу, не задумываясь о последствиях, не жалея никого вокруг себя, не испытывая ни капли сожаления к тем, кому она причинила страдания… Прибегнув к помощи Дьявола, она получила все, о чем мечтала, или почти все. К каким же последствиям привело все это бедную девушку?

Часть 5.

Что ты делаешь сегодня вечером? — банальная фраза в устах мужчины приобрела лукавый смысл, искушая Марину пуститься в легкомысленный флирт. Но это обстоятельство перестало пугать девушку. Скорее наоборот, вдруг стало выглядеть привлекательным.

— Хотите, сударь, пригласить меня куда-нибудь? — женское лицо озарилось кокетливой улыбкой.

— В театр. Не против?

Марина немного растерялась, но была рада приглашению.

— Не против, конечно. Я давно не была в театре.

— Значит, решено. Я за вами заеду в половине седьмого… Прошу прощения, мы ведь уже на"ты"?

Девушка рассмеялась:

— Извиняю. Конечно, на"ты". Мы же договорились.

Марина, глядя на отъезжающую машину, улыбалась."Вот они и перемены," — думалось ей. Она уже совсем забыла об утреннем происшествии, как будто его и не было вовсе.

Весь день она провела как в тумане, ожидая вечера. Ей не терпелось поскорее выйти"в свет"в недавно купленном платье. То она вертелась, как девчонка, перед зеркалом, расчесывая свои рыжие локоны, то примеряла обновку. Никак не могла остановиться на выборе туфель.

После долгого и тяжелого занятия, наконец, остановив свой выбор на темно-зеленом платье, шелковом шарфе и черными туфлями, она осталась довольна. Оставшееся время провела в мечтах о том, как она будет эффектно смотреться рядом с ее новым кавалером. Вот бы в этот вечер ее увидел Сергей! Пусть бы лопнул от зависти. Марина в глубине души верила, что была не совсем ему безразлична. Оглядев себя в зеркало еще раз, пришла к выводу, что выглядит она молодо, красива, одета прилично, в общем, она могла же нравиться просто, как женщина, а не только ее деньги?!

Маленькая непрошеная слезинка грозила вызвать собою целый поток слез, чем сведя на нет часовую работу с макияжем. Марина проморгалась, отгоняя от себя печальные мысли. Глядя на свое отражение, она провела небольшой психотренинг:

— Я очень красивая… Я просто бесподобна! Я выгляжу на все сто! И мне не нужен альфонс! Я достойна гораздо большего! Я умею владеть собой. Я уверена в себе. Я могу, если захочу, покорить весь мир!!!

Тут она замолчала, прикидывая, нужен ли ей весь мир, или нет. Поразмыслив, что будет достаточно и более тесного круга, поправилась:

— Я могу покорить какого-нибудь обаятельного красавца!

И тут раздался звонок в дверь. Марина вздрогнула."Неужели так быстро пролетело время?! — изумилась она и направилась открывать дверь.

— Ты настоящая красавица! — с этими словами Евгений вручил ей красный бутон розы.

Марине понравился цветок. Отметив про себя изысканность презента, поставила его в воду.

— У тебя хороший вкус! Я люблю розы, особенно, нераспустившиеся. И одна смотрится гораздо красивее, чем целый букет.

Евгений подхватил:

— Когда цветок один, то невозможно не оценить его прелести. В сонме таких же растений, красота теряется.

— О! Ты еще и романтик! Это приятно.

— Это философия… Имя Марина и эта роза, как нельзя лучше сочетаются вместе. И вы с ней похожи.

— Чем это? — удивилась девушка. Конечно, она понимала, что достаточно красива, чтобы ее сравнивали с цветком, но она не понимала, в чем может состоять их сходство.

Евгений рукой обвел стены дома и ответил на вопрос:

— В стенах своего дома, вы, Марина, как эта роза в кувшине, красива и… одинока. Поэтому, не будем задерживаться, а прямо сейчас отправимся в театр!

Молодая женщина, словно зачарованная, ни слова не говоря, последовала за своим повелителем. Казалось, ей даже нравилось, что мужчина взял над ней шефство.

Происходящее на сцене не больно волновало Марину. Ей больше нравилось глазеть по сторонам, рассматривая сидящих в театре людей. Зал не был полон, однако, спектакль был модным, поэтому находившиеся здесь дамы сверкали нарядами. Девушке было интересно посмотреть, что же сейчас носит богема. Платья были просто шикарны. Мужчины все больше были одеты, как и ее спутник в смокинги. Похоже, что в своем отношении к спектаклю Марина была не одинока, так как люди все больше, не смотря на запрет администрации театра, общались со своими телефонами. Но в целом, девушка осталась довольна, так как внешне мало, чем отличалась от других дам — шикарное платье, красивая прическа, дорогие сережки, тонкая нитка жемчуга (все это подарки покойного мужа) завершала образ светской дамы. Конечно, Марина совсем не считала себя таковой, но в этот вечер вполне соответствовала стандарту.

Ужин при свечах в фешенебельном ресторане был прекрасным завершением вечера. Евгений, проводил девушку до двери дома, пожелал доброй ночи, сев в машину, уехал. Такой поворот дела поразил Марину. Обычно, все мужчины, с которыми до сих пор она имела дело, напрашивались на чашку кофе к ней домой. Но Женя не вписывался ни в один стандарт мужчин, которые она знала. Это порадовало девушку. Все-таки переходить к более близким отношениям с ним, Марина была не готова, да и не знала, хочет ли она этого. Хотелось подольше сохранить романтические отношения. Да и в облике Евгения было нечто такое, что пуститься"во все тяжкие"было бы, наверное, лишним. Девушка никак не могла понять, что же это такое, что заставляло ее осадить себя в мечтаниях о такого рода отношениях.

Внешне он был очень даже приятным, если не учитывать некоторые изъяны, то его можно было бы назвать красавцем. Что-то во взгляде мужчины одновременно настораживало девушку и притягивало. Что именно, она сказать не могла. Это"нечто"и наталкивало ее на раздумья. Да, может, и нет еще никаких отношений, просто романтический вечер, несколько комплиментов с его стороны, вскружили ей голову. Марина же не знала, как он обращается с остальными своими клиентами. Он же говорил ей, что таких как она у него много. Может быть, это его неординарный метод работы. Хотя, если трезво посмотреть на вещи со стороны, то со слов"помощника"в его обязанности входит сделать Марину счастливой. А разве не счастлива она была сегодняшним вечером?!

— Вот так, дорогая, и никаких тут странностей и романтики нет, — сказала в слух сама себе девушка. Это прояснение даже немного ее расстроило.

— Да, ну и ладно! — вновь произнесла вслух она и пошла на кухню, готовить себе завтрак.

Марина решила никуда не выходить сегодня из дома. Она даже отменила для себя обычную утреннюю прогулку. При мысли о ней, девушка брезгливо передернула плечами. Она вспомнила о вчерашнем происшествии. По-прежнему угрызений совести она не чувствовала, но было как-то неприятно вспоминать случившееся. И она отогнала

набежавшую тень с лица. Ей не нравилось хмуриться. Девушка (для незнающих о ее возрасте) уже подошла к рубежу бальзаковского возраста. И ой, как не хотелось чтобы об этом знал кто-то еще, кроме нее самой. Марина боялась давать слишком много волю своим чувствам, так как верила, что любое излишнее их проявление приведет к появлению морщинок на ее нежном лице.

Проходя в коридоре мимо зеркала, она немного задержалась перед ним, взглянув удовлетворенно на свое отражение. Ни на лице, ни на красивой шее не было даже намека на возрастные морщинки. Щелкнув пальцами от удовольствия, чуть лучше распрямив спину, вошла на кухню.

Через несколько минут завтрак был готов. Налив в фарфоровую чашку дымящееся кофе, положив на тарелочку песочного печенья, Марина прошла в зал. Поставила все на журнальный столик с изящными резными ножками. Подошла к стеллажу с книгами и через некоторое время своих исследований рядов книг, к удивлению обнаружила, что из всех находящихся в стеллаже книг, художественных не было. Девушка никогда не обращала на это внимания, так как это были книги покойного мужа, и она не имела к ним никакого отношения. Даже когда наводила аккуратно порядок среди них, стирая накопившуюся пыль, особенно не приглядывалась к названиям. Но в это утро занять себя было нечем. За компьютером сидеть сегодня, как и предыдущую неделю, как-то не хотелось.

Перебрав уже целую кипу, Марина остановила свой выбор на одной из книг, посвященной, как она поняла из предисловия, исследованию каких — то мало изученных природным явлениям.

Девушка устроилась поудобнее в огромное кресло рядом со столиком, сделала небольшой глоток уже начавшего остывать кофе и раскрыла книгу. Начав с неохотой читать, через некоторое время она увлеклась содержимым. Не сказать, чтобы произведение одного из ученых-историков было похоже на захватывающий дух роман, но что-то в нем было, что заставляло читать Марину страницу за страницей, не замечая того, что кофе совсем остыл и прошло уже немало времени. Молодой женщине в последнее время редко удавалось чем-нибудь себя занять на столь длительное время. Она и за компом сидела только для того, чтобы разложить пасьянс или послушать музыку. Изредка отправляла письма в интернете, на первый попавшийся адрес, даже не зная того, куда они попадут. Дважды ей отвечали, но продолжать переписку ей было не интересно…

Чтение прервал телефонный звонок, который доносился словно из другой реальности. Настолько захватило чтение девушку.

Марина с неохотой встала с кресла, прошла в спальню, откуда доносилась музыка Моцарта, чью она поставила на входящие. На дисплее высветился незнакомый номер. С секунд десять она размышляла кто это может быть, и лишь затем ответила на звонок:

— Алло. Я вас слушаю, — но в трубке царило молчание. Кто-то прерывисто дышал и не произносил ни слова. У Марины мелькнула догадка, — Это ты, Сережа?

С надеждой ожидая услышать знакомый голос, Марина замерла. Внутри все как-то напряглось и засосало под ложечкой. Ей очень хотелось, чтобы это оказался именно он. Но ответа так и не дождалась — опять проклятые гудки, которые ее разозлили и нарушили, с таким трудом появившееся душевное равновесие.

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не расплакаться. В душе клокотала обида. Ей так хотелось высказать ему все, что она о нем думала. В другой раз она обязательно это сделает!

— Возьми себя в руки! — приказала себе покинутая женщина. — Сопли пускать — это не ко мне.

Кому как, а ей это помогало. Марина сразу успокаивалась после небольшой встрёпки самой себя. Ей даже становилось легче после того, как она выскажет своему отражению в зеркале как надо, и как не надо вести себя в той или иной ситуации.

Читать как-то сразу расхотелось. Марина подошла к окну спальни и ее внимание привлекло какое-то движение на улице. Там стояла машина милиции и несколько человек рядом с ней. Они о чем-то оживленно разговаривали и размахивали руками, делая характерные жесты. Это были два милиционера и три жителя из соседних домов. Один из них повернулся лицом к дому девушки и указал на него рукой. Марине это не понравилось. Она никогда не имела дела с правоохранительными органами и иметь их не собиралась. Отодвинувшись от окна в глубь спальни, так чтобы ее нельзя было заметить с улицы, она продолжала наблюдать за людьми. О чем-то еще посовещавшись, соседи разошлись, а один из милиционеров направился к ее дому. Марина прошла к входным дверям, чтобы незамедлительно открыть их, когда позвонят.

Она только успела пройти в кухню, как тут же позвонили. Немного помедлив, делая вид, что она не ожидала никого увидеть, открыла молодому лейтенанту.

— Добрый день! — поздоровался тот и извиняющимся тоном продолжил. — Мы тут по просьбе жителей вашего района…

Марина искренне удивилась:

— Ну? А я тут при чем?

Молодой милиционер, запинаясь, пустился в объяснения:

— Мы не сами… Нас попросили местные жители… — и сунул под нос женщине какую-то бумагу.

— Что это? — спросила Марина, рассматривая то, что протянул ей милиционер. Это оказался список жилого района.

Молоденький человек в форме продолжал мямлить, видимо его смутил вид красивой женщины.

— Ну… знаете, мы не сами… В общем, собираем подписи, чтобы закрыть местный притон, где собираются бомжи.

Когда тот произнес последнее слово, сердце ухоженной женщины екнуло. Волна подозрений пронеслась в ее мозгу и она спросила:

— А что с ними?

— Да жители жалуются: пьянки, драки, воруют, песни по ночам орут… А вы как?

Марина вскинула вопросительно брови, а лейтенант тут же пояснил:

— Вам не мешают? Ничего не пропадало в последнее время?

Марина поставила подпись напротив своей фамилии и вернула список милиционеру со словами:

— Нет, ничего не пропадало, но все же примите меры — от них дурно пахнет.

Когда она уже хотела закрыть дверь, служитель порядка бросил, спускаясь с крыльца:

— А тут позавчера один в луже утонул. Допился бедняга!

Марина вновь открыла двери и спросила:

— А может, убили?

Милиционер остановился, подумал минутку, затем ответил.

— Вообще — то не должны были. Скорее, что сам захлебнулся, бедолага! Хотя…

Марина сразу как-то напряглась. Но, глядя на молодого лейтенанта, расслабилась. Что он может понимать? Наверное, работает первый год. Вон он как заикается, слова вымолвить толком не может!

— Надо бы проверить эту версию… — пробормотал удаляющийся милиционер, а Марине бросил через плечо — Может, собутыльники не поделили чего!

С нескрываемым раздражением девушка захлопнула дверь."Нашли о ком беспокоиться…. Версию проверить надо…" — передразнила молодого служителя порядка про себя."Ну, вот опять день испорчен!" — подумала Марина. В это время снова зазвонил телефон. Девушка взяла трубку. Опять тот же номер, что и в прошлый раз. Она помедлила, раздумывая над тем, стоит ли отвечать, вдруг повториться все то же молчание… Телефон не умолкал и Марина нажала на зеленую трубочку:

— Я вас слушаю.

В телефоне молчали, было слышно только прерывистое дыхание.

— Не молчите, раз уже все равно позвонили, — волнуясь при мысли, что на другом конце связи может быть ее бывший любовник, с едва заметным дрожанием в голосе, она спросила: — Сережа, это ты?

Неожиданно для молодой женщины в трубке прохрипели странным голосом:

— Тебе было когда-нибудь страшно? — прозвучала единственная фраза, но она произвела на Марину впечатляющее действие. Ее как будто ударило током, настолько устрашающе прозвучал голос.

Может быть, это просто злая шутка. Но кто бы это мог быть, которому было бы интересно напугать девушку? Она подошла к зеркалу. Внимательно всмотрелась в свое отражение: побледнела, глаза испуганные, зрачки расширились… Да… Нужно немедленно успокоиться. Нельзя допускать до себя ни малейших стрессов — отразиться на внешности. Да и всего-то, телефонный звонок! Может, это как раз и Сергей решил сделать все, для того, чтобы она окончательно забыла о нем, хотя… Зачем ему это надо? Он же просто альфонс! Заработал денег и сбежал по-тихому… Марина же совсем не доставляла после разрыва ему никаких хлопот. Не бегала за ним, ни подкарауливала на каждом шагу… Женщина остановилась по дороге в ванную:

— Хотя… было бы интересно узнать, чем он сейчас занимается. — вслух произнесла она и тут же усмехнулась самой себе: — Да… мысли вслух — дело привычное. Не признак ли это старения?

Испуганно потрогала свое лицо, вспомнив, как хорошо она выглядит, успокоилась:

— Просто одиночество! — и залезла в горячую воду.