Игры миллионеров или Однажды в Америке

Татьяна Форш, 2017

Рита даже представить себе не могла, на что подписывается, соглашаясь на перевод книги одного известного американского продюсера. И то, что ей для этого предстоит перелет в другую страну, было даже на руку. Ведь там она должна была встретиться с таинственным почитателем, с которым переписывалась долгих полгода. Вот только жизнь иногда может преподнести неожиданные сюрпризы…

Глава 2

Спец, по одиноким сердцам,

Он один на один в целом мире забытых минут.

Ну о чем он забыл, ну о чем он смолчал

Перед богом зажегший свечу.

С Терезой мы встретились уже в аэропорту.

Натянув любимые джинсы и футболку, завязав кроссовки, я надела куртку, захватила чемодан и сумку с ноутбуком и документами, и вышла из дома. До отлета было еще часа четыре, телефон Терезы не отвечал, и я сперва решила заехать к родителям, чтобы попрощаться и заодно встретиться там с Терезой. Но когда я приехала к ним, выяснилось, что та вместе с Луизой уехали еще вчера по делам и, сказав, что переночуют в гостинице, больше не появлялись. Если честно, я даже засомневалась, ехать мне в аэропорт или нет, но отец решил мои сомнения.

— Хочешь, давай прокатимся. Если никаких билетов нет, и Лу со своей странной подружкой не появятся, разворачиваемся и едем ко мне в ближайший ресторан! Хоть пообедаем!

— А меня, значит, не берете? — шутливо нахмурилась мама.

— Галка, не бузи! Я же знаю твои планы — отдохнуть, проехаться по магазинам. Вот и действуй! — Подмигнул ей отец. — Что я, принцессу до аэропорта не довезу?

Мама сдалась, поцеловала меня, наказала быть умницей и скрылась в доме. Я вздохнула, и стараясь не замечать волнение, подхватила чемодан, направилась за папой к машине.

Всю дорогу до Пулково я разрывалась от противоречивых желаний. С одной стороны было спокойно и просто, вернуться к привычной жизни и никуда не лететь, но с другой стороны, я уже настроилась на эту поездку, а главное, на встречу с Мэттом. Все-таки, когда тебе за тридцать, уже по другому смотришь на семейный очаг и крепкое плечо рядом. Конечно, было немного боязно с ним встречаться. Вдруг он толстый, страшный и ему лет восемьдесят? Конечно, я гнала эту мысль, но внешность и харизма для меня далеко не последние пункты в выборе партнера.

Тереза ждала меня у входа. Она меня и окликнула, когда я чуть было не прошла мимо.

— Я уже было заволновалась! — Сообщила она вместо приветствия, и протянула мне билет. — Паспорт с собой?

Я кивнула.

— Отлично. Тогда прощайся поскорее и пойдем. Нам еще надо пройти несколько досмотров перед регистрацией.

Я развернулась к отцу.

— Па-а-ап!

— Все хорошо, милая! Надеюсь, в Америке имеется интернет! Вечером мы с матерью в скайпе на связи! Даже не заметишь, что улетела за тридевять земель! — Он передал мне чемодан, крепко обнял меня, и, поцеловав в макушку, затерялся в толпе.

Папа не любил прощаться.

Пройдя необходимые для вылета «процедуры» я реально почувствовала себя террористкой, особенно после того, как меня заставили включить ноутбук и телефон, чтобы убедиться, что они не муляж. Наконец мы, пройдя все проверки и досмотры, с посадочным талоном на руках направились в зону ожидания.

Общение не складывалось. Тереза почти не прекращая решала какие-то свои дела по телефону, ну а мне пришлось немного поскучать.

— А как же Лу? — Спросила я у Терезы, когда мы уже направились на посадку. — Она не летит с нами?

— Она улетела еще вчера вечером. — Вежливо улыбнулась та. — У нее срочные дела в Германии. А что? У тебя какие-то проблемы?

Странные все же эти американцы! Если интересуешься о другом человеке, которого подразумевал увидеть здесь и сейчас, но не увидел, сразу же проблемы! Причем у тебя!

— Нет. — Я сдержала раздражение и мило улыбнулась. — Просто по глупости решила, что она вернется домой с нами.

— Да. — Тереза нахмурилась и кивнула. — Да. Глупо. Сначала бизнес, а потом возвращение домой! И какая разница с кем возвращаться?

Я еще раз улыбнулась и, промолчав, стала подниматься по трапу. Эти три месяца будут долгими…

Пересадка в Москве оказалась очень быстрой, и вскоре мы, расположившись на своих местах, уже снова были в небе, направляясь в город Ангелов.

* * *

— Ну и зачем ты это сделал? Что ты можешь дать ей, кроме проблем? — Лысоватый мужчина средних лет подошел к другу и налив в стакан виски, одним глотком выпил. — Будешь?

— Нет, Фрэнк. И я не знаю, зачем! Мы встретились на Фейсбуке, принялись общаться. Она классная! С ней мне легко! С ней я могу быть собой! А в последнее время мне это трудно дается. Только, если я один.

— Мэтти, тогда надо решиться и пройти это до конца! Встретиться с ней и понять, не делаешь ли ты снова большую глупость! Ведь такой был уговор?

— Но… когда я предложил ей сыграть в эту игру, то не думал, что снова могу влюбиться…

— Так ты влюблен? — Фрэнк поднял бровь.

Мэтт качнул головой.

— Я не знаю… Не знаю… Она очень красивая. Умная, добрая, нежная. Она не знает, но я нашел ее фото на сайте издательства, где она работает… и, пропал. Но я очень боюсь, опять довериться женщине! Боюсь снова получить в ответ, хорошо пропеченный стейк из моего сердца. — Он сел на диван. — Я боюсь! Но я так хочу, чтобы рядом была та, кому я не безразличен…

— И ты думаешь, что Мэгги — та самая? — Фрэнк устал ходить по комнате и, снова плеснув в стакан виски, сел рядом с другом.

— Я пока доверяю только интуиции. Смотри! — Мэтт подтянул к себе тихо шуршащий вентиляторами ноутбук. Щелкнул клавишами, открывая переписку с незнакомкой из России. — Смогла бы та, кто не испытывает ко мне хотя бы симпатии, написать такое?

Фрэнк внимательно прочитал открытую другом переписку и одним глотком выпил виски.

— То, что ты ей нравишься — безусловно. Но… она тебя еще даже не видела…

— В том то и дело! Как она отреагирует на меня? — Мэтт захлопнул ноутбук и поднялся. — Мне надо подготовиться и собраться. Скоро она будет в Америке.

— Не переусердствуй. Поверь, если женщине нравится, какой ты внутри, она полюбит тебя всего!

* * *

Никогда бы не подумала, что Земля такая большая. Огромная! Сколько мы уже в полете? Девять часов? Десять?

Я взглянула на сидевшую рядом Терезу. Она невозмутимо смотрела какой-то фильм в наушниках. Может я и знала этот фильм, да только узнавать, вглядываться в лица актеров не хотелось. Зато хотелось прояснить кое-какие детали.

— Тереза… — Я пару раз стукнула по наушнику указательным пальцем, привлекая к себе внимание. — Тереза!

— Да? — Она сняла наушники и уставилась на меня. Прямо как змея на мышку!

— Ответишь мне на некоторые вопросы?

— Да. — И снова этот равнодушный, всезнающий взгляд.

— Во-первых, у меня с собой мало налички. Как и на что я буду жить?

На ее выразительном лице появилась улыбка.

— Джо позаботится о тебе. Он выделит тебе комнату и предоставит полный пансион. Можешь гулять по его яхте, где тебе заблагорассудится, и…

— Яхте? — Глаза раскрылись сами собой. — Он живет на яхте?

— Иногда. У него там есть горничная, охранник. Тебе никто не станет мешать, и ты успеешь сделать работу в срок.

— Но ты говорила, что Джо хочет контролировать и подправлять некоторые тонкости перевода!

— Он будет приходить к тебе, и тогда ты сможешь все у него уточнять, или он укажет на то, что нужно исправить. Не волнуйся! — Снова эта снисходительная улыбка. — Да! И расчет ты получишь, когда будет закончен перевод. Он принципиален.

— Но… выходит, я буду только работать, и безвылазно сидеть на яхте? В Лос-Анджелесе? Реально?

— Ты можешь выходить гулять. Никто не запрещает!

— Но у меня мало налички!!! — Тааак! Эта девушка окончательно меня вывела из равновесия.

Какое-то время она молча буравила меня взглядом и наконец кивнула.

— Окей, я вставлю в условия контракта твое авансирование. Пять тысяч устроит?

Я задумалась.

Если у меня будет крыша над головой и полный пансион, пять тысяч даже много, но! А если ко мне в гости заглянет Мэтт? Мне бы хотелось сходить с ним куда-нибудь. А для этого нужны деньги.

— Десять!

— Пять! И остальное получишь, когда завершишь работу. — Она вдруг усмехнулась. — Поверь, в огромном Лос-Анджелесе есть множество недорогих ресторанчиков и прочих удовольствий. Тебе хватит этих денег и даже останется.

— А… — Я помялась, пытаясь покорректнее сформулировать вопрос. — Джо… расскажи о нем? Какой он? Есть ли у него семья… Привычки?

— О! — Тереза мечтательно прикрыла глаза. — Если судить по его фильмам, в молодости он был шикарен! Года, конечно, никого не красят, но как по мне, сейчас он стал еще лучше. Мужественный, высокий, спортивный, элегантный, талантливый! В общем, дамский любимец. Характер общительный, любит жизнь. Наверное, поэтому женился второй раз на бывшей модели. Его жена, решила переквалифицироваться из моделей в модельеры, и сейчас занимается созданием и продвижением своей коллекции в Милане. Свой старый особняк Джо оставил бывшей жене и детям, а себе купил пентхауз на Беверли. Там он живет со своей красоткой-женой, когда она возвращается в город, а когда ее нет, он ночует у друзей или на яхте. Не любит быть один. — Тереза передернула плечами. — Никто не любит…

— Я люблю… — Сообщила я по-русски, и, заметив ее вопросительный взгляд, отвернулась к окну. Пусть думает, что хочет.

Кажется, потом я уснула, и проснулась от тряски.

— Вставай! Марго! Вставай!

Я распахнула глаза, разглядывая встревоженное лицо Терезы.

— Что-то случилось?

— Мы прилетели! На выход!

Сладко зевнув, я поморщилась. Ну, прилетели! И что?

Встала, и, повесив на плечо сумку с ноутбуком, направилась вместе с остальными пассажирами к выходу.

Пройдя все необходимые процедуры, я, наконец, получила чемодан и заторопилась вслед за Терезой. В толпе встречающих я старательно пыталась разглядеть, а точнее узнать Джо, но его лицо, увиденное мною на фото в интернете, расплывалось, как и смутные воспоминания о героях в сыгранных им фильмах.

— Тебе туда! — сориентировала Тереза, указав на накаченного чернокожего, державшего перевернутую табличку с моим именем. — Это водитель и охранник Джо. Он довезет тебя прямиком до яхты. А я позже созвонюсь с Кестлером, и сообщу ему о твоем прилете и вышлю новый договор. Окей?

И не дожидаясь ответа, помахала заулыбавшемуся парню.

— Окей… — Буркнула я под нос и направилась в указанном направлении.

Водитель — Мишель — оказался парнем, лет двадцати семи, бритоголовым, темнокожим, улыбчивым болтуном, который без устали развлекал меня, пока мы петляли на белом шевроле по пестрым улочкам города. Наконец, машина выехала на прямую трассу и прибавила газу.

Я с все нарастающим беспокойством смотрела на пролетающие мимо редкие, невысокие дома и пестрые яхты, качающиеся на волнах в бухтах, пока у меня не вырвался само собой разумеющийся вопрос.

— А куда мы едем?

— В Сан-Педро. — Он взглянул на меня в зеркало. — Как велено…

— Но… — Я задохнулась от накатившей паники. — Мне надо в Лос-Анджелес! Джо Кестлер… Яхта…

— Да-да! — Покивал водитель. — Сан-Педро — это городок на полуострове, который входит в состав Лос-Анджелеса. Пляж Кабрило-бич. Слышали? Очень красивый и город, и пляж, а — с высокого мыса удобно наблюдать за китами, которые проходят вдоль берега. Только вы пропустили сезон китов. В основном он проходит в конце лета — в начале осени. Очень красивое зрелище!

— Китов? — Я словно попала в другое измерение. — А… ну конечно. Жаль…

— Ничего! Вы попросите Джо прислать вам приглашение на следующий год, и сами полюбуетесь! Джо очень добрый. И щедрый!

Щедрый?! Хм… По словам Терезы, она еле выбила из этого скупердяя лишние тридцать тысяч! Странно…

— А яхта?

— Яхта Джо стоит у причала в бухте, рядом с портом. Вам понравится, мисс.

Мишель говорил что-то еще… да чего там, он не затыкался все два часа пока мы ехали! Но мне он совершенно не мешал, и я, погрузившись в мысли, почти его не слушала.

— Приехали, мисс! — Наконец, его настойчивый голос вырвал меня из размышлений, переключая в режим понимания. — Пойдемте, я вас провожу!

Выбравшись из машины, я с наслаждением втянула в себя соленый морской воздух, во все глаза глядя на раскинувшуюся до горизонта морскую гладь. Океан! Как же я соскучилась!

Тем временем Мишель вытащил мой багаж, и, пройдя мимо, позвал.

— Пойдемте, мисс.

Я заторопилась за ним, шагая по гладкому, словно полированному асфальту, устилавшему причал. Наконец, миновав две яхты, мы подошли к большой, высокой, в два этажа, белоснежной красавице.

— София! — Водитель улыбнулся, и первым по трапу поднялся на борт. — Очень красивая яхта. Господин Джо ее очень любит. Он купил ее после развода и назвал именем жены. Пойдемте!

Он открыл дверь и принялся подниматься по лестнице наверх, коротко бросив.

— На первом этаже кухня, капитанская рубка и каминный зал. Господин любит в нем работать и принимать гостей.

На втором этаже он остановился и, указав на ряд дверей, начал пояснять.

— Господин Джо велел вам самой выбрать комнаты. Здесь спальня господина, тут останавливается его жена, когда приезжает в город, здесь живет обслуживающий персонал, а эти две крайних свободны. — Мишель ткнул пальцем в самые первые двери.

Пожав плечами, я принялась выбирать комнату. Распахнув одну, затем вторую дверь, я заглянула в обе комнаты. Они были похожи друг на друга как близнецы. Кресло, столик, небольшой холодильник для напитков, широкая кровать, ковер, телевизор, дверь в туалет, дверь в ванну. Впрочем, в комнате, расположенной почти сразу у лестницы мне понравилось больше. Стена, у которой размещалась кровать, была стеклянной! Или это окно оказалось во всю стену — не знаю. Фантазия нарисовала почти фантастическую картину: засыпать, глядя на крупные звезды, отражающиеся в океане… Почему бы и нет?

— Я останусь тут. — Решилась я и шагнула в комнату.

— А вторая — кабинет, для работы? — Мишель втащил мой чемодан и растерянно оглянулся на дверь.

— Мне вполне хватит и одной комнаты, — улыбнулась я. — Спасибо, можешь идти.

Парень поморгал и, не говоря ни слова, вышел. Видимо, мне удалось его удивить скромным российским менталитетом!

Оставшись одна в своих новых хоромах, я первым делом переоделась в висевший в ванне белый, пушистый, пахнущий свежестью халат. Чем-то эта яхта, точнее ее обстановка мне напомнила гостиницу. Пусть даже пятизвездочную, но гостиницу! Либо у ее хозяина нет чувства стиля, либо… ему в гостиницах комфортно. Мало ли…

Повесив вещи во встроенный возле входа гардероб, я, первым делом, забралась в ванну. В форме овала, глубокая, с пузырьками и пеной! Ну, о чем еще можно мечтать? Я нежилась в ней час, пока не надоело, размышляя о поворотах судьбы и… предстоящей встречи с Мэттом. Хотя встреча с Джо тоже немного напрягала.

Какой он? Как меня встретит?

И, хотя мне с ним детей не крестить, очень хотелось прожить эти несколько месяцев без конфликтов.

В дверь вежливо постучали. Я уже закончила нежиться в ароматной воде и теперь закутанная в халат стояла перед огромным овальным зеркалом, висевшим у двери в ванную, старательно расчесывая волосы. Пока они влажные им было легче придать форму. Потом закрутятся в пружинки, и ничем их не взять. Электровыпрямитель я не использовала категорично. После него волосы становились тусклыми, ломкими… брр!

— Входите!

Дверь приоткрылась и в комнату заглянула девушка, помялась, и решила войти.

— Госпожа Никольская?

Забавно, что она спрашивала, а не утверждала. Словно на яхту могла зайти любая девица, помыться, привести себя в порядок и отправиться восвояси!

— Добрый день! — Я улыбнулась этим мыслям.

— Я — Синди, горничная господина Кестлера. Он велел мне сообщить, что готов встретиться с вами в шесть часов за ужином. Вы будете готовы к этому времени? — Она обиженно поджала губы, словно я посмеивалась над ней.

— Конечно! — Я взглянула на висевшие на стене часы. Четыре часа! Еще уйма времени! — А вы не подскажите, как здесь пользоваться вайфай, если он конечно есть?

— Конечно есть! — Возмутилась девушка до глубины души и кивнула на стол. — Там где календарь записан логин и пароль! Сеть Кестлер. Найдете? Сможете подключить?

— Вполне! — Отмахнулась я. — И еще! Здесь есть какой-нибудь адрес? Хоть примерный?

— Порт Сан-Педро, причал пятый, место первое. Яхта называется…

— София. — Снова улыбнулась я. — Я знаю. Очень красивое название!

Девушка кивнула. Помолчав, развернулась и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

Хмыкнув, я откинула копну волос на спину, подхватила чемодан, заволокла его на кровать, и, открыв, первым делом выудила ноутбук. Первым делом мне нужно сообщить Мэтту где я нахожусь. Мне стало важным списываться с ним каждый день!

Открыв ноутбук, я подключила вай-фай, и открыла Фейсбук. Ура! Мэтт был в сети!

« — Привет! Я уже на твоей родине!»

« — Привет! Я ждал тебя весь день! Ведь самолет приземлился утром?»

« — Прости. Мы долго ехали. В Сан-Педро на яхту. Да-да! Представляешь? Я буду жить на яхте!»

« — Ого! Я начинаю ревновать!»

Я рассмеялась.

« — Я тебя умоляю! К кому? Моему работодателю сорок пять лет!»

« — Но… ты не знаешь сколько мне…»

« — Не пугай меня!» — Я нахмурилась.

« — Не пугаю. Просто проверяю… Сможешь ли ты жить с тем, кто нравится тебе духовно, но не понравится физически?»

« — Мэтт! Прекрати! Я влюбилась в тебя, не видя! В наше общение, в наши мечты! Ты тот, кто ты есть!»

« — Я тебя обожаю! Ты не представляешь как! И… очень боюсь потерять!»

Я какое-то время сидела, глядя на эти строчки, и не знала, что ответить. С одной стороны, я очень нуждалась в его дружеской поддержке, но после его слов о возрасте… я впервые задумалась о нем, как о реальном человеке. Мужчине.

« — Но… ты ведь меня тоже не видел! Вдруг я толстая, страшная?»

« — Твоя внешность не может быть такой. Я вижу твою душу…»

Еще лучше! Теперь я почувствовала стыд. Человек готов принять меня любой, даже не видя, а я…

Помедлив, я все же написала:

« — Я тоже тебя люблю. Очень. И тоже боюсь потерять! Кстати, написать тебе, где найти яхту? Когда ты приедешь?»

« — Скоро. Очень скоро. Адрес напишешь в смс. Я скину тебе свой номер»

« — Ладно. Ты будешь в сети ночью? Просто у меня остался всего час, чтобы одеться и прийти на ужин с Джо»

« — Иди. А я буду тебя ждать!»

Вот так. Ничего лишнего, но так все нежно и чисто…

Сдержав порыв отправить ему смайлик с поцелуем, я закрыла ноутбук и принялась одеваться. Если честно, сперва я решила одеть вечернее черное платье с открытой спиной, но в последний миг застеснялась и сняла его. Затем надела другое, облегающее с глубоким декольте, затем еще одно…. В результате, я перемерила почти весь гардероб, но так и не выбрала одежду, подходящую для этой встречи. А может, я настолько хотела ему понравиться, что устала от своих сомнений?

Стук в дверь сообщил, что время для раздумий закончено.

— Минутку! Подождите меня за дверью!

Не придумав ничего умнее, я запрыгнула в светло-голубые джинсы, натянула футболку с логотипом известного напитка, и, собрав тяжелые, непослушные волосы в хвост, обула пляжные тапочки. В конце — концов, я здесь не для того, чтобы очаровывать. Я для того, чтобы хорошо сделать свою работу, и…

Что будет после завершения работы, я так и не успела решить. Стук повторился.

— Иду! — Я распахнула дверь и мило улыбнулась уже заходившей ко мне девушке. — Я готова!

Она придирчиво оглядела меня. В ее взгляде читалось удивление пополам с брезгливостью, но, не сказав ни слова, она кивнула, развернулась, и вышла на лестницу.

Захлопнув дверь, я бросилась за ней.

Вопреки моим ожиданиям, она не пошла вниз, на палубу, а стала подниматься вверх, пока не уперлась в дверь. Распахнув ее, она вышла на крышу яхты. Я выбралась следом и от увиденного открыла рот, настолько это было неожиданно!

В центре находился довольно большой, овальный бассейн, его окружали четыре шезлонга, за ними, у металлических бортиков, в больших кадушках росли самые настоящие пальмы, давая тень и ощущение роскоши. Играла легкая музыка. Кажется кантри… За бассейном находилась покрытая самой настоящей травой лужайка, на которой под навесом стоял богато накрытый на две персоны невысокий, длинный столик и рядом с ним два плетеных уютных кресла. На одном из них я заметила сидевшего мужчину, с бокалом в руках.

— Вам туда. — Сухо сообщила девушка и скрылась за дверью.

Это я уже поняла!

Неспешно обойдя бассейн, я подошла к навесу. Все это время мужчина не сводил с меня взгляда необычных, прозрачно-серых прищуренных глаз. Ковбойская рубашка в серо-белую клетку, потертые голубые джинсы мило сочетались с недельной щетиной, которая теперь больше напоминала испанскую бородку с усами. Высокий лоб, прямой нос, выразительная линия губ. Темно-русые волосы до плеч, на висках чуть тронуты сединой, но и только! Этому мужчине можно было дать не больше сорока! Даже морщинки в уголках глаз не портили его благородное лицо.

— Добрый вечер! — Я остановилась у стола, не в силах оторвать взгляда от его лица. Видимо, обычная реакция обывателя на звезду…. Но… его лицо… Я как будто встречалась с ним совсем недавно. Тереза говорила, что теперь он больше режиссер и продюсер, нежели актер, но я, пусть и смутно, помнила его фильмы… вот только, помнила я его не по фильмам.

— Привет. Мэгги?

— Можете звать и так! — Не дождавшись приглашения, я уселась на свободное кресло, смущаясь от его пристального взгляда. На мне что, розы крестиком вышиты? — А вы?

— Я — Джо Кестлер. Можно просто Джо, как зовут меня друзья. Если вы, в своей России не видели моих фильмов, это даже лучше. Не люблю, когда поклонницы смешивают меня и моих героев. Да, они все частички меня, и только.

— Ну… давайте по порядку. — Я оторвала пару ягод винограда и засунула их в рот. — Я видела ваши фильмы, и не смешала вас с вашими героями, потому что вас я никогда не знала. Только ваших героев. И я не ваша поклонница. Мне не нравится делать культ личности.

— Гм… — Кажется, Джо смутился. — Окей. Тогда сразу перейдем к работе.

Он поднял со стола кожаную папку, лежавшие под ней какие-то листки и протянул мне.

— Это договор. Подпишите его, когда будет время. А в папке моя автобиография. Вокруг меня ходит много слухов и сплетен, и я решил прояснить все, благодаря этой книге. Надеюсь, вы сможете подобрать хорошие литературные обороты, чтобы мои мысли дошли и до ваших соотечественников.

— Буду очень стараться! — Хмыкнула я, сунула в папку договор и положила ее на колени, попутно стащив еще несколько виноградин.

Не люблю такое самомнение! Зачем тогда было меня вызывать, если не доверяешь и сомневаешься?

— Я рад. — Коротко кивнул он, по-прежнему беспардонно меня разглядывая.

— А уж как я-то рада! — Буркнула я по-русски, и тут же перевела. — Пить хочется!

— О, сори! — Он взял открытую бутылку и наполнил стоявший рядом со мной стакан. — Вода!

Я покосилась на бутылки с пивом, шампанским и вином, стоявшие на столе. Взяв стакан, я выпила его весь.

— Спасибо.

— Я бы предложил вам вино, — он уловил мой взгляд, — но хочу, чтобы вы сегодня же приступили к работе!

Угу, можно подумать, что от глотка шампанского я становлюсь обезьяной, способной только висеть на его расчудесных пальмах!

— Конечно. Приступлю. — Я с опаской покосилась на куриные крылышки. А может он заодно считает, что от еды я становлюсь медузой и растекаюсь бесформенной массой в шезлонге?

— О! Я вас заболтал? Прошу, кушайте!

Нет, видимо не считает.

Вежливо улыбнувшись, я наполнила пустую тарелку всякими вкусностями и приступила к трапезе, украдкой поглядывая на Джо, а он, меж тем, окончательно потеряв ко мне интерес, теперь сидел с бутылочкой пивка, глядя на темно-серые воды окружающего нас океана.

— Красивая яхта! — Насытившись, я первой приняла попытку наладить между нами дружеские отношения.

— Знаю. — Он даже не взглянул на меня!

— А над чем вы сейчас работаете?

— Над книгой. — Был ответ.

Я почувствовала раздражение, но по-прежнему не оставляла попыток достучаться до этого эгоистичного, самовлюбленного чурбана.

— А может, в двух чертах, расскажете, о чем книга? Помимо того, что это автобиография. Может, есть какие-то пожелания?

— Есть. — Он перевел взгляд на меня. Холодный, снисходительный, и, мне показалось, или я заметила в его взгляде… любопытство? — Одно. Если вы, мисс Мэгги, уже закончили ужинать, я бы хотел чтобы вы отправились в ваш кабинет и приступили к работе.

— Какого черта? Я даже не могу отдохнуть после перелета?! — вспылила я.

— Я вам плачу не за отдых. — Его чувственных губ коснулась надменная улыбка.

— Окей. Тогда давайте все проясним на берегу, как говорят у нас в России! — Я демонстративно взяла бутылку вина, и плеснула себе в бокал. — Я сделаю работу за то время что мне дано. Даже не сомневайтесь!

— Два месяца! Еще полмесяца на верстку, издание. — Невозмутимо уточнил он.

— Хорошо. Но работаю в день столько, сколько считаю нужным! За мной остается право покидать яхту, загорать и купаться в вашем бассейне! А еще, ко мне должен приехать друг! Я хочу, чтобы он мог приходить ко мне сюда! Ну и за спешку, вы заплатите мне не пятьдесят, а сто тысяч долларов. — Я посмотрела ему прямо в глаза. Он недоуменно нахмурился и вдруг искренне расхохотался. Смех у него оказался искренним, задорным, счастливым, словно смеялся парень лет двадцати.

Я терпеливо ждала.

— Я знал, что вы, русские, непостижимая нация, но чтобы настолько! — Наконец выпалил он и залпом осушил пиво. Отставил опустевшую бутылку и уставился на меня прозрачными серебристо-серыми глазами. — И ты реально считаешь, что я пойду на твои условия?

— В противном случае, вам придется искать другого русского переводчика. — В ответ я принялась буравить взглядом его.

Джо вдруг пожал плечами и поднялся.

— Окей, не смею больше задерживать!

— Что-о-о-о?! — Я ожидала услышать все что угодно, только не это. — Что?!

— Я говорю, что согласен поискать другого переводчика и сэкономить уйму денег. А вы, можете собирать вещи и отправляться в аэропорт. Только, оплатить дорогу в обратную сторону я вам соглашался лишь тогда, когда будет сделана работа. К слову, деньги за билеты сюда вы мне тоже будете обязаны отдать. — Он широко улыбнулся, похвастав идеальной голливудской улыбкой.

— Ну и… катись ты к черту! — Выпалила я на русском, добавив еще парочку очень непечатных слов. Улыбка подлеца стала еще шире, словно он понял то, что я ему пожелала.

— У меня есть русский друг… — Тут же подтвердил он мою догадку и стал серьезным. — Я предлагаю, дорогая Мэгги, спуститься в вашу каюту, и как следует обдумать сложившуюся ситуацию. Со своей стороны, я гарантирую вам шестьдесят тысяч долларов оплаты, причем десять процентов от суммы я готов отдать, когда будет виден первый результат. А так же полный пансион, прогулки по городу, отдых на яхте и никаких друзей в моей резиденции. Согласны?

Я сглотнула и залпом осушила бокал вина. Вот зараза! У меня и вправду, в кошельке сотни три от силы! Мама предлагала взять еще, но я, как взрослая, состоявшаяся девочка отказалась. Дура! Что еще сказать? Теперь вот придется соглашаться на условия этого капиталиста! Мама, конечно, может выслать на билеты, но лишний раз продемонстрировать ей свою несостоятельность… Нет уж!

— Хорошо, а я могу встречаться с другом в городе?

— Сколько пожелаете. Только ночевать вы всегда должны на яхте. Люблю, знаете ли, порядок! К тому же я за вас отвечаю.

Я смерила его снизу вверх и, взяв с колен папку, тоже поднялась.

— Спасибо за ужин. И рада была знакомству.

— Взаимно! — Он вдруг подошел, и, взяв мою руку, склонился к ней, слегка пощекотав щетиной. Я ощутила прикосновение его губ и от неожиданности замерла. А когда, наконец, почувствовала свободу, быстро зашагала к лестнице.

И что это было?