Я мастер по влипанию в нелепые ситуации. Так случилось, что я потерялась и осталась одна в центре европейской столицы. На дворе ночь и самое время впасть в отчаяние. Но разве это возможно, когда помощь приходит вовремя, да ещё в лице привлекательного незнакомца?
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Разгляди меня предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 1
У меня проблемы.
Эта мысль пришла мне в голову в ту же секунду, когда краем глаза я уловила отблеск габаритов автобуса, молниеносно скрывшегося за поворотом.
Я даже «а» сказать не успела, так и стояла с раскрытым ртом.
Кажется, я влипла.
По-крупному.
Заблудилась в этом треклятом городе и не знаю, куда идти.
Теперь вот стою одна на горе, и никого из моей шумной группы рядом нет.
Где я вообще?
Внизу блестит раскинувшийся по берегам величественного Дуная Будапешт. Перекинутые от берега к берегу мосты, словно стальные тросы, соединяют две разные половины города. Картина, прямо скажу, грандиозная. Я даже прослезилась — не только от бешеного ветра, гуляющего на вершине холма Геллерт — пока фотографировала эту панораму. И так увлеклась, что не уловила момент, когда автобус отчалил.
Видимо, я настолько неприметна, что моего отсутствия в нём также не заметили, а, может, гид обсчитался.
— Ну и дела, — пробормотала я себе под нос и запустила руку в карман дорожной сумочки, перекинутой через плечо.
В тот момент я ещё не осознавала масштабов катастрофы, собиралась позвонить гиду, сказать, что за мной надо вернуться, дескать, отбилась от стаи, помогите, но номера гида, как и сотового, в сумочке не оказалось.
— Ну и дела! — уже громче и с нарастающей паникой произнесла я.
А ветер тем временем усиливался.
Запахнув тонкий бежевый плащ плотнее, я посеменила к магазинчику сувениров, в окнах которого всё ещё горел свет. Он был самый маленький и самый неприметный в самом конце затоптанной ногами бесчисленных туристов дороги, но единственный работающий в это время.
— Кто-нибудь может мне помочь? — робко протянула я, зайдя в тесное помещение.
Стены были увешаны магнитами и керамическими тарелками с видами города, прилавки заставлены кружками, ручками, пилочками, шахматами и прочей ерундой китайского производства. На небольшом стенде примостилась коллекция открыток. А ценники на сувенирах указаны с огромным количеством нулей. Инфляция, такие дела.
Внутри было тепло, а главное — безветренно. И безлюдно…
Протиснувшись мимо беспорядочно сложенных в пирамидку коробок, я снова подала голос.
— Кто-нибудь? — Паника крепла по мере того, как увеличивалось время, прошедшее с момента отъезда автобуса. Где теперь его искать, я не понимала. — Мне нужна помощь! — В помещении стояла странная тишина, отчаявшись, я прошептала волшебную фразу: — Я могу заплатить.
И тут же, как по мановению волшебной палочки, из-за прилавка выглянули двое: он и она. Судя по растрёпанному виду, я отвлекла их от безумно важного дела. Не веря в чудесное появление людей, я даже поправила очки на носу, подтолкнув их выше, поближе к глазам.
— Сколько? — произнесла наглая темноволосая девица лет пятнадцати, стряхнув с плеча руку своего такого же малолетнего спутника. Её светло-зелёные глаза алчно блеснули. — И чем вам помочь?
Владелицей лавки она быть не могла, скорее дочерью хозяев, в любом случае, коммерческую жилку она от них унаследовала.
Парень вздохнул, понимая, что момент утерян, и, посмотрев на меня долгим убийственным взглядом, скрылся в подсобке.
— Я отстала от группы, — начала объяснять я суть проблемы, а брюнетка внимательно слушала, пока я рассказывала что да как, радуясь, что она понимает английский.
— Вы знаете, какая у вас дальше программа? — Её пальчики отбивали мелкую дробь по краю прилавка.
— Без понятия.
— Ну, а где вы уже были?
— Нас немного покатали по городу, свозили к зданию парламента и на площадь перед базиликой м-м-м…
— Святого Иштвана, — подсказала она.
— Да-да, — кивнула я, — и вот затем сюда.
— Догнать автобус нереально…
— И что вы мне хотите предложить? — перебила я, уже недовольная тем, что потеряла уйму времени на объяснения.
— А что вы мне хотите предложить? — передразнила она и скептически посмотрела на меня. — Сигануть вниз с холма и перехватить вашу группу на нижней трассе?
— Боже, я не знаю, помогите мне хоть как-нибудь!
Девица вдруг широко улыбнулась и щёлкнула пальцами.
— Вот как мы поступим! Вечером туристам нравится кататься по Дунаю на корабликах. Подсветка парламента, мосты, шампанское без ограничений и все дела… ну, вы понимаете?
Я закивала, готовая понять всё, что угодно, лишь бы вернуться к своим в тёплый автобус.
— Если вы только приехали в город и там не были, то, скорее всего, у вас в программе запланировано данное развлечение. Всё, что надо — добраться до пристани. — Она улыбнулась собственному плану, стоило признать, в нём было рациональное зерно. — Мой брат, Стефан, может отвезти вас. Ну, за определённую плату, разумеется.
— Может, лучше вызвать такси?
— Какое такси! — фыркнула она. — Они сюда полчаса добираться будут, потом ещё столько же съезжать. А скоро отправляются первые кораблики. Поверьте, со Стефаном надёжнее. И быстрее.
Мы сошлись на двадцати долларах, следующую минуту девица клацала по калькулятору, переводя баксы в форинты, и, готова биться об заклад, меня в итоге надули на курсе. Треклятые нули, в которых так легко запутаться. Спорить и пересчитывать я не стала, поджимало время, до массового старта страждущих по Дунаю оставалось совсем немного, если верить Ирине, так её звали.
Она выбежала на улицу и позвала ошивавшегося неподалёку брата.
Да, жизнь меня ко многому не готовила, но никто не предупреждал, что ехать придётся на велосипеде, а хвалёному Стефану будет не больше двенадцати.
Он был уменьшенной копией свой сестры: тёмные волосы, зелёные глаза, взгляд с хитрецой.
Малой надул большой пузырь из жевательной резинки, громко хлопнул его и, активно двигая челюстями, окинул меня оценивающим взглядом, словно примеряясь: не снесу ли я весом багажник его доисторического велика.
— Ну, запрыгивайте что ли, — поманил он, и я аккуратно присела бочком.
А что ещё оставалось? Подобрав плащ и натянув ремешок сумочки на плечо, я поправила съехавшие на кончик носа очки.
Парень рванул без предупреждения. Я зажмурилась, когда за первым крутым поворотом мы промчались по самой кромке обочины.
— Всё под контролем, — заверил меня малой.
— Ага, — сумела пискнуть я.
И замолчала на какое-то время. Мы прилично ехали сквозь темноту, пока не показались первые светлые пятна окон домов. Их было так мало, не то что у нас в Чикаго, в городе, где ни один район ни на минуту не погружается во мрак ночи.
— Где все люди? — удивлённо поинтересовалась я, поражаясь безлюдным улицам.
— Спят.
— Но ещё рано!
Пацан зыркнул на меня, словно я не понимала прописных истин.
— Для тех, кто начинает свой рабочий день в шесть утра — самое то.
— Прошу прощения, а, собственно, зачем работать с шести утра? — искренне удивилась я и заслужила ещё один недобрый взгляд, брошенный через плечо.
— Традиции, — многозначительно протянул он. — Это святое.
— Понятно, — решила я не спорить и надолго замолчала.
Лента дороги постепенно раскручивалась, кольца становились всё шире, пока не вывели на главное более оживлённое шоссе.
Если до этого я следила за тем, как бы нам не сломать шеи на крутом вираже, то теперь всё моё внимание увлекали машины, мчавшиеся рядом.
— Может быть, остановимся, и я всё же вызову такси? — перекричала я шум дороги.
— Не надо, мы почти приехали, — заверил меня пацан, видимо, переживая, что я могу потребовать уплаченные деньги обратно. Но я была готова приплатить сверху, только бы, наконец, слезть с этого велосипеда.
Тоннель в горе, через который лежал наш путь, казался мне бесконечным, эхо от стирающихся об асфальт колёс и ревущих моторов атаковало со всех сторон. Но и этот участок пути закончился, и каким-то удивительным образом мы оказались в центре города. На нереальной — как мне казалось — для велосипеда скорости мы перемахнули через мост и, покружив по сплетению проулков, выехали на широкую набережную.
Вообще Будапешт был необычным городом: длинные проспекты пересекала вязь улочек с односторонним движением, в одной части он был широк и величественен, в другой — холмист и тесен. С багажника велосипеда я смогла рассмотреть его более подробно, чем из окна комфортного автобуса.
— Конечная! — радостно объявил Стефан, подруливая к длинному пирсу вдоль набережной.
— Спасибо, — поблагодарила я, спрыгивая с багажника.
Малец ехидно улыбнулся, подмигнул мне и бросил, прежде чем укатить:
— Хорошо проведите время у нас в Будапеште. Уверен, вам понравится.
Единственный мой знакомый в этом огромном городе быстро закрутил педали и умчался прочь.
Обхватив себя руками, я повернулась к пирсу и обомлела.
Корабликов вдоль причала стояло не меньше двадцати.
— Ну, и дела… — вновь вырвалось у меня.
И что прикажете делать?
Пока я размышляла над планом действий, один из речных трамваев уже отчалил. Оставалось одно — обежать все и попытаться выхватить из толпы знакомые лица. Это ужасно, но я почти не помнила людей из своей группы. Вроде бы в ней была какая-то оголтелая семейка с тремя детьми и смуглый парень, кажется, Джейк, который весь день подавал мне руку при выходе из автобуса, очень мило, но пообщаться больше мы не смогли. Также были две блондинки-подружки из Палмера и парочка, прилетевшая отметить годовщину свадьбы, мы успели перекинуться фразами ещё в самолёте. Лица остальных сорока человек сливались в одно сплошное мутное пятно.
Не теряя времени, я помчалась по пристани, с надеждой вглядываясь в снующий вокруг народ. Кого здесь только не было: чрезмерно шумные французы и итальянцы, фотографирующие каждую деталь индусы, китайцы, шагающие строем за направляющим с флажком, продраться через них было труднее всего.
Я расталкивала руками людей, наступала кому-то на ноги, потому что одновременно крутить головой по сторонам и смотреть, куда идёшь, невозможно. Я извинялась, как могла, стараясь не обращать внимания на недовольные комментарии и окрики. У них, в отличие от меня, не было той пугающий перспективы: остаться один на один с незнакомым городом.
Второй кораблик, загруженный под завязку, кажется, русскими, отходил от пирса.
Стремглав, я кинулась к следующему, вбежала на деревянные мостки, и в шаге от палубы была остановлена контролёром.
— Куда без билета?!
— Мне очень надо.
— Всем надо.
Я с мольбой посмотрела на него.
— Мне бы только зайти, убедиться, что на судне нет никого из моей группы, и побежать к следующему кораблику.
— Без билета не пускаю.
— Билеты, наверное, у гида.
— А где ваш гид?
— Я не знаю.
— Ищите, — кинул усатый мужчина и отвернулся, чтобы пропустить обилеченных туристов.
— Мне не найти! — выкрикнула я, но меня уже не слушали.
Я чуть ли не зарычала от отчаяния, затем, собравшись с духом, — а была не была — решилась и кинулась в толпу, бредущую на кораблик. Мою наглость тут же оценили: кто-то развернулся, кто-то что-то прокричал (видимо, выражал несогласие с моими действиями), кораблик качнуло на волне, деревянные мостки заходили ходуном, туристы собрались кучкой, а меня повело в сторону. Толчок. Бросок.
Рука кого-то пытавшегося удержать в этой мешанине тел равновесие прошлась мимо моего лица и, задев очки, скинула их в воду.
— Нет! — воскликнула я. — Только не это! — На глаза моментально навернулись слёзы. — Только не это… — уже совсем тихо протянула я.
— Извините, это вышло нечаянно, — пробормотал кто-то, но я ничего не ответила.
Ситуация из затруднительной становилась безнадёжной.
Не то чтобы я совсем ничего не видела без очков, но их отсутствие вносило определённые затруднения в мою жизнь. Без них уж точно никогда мне не выискать в толпе смутно знакомые лица.
Расстроенная, эмоционально опустошённая и не понимающая, что делать дальше, я развернулась, чтобы выбраться из толпы, когда новая волна накатила к берегу, деревянные мостки снова дёрнулись, и меня швырнуло прямо на чью-то мужскую грудь.
— Простите, — всхлипнула я и попыталась отстраниться, но мне не дали.
Рука надёжно обняла меня за плечи, а мягкий бархатный голос возле самого уха произнёс:
— Почему вы плачете? Что-то случилось?
— Нет, всё отлично, — замотала я головой, чувствуя, как внутри поднимается волна безосновательного негодования.
Так всегда: отчаяние перерастает в слёзы, слёзы в агрессию, агрессия находит объект, на который можно выплеснуться.
— Мне всё же кажется…
— О, поверьте, вам в действительности кажется, — отчеканила я. — У меня всё отлично. Без группы. Одна. В незнакомом городе. Без документов. И без связи. Всё просто супер. Вечер, как говорится, удался.
Уткнувшись ладонями незнакомцу в грудь, я попыталась оттолкнуть его, но не сдвинулась ни на миллиметр.
— Отпустите меня! — возмутилась я.
— И не подумаю.
Мне показалось, или в голосе проскользнула усмешка?
— Золтон! Это девушка со мной! — выкрикнул он контролёру у входа.
— Из твоей группы, Ник?
— Да, потерялась, — подтвердил он. — Пойдёмте, — это он уже шепнул мне и намного тише.
Когда я проходила мимо входа, усатый мужчина подлил масла в огонь.
— Вот, а говорили, что не найдёте.
В другой день, возможно, я как-нибудь бы и съязвила в ответ, но ладонь, всё ещё лежавшая на моём плече, удерживала от необдуманных поступков.
Мы прошли на корму и стояли в окружении туристов, темноту разрывали вспышки фотоаппаратов. Я повертела головой, пытаясь найти кого-то знакомого, но была окружена лишь размытыми силуэтами. Проклятая близорукость!
Единственный человек, которого я видела отчётливо — мой спутник, и то потому, что он стоял вплотную ко мне.
Оторвав взгляд от рубашки в красно-синюю клетку, я вскинула голову и, наконец, рассмотрела своего «спасителя». Он был высок ростом и хорош собой, тёмную медь волос трепал осенний ветер, открытый взгляд и мягкая улыбка на чувственных губах, волевая линия подбородка с небольшой ямочкой посередине. Не стой я так близко, навряд ли б рассмотрела такие нюансы, но пространства между нами почти не было, и я с удивлением отметила, что не чувствую неудобства или желания отодвинуться.
— Зачем вы соврали ему, что я в вашей группе. Это же не так, — громким шёпотом возмутилась я.
— Я гид, какая разница, в чьей вы группе?
— Но…
— Сейчас мне надо провести экскурсию. — Кораблик снова качнуло на волне, и я невольно прижалась к нему ближе. Его ладонь ласково сжала моё плечо. — А потом мы обсудим, как найти ваших коллег по путешествию.
Внезапно заработал двигатель, запахло топливом, но ветер быстро рассеял дым, трамвайчик плавно отчалил от пристани, с хорошей скоростью удаляясь от берега и твёрдой земли.
Мой спутник взял меня за руку и потянул на верхнюю палубу, я даже не нашла в себе сил ничего возразить. По пути он прихватил красный плед, мягкость и теплоту которого я оценила, стоило тому очутиться на моих плечах.
— Осень — коварное время, даже в тёплом Будапеште легко простудиться, — сообщил мне всё тот же мягкий голос профессионального гида. Мужчина улыбнулся и развернул меня к поручням палубной ограды. — Не надо волноваться. Вы же приехали к нам отдыхать. Так что просто наслаждайтесь величественным Дунаем и красивой панорамой мостов в ночной подсветке столицы.
— Но… я всё равно ничего не увижу… — Я дотронулась до пустой переносицы, где должны были бы находиться очки.
Ответа не последовало. Я обернулась и увидела размытое пятно гуляющей толпы, в которой, по-видимому, он и скрылся.
Глубоко вздохнув, я приняла решение: последовать его совету и просто отпустить ситуацию.
Проходящий мимо официант предложил мне бокал шампанского. Я тут же вспомнила слова Ирины про алкогольный нон-стоп. Что ж, мне не помешает расслабиться. После пережитых потрясений.
— Дайте два, — заявила я.
— Может, сразу всю бутылку? — со всей серьёзностью поинтересовался официант.
— Ммм… я подумаю над вашим предложением.
Получив двойную порцию, я облокотилась на поручни, а мягкий уже знакомый голос, зазвучавший из динамиков, окутал меня.
— Дунай… синий… яркий… величественный… непредсказуемый…
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Разгляди меня предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других