Новогодняя охота

Татьяна Трунова, 2018

Хороший праздник – Новый год! Но еще лучше иметь когти и зубы оборотня, тогда новогодние сюрпризы не станут для тебя смертельно опасными.

Пошмыгивая простуженным носом, я жадно смотрела в окно машины. Там, за окном, был синий мир, в котором вальсировали синие снежинки. Город уже закончился, и навстречу бежали ели в тяжелых белых шубах. Зимние метельные сумерки. Мне хотелось оказаться в них. Я так ясно представила, как мчусь сквозь сугробы и поет ветер, что чуть не начала произвольную трансформацию. От непоправимого меня спас ленивый голос:

— Все мечтаешь?

Гошка, муж моей давней подруги и мой приятель. Именно он вез меня на тусовку по случаю Нового года. На ней обещались быть все из старой компании. Я бы, наверное, не поехала. Что мне, оборотню, делать среди них? Но желание снова почувствовать себя человеком перевесило. Запахи мандарина и елки, веселые, не слишком трезвые голоса, общие воспоминания… В общем, я согласилась.

— Просто очень красиво, — смущенно улыбнулась я.

— Холодно слишком, — передернулась спина впереди.

Вот это да! Все-таки люди сильно меняются со временем, чтобы по этому поводу не говорили психологи. Это надо! Наш Гошка, спортсмен и лыжник, забоялся холода. Я не видела его лица в зеркале заднего вида, но прекрасно представляла, как он кривится.

— Скоро уже?

Лес продолжал манить, и нужно было срочно отвлечься.

— Нет, — откликнулся Гоша, — через полчаса будет поворот на Синявино.

— Главное, теперь не застрять, — озабоченно добавил он. — Вон как задувает!

Опять он об этом!

— А кто будет? — продолжила я расспросы.

— Веселинка, Аня… Шурочка с Игорем не приедут, Дашка тоже…

— Артем обещал быть, — после паузы добавил он.

— Угу.

— Может, и не надо было его приглашать, но, вроде, старой компанией хотели собраться…

Едва заметная виноватинка в голосе.

«Только меня забыли предупредить», — хотела я съязвить, но промолчала.

Муж бывший, дело прошлое. За те полгода, которые прошли с нашего развода, мно-о-огое успело измениться. Хотя бы то, что я перестала быть человеком.

Но все-таки не удержалась:

— Надеюсь, он не устроит очередной пьяный дебош.

— А он не пьет, — радостно сообщил Гошка. Видимо, мое равнодушие его успокоило. — Зашился.

«Угу, — хмыкнула я про себя, — зашился. Не соврать мы не можем».

Мой бывший муж Артем был алкашом и редкостным вралем. Причем ложь его была исключительно бытовая. Отняли карточку злые гопники, у друга большое несчастье, пришлось отпаивать водкой… Мое терпение окончательно лопнуло после лобковых вшей, появившихся от купания в пруду. Он не зашивался, я знала это абсолютно точно. Вчера Артем появился у меня, благоухающий дорогим коньяком, что странно, учитывая его хроническое отсутствие денег. Уговаривал снова сойтись. Был он радостно возбужден, все повторял о каком-то деле, которое сделает его сказочно богатым. И все это богатство он бросит к моим ногам. Выставила я его с трудом. И вот теперь он, оказывается, зашился. Смешно.

Говорить я ничего не стала, отделавшись нейтральным:

— Да он сколько раз зашивался.

— Не, на этот раз, говорит, окончательно. Там зашивка какая-то хитрая. Опрокинет стопочку и все, кирдык.

Гоша схватился за горло и очень натурально захрипел. Машина вильнула.

— Ты руль держи! — обеспокоилась я.

Регенерация у меня, конечно, хорошая, но лучше обойтись без аварий.

— Не боись, все под контролем.

— Ты извини, если лезу не в свое дело, — помолчав, снова заговорил Гоша. — Артем, конечно, редиска, но все-таки десять лет вместе… Может, сойдетесь?

Я вздохнула. Гошу можно было понять — Артем был его другом, и не попробовать он не мог. Хотя был в курсе всех наших скандалов. Я вдруг ясно представила, как Артем, пуская пьяную слезу, жалуется ему: «а моя-то сука…».

— Ни за что, — кратко ответила я.

— Понимаю. А что с квартирой?

— Делим.

— У меня есть хороший адвокат среди знакомых. Если хочешь…

— Спасибо, Гош. Скорее всего, понадобится.

Самое смешное, что во время того странного разговора Артем щедро пообещал не претендовать на мою двушку. Опять врал, конечно. Говорить я об этом Гоше не стала. Переживал человек, хотел помочь. Зачем я его лучшие побуждения буду сбивать на взлете.

— Всегда пожалуйста, — отозвался Гошка.

Вдали замерцали редкие желтые огоньки. Синявино, наша точка назначения. Гошка свернул на проселочную дорогу, едва угадывавшуюся под наметенным снегом. Мотор его Нивы натужно взревел.

— Как бы не застрять, — озабоченно сказал Гошка, ворочая рулем. — Вот был бы номер.

Не застряли. Синюю машинку бросало и качало, но к цели она продвигалась уверенно. Фух, приехали.

У дома уже стояла машина Веселины. Судя по тому, как сильно ее замело, стояла она здесь уже давно. Гоша заглушил мотор и велел:

— Выметайся. Сумки я сам заберу.

Сам, так сам. Я пожала плечами и потопала к дому. Тщательно оббив сапоги на крыльце, открыла дверь. И с любопытством огляделась. Здесь я никогда не была. Аня с Гошей построили дом достаточно недавно: пару-тройку лет назад. В гости они зазывали постоянно, видимо, чтобы похвастаться, но я, прикинув, в какую дыру придется ехать (а потом еще и выбираться!), каждый раз под благовидным предлогом отказывалась.

Ну что сказать? Красивый дом. Широкий холл с уютным эркером, уводящая на второй этаж крутоватая узкая лестница. «Не дай бог с нее свалиться», — мелькнула мысль. Впереди находился проем, за которым располагалась отделанная светлым деревом кухня. За полуоткрытой дверью слева царил полумрак и бегали разноцветные блики, отражавшиеся в огромных, почти во всю стену, окнах. Слышался негромкий разговор. Диссонансом в нем звучал хриплый голос:

–… Идет медведь по лесу. Видит — машина горит. Он сел в нее и сгорел!

И жизнерадостный одинокий хохот.

Я поморщилась — Артем в своем репертуаре. Хотя странно, вроде, трезвый.

Сзади открылась дверь.

— Ну, чего на пороге встала? — спросил Гоша. — Разувайся, проходи.

В холл вышла Аня, его жена.

— Привет, Аленка!

Мы расцеловались. От Ани пахло духами, селедкой и коньяком.

— Слушай, тут продукты, — засуетилась я. — Давай кое-что на стол, а кое-что в холодильник. Завтра съедим. Можно и сейчас порезать, если не лень.

— Да всего полно, — отмахнулась Анька. — Лучше сразу в холодильник.

— Оливье никогда не бывает много, — назидательно заметила я. — Надеюсь, ты не на очередной диете?

— Мне можно все! — радостно объявила подруга.

Я скептически подняла бровь. Склонная к полноте Аня вечно сидела на всяких диетах. Знала их великое множество и могла обсуждать часами с маниакальным блеском в глазах. Мне, способной употреблять тортики на ночь без особого ущерба фигуре, это было непонятно.

— Такая диета особая? — уточнила я.

— Ну, можно и так сказать, — улыбнулась Аня и замолчала, склонившись над сумкой с продуктами.

Надо же, чудеса под Новый год все-таки случаются — не придется насильно просвещаться о хитрой схеме поедания сала, после которой лишние килограммы чудесным образом испаряются. Я пригляделась к подруге. И правда, она постройнела и будто скинула лет пять. А кожа! Ее кожа выглядела рекламой крема из телевизора.

«Все-таки нашла свою идеальную диету, — заключила я. — Не зря молчит, словно партизан на допросе. Конкурентов боится».

Аньку я знала как облупленную.

— Слушай, Ален, — нерешительно начала подруга, не отрывая глаз от пакетов и баночек на столе, — там Артем…

— Я уже знаю, — прервала я ее спокойно. — Все в порядке.

— Понимаешь, он старый друг мужа, мы не могли не пригласить, — продолжала извиваться она.

— Ань, нормально все, — повторила я. — Цирка с выяснением отношения не будет.

Аня покачала головой, явно собираясь что-то спросить, но тут на кухню заглянула Веселинка.

— Аленка приехала! — радостно заголосила она, бросившись обниматься. — Ну, чего вы здесь? Пойдемте к столу. Десять уже доходит.

— Ален, там…

— Я знаю, — кивнула я.

Войдя в гостиную, я вежливо кивнула Артему и плотоядно оглядела стол. Стол был классически богатый: оливье, селедка под шубой, холодец, всевозможные нарезки и соленья, а также еще штук пять неопознанных салатов. И, конечно, шампанское.

— Горячее попозже будет, — сообщила Аня, неправильно поняв мой оценивающий взгляд.

— У-гум, — кивнула я, нацеливаясь на симпатичный салатик, светло-желтый и пушистый от тертых яиц.

Он неуловимо напоминал собой цыпленка. Я подумала и наложила себе еще и холодца.

Оборотни любят поесть, и неважно, в какой ипостаси они находятся. Подозреваю, дело в том, что трансформация всегда требует много энергии. Сразу восполнить энергию обычно неоткуда, поэтому наш организм научился запасать ее вперед.

Остальные вели неспешные разговоры.

–… гортензии в этом году не посадила…

–… на Гоа, говорят, сейчас хорошо. Фрукты, опять же, не чета здешним…

–… дядька мой меду подогнал пару килограмм. Первоклассный мед…

Темы летали в воздухе, как разноцветные мячи. Такие маленькие резиновые мячики с облупившейся краской. Мне вспомнились негромкие голоса, переговаривающиеся за полуоткрытой дверью, когда я стояла на пороге. «Интересно, как долго они уже так беседуют?» — мелькнула мысль. Становилось скучно. Сейчас я была уже готова на тупые анекдоты от Артема. Я искоса взглянула на бывшего мужа. Тот сидел в кресле в углу. В застольных беседах он не участвовал, но прислушивался к ним с искренним интересом. Было в его интересе что-то исследовательское. Заметив мой взгляд, он подмигнул. Я поспешила сделать вид, что крайне увлечена оливье.

Конец ознакомительного фрагмента.