Босоног

Татьяна Стамова, 2019

«Босоног» – сказочная повесть о мальчике, умеющем проникать в другие миры (Воздушный Лес, Секретная Поляна, Остров Спящий…) У Босонога есть друг – Распутывальщик змей и вещей – и враги – Сапожищи! Познакомившись с Босоногом и пустившись в путешествие по его мирам, автор одновременно возвращается в своё собственное полузабытое детство. А братьям Тиму и Гору повезёт отправиться в удивительное плавание, полное опасностей и открытий. Для младшего школьного возраста. В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

Охраняется законом об авторском праве. Все права защищены. Полная или частичная перепечатка издания, включая размещение в сети Интернет, возможна только с письменного разрешения правообладателя.

© Стамова Т., текст, иллюстрации, 2019

© Издательство «Кетлеров», 2019

Часть первая

1

Босоног появляется

Откуда он пришёл ко мне, Босоног, я не знаю. Но, кажется, он пришёл из леса. Помню, когда он вошёл в мою дверь в первый раз, я зачем-то предложила ему тапочки, но он будто не обратил на это внимания и прошёл в комнату, что-то недовольно бурча себе под нос. «Ботинки-тапочки, ботинки-туфельки, ботинки-валенки…» — расслышала я.

Когда я поставила на кухне чайник и вернулась в комнату, он сидел на полу по-турецки, и глаза у него были синие и задумчивые.

— А зачем делаются люди? — спросил он.

— Чтобы жить, — сказала я.

— А зачем жить? — спросил он.

— Это каждый сам решает, — уклонилась я. — Хочешь чаю?

— А как твоего чайника зовут?

Я задумалась:

— Пафнутий!

Он тоже задумался.

— А машинку эту как? — Он показал на старую бабушкину пишущую машинку.

— Континенталь, — сказала я.

— В первый раз вижу такую красавицу, — признался Босоног. — И рожки улиточные. Повезло тебе.

— Да, повезло, — согласилась я. — Она умная, много слов знает, и ещё у неё есть потайной колокольчик. Ну, пойдём чай пить?

Мы сидели и пили чай с засохшими пряниками. И Босоног всё время что-то спрашивал, и задумывался, и снова спрашивал. Потом посмотрел в окно и сказал, что там много пожилых листьев (была осень).

— Смотри, — сказал он. — Листья упали, а дерево всё равно хочет быть зелёным. И у него получается!

— Да? А как? — спросила я.

— Да просто. Силой воли.

Он странным показался мне, Босоног. Откуда-то знал моё детское имя, не известное никому из друзей. Я хотела спросить у него, кто он и откуда пришёл, сколько ему лет и какая у него семья.

Но он в это время о чём-то думал. Наконец сказал:

— Приходи ко мне в гости. Только не сейчас, потом. А сейчас мне надо идти.

Он вышел из ку хни, прошлёпал босыми ногами по коридору и взялся за ручку двери.

— Подожди, у меня есть для тебя сапоги — сказала я.

— Кому они нужны — эти слепоногие сапоги! — засмеялся Босоног.

И ушёл по лужам в своём не известном никому направлении.

2

Босоног приходит под Новый год и рассказывает про Динозавров

Через несколько дней должен был наступить Новый год, а я сидела одна и грустила. Заглянула в какую-то книгу, полистала и закрыла — нет, не то! Посмотрела на ёлочку в углу — красивая, тихая, весёло-грустная. Вдруг вспомнила, как ходил под ёлкой наш кот Пардик, выгибал спину, смешно морщил нос, трогал игрушки лапой и удивлялся. А теперь его больше нет и никогда не будет. Пропал на даче.

— Привет! — сказал Босоног, появившись на пороге. — Как дела?

Он прошлёпал босыми ногами мимо меня и остановился возле ёлки.

— Ура, — сказала я. — Как давно тебя не было! У меня есть кекс и нечёрствые пряники. Ого, ты кашляешь!

— Это не потому что… Я просто от счастья кашляю!

— Неужели ты шёл по снегу босиком?

— По снегу всегда надо ходить босиком. Тем более мне. Я же тёплый, и снег у меня под ногами сразу согревается. А ты даже дома — в этих, как их…

— Тапочках. У меня ноги и руки всегда ледяные — как у какой-нибудь лягушки.

— Земноводные лягушки — мои друзья. — Он внимательно посмотрел на меня: — И ты на них не похожа! — Теперь он повернулся к ёлке. — Ого, какой маленький динозавр!

(Динозавр стоял у нас под ёлкой, вместо Деда Мороза)

— Диплодок, — сказала я.

— Да, это он, только слишком зелёный. Прямо как ёлка.

— А разве он не такой? — осторожно спросила я.

— Конечно!

— А какой?

— Ну какой-какой — серенький. Если ты любишь динозавров, я тебе расскажу про твоего! Диплодок — это такой зауропод — травоядный, в общем. Он умеет сильно стучать по земле хвостом. И — запомни это! — у его противников могут быть переломанные рёбра!

— Странно! Ведь травоядный — он же мирный должен быть.

— Ничего себе! Попробуй быть мирным, когда на тебя всё время нападают хищники. Ему же надо защищать свою жену и детей. Да, вот ещё, забыл. Вначале самцы дерутся за жену. На задние ноги он встать не может. Но ест листья с гигантских деревьев. Шея потому что ещё длинней, чем у жирафа. Голос очень громкий, но грустный, похожий на сильное мычание.

— А ты знаешь, отчего динозавры вымерли?

— Переболели, я думаю, — сказал он. — Докторов тогда не было.

Вот все динозавры и пропали. Остались только скелеты и окаменелости. Но я знаю одно место, где их ещё много. Я там часто бываю. — Он вдруг замолчал и снова посмотрел на меня: — У тебя неверующие глаза!

— Извини, — испугалась я. — А ты не боишься туда ходить?

— О господи! — сказал Босоног. — Они же у нас все травоядные! Их только трава боится, и больше никто. Просто им надо дорогу уступать и петь весёлые песни. Если петь грустные — они становятся очень злыми. Хочешь их увидеть?

— Хочу… А ты не хочешь чаю?

— Почему ты всегда пьёшь чай? — спросил Босоног. Я не нашлась что ему ответить, и стала быстро надевать сапоги.

3

У Динозавров

Так вместо чая мы оказались с Босоногом на Секретной Поляне.

— Смотри, уже виднеются! — Он показал рукой.

Динозавры мирно паслись на огромной лужайке. День был солнечный, красивый, зелёный — никакого снега! Огромная трава, огромные древовидные папоротники и гигантские деревья. Динозавров штук десять-двенадцать.

Я резко остановилась — у меня не получалось идти дальше.

Босоног встал рядом и взял меня за руку.

— Не бойся! Вспоминай весёлые песни, — сказал он.

Я почему-то вспомнила «На далёком севере эскимосы бегали» и тихонько напела ему первый куплет: «Эскимосы бегали — за моржой».

— За моржой? — спросил Босоног.

— Да.

— Динозавры могут не понять, что песня весёлая, — серьёзно сказал он.

— Больше совсем ничего не вспоминается, — с ужасом сказала я.

— Ничего, — сказал Босоног. — Будешь мне подпевать, если понадобится.

Пока Динозавры не обращали на нас никакого внимания.

— Смотри, вон твой Диплодок с женой. Видишь, не зелёный, просто серебристый! Слева Стегозавр, Анкилозавр… справа два Игуанодона и Вулканодон — Вулканический зуб! А в траве там прыгает Карманозавр.

Он маленький совсем — его не видно.

— Ой, — вдруг прошептала я. — Что же ты не предупредил меня, что тут будет этот жуткий рогатый Трицератопс?! Разве он травоядный?

— Конечно, — сказал Босоног. — Корова тоже рогатая. Все три рога у него — только для обороны. Если не хочешь на него напасть, то и бояться нечего.

Вначале всё было хорошо. Вдруг внутри стада возникло какое-то завихрение. Круг Динозавров стал рассыпаться, приближаясь к нам.

И тогда мы увидели двух дерущихся гигантов — Стегозавра и Трицератопса. Что они там не поделили?

Но в этот момент мне было не до вопросов.

— Бежим? — спросила я Босонога.

— Нет, — сказал он. — Это для них дело обычное. Неправильным голосом что-то друг другу сказали и подрались. Подожди.

Он отпустил мою руку, сделал несколько шагов навстречу разбредающимся Динозаврам и запел:

Ударь по струнам, музыкант!

И пой красиво, птичка!

Ура! Ура! Очень весело мне!

Июль цветёт красотою своей —

Цветы! Д еревья! Трава!

И Динозавры пасутся мирно!

К ак хорошо, что весь этот мир

Был сделан Богом — хоть это секрет

И неизвестно точно, где Он теперь!

Ура! Ура! Очень весело мне!

Я стояла затаив дыхание и слушала это удивительное пение. Все динозавры тоже остановились. А те двое, Стегозавр и Трицератопс, вдруг медленно поклонились друг другу — и потом спокойно разошлись в разные стороны. Один пошёл проверять кладку яиц, а другой — к озеру: ему очень захотелось пить (так сказал Босоног).

— А кто-нибудь ещё здесь живёт? — спросила я.

— У озера живёт стадо утконосых Уранозавров, они питаются только водорослями. И Тайнозух, но он почти невидимый (всегда прячется).

Из летучих — только Птерикс.

— А люди? Кто-нибудь тут изучает всех этих Динозавров?

— Нет! Здесь нет никаких людей! — строго сказал Босоног. — Динозавры не хотят, чтобы их изучали! Если их будут изучать, они сразу вымрут, понимаешь? И обещай, что никому не покажешь сюда дорогу.

Я попробовала вспомнить, как мы шли к Динозаврам, но не смогла и сказала об этом Босоногу.

— Вот и хорошо, — обрадовался он. — Пусть и у тебя будет хоть один какой-то секрет!

4

Сапоги

Потом мы — «так и быть» — снова пили чай у меня на кухне. Пряники действительно были мягкие.

— Бери ещё, ты ведь говоришь, вкусные.

— Да нет, это я так просто — из вежливости, — сказал Босоног. — Смотри, красный чайник Пафнутий учит белого свистеть!

— Только белый никогда не научится. Он ведь заварочный, — сказала я.

— А свист у него как у сильной змеи. — Босоног вдруг задумался.

Ты когда-нибудь освобождала змею?

— Нет!

— Почему?

— Не приходилось. Вообще не люблю иметь дело со змеями.

Он обиделся:

— Но ведь они же наши сёстры! Даже насекомые — наши братья и сёстры. Притом старшие, их ведь раньше сделали!

— А ты освобождал? — спросила я.

— Один раз. Она упала в узкую яму и запуталась.

— И что потом?

— Я позвал, и пришёл Распутывальщик змей. Он достал её, распутал, и они подружились. Это вообще очень хороший Распутывальщик.

Он что угодно может распутать в один миг. Даже змею!

Потом мы с Босоногом смотрели змей в моей толстой энциклопедии. Но ту змею, которую распутал Распутывальщик, так и не нашли.

— А почему ты пришёл ко мне? — спросила я. — Ведь на свете много людей…

— Потому что у тебя никто не кричит и не наступает на ноги. И ещё ты стих написала.

— Какой? — удивилась я.

— Не помнишь?! — теперь удивился он.

— Нет. Я их много написала.

— Вот этот! — И он прочёл:

Жил на свете один Босоног.

Повстречал по дороге Сапог.

Закричал: «Сапоги

Босоногам враги!» —

И пустился бежать со всех ног.

— Да! Это лимерик. Я его давно написала. И почему-то забыла!

А правда, что Босоноги боятся сапог?

— Нет! Мы никого не боимся! Но это правда, что сапоги — это наши враги.

— Почему? — спросила я. — Я думала, что вы живёте отдельно и ничуть друг другу не мешаете.

— Живём-то мы отдельно, но сапоги так устроены, что рано или поздно им обязательно нужно кого-то ТОПТАТЬ. Тогда они вырастают огромными и идут на нас войной. Недавно опять получил от них угрозу!

— А как ты от них защищаешься?

— Звериную армию собираю. Как раз сейчас.

— Ого! Послушай, но не все ведь сапоги такие? У меня есть один знакомый сапог — очень хороший, но бедный. Точнее — стих про него, тоже лимерик.

Одинокий кирзовый сапог

Совершенно отбился от ног

И валялся в канаве,

Не мечтая о славе,

А мечтая, чтоб взял его Бог.

— Ну так я и знал! — подскочил Босоног. — А этим Сапожищам и дела нет, что их Сапожитель валяется один неизвестно где и, может быть, даже умер! Что же ты раньше не сказала?! Теперь придётся его искать! Во всех канавах! Везде! Пока-чай!

Это он придумал для меня такое прощальное слово.

И я опять ничего не успела ему ответить.

5

Одинокий сапог перестает быть одиноким

Зато в следующий раз Босоног появился не один. За ним на верёвочном буксире притащился… одинокий кирзовый Сапог!

Сапог перескочил через порог и завалился набок. Босоног заботливо его поднял и прислонил к стене.

— Привет-чай! — весело поздоровался он. — Видишь, он ещё сам не может ходить. Пока у меня на буксире. Посмотри, это тот, про которого у тебя в стихе-лимерике?

Я посмотрела.

— Кажется, он! Но почему-то чистый.

— Да, это точно он! Валялся в канаве и не мечтал ни о какой славе.

А вместо Бога я ему попался. И он правда был очень грязный. Я помыл его в ручье. Ещё он просил каши, и я дал ему вкусной сосновой смолы.

— Вкусная? — спросил он у Сапога.

Сапог немного наклонился в его сторону и что-то одобрительно проскрипел. Вид у него был сияющий и довольный.

Босоног снова посмотрел на меня и сказал:

— У тебя вопросительные глаза. Может быть, ты хочешь спросить, зачем мне этот Сапог?

— Может быть…

— Точно сам не знаю. Просто этот Сапог мне очень даже К ЧЕМУ!

И я ему тоже. Правда?

Сапог снова поклонился в знак согласия.

— В общем, он перешёл на мою сторону, — продолжал Босоног, — и будет жить у меня. Мы с Кротом берём его под свою защиту.

— С каким кротом? — не поняла я.

— Крот — мой собак. Он любит рыть норы и подземные ходы, зимой — туннели в снегу. И иногда дорывается до чего-то интересного, например, до динозавров. Я скажу ему, что это Свой и его нельзя грызть, только охранять.

Я хотела обрадоваться вместе с ним, но тут Босоног помрачнел.

— Вот только Сапожищи нам этого не простят. Мне — что твоему Кирзовому помог. Ему — что меня полюбил и перешёл на мою сторону.

Теперь точно будет война!

Я задумалась.

— Ты не можешь попросить своих Зауроподов, чтобы они их прогнали, если придут?

— Нет, Зауроподы не мои, и они никуда не уходят со своей Секретной Поляны. Им нельзя. Иначе их всех отловят и будут в музее изучать.

И сапоги туда дороги не знают. Они приходят топтать красоту в моём лесу.

— А как насчёт Звериной армии. Собрал?

— Собрал. Ещё какую! Они у меня в засаде сидят. Но Сапожищи могут взять с собой ружьища. И если они начнут стрелять, звери разбегутся. Тогда они опять вытопчут у нас всё.

— А вы с Кротом и Сапогом?

— Если будет стрельба, мы под землю уйдём. Крот одно небольшое убежище уже выкопал. Так что, если нас какое-то время не будет, ты не бойся! Переждём и выйдем на свет. И все живые существа тоже. И трава из подземелья выйдет. Потому что Сапожищи не могут победить жизнь!

6

«Сапожищи пришли»

Мы уже давно встретили Новый год, а от Босонога не было никаких вестей. Скоро зима кончится! Я посмотрела на белый сверкающий мир за окном и пошла на балкон за лыжами.

Я стояла на пороге, в лыжном костюме, и надевала варежки. Вдруг на лестнице послышался странный звук, как будто кто-то прыгал со ступеньки на ступеньку, но не вниз, а вверх. Через несколько секунд передо мной был Кирзовый Сапог — подпрыгивал, притоптывал, отряхивал снег.

— Ой! — только и сказала я.

Он поклонился, и выпала записка. Я сняла варежки, впустила Сапог в прихожую и стала читать.

САПОЖИЩИ ПРИШЛИ НОЧЬЮ, НО НЕ КО МНЕ, А К ДИНОЗАВРАМ. ВСЯ ОГРОМНАЯ АРМИЯ!

ДИНОЗАВРЫ КРЕПКО СПАЛИ, А САПОЖИЩИ ВЫТОПТАЛИ ВСЮ ГИГАНТСКУЮ ТРАВУ И ПАПОРОТНИК И И УШЛИ.

ЕЩЁ ОТ НИХ ОБВАЛИЛСЯ БЕРЕГ РЕК И, И ТЕПЕРЬ ЕЁ СОВСЕМ НЕ ВИДНО.

А ДИНОЗАВРЫ, К АЖЕТСЯ, НАЧАЛИ ВЫМИРАТЬ! ОНИ ЛЕЖАТ И НЕ ДВИГАЮТСЯ — КАК БУДТО ВПАДАЮТ В СПЯЧКУ. Я С НИМИ РАЗГОВАРИВАЮ, ЧТОБЫ НЕ ЗАСНУЛИ. КРОТА ЗДЕСЬ НЕТ. ОН ОХРАНЯЕТ ДОМ. ТВОЙ ДИПЛОДОК СЪЕЛ ВСЕ ЛИСТЬЯ НА НИЖНИХ ВЕТКАХ, И ТЕПЕРЬ ЕМУ ТОЖЕ НЕЧЕГО ЕСТЬ. ВЕРХНИЕ ЛИСТЬЯ СТАЛИ БУРЫМИ И СВЕРНУЛИСЬ В ТРУБКИ. УРАНОЗАВРЫ ВАЛЯЮТСЯ У РЕКИ. ЧТО ПОСОВЕТУЕШЬ? НАПИШИ И ПРИШЛИ С САПОГОМ. ТОЛЬКО ЕГО НАДО СНАЧАЛА ПОЧИНИТЬ.

ПОЖАЛУЙСТА! А ТО ПОЧТИ РАЗВАЛИЛСЯ.

БОСОНОГ

«Поляна-то была секретная! Неужели они пришли по моим сапожным следам?» — подумала я. И от этой мысли мне стало очень-очень плохо.

Я поставила лыжи на место, взяла под мышку Сапог и пошла в «Ремонт обуви».

— Почему один? — спросил сапожник Гурам.

— Второй пока держится, — соврала я.

— Слушай, сто лет, наверно, ему! Я таких не видал даже.

— Дедушкин, — сказала я.

— Завтра готов будет.

— Нет! Пожалуйста! Мне нужно сегодня! — взмолилась я. — Дедушка ни в каких других ходить не может.

— Что-то ты хитришь, по-моему, — ответил Гурам. — Видно же, что он сто лет не ношенный и не чиненный. Ой, кто-то смолой его смазывал! Ну чудеса у тебя!

— Пожалуйста!

— Ну ладно! Родной он тебе, что ли? Приходи через два часа.

Я пошла домой и стала писать письмо Босоногу.

Держитесь!

Хороший мастер Гурам уже чинит Сапог. Через два часа будет готов. Вот что я подумала: если Динозавры впадают в спячку — это хорошо. Пусть они поспят, пока не вырастут новые папоротники и трава.

Там, на Секретной Поляне, кажется, хорошо помогают твои песни. Попробуй Песню для прорастания травы и восстановления реки, а когда (надеюсь!) всё снова вырастет и потечет, Песню для пробуждения Динозавров.

Может, ещё посоветуешься с твоим Распутывальщиком?

Не грусти! Жду хороших вестей!

Точно в назначенное время я была в мастерской. Сапог выглядел прекрасно — как будто заново на свет родился. Не успела я расплатиться и поблагодарить Гурама, как Кирзовый сам спрыгнул с прилавка и, если бы я не подхватила его, ещё чего доброго выбежал бы из мастерской.

Через пять минут мы были у меня дома.

— Подожди немножко! — Кирзовый послушно стоял в прихожей у вешалки, а два моих собственных сапога повернули носы и с любопытством на него смотрели.

Я ещё раз перечитала своё письмо. Больше ничего мне в голову не приходило. Я сложила его пополам и сунула в Сапог.

— Не вырони по дороге! — крикнула я вдогонку, а Сапога уже и след простыл.

7

Распутывальщик змей и вещей

Весна наступила очень резко. За два-три дня. Отовсюду выбивались ручьи и маленькие листочки. Пришло ещё одно послание (Кирзовый уже, кажется, привыкал к своему новому назначению):

ДИНОЗАВРЫ ЗАСНУЛИ.

Я СТЕРЕГУ, ЧТОБЫ САПОЖИЩИ НЕ ПРИШЛИ СНОВА.

РАСПУТЫВАЛЬЩИК ИДЁТ К ТЕБЕ (ОН ЛЮБИТ ЧАЙ).

ПЕСНЯ ВСЕГО, ЧТО РАСТЁТ,

УЖЕ ПОЧТИ ПРИДУМАЛАСЬ!

БОСОНОГ

Я забыла про стоявший в прихожей Сапог и кинулась наводить в доме порядок. Неужели это правда и ко мне придёт сам Великий Распутывальщик змей и вещей?

Через полчаса раздался звонок в дверь. Я открыла — передо мной стоял маленького роста человек, по виду старый, но с очень живыми, блестящими, вишнёво-карими глазами. Он был сильно сутулый — почти горбатый. С редкими волосами — почти лысый. Сморщенный — почти как печёное яблоко. Но всего этого можно было не заметить, потому что главным в нём были эти глаза — очень быстрые, молодые и как будто говорящие.

— Привет-чай? — спросил он и засмеялся коротким скрипуче-древесным смехом. Потом снял кожаную куртку и длинный, пёстрый, похожий на змею шарф и повесил их на вешалку.

— Проходите, — сказала я. — Чайник вскипел.

— Спасибо, я спешу. — Он кивнул Сапогу, и мы втроём прошли в комнату. Сапог молча встал там в уголочке, а Распутывальщик змей спокойно уселся по-турецки прямо на полу. «Как Босоног!», — подумала я.

— Вам повезло встретить Босонога, — сказал он.

— Да! Но я очень мало о нём знаю. Расскажите!

— А вот нет! — отозвался он. — Никак я не могу вам о нём рассказать. Босоног — это тайна. Вам просто повезло! И мне тоже. Но сейчас нужно сделать так, чтобы сапожный набег не повторился снова.

А то — представьте! — вырастет новая трава, восстанут ото сна динозавры. А Сапожищи снова тут как тут.

— У вас есть какой-то план?

— Смотрите! — сказал Распутывальщик и посмотрел мне прямо в глаза. — Вот у вас есть знакомый сапожный мастер. Так?

— Да, это самый хороший мастер — он один такой на весь город.

— Вот! — Распутывальщик торжественно поднял указательный палец. — Вы придёте к нему и расскажете, что чьи-то коварные сапоги из раза в раз топчут травку у вас под окном. Попросите помочь — а помощь будет простая: повесить на мастерской вот эту вывеску.

Я даже не заметила, как вывеска появилась у него в руках.

На ней большими решительными буквами было написано:

ТОПТУНОВ НЕ ЧИНЮ!!!

А внизу картинка — два уродливых сапога топчут прекрасную зелёную траву!

— Для Сапога тоже будет дело. — Тут Распутывальщик снова кивнул Кирзовому, а тот весь подался вперёд, навострив единственное ухо. — Да, он придёт на собрание Сапожищ (я узнал, где и когда они собираются) и сообщит им важную новость. Думаю, это охладит их пыл. Многие из них уже не молоденькие. Многих Крот успел потрепать во время предыдущих набегов. Для них починка — это всё.

— Может, всё-таки чашечку чая? Босоног говорит, вы любите чай. — Мне нужна была пауза, чтобы подумать.

— Спасибо, как-нибудь в другой раз.

— Босоног от чая не отказывается. Только не ест почти. А я думаю — может быть, он голодный?

— Не бойтесь, Босоног никогда не бывает голодным, — сказал Распутывальщик. — Босоног бывает… немного одиноким. Поэтому очень хорошо, что он вас нашёл. И я рад был познакомиться. Правда, вы не любите змей, а я почти только ими и занимаюсь. Работа такая.

— И это правда, что вы… распутали змею?

— Да, я её распутал.

Он накинул на плечи свою старую кожаную куртку. Тут пёстрый шарф вдруг сам соскользнул с вешалки и оказался… змеёй!

— Это Бумазея — я вас потом познакомлю. Скоро!

Не успела я опомниться, как Распутывальщик исчез. И змея. И Кирзовый Сапог вместе с ними.

А я с вывеской пошла к Гураму.

8

Собрание Сапожищ

Собрание Сапожищ происходило поздно вечером в старой заброшенной казарме. Сапожищи были военные: знали кучу команд, ходили строем, умели чеканить шаг и щёлкать каблуками. По уставу перед собранием полагалось начиститься до блеска, иначе бы они просто друг друга не увидели: в казарме не было света.

Операция по вытаптыванию всего растущего и живущего называлась «утрамбовка». Перед утрамбовкой Сапожищи вырастали до невероятных размеров, а после неё возвращались к своему обычному виду.

Главный Сапог назывался Ваше-благородие или просто Главный.

Он начал собрание так:

— Господа! Утрамбовка прошла успешно. План сработал. Босоног со своей звериной армией ждал нас с другой стороны (спасибо неизвестным сапогам-наводчикам). Трава и папоротники вытоптаны. Осталось несколько деревьев, но мы оттоптали им корни. Они скоро высохнут. Гадкие динозавры подохнут. Босоног зачахнет с горя. Ура, господа!

По казарме прокатилось глухое «ура».

— Переходим ко второму вопросу, — продолжал Главный. — Предателя видели в городе! Наверняка с поручением от Босонога. Объявляю розыск! Кто думает, что он дряхлый и рваный — нет! Починили! Ходит как новенький! Но есть примета: таких сейчас не бывает. С отворотами чёр-те какими — и чёр-те какой высокий каблук! За поимку — награда!

По казарме прошёл возбуждённый гул.

— Вопросы есть? Нет! Теперь — разное. Кто хочет сделать сообщение?

Все молчали. Вдруг из ближнего к двери угла раздался звук, похожий на стариковское кашлянье. Потом скрипучий голос сказал:

— Ваше… это… сумасбродие! Господин Сумасброд! Господин Сапожник сказал: ТОПТУНОВ НЕ ЧИНЮ! Ни сейчас, ни потом, никогда! Кто не верит — пусть проверит. Вывеска на мастерской!

Кирзовый протиснулся в приоткрытую дверь и выскочил на улицу. Там к нему сразу метнулась змея Бумазея. Она обвилась вокруг него кольцами так, как будто не видела целую вечность и изнемогла в разлуке.

— Скороход — в мастерскую! Стража — схватить нахала! — скомандовал, приходя в себя, Главный Сапог.

Четверо стражников и Скороход тут же сорвались с места.

Увы! Они совсем ничего не увидели в уличных потёмках, кроме какого-то странного предмета, похожего на обвитый канатом бочонок. Предмет пару раз подскочил на месте, словно кто-то дёргал его за верёвочку, и укатился неизвестно куда. Стражники покрутились на каблуках ещё несколько минут — для порядка — и вернулись в казарму.

В казарме стояла тяжёлая тишина. Слышалось только тупое сопение Сапожищ.

— Привели нахала?

— Никак нет! — хором выдохнули четверо стражников.

— Проклятье! — завопил Главный. — Это же он! Предатель!!!

— Если через три дня, — он надувался и отдувался так, как будто его изо всех сил накачивали насосом, — если через три дня этот наглый проходимец не будет пойман…

Тут сзади у Ваше-благородия что-то затрещало — это разошёлся серединный шов, — и на глазах у всех присутствующих Главный Сапог стал разваливаться на две половины.

Начался переполох. Раздались крики: «В ремонт! В ремонт!»

Но как раз в этот момент в казарму влетел Скороход, бегавший проверять вывеску.

— Правда! — выпалил он. — ТОПТУНОВ НЕ ЧИНЮ! — так и написано. И картинка ещё…

Все замолчали. Слышно было только хриплое дыхание Ваше-благородия. Сапожищи стояли навытяжку, словно отдавали последние почести своему командиру.

Потом дверь распахнулась, и в казарму вошёл сам Распутывальщик змей и вещей.

— Честь имею! — поздоровался он.

Сапожищи растерянно молчали.

Распутывальщик бросил сочувственный взгляд на Главного.

— Положение критическое, но выход есть, — сказал он. — Я немедленно доставлю Ваше Благородие в мастерскую и договорюсь с Сапожником, чтобы вас починил. Но! — Он торжественно поднял указательный палец. — Но вы должны поклясться, что ни вы, ни ваши сапоги ни под каким видом не будете топтать Секретную Поляну и Воздушный Лес.

И прекратите преследовать старика Кирзового. Поклянитесь: «Ни сейчас, ни потом, никогда!»

— Ни сейчас, ни потом, никогда, — прохрипел Главный.

— Ни сейчас, ни потом, никогда! — подхватили остальные Сапожищи.

Распутывальщик осторожно поднял Главного с пола и переложил его в свой старый-престарый рюкзак. Когда он выходил, Сапожищи дружно прищёлкнули каблуками, отдавая честь.

9

Сон про Динозавров

Ночью мне приснился странный сон. Как будто я была в одной далёкой стране и наткнулась на останки редчайшего динозавра. Но как только я начала расчищать скелет, в окрестных горах послышался страшный рёв и со всех склонов прямо ко мне побежали живые разъярённые динозавры. Я окаменела от страха, а они взяли меня в кольцо и сказали, что если я не оставлю их собрата в покое, то от меня не останется даже костей.

Я очень быстро собрала свои инструменты и пообещала больше не возвращаться.

На следующий день Распутывальщик, Бумазея и Кирзовый Сапог снова были у меня. Они с порога рассказали мне про собрание Сапожищ и что всё сделалось как нельзя лучше.

Потом Кирзовый уютно устроился в углу прихожей рядом с двумя моими сапогами, а Бумазея сама взметнулась на вешалку и повисла на ней, как пёстрая лиана. Она не была похожа ни на одну из знакомых мне пород змей: плоская, как будто сплющенная, с неведомым пёстрым узором. Прозрачно-зелёные глаза смотрели на меня мирно и задумчиво, а язык высунулся так, как будто она долго лежала на солнцепёке и совсем упарилась.

— Вот теперь можно и чаю, — сказал Распутывальщик.

— Не скучно им тут будет, в прихожей? — спросила я.

— Нет, — улыбнулся он. — У них тут компания.

По такому торжественному случаю я поставила на стол две старые расписные пиалы, привезённые из Средней Азии моей бабушкой.

— Зачем вам змеи? — спросила я.

— Как сказать… Кажется, с ними я становлюсь мудрее. А они от меня успокаиваются.

— И много их у вас?

— Раньше было много. Теперь у всех своя жизнь.

Одна Бумазея осталась.

Тут я вспомнила, что у мудрецов принято спрашивать о счастье, и быстро спросила:

— А вы знаете, что такое счастье?

— Счастье это когда человек понимает, что счастлив, а наоборот — когда не понимает, — не задумываясь, ответил он.

— М… получается, что все люди счастливы, только некоторые не понимают…

— Ну, приблизительно так… — Он снова посмотрел как будто в глубину меня, как будто спросил, понимаю ли я.

— ВЫ — понимаете? — спросил он — теперь уже не глазами, а словами.

— Иногда, — произнесла я. — Но потом забываю…

— Надо помнить, — будто случайно проронил он, и вишнёво-карие глаза несколько раз сверкнули своими удивительными искрами.

— А Босоног? — спросила я.

— Босоног — счастливый! — так же не задумываясь ответил он.

Я вспомнила, как Босоног «кашлял от счастья», и кивнула.

А потом вдруг оказалось, что я приглашена Босоногом на Секретную Поляну — присутствовать при просыпании Динозавров. Распутывальщик, Бумазея и Кирзовый приглашены тоже.

Тогда мне вспомнился вчерашний странный сон про динозавров.

Я рассказала его Распутывальщику змей, вещей и снов и спросила, не значит ли это, что мне нельзя больше бывать на Поляне. Распутывальщик выслушал, улыбнулся в несуществующие усы и сказал:

— Ну отлично! Это как раз тот самый сон, который следует понимать наоборот!

— Динозавры ждут! — Глаза его снова заискрили.

И, когда за окном зажглись первые звёзды, мы вышли из дома и вслед за скользящей впереди Бумазеей отправились на Секретную Поляну каким-то новым незапоминающимся путём.

10

Всё начинает расти

На Секретной Поляне было тихо. Кругом зияли большущие ямы, которых раньше не было и в помине.

— Сапожищи. — Их следы, — проскрипел Кирзовый и как-то весь скривился на один бок.

Гигантской травы мы не увидели, только простую траву, но она росла прямо у нас на глазах. Пробивалась всюду, даже на дне уродливых ям, оставленных Сапожищами.

Гигантские папоротники тоже только начинались. Пока они выглядели как странные буро-красные завитушки. Зато вся эта растительность была такой ярко-прозрачной и весёлой, как будто только что родилась на свет.

Подойдя поближе к стаду спящих Динозавров, мы увидели Босонога. Он озабоченно бродил между ними, гладил то одного, то другого и что-то тихо говорил каждому на ухо. Потом увидел нас.

— О! Все вместе! — обрадовался он.

Я окинула взглядом всю нашу компанию и чуть не расхохоталась: сгорбленный человечек с огромными сверкающими глазами, старомодный сапог и странного вида змея.

— Да, — сказала я. — Все вместе. Не могли пропустить Просыпание Динозавров.

— Хорошо, что не опоздали, — произнёс Босоног. — Всё уже начало расти, и река пробивается из-под завалов, и время ускоряется! Смотрите!

Услышав про реку, Кирзовый побежал к ручью мыться. У него теперь появилась такая привычка — мыться при каждой возможности.

А мы с Босоногом стали разглядывать Динозавров! Было волшебное чувство восторга и страха: вдруг сейчас проснутся?

Вот он мой огромный Диплодок — «серенький»!

— А он во сне не может бить хвостом? — осторожно спросила я.

— Нет, сейчас они почти как дохлые, — заверил Босоног. — Смотри не наступи на Карманозавра!

Аккуратно перешагнув Карманозавра, я обошла весь гигантский хвост Диплодока и потом снова вернулась к голове. Странно — такой знакомый, почти родной — и такой страшный!

Бумазея, ползая между этими чудовищами, подозрительно шипела.

— Хорошие звери динозавры, — сказал Распутывальщик, — (хотя змеи всё-таки лучше). Вот только слишком много места занимают. Наверно, потому и вымерли — чтобы для новых существ место освободить.

— А по-моему, они — самые хорошие! — как будто обиделся Босоног.

Потом мы сидели на поляне и ели овсяное печенье.

Босоног вынул из кармана листок бумаги и протянул его мне. Это была ПЕСНЯ ВСЕГО, ЧТО РАСТЁТ И ТЕЧЁТ:

Всё, что растёт, — начинай расти!

Всё, что течёт, — теки!

Растите, папоротники, кусты, трава!

Деревья гигантские, растите!

Теките ручьи, водопады, река!

И время — теки —

Разгоняйся! Быстрей!

Динозавры ждут

Травы и воды!

Пусть будет радость у них!

— Вначале я испугался, что не подействует, — сказал Босоног. — Спел песню — всё как было, так и есть. Спел ещё два раза… Но нужно было немного времени — чтобы соки пошли. Потом всё так тихо зашуршалось — и началось!

Я прислушалась — слышно было, как дышат во сне Динозавры, шуршит растущая трава, разворачиваются кудри папоротников, почки лопаются на гигантских деревьях (щёлк, щёлк!), плещется в ручье Кирзовый и течёт Время.

— У Времени может быть звук? — спросила я у Распутывальщика.

— У Времени должен быть звук, — ответил он.

Пока мы смотрели на всё это чудо, Распутывальщик рассказал Босоногу про Сапожищи: как Кирзовый не побоялся прийти на их собрание, как Главный чуть не отдал концы и как клятву дали — теперь, надо думать, сюда больше не сунутся и Кирзового преследовать не будут.

— Посмотрим, — произнёс Босоног. — Клятву дали? Посмотрим…

11

Бумазея меняет кожу

Конец ознакомительного фрагмента.