Танец с демоном. Зимний бал в Академии

Татьяна Серганова, 2022

Все началось с шутки. Небольшой спор, после которого проигравшая, то есть я, должна была пригласить первого встречного на танец.В итоге все обернулось катастрофой для меня. Я пригласила на танец проверяющего, что прибыл из столицы в нашу академию. Ледяного демона проклятого королевства Сантор.Но самое страшное заключалось в том, что мужчина принял моё приглашение.

Глава вторая

На тренировку мы все-таки успели. Бегом влетели в комнату, побросали шуршащие пакеты на кровати, скинули теплую одежду, переобулись и поспешили в тренировочный зал, едва не сбив по пути парочку зазевавшихся студентов.

— Опаздываете, — недовольно зыркнул на нас профессор Коуф.

— Никак нет, — звонко отозвалась Лейла. — Мы вовремя. На часах без трех минут шесть. Выходит, и не опоздали вовсе.

— Поуказывай мне еще. Становись в строй.

Мы привычно встали на задворки, пытаясь перевести дыхание.

— Чего это старик злой такой? — тихо поинтересовалась Элис у стоящего впереди Майка.

— Говорят, проверка приехала, — не поворачивая головы, отозвался парень.

— К нему? — удивилась я.

За четыре года учебы нас никто не проверял, хотя учебные заведения более низкого статуса ежеквартально принимали различных ревизоров. Академия Его Величества не требовала этого. Все и так знали, что она лучшая и даже неприкосновенная.

Если честно, я никогда не задумывалась, а была ли за столетнюю историю существования в нашей академии хоть одна проверка. Надо как-нибудь изучить данный вопрос. Хотя бы из любопытства.

— Всю академию проверять будут, — вмешался Олаф, стоящий рядом с Майком. — А начнут, как всегда, с нас.

— Вот же не было печали, — покачала головой Лейла и тут же прикусила губу.

— Отставить разговоры! — рявкнул Коуф, от которого наши переговоры не укрылись.

Эхо его громового голоса, недаром в его предках значился горный тролль, пронеслось по залу, чуть оглушая.

— Десять кругов вокруг зала. Для особо болтливых будет двадцать. Всем все понятно? — резко произнес профессор, прошагав мимо нас.

— Так точно, — хором отозвались мы.

— Тогда чего встали? Марш!

И тренировка началась. За пробежкой пошли отжимания, бег по брусьям, канатные дорожки, снова отжимания и так далее.

Коуф нас не жалел, усилив обычную нагрузку в два раза.

— Перерыв пять минут, — рявкнул он, и мы попадали на пол, обливаясь потом и едва дыша.

— Чтоб мне провалиться, — простонал Тим, прижимая руку к боку. — Совсем озверел старик.

— Тише, — посоветовала Элис, стирая пот ладонью. — Услышит и заставит все заново проходить. И хорошо, если только тебя, а не всех нас.

Меня от этой мысли даже передернуло. Вечерние тренировки никогда не были такими выматывающими. Да, на месте мы не сидели, но и так не мучились. Особенно я. Мне тренировки, как и магические дуэли, давались плохо. И чаще всего профессор и ребята меня жалели, зная, что я к теоретическим экзаменам подтяну весь курс. В дуэлях я никогда не побеждала, но били не сильно и не больно. По крайней мере, в лазарет я ни разу не обращалась.

Сейчас, сидя на полу и тяжело дыша, я уже в тысячный раз пожалела о том, что перешла на боевой факультет. Но что поделаешь, мне очень нужны были деньги. А самая лучшая зарплата у боевиков. Им же государство обеспечивало работу, жилье, одежду и еду целых пять лет.

— Не услышит, — отозвался Майк, глянув мне за спину. — Занят он.

Лейла тут же вскинула голову и тоже посмотрела в сторону выхода.

— Ого. Это кто такой?

— Проверяющий, наверное, — отозвался Тим, со стоном приподнимаясь.

Заинтересовавшись, я кое-как повернулась, чтобы взглянуть на человека, который устроил такой переполох в академии, и застыла.

Не представляю, как я его узнала. Узнала, и все тут. Может, по движению или ширине плеч, а может, по ощущению холода, который иголками прошелся по сердцу. Тот самый тип, который вытащил меня из-под колес магмобиля.

— Интересный какой, — промурлыкала Лейла заинтересованно.

— С ума сошла, — тут же осадила ее Элис. — Нашла с кем играть. Не видишь, кто это?

— Кто? — осторожно спросила я.

Являясь альвой, девушка видела то, что другим было не по силам.

— Демон, — едва слышно ответила подруга.

И тут же сжалась, как и все мы, когда взгляд холодных голубых глаз с желтым ободком скользнул по нашей компании и так на ней и остановился.

Демоны как единороги. О них все слышали, но мало кто видел. Но если с рогатыми пони с крылышками все мечтали встретиться и узнать секреты вечной жизни, красоты, мудрости или великого дара, то демоны…

Я не знала ни одного человека или мага, кто мечтал бы встретиться с ними. И уж точно к этим людям нельзя было отнести меня.

Не зря их королевство Сантор на севере называли проклятым. Ледяные чертоги, острые скалы, бескрайние снежные просторы и жуткие создания, поклоняющиеся подземному богу Эрсу.

О силе и способностях демонов слагали легенды. Им не требовалось учить заклинания, готовить зелья и практиковаться в магии, осваивая все новые и новые азы, сила была у них в крови. Для них магичить было так же легко и естественно, как нам дышать. Говорят, сам Эрс одарил их за верность и преданность.

Демонов боялись и ненавидели. А маленьких девочек в детстве пугали страшными сказками о том, что если они не будут слушаться, то явится крылатый ужас с рогами (к слову, ни того, ни другого я пока не заметила) и утащит навек в свои чертоги.

Я хорошо помнила, как лежала в своей кровати, обнимая маму, и слушала сказки о древней расе, могущественных воинах и великих дворцах, сотканных из снега и льда.

И если какая девица приглянулась ему, то поменять ничего было нельзя. Даже его величество не может приструнить демонов. Свежо предание о том, как столетия назад один демон утащил сестру короля и так и не вернул, несмотря на все попытки ее освободить. Дело чуть не закончилось войной, но потом все стихло.

В груди у сердца что-то кольнуло. Страх? Не знаю, сложно разобраться, когда все тело ломит от тренировки и больше всего хочется упасть, вытянуться и не двигаться минут тридцать.

А если… вдруг… Мысли — суматошные, страшные, неловкие и пугающие — закружились в голове. Вдруг он за мной пришел?

Я дернулась, отводя взгляд и мысленно ругая себя:

«Надо же, что придумала. Где ты и где он? Давно в зеркало смотрелась? Таких не крадут… Да и не стал бы он ждать, сразу схватил бы и утащил».

И внутри еще холоднее стало. А мне казалось, что все давно умерло и сильных эмоций не испытать. Оказывается, еще что-то чувствую.

Не знаю, что заставило меня повернуть голову и снова поднять взгляд на демона. Наверное, всему виной упрямство, благодаря которому я еще училась на боевом факультете.

— Перерыв закончен! — скомандовал профессор Коуф. — Всем встать.

— Ну вот, опять, — простонал Тим, первым поднимаясь и подавая мне руку, которую с благодарностью приняла.

— Спасибо, — улыбнулась я.

Парень подмигнул, но тут же сморщился, отдергивая руку и со странным изумлением изучая собственную ладонь.

— Ты чего? — встревожилась я.

— Да так… кольнуло вроде что-то. Показалось, наверное, — отозвался он и потер ладонь.

— Кротер, тебе что, особое приглашение надо? — прикрикнул на него Коуф. — Живо в строй. Теренс, это и тебя касается тоже.

Мы привычно встали на места и настороженно наблюдали за медленно приближающимся к нам демоном.

— Прошу приветствовать, тэар Нирайс РэДиар, лорд королевства Сантор и проверяющий его величества, — представил нам гостя Коуф и даже почти не скривился.

— И что он проверяет? — подал голос Стай.

У нас с этим красивым светловолосым парнем всегда были натянутые отношения. И не только у меня. Стай — сын тэара Коллдея, приближенного его величества, и наследник большого состояния. Об этом парень не забывал сообщать нам чуть ли не ежедневно, еще больше задирая нос.

— Начну с вас, — отозвался РэДиар.

Голос у него был спокойный и даже равнодушный. И я внезапно поняла, что впервые его слышу. Но все равно было в нем что-то такое, что заставляло поежиться.

— Магические дуэли, — произнес демон, скользя равнодушным взглядом по нам. — Сейчас. Если профессор Коуф не возражает.

— Не возражаю.

И это было только начало неприятностей сегодняшнего дня. Всю катастрофу я осознала, когда получила в пару Стая. От него пощады и тем более жалости ждать не стоило.

— Ну что, Теренс, момент истины? — издевательски протянул он, когда мы стояли в общей очереди, наблюдая, как наши сокурсники попарно проводят дуэли.

Так уж вышло, что встали мы одними из последних, поэтому я могла посмотреть, как выступают другие, и подготовиться морально к неприятностям.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я стану тебя жалеть? — не унимался Стай, которому доставляло удовольствие доводить меня.

— Ну что ты, ни секунды, — пробормотала я, наблюдая, как Лейла всего за три минуты уложила на лопатки Тима.

Парень смущенно хмыкнул и пожал плечами, признавая свое поражение. Мы с ним были во многом похожи, и он тоже не очень любил физподготовку.

— Вот и правильно. Я с самого начала говорил, что тебе здесь не рады, Теренс. Шла бы ты назад к стихийникам и не занимала чужое место.

За эти годы я столько раз слушала его «великое мнение, что сейчас привычно пропустила все мимо ушей, сосредоточившись на собственных ощущениях.

Надо разбудить злость! Ярость! Они должны гореть в крови, и только тогда я смогу… нет, не выиграть, но хотя бы позорно не проиграть.

Вот только с этими эмоциями у меня были большие проблемы. Не зря же Джейн еще в детстве называла меня овощем. Я всегда умело скрывала свои эмоции. Радость, боль, горечь, ярость, любовь, счастье — все это я испытывала, но не находила нужным показывать. Особенно после гибели родителей.

— Я слышал о нем, — продолжал хвастаться Стай. — Тэар РэДиар. Хладнокровный демон, идеальная ищейка в руках его величества. Он легко справляется с самыми сложными и опасными заданиями. И если его прислали сюда, то это не просто так.

Я прислушалась и даже смогла выказать некоторый интерес.

— И что такой ищейке делать у нас? — спросила тихо, бросив в сторону демона настороженный взгляд.

— Что-то интересное грядет. Вот только ты, Теренс, этого не увидишь. Выгонят тебя с факультета.

— Мечтать не вредно, — пробурчала я, вновь взглянув в центр зала, где сражалась очередная пара студентов.

Время шло, и наша очередь медленно двигалась вперед.

Стай, как бы сильно он меня ни бесил, был сильным магом и отлично управлялся с магией огня. Я бы даже сказала — великолепно. И считался одним из лучших студентов. А значит, мне очень сильно не повезло.

Не думаю, что мой проигрыш станет билетом на выход, за это не выгоняют, но неприятностей доставит.

Вот уже и Элис прошла. Подруга все-таки уступила Гарсу, лучшему другу Стая, но боролась до последнего и нервы парню потрепала хорошо.

— Держись, Дэнни, — успела шепнуть подруга, проходя мимо меня.

Я лишь кивнула благодарно и глубоко вздохнула.

До нас оставалось еще две пары. А надежды на спасение не было. Время, которое обычно текло медленно на период занятий Коуфа, сейчас, казалось, ускорило свой бег раза в три.

Не успела я и глазом моргнуть, как подошла наша очередь.

— Коллдей, Теренс — по местам, — велел Коуф, стоя рядом с демоном.

«Минута позора, и все закончится», — мрачно подумала я, выходя вперед.

— Правила все помним?

— Да, — хищно улыбнувшись, отозвался Стай.

А я лишь кивнула, вставая в стойку.

Пол под нами состоял из мелких решеток, под которыми находились открытые емкости с водой, горелки и горсти земли. Все необходимое для дуэли. Я уже чувствовала, как вода лениво отзывалась на мой призыв, готовая прийти на помощь.

— Три, два… один, — скомандовал Коуф.

И я только и успела, что соорудить перед собой небольшой водный щит, который разлетелся вдребезги, когда в него со всего размаха влетел огненный шар размером с мой кулак. Горячие капли попали на одежду и кожу на щеке, заставив болезненно поежиться.

Но на это времени не было.

Еще один щит, чуть посильнее предыдущего. Но и он не смог выдержать удара Стая, разлетевшись на части. Да, сокурсник не собирался меня щадить и намеревался поставить рекорд в уничтожении соперника.

Кажется, на заднем плане раздалось мое имя. Девчонки, скорее всего, поддерживали, но отвлекаться я не могла.

Третий щит постигла та же участь, но именно этого я и ожидала. Не успели капли упасть вниз, а я уже подтягивала воду к себе, наматывая ее на запястья в виде полупрозрачных лент.

Глупо надеяться, что из этого выйдет что-то стоящее, но и проигрывать в защите я не хотела. Это было бы совсем позорно.

А Стай уже заготавливал новые шары. Издевается, гад, целых три сразу создал. Знает, что щит я сделать не успею, полностью сосредоточившись на атаке. И увернуться только от одного смогу, максимум от двух.

Ну и ладно. Мне бы хоть чуть-чуть дотянуться, хлестнуть его своими плетьми. Чтобы не так обидно было.

Огненные шары уже летели в меня, петляя и кружась. Одновременно с этим я запустила плети, пытаясь увернуться.

Решетка у меня под ногами внезапно стала гладкой и скользкой, словно лед на катке. И удержаться на ней было просто невозможно. Охнув, я завалилась назад, плюхаясь на пятую точку (уже второй раз за сегодня) и огромными от удивления глазами смотря, как под воздействием моих плетей, которые каким-то чудом на концах стали твердыми, Стай летит прочь из тренировочного круга, нелепо задрав ноги. А три его шара пронеслись надо мной, не доставив никакого вреда, и врезались в защитное поле.

— Победа за Теренс, — произнес Коуф в тишине, словно сам не верил в то, что говорил.

Я опустила глаза и коснулась решетки подо мной. Ничего. Ни кусочка, даже осколочка льда. Но я ведь точно знала, что раньше он был. Не могла же я просто так упасть. И никакого магического воздействия, это бы заметили. Не я — так другие.

А ведь это уже сегодня было. И опять в присутствии демона. Совпадение? Ну уж нет. Я тут же перевела взгляд на проверяющего. Мужчина скучающе изучал поверженного Стая, который продолжал лежать неподвижно. Кажется, ему потребуется помощь целителей.

— Следующие.

Ко мне подбежали девчонки, помогая подняться.

— Дэнни, какая ты умница, — тараторила Элис. — Невероятный кульбит.

— Угу, — отозвалась я, решив о своих подозрениях сказать позже.

— Классно ты его уделала. Горжусь тобой! — довольно улыбнулась Лейла.

Я неловко пожала плечами, возвращаясь на место и кивая парням, которые спешили меня поздравить с первой победой, столь неожиданной для всех.

А я шла и чувствовала спиной взгляд холодных серых глаз. Но знала: стоит мне обернуться — он тут же отвернется. И от этого становилось еще тревожнее.

Что ему нужно от меня? Зачем тэар РэДиар решил мне помочь?

Ответа не было. И я не уверена, что хочу его знать.

— Всем строиться, — произнес профессор Коуф, как только последние две пары закончили свои состязания.

Я, если честно, не смотрела на их бои, и кто вышел победителем, внимания не обратила, слишком была сосредоточена на своих мыслях.

После эйфории победы в голове начали клубиться не очень приятные мысли о том, как будет мне мстить за произошедшее Стай, когда придет в себя. А ведь он точно будет. Такого унижения звездный мальчик не простит. И про отправку в лазарет напомнит. И не один раз.

— Завтра утром вас всех ждет небольшой устный опрос, — продолжил Коуф, всецело завладев нашим вниманием.

— Но завтра же Зимний бал, — напомнил Питер, забыв про субординацию и присутствие демона.

— Так в ваших же интересах пройти тест на отлично, — сухо отозвался проверяющий. — Опрос буду проводить я лично. Вы являетесь выпускным курсом, и значит, тем для разговора у нас с вами будет много. Заодно и проверим ваши знания. Так что жду вас всех завтра утром в аудитории. Спасибо за помощь, профессор Коуф.

И ушел. Просто взял, развернулся и ушел, оставив нас переваривать новые неприятности.

Мы молчали секунды три после того, как РэДиар скрылся за дверью. А потом набросились на профессора с расспросами.

— Что за экзамен?

— Почему устно? — выкрикнул Тим.

Я понимала его тревогу. Письменная сдача давала хоть какой-то шанс на списывание и мою помощь. А личная беседа была проблемой для большинства боевиков, которые, в отличие от меня, больше любили практику, нежели теорию.

— Экзамены же должны начаться через неделю!

— Это несправедливо!

— Зачем все это?

— Ну-ка, тихо! — рявкнул профессор. — Замолчали, я сказал! В академии проходит большая проверка, и вы под нее попали. Тэар все вам сказал, завтра утром будет устный опрос. И те, кто его не сдаст, к экзаменам допущены не будут.

— Как? — ахнули мы хором.

Если честно, я не сильно боялась этого опроса, так как теория была моим коньком и знала я ее отлично. Но даже мне стало тревожно. Все, что могло встать на пути к цели, вызывало беспокойство.

— А вот так, — с досадой отозвался преподаватель. — Новый приказ ректора. Так что я советовал бы вам сейчас отправиться по комнатам, сходить в душ и сесть за учебники. Выучить все не сможете, но хоть что-то в памяти останется. Всем разойтись.

— Вот же гадство, — ворчала Лейла. Мы уходили из зала одними из последних. — Вместо того чтобы готовиться к балу, придется полночи сидеть над учебниками. И знаешь, чем это грозит?

— Чем? — спросила я, потирая руку, которая болела после отдачи щитов, рассыпающихся в моих руках.

— Мешками и синяками под глазами, отвратительным цветом кожи и сонливостью! Вот почему так не везет? Только мы решили что-то изменить в своей жизни, как нам тут же палки в колеса вставляют! Будто сам Эрс над нами смеется.

— Да ладно тебе, Лейла, — вмешалась Элис. — Все не так плохо. Пусть теорию мы знаем не настолько хорошо, как Дэнни, но в последних рядах точно не останемся. Так что нос кверху. Почитаем немного перед сном. Дэнни нас прогонит по важным вопросам, и все будет отлично. Кстати, ты сегодня просто звезда! — повернулась ко мне подруга.

— Спасибо, — отозвалась я, неловко улыбаясь и первой поднимаясь по ступеням. — Это случайность.

— Не прибедняйся, — вмешалась южанка. — Ты молодец. Где ты научилась делать такие плети? И Стая уделала.

— Теперь придется ходить и оглядываться. Такого он мне точно не простит, — ответила я, переводя тему.

Говорить подругам о своих подозрениях я пока не стала. Надо сначала самой во всем разобраться, потом устраивать панику.

— Ничего, мы рядом, — похлопала меня по плечу Лейла, когда мы вышли в центральный холл и направились в сторону наземного перехода, который вел в общежитие для девочек. — И в обиду тебя не дадим.

— Да и не до мести ему будет, — заметила Элис. — Если тут такое творится.

Приняв душ в общей душевой на нашем этаже и переодевшись в домашние костюмы, мы вернулись в комнату.

Девчонки тут же начали распаковывать наряды, вздыхая и хихикая. Я смотрела на них и не узнавала. Куда делась боевая южанка, которая сегодня легко уложила Тима на лопатки? Разве эта красивая темноволосая девушка, прижимающая к себе алое платье с воланами, она и есть?

— Дэнни, ну же, хватит лежать, — бросила в меня подушку Элис, которая тоже кружилась по комнате, обнимаясь со своим платьем.

— А что мне делать? — спросила у нее, закидывая руки за голову и выразительно приподняв брови.

— Ты так и не распаковала платье, — отозвалась альва, поглаживая изумрудного цвета подол, украшенный крохотными кристалликами в тон.

— Вы бы лучше подумали о завтрашнем опросе, — заметила я. — Если мы не сдадим его, то никакого для нас бала не будет. Так что вместо того, чтобы разглядывать платья, которые мы уже видели, может, стоит заняться повторением пройденного материала?

И выразительно потрясла учебником, который схватила со своей прикроватной тумбочки.

— Дэнни, иногда мне хочется тебя стукнуть, — оборачиваясь, заметила Лейла.

Подруга распустила волосы, и они красивыми каштановыми кудрями упали на спину, придавая ей экзотический вид. Еще она успела вдеть в уши длинные серьги с красными камнями, которые доставали до самых плеч.

— Давай, — вяло согласилась я. — Одна уже подушками кидается. Можешь бить, разрешаю.

— Не стану, а вот с кровати тебя подниму! — заявила южанка и сделала пасс рукой.

Магическая люстра над головой вспыхнула десятком ярких огней, которые сорвались с места и полетели прямо на меня, шипя и переливаясь разными цветами от белого до желтого.

— Лейла! — возмущенно крикнула я, вскакивая. — Прекрати! Ты же знаешь, что с этим играть нельзя. Когда ты в последний раз возвращала их все на место? Или забыла, как мы буквально пару недель назад гонялись за ними по всему этажу? Едва не спалили общий зал, чуть не сожгли кладовую и с трудом спаслись от гнева комендантши. Потеряешь — будешь сама искать, я пас, — пригрозила я, продолжая медленно отступать в сторону.

— Зануда, — беззлобно усмехнулась Лейла и подмигнула мне. — За это я тебя и люблю. Ты как здравый смысл: не даешь мне пуститься во все тяжкие.

Я фыркнула, наблюдая, как огоньки, медленно кружась, поднимаются все выше и выше, возвращаясь на свое место. На этот раз ни один не потерялся.

— Ну раз ты встала, то доставай платье, — рассмеялась Элис, бросая мне шуршащий пакет.

Поймав его, я скорчила рожицу и со вздохом принялась развязывать бечевку свертка. Сначала одного, потом другого. Дыхание невольно сбилось, стоило мне увидеть переливающиеся камни на корсете, коснуться витиеватой вышивки.

Какое оно все-таки красивое.

— Примерить не хочешь? — осторожно спросила Элис, наблюдая за мной.

Я мотнула головой, прогоняя наваждение.

— Нет, не хочу. Мерила уже сегодня.

— Платье стоит повесить в шкаф, а то завтра замучаешься и изведешь полрезерва, расправляя складки, — вставила Лейла.

— Да, ты права, — согласилась я, доставая платье и аккуратно поправляя каждый волан и оборку.

Но выглаживать все равно придется, измялось в нескольких местах, ломаными линиями уродуя низ. Вот завтра после зачета этим и займусь.

Девчонки еще повздыхали над своими нарядами и тоже убрали все шкаф, не забыв обновить защитное заклинание.

Забравшись в кровать, они схватили учебники и конспекты и выжидательно глянули на меня.

— Давай, — дала отмашку Лейла. — Гоняй нас, Дэнни. Задавай свои вопросы.

Мы просидели так до глубокой ночи и успокоились, только уверившись, что сдадим все легко.

Уже переодевшись в обычную сорочку и распустив волосы, я подошла к окну и отворила створку, впуская холодный воздух.

— Эй, — возмущенно пискнула Лейла, укутываясь одеялом, так что одни темные глаза были видны. — Холодно.

— Здесь не мешает проветрить, — отозвалась я и подставила лицо прохладному ветерку, чувствуя, как загораются щеки.

— Хладнокровное, — пробурчала южанка и завозилась в своей кровати, пытаясь принять удобное положение и не замерзнуть при этом.

Я не смогла сдержать тихого смеха.

— Лейла, ты посмотри, как хорошо. Какое небо ясное, звездное! Словно на ладошке.

И распахнула окно еще шире. Крохотные снежинки влетели в комнату и тут же растаяли, стоило им упасть на пол.

— Сумасшедшая, закрой окно, — ахнула Элис, неодобрительно покачав головой, а в глубине зеленых глаз плясали смешинки.

— Ничего вы не понимаете, — улыбнулась я и снова глубоко вдохнула морозный воздух, чувствуя, как мурашками покрылось все тело и начало дрожать.

Но это была приятная дрожь.

Я всегда любила зиму больше остальных времен года. И никогда не боялась мороза, проводя в детстве все время на улице, катаясь с горок или рассекая лед на коньках. Мама всегда называла меня ледяной принцессой, а бабушка ежедневно раз по пять пыталась напоить горячим молоком с медом и переживала, что простыну. Но за всю жизнь я не разу не болела. По крайней мере, если и подхватывала простуду, то точно не от холода.

— Дэнни, пожалей бедную южанку, закрой окно, — взмолилась Лейла и картинно чихнула.

— Уже, уже, — отозвалась я и внезапно дернулась.

Холод сменился жаром. Не знаю, как это было возможно, но факт оставался фактом. Только кожу пощипывало от мороза, а через секунду появилось тепло, такое мягкое, даже нежное. Оно осторожно касалось лица, шеи, рук, пробиралось к телу, которое было скрыто тканью сорочки.

— Что это? — пробормотала я, продолжая держаться за ручку и вглядываться в темноту ночи, пытаясь понять, что стало причиной таких перемен.

— Ты чего? — встревожились девчонки и быстро переглянулись. — Дэнни, что с тобой?

— Ничего, — ответила я, нахмурившись, и принялась медленно закрывать окно. — Показалось, наверное.

— Что показалось? — быстро спросила Элис, привставая со своего места.

— Не знаю, — ответила я, поворачивая голову к ней, и тут же дернулась назад, вновь всматриваясь в ночь.

Уверена, что краем глаза я видела какое-то движение. Словно огромная крылатая тень промелькнула.

Ох, нет, у меня слишком большое воображение, и оно снова разыгралось не на шутку.

— Все хорошо, — закрывая окно, ответила я и улыбнулась. — Это просто усталость.

Но, возвращаясь к себе в кровать, я все никак не могла отделаться от мысли, что за мной наблюдают. Жуткое и весьма неприятное ощущение.

— Лейла, выключай, — забираясь в кровать, попросила я и укрылась одеялом.

— Точно все нормально? — поинтересовалась она.

— Да, все хорошо.

Лейла щелкнула пальцами. Магические огни медленно стали гаснуть, пока не потухли, и комната медленно погрузилась в темноту.

— Спокойно ночи, — поворачиваясь на бок, произнесла я, обнимая подушку и закрывая глаза.

— Спокойной ночи, Дэнни, — нестройным хором ответили подруги.

Этот день был очень насыщенным, поэтому я не заметила, как уснула, сразу же провалившись в темноту до самого утра.