25 сектор. Хроника победы

Татьяна Петровна Крылова, 2004

2976 год. Объединение секторов галактики находится на пороге войны с Герцогом. Амбициозный главарь контрабандистов надеется упрочить позиции своей молодой империи, захватив богатый на ресурсы 25 сектор. По воле несчастного случая один за другим погибают секретные агенты, работающие на проблемной территории. Совпадение? Едва не став очередной жертвой, Кимберли решает во всем разобраться сама. Стандартное расследование превращается в испытание на прочность. Никому не верить, даже себе – только так можно сохранить собственную жизнь и докопаться до истины.

Глава 5. Госпожа президент

Пусть не хватает сил,

все же стремление заслуживает похвалы.

Н.П.Овидий

31 октября 2976 года

5 сектор, Центр

Элитный жилой дом «Высота»

Уже совсем стемнело. Город окунулся в яркие огни рекламных вывесок. Казалось, лишь в небольшом садике на крыше элитного жилого дома все еще царил полумрак, словно некому было зажечь фонари, или кому-то очень не хотелось этого делать.

Среди деревьев, привезенных со всех концов Галактики, то и дело можно было различить одинокую женскую фигурка в строгом костюме бежевого цвета. Волосы поздней гостьи были собраны в пучок, подобный тому, в который свернулись в этот поздний час все нервы женщины. Время от времени она оглядывалась по сторонам, смотрела на часы, делала несколько резких шагов. Тяжело вздыхала, не понимая, почему глава Агентуры задерживается.

В половине двенадцатого Мари Матильда Верби поняла, что силы ее на исходе. Вздохнув со стоном, женщина присела на скамейку. Ей было страшно как никогда. За деревьями и кустами мерещились враги, но отступать было некуда. Она приняла решение. Не сегодня, после звонка главы Агентуры: четыре года назад она дала клятву служить Объединению. И сейчас пути назад не было.

Госпожа Верби снова огляделась и вновь никого не увидела. А что если, глава Агентуры передумала? А может, она и не хотела никакого подтверждения? Может, все это было нужно только для того, чтобы подставить ее? Что, если глава Агентуры заодно с Герцогом?

Где-то вдалеке затормозил флаер. Госпожа президент вздрогнула. Прислушалась. От страха на глаза навернулись слезы.

— Полномочия, согласия… Зачем все это придумали? Давно пора пересмотреть порядки…

Тишину вдруг нарушили шаги. Женщина вскочила.

— Кто здесь? — хрипло крикнула она.

— Садовник, госпожа президент, — послышался из темноты добродушный ответ. — Я хотел включить фонари. — Вам же ничего не видно.

— Это и к лучшему, — прозвучал еще один голос по другую сторону от госпожи президента.

Холодный, спокойный голос главы Агентуры до оцепенения напугал госпожу Верби. Она ведь совсем не слышала шагов, а подошла глава к ней едва ли не на расстояние вытянутой руки.

— Как скажете, мадам, — продолжил, тем временем, садовник.

«Повезло. Вы не знаете ту, кто отдала вам приказ…» — подумала госпожа Верби, с усилием проглатывая комок в горле и восстанавливая дыхание.

— Я думала, вы не придете, — почти небрежно обратилась госпожа президент к гостье.

— Не в моих правилах назначать встречи и пропускать их, — из-под деревьев к госпоже Верби вышла… Девушка?

Черный костюм плотно облегал стройное тело. На руке слабо светилось ключ-кольцо, содержащее программу удостоверения личности и подтверждения полномочий главы центра власти. Лицо главы Агентуры вопреки всякой логике не было скрыто вуалью. Госпожа Верби пристально вгляделась в незнакомые черты, пытаясь разглядеть, что за человек перед ней.

«Спокойная и очень молодая. Лет… двадцать-двадцать пять… Да она ведь не старше Чарли! — подумала женщина и невольно ужаснулась: — Неужели она руководит Агентурой? Неужели она вообще может быть агентом!»

— Так вы согласны помочь мне, госпожа президент? — нарушила гостья тишину, сочтя, что дала достаточно времени на изучение своего лица.

— Да, — как ей показалось, решительно ответила госпожа Верби. И все же голос дрогнул, выдавая волнение. — Простите, — обронила тогда госпожа президент и виновато склонила голову.

— Не стоит извиняться. Решения такого рода… Хотелось бы мне верить, что больше нам не придется их принимать.

«А рассуждает совсем как взрослая…» — сильнее прежнего ужаснулась госпожа Верби.

Она смотрела и никак не могла наглядеться на тонкий черный силуэт на фоне городских огней. Когда-то и она была такой, но, конечно, в ее словах и мыслях в те годы не было столько боли и отчаяния. Свою жизнь госпожа Верби загубила позже в опасной игре под названием «политика». Обстоятельства сложились так, что иначе она…

«Интересно, какие обстоятельства вынудили эту девочку загубить свою жизнь…»

— Давайте закончим поскорее. Мне некомфортно находиться здесь, — честно призналась госпожа Верби.

— Вас тяготит мое общество? Или есть другие причины? — совершенно безразлично спросила Ким, будто пытаясь поддержать случайный разговор.

— Я боюсь выходить из дома вечерами. Конечно, необходимости в этом нет, но все же… когда приходится, мне кажется, что…

— За вами следят?

— Нет. Во всяком случае, я ничего такого не замечала. Скорее, просто интуиция, — госпожа Верби нервно сжала руки в кулаки.

Кимберли пристально взглянула на нее, перевела взгляд на кольцо на пальце.

— Тем не менее, вы рискнули прийти сюда сегодня.

— Я дала клятву — служить Объединению. Мы не можем допустить войны. Даже маленький военный конфликт может привести к кризису. Тогда получится, что своей клятвы я не сдержала. Получится, что я предала всех. Предала себя.

Госпожа президент вздохнула.

И снова повисла тишина. Кимберли разглядывала женщину, пытаясь понять, ее чувства. Госпожа Верби этому не препятствовала, не смущалась, не выказывала недовольства. Ее жизнь итак была на виду.

— Какое же решение вы приняли? Вы поддержите меня?

— Да, если вы уверены, что это поможет Объединению.

— Я уверена, — заверила Ким.

Она активировала коммуникатор, запросила нужный приказ и прикоснулась к нему своим кольцом. Короткий звуковой сигнал засвидетельствовал завершение операции. Кимберли вытянула вперед руку, приглашая госпожу президента повторить ее действия.

Госпожа Верби медлила.

— А вы уверены в вашем агенте? — вдруг спросила она.

Кимберли тоже помедлила сотую долю секунды. Достаточно, чтобы уловить собственное сомнение, но слишком мало, чтобы посторонний мог заметить.

— Как в себе самой, — уверенно произнесла Ким.

Ничего не изменилось. Госпожа Верби продолжала тянуть время и с тревогой смотреть на экран коммуникатора.

— Разве можно доверять тому, кого не знаешь?

Легкая улыбка коснулась губ Кимберли. Она опустила руку и повернула голову в сторону, надеясь скрыть непрошеные эмоции. Устремила взгляд вдаль — туда, где жизнь текла спокойно и размеренно, и откуда никто не смотрел сейчас на крышу элитного жилого небоскреба. Кому могло прийти в голову, что сейчас здесь решалась его судьба, судьба его детей и всей галактики?

— Разве в мире есть хоть одно разумное существо, про которое можно сказать: «Я знаю его»? — наконец проговорила Кимберли.

— Такое нельзя говорить даже про себя, — согласилась госпожа президент.

— Аналитики Агентуры предполагают, что качественная встряска поможет Объединению миновать нынешний зарождающийся кризис, — немного сменила тему Ким.

— И появление агента с полномочиями уровня ZERO-ZERO станет такой встряской?

— Появление такого агента никто даже не заметит. А вот его деятельность может иметь положительные последствия.

— Может… — эхом повторила госпожа Верби и посмотрела на кольцо. — Что ж, будем верить в лучшее!

Госпожа президент медленно поднесла руку к коммуникатору. Секунда, звуковой сигнал, и пути назад больше не было. Мари Матильда Верби с прежней нервозностью сжала руку в кулак.

— Надеюсь, мы не ошиблись…

Девушка ничего не ответила на это, молча взглянула, кивнула на прощание и направилась в сторону выхода.

— Подождите! — услышала Ким оклик госпожи Верби.

Обернулась, чтобы увидеть, как женщина нервно прокручивает кольцо на пальце.

— Отмена приказа невозможна — вам должно быть это известно.

— Дело не в приказе. У меня к вам просьба.

— Если это в моей компетенции и моих силах…

Госпожа Верби быстро преодолела разделявшее их пространство.

— Вы сказали, что мы — женщины можем лучше понять друг друга.

— Да, я верю в это.

— Я полагаю, что у вас нет детей, и все же у вас должны быть какие-то материнские чувства… — с трудом подбирая слова, зашептала госпожа Верби. — Я загубила свою жизнь, став политиком. Никакая карьера не может заменить семьи. Я поняла это слишком поздно и всегда жалела, что мне не сказали этого в юности. Пожалуйста, не дайте моей дочери повторить мою ошибку. Не дайте Чарли баллотироваться на предстоящих выборах, — госпожа Верби замолчала, бросила короткий испуганный взгляд на девушку перед собой, после чего добавила: — Политика — не женское дело.

Кимберли тяжело вздохнула:

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Спасибо, — очень тихо прошептала госпожа Верби, а потом, вовсе отказавшись от звуков, одними губами прошептала: — И да поможет вам Бог…

Пожелание Ким приняла благодарственным кивком:

— И вам всего доброго.

После чего направилась к выходу.

Когда шаги гостьи стихли, госпожа Верби судорожно вздохнула. Ночь была удивительно тихая, теплая и спокойная, являя резкий контраст с тем, что творилось на душе у несчастной женщины.

— И да поможет вам Бог… — тихо повторила Мари Матильда Верби и, закрыв лицо руками, расплакалась.

* * *

1 ноября 2976 года

5 сектор, Центр

Главное здание Агентуры

Утро выдалось тихим. Рабочий день еще не начался, и погруженная в привычные мысли Кимберли не спеша шла по пустым коридорам здания Агентуры к своему кабинету. В приемной никого не было. В кабинете царило старое знакомое одиночество.

Конец ознакомительного фрагмента.