В клетке со зверем

Татьяна Ларина, 2017

Кто же знал, что в комплекте со вторым шансом и новой работой Татьяне достанутся такие проблемы! Вакансия няни в шикарном особняке… Почему бы и нет? Тем более когда идти особо некуда и хочется сбежать от своей жизни как можно дальше. Однако невинная затея оборачивается настоящей катастрофой, ведь нанимателем девушки оказывается расчетливый, самоуверенный и опасный мужчина, парализующий душу одним взглядом. Что он скрывает? Почему рядом с ним так неспокойно? И когда уже Таня поймет, что только в сказках чудовища превращаются в принцев?

Глава 6

Широкая, холодная, одинокая кровать. Зачем мне такая? Я чувствовала себя в ней неуютно, отучившись спать одна. Но не давало сомкнуть глаз совсем другое. Почему я так реагирую на Максима? Какое мне дело до того, что он сейчас с женщиной?

Я отчаянно пыталась заснуть, но перед глазами все время стояла та картина: Максим в шикарном черном смокинге, а рядом с ним высокая длинноволосая брюнетка. Он по-хозяйски притягивал ее к себе, целовал шею, спускался губами к декольте, а я подглядывала с лестницы, мечтая оказаться на месте незнакомки. Потом они ушли, но их смех до сих пор звучал в моей голове.

Не знаю, что планировал Максим на вечер, но несложно было догадаться, чем этот вечер завершится. А я, глупышка, подумала, что могу ему понравиться. Он играл со мной, как хищники играют с маленькими загнанными зверьками, попавшими к ним в лапы. Не более того. Но хуже всего то, что я переживаю из-за Максима! Как так случилось? Когда? Всего три дня я в этом доме, меньше месяца в разводе, а позволила себе вновь увлечься? Да и как вообще это возможно, когда чувства к Андрею не прошли? Нет, не может этого быть! Я не должна думать о Максиме, не должна позволять себе… влюбляться.

Ночь казалась мне невыносимо долгой, задремать удалось лишь под утро. В этот раз будить Софи было гораздо сложнее, чем накануне, ведь я сама была готова забраться к ней в кроватку и уснуть. Что касается Максима, то я дала себе обещание впредь не позволять ему играть со мной. Я лишь няня его дочери, не больше. Он мой работодатель и обязан уважать меня.

Пусть я была настроена решительно, но, когда мой босс не пришел на завтрак, а Лиза сообщила, что он не вернулся, опять что-то неприятно кольнуло в сердце. Софи вновь закапризничала:

— Таня, я не хочу кушать.

— Малыш, завтрак — это самый важный прием пищи, тебе же нужно набираться сил на весь день.

— Не люблю кашу! Пусть Василиса сделает что-нибудь другое.

— Софи, так нельзя. Василиса приготовила кашку, потому что она полезная. Сейчас она сама завтракает и не может готовить тебе что-то другое.

— Тогда я не буду есть, — обиженно надулась малышка.

— Но вчера ты же так хорошо кушала кашу.

— А сегодня не хочу. Не люблю завтраки. Они невкусные.

Тут я вспомнила ухмылку Максима, когда вчера он сообщил, что его дочь ненавидит каши. Мой босс знал, что с завтраками у меня и Софи будут проблемы.

— Хорошо, Софи. Не хочешь кашу — не ешь. Ты права. Она совсем невкусная.

— Правда? — недоверчиво посмотрела на меня девочка.

— Конечно! Я тоже не буду есть свою кашу. Но вот без завтрака никак нельзя… — задумчиво проговорила я. — Пойду и посмотрю что-нибудь вкусное.

Я взяла наши с Софи тарелки и удалилась на кухню, пока малышка провожала меня удивленным взглядом. Василиса с Лизой завтракали, и, когда я зашла с нетронутой кашей, сочувственно посмотрели на меня.

— Танюш, это всегда так. Накормить Софи кашей — дело из разряда невыполнимых, — вздохнула Василиса.

— Ага, она ест только с Максимом или у мамы, — подтвердила Лиза. — Прошлая няня отчаялась и кормила на завтрак ее только тем, что она любит. Конечно, пока Макс не видел.

— Ну уж нет. Так не пойдет, — решительно сказала я. — У нас есть варенье?

— Да, Игнат Семенович сам варил, — ответила Василиса.

— Игнат Семенович?

— Отец Максима, он из мужиков, свое хозяйство держит, так что варенье, соленья, молочка у нас свои.

— Серьезно? — удивилась я, поскольку сложно было предположить, что отец Максима может вести хозяйство. Не так я его представляла.

— Ты с ним познакомишься еще, — улыбнулась Василиса, видя мое удивление. — Он у нас частый гость.

— Хорошо, так где варенье?

— Тебе какое? Есть земляничное, клубничное, вишневое, черничное…

— Давай все!

Женщины с любопытством наблюдали за тем, что я делаю. Благодаря варенью на каше появились тонкие красные круги. Добавив несколько ягодок по центру, я понесла свое творение обратно в столовую.

— Держи, Софи, — поставила я перед девочкой ее тарелку.

— Что это? — едва посмотрев на новое блюдо, малышка потянулась к ложке.

— Это будет наш с тобой секрет, хорошо? — прошептала я.

— Хорошо, — так же шепотом ответила она.

— Это радужная каша. Ты не думай, что это обычная невкусная манка, нет, это кое-что получше. — Я ей подмигнула и с аппетитом принялась за свою порцию. Недолго думая, Софи последовала моему примеру, и через десять минут наши тарелки опустели.

— Вкусно. Таня, а ты потом еще сделаешь радужную кашу?

— Обязательно, но только никому не выдавай наш секрет, хорошо?

— Даже папочке и мамочке?

— Ну, им можешь сказать.

— Хорошо. Ты сегодня с мамочкой познакомишься. Она очень красивая!

— Я не сомневаюсь, малыш, а сейчас пойдем к тебе, нужно продолжить наши занятия.

— Ну-у!

И снова меня ждало мучение под названием «Азбука». Софи никак не хотела запоминать буквы и тем более складывать их в слова. Было ясно, что так я не добьюсь ничего, поэтому оставалось придумать что-то такое, чем можно заинтересовать девочку.

— Хорошо, Софи, на сегодня хватит, — устало сказала я, — но в понедельник мы продолжим.

— Я все папе расскажу, — обиделась девочка.

— Ты ему пожалуешься на то, что я учу тебя читать?

— Да.

— Но ты сама подумай, если ты будешь читать, как много интересного сможешь узнать! Тебе не нужно будет просить кого-то прочитать тебе книгу, ты сможешь лучше понимать свои игрушки в планшете…

— Я и так все понимаю, а читать… ты же мне читаешь, а я слушаю.

— Ладно, детка, пойдем на обед.

Мне очень хотелось приучить малышку к хозяйству. Она живет в богатом доме с прислугой и может совершенно ничего не делать, но кто знает, как повернется жизнь. Софи — чудная девочка, и так не хочется, чтобы с возрастом она превратилась в избалованную девицу, какими часто бывают дочки богачей. Поэтому я предложила Софи помочь Василисе накрыть на стол и была очень рада, что она тут же согласилась. Повариха уже не удивилась, когда мы пришли ей помогать.

— Деточка, на троих. Максим будет обедать с вами. — Василиса протянула третью тарелку.

— Он вернулся?

— Да, около часа назад.

Мой босс уже был в столовой. Он с улыбкой наблюдал, как Софи расставляет на столе приборы. Меня он встретил так же приветливо, но от его довольного вида стало совсем не по себе.

— Татьяна, как моя дочь себя ведет?

— Хорошо. Софи — умница.

— Вижу, вы приучаете ее к хозяйству. Мне это нравится.

— Папочка, а ты поиграешь со мной после обеда? — подбежала малышка к Максиму и забралась к нему на колени.

— Солнышко, я не смогу, мне нужно уехать, но скоро приедет мама, она поиграет с тобой, а до этого можешь поиграть с Таней.

— Но я хочу с тобой… — тихо сказала Софи и пересела на свой стул.

Я видела, что девочка обиделась на отца, но мне совершенно не хотелось вмешиваться и мирить их. Неприятно было признавать, но и я злилась на него, хотя и не имела на то права. Когда тишина за столом достигла предела, мужчина не выдержал:

— Может быть, хватит дуться! Софи, я бы очень хотел провести с тобой время, но мне нужно уехать. Ты должна понимать, что я не могу отложить дела. — Девочка ничего не ответила, а только плотно сжала губы, тогда Максим решил обратиться ко мне: — Татьяна, объясните, пожалуйста, Софи, что ей не следует обижаться на меня. Ваша задача — сделать так, чтобы девочка не дулась.

— Нет, Максим, это ваша задача, — спокойно ответила я. — Няня должна заботиться о ребенке, а не налаживать ее отношения с отцом.

— Софи, я сегодня уеду, но в понедельник обещаю играть с тобой все утро, — ласково сказал он.

— Правда? — воодушевилась кроха, заерзав на стуле.

— Обещаю. И Таня нам составит компанию, ведь так? — и так мне улыбнулся, что отказать я просто не смогла.

— Но, Софи, в понедельник все равно мы будем заниматься, — серьезно сказала я.

— Не хочу, — нахмурилась она. — Мне это не надо.

— О чем идет речь? — вмешался Максим.

— Я учу Софи читать. Это непросто, но успехи уже есть…

— Читать? — перебил меня мужчина. — Софи не умеет читать?

— Вы не знали? — растерялась я.

— Нет… Софи, почему ты не сказала, что не умеешь читать? — Максим выглядел рассерженным, и девочка тут же напряглась, стыдливо опустив глазки в пол.

— Софи, поднимись в детскую, пожалуйста, — сказала я спокойно.

Я кивнула ей, и девочка резво спрыгнула со стула и побежала наверх.

— Татьяна, вы долго собирались молчать о том, что Софи не читает?

— Это я молчала? Я с Софи третий день и только вчера узнала, что она не обучена грамоте. Вы же ее отец, неужели ни разу за все время не спрашивали ее об этом?

— Нет, — растерянно ответил Максим. — Но она не говорила мне. Могла бы подойти и сообщить.

— Максим, вы говорите о пятилетнем ребенке. Как вы себе это представляете? Откуда ей было знать, что она обязана перед вами отчитываться в подобных вопросах?

— Я поговорю с ее матерью, когда увижу, — процедил он.

— Но она проводит с девочкой только выходные, с вами Софи пять дней в неделю.

— Вас послушать, так я самый ужасный отец на свете. Но я люблю свою дочь! Просто у меня не хватает времени.

Сейчас мужчина выглядел таким уязвимым, что очень хотелось ему помочь.

— Идите к Софи. Извинитесь перед ней. Скажите, что погорячились, а главное, что любите ее.

— Пойдемте вместе.

— Вы боитесь? — усмехнулась я.

— Вот еще! Я не боюсь свою пятилетнюю дочь, — возмутился Максим. — Но ваша поддержка не помешает.

Софи ждала нас в детской, спрятавшись за балдахином кровати. Стоило нам войти в комнату, как девочка крепко обняла своего плюшевого кролика и потупила глазки.

— Детка, я хотел извиниться, — виновато проговорил Максим и сел на ее кроватку. — Я не должен был злиться.

Малышка отложила в сторону свою игрушку и переползла на колени к папе. Он нежно обнял девочку и, прикрыв глаза, вдохнул аромат ее волос. Я почувствовала себя лишней и уже хотела уйти, но Максим заметил это и жестом остановил меня.

— Принцесса, пообещай мне, что будешь слушаться Таню и научишься читать.

— Хорошо, папочка, но ты со мной все равно поиграешь в понедельник?

— Поиграю, обещаю. А теперь мне пора. — Он подкинул Софи несколько раз в воздух, и она звонко рассмеялась. — Татьяна, можно вас на минуту?

— Конечно.

Мы вышли в коридор, и Максим плотно закрыл дверь детской. В его глазах загорелись недобрые, пугающие огоньки. Он снова хотел играть, но на этот раз я не желала следовать его правилам.

— Татьяна, перед вами я не извинился за свою вспыльчивость, — прошептал он, наклоняясь к моему уху так близко, что от его дыхания по телу прошла россыпь мурашек.

— Я не сержусь, — холодно ответила я, отступив на шаг.

— Но я же вижу.

— У меня нет причин на вас злиться. Вы — мой начальник. Не больше.

— Да, но достойный начальник должен иметь с подчиненными хорошие отношения.

— Достойный начальник не должен иметь с подчиненными никаких отношений, — отрезала я.

— Татьяна, что с вами? — серьезно спросил Максим.

— Со мной все хорошо. Теперь все хорошо. Я прошу вас не вести себя со мной подобным образом.

— О чем вы?

— Обо всем этом! И тот вечер, когда мы пили коньяк… Мне жаль, что так вышло. Я позволила себе лишнего, но лишь потому, что мне было чертовски больно из-за разговора с человеком, которого я люблю. Впредь, надеюсь, ничего подобного не повторится.

Мои слова задели Максима. Его лицо напряглось, в глазах вспыхнула злость.

— Что ж, справедливо, — процедил он. — Я приношу свои извинения, что затронул вашу непорочную честь, ошибочно предположив, что вам приятно мое общество. Не хотел оскорбить вас. Подобное больше не повторится.

Максим развернулся и стремительно направился к лестнице. Я же похвалила себя за стойкость, хотя отчего-то было дико обидно. Внутренний голос подсказывал, что я была слишком резка, но, быстро заткнув его, я вернулась к Софи.

К семи вечера Салим сообщил, что за девочкой приехала мама и мне следует одеть малышку для улицы. Кроха тут же воодушевилась, и на ее милом личике заиграла улыбка.

— А она не зайдет? — удивилась я.

— Нет, Люси никогда не проходит в дом, она ждет дочку в прихожей.

— Хорошо, Салим, дайте нам пять минут.

Софи оделась очень быстро. Ей не терпелось поскорее увидеть маму. Откровенно говоря, любопытство разбирало и меня. Было интересно, какова из себя женщина, что женила на себе Максима и подарила ему дочь.

— Мамулечка!

Софи помчалась через всю гостиную к роскошно одетой женщине. Люси была высокой шатенкой с точеной фигурой, я бы даже сказала, излишне худой, но с округлостями в нужных местах. Над лицом ее, похоже, не раз поработали хирурги. Люси принадлежала к тому типу женщин, что и вчерашняя незнакомка. Теперь стало совершенно очевидно, что у меня нет никаких шансов понравиться боссу.

— Солнышко, ты готова? Дядя Слава ждет нас в машине.

— Да. А это Таня, — Софи подвела маму ко мне.

— Здравствуйте, — немного смутилась я.

— Здравствуйте, а вы…

— Я няня Софи. Татьяна.

— Няня… Ясно. Что ж, очень приятно. Меня зовут Люси, думаю, дальнейшее представление излишне. Надеюсь, моя дочь хорошо себя ведет?

— Да, она чудесная девочка.

Люси было приятно это слышать. Она улыбнулась холодной, как лед, улыбкой и повела за собой дочь.

— Пока, Таня! — помахала мне Софи.

Как только за ними захлопнулась дверь, в доме воцарилась тишина. Как странно, что одна маленькая девочка может оживить такой огромный дом. Теперь до вечера воскресенья я была свободна, но нужна ли мне эта свобода?

Первым делом я решила позвонить Маринке и извиниться за вчерашнюю грубость. К счастью, подруга не злилась, и у меня камень с души упал. Набравшись смелости, я рассказала ей обо всем, что произошло у меня с Максимом: и про тот вечер, и про незнакомку, и про мой решительный отказ.

— Я думаю, ты поступила правильно, — после некоторой паузы сказала она. — Если для него это игра, он оставит тебя в покое и будет дальше развлекаться с этой красоткой. Если ты ему нравишься, он найдет способ вернуть твое расположение.

— Марин, я видела его бывшую жену, видела его нынешнюю пассию. Я и в одном ряду с ними не стою! У них ноги от ушей, талия, как ножка у бокала, и грудь пятого размера.

— Не наговаривай, ты у нас тоже красотка. По тебе полшколы, а потом половина университета с ума сходили.

— Но я другая, понимаешь? Не такая холеная, у меня не наращенные волосы, короткие ногти, самая обычная фигура. Я невысокая. По сути, рядом с Максом я вообще карлица!

— Знаешь, кое-что меня все же радует.

— Что?

— Ты говоришь о Максиме, а не об Андрее.

— А какой смысл говорить об Андрее? Я для него — прошлое, как ни тяжело это сознавать. Кстати, ты его больше не видела? Он не интересовался мной больше?

— Нет, Танюш. Я с ним не пересекалась. Не думаю, что он еще объявится. Возможно, в тот раз он был просто нетрезв. Не тешь себя надеждами.

— Да, конечно.

— Ладно, милая, мне нужно уходить, набери меня потом как-нибудь.

— Куда ты в такое время? — удивилась я, вспоминая, что на следующий день Марина должна выходить на работу.

— Я не хотела тебе говорить…

— О чем?

— В общем, у меня есть парень. Я не рассказывала раньше, потому что тебе было плохо.

— Прости меня, я со своими проблемами даже не интересовалась твоей жизнью.

— Это ты меня извини, что устраивала свою жизнь, когда у тебя все не ладилось.

— Ну о чем ты говоришь? Ты не должна забывать о себе только потому, что я разошлась с мужем.

— Спасибо тебе, Танюш. Я люблю тебя!

— И я тебя!

У всех есть своя жизнь. У Марины новые отношения, Андрей получил долгожданную свободу, Софи с матерью, Максим, скорее всего, проводит время со своей красоткой, только я осталась одна. Чтобы окончательно не сойти с ума от одиночества, я решила спуститься на кухню к Лизе и Василисе.

Стоило мне выйти из комнаты, как с лестницы донеслись мужские голоса. В холле второго этажа стояли шестеро огромных мужчин бандитской внешности. Они, не стесняясь, жадно меня разглядывали.

— О-па! Что за малышка? — усмехнулся один и сделал шаг в мою сторону; я же от ужаса не могла двинуться с места.

— Далеко направляетесь, барышня? — ухмыльнулся другой.

— Живо наверх! — рявкнул Максим. — Это моя прислуга. Кончайте пугать девушку.

Мужчины вмиг посерьезнели и молча пошли наверх. Мой босс последовал за ними, лишь окинув меня равнодушным взглядом. Может быть, оно и к лучшему? Закончить все сейчас, пока для меня не стало слишком поздно. Неприятные мужчины подтвердили мою догадку, что Максим — настоящий бандит.