Колдовская ботаника

Татьяна Короткова

Ваня Земляникин – обычный мальчик, правда, учителя утверждают, что у него педагогический талант. И вдруг Ваня попадает из современного мира в сказочный: одному очень важному чародею понадобилась нянька для его маленькой дочки… Книга «Колдовская ботаника» открывает серию рассказов о том, как нелегко воспитывать дочь чародея.

И тут Ваня услышал смех. Этот смех он не спутал бы ни с каким другим. Потому что так смеяться могла только девочка, у которой не хватает переднего зуба

— Маша! Спицына! — крикнул Ваня.

Оказалось, что Маша совсем рядом! Она стояла тут же в переходе, возле невесть откуда взявшегося клоуна в полосатых шароварах, розовом сюртуке и с рыжими волосами, похожими на вздыбленную шерсть. Клоун наклонился к Маше и веселил ее гримасами на ярко разрисованном лице. Девочка заливалась смехом как колокольчик.

— Спицына!!! — Ваня крикнул как можно строже.

А Звонок взвизгнул от радости и залаял так громко, что Маша, наконец, услышала и помахала им рукой.

— Нашлась! — обрадованно сообщил Ваня старичку, обернулся, но того уже след простыл.

Ваня подошел к Маше, крепко схватил ее за руку. И только-только хотел начать свой строгий педагогический монолог, как в подземку спустились физрук, математичка, а с ними и двадцать четыре малыша. Ваня машинально пересчитал детей, и успокоился. Теперь их был полный комплект.

— Клоун! — закричала ребятня и тут же ринулась к чудаку в розовом сюртуке.

А математичка и физрук лишь заулыбались друг другу еще шире. Они тоже подошли к клоуну и стали разглядывать его, держась за руки. Ваня покачал головой: до чего несерьезные люди!

Клоун будто только и ждал толпу ребятишек. В его руках как по волшебству возникли разноцветные мячики, и он стал жонглировать, как самый заправский циркач. Все внимание детей сосредоточилось на летающих мячах. Звонок тоже увлекся — сидел с высунутым языком. Даже Ваня невольно засмотрелся. Но быстро взял себя в руки: нельзя расслабляться, когда на твоем попечении двадцать пять детей и двое влюбленных взрослых.

И тут Ваню кто-то тронул за плечо. Мальчик обернулся. За его спиной смыкалась плотная толпа из взрослых, которые забыли о своих важных делах и остановились поглазеть на бесплатное представление. Никто не смотрел на Ваню — все глаза были прикованы к разноцветным мячам, кружащимся радужной вереницей.

Ваня по привычке стал пересчитывать головы своих подопечных. И когда досчитал до двадцати пяти, снова почувствовал, что кто-то нетерпеливо теребит его за плечо.

Земляникин опять оглянулся. Но, как и раньше, не заметил того, кто хотел привлечь к себе его внимание. Тогда Ваня выскользнул из толпы.

Странно: по подземному переходу никто не ходил, как было минутой раньше. Только вокруг клоуна смыкалось плотное кольцо зрителей. Так кто же его позвал?

Следом за Ваней из толпы вынырнул пес, озабоченно принюхался к чему-то… А потом вдруг что есть мочи сиганул по переходу и свернул налево. Земляникин оторопел: этого еще не хватало! Мало ему хлопот с детьми — так еще и пес решил поиграть в прятки!

— Звонок!

Пес на секунду высунул свою длинную морду из-за угля, гавкнул, как будто упрекнул мальчика в нерешительности, и снова скрылся. Делать нечего — Земляникин пошел за псом, мысленно поклявшись купить ему самый прочный поводок.