Я справлюсь

Татьяна Грац, 2023

Если ты загруженная проблемами мама семнадцатилетнего парня, значит ли это, что твое время прошло? Или еще есть шанс на счастье? Если ты старшеклассник, погруженный в вихрь первых страстей, тебе точно не до маминых дел. Но вы же одна семья, и ты ее единственная опора. Если ты маленькая девочка, у тебя все впереди, мир кажется ярким, но порой бывает несправедливым. Если ты мужчина и в одиночку растишь дочь, можно ли тебе думать о личной жизни?А теперь смешаем четыре истории и… что получим?

Глава 3

Марина

Стою в кухне с икебаной на голове и готовлю завтрак. Сегодня выходной. В углу комнаты сидит милейшее создание. Мы уже успели с ним познакомиться с утра в ванной, когда он предпочел в качестве туалета коврик. Интересненько, что бенгальский котенок делает в нашем доме, и почему Рома умолчал о нем? Котенок пищит и рыщет в поиске еды, так смешно передвигается. Ловлю себя на мысли, что умиляюсь этому пушистому комочку. Только не это! Не хочу превратиться в ту самую женщину, которая живет с тридцатью котами. Злюсь на Рому за подставу.

— Доброе утро, — протягивает сын, выходя из комнаты.

Он, конечно же, не замечает котенка, потому как еще не проснулся до конца. Щурится и смотрит в мою сторону одним глазом.

— Доброе, — все же киваю я.

— Ничего себе! Оладушки на завтрак? Кто-то умер? — удивляется Ромка.

— Ну почему сразу же умер?! — смеюсь я. Даже немного обидно, эдакий тычок в мою сторону, что готовлю подобное только по праздникам или на поминки. — Хотела порадовать.

Ромка действительно радуется, но недолго. Теперь он замечает котенка, гуляющего по кухне. Вижу испуганное лицо сына. Он умоляющими глазами смотрит на меня. Что? Не собираюсь я выбрасывать котенка из квартиры, мне просто не хватает нескольких кусочков от пазла, чтобы разобраться в ситуации.

— Это Лорд, подарок Полинке на Восьмое марта, — говорит Ромка и берет котенка на руки, чтобы потискать.

— А-а, — киваю в знак понимания.

Ясно. Бенгальский котенок для Полины. Нехило-нехило. Иначе сказать: ничего себе запросы! Вот теперь нужно как следует продержаться, чтобы не нагрубить и не обидеть Ромку. Нельзя, чтобы сработала зависть или включился режим упреков, ведь этот кот породистый, дорогой.

— Если он будет жить у нас до восьмого числа, то ему нужен лоток.

— Есть лоток, я в комнате поставил, — гордо произнес Ромка.

— Сынок, переставь в ванную, хорошо?

Он соглашается, и тут я слышу стук в дверь. А вот это напрягает. Я никого не ждала в семь утра, никто не звонил и не писал. Понимаю, что не успеваю избавиться от полотенца на голове или переодеться из домашнего халата во что-то более презентабельное, поэтому иду открывать. Ромка заперся в ванной с котенком, наверняка показывает ему лоток, про который создание забыло ночью.

Приоткрываю входную дверь и вижу мужчину. Его зовут Марк, он живет с дочерью напротив нашей квартиры. И у него три года назад умерла жена. По-моему, от рака желудка, но точно утверждать не могу. Я по максимуму не лезу в соседские дела, если только от меня не требуется какая-нибудь помощь.

Марк выглядит обычно, ходит уже который год в одной и той же толстовке, темно-коричневой куртке, но зато в белых кроссовках, которые не совсем подходят для ранней весны. На руке часы, на ногах утепленные спортивные штаны. Кем он работает? Вот уж не знаю. Но глаза у него уставшие, поникшие, безжизненные. Избегаю всяческого зрительного контакта с ним. Кутаюсь в свой халат, пытаясь закрыть те участки тела, которые подверглись сквозняку.

— Марина, здравствуйте. У меня к вам просьба, извините. В школе, где Юлька учится, сейчас карантин, мои родители заболели. А мне нужно срочно на работу, понимаете? Не могу взять дочь с собой, мне не с кем ее оставить. Юлька еще маленькая, как бы она чего не натворила…

Он говорит немного дергано и обрывисто. Нервничает. Боится, что я пошлю его, и тогда у него не останется никаких вариантов. Пытаюсь вспомнить, сколько лет его дочери, что он не может ее оставить одну. Я тоже долго не могла привыкнуть к самостоятельности Ромы, это особая родительская фишка, понимаю Марка. Он трясется над своей дочерью, как я трясусь над своим семнадцатилетним сыном.

— У меня выходной, так что могу побыть с ней, — улыбаюсь Марку, чтобы немного успокоить его.

— Спасибо! Спасибо большое! Вы не представляете, как это важно! Спасибо! Я сейчас ее приведу.

Марк искренне радуется, вижу появившуюся улыбку на его лице. Она такая скомканная и непривычная. Наверное, редко он улыбается, разучился. Мужчина убегает в квартиру напротив и скрывается за дверью. Я в этот момент успеваю снять полотенце и пройтись им по волосам. Ромка выходит из ванной уже умытый, с уложенной прической и с котенком на руках. Красавчик! Захожу после него и вешаю полотенце. На большее времени не хватает, так как в прихожей слышатся шаги. Иду им навстречу, и передо мной возникает маленькая девочка, затем в дверном проеме вырастает Марк. Они забавно рядом смотрятся: такой мощный отец и такая маленькая дочка. Худенькая, бледненькая, но улыбчивая, в отличие от Марка, тоже в белых кроссовках. Подхожу ближе и по дороге пытаюсь вспомнить, каково это — общаться с маленькими детьми. Ведь Роме давно не шесть лет. Хотя… может, мой метод подходит к любому возрасту?

— Юля, привет, — хочу быть милой, но выглядит слишком наигранно. — Давай помогу с рюкзаком.

Марк снимает со спины дочери рюкзак и протягивает его мне. Девочка вопросительно смотрит на папу, он кивает глазами в ответ. Юля вмиг поворачивается ко мне, и тут ее рот открывается:

— Привет. Папа сказал, что я сегодня буду вашей гостьей. Это круто! Я буду делать уроки, а еще покажу вам свой канал на «Ютубе». Хотите? У меня семьдесят подписчиков. А еще мне нравятся «Смешарики», если что. Вы любите смотреть мультики? Ух ты, а это кто?

Оборачиваюсь, чтобы посмотреть, на что указывает девочка. Это котенок выбрался из рук Ромы и на свою беду проходил мимо по коридору.

— Его зовут Лорд, и он подарок для одной девушки, — отвечаю я.

— Так, мне пора. Юль, давай только поскромнее, хорошо? Марина, вот вам на всякий случай мой телефон, звоните, если что. Юле я позвоню вечером, — говорит Марк. Он почти уходит, но после мнется у выхода и возвращается одной ногой в квартиру. — Я забыл, вам ведь нужны деньги на продукты, сейчас…

— У меня все готово, не нужно, — отказываюсь я и перевожу внимание на девочку. — Юль, у меня там оладушки стынут, пойдем завтракать.

Марк шепотом произносит слова благодарности и на этот раз уходит из квартиры окончательно. Юля снимает кроссовки, куртку и шапку, вешает их на вешалку и проходит за мной в кухню. Выставляю на стол оладушки, интересуюсь, что девочка пьет.

— Какао с двумя ложками сахара, пожалуйста, — отвечает она.

В этот момент почему-то ощущаю себя бариста, который готовит напитки по заказу. Но подчиняюсь, для меня это в новинку, внутри становится как-то приятно.

Из комнаты выходит Ромка в школьной форме и с сумкой. Он учится в другом лицее, там отчего-то нет карантина, так что внеочередной выходной ему не светит. Он с удивлением посматривает на юную гостью и кривит на меня глаза. Я усмехаюсь. Да, сынок, пока ты одевался, я успела обзавестись еще одним ребенком. Почти смеюсь. Рома, может, и видел раньше Юлю во дворе или на лестничной площадке, но разве он заострил бы на ней свое внимание?

— Дочка Марка, нашего соседа. Он попросил посидеть с ней, у них в школе карантин, — поясняю.

— Везет им, — грустно протягивает Рома, садясь за стол. — А ты теперь мать Тереза?

— Нет, я просто мать, Ром. Потребовалась моя помощь, вот и помогаю.

Рома замолкает и приступает к оладушкам, уминает их за обе щеки. Юля не уступает Роме по скорости и тоже ест оладушки, один за другим, только при этом еще успевает разговаривать. Таким образом я узнаю, что Марк работает отделочником, то есть занимается ремонтом в квартирах и домах на заказ. Действительно, работа пыльная, поэтому он не хотел брать с собой дочь. Потом Юля рассказывает про учителя по английскому языку, какой он строгий и требовательный. Всему классу за просто так «двойки» ставит. Еще девочка не забывает про Лорда, говорит, что папа обещал ей летом подарить кота. И теперь она придумала, какого. Наблюдаю, как Ромка хочет возразить девочке, но сдерживается в последнюю секунду, заедая свое рвение оладушком.

Я гремлю посудой в раковине и продолжаю слушать разговорчивую девочку даже тогда, когда Рома уходит в школу. Сколько же в ней энергии, остановите ее кто-нибудь! Но Юля не сдается, позавтракав, она достает из рюкзака учебники и тетради. Узнаю, что она учится всего лишь в первом классе, так вариант с самостоятельностью ребенка отпадает. Рано ей еще бродить по дому одной, Марк прав. Юля фальшивит, когда читает задание. Она проглатывает буквы в словах и оттого не понимает, что от нее требуется. Заканчиваю мыть посуду и сажусь с ней рядом за стол. Я согласилась побыть ее нянькой, значит, могу внести свою лепту в дело.

— Не спеши, когда читаешь. Здесь ты пропустила окончание, а здесь проглотила середину слова. Получилась фигня, — тыкаю в учебник пальцем и мысленно взвешиваю, считается ли слово «фигня» плохим для семилетней девочки? Надо как-то постараться и воздержаться от подобных выражений.

— Фигня! — отмахивается Юля от учебника.

Блин. Походу ей понравилось. Теперь нужно чем-то отвлечь, чтобы Юля забыла это слово. Напрягаю свои извилины, и мне сразу же вспоминается метод зеленой ручки: когда делается акцент на верно выполненном задании, а не на ошибках. С Ромой прокатывало. В свое время он отвратно писал букву «а» и было непонятно, то ли это «а», то ли «о». Я не ругала его за подобное написание, помню, как в черновиках подчеркивала зеленой ручкой красивые буквы. Роме это нравилось. После он старательно выводил каждую букву, и через месяц я подчеркнула зеленой ручкой все, что он написал в тетради. Этот метод работает, правда, я уже начала с ошибок… наверное, это заложено в нас: автоматически видеть сначала плохое и только потом хорошее. Хочу исправиться.

— Ты здорово произносишь буквы «р» и «л», даже взрослые не всегда могут похвастаться таким произношением.

— Карл у Клары украл кораллы, а Клара у Карла украла кларнет, — быстро и гордо произносит скороговорку Юля, затем делает остановку, чтобы перевести дыхание и говорит: — Папа научил.

Марк занимается дочерью, похвально. Он не сбагрил ребенка бабушкам и дедушкам по типичному сценарию, воспитывает ее сам. Это заслуживает уважения.

Вместе с Юлей читаем задание, тактично выделяю слова, где девочка проглотила буквы. Она повторяет за мной. Почти идиллия, мне нравится помогать ей. Это возвращает меня в те времена, когда Рома был маленьким. И только сейчас приходит осознание того, что раньше было проще. Чем взрослее он становится, тем больше вырастают его проблемы. Бенгал не в счет.

— Теть Марин, я всё, — дергает меня за халат Юля.

Юля хорошо пишет, говорю ей об этом, и девочка широко улыбается. Она встает из-за стола и бежит в сторону котенка. Лорд подрывается с места, чтобы убежать от своей преследовательницы. В квартире становится шумно от детского смеха и топота маленьких ножек. Мне нравится наблюдать за тем, как Юля играет с котенком, словно смотрю старый фильм.

Внезапно меня отвлекает телефонный звонок, это коллега с работы. Отвечаю.

— Мариш, тут молодой человек требует твой номер дать, — говорит она.

— Кто? — примерно понимаю, о ком идет речь, но все равно машинально спрашиваю. Хочу услышать это снова.

— Как-как? — интересуется коллега у клиента и возвращается к телефону: — Кравцов Сергей.

— Ему можно, пусть.

Коллега быстро прощается и кладет трубку. Думаю о Кравцове: все-таки какой странный товарищ, не поленился заехать в цветочный магазин за моим номером. Мелочь, а приятно. В ту нашу встречу он попросту забыл об этом, протрезвев, вспомнил.

«5 марта в 18:00», — тут же приходит мне сообщение.

Чувствую себя малолеткой, которой бойфренд прислал долгожданную эсэмэску. Точно так же Рома радуется, когда ему Полина пишет. Вот только я уже давно не девочка. Почти уверена, что ни к чему хорошему это общение не приведет. Сережа явно что-то задумал. Против ли я этого «задумал»? Пока не знаю.

«Буду ждать», — зачем-то кокетничаю по телефону я.

Может быть, мне этого не хватало? Какого-нибудь легкого флирта, короткого романа, парочки приятных комплиментов? Ведь именно поэтому я сейчас жду еще одно сообщение от Сережи?

— Теть Марин, пойдемте я покажу свои видео на «Ютубе», вам понравится, — берет меня за руку Юля и утаскивает в зал.

Откладываю телефон на полку, и мы вместе смотрим все видео Юли с ее ютуб-канала, потом «Смешариков». Позже я читаю ей детскую книгу, и девочка ухахатывается с «Денискиных рассказов». Еще через некоторое время она приказывает мне сесть на пол, а сама устраивается на кровати и начинает копаться в моих волосах. Делает незатейливые хвостики и плетет чуть ли не афрокосички. Это такое наслаждение, когда кто-то трогает твои волосы. Голова перестает ныть и тревожиться по мелочам, становится так легко и хорошо, что от восторга хочется прикрыть глаза и поспать часок другой. Но косички и хвостики — только часть от всего плана. Юля не сидит на месте ни одной минуты, не успеваю очнуться от релакса, как она уже стоит и просит у меня кисточки и краски. Приходится подчиниться.

Мы осторожно заходим в Ромкину комнату. Юля запрыгивает на сложенный диван и рассматривает маленькую подушку с орнаментным рисунком, а я тихонько ищу в письменном столе принадлежности для рисования. Каждый выдвинутый шкафчик становится для меня некой пыткой. Я давно зареклась не лазить по Ромкиным вещам, поэтому боюсь наткнуться на что-то внезапное. Быстро выдвигаю ящики, окидываю взглядом и сразу же задвигаю. Мысленно про себя повторяю: «У ребенка должно быть личное пространство»; «Мой сын взрослый, он знает, что делает»; «Я хорошая мать». Прежде, чем найти краски, натыкаюсь на несколько взрослых журналов по типу «Плейбоя», почти не смотрю на оголенных девиц на обложках. Странно, думала, что сейчас принято хранить такое в телефоне. Встряхиваю головой и вытаскиваю краски с кисточками из стола. Вздыхаю с облегчением, ведь взрослый журнал — это самое малое из того, что может попасться в вещах подростка. К счастью, мне не встретились припрятанные сигареты, вскрытая пачка презервативов или еще чего похуже. Мой сын держит планку хорошего мальчика, и я этим вполне довольна. А журналы, что журналы? Это нормально, это хорошо, наверное.

Следующий час Юля рисует красками человечков и домики, цветы и солнышко, воздушные шары и платья. С каждым из рисунков прибегает ко мне на кухню, чтобы показать. Я разогреваю обед и ставлю на стол. Девочка быстро съедает свою порцию. Потом мы делаем математику, и Юля удивляет меня быстрым счетом. Замечаю дырку сзади на воротнике ее кофты.

— Сними, я зашью.

— А можно я? — спрашивает Юля.

Чуть ли не до самого вечера учу ее шить. Это затягивает. Вернее, не шитье, материнство затягивает. Мне слишком нравится общаться с Юлей. Мы столько всего успели за сегодня! Чувствую себя полноценной и легкой, конечно, уставшей, но счастливой.

Не помню как, но Юле все-таки удается уговорить меня поиграть с ней в карты. В «дурака» у нас плохо получается, приходится начать с «пьяницы» (нет, о названии игры умалчиваю, просто говорю «другая карточная игра»). Марк звонит дочери именно в тот момент, когда Юля обыгрывает меня в карты.

— Алё, пап. Да мы тут играли в карты! Представляешь, я выиграла! Фигня все это, — как и полагается, Юля вставляет новое слово в разговор.

В телефоне слышится голос Марка. Похоже, он спокоен, доволен, что с его дочерью все в порядке. В этот же момент домой возвращается Рома.

— Мам, мы с пацанами пошли на плюхах кататься! — сын оставляет рюкзак чуть ли не на пороге и хочет улизнуть.

— И я хочу! И я хочу! — услышала Юля и теперь пытается упросить отца. — Пап, хочу на плюхе кататься, пожалуйста!

Она выслушивает ответ Марка и часто кивает. Заканчивает с ним разговор и радостно смотрит на меня:

— Теть Марин, папа сказал мне одеваться и выходить на улицу. Он скоро приедет с работы и отвезет на горку.

С улыбкой кидаю взгляд на Рому. Сын понимает, что теперь нужно дождаться какого-то дядю на машине, который из вежливости подкинет его до парка. Я пожимаю плечами и тоже одеваюсь, чтобы выйти с Юлей на улицу. Раз уж взялась быть ответственной за нее сегодня, нужно сдать ребенка отцу прямо в руки.

«Поскорее хочу увидеть тебя, детка», — перед выходом прочитываю сообщение от Сережи и чуть ли не смеюсь в голос.

«Детка»! Я думала, что только подростки страдают подобной ерундой. Нет, эта зараза передается и взрослым. Таким, как Сергей, и это не лечится.

Рома

Мама сегодня в игривом настроении. Вон, даже пальтишко свое надела и шапку-ушанку, накрасилась. Мне приходится ждать ее еще полчаса. Стоять и париться в доме, пока эта Юля копается со своими кроссовками и пытается их завязать. Но у нее не получается ни с первого раза, ни со второго, ни даже с третьего. Наклоняюсь, чтобы помочь. Это мгновение будто длится вечно: я завязываю маленькой девочке шнурки. В голове возникают воспоминания, где я в пятилетнем возрасте прыгаю перед мамой и выпрашиваю себе на день рождения сестренку. Дебил. Каково ей было это слышать?

А она смотрит. Дивится тому, как я ухаживаю за маленькими ножками девочки. И, кажется, улыбается. Все-таки странная женщина моя мама.

— На выход! — командует она.

— Да, слепим снеговика! — радуется Юля.

— Не получится, там минусовая, — усмехаюсь я.

Юля тут же расстраивается, а мама кривит лицо. И правда, чего это я так резко? Уж не ревность ли во мне кипит? Все-таки я привык быть в квартире единственным любимчиком, сегодня мое место заняла какая-то случайная девчонка. Но мне-то что? Меньше конфет достанется? Пропускаю мимо взгляд матери, и мы выходим во двор.

Юлька начинает носиться и собирать всевозможные сугробы, лишь бы успеть до приезда отца накунаться по полной. Мы с мамой стоим у подъезда и спокойно ждем. Ну как спокойно — я то и дело посматриваю в экран, проверяя время. Мы с пацанами договорились встретиться в парке примерно в шесть. Уже без десяти шесть. Успеем?

Как только задаюсь этим вопросом, во двор въезжает машина. То, что это подходящая, понимаю по радостным выкрикам Юльки. Девочка чуть ли не кидается под авто, но моя мама живо ее останавливает, хватает за руку и притягивает к себе. Хорошая реакция. Мы дожидаемся, когда мужичок сам выйдет из машины и пригласит нас сесть. Марк, ведь Марк? Марк выбирается с водительского сиденья, и тогда Юлька летит к нему со всех ног. Он подхватывает ее и кружит в объятиях. Слишком тошнотворная картина… рассматриваю в это время припаркованную машину. Это старенькая «Киа Рио», любопытно, какого она года? Ни хорошая, ни плохая, просто машина, слегка потрепанная и немного грязная. Но это что? У меня, например, вообще собственной машины не предвидится в ближайшем будущем. Так что нечего поливать грязью чужую!

Я, Марк и Юля садимся в «Киа», моя мама провожает нас взглядом, стоит и обжимает себя руками, вроде как замерзла.

— Марина, поехали с нами! Там хорошие горки, покатаетесь, — предлагает Марк.

— Да вы что! Нет! Я еще пожить хочу! — изображает ужас мама и пятится.

— Тогда просто составьте нам компанию…

— Она — жуткая трусиха, — перебиваю Марка, чтобы ускорить нашу поездку.

Мама срывается с места и залезает в машину. Обиделась, ее задели мои слова про трусиху. Спереди щелкает ремень безопасности, и мы трогаемся. По пути в парк нас развлекает Юля. Она рассказывает обо всем, что произошло сегодня. Про уроки, оладушки, мультики, взрослые журналы, про мамину «фигню» и рисунки. Мама сидит спереди ровно, не поворачиваясь. Вижу, как ее щеки зардели красным. Марк тоже кинул на нее свой взгляд. Как говорится, попалась! Не уследила за своим языком и ляпнула слово-паразит. Про журналы позже поговорим, хотя она сделает вид, что ничего не видела. Как всегда! Только Санек мне их выдал чисто поржать, так мама их сразу нашла. Закон подлости, не больше. Сегодня же выкину их.

— Спасибо, что провели с ней этот день. Как я могу вас отблагодарить? — до меня доносятся негромкие слова Марка.

Чего? Тоже мне джентльмен нашелся! Маман, не слушай его, он тебя клеит! Ты разве не видишь?!

— Что вы, мне было очень приятно пообщаться с Юлей. Она у вас позитивная девочка. Кстати, что за парк? — мама сыплет в ответ всякие милости. Понятное дело, переводит тему.

— Молодежный парк, там специально оборудованные горки для тюбинга, — помогаю ей.

Потом мы опять слушаем Юлю и ее впечатления о том, как она впервые каталась на ватрушке. По ее словам, она чуть голову не потерла, когда летела с высокой горы.

К счастью, мы приехали. Я быстро выбираюсь из машины и топаю к пацанам, оставив это уникальное трио в салоне. Санек, Паша и Ваня стоят в очереди у проката, чтобы арендовать несколько тюбингов. Присоединяюсь к ним, Саньке «даю краба», Пашке «пятюню», а с Ваней мы официально жмем друг другу руки. Я его не очень хорошо знаю, это друг друзей.

— Где девчонки? Ты обещал девчонок, — сразу возникает Саня.

— Будут. Полина уже на склоне с подругами.

— Что за «Киа Рио»? У тебя папаня появился? И сестра? — кивает головой в сторону парковки Паша.

— Да так, соседи подвезли, — усмехаюсь в ответ на его слова.

Но мы все автоматически оглядываемся на парковку и наблюдаем живописную картину: Марк идет за руку с Юлей. Мама, едва не поскользнувшись, крепко удерживает мужчину под другую руку. Они идут втроем и смеются. Маме к лицу такая улыбка, хочется запомнить этот момент. Да и вообще им троим это к лицу. Они смотрятся одной семьей…

— Ром! — возвращает меня в реальность Саня.

Оказывается, подошла наша очередь. Мы берем четыре плюхи по количеству человек, ведь никто не хочет ждать своей очереди или ехать на чужой, где сидел чей-то зад. Пижоны!

Пробираемся к горкам. Они кажутся больше, чем в прошлом году, хотя каркас всегда один и тот же. Наверное, это потому, что я за год вытянулся, пошел в рост. Оглядываюсь и узнаю Полину в ее смешной вязаной шапочке. Подхожу к ней, пока она не успела скатиться с горы.

— Привет!

Она поворачивается ко мне и приветствует своей улыбкой. Обнимаю ее и целую. Прикрыв глаза, улавливаю где-то рядом звуки умиления. Это нашему поцелую восторгаются ее подружки. Тактично заканчиваю целовать Полину, хотя предпочел бы продолжить.

— Знакомься, это Вероника и Лёля. Света где-то там, — показывает в сторону спуска Полина. — Девочки, это мой Ромка.

«Мой Ромка»… Полина выделила слово «мой», будто бы ее подруги имели какие-то виды на меня. Но мне приятно. Цепляюсь за ее руку и сжимаю крепко. Сейчас бы не эти горки, а какой-нибудь фильмец по телеку и мою Полину рядом под одеялом…

— Пойдемте, я вас с парнями познакомлю, — отвлекаюсь от приятных мыслей.

Когда мои друзья видят девчонок, то сразу делаются важными и отважными. Саня выпрямляется, выпячивает все свои достоинства, не зря же он в спортзале зависает. Паша задирает нос кверху, дабы показать, что удав — птица гордая, и все в том роде. После он садится на плюху, я его как следует пинаю, и Паша летит. Делов-то.

Ваня держится уверенно и спокойно. Подмечаю, как он по-взрослому ведет себя с девушками. Становится понятно, что он имеет хоть какой-то опыт в общении с противоположным полом в отличие от этих индюков. А я продолжаю держаться Полины, обвиваю ее рукой и смотрю, как друзья разыгрывают представление. Ради интереса все же окидываю взглядом новых знакомых девушек. Ну Вероника, иначе говоря, Ника, безбашенная особа с побритой наголо головой, насколько я услышал. Катается на тюбинге исключительно по-пингвиньи, то есть на животе. Лёля — местная модель. Стоит в красивеньком розовом комбинезончике, позирует. Часто хлопает своими длинными наращенными ресницами, когда чего-то не понимает. И Света, нормальная такая девчонка, как я говорю — попроще. Захочет — скатится с горы, где весело — посмеется, когда нужно — промочит. Ничего лишнего, все к месту и по-настоящему.

В какой-то момент мне приходится отпустить Полину, и она скатывается со склона, я почти следом. Встречаемся внизу, беремся за руки и идем вместе подниматься. Мимо проносятся люди с ором и хохотом. Среди них я вижу маленькую Юлю. Это означает, что где-то наверху стоят Марк и мама. Как бы не так.

— Слушай, это не твоя ли мама несется там? — показывает пальцем Полина.

Сумасшедший женский крик, глаза почти навыкате, шапка-ушанка набекрень, руки буквально вросли в плюху. Моя мама подскакивает на волнах горки и снова катится вниз. Орет так, что видно ее гланды. Я стою как вкопанный, когда она проезжает мимо нас. Провожаю ее взглядом. И ладно бы этим все закончилось, но нет! Следом за ней несется Марк! Этот вечно грустный и серьезный мужик (мы с ним почти каждое утро здороваемся, когда встречаемся в подъезде), и он смеется. Где-то там внизу сбивает маму с ватрушки, и они валяются в снегу. Вот это да! Не думал, что она способна съехать с высокого склона, видно, ее очень сильно задели мои слова. Нужно будет по приходе домой извиниться.

— Ты идешь? — тянет меня за руку Полина.

— Иду.

— Не знала, что ты прихватил с собой всю семейку.

Не отвечаю. Полина прекрасно знает, что я живу только с мамой и у меня нет отца. Зачем она так? Или ее эта картина тоже задела? Ни разу не видел Полину с родителями. Ну, мама ее постоянно откуда-то забирает: то со школы, то с гимнастики, то от репетиторов. И отчим забирает. В этом заключается совместное времяпровождение. Никаких прогулок, посиделок или игр. Мы с мамой хотя бы в «дурака» иногда играем, киношки всякие смотрим, каждый день у нас совместный ужин. Я и мама ближе, чем Полина и ее предки. Это и обидно. Внезапно понимаю, что нужно ее поддержать. Снова останавливаюсь, беру ее подбородок и нежно целую в губы, после обнимаю.

— Никуда тебя не отпущу, — говорю ей.

— А надо бы, — усмехается Полина.

Как оказалось, мы слишком сильно вышли на горку. Не проходит и секунды, как Санька сбивает нас с ног своей плюхой, и дальше я уже качусь с ним, лежа на его животе. Друг ржет как конь, а я недовольно смотрю на него.

— Че ты вот едешь, когда не надо! — понимаю, что мое обвинение выглядит неуместно по-детски.

Санек продолжает ржать, ждет, когда я упаду с него в снег. Но я держусь: ехать, так ехать до конца, чего уж тут. Полинка тем временем поднимается на горку без меня, тащит две ватрушки за собой. Маленькая, но сильная. Засматриваюсь на нее так долго, как только могу. Когда спускаемся, Санек макает меня в сугроб, между нами завязывается шуточная борьба. Катаемся с ним по снегу, удерживая друг друга за шиворот. Так полагается, это по правилам. Я получаю снежком по морде, Саня получает снежком по морде, на этом и успокаиваемся.

Все-таки отличный вечерок выдался. Я весь мокрый от снега и пота, уставший настолько, что сил нет куда-либо идти. Щеки болят от смеха, голос сел от громкого ора, но внутри хорошо. Я отдохнул от уроков и этого скрёбанного ЕГЭ, встретился с пацанами, познакомился с подругами Полины, в конце концов — покатался на плюхе. И как же сильно горжусь маминым поступком! Правда, по пути домой она сидит в машине никакая. Вроде веселая, но видно, что испуганная. Этот спуск с горы был ради авторитета, уверен в этом. Ради меня. Она хотела мне доказать, что ничего не боится. И доказала. Марк, сидя за рулем, тоже восхищается ее поступком. Юля на удивление притихла, только сейчас замечаю, что она уснула в своем бустере. Опустила голову к окну и теперь стукается о стекло. Я осторожно берусь за ее голову рукой и поправляю, встречаюсь взглядом с Марком в зеркале заднего вида. Его глаза выглядят суровыми, но это больше из-за возраста. На самом деле он ими улыбается, благодарит меня за помощь.

Ведь это у него умерла жена? Не могу представить, каково это. Я, например, не видел своего папу. Мама мало рассказывала о нем. Да я и не особо интересовался, когда узнал, что он бросил ее беременной. Как можно бросить мою маму? Она же самая лучшая! Так, о чем это я? Точно, о Марке. Я не скучал по отцу, потому что не знал его. Другое дело — Марк. Сколько себя помню, он жил вместе со своей женой в квартире напротив. Помню их с коляской. Жена у него была худая — жуть, даже худее моей мамы. Она всегда ходила, удерживая Марка под руку, казалось, у нее не было сил идти самостоятельно. Точно так же моя мама сегодня ухватилась за него… От этого ему тяжело, но он скрывает, беседует на отдаленные темы. Хотя прошло не так много времени. Конечно, он скучает по жене.

Чтобы отвлечься от потока мыслей, утыкаюсь в телефон. Скоро будем дома. Горячий чай и крепкий сон — лучшее лекарство от воспоминаний.