Когда вернулись боги. Книга вторая

Татьяна Беляева, 2022

В наш современный мир неожиданно вернулись древние боги. И жизнь кардинально изменилась. Теперь по небу могут летать не только птицы, но и драконы. А дождь можно вызвать простым заклинанием. Непривычно и странно? В принципе – да! Но ко всему можно привыкнуть и приспособиться. Почти ко всему. Ведь ни кто не гарантирует, что однажды в твои двери не постучится один из Богов и не предложит тебе заключить контракт, который заставит тебя, простого человека, участвовать в противостоянии могущественных сил!Продолжение истории. Приключений и опасностей становится всё больше и больше!

Глава 1

Пока я ожидал возвращения Али меня сморил сон. Но вот отдыхом это можно назвать только с большой натяжкой. Перед глазами в моей полудрёме промелькнули последние события моей жизни. Но именно той её части, которая началась после того, как в наш мир вернулись Боги.

Вот мои ощущения, когда я слышу по телевизору новость о появлении древних сущностей. Интересно, а у меня действительно была такая ошарашенная физиономия?!

А вот появляется Али, собственной персоной и я получаю от него предложение о работе во имя и во благо этого существа.

Потом наша с Татой свадьба и наша первая совместная поездка на курорт!

И следом целая цепочка событий, браслет, поездки в Муходольск и в Азербайджан, с последовавшим переездом в Москву!

Да, жизнь стала насыщенной, даже можно сказать слишком. За какой-то год стать повелителем вампиров и успеть, лично, пообщаться со многими Пришедшими! Не говоря уже о попытке ведьм убить меня и последовавшей, вслед за этим, войне…

Вот как можно нормально отдохнуть, когда в голове кружатся подобные мысли?! Тут уже с радостью воспримешь возвращение своего работодателя, который явно сейчас сообщит далеко не самые приятные новости. Но вот к новостям, какими бы они не были, я стал относиться предельно спокойно. Наверное, просто отвык от обычной жизни.

Меня сноровисто трясла крепкая и пахнущая копченым беконом рука Алоиса. Он вернулся!

— Что скажешь Али?

Он посмотрел мне в глаза, попутно отряхивая пепел со своей одежды.

— Сегодня. Ты дома встретишь жену с работы, её привезут, я уже распорядился. И этой же ночью ты улетаешь. Жене скажешь, что тебя не будет дней семь-восемь. Ну, в самом плохом случае две недели. А теперь готовься. Собирай вещи. Панамку только не забудь взять. Курортник.

А если серьёзно, Молодой, то времени уже нет. Причём не только у тебя, но и у меня тоже.

Али сел и залпом выпил несколько стаканов воды. А потом начал рассказывать мне, что произошло.

Пока мы здесь решали свои проблемы, занимались пьяными женщинами и распивали чаи, начались проблемы совершенно другого уровня. Пришедший, один из напавших на меня, сидел под надёжной охраной на Храмовой улице, там, где мы его с Али и оставили. Но вот допросить его у нас уже не получится. Его забрали. По первым данным в нападении участвовали шесть Пришедших, из них трое оказались сильными «всемирниками», то есть их силы не были привязаны к какому-то определённому региону Земли.

Нападение было хорошо организованно и, для местных обитателей, стало совершенно неожиданным.

— Да, что рассказывать, смотри, — Али впился в мои глаза своим усталым взглядом и немного поморщился.

Акт первый. Улица

Я оказался на храмовой улице…

Начиналось тихое и ничем не примечательное утро. Младшие жрецы и служители различных культов, как обычно, вяло переругивались между собой, попутно убирая всё, что успели набросать возле святилищ прошедшие здесь за ночь паломники. Крупных мероприятий на сегодня никто не планировал, а малые мистерии должны были пройти всего в двух святилищах и то только вечером. Вслед за утром начал приближаться обычный рядовой день московской «Улицы Богов».

Единственное, что хоть немного оживило стандартные будничные дела, это соревнование двух жрецов в том, кто из них вызовет более сильный вихрь. Оба тужились и на разные лады взывали к своим покровителям, но воздушные воронки высотой больше двух метров ни у одного из жрецов не получались. Зрители их подбадривали негромкими криками, но при этом склонялись, что ничего интересного из этого соревнования уже не выйдет. Это было хоть какое-то развлечение, и оно было гораздо интереснее трёх непонятных фигур в балахонах, которые не торопясь шли по улице. Так бы они и остались незамеченными, если бы один из самых заскучавших служек не решил проявить свою инициативность. Привести этих случайных прохожих именно в свой храм. Что он сделал?

Правильно. С милой улыбкой подбежал к потенциальным паломникам и сунул под нос одному из них символ своего Пришедшего, «Великого Повелителя Грозы». Хорошо так сунул и именно, что под нос, который по его мыслям должен был располагаться где-то под объёмным капюшоном.

Я стоял в стороне и наблюдал за всей этой картиной с большой долей скепсиса и зарождающейся улыбкой. И тут у меня над ухом, отвлекая от соревнования жрецов, раздался громкий шёпот Али.

— А теперь смотри внимательно, Молодой.

Неожиданно раздался дикий визг. А потом что-то очень ярко сверкнуло, и белоснежная волна прокатилась по улице. На ногах устояло не более десятка жрецов, более-менее высокого ранга, остальные присутствующие лежали на асфальте и брусчатке, которыми была вымощена улица. И, если судить по позам лежащих, встать, многим из них, уже не придётся никогда.

Снова прозвучал голос Али.

— Что ты видишь, Молодой? Почему хмуришь лоб, тебе что-то не понравилось?

— Али, отмотай немного назад. — сказал я. — Так, служка приближается к паломникам, медленнее. Ещё медленнее… Стоп! Левая фигура, покажи её, не торопясь. Увеличь то, как эта фигура, движется!

— Правильно. Заметил, Молодой, — с усмешкой сказал Али.

Фигура была не пропорциональна. Да, балахон скрывал всё, что только мог, но всё равно несуразность чувствовалась. Рассмотрев всё внимательно, я понял, что человек не шёл, а скользил, параллельно земле. И, эта фигура «передёргивалась», едва уловимо меняя свои пропорции каждые два три шага.

— Всё, Али, можешь показывать кино дальше.

Жрецы довольно быстро пришли в себя и сразу перешли в контратаку. Их ряды значимо пополнились подоспевшим из святилищ подкреплением. Вперёд чинно вышли два Первосвященника. Воздушные щиты закрыли первый ряд жрецов, а рядом натужно взвыли два небольших, но коренастых смерча, которые, не торопясь, поплыли в сторону нападавших. На пальцах некоторых служителей культов стали появляться небольшие разряды электричества, они готовились ударить молниями. Ополчение храмовой улицы готовилось нанести удар. Но вот их опередили.

Из боковой улицы, бесшумно, вынырнул отряд государственной стражи, охранявшей покой и порядок в этих местах. Обвешанные амулетами и освященными всеми обосновавшимися здесь Пришедшими оберегами, бойцы пошли в атаку.

Град ледяных шипов, причём размером с руку взрослого человека. Хлёсткие порывы ветра, напичканного колючим песком и пеленающие лианы. Они, не рассуждая, ударили всем, что у них было в запасе.

Теперь смотри, Молодой, не отворачивайся. Тебе это надо увидеть.

Резвую атаку местной стражи встретило громкое противное кваканье. Одна из фигур сбросила балахон и приняла на себя весь магический удар. Посередине улицы стоял огромный полуящер, с бугристой и как будто местами покрытой мхом чешуей. На меня смотрели огромные мертвенно-белые глаза…

Удар стражников не оставил на шкуре Ящера даже царапины. А на большее у них просто не было времени. Ящер вскинул верхнюю пару своих коротких когтистых лап и возле ног стражников появились воронки иссиня-черной пыли. Бойцы пытались отмахиваться от неё и даже вызвали порывы ветра, потом начали ставить разные щиты, но…

Да уж. Всего пятнадцать секунд. Стражники превратились в разлагающиеся на глазах аморфные фигуры, с которых черной пеной падали куски гниющей плоти. Неприятное, надо отметить, зрелище. Но магия очень действенная!

Снова прозвучал голос Али.

— Запомни его, Молодой. Этого Ящера, когда-то называли Самаэль, «Бог Яда». И этот фокус далеко не самый сильный в его арсенале. Если когда-нибудь придётся с ним столкнуться лицом к лицу — убегай. И делай, это быстро, а главное, не оглядываясь!

Ладно, слишком отвлеклись. Смотри дальше. Очень внимательно!

К значительно пошатнувшимся, от вида погибших стражников, рядам жрецов присоединились два Пришедших. Они совсем недавно обосновались на храмовой улице, видимо поэтому и предпочитали проводить в своих святилищах как можно больше времени. Воздух вокруг защитников улицы закипел от нагнетаемой энергии. Верховные жрецы начали обряд воззвания к своим покровителям, а такие действия, порой, заканчивались их личным пришествием. Ситуация становилась всё более напряжённой и непредсказуемой.

Возможные последствия всего происходящего агрессоры прекрасно понимали и, похоже, очень хотели бы избежать. И вот они ударили все вместе и удар был силён. Атакующие существа начали большими глотками пить энергию, которую смогли скопить защитники храмовой улицы. Захлёбывались, но пили, опустошая все окружающие каналы и источники силы. А вот пятый, из нападавших, большая мутно-белая фигура, взял за лапу Ящера отравителя. Снова раздался противный визг и на защитников покатилась мутная зеленая волна. ВСЕ жрецы осели на землю. Рядом с ними, тёмно-синим холмом на улице лежал и один из оборонявшихся Пришедших. Второй устоял, пошатывался, но держался, опираясь на двойной покрытый перьями хвост. Но тоже ничего не мог сделать, зелёная волна уже почти смогла накрыть его с головой. Взмах четырёх крыльев и шипение, удар атакующих сталь оседать пылью и клоками пены на зданиях и самом Пришедшем. Последний защитник «Улицы Богов» устоял. Но ненадолго…

Его атакующие существа добивали уже без всяких магических ухищрений, когтями и зубами. Десять секунд и по очищенной от противников улице агрессоры спокойно пошли к храму, где содержали пленного Йога.

Акт второй. Святилище повелителя Тени

Пауза, а потом ускоренная перемотка. И вот я оказался внутри «святилища Тени», где-то под самым куполом здания. Отличная, нужно отметить, позиция для обзора.

Именно здесь и содержался взятый мною в плен Пришедший. Надо отметить, что хозяин святилища не убежал, хотя такая возможность у него была. А его верховный жрец, как угорелый, метался по всему храму, зажигая «вечные свечи». С каждым новым огоньком в помещении множились дрожащие тени, увеличивая силу хозяина святилища. Дух Тени стоял в главном зале своего храма, прямо возле алтаря, перегораживая проход к темнице. Пленник затих и совсем не подавал признаков жизни. Но вот, в зал, совершенно не торопясь заходят пять фигур.

Стоп-кадр. Все замерли. Пришедшие на входе. Дух Тени вышел в центр зала и стоял там. Первосвященник спрятался за алтарём.

— Отдай Вербти. — прозвучал шепот. — Расскажи, что знаешь и будешь жить.

— Али, останови пожалуйста картинку! Пять фигур…

Полуящер — Бог Яда. Видел я его в действии.

Белесая туманная фигура — скорее всего бог иллюзий и трансформаций.

Потом кряжистый, иссиня-угольный, весь в шипах — Бог Войны и Ярости, причём силы он мог черпать не только из разных источников, но и из своей ярости. Так пояснил мне Али.

Рядом невзрачная сморщенная фигура — великий Поглотитель, это он, в основном и забрал накопленные силы у защитников храмовой улицы.

А это кто? Золотой юноша. При этом Али значимо-таки передёрнуло.

— Лемур. Та ещё Тварь! Его главные способности путать мысли и пить жизненную энергию на расстоянии, — пояснил он.

Да уж, компания подобралась интересная.

Тень не стал ждать удара и тратить время на бесполезные разговоры. Он нырнул в ближайшую тень и стал скользить по всему залу. Оказывается, у него тоже были когти и зубы. Да ещё какие!

Такой наглости, похоже, эта пятёрка не ожидала. Засуетились, стали ставить щиты, а Бог Войны с Золотым Мальчиком начала метаться по всему залу, в бестолковой попытке его поймать. Тень сделала всё что могла и не предала своего хозяина. Поглотитель пытался тянуть из теней энергию, но это у него получалось весьма посредственно. Бог Войны безуспешно пытался уничтожить свечи, но те стояли непоколебимыми столпами, лишь немного подрагивая пламенем под резкими ударами его кошмарных когтей.

Между тем дух Тени время зря не терял, он успел оторвать лапу ядовитому Ящеру. А потом оставил огромный ожог на морде поглотителя. И сделал это обычным факелом, сорванным, мимоходом, со стены. Затем прокусил руку Золотому Мальчику, вызвав его возмущенное кваканье. У меня даже зародилась надежда… Но.

Количество теней в зале удвоилось, потом их стало ещё больше. Иллюзионист вступил в бой. Силён всё-таки чертяка, качественные миражи создаёт. Даже духу Тени приходилось тратить лишние мгновения, чтобы отличить настоящие тени от вновь созданных. Вот на одной из таких пауз он и был пойман, Яростью во плоти.

Финал. С тремя рваными ранами и сильным отравлением Дух нырнул в последнюю тень своего храма и теперь лежал у меня, в пристройке для охранников, рядом с телом своего главного священника, над которым поработал Лемур.

Дух Тени, как оказывается, дружил со своим Первосвященником. И не смог оставить его в святилище, что стоило Пришедшему почти оторванной руки.

Али остановил видение и добавил немного технической информации.

Агрессоры забрали своего Вербти и почти сразу исчезли, открыв пространственный переход. Куда именно, пока непонятно. Да и не важно это. Совсем не важно.

Ну и ладно, не важно, значит не важно.

В конце концов, меня в этом бое впечатлило другое. Дух Тени и его главный жрец продержались шесть минут! Молодцы! Отличная работа.

— А теперь о главном — что ты увидел, Молодой? — снова появился голос Али.

Я молчал и думал. Думал. Думал…

— Али, а почему я не увидел, как появились ещё двое пришедших на улице? Сначала я видел три фигуры, потом их стало пять! Покажи мне этот момент.

— Правильно Молодой, — пробурчал Алоис. — Может и выживешь, если будешь продолжать в том же духе. Хотя не факт, учитывая какие силы стали играть против нас…

Не покажу я тебе ничего. Они появились из пустоты. Ты знаешь, кто я. Всё это «кино» я вытянул «заглянув в глаза» погибших. Ваши легенды не врут. В глазах жертвы на самом деле можно увидеть убийцу. Просто не у каждого есть такие способности.

НО! Никто не видел этих двух, неожиданно появившихся Пришедших! И я не нашёл ни одного энергетического следа их пространственного прибытия. Они не появились там, они там были и шли вместе с тремя фигурами. Я легко отличаю мороки их иллюзиониста от реальности. Но, похоже, эту парочку прикрывал кто-то ещё. И этот КТО-ТО знал или ОЧЕНЬ подозревал, что я, или подобные мне будут там, или начнут искать следы.

В общем, вывод прост — петля вокруг меня сжимается, Молодой.

Именно поэтому ты улетаешь сегодня. Подробные инструкции получишь уже в самолёте. А теперь иди, встречать жену, она как раз выходит из машины возле дома.

Али встал с дивана и вышел из комнаты, в которой мы всё это время сидели.

Да, моя Тата расстроилась. И сделала это очень сильно. Были и слёзы, и ворчание на мою работу, и требования пообещать вернуться как можно быстрее, которые я, кстати, совершенно искренне, высказал сразу. Но все сомнения жены в причинах моего скоропалительного отъезда, я развеял, рассказав ей, где именно сегодня было ЧП. У них оказывается тоже только об этом грохоте на работе и говорили. И все девочки так переживали, так переживали. А уж сколько версий по этому поводу было высказано. И тут я, со своим неожиданным отъездом…

В общем мне пришлось всё рассказать.

— Знаешь милая, это совершенно секретно, но, думаю, Али меня поймёт и одобрит. Тем более, что я тебе полностью доверяю! Не знаю, что скажут официально, но сегодня было столкновение на храмовой улице. Нет, не только между пришедшими, много пострадало и верующих. Так что с сегодняшнего дня в Москве могут ввести «особое положение». Меня именно поэтому и отправляют так срочно, нужно собрать информацию по этому инциденту. Прости милая, это правда важно.

Самое интересное, что спустя час практически слово в слово, мою версию повторили по центральному телевиденью. Зарубежные СМИ это событие полностью проигнорировали. Интересно, почему?

В итоге жена, ещё раз взяв с меня все возможные клятвы и обещания, решила помочь мне собраться в поездку. Но этот процесс прервал Дамиан. Он совершенно бесцеремонно, постучавшись всего два раза, откашлявшись и всего лишь один раз поклонившись, вошёл в комнату и передал мне чемоданчик. По его словам, это, уходя, оставил Али с пояснениями, чтобы я «не брал ничего лишнего, чай на работу еду, а не развлекаться!». Жена полностью была с этим решением согласна. А интуиция мне начала нашёптывать в ухо, что всё возвращается на круги своя. И со мной, и моим мнением снова перестают считаться.

Али, а может мне снова Иси вызвать?! Хотя нет, с этой идеей я, пожалуй, сильно погорячился…

Приближался вечер. Машины были готовы к поездке, скупая мужская слеза перед недолгим расставанием, и я уехал в аэропорт. Небольшой, для частных самолётов.

А пока едем, Дамиан, давай, рассказывай, что ещё тебе велел сказать Али? Чутьё, в очередной раз, меня не подвело. Инструктаж мне начал давать мой водитель, который, как оказывается, был информирован больше, чем я!

Летим мы не в Египет, но там обязательно приземлимся на дозаправку и для того, чтобы взять с собой переводчика. Главный пункт назначения — Судан. Самолёт сядет в Хартуме и уже оттуда, на машинах, трансферт до нужного места.

Но, как оказалось, это ещё не всё. Из Судана мы летим в Париж. А вот оттуда уже домой. Конкретные цели в каждом пункте Али пообещал сообщать мне сам. Когда? Да кто ж его знает, он, Дамиан, уточнять побоялся. Он себя вообще крайне некомфортно при Али ощущает.

Вот под такой многозначительный рассказ Дамиан и довёз меня до взлётно-посадочной полосы, на которой, с уже заведёнными двигателями, стоял очень даже симпатичный небольшой самолёт.

Я вышел из машины и, пропустив вперёд Дамиана, решил насладиться последними минутами перед началом своих приключений. Тихий ветерок, и вроде бы на календаре зима, а погода шепчет «весна скоро». И звёзды очень красивые, яркие. Да, чем дальше от центра Москвы, тем красивее небо…

Я вздохнул и начал гордо шествовать по трапу. Но как только вошёл в салон самолёта сразу получил категорическую отповедь. Я узнал, что мне удалось отобрать корону медлительности у улиток! Это касалось и моих сборов дома и столь простого действия, как просто погрузиться в самолёт. Ну сдались мне эти звёзды, насмотрюсь я ещё на них, если не буду терять время в таких объёмах. И единственное, что меня спасает, так это скорость, с которой Дамиан смог меня привести к самолёту!

В общем, Али был на борту… Я, молча, занял своё кресло и пристегнул ремни безопасности. Самолёт начал взлетать.

Ну что, всезнающий ты мой, начинай просвещать своего единственного послушника. Хотя скорее единственного, кто готов слушать твою болтовню. Не ожидал, да?

Сразу после взлёта Али отстегнул ремни и, пропустив мою мысленную колкость мимо ушей, сразу перешёл к делу. А дело мне предстояло не особо лёгкое.

Самолёт, как и говорил мне Дамиан, сначала сядет в Каире и там моя команда пополнится двумя надёжными проводниками-переводчиками. Они проверенные товарищи, так что им можно доверять.

— Вот как, уже какая-то команда у меня образовалась! Али, а можно озвучить сразу весь её состав, чтобы сюрпризов лишних не было?

Оказалось, что в этом самолёте находимся не только мы с Дамианом, но и вся моя личная охрана в количестве четырёх вампиров, а также две стюардессы, которые, помимо того, что они очень милые и улыбчивые, являются высококачественными ведьмами с большим боевым опытом.

Одна из этих стюардесс как раз появилась в салоне самолёта и, услышав столь лестную оценку своих способностей от Али, вежливо наклонилось ко мне с предложением испить сока. При этом, как бы невзначай, продемонстрировала моему наставнику свои ягодицы в очень короткой и сильно обтягивающей эту часть её тела юбке.

Али, а что это у тебя глазки забегали? Не из-за камушка ли розового, который почему-то начал поблёскивать на моём браслете?

Похоже из-за него, камушка. Этот вывод я сделал по тому, с какой скоростью Али изгнал ведьму из зоны слышимости нашего сверх тайного и секретного разговора. Та, скорчив смешливо-обиженное выражение лица, ушла в носовую часть самолёта.

Мы снова вернулись к делам.

— Из Каира перелетаете в Хартум, если не знаешь, это столица Судана. Там, вас встречают машины и вся моя команда, в полном составе, отправляется в городок Карима. Думаю, часов за пять шесть доедите, дороги там не особо хорошие. Когда будешь ехать туда, внимательно смотри по сторонам, на обратном пути у тебя на это ни времени, ни сил, скорее всего, уже не будет. В Кариме проводники тебя отведут в храм Амона и вот тут начинается самое главное. Запомни, а ещё лучше прикрепи себе эту информацию к мозгу гвоздями. И лучше сделай это сам, иначе, за тебя, это сделают другие!

Пятая тайна. Задание

История атлантов я тебе, в общих чертах, поведал. Подробности тебе пока знать не обязательно, но этот новый фрагмент я тебе расскажу. Как ты должен помнить, атланты начали эмигрировать после прекращения притока энергии, на которой и стояло их государство. Некоторые из них, довольно талантливые индивиды, осели в той местности, куда ты направляешься и создали своё государство. В пику своим же собратьям, которые начали развивать Египет.

Шли века, атлантов в этом государстве становилось всё меньше и меньше. Время и войны брали своё. Последний из истинных атлантов возжелал управлять страной вечно. И для этого ему нужна была самая малость — вечная жизнь. Для осуществления плана он приманил всех выживших в тех местах Пришедших и провел хитрую манипуляцию. При помощи приборов, отлично зарекомендовавших себя ещё в далёком прошлом, он произвел слияние оставшихся у Пришедших сил и статуй, в специально для этого построенном храме Амона.

Так что статуи в этом храме в реальности обладали силой, и местные аборигены не просто так им поклонялись. Но пользоваться, по-настоящему пользоваться, этим искусственно созданным источником силы, мог только Он, последний атлант, правитель этой страны.

И пока энергии во всём мире становилось всё меньше и меньше, в этом источнике она сохранялась. Более того, статуи автономно вырабатывали энергию и даже, понемногу, пополняли источник силы, созданный в храме. Атлант благоденствовал, сила давала ему жизнь.

А потом пришла беда. Если от набегов египтян границы своего государства он ещё мог оберегать, то вот с наступлением легионов Рима, да ещё и с поддержкой устойчивых к воздействию магии вампиров, ему было справиться трудно. Но Он справился. Вытянул все «соки» из храмовых статуй, но наступление остановил. Эти усилия не прошли для него даром, он нарушил баланс выработки силы скованными существами и её использования. Да и Пришедшие, с веками, всё сильнее сливались с камнем, из которого были сделаны статуи. Срастались с ним. А камень всё сильнее и сильнее проникал в Пришедших. Вытягивая силу из статуй, атлант стал получать вместе с ней и обычный камень, который, вместе с энергией, пропитал его слишком быстро. Со временем Правитель сам превратился в статую.

Вот так и завершилась история последнего Атланта и последнего осколка Великой Атлантской империи. Всё, финал.

Теперь ориентация на местности. Пара слов о храме Амона, который тебе предстоит посетить.

В левом углу развалин ты увидишь остатки мраморного алтаря. Под ним, на глубине метра, под слоем песка, начинается пологий узкий спуск в погребальную камеру. Именно в неё тебе и надо попасть. Спустившись в это помещение, ты увидишь двадцать восемь статуй и каменный саркофаг, который, как ты, я надеюсь, теперь понимаешь, саркофагом не является.

Что тебе нужно там сделать? Все статуи — уничтожить, разбить на как можно более мелкие кусочки. Атланта — вытащить и погрузив в машину, доставить в аэропорт Хартума. Там будет ждать грузовой самолёт, грузишь саркофаг в него и всё, дело сделано. Сможешь немного перевести дух и немного отдохнуть.

Всё понял? Статуи — в пыль, атланта ко мне! Не перепутай, студент!

Отправив мне груз, можешь смело садиться в свою небесную повозку и направляться в Париж. Там дело будет попроще, но не менее важное. Папка с подробностями лежит под креслом, на котором ты так вольготно устроился. И не суй свои ручки шаловливые туда! Приедешь из храма и займешься ею, будет ещё время в полёте почитать.

— Всё понял, Али, но позволь спросить — а в чём подвох? Ну, подумай сам, зачем меня гонять через полмира туда-сюда, если дел там максимум для десятка камнетёсов с кувалдами? По твоим, кстати, словам.

Да, не полный дурак, буду считать, что ты мне отвесил знатный увесистый комплимент. Так в чём дело, скрытный ты мой?

Али улыбнулся. Всё оказалось, как обычно, тривиально до безобразия, эта операция станет моей первой настоящей тренировкой в полевых условиях. Поездку в Баку не считаем, там была банальная оплошность.

Храм был построен на узле энергии, которой сейчас там очень много. Это может активировать статуи, разбудив их от векового сна. А может и нет, так что мне нужно просто быть начеку. Но наличие такого объёма энергии притягивает туда и новых Пришедших, так что я могу столкнуться и с кем-нибудь из местных божков. Больших трудностей не предвидится, но действовать надо осторожно, обдуманно. А самое главное, испытать себя и закрепить полученные уроки.

В итоге — вспоминаем тренировки, не стесняемся применять теорию на практике и, после прибытия в храм, держим браслет в полной боевой готовности.

ВНИМАНИЕ! О белом камне в браслете забудь! Нет его! И это не предупреждение, это эпитафия на твоём могильном камне, если не послушаешься. Остальных вызывай при первом же намёке на опасность или серьезное сопротивление. А о белом камне даже думать не смей!

После уточнений всё ли я понял и какие есть вопросы, Али сказал, что ему пора идти, тем более что до Египта осталось лететь чуть больше часа. Мне пора отдохнуть. Он спокойно поднялся и отправился в носовую часть самолёта.

Больше я Али, до возвращения в Москву, не видел. Он просто вышел из летящего самолёта и отправился по своим делам! В принципе, ничего удивительного, Али, как обычно, в своём репертуаре.

Но вот только ко мне в голову закрались очень каверзные вопросы. А нельзя было как-то так и меня сразу к храму переправить? Без вот этих лишних перелётов?! Ответов мне, как я и предполагал, давать никто не собирался.

Осознав, что Али меня покинул, то есть, обшарив весь самолёт, я отправился пообщаться со своей неожиданно сформировавшейся археологической командой. Как оказалось, мои сопровождающие были заняты великосветской беседой в передней части самолёта. Просидев минут десять в этой компании, я сделал, наверное, лучшее из того, что мог. Написал своё первое сообщение жене, о том, что безмерно скучаю и уже хочу вернуться. Что, кстати говоря, было чистой правдой! Получил в ответ кучу грустных и ободряющих смайликов. И лишь потом уснул. Так что оставшаяся часть полёта прошла для меня крайне полезно и плодотворно.