Живи настоящим. Современный любовный роман

Татьяна Александровна Гуржий

Анжелика не верит, что в мире есть любовь, она держит дистанцию с мужчинами, и на это, увы, есть веские причины. Что же происходит с ее телом, душой и мыслями, когда на нее пристально смотрят сапфировые глаза? Одно имя… Кристофер… Он тот, чьи объятия сводят с ума, заставляют голову кружиться, а кровь – закипать. Он никогда не причинит боль, он любит, искренне, как в кино. Но сможет ли Анжела дать шанс взаимным чувствам, побороть тяжелое прошлое и сделать самый важный шаг: шаг к жизни настоящим?

Глава №4

Братишка, ты не представляешь, какую огромную поддержку оказываешь своей сестре на протяжении жизни.

Прошло несколько дней после домашнего осмотра доктором Райтом младшим, так что я окончательно пришла в себя, смирившись с его неизбежным пребыванием в моей жизни. Раз уж на то пошло, я смогу вести себя с ним так же, как и с большинством окружающих (помимо близких и друзей). Отстраненно. Безразлично. Думаю, он понял, что трогать меня не нужно. Если Крис не будет нарушать расстояния вытянутой руки, то все будет отлично.

Сегодня со мной на работу идут Бренда и Мэтью. Эдвардсу нужен дизайн гостиной, и Бренда настояла, чтобы я занялась этим.

В офисе моя подруга сразу садится рядом с Одри, пока я показываю Мэтту цветовые варианты мебели. Филлипс и Карсон могут часами болтать о туфлях, платьях и мужчинах. Бренда рассказывает ей все о своих ухажерах, а Одри о своих. И меня радует, что я не обязана принимать участие в подобных беседах.

К счастью, Хьюз нет в офисе, поэтому атмосфера в опен-спейсе довольно непринужденная.

— Вот, смотри, — показываю журнал с палитрой цветов, — ты хочешь по светлее или…

— Понятия не имею… — Мэтт чешет затылок, рассеянно смотря в журнал. — Это все идея матери…

Бедный Мэтт. Он не первый молодой человек, который абсолютно не понимает, что здесь делает.

— Ладно, — не могу не улыбнуться, — тогда приглашай сюда миссис Эдвардс, и мы с ней все обсудим.

— Это было бы отлично, потому что я ничего не понял из того, что ты мне сказала.

Смеюсь, убирая папки.

— Хорошо. — Отдаю ему один из каталогов. — Возьми, пусть она посмотрит. Так будет легче прийти к общему решению.

— Здорово! — Он убирает каталог в портмоне. — Спасибо.

— Черт подери, Анжела, почему ты не рассказывала об этом красавчике?! — Бренда выпрямляется, поправляя прическу и декольте своего облегающего зеленого топа.

Эдвардс ерзает на стуле, скрещивая руки на груди.

Смотрю туда же, куда смотрит Мэтт, Одри и Бренда. И остальная часть сотрудников. Филлипс успевает шустро намазать губы блеском.

По офису грациозной походкой идет Кристофер Райт в серых брюках, белой рубашке с закатанными рукавами и синем галстуке. Он убирает мобильник в карман, приближаясь к нам.

Фокусирую все свое внимание на лежащих каталогах, чтобы выбрать парочку полезных журналов для Мэтта.

— Здравствуйте, мистер Райт! — Одри улыбается во все тридцать два зуба, поправляя воротник розовой блузки.

— Просто Крис. Рад встрече, Одри. — Райт останавливается у моего стола. — Вижу, работа кипит.

От ответа меня спасает Бренда. Она шустро подскакивает и встает между мной и Кристофером.

— Я подруга Анжелы, Бренда. — Филлипс протягивает изящную ладонь с идеальным шеллаком.

— Кристофер Райт, семейный врач Морганов.

Мгновенно в офисе повисает напряженное молчание. Словно все замерли как по команде. Помните сериал «Зачарованные»? Пайпер умела замораживать всех взмахом руки. Вот сейчас в офисе та же самая ситуация. Или может, мне просто кажется?

Молодец, Райт, лучше и придумать нельзя. Теперь в офисе на меня с расспросами налетят коллеги, как стая саранчи, Бренда будет докапываться и жаловаться, какого черта я не рассказывала ей о таком привлекательном враче, ну а босс… даже представить не могу, какую головомойку может устроить она. Сейчас ее нет в офисе, но слухи до нее дойдут быстро.

Не понимаю, на что рассчитывает Крис? Что я выйду из себя с криками: «Какого черта ты сказал, что ты мой семейный врач?» А может, он сказал это случайно? Нет, в его глазах мелькают озорные огоньки — он ничего не делает просто так. Он словно ставит эксперимент: пускает в лабиринт новую мышь и дожидается реакции остальных лабораторных крыс.

— Эм, Анжела, а ты ведь говорила… — Бренда первая приходит в себя.

— Это сын Стивена Райта. — Не обращаю внимания на прожигающий взгляд Бренды. — Я только в прошлую субботу узнала, что Кристофер будет замещать своего отца.

— И ты до сих пор молчала? — Бренда надавливает мне на плечо и убирает руку, зацепляя палец за пояс джинс. — Кристофер, а вы здесь…

— Я недавно переехал, еще не успел сделать ремонт. — Он мельком глядит на Мэтта. — Но, смотрю, Анжелика занята.

— Нет, я уже ухожу. — Эдвардс встает и заключает с Райтом рукопожатие. — Мэтью Эдвардс.

— Крис Райт. Не спешите. Я пока выпью кофе. — Странно, но Кристофер смотрит на Мэтта не так, как, например, на Эрика. К моему брату он был расположен, а к Эдвардсу… его взгляд какой-то холодный. — Бренда, может, составите мне компанию? — Он снова превращается в профессионального обольстителя, вот только, лед и притворное безразличие в его глазах еще остались. — Одри, вам что-нибудь принести?

— Капучино.

— Без проблем. Анжела? — Он выжидающе смотрит на меня.

— Ничего не нужно, спасибо. — Вбиваю в компьютер новые заказы, напуская серьезный деловой вид.

— Тогда, прошу. — Крис жестом приглашает Бренду пройти вперед.

Филлипс, пользуясь своей фирменной походкой, идет перед Райтом, кокетливо оборачиваясь и над чем-то смеясь. Режим флирта активирован.

— Эх, как жаль, что меня Крис даже не замечает… — Одри мечтательно вздыхает.

— А он не слишком молод для врача? — Мэтт трет пальцы друг о друга — его явный признак нервозности. Еще бы, ведь Бренда нашла очередной предмет вожделения.

— Ему двадцать семь. — Не отвлекаюсь от изучения документов в папке. — Вообще он стоматолог.

— Стоматолог? — Карсон судорожно обращается к своему компьютеру. — Господи, точно! А я-то думаю, где я его видела!

Одри разворачивает нам с Мэттом монитор. В браузере открыта интернет-страница женского журнала с заголовком: «Один из самых молодых и перспективных медиков Австралии, Кристофер Райт, открывает собственную клинику»

С оригинальностью у журнальных редакторов явные проблемы.

Далее несколько фотографий Криса. На одной он успешный бизнесмен — Кристофер в полный рост в темном костюме с галстуком. Его руки спрятаны в карманах брюк. Взгляд индиговых глаз пристален, серьезен и внимателен. Словно он видит читающего насквозь. На второй он безмятежно улыбается, смотря куда-то в сторону. Его привлекательное лицо занимает большую часть фотографии. Он кажется счастливым и радостным. А ведь он и правда при каждой встрече умудряется улыбаться. Любопытно, он на самом деле счастлив или просто притворяется? Так, стоп! Почему я вообще об этом думаю?!

— Вот послушай.

— Одри, мне это неинтересно и, думаю, Мэтту тоже.

Карсон мельком глядит на Эдвардса и понимает, что я права. Она поворачивает монитор к себе.

Минут двадцать спустя возвращаются Бренда с Райтом. Сотрудницы офиса испепеляют Филлипс взглядом. Ну еще бы, она эффектна, красива, умна, обворожительна. Наверняка мои коллеги по большей части смирились с выигрышем Бренды. Единственная, кто бы решилась составить ей конкуренцию — Хьюз.

Бренда хихикает, садясь на стул рядом с Одри.

— И так, капучино. — Крис ставит перед Карсон термостакан. — Мэтт, Бренда взяла тебе американо.

— Да ладно? — Мэтью берет кружку, удивленно смотря на Бренду.

— Мы же не первый день общаемся, я знаю, какой кофе ты любишь. — Филлипс улыбается, демонстративно закидывая ногу на ногу.

— И Анжела, это не кофе. — На мой непонимающий взгляд, он лишь лукаво улыбается. — Надеюсь, угадал с выбором.

Перед моим компьютером возникает закрытый термостакан. Чувствую, как за мной наблюдают четыре пары глаз.

— Вы так и будете на меня пялиться?

Карсон принимается расспрашивать Бренду о ее маникюре. Та неохотно отвечает, так как все ее внимание сосредоточено на Райте, который садится на клиентский стул возле меня и листает украденный с моего стола журнал.

Ну что ж, посмотрим, что мне принес добрый доктор Райт. Открываю крышку, чувствуя запах горячего шоколада с щепоткой корицы. Божественно. Улыбаюсь, пробуя напиток. Интересно, откуда он узнал? Неужели тогда… Райт уходил, а я стояла у кофейного аппарата. Он еще и глазастый. Значит, он все-таки смотрит не только на мой зад. Хотя, наверно, одно другому не мешает.

— Угадал? — Перевожу взгляд на его заинтригованные ярко-синие глаза. Кристофер внимательно следит за моей реакцией.

— Да. Спасибо. — Несмотря на его наглость, отдаю должное его внимательности. Райт едва заметно улыбается. Странно, почему я задерживаюсь на притягательном цвете индиго… Глаза Райта действительно уникальны и бесподобны. Все дело лишь в генетике или в том, что кроется за его многозначительным взглядом? Я встречала многих мужчин, которые со мной флиртовали, но никто из них никогда не смотрел на меня так… Словно он знает о каждом моем секрете, о каждой мысли, что проносится в моей голове… Меня мгновенно охватывает жар, и я инстинктивно ерзаю, сосредоточившись на кружке с горячим шоколадом. Делаю глоток наивкуснейшего напитка и искоса замечаю, как Райт углубляется в изучение первого попавшегося журнала.

Черт, что это было? Пора привести мысли в порядок. Флирт и отношения с парнем не принесли мне ничего, кроме боли. И я не хочу повторять историю своих школьных лет…

До конца рабочего дня вокруг наших с Одри столов крутятся Бренда и Райт. Мэтью ушел около часа назад на курсы испанского языка. Испания — страна мечты Эдвардса. Он болеет за их футбольную команду, обожает корриды и уже побывал почти в каждом городе живописной родины фламенко. На курсы он ходит, чтобы совершенствоваться, так как вполне свободно говорит на испанском.

— Давай те уже, выходите. — Подталкиваю Криса и Бренду к выходу. Одри идет вместе с ними.

Повезло, что босс так и не приехала в офис, а то бы мне досталось. Она бы сделала все, чтобы выжить Бренду из помещения.

Выйдя на улицу, Райт ненавязчиво предлагает кого-нибудь подвезти. Естественно, я первая отказываюсь и, со всеми попрощавшись, иду в сторону дома.

Наверняка он повезет Бренду. Одри любит флирт, но с такой соперницей как Филлипс тягаться не станет. Не тот характер. Но мне-то какое дело?

***

На протяжении следующего дня Бренда не может заткнуться. Она все время говорит о Крисе. Какой он милый, интересный, галантный, сексапильный и умопомрачительный. О том, что он так и испускает невероятное количество флюидов. Ей удалось утомить меня за десять минут. Ее личный рекорд. Эдвардс отсел на несколько рядов дальше. Он часто так делает, когда у Филлипс появляется новый объект вожделения. Уж кому-кому, а ему абсолютно не хочется выслушивать ее тирады.

— Боже, Бренда, может, хватит? — Приходится говорить шепотом, чтобы не привлекать внимание преподавателя.

— Как это хватит? Анжела, он же твой врач! А ты все это время скрывала его.

— Тебе еще раз объяснить?

— Я тебя не понимаю. Он же делает все, чтобы с тобой подружиться.

— Мне не нужна его дружба. — Рисую на полях незатейливые узоры.

— Но почему? Я же не предлагаю тебе с ним спать, но быть с ним более дружелюбной, почему нет?

— А зачем? Он такой же, как и остальные. Мне хватает вас с Мэттом в качестве друзей.

— Ты безнадежна, Анжелика. Но раз ты на него не претендуешь, тогда я серьезно возьмусь за него.

И почему впервые ее заявление о планах на мужчину отдаются во мне странным неприятным уколом где-то глубоко внутри? Нет, со мной что-то не так. Надо выкинуть Райта из головы! Тем более, раз Бренда так заявляет о своих намерениях, то она своего не упустит. А Крис явно будет рад ее вниманию. У него на лице написано: «Плохиш».

Преподаватель объявляет перерыв.

— Ну удачи тебе. — Убираю тетрадь и ручку в сумку, встав с места.

— Ты куда?

— Пойду, прогуляюсь перед работой. — Ухожу из кабинета, не дожидаясь реакции Бренды.

С другой стороны, возьмется ли она вообще за него? Как только Бренда пойдет в клуб, то сразу найдет себе очередного покровителя на одну ночь и забудет о Кристофере. И что тогда в ее понимании «серьезно»? Она очень умная женщина, почему же так фривольно ведет себя с противоположным полом? Этого я до сих пор понять не могу… Ни того, зачем она это делает, ни то, приносит ли ей это настоящее удовольствие, или она лишь делает вид, что подобные игры — сплошное веселье…

***

Как я и предсказывала, в эти выходные мы с Брендой вновь оказываемся в клубе «Три семерки» только теперь с Мэттом. Удивительно, как он согласился?

На мне шорты, голубая майка и синие туфли на скрытой платформе. Волосы распущены. Естественно, Бренда одета более дерзко — бирюзовое платье «Бебби-долл» без бретелек и босоножки на шпильке. Ее платиновые волосы зачесаны назад под действием тонны лака. Мэтт в мокасинах, черных джинсах и бежевой рубашке с короткими рукавами. Благодаря этому цвету его карие глаза кажутся ярче, чем обычно. Похоже он даже уложил свои угольно-черные волосы. Это очень мило. Они с Брендой стали бы отличной парой, если бы она разула глаза и утихомирилась, прекратив повышать свое самолюбие, заарканивая очередную жертву.

Сегодня наш водитель — Мэтью, поэтому он не позволяет себе ничего крепче кофе. Зато Бренда отрывается по полной. Заканчивает с третьим коктейлем. С ее слабоватой выдержкой, еще коктейль и она будет плясать на барной стойке. Опять придется ее силком вытаскивать из бара, потому что иначе она устроит очередной дебош.

— Эй, — Мэтт смотрит на противоположную сторону через весь танцпол, — а там не твой брат?

Пытаюсь разглядеть столики за танцующими и сосредоточиться в той же точке, куда смотрит Мэтт. На одном диване сидит мой братец. На нем черная майка и джинсы. В левом ухе блестит серьга, а волосы в обычном беспорядке. Рядом с ним голубоглазый мелированый блондин — Оскар. Но больше меня интересует другой молодой человек, сидящий напротив них. Он выше Эрика, одет в темные брюки и черную рубашку с расстегнутым воротом, из-под которого видна серебряная цепочка. Рукава закатаны до локтей. Темно-русые волосы слегка растрепаны, но подчеркивают его привлекательность. В этом городе есть достаточно мест, чтобы люди могли не пересекаться. Но нет, этот тип как назойливый рок оказывается там, где оказываюсь я. А может все наоборот, и это он считает, что я его рок? Это было бы забавно.

Допиваю коктейль, погрузившись в свои мысли с надеждой, что ни мой братец, ни уж тем более злосчастный доктор Райт младший не заметят нас. Хотя если Бренда полезет на стойку…

— Аааа! — Проклятье, похоже, она опередила события. — Это же Крис! Боже, какой он сексуальный! Так, сейчас пойдем к нему.

Кажется, она даже не заметила там моего братца. Мэтт закатывает глаза, обращаясь в полголоса ко мне.

— И зачем я вообще посмотрел туда…

— Не парься, она бы все равно заметила его.

— Как я выгляжу? — Бренда поправляета прическу, тысячу раз глядит в зеркало, подкрашивает губы и поправляет бюстгалтер.

— Отлично. — Не могу не усмехнуться, наблюдая за ее очередной попыткой привлечь на себя внимание Кристофера.

— Давай, Мэтт, — она нетерпеливо выталкивает его с сидения, — иди уже.

Мэтью нехотя встает, пропуская перевозбужденную Бренду, которая мигом проскакивает сквозь танцующей молодежи.

— Не переживай, Мэтт, — хлопаю его по плечу, направляясь в сторону, где сидит Эрик, — думаю, она когда-нибудь все-таки успокоится.

— Я знаю. Просто иногда она ведет себя слишком вульгарно.

— Ну, так скажи ей о своих намерениях, хватит тянуть.

— Не сейчас… — Мэтт в который раз говорит эти слова. Если честно, не понимаю, почему он просто не возьмет все в свои руки и не признается открыто Бренде в своих чувствах. Боится отказа? Впрочем, наверно, это даже не удивительно. Сейчас Филлипс не ищет серьезных отношений. Она наслаждается свободой, заводит кратковременные романы и никого не подпускает в свое сердце. Не мне ее судить. Я очень ценю нашу дружбу, и знаю, что на нее можно положиться, ей можно доверять. Поэтому я не лезу в ее отношения и никогда не осуждаю ее поведение. Это ее жизнь, она вправе поступать так, как считает нужным. Точно так же, как и Мэтт. Если он считает, что сейчас не время признаваться в любви к Филлипс, кто я такая, чтобы переубеждать его в обратном? В любом случае, я буду на стороне обоих друзей, чтобы они не предприняли и как бы себя не вели.

Мы подходим к Бренде, которая уже плюхается на диван рядом с Оскаром, закидывая ногу на ногу и дожидаясь, когда рядом усядется Крис. Он, Эрик и Оскар обмениваются рукопожатием с Мэттом.

Диван полукруглый, и у меня нет желания садиться в самом центре.

— Можешь сесть с Брендой, если хочешь. — Крис учтиво предлагает мне самой выбрать место.

— Нет, я сяду с Эриком.

— Крис, присаживайся. — Бренда хлопает по месту рядом с собой.

Райт садится рядом с ней, затем присаживается Мэтт. Я же устраиваюсь рядом с Эриком. Касания плечом брата меня абсолютно не напрягают.

— Сестрица, ты не против, что я взял твою машину?

— Надеюсь, ты не пьешь?

— Я чист как стеклышко. — Он поднимает бутылку с водой.

— Я тебе верю, братишка.

Не могу не заметить, как Бренда уже максимально сократила расстояние с Кристофером, что-то шепча ему на ухо. Райт едва заметно улыбается. Они соприкасаются руками, бедрами, думаю, что и ногами. Стоп, почему я вообще об этом думаю…?

— Не волнуйся, Анжела. — Братец обнимает меня поверх плеч. — Лучше выпей с Оскаром на скорость.

— На скорость? — Отличный повод выбить из головы дурные и непутевые мысли.

— Да! Он как раз ноет, что ему не с кем пить.

— Ты-то понятно, а как же Крис?

— Я за рулем. — Оказывается, он слушает наш разговор, а не только шептания Бренды. Да и смотрит он на нас, а не на бюст или ноги Филлипс. Черт, точно нужно выпить, чтобы избавиться от неуместных умозаключений.

— Тогда я за.

— Что? За что ты, Анжела? — Бренда на мгновение отвлекается от флирта с Райтом.

— Буду пить с Оскаром. На скорость.

— Я тоже! — Вот это опасно, тогда ее точно придется отсюда выносить.

— Бренда, может, не стоит? — Мэтт тщетно пытается ее отговорить.

— Отстань! Давай те, заказываем текилу!

Вот и все, прощай спокойный вечер.

***

— Я хочу назад!!! — Бренда все еще упирается, не собираясь залезать в джип Мэтта.

Эрик уехал с Оскаром полчаса назад, так как тот отключился на предпоследней текиле. Он так старался обыграть нас с Филлипс, но ему не удалось. Спасибо выносливости моего организма, ведь я до сих пор стою на ногах. Правда, облокачиваясь о столб. Но в отличие от подруги, меня не тянет на приключения.

Текила помогла расслабиться и ни о чем не думать, так что вечер оказался не таким уж плохим, как я думала, когда увидела Райта. Вся компания каким-то образом нашла общий язык, поэтому было очень даже весело.

Бренда почти добилась своего. На протяжении нескольких часов она постоянно целовала Криса в щеку и говорила что-то несвязное. Тот лишь улыбался, но не отвечал ей той же пылкостью, с какой она лезла к нему. То ли это потому, что он был трезв, то ли она ему не была интересна, то ли еще черт знает по какой причине. Признаться честно, не могу сказать, что я расстроена. Наоборот, было забавно наблюдать за ее безуспешными попытками. И я удивлена стойкости Райта. Почему он не воспользовался расположением сексуальной Филлипс и не ответил ей взаимностью? Мало того, наверно, я слишком пьяна, однако я не раз ловила на себе внимательный взгляд Кристофера. Он как будто пытался задать мне какой-то вопрос невербальным способом. Нет, что за бред? Я просто перебрала с текилой.

Наконец, Мэтт и Крис заталкивают мою подругу на заднее сиденье джипа. Та умудряется открыть окно и высунуться из него. Ее прелести буквально вываливаются из платья.

— Крис, я-хо-чу-на-твоей-тачке.

— Я не помню твоего адреса, поэтому езжай с Мэттом. — Крис стоит рядом с ней.

— А ты?

— Довезу твою еле стоящую подругу.

— Я нормально стою! — Доберусь до дома как-нибудь сама. Например, на такси. Или позвоню брату, чтобы тот забрал меня.

— Мы е-ще-у-ви-мся? — Бренда проводит пальцем по рубашке Криса, прикусывая губу.

— Обязательно. — Он учтиво улыбается.

— Анжела, садись, я тебя довезу. — Мэтт заводит машину.

Отталкиваюсь от столба, чтобы дойти до джипа, но Крис преграждает мне путь, обращаясь к Мэтту.

— Я ее довезу, не волнуйся. А Бренде нужно быстрей оказаться в ванной.

— Да уж… — Мэтью мельком глядит на Бренду, которая высовывает ноги в окно. — Ладно. Ты точно довезешь ее?

— Конечно. В целости и сохранности.

— Договорились.

Джип уезжает, а я даже не успеваю отреагировать. Почему моего мнения никто не спросил? Может, я не хочу ехать с Крисом?

— Идем, вон моя машина.

— Почему ты не пустил меня к Мэтту? — Подхожу к уже знакомой BMW Z4.

— Так мне будет спокойней. Садись. — Райт вставляет ключи в зажигание, смотря на меня и улыбаясь. — Садись, я не кусаюсь.

— Я тебя не боюсь. — Доказывая свое заявление, смело сажусь в пассажирское сидение.

Погода позволяет ехать с открытым верхом, что мне очень нравится, так как ночной воздух поможет немного прочистить мозги.

Искоса замечаю, как Кристофер усмехается и выезжает с парковочного места.

И вдруг я осознаю, что не хочу ехать сразу домой.

— Подожди, — хватаю его за руку, несмотря на то что он держит руль, — отвези меня на пристань.

— Зачем? — Он удивленно смотрит на меня.

— Слушай, я же не спрашивала, зачем ты спал на пирсе? Отвези или я пешком пойду!

— Ладно, как скажешь. — Его взгляд падает на мою ладонь, которой я все еще держу его горячую руку.

Странное ощущение. Словно электрический разряд проносится по телу. Не помню, чтобы когда-то испытывала нечто подобное. Одергиваю руку, отвернувшись в противоположную сторону. Что это было, черт возьми? Надеюсь, он не заметил моей реакции.

Теплый ветерок приятно обдувает лицо, постепенно выветривая из головы алкоголь. Что не говори, машина у Райта хорошая, скорости совершенно не чувствуется.

Кажется, я только-только закрываю глаза, как автомобиль останавливается.

— Почему остановились?

— Мы приехали. — Он выходит из машины, и я, оставив туфли под сидением, следую его примеру.

Холодный песок мягко массирует ступни. Свежий морской воздух наполняет легкие. С каждым вдохом кажется, будто организм очищается от накопленных за день нервов, переживаний, негатива. Вот почему я люблю это место. Здесь всегда тихо, спокойно, особенно после заката. Можно насладиться одиночеством и ни о чем не думать. Шум волн по-своему расслабляет и заставляет на какое-то время забыть, в каком городе находишься и какие проблемы нужно решить. Забываешь об обязательствах, о времени, о беспокойных мыслях… Здесь можно просто наслаждаться собственной жизнью и получать удовольствие от окружающей тишины. Возможность того, что я могу приехать сюда в любое время дня или ночи — приятный кусочек счастья.

Сажусь, свесив ноги в воду. Сегодня полный штиль. Тишина окутала это таинственное место. Постепенно небо светлеет, значит, уже восходит солнце. Скоро отключат фонари.

Райт ложится на спину ногами к пляжу. Между мной и его головой сантиметров двадцать. Он смотрит на небо, о чем-то размышляя. Это ясно по задумчивому взгляду его ярко-синих глаз. Пользуюсь моментом и разглядываю его прямые черты лица, однодневную щетину, спортивное телосложение. Если честно, я никогда не рассматривала мужчин с таким интересом, как делаю это сейчас. Наверно, во мне просто проснулось любопытство. Да, скорей всего. Отворачиваюсь и некоторое время мы просто молчим, витая в собственных мыслях. Не думала, что могу чувствовать себя так свободно и расслабленно рядом с парнем (за исключением компании брата). Похоже, я без всякого напряжения могу находиться рядом с Райтом. И честно говоря, мне нравится это ощущение легкости и непринужденности. А может, я не совсем протрезвела?

— И часто ты тут бываешь? — Спустя какое-то время Крис нарушает тишину и поворачивает голову ко мне.

— Бывала чаще, пока некоторые не узнали об этом месте.

— Я не специально. — Он улыбается и машет рукой в сторону. — Мой дом недалеко отсюда. Я прогуливался по пляжу и забрел сюда. Отличное место, чтобы побыть одному.

— Теперь уже нет. — Разглядываю камни под прозрачной водой.

— Если я тебя так напрягаю, давай составим график посещения пристани.

— Да брось, — усмехаюсь, — ты тут не причем.

— Кстати, наверно, я должен извиниться.

— За что? — Перевожу на него удивленный взгляд.

— За тот раз, в доме. — Он слегка ухмыляется и приподнимается на локтях — Я не думал, что настолько тебе противен.

Не могу не посмеяться над его гениальными умозаключениями, а он непонимающе наблюдает за моим внезапным истерическим смехом.

— Дело не в тебе. — Все-таки успокаиваюсь. — Ты мне не противен.

Пора бы придержать язык за зубами, но у текилы внутри по ходу другие планы.

— Да? — Он лукаво улыбается. — Тогда в чем?

Все, стоп. Никаких откровений, тем более с ним!

— Просто не люблю чужих прикосновений. Оставим эту тему. — Снова смотрю на свои ноги в воде. Может, задать ему вопрос, который до сих пор меня волнует? — Горячий шоколад, как ты узнал?

— Признаюсь, я не угадал. — Подозрительно смотрю на него, а он лишь улыбается. — Я видел, как ты брала его в автомате.

— Как я и думала.

— Теперь моя очередь.

— Валяй.

— Почему соврала про духи?

— Хм… — Без зазрения совести смотрю в его ультрамариновые глаза. — А почему я должна говорить правду самодовольному и назойливому типу, который чуть не сбил меня на машине?

— Но не сбил же. — Он нагло ухмыляется.

— Ты безнадежен. — Демонстративно закатываю глаза и встаю, направляясь к машине. Этот парень сводит меня с ума. Как можно быть таким обаятельным засранцем? — Идем, а то у меня ноги заледенели.

— Самодовольный и назойливый? — Слышу, как он медленно плетется позади.

— Это еще не все эпитеты в твой адрес, так что лучше не раздражай меня. — Усаживаюсь в машину, а Райт возвращается на место водителя.

— Может, я хочу услышать все прилагательные, которые ты знаешь. — Он подмигивает мне и выезжает на проезжую часть.

Это он зря. Уверена, я еще не раз выскажу свое мнение по поводу его самоуверенности, наглости и чрезмерного эгоцентризма.

Через пятнадцать минут Кристофер подъезжает к моему дому. На протяжении всей дороги меня клонило в сон, так что периодически я проваливалась в легкую дрему.

— Спасибо. — Поблагодарив его за то, что он доставил меня до дома, пытаюсь надеть туфли на слегка отекшие ноги.

— Тебе помочь?

— Обойдусь. — Все-таки натягиваю босоножки на ноги и выхожу из машины, приближаясь к дому.

— Спокойной ночи, Анжелика.

— Пока.

Стараясь идти как можно тише, я захожу в комнату, быстро переодеваюсь в пижамные шортики и майку и падаю в кровать, моментально провалившись в сон.

***

Так вкусно пахнет мятным чаем. Да, это определенно то, что мне сейчас нужно. Во рту отвратительный привкус, будто там кто-то сдох. Вот он — побочный эффект текилы.

Переворачиваюсь на бок и открываю глаза. Передо мной кружка с чаем, которую держит братец, сидящий на стуле.

— Эрик? Что-то ты рано…

— Я уже даже пообедал.

— Сколько время? — Лениво сажусь, забирая у братца кружку.

— Два. — Он скрещивает руки на груди и облокачивается на спинку стула. — А теперь слушаю.

— Что? — М, мятный чай просто потрясный!

— Что было после того, как я уехал?

— Хм… Бренда танцевала на барной стойке, потом Мэтт и Райт запихали ее в машину, и все разъехались по домам.

— И в чьей тачке ты ехала?

— А какое это имеет значение? — Наслаждаюсь божественным напитком.

— Давай, скажи.

— Райт довез.

— Так и знал. — Эрик ухмыляется и встает, подходя к двери.

— О чем ты?

— Мама ждет не дождется, когда ты спустишься.

— Эрик!

Но братец уже закрывает за собой дверь. И что он имел в виду?

***

Две недели пролетают незаметно. Подготовка к экзаменам и работа занимают все свободное время. Но теперь все сдано, через месяц выпускной и свобода. Никакого университета. Можно будет поработать дизайнером несколько месяцев, уйти в отпуск, а потом найти другую работу. Хотя сейчас об этом думать абсолютно не хочется. Это для меня необычно, но мне хочется оторваться на этих выходных. Нужно сказать об этом Бренде. Она как раз должна зайти ко мне на работу. После того, как Филлипс узнала, что Райт — клиент фирмы, где я работаю, она по любому поводу стала забегать в офис. Хьюз это не сильно нравится, но она не может пойти против Бренды, так как та умудрилась подогнать боссу несколько заказов. Все-таки бесчисленные знакомства моей подруги могут принести пользу.

— Ты хочешь оторваться? — Бренда удивленно хлопает глазами, сидя рядом со мной. — Что-то новенькое.

— Хочу отдохнуть после всех этих экзаменов. — Заполняю бланки.

— Тогда место я нам подберу, что-нибудь отвязное! Слушай, а давай возьмем с собой Криса, ну пожалуйста!

— Зачем он нам?

— Я знаю, что он тебе не нужен, но у меня на него планы. — Она вздохнула. — В тот раз у меня не получилось, но на этих выходных…

— Я хотела бы отдохнуть без него.

И тут как по волшебству, в офис заходит Кристофер. Сегодня Меган снова на выезде, так что он опять будет ошиваться здесь до конца рабочего дня.

Он со всеми здоровается и подходит к нам. Бренда сразу выпрямляется, поправляя декольте.

— Привет Крис.

— Привет, Бренда, Одри, Анжелика.

Не отвлекаюсь от монитора, лишь мельком взглянув на Криса. Именно в этот момент наши взгляды пересекаются, и Райт едва заметно ухмыляется. Демонстративно фокусирую все свое внимание на мониторе компьютера.

Райт, Бренда и Одри безумолку болтают на протяжении получаса.

Все-таки Бренда прощается с нами, так как позвонила ее мать, и она вынуждена срочно ехать домой.

— Давай, я тебя подвезу. — Крис как всегда галантен с противоположным полом.

— Это было бы замечательно. — Филлипс лукаво подмигивает Кристоферу.

Они удаляются.

— Эй, они вместе? — Одри лишь бы посплетничать.

Я неопределнно пожимаю плечами.

И какая же у Райта с Брендой программа? Кино, вино и домино? Сначала он наверняка сводит ее в какой-нибудь пафосный ресторан. По другим Филлипс не ходит. Только если со мной. Потом он довезет ее до дома, возможно до своего. А там она не упустит своего.

Черт, и почему я вообще об этом думаю? Что за нелепость…