ORBIS

Тарас Сергеевич Асачёв, 2022

История не любит взгляда с одной стороны, для понимания всей картины иногда не хватает стороннего взгляда. Эта история наемника, ставшего свидетелем великих изменений в мире Орбиса. Он никто, он серая масса из большинства, однако, даже близость к тем, кто сам задает события, а не подчиняется обстоятельствам, может изменить не только игрока, но и всю его дальнейшую судьбу. Об этом будет история…

Глава 1. Лисом из Улают.

–…Что за чертовщина?!

— Ты о чем? — вялым голосом уточнила колдунья.

— Там ведьма мертвая лежала, вон ее кровь! Вот, буквально, минуты две назад!

— Местная?

— Да.

— Хм. Странно, — протянула Тушканчик и взмахнула свободной рукой. С ее пальцев сорвались несколько зеленых огоньков, быстро пронеслись через пустырь к разрушенной конюшне и сделали несколько витков вокруг. — Нет там никого, никакой жизни.

— Да я тебе говорю. Ладно. Это уже не важно, — я наклонился и попытался поднять невысокую волшебницу, но она ловко отбила мою попытку, ударив посохом мне по голове, а гном нахмурился, не сводя с меня взгляда. — За что так?! Я помочь хочу! Ты же едва на ногах стоишь!

— Насрать! Сам иди и за себя отвечай, я смогу о себе позаботиться, — девчонка в окровавленной одежде опять пошатнулась и, поймав опору в виде гнома, повернулась. — Давай не отставай, и если не трудно, тыл прикрой.

Следующие минут десять я искренне пытался понять, кто эта Тушканчик. А точнее: как она стала такой сильной, что смогла разрушить здание; зачем ей с собой нужен гном-НПС; и почему она такая странная в целом. Девушка местами была вполне адекватной, а затем ее как подменяло: могла наорать на своего спутника-Сэда; ни с того, ни с сего обматерить меня за то, что я ногами шаркаю, и после этого рассказать историю, как она торговалась на цветочном рынке по дурацкому заданию. В общем, подумать было над чем. Затем мы вышли на перекресток между домами, где троих уже убили и ещё пятерых могут скоро убить, причем подсветка говорила о том, что скорей всего убьют «наших». Два отличных «дамагера» умело теснили «танкующего»копейщика в то время как наш неумелый кастер противодействовал вражескому некроманту в неплохой кожаной броне.

Я давно считаю себя игроком более чем опытным, но сегодня наверно не мой день в целом. Контуженная Тушканчик среагировала быстрее меня, причем играючи! Ловко и без лишней суеты она подняла руку с потертым посохом и бросила короткую фразу. Впервые за два с половиной года в Орбисе, я видел как с простого магического посоха, срывается «Коллекция чар». Легкая вспышка чуть фиолетового дымка неожиданно выпустила из себя пару сотен тонких огненных стрел, устремленных на врага. Эту атаку отразил только один противник — дамагер, что вовремя скользнул за спину своему товарищу, которого буквально в фарш перемололо. Три стрелы влетели в нашего копейщика, а одна поразила ногу кастеру. Схватившись за свежую рану, несчастный тряпичник упал на спину, не заметив, что противостоящего ему некроманта утыкало этими стрелами на зависть любому ежику. Оставшийся на ногах воин весьма проворно воспользовался положением, рубанул с плеча по раненому бойцу нашего дивизиона, снося тому руку. Больше он ничего не успел, Тушканчик точным броском пробила грудь бойца навылет огненным шариком.

— Есть клерики в отряде? — как совсем недавно, спросила Тушканчик.

— Я клерик! ****! — завыл, катаясь по земле, тряпичный кастер. — Погодите немного.

— Да не вопрос, — легко согласилась Тушканчик, и сделала шаг вперед.

Если бы она его не сделала, плохи были бы ее дела, так как из одного окна ближайшего дома, некто выпустил стрелу, что пролетела сквозь копну волос волшебницы, разминувшись с ее черепом, едва ли не на сантиметр, срезая небольшие окровавленные прядки, и вонзилась мне в грудь чуть выше правого соска. Стрела была запущена со страшной силой, она легко завалила мое нелегкое тело, подарив настолько богатый букет ощущений, что я потерял сознание, даже не ощутив, как грохнулся оземь.

Таймер на темном фоне отсчитал сорок секунд, увесистое похлопывание по щёке чем-то каменным привело меня в чувства. Открыв глаза, я уставился в бородатую рожу Сэда.

— Все, очнулся каменюка! — продекламировал гном, вставая с колен. «Так это он меня рукой приложил так?» — подумал я, потирая щеку с которой посыпалась каменная крошка. — Извини, если сильно пригрел, у тебя шкура толстая как у горной породы. Фокс тебя подлатал по свежему, так что все хорошо должно быть.

— Да ясен хрен! у него же шкура каменная! Что ему от этой стрелочки?! — вспыхнула рядом волшебница, но ее призвал к молчанию клерик, что читал заклинание над ее головой. И только сейчас я заметил, что все три дома, окружающие нас — в огне.

— Не злись, Тушканчик! Не тебе же стрела досталась!

— Да еще бы.

— А можно мне не мешать?! — перебил девушку злой Фокс. — Быстрее же закончим!

— Жаль, вы раньше не подоспели. — высказался однорукий копейщик, ожидающий своей очереди со жгутом на бицепсе. — Если бы Гордон выжил, было бы всем легче. Он у нас Щиты грамотные ставил.

— А какого хера он тогда помер?! Ай! ****! Больно же!

— Я просил «Потише»! — снова зарычал лекарь.

— Он всех прикрыл от мора Некроса, а сам не успел спастись, ему клинок между глаз зашел от того гада, — рука с копьем указала на крайний труп. — Хороший был маг, жаль выбыл.

— А что вы делали на этой развилке? — уточнил я, наконец, поднявшись на ноги.

— Гордона в центр провожали, он сказал, там замес намечается магический, а из его группы, что с моря прибыли, только он и остался. Городские защитники еще с ночи всех НПС из города вывели, а подходы к центру буквально завалили, где смогли. Обороняются они очень свирепо. Вот дракона Призрачного снесли минут двадцать назад.

— Знаем, мы на нем как раз и летели, — скривившись, ответил я.

— Все! Закончил! — Радостно вскинул руки Фокс, отпихнув от себя ошалевшую от такой наглости Тушканчика. — Давай, Славик, теперь тебе руку отрастим!

— Так, а вы сейчас в центр? Или уже своей дорогой? — спросил я, пока наша волшебница не начала орать дурниной.

— А смысл нам без Гордона туда топать? Мы лучше улицы зачистим, да в домах пошарим.

— Жгите их! А не обшаривайте! — прорычала волшебница, после чего осмотрела свое оружие на предмет новых повреждений.

— Да у нас приказ был только противника давить, и мы уже почти час только этим и занимаемся, так чего коней менять?

— В смысле час?! Мы же должны были синхронно ударить! — удивился я.

— А я тут причем? Нас маг один порталом сразу в крайний портальный зал закинул, мы там всех разогнали и двинулись уже по улице.

— ****** подстава.

— Тише Тушканчик, не горячись, ну, не согласовали они время, что теперь-то грустить? — Сэд был сама неподражаемость.

— Ладно, мы тогда подождем, пока ты не закончишь, гному нашему голову подлечишь и разойдемся.

— Да что там, давайте без очереди сделаю! — рассмеялся Фокс и отпустил начавшую отрастать руку «Славика».

В общем, ушли мы с площади еще целее, чем до этого и если бы не досадное происшествие со стрелой в моей груди, можно было бы считать, что всё прошло отлично. Перекресток мы покинули, распрощавшись с отличным Копейщиком и его товарищем-лекарем, и пошли вдоль горевшего дома по узкому проходу, что должен был вывести нас в шестое кольцо улиц. Тушканчик через каждый третий шаг жаловалась, что мы никуда не успеваем и вообще ее все «задолбало». Однако едва мы вышли на шестое кольцо, как попали в настоящий замес, где воевали одновременно три десятка игроков. Тут, как ни крути, а уже не отсидеться. Я вклинился в бой, не раздумывая. Вызвал длинный меч и широкий щит, и не оглядываясь на Тушканчика и Сэда, начал свою маленькую войну рядом с другими геймерами высшего дивизиона.

Это ведь так и есть, мы все — приглашенные на этот ивент за огромные деньги, являлись лучшими. Требования на текущий найм, начинались со слов «Не менее полутора лет в Орбисе», а это уже говорило о том, что все будет достаточно серьезно и молодняку здесь делать нечего. Плюс к Драконам наняты лучшие волшебники и бойцы типа меня, что прошли уже не через одну глобальную битву. Поэтому стоя сейчас между паладином в сверкающих тяжелых латах и матерым Драксалом с длинным бердышом, я ощущал себя в своей тарелке. Уже где-где, а тут я лишним не буду!

Локальная битва на шестой улице длилась минут пятнадцать с того момента как я к ней присоединился. Не стану скрывать, я тоже сыграл там немаловажную роль, так как поле убийства Злобного Дроу, что бросался на меня со своими секирами, на нас обратила внимание одна эльфийка, что мастерски метала молнии. Вот она на мне свое внимание и сосредоточила, немного не учтя тот факт, что я Окаменелый и мне до ее молний дела никакого нет. И да, мне не впервой убивать женщин. «На войне нет полов, есть только стороны» — так говорил мой наставник из королевской гавани. И он был прав.

Тушканчик с Сэдом тоже отожгли на славу, полностью деморализовав кастеров со стороны «защиты», дав, таким образом, остальным нашим ребятам больше возможностей для маневра. Разумеется, и у нас были потери, но что там семь убитых против восемнадцати? Ранило всех, кроме Тушканчика и Сэда, что стояли особняком в отдалении, и как назло на этом поле не было ни одного клерика. Ну да ничего, поматерились все вместе, похвастались фрагами, побратались по-быстрому, да разошлись кто куда. У меня же половина знакомых именно в таких битвах и появляется.

Тушканчик после боя шла совсем тихой, так что я решил, на свою голову, спросить ее о причине такой смены настроения, на что получил весьма ожидаемый ответ:

— Не твоего ума дело!

— Да успокойся, мне на самом деле начхать, но тебя швыряет и в жар и в холод. Интересно просто, что от тебя еще можно ожидать?

— Что грохну я тебя как свинью немытую!

— Ой, а сама-то! Кровь высохла и все? Ждешь, пока само отвалится?

— Братислав, не серчай на Тушканчика! — вступился за девушку гном. — Она же не злая по натуре, а просто молодая и горячая.

— Может, хватит меня обсуждать?! Давайте лучше решать, куда идти дальше! — указывая вперед, произнесла волшебница. Мы посмотрели на высоченный завал, что перекрывал почти всю улицу. Непонятно откуда взявшиеся камни и доски, перекрывали широкий проход едва ли не на пятиметровую высоту. Обойти — не получится.

— Можно попробовать сквозь вот этот дом пройти, — легко и буднично сказал гном, указывая на белое строение, уходившее в высоту метров на шестнадцать. — Хотя не факт что он вообще с той стороны имеет двери.

— Достаточно того, что он имеет там стены.

* * *

Пурум-пурум-пурум. «И кой хрен мы вообще сюда полезли?» — думал я, стоя под ударами разъяренной нежити, едва сдерживая желание заорать во всю глотку, от заливающего меня со спины огня. Ситуация отвратительная, я понимаю, что огонь мне не страшен, но от этого мне не менее горячо! А еще эти «Песчаники» прут из каждой щели, словно мотыльки на огонь. Зато я для себя получил ответ на вопрос «Зачем Тушканчику гном-Сэд». Как оказалось, у нашего низкорослого был один очень нужный талант — он мог накладывать «Именные руны», а в виду того, что с волшебницей он ходит давно, то вся его одежка просто пестрит специальными защитными символами, что прикрывают его от некоторых заклинаний Тушканчика. Вот мы и стояли на проходе дома и заваливали пол обгоревшими телами Песчаников. И конца этому видно не было.

— Это морок! — вдруг вскрикнула наша волшебница, и зверский поток огня в мою спину схлынул, оставляя лишь копоть и гарь на полу и стенах. Едва «нужное» слово прозвучало, все вражеские тела исчезли, словно их никогда и не было тут. — Дура тупая! Не распознала! — выругалась девушка и треснула себя по лбу посохом.

— С каждым могло случиться, я тоже ничего не понял.

— Да какой с тебя спрос?! Тупой боец — вот твой удел!

— Тушканчик! — вступился за меня гном. — Возьми свои слова обратно! Он наш друг! Он нам помогает! Он переживает за тебя!

— Извини, Сэд, но что сказано — того не воротишь. Да «Бро» и не в обиде, верно? — с хитрым и наглым прищуром, уточнила девушка.

— Без обид, — ответил я, решая не продолжать больше этот разговор. — А кто мог наложить такой морок? Он же проработанный до мелочей! Реально не отличить.

— Ты просто идиот. Еще в прошлом году после праздничного шабаша, Темные представили заклинание под названием «Скрипт», которое может прогнозировать сотни условий и подстраиваться под зрителя. Ты вот не подумал, почему это именно Песчаники были?

— Нет, — честно ответил я.

— Ты с ними не бился?! — удивилась Тушканчик, и совсем по-детски захлопала глазами.

— Почему? Бился, около года назад. И если ты полагаешь, что я о них вспоминал, то ошибаешься.

— По-моему это пустое дело тут стоять. Давайте дальше идти, у нас время заканчивается! — призвал нас к порядку Сэд.

Мы согласились с доводом гордого коротышки, и пошли сквозь каменное строение, с каждой минутой углубляясь все дальше и дальше, совершенно теряя ориентировку и чувство направления. Странное здание, напичканное лестницами и переходами, дверьми и проходами, совершенно не имело окон. Если бы не Сэд с его «гномьей чуйкой», хрен бы мы нашли выход. Одно плохо — вышли мы точно там же, где и заходили. Потеряли время — вот наш итог.

— Уже девять двадцать, — пробормотала волшебница, когда мы снова смотрели на баррикады.

— Тушканчик, прости меня! я не знаю, как такое произошло, я не мог просто потеряться! — оправдывался гном, стараясь растормошить задумчивую волшебницу.

Я в это время, вслушивался в хаос, гремевший вокруг соседних кварталов. Даже звук атаки и Драконьего рыка долетали до наших мест, но все больше, конечно же, было обычных криков людей и нелюдей. Бросив взгляд в соседний квартал, я заметил какое-то движение, очень быстрое, почти на грани видимости. Решив, что пока Тушканчик страдает рефлексией, я могу посмотреть, что да как. Но сделав три шага вперед, я буквально остолбенел, когда ко мне навстречу из тени переулка вышла миниатюрная девочка с фарфоровым, чуть грязным личиком.

— Ты?! — только и спросил я, как вдруг эта кроха, что своим ростом едва мне до плеч доставала выбежала со слезами на глазах и одним прыжком повисла на моей шее. — Э-э-э. Что с тобой?

— Я ис-с-спугалась. — едва не задыхаясь от эмоций, затряслась ведьма. А я вообще перестал понимать что-либо. — Я оч-ч-чнулась, а вокруг т-т-только тьма, и какое-то… зло рядом!

— Когда ты очнулась?

— Пару минут-т-т назад, — ведьма, наконец, оторвала от меня свое испачканное личико, и я заметил, что ее голова полностью цела. Кровь запеклась на волосах, но и только. — Я же никого не-не… не знаю, чары с меня спали, когда я уп-пала.

И реально, наложенный шаманом «баф» не фиксировал ведьмочку как союзника, она была простым сторонним юнитом, ее мог убить любой из «наших» даже просто мимо проходя, не распознав товарища.

— Это кого ты там тискаешь?! — раздался раздраженный голос Тушканчика. Я с опаской повернулся, стараясь заслонить собой колдунью, чьего имени я даже не знаю. И вновь Тушканчик повела себя как профессионал, вскинув оружие и прицеливаясь. — Так-с, либо ты все объясняешь, либо я сношу ей голову без разговоров! И тебе заодно!

— Это наша! Она с нами на Призраке летела, она местная! У нее маяк слетел! — выпалил я и на всякий случай зажмурился. Благо ничего ужасного не случилось.

— Привет! Я Мила, Милагресс! — помахав ручкой из-за моей спины, поздоровалась ведьма.

— Сэд! А это Тушканчик! — указывая на волшебницу, ответил на приветствие приветливый гном. Тушканчик только глаза закатила и вдруг метнула в девчонку какой-то серебристый поток силы, быстрый как стрела и неощутимый, словно легкий ветерок. Никто не успел ничего сделать, даже напугаться.

— Это копия нашего «бафа», не теряй больше чары.

— Спасибо, Тушканчик!

— На здоровье, кушай с хлебом. Ну, у кого какие предложения по поводу дальнейших передвижений? В центр мы конкретно опоздали, пять колец за пять минут мы точно не преодолеем. Так что либо мы просто идем по улицам, либо.

На последнем слове, все небо над городом резко потемнело, погружая все вокруг в полный и бескомпромиссный мрак, лишь в редких местах выше крыш были видны зарева от пожаров. Лично я с таким не сталкивался, а вот волшебница с глупым именем, видимо — да. Так как голос ее впервые от звонкого стал почти хриплым.

— Это Иуды! Тридцать минут никакого солнца! — быстро выдала она и вызвала пять светящихся огоньков, что встали вокруг нашей небольшой группы. — Если город прикрывают Иуды, дела наши плохи!

— Так на нашей стороне Найты! — возразил я, но Тушканчик только фыркнула.

— Найты, это отбросы общества немертвых. Они опасны только безоружным детям и старикам, да и то только ночью. А вот Иуды, это полная задница, — она покрепче перехватила свое оружие и осмотрелась. — Надо найти укрытие, желательно с тремя стенами и цельной крышей — пока небо в ночи, они в полной силе.

В стороне, да что там «в стороне», по всему городу начали раздаваться звуки яростных схваток и редкие боевые горны. Война уже началась, нежить вышла на охоту! Я сглотнул тяжелую слюну, но вдруг ко мне прижалась ведьмочка с золотым жезлом и тихонько ухватила за край моей куртки. И вот вроде ничего не изменилось, но я вдруг ощутил такой прилив храбрости и мужества, что хоть в горы, хоть сквозь море! Два светящихся бича вылетели из моих рук и начали беспорядочно дергаться на земле.

— Недурно, ты их, если что «контроль», а я уж добью! — кивнула мне Тушканчик и первая побежала по переулку. Мы двинулись за ней, стараясь не выпадать, за ореол пяти светящихся огоньков, что держались вокруг волшебницы, словно привязанные.

Первое на нас нападение произошло буквально через двести метров. Бледный легко-одетый парень выскочил из окна второго этажа и намеревался устранить главную свою опасность — Тушканчика. Но он не учел тот факт, что гном рядом с ней очень ее любит. Один точный и невероятно быстрый удар размозжил лицо кровососа и отправил его в долгий нокдаун. Правда, ждал вампир не долго, ибо Мила шустро прочла заклинание «упокоения», и нежить рассыпалась в прах, унесенный легким ветром. Лишь пара грязных ботинок остались стоять на мостовой. Я сплюнул, даже не успев толком напугаться, а вот Сэд подошел к месту расправы и, скинув собственные растоптанные и обгорелые в хлам башмаки, быстро переобулся в обувь покойника.

— С вшивой овцы, хоть шерсти клок, — пробурчал гном, возвращаясь в строй. И мы побежали дальше.

Новое нападение встречал я, точнее оно было совершено на меня, так что я завалился на землю, намертво сцепившись с кровососом. Его короткие когти меня сильно царапали, но пробить каменную шкуру не могли, так что я предпочел его просто держать. Сработало удачно, Тушканчик залила нас таким потоком пламени, что нежить развалилась на фрагменты еще в моих руках.

— Я вот жгу тебя уже второй раз, а ты все в одежде да в одежде, — задумавшись и приложив палец к подбородку, проговорила волшебница, когда я оттряхивал с себя обгорелые останки врага. — В чем твой секрет?

— Куртка из шкуры «Огненной ящерицы», а штаны из седой полыни, — коротко ответил я.

— А ботинки? — поинтересовался Сэд.

— Не знаю из кого, но они тоже не горят.

— Знаешь, я буду очень рада пообщаться с твоим поставщиком вещей, — на полном серьезе сказала девушка. — Но потом, а сейчас давайте найдем укрытие, если этих тварей будет хотя бы три — нам несдобровать!

Не знаю, насколько нам повезло, но почти десять минут мы тупо бегали по темным переулкам, не ведая куда пристроиться, как вдруг услышали в стороне какие-то нехарактерные звуки боя — музыку и песни. Кто бы это мог быть, мы не знали, так что решили, как минимум посмотреть. Посмотрели на свою голову. Два полуголых вампира, что вероятно успели «реснуться» в эти минуты, выскочили на нашу группу из темноты, выбрав девочек в качестве своих целей. Тушканчик встретила противника на магический щит, а вот Мила умудрилась ударить кровососа при падении на спину. Такая ловкость для простой ведьмы! Век живи, век учись. Ну, так или иначе, а разбираться с нежитью пришлось мне и Сэду. Как и было оговорено ранее, я сцепил противника двумя хлыстами, давая возможность Тушканчику спалить неупокоенного, а Сэд в это время ломал своим тяжелым молотом конечности ослабленного Иуды. И если вам показалось, что это было легко, то вы ошибаетесь, ибо Мила сильно пострадала — упырь успел полоснуть ее по шее, нанеся критический удар с кровотечением. Мы это даже не сразу заметили, а когда увидели, то опустили руки. Девочка с кукольным лицом, держала себя за горло, сидя на каменной мостовой, а между ее белых пальчиков бежала темная кровь, заливавшая худые ладошки и одежду девочки. Глаза крохи были наполнены ужасом, а рот ее открывался, выпуская только хрип и брызги крови. Картина ужасающая, особенно при понимании, что это ее окончательная кончина. Здесь нужен лекарь уровня не менее Фокса, а такого у нас в наличии не было.

— Мы ей не поможем. — тихо произнесла Тушканчик ложа свою руку на мое плечо.

— Я знаю, — шепотом ответил я и подошел к милой ведьмочке. Девочка осмотрела меня бешеными глазами и вдруг что-то проговорила губами, затем оттолкнула о себя свой позолоченный жезл, который откатился точно к ногам Тушканчика. — Прости меня.

Сказав это, я взял ее голову в свои руки и надавил ей под челюсть, заставляя молодую ведьму потерять сознание. Больше я ничего сделать не смог, только избавить ее от страданий. Выпрямился и словно ощутил себя на Старом кладбище рядом со свежей могилой. Сколько уже товарищей я похоронил своими руками? Ведьмочка была седьмой. Понимаю, что она программа, сложная и красивая, созданная для украшения этого мира, но вашу же мать! Какая нахер разница, настоящая она или нет?! Она была живой, и я видел ужас в ее глазах, она боялась смерти!

— Братислав, нам надо уходить, вампиры учуют кровь и налетят сюда, — дергая меня за руку, оттягивала Тушканчик. Сейчас ее голос был сочувствующим и тихим, что меня немного успокоило.

— Ты взяла ее жезл?

— Да, и я помолюсь за ее душу в храме, но позже. У нас еще осталось дело, за которое она с нами боролась.

— Да! — резко ответил я и отвернулся от фарфорового лица. — Пора идти!

Мы нашли укрытие в складском тупике, заваленным ящиками и прочим барахлом. Волшебница погасила свои маяки и накрыла наш угол магическим пологом, что должен скрыть нас от «взора неумершего». Только в минусе было то, что сидеть придется в полной темноте оставшиеся минут пятнадцать. Я устало сел на мерзлую брусчатку и откинулся на один из ящиков, пахнущего сырым деревом. Ничего не хотелось делать, тем более идти дальше. Сэд и Тушканчик присели рядом. А в наступившей тишине еще более отчетливо зазвучали звуки непрекращающихся боев и музыка с песнями, что была совсем недалеко.

— А как ты стал окаменелым? — тихо спросила Тушканчик из темноты.

— Это важно?

— Думаю что да. Ты второй в этом мире, кто носит эту модификацию. Мне важно знать все, что выходит за рамки обыденности. Я может, не всем рассказываю о себе, но ты пока просто поверь, что мне это важно.

— Да не вопрос, — качнул я плечами, хотя этого никто и не увидел. — Меня таким сделала медуза из Руин замка Валирони. Бесконечный квест, который закончился на мне.

— Не ругайся, — шикнул на меня гном.

— «Валирони» это задание на переправку дочери забытого князя к ее тетке? — уточнила девушка, хотя я знал, что она точно знает ответ.

— Да. Проклятая дочь, обращенная в полузмею, умеющая обращать всех вокруг в камень. Задание брали тысячи, но довести ее до конца не мог никто. Невыполнимый квест… — я вздохнул и хотел уже смахнуть слезу с глаза, но вспомнил, что утратил способность лить слезы. — Я взял его десять месяцев назад и честно выполнял его три дня, после чего взял Марианну и украл. Мы сбежали с тропы, плюнули на карты и просто отдались развлечениям и страсти.

— Ты ее полюбил?

— Нет, скорее, я ее разглядел. Она не хотела к тетке, она мечтала увидеть мир, познать любовь и красоту, ненависть и страсть. Марианна хотела жить, и я дал ей эту возможность, потратив за неделю почти все свои накопления. А в последнюю нашу ночь, она лишь спросила меня, хочу ли я познать истинную любовь Медузы. Я согласился, превратившись в камень на сутки, — я хмыкнул и улыбнулся. — Она обратила меня в «Окаменелого», а еще украла мой кошелек, с остатками денег. А поцеловав на прощание, сказала — «Это моя тебе плата, за доставленное удовольствие». Окаменение спало через день, но не целиком, как вы видите. Внутри жесткой скорлупы, я все тот же человек.

— Зато у тебя появился иммунитет к трем стихиям, — решила меня подбодрить Тушканчик.

— Ага. А еще к плотским отношениям, к продуктовым радостям и к осязанию на четыре пятых. Дар с двойным дном хуже любого проклятья.

— Зато, ты знаменит, чего бухтишь без повода?

— А ты чего не рассказываешь? Давай уже откровенность за откровенность. Кто ты и почему такая крутая? — немного не сдержавшись, спросил я.

— Да не крутая я, а просто одинокая… — тихонько и спокойно ответила девушка, и чуть громче добавила. — Не надо вешать своих ярлыков, если не знаешь истины. Каждый человек ведет свою войну и на ней он теряет душу.

Я ничего не понял из этой речи, точнее понял, что дальнейшие расспросы бессмысленны и все. Со стороны снова раздавались звуки драки, а вот музыка пропала, что лишь добавило ужаса к этой картине тьмы среди белого дня.

— А вы с ней спали?

— Что?! — я даже в вопрос не поверил.

— Ты с Марианной, — уточнил звенящий голос.

— Не знаю, насколько это важно, но да.

— Ясно! — коротко бросила Тушканчик, я уже хотел ответить, но вдруг она словно кошка зашипела. — Сюда кто-то идет.

И точно, в едва заметных отсветах пламени, что отражались от белых стен, было видно, как в наш тупик двигаются две фигуры, причем шли они так, словно оба игрока изранены в хлам — так их шатало. Я приготовился выставлять щиты, услышал, как Сэд сзади аккуратно вынул свой молот, а Тушканчик поднялась с брусчатки. Но когда до идущих было менее десяти шагов, маркеры в наших глазах отметили более крупную фигуру как союзника. Ситуация за гранью предположений, как вести себя дальше?

— Вы кто?! — вскрикнула волшебница и выпустила три светящихся огонька навстречу крупному как Огр человеку и молодой Кетарисе, что стояли в обнимку и смотрели в нашу сторону с нескрываемым удивлением.

— Мы свои! — словно пьяный ответил человек и помахал рукой.

— Кто она?! — не унималась Тушканчик.

— Так… это, подруга это моя. Она город этот защищает!

— Как это понимать?! — включился в разговор я. — Она враг.

Конец ознакомительного фрагмента.