Уоррен XIII и Шепчущий лес

Таня дель Рио, 2017

Уоррен XIII снова с нами! Приключения продолжаются! Знаменитый шагающий отель «Уоррен» везет гостей по сельской местности, но внезапная авария забрасывает путешественников в лес, полный опасностей и угроз. Уоррену предстоит битва с двойником – лукавым Воррином, который намеревается завладеть отелем. Чтобы победить, Уоррену придется разгадать немало загадок: кто такой Воррин и каково его подлинное имя? О чем шепчут таинственные голоса в лесу? И кто же такие смоловики? Загадки, таинственные шифры, поразительные приключения, сотни подробнейших иллюстраций – «Уоррен XIII и Шепчущий лес» ошеломит и покорит читателей любого возраста.

Глава IV,

в которой Уоррен заключает сделку

Тем временем в лавке «Всякая всячина» Уоррен бился, крутился, извивался, но крепкие ремни и на сантиметр не поддавались. По крайней мере, вату удалось выплюнуть. Потом он мрачно прикинул, что сумеет освободиться, если просидит много дней без еды и слегка похудеет. Но к тому времени отель уже сгинет, попадет в лапы ведьм из Черного Кратера.

Зажмурившись, Уоррен несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Надо хорошенько подумать.

Он изо всех сил напрягал мозг в поисках выхода и вдруг заслышал вдали шум автомобиля. Уоррен открыл глаза и посмотрел в окно. К лавке подъезжал тот разноцветный автомобиль, что недавно увез постояльцев в Ельшишки.

«Остановись, — мысленно заклинал его Уоррен. — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!»

Словно услышав его мольбы, автомобиль затормозил у обочины. Еще миг — и зазвенел колокольчик на двери, ведущей в лавку.

— Есть тут кто? — окликнул водитель. — Я заработал неплохой капиталец, доставив кучу туристов в Ельшишки. Мне нужен корм для рептилий, весь, сколько есть!

— Помогите! — во весь голос заорал Уоррен. — Я в задней комнате!

Дверь распахнулась, водитель сунул голову внутрь:

— Ты работаешь в этой лавке?

— Разве похоже, что я тут работаю? — с укором спросил Уоррен. — Я попал в ловушку. Поможете мне освободиться?

Мужчина тщательно обдумал его просьбу.

— Смотря по ситуации, — сказал он. — Что ты мне за это дашь?

Ну что ж такое! Еще и торговаться надо, чтобы выбраться из беды.

— Вы только что заработали капиталец, украв всех моих гостей! — напомнил Уоррен. — Разве этого недостаточно?

— Боюсь, что нет, — хладнокровно ответил мужчина.

— У меня есть при себе немного денег, — сказал Уоррен.

— Сколько?

— Развяжите меня и посмотрите сами.

— Хм, — сказал мужчина. — Хорошо. Но если ты мне соврал, я снова засуну тебя в это кресло!

Он расстегнул ремни, и Уоррен выбрался из кресла и встал — до чего ж приятно снова оказаться на ногах. Растер онемевшие руки — они словно в разваренные макаронины превратились.

— Спасибо! — сказал Уоррен.

— Можешь не благодарить. Деньги где?

Уоррен порылся в карманах и отдал все, что нашел. Хоть бы хватило! Мужчина пересчитал купюры и фыркнул:

— Не очень-то много, но сойдет.

Он резко повернулся и шагнул обратно в лавку. Уоррен следовал за ним. Водитель схватил корзину для покупок и направился в угол, где были навалены миниатюрные котлы, свечи и кувшины со всякими сомнительными ингредиентами для колдовства — например, с обрезками ногтей и лягушачьей икрой. Мужчина взял баночку с сушеными сверчками, прочел этикетку.

— Отлично, — сказал он и принялся наполнять корзину.

— Куда вы едете? — спросил Уоррен.

— В Мальвуд, — буркнул водитель. — А тебе что за дело?

— И мне туда же, — сказал Уоррен. — Подвезете?

— Я тебе такси, что ли? — проворчал водитель.

Уоррен напомнил, что за деньги он только что отвез многих постояльцев отеля в Ельшишки — чем не такси?

— Это верно, — признал мужчина, — но денег у тебя больше нет, а стало быть, нет и причины тебе помогать.

Он опустился на колени и вытащил канистру с бензином.

— Продавец-то где?

— Ушел, — сказал Уоррен. — И вряд ли скоро вернется.

— Замечательно! Значит, мне причитается стопроцентная скидка.

Не медля ни минуты, водитель вышел, хлопнув дверью, и она весело зазвенела. Уоррен с тоской поглядел вслед умчавшемуся прочь разноцветному фургону. Придется догонять отель пешком.

К счастью, все, что могло понадобиться в долгом пути по диким местам, нашлось прямо тут, в лавке. Уоррен снял с полки рюкзак и прошелся по рядам, собирая все нужное: компас, фонарь, флягу, коробок спичек, маленькую оловянную кастрюльку (с ручки свисали вилка и нож). Порывшись, Уоррен даже отыскал забытую бутылку смолы, притаившуюся на полке позади банок с тушеными бобами и горохом. Он открыл бутылку и понюхал — сладкий аромат, немного отдававший ванилью, как глазурь на торте. Надо отдать шефу Буньону, решил он. Уж повар-то сообразит, как это использовать.

Но после того как Уоррен сложил припасы в рюкзак, оставалось еще много места, так что он подошел к прилавку со сладостями и пополнил рюкзак ими, а заодно прихватил пару бутылок «Смолы-колы». Закинул рюкзак на плечи, проверяя вес. Тяжеловато, но, работая коридорным, Уоррен привык таскать чемоданы вверх-вниз по лестнице, справится и на этот раз.

Возле кассы Уоррен заметил кувшин со свитками пожелтевшей бумаги: это же карты! Он порылся и отыскал Мальвудский лес. Расстелив карту на прилавке, Уоррен изучил местность. Маленькие зеленые треугольники обозначали леса, это он знал. Жирная волнистая линия — по всей видимости, широкая река, а пунктир — дорога. Дорога, петляя туда и сюда, проходила сквозь самую чащу, покуда не упиралась в море. И там, на границе Мальвуда, у самого моря черными чернилами был обведен неровный круг. Даже без надписи Уоррен сообразил бы: это и есть внушающий ужас Черный Кратер. Нужно перехватить отель прежде, чем тот доберется до кратера! Но как?

Конец ознакомительного фрагмента.