В пути

Таня Крис, 2021

Наша жизнь – это путь. С момента, как только ты появляешься на свет, и до самой смерти – путь длиною в жизнь. У кого-то он ровный и гладкий, у кого-то тернистый и серпантинообразный; но главное – у каждого он свой. Каждый из нас сам выбирает, как, где и с кем ему жить, как себя вести, прислушиваться к кому-то или же не слушать никого. Каждый сам делает выбор. Причем выбор мы делаем каждый день – что надеть, куда пойти, кому позвонить – и выбор сложнее: уйти или остаться, простить или ненавидеть, отпустить или сохранить… Но знаешь, что самое главное – твой выбор всегда правильный! Потому что это ты! И ты не можешь поступить иначе – только так, как решишь сам. Потому любой выбор в твоей жизни – это всегда правильный выбор. Даже если с этим кто-то не согласен. Роман повествует о девочке-девушке-женщине в пути, о ее выборе. О том, как иногда просто разрушить чью-то жизнь и как сложно собрать потом осколки. И о том, что жизнь всегда даёт второй шанс. Содержит нецензурную брань.

Глава 5

«И вот мы снова здесь, лицом к лицу.

Друг с другом. Кто — то побеждает,

А кто — то тревожится,

Но все заканчивается тем же.

И, кажется, я знаю, что сделаю…»

«Nickelback»

Обычно, Фро всегда выходила на пробежку минута в минуту. Даже потоп, землетрясение и четыре всадника апокалипсиса не могли ее задержать. Но в тот день она вышла почти на двадцать минут раньше. Мысль о том, что она снова увидит Алекса, не позволяла ей спокойно и методично собираться на пробежку, как это было всегда. Вчерашнее знакомство вышло напряженным, и Фро краснела от одного воспоминания о насмешливом голосе парня, но девочка слишком сильно хотела увидеть его снова. Не хотелось признавать, но зеленоглазый язва чем — то сильно ее зацепил.

Стадион находился в трех минутах ходьбы. Фро включила плеер и добавила звук. Первые два круга не спеша, нужно размять мышцы и проветрить голову. Два круга — две песни. Дальше — быстрее.

Когда «беговые» песни переключились на спокойную и расслабляющую музыку, Фро медленно пошла к выходу из стадиона, глубоко и методично дыша. Алекс так и не пришел, и это ее огорчило. Наматывая круги, она старалась не высматривать его, но с каждым кругом настроение ухудшалось.

Фро еще раз глубоко вдохнула и уловила запах кофе. В такую рань все кофейни были еще закрыты, девушка удивленно подняла голову. В нескольких шагах от нее стаял Алекс, у него в руках — две чашки кофе. Чашки явно из дома — одна красная с белой короной сбоку, другая синяя с белым кроликом.

— В такую рань все закрыто, так что, пришлось варить кофе самому, — Алекс широко улыбнулся. Светлые волосы были взъерошены, на щеке красный след от подушки, а глаза совершенно сонные. Сердце Фро пропустило пару ударов, а ладони моментально вспотели.

— И тебе доброе утро, — как можно более незаметно Фро вытерла руки о лосины. Алекс протянул ей чашку с кроликом, и Фро с благодарностью обхватила руками кусочек тепла — утро выдалось прохладное, как для начала лета. Сначала они обошли стадион, Фро маленькими глотками пила кофе, и хотя приготовлен он был отвратительно, ей казалось, что кофе вкуснее она еще не пила. Через парк, прилегающий к стадиону, они прошли к детской площадке, где познакомились вчера. Фро села на качели, и Алекс легонько ее подтолкнул. Они болтали о книгах, о плюсах и недостатках быть старшими из детей в семье, о городе и благоустройстве спортивных площадок. Темы сменяли одна другую, не успевали они еще закончить об одном, как уже переходили на что — то другое.

Они болтали около часа, пока у Алекса не зазвонил телефон. Он глянул на экран, нахмурился, но трубку не поднял. Выбил отбой и сунул телефон назад в карман, потом повернулся к Фро.

— Мне пора, к огромному сожалению. Но мы ведь еще увидимся? — он заглянул в глаза Фро, как будто в колодец. Фро как будто надышалась гелия. Голос готов был сорваться на писк, а сама она едва не взлетала. Алекс казался ей идеальным. Красивый, умный, начитанный, опрятно одет, он круто смотрелся даже с ярко-красной чашкой в руке. То, что парень захотел увидеть ее снова, обнадеживало Фро.

— Сегодня я пойду на прогулку с Тэбби. Днем.

Алекс улыбнулся, предложил Фро руку, что бы девушка могла встать с качели. По пути к дому Фро — Ал вызвался ее проводить — он нес чашки в одной руке, а второй крепко перехватил ее хрупкую ладонь. Сердце девушки колотилось с невероятной силой, но в то же время, все было так естественно и легко, что перехватывало дыхание. Они попрощались и Фро отпустила руку Алекса, чувствуя пустоту. На этот раз парень ушел первым, не дожидаясь, пока она зайдет в подъезд. Как только тяжелая металлическая дверь закрылась, Фро расплылась в широкой улыбке, прижала руки к груди и только тогда заметила, что ее рука слегка подрагивает.

Когда Фро вывела Тэбби на прогулку, Алекс уже ждал внизу. Он спрятал телефон в карман и подошел.

— Привет, принцесса — воин, — Алекс поцеловал маленькую ручку малышки, а она с самой серьезной мордашкой, на которую была способна, склонила голову.

— Привет, — девушка старалась ничем не выдать волнение.

Алекс стал слева от Тэб и вместе они пошли к площадке.

— А где твой братишка?

— Он спит, няня гуляла с ним пораньше обычного, так что сегодня я без него.

Когда они подходили к площадке, Тэбби вырвала руку из ладони Фро и рванула вперед. Девушка дернулась следом, но Алекс схватил ее руку.

— Пусть бежит. Мы ее видим, ничего не случится.

До площадки они дошли, держась за руки, как утром. Дальше несколько часов разговоров обо всем подряд. О бабочках, о любимом цвете, об исследовании космоса.

Когда малышка нагулялась и попросилась домой, Фро взглянула на часы и с ужасом поняла, что они задержались почти на час. Время пролетело совершенно незаметно. Алекс подал руку и помог Фро подняться. Они сидели на траве, опираясь спинами на разрисованные краской старые шины, несколько часов в одной позе. Ноги и спина так затекли, что каждое движение отдавалось болью во всем теле. Фро начала прыгать, сначала на одной ноге, потом на другой, что бы скорее разогнать кровь. Алекс издал странный звук, похожий на фырканье, а Тэбби расхохоталась. Они пошли вперед, не дожидаясь Фро.

— Эй, а я? А ну стойте! — Фро кинулась за ними.

— Так вот, почему ты Фро, — Алекс улыбнулся, и его улыбка вызвала у Фро толпы мурашек вдоль позвоночника, на руках и ногах. Это была звериная ухмылка, когда его длинные верхние клыки обнажались. Жутковатая, но ехидно — насмешливая. У Фро внутри поднялся ураган, она, наконец, осознала, что пропала.

В соседнем от их дома дворе Тэбби заметила крохотную площадку. Старая песочница, пара почти гнилых лавочек и качели — весы. И, конечно же, она сразу потянул туда Алекса. Взобравшись на качели, девочка попыталась сама оттолкнуться от земли, но не смогла. Алекс подошел, взялся за спинку второго сидения, предупредил малышку, чтобы та держалась покрепче, и с силой опустил вниз свою сторону качели. Что произошло дальше, Фро не поняла, пока в уши не ударил рев Тэбби. Алекс уже наклонился над ребенком. Фро подбежала и подхватила ее на руки, испуг помог позабыть, что пятилетняя Тэб весит уже довольно прилично. Кожа на ее левой руке была подрана от запястья до локтя, но только несколько царапин были достаточно глубокими, так что из них сочилось немного крови. Фро злобно зыркнула на Алекса. Парень выглядел растерянным.

— Прости, я не думал, что получится так… я не хотел.

— Тэбби, детка, тебе больно или ты испугалась? — От рева племянницы закладывало уши, но Фро понимала, что такое вид крови для малыша. На секунду Тэбби замолкла и задумалась, потом начала хныкать, готовая вновь заплакать.

Алекс вытащил кошелек из заднего кармана темных джинс, внимательно посмотрел на Тэбби и достал что-то из-под прозрачной клеенчатой материи.

— Эй, принцесса — воин, глянь сюда, — когда Тэб посмотрела на монету в руках Алекса, перестала хныкать. Алекс продолжил:

— Эта монета родилась в далекой-далекой стране. Она преодолела долгий и очень трудный путь. Но это не просто монета. Ты не сможешь купить на нее мороженное или шоколад. Но она приносит счастье. Тот, кто поверит в ее силу, всегда найдет верный путь, и удача никогда от него не отвернется.

Тэбби, как заколдованная, взял в ладошку монетку, спрыгнула с рук Фро, отошла чуть в сторону и стала ее разглядывать. Удивленная такой переменой в настроении Тэбби, Фро не знала, как ей реагировать. Обычно, истерику племянницы так просто было не потушить. Это могло продолжаться часами, и еще часами позже, если малышка вспоминала, что ее расстроило.

— Не стоило ее отдавать. Ты не получишь ее обратно, без еще худшей истерики. Это очень важная для тебя вещь, да?

Алекс улыбнулся на вопрос девушки, как показалось Фро, чуть печально.

— Не важно. В конце концов, счастьем нельзя обладать в одиночку, им нужно делиться!.

И когда Фро отошла на несколько шагов, тихонько добавил:

— Да и я, кажется, нашел талисман куда лучше.

Когда они подошли к дому, Фро нахмурилась. На балконе стоял отец Тэбби, явно выглядывая их.

— Нам пора и очень быстро. Пол, отец Тэбби, уже, наверное, места себе не находит. Надеюсь, меня не закопают прямо на этой клумбе.

— Прости за племянницу, я не хотел, что бы так вышло.

— Все нормально, она больше испугалась. Да и, по правде сказать, Тэбби привыкла, что все за ней бегают. Она же маленькая принцесса.

— Тогда я надеюсь, все обойдется. А ты мне нужна живая и здоровая.

Тэбби прохаживалась туда-сюда по бордюру. Алекс пристально посмотрел в глаза смущенной Фро и подошел к ней вплотную. Наклонялся он медленно, то ли ожидая, что девушка отойдет, то ли желая насладиться моментом. У Фро все внутри скрутило, как будто стиральная машинка выжимала белье из ее внутренностей в барабане живота. Губы у Алекса были мягкие и упругие, щека горела под его поцелуем. Не оборачиваясь, Алекс быстрым шагом ушел, оставив смущенную Фро, на растерзание бабочкам в ее животе.

— А Фро целовалась, — выпалила Тэбби, едва за ними закрылась дверь квартиры. — Она целовалась, целовалась.

Звонкий голос малышки разнесся по квартире. Сестра Фро и ее муж вышли в коридор.

— О, что за интересные новости? — насмешливо протянула сестра.

— Да не целовалась я, — почему-то, Фро чувствовала себя ужасно неловко и была готова провалиться прямо в подвал. А лучше еще ниже. — Это просто мой знакомый.

— Он мне красивую штуку дал и сказал, что она волшебная, — Тэбби показал маме монетку на вытянутой руке, но когда та хотела ее взять — со смехом сжала руку в кулак и побежала в ванную — мыть руки. Фро сняла босоножки и устало прислонилась к стене. Услышав, как Тэбби рассказывает маме о своем мифическом падении с качели и о том, с кем она познакомилась, а с кем не поделила игрушки на площадке, Фро порадовалась, что малышка решил не выдавать Алекса. Из кухни аппетитно пахло и девушка поспешила в ванную, помыть руки и умыться — щека, где ее коснулись губы Алекса, горела.

Фро читала на балконе, когда телефон, зазвонив, напугал ее. Не глядя на экран, девушка подняла трубку.

— Привет. Я, наконец, смог подобрать правильную цифру, — голос Алекса звучал насмешливо и весело.

— П-привет, — горло перехватило и стало стыдно. — Прости, я совсем забыла, что дала тебе неправильный номер.

— Да ничего. Просто очень хотел услышать твой голос.

Их отношения, начавшиеся, словно сами собой, были похожи на сказку. Они читали друг другу вслух, гуляли по вечернему городу, обнимались. Алексу нравилось, нежно придерживая ее затылок, тереться кончиком носа о ее нос. И конечно, поцелуи. Домой Фро приходила с распухшими губами. До этого она уже целовалась с парнями, но это даже и близко не было похоже на безумный водоворот, который возникал внутри, стоило Алексу ее поцеловать.

Но близилась осень. Они пили кофе, сидя на траве в парке, когда Фро решила начать неприятный разговор.

— Ал, я скоро уезжаю домой.

— Как скоро? — от его вопроса все внутри сжалось.

— Через несколько дней. Пол отвезет меня и… И я не знаю, когда мы сможем увидеться.

— У нас с тобой скоро учеба. Эти два месяца пролетели, как сон. Как сон в летнюю ночь, — он улыбнулся. Шекспир был одним из любимых авторов Алекса. — Я думаю, год пролетит быстрее, чем мы успеем сказать «высококвалифицированный специалист по утконосам».

Фро рассмеялась — нелепые и глупые фразы Алекса казались ей трогательными и милыми.

— Тогда я буду очень ждать, — она прижалась к плечу парня и поцеловала его в скулу.

Алекс покрепче прижал девушку к себе и поцеловал в макушку.

***

Алекс нервно кусал губы.

— Что ты хочешь?

— Ничего, просто мы давно не виделись, не говорили, не веселились, как раньше, — девушка откинула с плеча длинные светлые волосы.

— Ты же знаешь, у меня нет на это времени. — Алекс выглядел раздраженным и рассерженным. Девушка рядом с ним, напротив, была спокойна, казалась веселой. Но что-то в чертах ее лица отталкивало, хотя и волновало.

— Я думаю, мой номер ты помнишь, милый, — девушка, чьи светлые джинсовые шорты и бежевый топ оголяли ее тело больше, чем закрывали, неспешно удалялась по аллее, покачивая худыми бедрами.

Парень зажмурился и провел ладонью по лицу, потом откинул челку. С этим нужно было что-то делать. Он достал телефон.

— Алло, привет. Не хочешь по пиву сегодня?

До встречи с Фро у него было еще достаточно времени.

***

Дни до отъезда пролетели незаметно — в сборах и встречах с Алексом. Фро стала сама не похожа на себя — она почти не читала, нервничала, стала остро реагировать на любые подколы, что касались ее загадочных отношений. От сестры и ее мужа Фро старалась скрыть как можно больше, чтобы избежать шуток и расспросов. Особенно близких подруг у девушки не было, она предпочитала уединение, даже одиночество и книги, потом поделиться радостями и переживаниями, кроме Алекса, ей было не с кем. На нем сейчас замкнулся ее мир, наполненный чудными образами, яркими детьми фантазий, размышлений и воображения.

Они болтали по телефону каждый вечер, после того, как прощались у подъезда. Алекс, чаще всего, звонил сам. Фро было все еще неловко звонить первой. Она никогда не считала себя застенчивой или чересчур мягкой, но этот парень полностью лишал ее силы воли. С ним она чувствовала себя мягкой, податливой, как пластилин. Одна мысль о его улыбке заставляла все внутри сжиматься, кружиться, бегать и пищать. Это было так нестерпимо, что единственным выходом Фро стало писать стихи. Когда внутри пищали и скреблись мыши, кончики пальцев начинали неметь, и девушка брала блокнот, карандаш и рифмы ложились, как тарелки, одна к другой. Ей нравились капли дождя на стекле, или витражные отсветы лампы на коричневых страницах. Фро надеялась, что когда-то наберется решимости и отдаст блокнот со своими творениями Алексу. Чем ближе к ней подкрадывался день отъезда, тем грустнее становились стихи и очерки.

— Во сколько ты выезжаешь завтра? — спросил Алекс во время их последней встречи.

— В семь вроде, Пол еще и сам не знает точно.

— Я приду, — Алекс притянул девушку к себе и крепко поцеловал. — Ты не хочешь перекусить? Я проголодался.

Фро удивленно посмотрела на Алекса. Они время от времени ходили в кино или кафе, но всегда договаривались заранее. Так спонтанно Алекс никогда не приглашал ее и она растерялась.

— Но я не брала с собой деньги, — растеряно пробормотала девушка.

— Я бы все равно не позволил тебе платить, — парень взял ее за руку и потащил по аллее в сторону центра.

— Погоди, я позвоню сестре, предупрежу ее, что задержусь.

Когда вопрос был улажен, Фро взяла Алекса за руку, прижалась к нему и замурлыкала. Сейчас ей было хорошо, как никогда. Над ними огромным блюдом раскинулось небо, словно кто-то накрыл им гигантскую салатницу-землю. Солнце еще не село, но земля уже кусала его за раскаленный бок, делая небо пастельно-нежным.

В небольшой пиццерии с клетчатыми скатертями, яркими перцами и кукурузными початками в банках и плетеными соломенными креслами, они заказали пиццу с двойным сыром, и Алекс придвинул к себе карту напитков.

— Ты будешь что-то пить?

Фро удивленно посмотрел на Алекса.

— Но это алкогольная карта.

— Ну да, — звериная ухмылка снова осветила ее изнутри. — Но я ведь взрослый мальчик.

— Я буду молочный коктейль, — Фро на секунду задумалась. — Мятный.

— Стой, ты хочешь сказать, что ни разу не пила ничего алкогольного? — его взгляд и тон моментально стали насмешливыми. — Ты серьезно?

— Ну да, — девушке стало не по себе. — А ты часто..?

— Не то что бы часто, — Алекс откинулся на спинку кресла, лениво поглядывая в карту напитков. — Но иногда бывает. С друзьями или на вечеринках.

У Фро все внутри заледенело. Это было жутковатое чувство, совершенно ей непривычное. Она понимала, что Алекс не может состоять из одних совершенств, но узнавать о нем неприятные вещи ей было страшно.

— Эй, милая, все хорошо?

— Да, просто голова закружилась, — Фро выдавила из себя улыбку, настроение было испорчено, но показывать это Алексу она не хотела.

— Можно вас? — на оклик Алекса подошла официантка. — Бокал темного пива и мятный молочный коктейль, пожалуйста. И принесите напитки сразу.

Официантка кивнула и ушла. Алекс накрыл своей рукой руку Фро.

— Малышка, тебя беспокоит, что я решил выпить? — он улыбался тепло и ласково, но Фро хотелось нахмуриться. И, впервые, убрать руку.

— Ну, не то чтобы беспокоит. Просто, раньше ты никогда при мне не пил… — Фро чувствовала себя совершенно по-дурацки. Алексу, в конце концов, девятнадцать лет, ему такое, наверное, привычно. Но что-то внутри никак не хотело успокоиться. Странное предчувствие поселилось где — то на задворках сознания.

Пицца была отличной и Фро давно не пробовала такой вкусный молочный коктейль, настроение поднялось, она заказала десерт, и, смакуя каждый кусочек, разглядывала Алекса.

— Ты так внимательно смотришь, — он потягивал пиво из высокого бокала.

— Я ведь не знаю, когда увижу тебя в следующий раз, — Фро улыбнулась, внутреннее напряжение спадало, как капли на боках бокала.

— Мы увидимся скорее, чем ты думаешь, — загадочно ухмыльнулся Алекс. — Я не смогу без тебя слишком долго.

Телефон Фро издал несколько резких сигналов подряд, оповещая о сообщениях. Девушка глянула на экран — несколько сообщений и прикрепленные файлы — номер неопределён. Фро отложила телефон, сообщения можно просмотреть потом, тратить драгоценные минуты на всякую ерунду не хотелось.

Алекс рассчитался за пиццу и напитки, и они вышли из пиццерии. На улице уже стемнело, Фро стоило торопиться домой, что бы избежать упреков сестры — иногда она чересчур сильно беспокоилась.

— Какая же ты у меня милая, — Алекс смотрел на нее так, словно боялся, что она сейчас растает в его руках.

Все внутри Фро плавилось, как сыр на горячей пицце, которую они съели полчала назад. Она любила такого Алекса — он был невозмутим, казался таким взрослым, но всегда так нежно прикасался к ней, оберегал ее, словно маленькую. Они смотрели друг другу в глаза, не мигая, несколько минут. А потом в унисон прозвучало:

— Я люблю тебя.

Фро едва не плакала, когда вошла в квартиру. К счастью, никто не вышел ее встретить. Как пережить расставание, как просыпаться каждое утро и знать, что его зеленые глаза не встретят ее у подъезда? Не прикасаться к его рукам, не целовать его? Прошло всего несколько месяцев, но Фро казалось, что они знакомы вечность. Они любили одни и те же книги, музыку, фильмы, они озвучивали мысли друг друга и заканчивали друг за другом фразы. Словно были одной душой, разделенной на два тела. А сейчас эти две половинки, едва обретя друг друга должны снова расстаться.

Телефон снова громко пикнул, напоминая о непрочитанных смс. Фро закрыла дверь ванной, включила воду, добавила немного пенки и достала телефон. Пока будет набираться вода, она проверит сообщения и расчешет волосы.

«Привет, маленькая принцесса. Знаешь ли ты, какое чудовище впустила в свой сказочный замок? Ты можешь сама убедиться в этом. Не благодари».

К сообщению был прикреплен файл. Все еще недоумевая, кто и о чем мог ей написать такое, Фро нажала «открыть».

И застыла. Глаза непроизвольно наполнились слезами, но она этого даже не заметила — слезы скатывались по щекам и падали на грудь.

Фотография за фотографией, Алекс в компании разных девушек, кого-то обнимал, а с кем-то целовался. На некоторых фото было видно, что он пьян. Некоторые были сильно размыты, но Фро сразу находила Алекса в числе остальных «пятен».

Дальше — все как в тумане. Она залезла в обжигающую воду и терла себя мочалкой, как будто хотела содрать кожу, скинуть ее, как змея, переродиться. Она ничего не понимала, не могла даже ответить на сообщение загадочного «добродетеля» — номер не определялся. Она не плакала, но в горле стоял ледяной колючий комок, который мешал дышать и глотать. От звонка телефона Фро дернулась и плеснула воду на ковер. Это немного привело ее в чувства, она схватила телефон.

— Алло, — собственный голос показался ей похожим на карканье вороны.

— Маленькая, ты как? У тебя что-то случилось?

Конец ознакомительного фрагмента.