До и После. Миражи

Талани Кросс

Продолжение мистической истории о выживании людей в постапокалиптическом мире, где по улицам ходят мертвые, а некоторые голоса и видения оказываются куда более реальными, чем хотелось бы.

Глава 18 (ДО) Хвастун

Держа в руке папку, Алисия распахнула дверь в кабинет и замерла на пороге: над Итаном склонился коллега, оба таращились в монитор.

Она сделала шаг вперед и кашлянула. Итан с приятелем обернулись к ней. Секундное замешательство — и Итан свернул окошко, а гость заторопился уходить.

— И что это было? — спросила Алисия, запирая за ним дверь.

— Да так, — пожал плечами Итан.

Она прошла к столу, собираясь положить папку, но Итан резко притянул ее к себе и усадил на колени. Документы рассыпались по полу.

«Тупица», — подумала Алисия, а вслух сказала:

— Смотри, что ты натворил!

— Да плевать. — Итан прижал ее к себе. Пальцы скользнули под блузку.

— Прекрати. Я ведь по делу пришла.

— И поэтому заперла дверь?

Она уселась удобней и закинула ему руки за шею.

— Что если я скажу тебе, что ты самый невыносимый тип из всех, кого я знаю?

Он самодовольно улыбнулся и принялся целовать ее в шею. Она прикрыла глаза, ей иногда нравился его напор, хотя самого Итана она презирала.

Она закрутила с ним только потому, что это ее развлекало и приносило пользу. За время их короткой интрижки она узнала от него больше, чем удавалось услышать от болтливых подружек в обеденные перерывы. Но с подружками Алисия не спала, а Итан… Итан тот еще хвастун. Стоит правильно почесать ему за ушком, как он тут же распускает хвост. Он готов часами говорить о себе, пока она делает вид, что ей интересно. Впрочем, ей действительно было интересно, но только в те минуты, когда он рассказывал, насколько их отдел продвинулся в исследованиях.

Сейчас же Итан продвигался только по направлению к ее губам. Алисия решила не сопротивляться и поддалась ласкам. Именно поэтому Итан негромко вскрикнул от боли и неожиданности, когда она прикусила ему губу.

— Ты что… — Он провел по губам рукой и увидел кровь на ладони. — Что я жене скажу?

Она пожала плечами и отвернулась.

— Твоя жена, ты и думай.

— Ладно, детка, не дуйся.

«Не дуйся… Как будто это подходящее слово. Идиот».

— Я принесла данные по новичкам из десятой группы, — холодно сказала Алисия и, поднявшись с его колен, начала собирать документы с пола. Итан так и продолжил сидеть в кресле, не собираясь ей помогать. То ли был в шоке, то ли ему было плевать.

— Что слышно про Мейнора? — прочистив горло, буднично спросил он.

— Ничего.

Холодное, короткое «ничего» — ее переключатель из режима «безумной любовницы» в «деловую коллегу».

— Алисия. — Итан наклонился к ней, все еще не вставая с кресла, и произнес как можно проникновенней: — Ты же знаешь, что Мейнор мой близкий друг. Просто скажи, жив ли он?

— Я не знаю, — отстраненно отозвалась Алисия, нарочно не поднимая на него взгляд.

— Алисия, милая, мы же знаем теперь, кто под каким номером. Просто скажи, какая информация приходит по нему. — Он, наконец, встал и подобрал два последних листа бумаги.

«Милая, хм… жене по ушам будешь ездить, придурок», — мысленные выпады в его сторону позволяли ей не сорваться в реальности. Итан пока не должен был знать, насколько он ей отвратителен.

— Он жив, — без эмоций сказала Алисия и встала. Поравнявшись с ним, выхватила из рук поднятые им листы.

В глазах Итана отчетливо читалось недоверие, но в то же время там маячили облегчение и надежда.

— Он жив, — повторила она. — Я недавно анализировала его показатели. Но ты же понимаешь, что не должен никому говорить, даже если тебе захочется поделиться этой новостью?

Итан улыбнулся и взял у нее папку, небрежно бросил на стол и положил руки на ее плечи.

— Милая, конечно, знаю. Я же не полный осел, чтобы так подставлять нас обоих.

Она улыбнулась, погладила его по щеке, а про себя подумала: «Не будь ты ослом, ни за что бы со мной не связался».

⁂

Она вышла из кабинета и направилась к себе. Сегодня ей ничего не было нужно от Итана. Только рабочая ерунда, отчеты, бумаги. И хоть она испытывала отвращение и к нему, и к себе, ситуация в целом доставляла ей какое-то странное удовольствие. Она берет то, что ей не принадлежит. Берет когда хочет, и может бросить в любой момент, а при желании даже — растопчет и глазом не моргнет. И хоть она делает вид, что злится на него, вплетая, когда удобно, в разговоры его жену, разведись он — сразу стал бы не интересен. Ей пришлось бы провозиться с ним куда больше времени, а она не из тех, кто тратит свое время на неинтересных людей.

Конечно, ей в любом случае еще какое-то время придется с ним поиграть. Данные, что он сливает, сам того не подозревая, весьма и весьма полезны. К тому же вместе они разобрались с системой шифровки анкет. Теперь порядковые номера — не просто числа, они ведут к конкретными именам, к определенным людям. Расшифровка имен — несложная задача, если уж даже Итан догадался. Но не объедини они данные — ничего бы не вышло. Алисия, конечно, сделала вид, что все это только его заслуга, что он и только он все разгадал. Притворилась, что не понимает, как оно все устроено, отдала лавры ему, хотя на самом деле опередила его минут на пятнадцать. Но Итан еще был ей нужен, так что пускай думает, что рулит процессом.

К тому же расшифровка анкет — лишь верхушка айсберга. В случае с шифровкой операций все куда сложнее. Разгадать их пока не получалось. Все эти цифры и буквы крутились и крутились в ее голове. Нависали, давили, сгущались тучами и чернели, словно перед грозой. Именно в них Алисия видела причину усугубления своей головной боли и этого проклятого фантомного зуда.

Конец ознакомительного фрагмента.