А. З.

Такаббир Эль Кебади, 2023

Разыскивая в лесу человека, спасатель Максим переживает сильнейшее потрясение. Мозг тотчас блокирует опасные для психики воспоминания. С этого мгновения жизнь Максима идёт наперекосяк. Его отстраняют от работы и направляют в психиатрическую лечебницу. Командир поисково-спасательного отряда начинает служебное расследование. Максим решает вернуться туда, где «отключилась» память, в надежде найти зацепки и вспомнить, что произошло за те пять минут, которые перевернули его жизнь.

~ 5 ~

Автомобиль катил по просеке. Над кустарниками роилась мошкара. Из зарослей вспархивали пичуги, потревоженные рокотом мотора. Еловые лапы поглаживали с тихим скрипом дверцы и окна. Солнечные лучи пронзали сплетённые кроны деревьев и, подобно косым струям дождя, разбивались о запылённое лобовое стекло.

Андрей спал на заднем сиденье, свернувшись калачиком и заложив ладони между коленями. Приоткрытый рот, усеянное веснушками лицо и маленькие, как пельмешки, уши придавали ему по-детски беззащитный вид. Максим, погружённый в раздумья, смотрел вперёд немигающим взглядом. Упрямый подбородок напряжён, губы застыли в жёстком изгибе. Брови словно крылья чёрного лебедя, бегущего по воде.

У Олега взмокла спина: не от духоты — хотя и она внесла свою лепту, — а от нешуточных переживаний. Из головы не выходили слова Андрея. Что делать, если малец окажется прав? Максим не станет буйным — об этом Олег не допускал даже мысли, но изнутри грыз червячок беспокойства: не подвергает ли он опасности приятеля? А ну как вспомнит Максим нечто ужасное — хотя что такого ужасного могло произойти за пять минут? — да забудет всё, что помнил раньше. Кто может поручиться, что очередной удар по психике не приведёт к обострению болезни? Или ещё хуже — к серьёзному психическому расстройству. Тогда психлечебница станет ему родным домом.

Из памяти исчез крошечный отрезок жизни — не год и не месяц, а всего лишь несколько минут. Велика печаль… Люди нередко забывают, чем занимались вчера, но по этому поводу никто не страдает.

— О чём думаешь? — спросил Олег.

Вынырнув из размышлений, Максим моргнул:

— Думаю, как жить дальше.

— Хорошо жить. Возьми ещё один отпуск; тебе не откажут. Съезди куда-нибудь, да хоть к морю. Смени обстановку. О деньгах не переживай, я помогу. Всё наладится, вот увидишь.

— Меня попрут с работы.

— Да ладно, — усомнился Олег.

— Вопрос только в том, по статье или по состоянию здоровья.

— Это на комиссии решат?

Максим кивнул.

— Ну и ну. — Олег потёр занемевшую шею. — Кстати, а человека, которого ты видел с вертолёта, нашли?

— Его не искали.

— Почему?

— Пилот не заметил ничего подозрительного. О пропаже человека никто не заявил.

— Хоть это радует. Твой командир осмотрел эту злополучную поляну?

— Зачем?

— А как же без этого? — удивился Олег. — Он проводит служебное расследование, значит, обязан выяснить все обстоятельства и понять, почему ты потерял память.

Максим усмехнулся:

— В причинах моей амнезии должен разбираться врач, а не командир.

— Тогда что он расследовал?

— Понимаешь, какое дело… Я дважды нарушил должностную инструкцию. Во-первых, переговоры с землёй ведёт пилот, а я встрял в радиообмен. Во-вторых, посадку вертолёта должен разрешить диспетчер, а я заставил пилота сесть без разрешения.

— Ну так связи же не было.

— Если бы только это, мне бы влепили строгач. Но я врезал командиру экипажа. Такое у нас не прощают. Что он такого сказал или сделал?

— Загадка… — протянул Олег и нажал на тормоз. — Приехали.

Дорогу преградил металлический барьер с прикрученной табличкой: «Въезд на территорию Боярского заповедника запрещён».

— Через лес вряд ли проедем, — заключил Максим, всматриваясь в заросли.

— Я бы так и так не поехал. Не хватало машину поцарапать или колесо пробить. Тесть меня в бараний рог скрутит.

— Тогда пешим ходом.

— Далеко идти?

— Пять километров.

— Час туда, час обратно. Плюс дорога. — Олег взглянул на часы. — Ё-моё! На футбол не успеем.

— «Зенит» проиграет.

— Накаркал, — скривился Олег. — Только Андрюхе не говори, не расстраивай мальца.

Максим надел кепку, забрал с приборной доски карту:

— Буди солдатика. — И, покинув автомобиль, открыл багажник.

Олег вытащил ключ из замка зажигания:

— Андрей, просыпайся. — Изогнувшись, похлопал его по ноге. — Вставай-вставай! Приехали.

Зевая во весь рот, Андрей выбрался из машины. Наблюдая, как Максим надевает рюкзак, потянулся, встряхнулся, потоптался, разминая ноги. Заметив в руках Максима охотничье ружьё, шустро обежал автомобиль и прошептал Олегу:

— Психам нельзя носить оружие!

— Он не псих.

— За всю историю психиатрии нет ни одного случая выздоровления.

Застёгивая ветровку, Олег щёлкнул языком:

— Походу, у тебя тоже память отшибло. У него избирательная амнезия.

— Избирательная амнезия — это результат психической травмы, — упорствовал Андрей. — Так что, как ни крути, он болен.

— Умолкни, а?

Максим проверил, хорошо ли закрыл багажник, и окинул спутников придирчивым взглядом:

— Заправьте штаны в носки.

Андрей вытаращился:

— Чего-чего?

— Делай, как он говорит, — велел Олег, натягивая резинку носков на низ джинсов. — Чтобы клещи в ногу не впились.

— У меня не носки, а следы. Как я в них штаны засуну?

— А я говорил: одевайся попроще. А ты вырядился как на дискотеку.

— Это в девяностых на танцы ходили в спортивных костюмах. Сейчас не те времена. Спортивный костюм — для спорта и туризма.

— Так ты у нас спортсмен? — съехидничал Олег, смерив взглядом нескладную фигуру Андрея.

Тот окрысился:

— На себя посмотрите.

Слушая их перепалку, Максим снял рюкзак. Порылся в боковом кармане и кинул Андрею носки, больше похожие на гольфы.

— Надевай. — Дал Олегу аэрозоль от комаров и слепней. — Намажьтесь. Если поторопимся, успеете на свой футбол.

Какое-то время они шагали по лесу молча. Размахивая толстой веткой, Максим прокладывал путь через заросли. Олег и Андрей шли следом. Им было не до красот нетронутой природы, заливистые рулады пеночки не радовали их слух. Не привыкшие к марш-броскам, они сопели, кряхтели, стараясь не отставать от Максима. Отдирали от штанов колючие побеги кустов, отгоняли навязчивую мошкару, шарахались от замшелых коряг со спутанными корнями, похожими на гадюк.

— Как ты находишь дорогу без карты? — спросил Андрей, то ли желая сбавить темп, то ли устав от молчания.

— Я хорошо ориентируюсь по компасу, — откликнулся Максим.

— Куда мы идём?

— Прямо.

— Что ищем?

— Чего прицепился?

— Ничего я не прицепился. Просто интересно, что ты помнишь.

Не оглядываясь, Максим замедлил шаг:

— Помню, как вертушка зависла над поляной.

— И всё?

— И всё. Ещё вопросы?

Олег дёрнул Андрея сзади за кофту и прошептал:

— Хватит.

— Последний можно?

Максим отмахнулся от овода:

— Валяй.

Андрей покосился на Олега, набрал полную грудь воздуха и выпалил:

— Ты стрелял в человека?

— Нет, не стрелял.

— Ну а смог бы убить?

— Андрей, прекрати! — рассердился Олег.

Но мальца, похоже, понесло. Он заявил авторитетным тоном:

— Если у человека есть оружие, он должен быть готов убить.

Максим пошёл ещё медленнее:

— А если у мужика есть член, он должен быть готов изнасиловать? У тебя есть член?

— Я серьёзно.

— И я серьёзно.

— Андрей, я тебя как человека прошу, — взмолился Олег.

Но тот гнул свою линию:

— Ты смог бы убить?

Максим обернулся:

— А ты?

Андрей резко остановился. Шагнул назад:

— У меня нет оружия, а у тебя есть.

— Я спасатель, а не убийца.

— Тогда зачем тебе оружие?

— Чтобы отпугнуть зверя или выстрелом обозначить своё местонахождение. Всё?

Прихлопнув на щеке комара, Андрей кивнул:

— Всё.

— Намажься лучше, а то комары съедят, — посоветовал Максим и пошёл дальше, орудуя веткой.

Нависнув над Андреем, Олег предупредил:

— Ещё слово, и я тебя стукну. — Догнал Максима и потопал за ним, чуть ли не наступая ему на пятки. — Не обращай на него внимания. Он хороший парень, только приставучий.

— Ты зачем его взял?

— Я же объяснил. Тесть поставил условие…

— Боишься меня?

Утирая рукавом пот с лица, Олег вымолвил с досадой:

— Ну что ты такое говоришь?

Максим оглянулся:

— Боишься. По глазам вижу. Почему не взял кого-то покрупнее? Если я начну буйствовать, малец со мной не справится.

Олег скроил обиженную мину:

— Зачем ты так?

— И что мне с вами делать? — Максим остановился. Упёр кулаки в бока. — Обратную дорогу помните?

— Я тебя не брошу.

— Вам лучше вернуться к машине.

— Я тебя не брошу! — вспыхнул Олег.

Андрей вынырнул из-за его спины:

— Клянусь не задавать глупых вопросов. А мы брали с собой перекус? — И потёр ладони, увидев, как Максим достаёт из рюкзака замотанные в пищевую плёнку бутерброды.

Вскоре они вышли на поляну.

— Мы на месте, — сообщил Максим.

— Это точно… — начал Андрей и, поймав на себе взгляд Олега, вскинул руки. — Всё, молчу.

Взлохматив прилипшие ко лбу и вискам русые волосы, Максим надел кепку козырьком назад:

— Стрекоза написал в докладной, что я побежал в лес.

— Смешная фамилия, — как бы между прочим обронил Андрей.

— Позывной, а не фамилия.

— А-а-а! Погремуха! Боюсь спросить, какой позывной у тебя.

— Волга. — Максим покрутился, озираясь. — Знать бы, в какую сторону идти.

Повесил рюкзак на сук и, закинув ружьё за спину, побрёл по краю прогалины.