Ад Феникса

Тайлер Мерсер, 2019

После потери любимого человека жизнь детектива Фрэнка Чейза катится под откос. Он погряз в долгах и пьянстве. Но судьба преподносит ему ещё одно испытание. Известного адвоката убивают самым жестоким образом. Даже бывалые копы в шоке от того зверства, что устроил убийца. Сцена казни выглядит жуткой картиной настоящего ада. И чем больше полиция узнаёт жертву, тем сильнее убеждается в том, что юрист заслужил подобную кару. Кто тот человек, вышедший из сумрака, чтобы призывать грешников к ответу? С каждым новым эпизодом детектив Чейз начинает понимать: он имеет дело с истинным дьяволом из самых тёмных глубин преисподней.

Пролог

Все впустую… Ничего не получится. Это же просто какой-то бред!

Мужчина сделал глубокий вдох и почувствовал, как закружилась голова. Нужно собраться. Этот день является самым важным днем в его жизни. Нельзя раскисать. Только не сегодня.

Сидя в маленькой кабинке, в уборной, спрятанный от целого мира, он барабанил руками по коленям, пытаясь унять дрожь в ногах. Туфли отбивали ломаный ритм на кафельном полу.

Проклятье! Зачем он вчера столько выпил? Нервы? Даже если и так, это точно не оправдание. Не сегодня. Только ни в этом случае.

Свет от яркой лампы на потолке так сильно слепил глаза, что потекли слезы. Или все-таки дело ни в этом? Впрочем, какая теперь разница?!

Удар ладони по щеке заставил немного прийти в себя.

— Соберись, тряпка!

Голос выглядел неуверенным и сжатым. Его тусклое эхо отлетало от стен кабинки и врезалось в уши.

— У тебя там все в порядке? — спросила женщина из-за двери.

— Да, — ответил мужчина, пытаясь быть как можно серьезней. — Одну секунду.

Поднявшись с унитаза, он нажал на кнопку и спустил воду в бачке. Глубокий вдох. Собраться. Нельзя, чтобы она застала его таким растерянным.

Открыв дверь, он увидел женщину с длинными волосами. Усталый взгляд. Под глазами мешки. Эта ночь для нее была явно одной из самых тяжелых.

— Ты точно готов? — спросила она.

Мужчина ничего не ответил. Он подошел на шаг ближе и обнял хрупкую тень своей прошлой любви. Ладонь дотронулась до ее затылка, и плечом пиджака он ощутил тихий всхлип. Через секунду она отстранилась и незаметно вытерла веки рукавом серой кофты.

— Я все сделаю как следует, — заверил он. — Обещаю, я верну ее, чего бы мне это ни стоило. Идем.

— Хорошо.

Взявшись за руки, они покинули уборную и пошли вперед по длинному коридору. Врачи, медсестры, все казалось таким нереальным. Хотелось кричать в голос. Почему это произошло именно с ними? В какой момент судьба решила подкинуть им испытания, с которыми навряд ли кто-то вообще сможет справиться.

— Мне очень страшно, — нежные пальцы сжимали его руку почти до хруста.

— Мне тоже. Но это нужно сделать. По-другому никак.

— Я знаю.

Пройдя несколько метров дальше по коридору, они повернули направо, в кабинет. Там их ждал пожилой мужчина с густыми усами, в больничном халате. С уверенным лицом он сказал:

— Доброе утро.

Протянул руку и поочередно поздоровался с парой. Теплая ладонь, мягкая кожа. Приятный запах туалетной воды. Выглядит солидно и дорого.

— Вы готовы? — но судя по гримасам на лицах, он понял, что задал не тот вопрос. — Понимаю. К этому нельзя быть готовым. Технология новая, нет четких ответов о том, что случится после погружения. Но исходя из проведенных тестов мы можем смело гарантировать успешный результат.

— А если что-то пойдет не так? — спросила женщина. — Что тогда? Что будет с ним?

После сказанных слов она почувствовала, как ее руку покинула ладонь спутника.

— Не стоит, — прервал мужчина. — Все это не имеет никакого значения. Если есть хоть один шанс спасти ее, то я готов спуститься даже в чертов ад, и плюнуть бесам в рожу, если потребуется.

В глазах доктора промелькнул огонек азарта и какая-то дьявольская нотка любопытства.

— Что же, — сказал он. — Не будем откладывать. Прошу.

Дав возможность пройти гостям вглубь огромного кабинета, он закрыл за ними дверь…